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没有事情需要她劳心费神。不过从另一个角度讲，她也感到庆幸，因为如果伊薇特在的话，他们俩的现状很难逃脱她的眼睛。
　　在她的内心深处，一直有一种无助的感觉。她总觉得她应该做点什么，但是她知道，惟一该做的事就是告诉他，她没有和里奇或别的什么人在一起。不过，她心里也知道，事情并没有这么简单，某种直觉告诉她，他们两人的战争才刚刚拉开序幕。当她一次又一次地回味他所说过的话和做过的事时，这种感觉就愈加强烈。与此同时，她的困惑也随之加深。为什么他要以那种方式回家呢？如果这件事的根源出自莫拉格，如果他无法忘记她，那么为什么他会表现出毫无理性的嫉妒呢？如果他对她的品行表示怀疑的话，为什么他会那么坚决地和她结婚呢？每当她问自己这些问题的时候，最可能的答案似乎只有一个，那就是他既然已经选择了婚姻这条路，他就不想让它走向失败。
　　这是惟一的解释——他一定看到了这一点，她极为痛苦地想着。那么为什么我要待在这里呢？因为我以为我找到了一个家？因为我仍然情不自禁地爱着他？因为我是一个傻瓜？或者是他已经像他父亲对待他母亲那样，将我的锐气磨没了？
　　两周的时间就这样过去了，直到有一天，她发现了一只迷路的小狗——或者说是它发现了她。这只狗一直跟着她走到家门口。它看上去像一只拉不拉多金毛狗，没有项圈，是只公狗，大约有五个月大。半个小时以后，她看它还蹲在门口不肯离去，一副伤心的样子，于是就暂时收留了它。她给了它点吃的，心想它只是一时与家人走失了。
　　两天以后，尽管她想尽办法，也没有找到小狗的主人，它仍住在这里。而这所房子的男主人并不知道　　　　这只狗的存在，在她发现这只狗的时候，他正在法国。
　　这只狗无意迎合他的心情，因此在一个暴雨滂沱的寒冷下午，西蒙回到家，走进家门，立刻遇到的便是一只陌生狗向他狂吠不已。它显然认为它这是在保护它的可爱的新主人玛莎。
　　“见鬼，这是……”　　　　
　　“萨姆！”玛莎抓住它的项圈，　　　　“你不能这样。这是西蒙，他也住在这里。”　　　　
　　萨姆不再大叫了，但是嗓子里仍有轻轻的嗥叫声。西蒙抬眼看了一下玛莎，礼貌但是带着讽刺说道：　　　　“谢谢。这是你自我保护的新计划吗？这样就可以防止我亲近你了。”

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　　她满脸绯红，立刻用事实回敬了他，　　　　“不，它是一只走失的狗，那天是它尾随我回家的。”
　　“那么你最好把它送到皇家禁止虐待动物协会去，玛莎。我可不想在自己家里被狗咬或是有狗冲着我叫。”
　　“西蒙——”她吸了口气，　　　　“——我能留下它吗？”
　　他扫了她一眼，但是没等他说话，她又急切地说道：　　　　“你为什么不到厨房坐会儿呢？我给你沏点茶什么的。你看上去很冷——而且它在厨房里更老实。”
　　西蒙挖苦地说：　　　　“当然可以——如果它不再冲我嗥叫的话。”
　　萨姆的确没有再叫，终于不太情愿地跳进了玛莎为它准备的篮子里，但是它的头趴在双爪上，眼睛一刻也没离开西蒙。玛莎尽快沏好了茶，她一边倒茶一边说：　　　　“我给皇家禁止虐待动物协会打过电话，告诉他们我这里有这样一只狗。而且我在报上登过启事，写过招领告示贴在附近的商店橱窗上，可就是没人来认领。”
　　“继续说。”西蒙喝了几口茶，然后烦躁地说，“看在上帝的分上，你能让它别老盯着我吗？”
　　“萨姆，”玛莎轻轻叫道。这只狗跳出篮子，亲昵地趴在她膝盖上，欢快地摇着尾巴，视线仍然继续跟着西蒙。“它很通人性，”她接着说，　　　　“它可能接受过专门训练，而且——”她突然止住，叹了口气。
　　“而且你爱上它了。”西蒙说。
　　“有点儿，有时待在家里很寂寞。”她低语道。
　　“如果它不接受我怎么办？”过了一会儿，他问道。
　　“我肯定它会的，只要你——我是说……”
　　“只要我不对你表现出任何仇恨？”
　　“只要你试着和它交朋友。”她坦然地说。
　　他的目光傲慢地移到她身上，他们的谈话出现了　　　　片刻紧张的停顿。　　　　“我想和它的女伴交朋友，你认为怎么样？”他终于淡淡地说道。　　　　
　　玛莎觉得这句双关语有点过分。　　　　“如果你没把事情搞清楚，就别自寻烦恼！”　　　　　　
　　他冲她苦涩地一笑，站了起来。　　　　“很好，萨姆。　　只要我们达成了协议，你就可以留下来——不要再做　　　　蠢事。”不知是因为他声音的语调，还是其他什么原　　　　因，反正几分钟后，萨姆就让西蒙轻轻地拍它了，甚　　　　至还随他上了楼，留下玛莎一个人茫然地盯着手中的茶杯。
　　两天以后，西蒙在吃早餐的时候对她说：　　　　“今晚我们应邀去赴宴。七点半开始，是正式宴会，我准备穿晚礼服去，你也穿得讲究点。你还没见过卡林顿夫妇，他们设宴从来都不少于三十人。抱歉我这么晚才告诉你，我把这件事忘得一干二净，还是我的秘书提醒我才想起来的。伊薇特会告诉你这种场合穿什么衣服——她对这种事很在行。”
　　“你的意思是说，”玛莎慢吞吞地说，全然没注意到他话中的含意，好像她对这种场合该穿什么不太清楚似的。　　　　“你希望今晚我们像夫妻一样外出，而我们彼此连话都懒得说。”
　　“不仅如此，而且还不在一起睡觉。”他靠在椅背上，注意到她的面颊泛起了红晕。
　　“看样子你已经作出了决定，西蒙。”
　　他盯着她看了一会儿，然后轻声说：　　　　“噢，如果我改变主意，我会告诉你的，玛莎。”
　　“你不要太武断，认为我一定会反对。”
　　“上次你可不是这样的。”他冷言说道。
　　她吸了口气，稳定一下自己的情绪，但是还没等她说话，他又若有所思地说：　　　　“你知道，只要你待在这里，你在某种意义上就把自己当做了人质。”
　　“这就是你想让我做的？”她低声说，　　　　“离开这里？甚至在你告诉我……你说过……”她无法说下去。
　　“不管我说过什么，我不能把你拴在我身边。让我觉得有趣的是，偏偏你能忍受这一切。”
　　“我曾对你说过，你不了解我，西蒙。如果说在我忍受某种困惑时，还能得到什么安慰的话，那么这也许就是我至今还待在这里的原因。但是现在你已经挑明了——”
　　“我什么也没挑明。我无非是说，如果你待在这里，那么我们就回到婚姻的真正意义上来。”他停了下来，　　　　“我想知道今晚我能见到你吗，玛莎？也许只有时间能够作出回答。”
　　在这几分钟的时间里，玛莎的情绪坏到了极点，但是当怒气渐渐消退的时候，她莫名其妙地确信，他这是在考验她。她作出决定，尽量控制怒气，在这个时候，她不想让事情变得更糟。

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　　她按他说的，找到已经回来的伊薇特，向她说明了自己的意图。　　　　“不过，我会为这身衣服付款的。”　　　　她笑着说。
　　玛莎不知道伊薇特是否从她的表情上察觉到什么，只听她缓缓地说，好像心思在别的地方，　　　　“卡林　　　　顿夫妇？穿着很讲究的……”然后她的黑眼珠再次聚焦。“我知道有一件衣服非常合适。”　　　　
　　这是一件黑色紧身无肩带礼服，浑身绣着环状丝带并缀着小水晶石，外面配一件立领银色缎子面外套。　　　　　　　　
　　“很好。”伊薇特退后几步，用审视的眼光看着她，　　　　“俨然是位贵妇人了，就这样。你会给卡林顿夫妇留下深刻印象的，玛莎。不过，你的体重减了点。”　　　　　　　　
　　“也许是因为我的狗。”玛莎笑着说，　　　　“我每天一要带它走几英里，否则它会烦躁，乱咬东西的。”
　　她从伊薇特处出来，径直找了美容师，做了面部和指甲的美容，然后又找美发帅做了头发，全然不顾她内心微弱的声音发出的问话：做这一切足为了什么。
　　但是那天晚上，她刚穿戴整齐，就发生了一件令她心碎的事，几乎使她想要逃走。当她听到西蒙开锁的声音时，她知道自己无法承受和他的再次舌战。于是，当他上楼时，她从桃红色的卧室里走了出来。
　　“对不起，我回来晚了。”他简短地说道，“我们只有几分钟的时间。我们还要接另外一对夫妇。你看上去……”他停顿了一下，　　　　“……很迷人。”他平静地说，然后走进他的卧室。
　　但是后来，当她来到卡林顿夫妇高贵华丽的家里，站在他们家那水晶吊灯下，脱去外套，手里端着一杯开胃酒，和莫德…卡林顿愉快地交谈时，她感到西蒙一直站在她身边。
　　“西蒙！”莫德立刻叫道，　　　　“你们俩真是今晚最出色的——你是来向所有人宣称她是你妻子的吧？我不是责备你，但是我要警告你——”她开玩笑似的拍拍他的手腕，　　　　“——吃饭的时候，你不许坐在她旁边。”说完她又去招呼其他客人去了。
　　“她很和蔼。”玛莎说。
　　“是的。怎么了？”
　　她抬眼看了他一眼，他穿着晚礼服看上去是那么魁梧、高贵，她感到她的神经被刺了一下。“没什么。我有什么不对劲吗？”
　　他没有马上回答她的问题，而是审视地看着她披在肩上发亮的头发，脖颈和肩膀那平滑的曲线，黑色晚礼服下优美的身体曲线，然后目光回到她的蓝眼睛上，他看到了一种飘忽不定的神情。　　　　“没有什么，只是你看上去有点迷茫。”
　　迷茫！她在心中喊道。你期望什么呢？但是她带点自嘲地说道：“对不起，我会试着愉快起来。”
　　“玛莎——”他的话还没说出口，晚宴就宣布开始了。她觉得他的嘴唇恼怒地闭紧了，她的内心不觉为之一颤，因为他的怒气只能是针对她的。
　　吃饭的时候，她被安排在两位老迈绅士的中间。一位边吃边不停地对她大加赞美，殷勤有加；一位则对澳大利亚十分了解。西蒙坐在两位女士中间，一位是身材苗条、热情奔放的歌剧演员，另一位是一个高声谈笑、喜欢热闹的女人。但是有两次，当玛莎向桌子那边望去时，她发现他也正看着她，尽管她读不懂他眼神中所表达的意思。到晚宴结束的时候，她突然想到，我不该和他斗气；我不该再这样下去了。我必须拿出勇气来，告诉他这其中的原因……
　　在回家的路上，她没有机会这么做，因为车上还坐着一对老夫妇，他们就住在离他家不太远的地方。
　　但是一回到他们在奥斯陆广场的房子，玛莎就感到紧张。她没有直接走进她的卧室，而是来到主客厅。她打开台灯，拉上窗帘，心中盼着他能走过来。
　　几分钟后，他也进来了，皱着眉头问：“那只小狗哪儿去了？”
　　她抚平外套的缎子面，极力使自己保持镇静。“今天晚上它的主人来把它领走了。他们前段时间外出了，直到今天才知道小狗走失了，负责照看它的人根本没想起给皇家禁止虐待动物协会打电话。”
　　“所以你看上去很伤心。”经过长时间的沉默之后，他说道。
　　“是吗？”她终于抬眼看着他，　　　　“这是——不过，我想我会渐渐淡忘萨姆这件事的。”
　　“你是想告诉我，你无法忘记我的事？”他询问道，“我可以告诉你一切，这样我们就可以回到正常轨道——现在，和我一起上床去，玛莎。让我们把所有无聊的东西抛在脑后。”
　　她的嘴唇微微颤抖，　　　　“你怎么能够？怎么——”
　　“我们俩都知道我能，”他嘲笑地说，　　　　“你想让我把这个词拼读出来吗？好吧，那就……”
　　“不，”她低声说，“为什么你要奚落我，逼我离开你，西蒙？那好，你成功了。”她结结巴巴地说，“我真不知道事情会变得这样糟；我一直准备接受这个事实，就是我叮能永远也取代不了莫拉格在你心中的位置，但是事情还不止于此。你可能不想听——”她双手握在一起，而他站着不动，看着她苍白疲倦的脸上布满阴云。“——不管怎么说，我认为你就是这么看的，但是不管你怎么看，我还是要说，我爱你。这就是为什么我要留下来的原因，也许这种爱是盲目的，不明智的，也许因为有时我比你想象的还不成熟。我想有个家，不管是什么样的，总比没有强。但是今天，确切地说，是今晚我才搞明白。这对你来说是不够的，对吗？即便你决意继续维持这样的婚姻，不愿意这么快就承认你的失败。”她的目光终于移向别处。
　　他仍然一句话不说，只是高高地站在那里，目光严肃，眉头微皱，没有任何其他表情。
　　玛莎向前迈了一步，极力想结束这次谈话。但是她突然产生了一个想法，　　　　“顺便说一句，”她沙哑地说，　　　　“如果你以为我嫁给你是想从你那里得到什么的　　　　话，那么你错了。你可以不相信我的话，但你应该相信这一点：我想从你那里得到的只有爱。
　　“你可以在我回家之前让律师和我联系。噢，对了，你打电话找我的那天夜里，我没和任何人在一起；我去电影院了，就是这样。那是非常难熬的一天。我对伊薇特撒谎说我和安娜贝尔有约，是因为她想请我和奥斯瓦尔德一起吃饭，我只是……我知道我去不了。说起里奇，”她继续低声说道，　　　　“从一开始，我就知道他根本不适合我。我不知道怎么让你相信这一点；或许只有我离开这里，才能证明一切。我觉得我们该说再见了，西蒙。”　　　　　　　　


　　接下来是整整一分钟的沉寂，他，炯炯的目光盯着她，让她愣在了原地。他的目光似乎穿透了她的衣服，看到了她赤裸的身体；对于她眼圈下的黑影，他似乎无动于衷。这个事实是如此冷酷，它强烈地提醒了她，不管她愿意与否，她的幸福掌握在他的手中，而他除了想和她上床之外，对她别无所求。
　　但是他说出口的只有三个字：　　　　“我知道。”
　　“你知道？”她低声说。
　　“我现在知道了，在有些事情上我像是着了魔似的，不可理喻，玛莎。”看到他忧伤的眼神，玛莎有些惊诧。他继续说，　　　　“我希望有一天，你会原谅我给你造成的这样和那样的伤害。也许我这么说没用，但是你所说的那些原因，完全错了。”
　　听到这话，她更感到震惊。
　　他移动了一下身体，站到她跟前，带着一种奇怪的微笑继续说：　　　　“别这样。你要是开始恨我的话，现在恨比以后恨好。”
　　“为什么？”这声音听起来不像出自她的口。这是一种不协调的颤抖的声音，但她并不在意，而是继续说下去，　　　　“是因为那些不利于我的话都是真的？因为我和莫拉格的差异已超出了你的承受能力？因为我不够聪明机敏吗？”
　　他下巴上的肌肉动了动，嘴唇又抿紧了。　　　　“不，这都不是原因。你是那么美好，那么可爱，那么纯真，那么……”他停下来，叹了口气，　　　　“问题出在我身上。我不能以你本该得到的方式去爱你。我以为我能够——可是想想我回来那天晚上发生的一切……”
　　玛莎移了一下身体。　　　　“你是指那天晚上你心里存有的怀疑？”她不太肯定地说，突然直觉地感到，他说出的一字一句都将把她引入一片迷茫，她害怕听下去。
　　“是的，就是这个。”他严肃地说，　　　　“我一直认为，只要你动动小手指，里奇和他的唾手可得的爵位就将是你的了；嫉妒心令我变得愚蠢之极。”
　　她的呼吸急促，　　　　“西蒙，可能我是个傻瓜，但是我那时确实一直想不明白，如果你不喜欢我，为什么还要关心我在哪里，还要赶回家来。我知道当时我应该想到这一点，但是我当时承受了太多的压力——”她没再说下去。
　　“其实当时我的压力也很大，我忘不了莫拉格并　　不是因为爱。这真是一个很大的讽刺，而我也曾答应　　别人不将此事透露出去。”　　　　
　　玛莎惊讶地张着嘴，被他说得一头雾水。“我……我不懂你在说什么。”
　　“这是因为我……”他停下来，神情黯淡地看着她的双眼，　　　　“……我担心你不能理解这一切。我觉得　　　　这是保护自己的一种方法，事情的真相是我最后恨上　　　　了莫拉格。是我在婚礼一周前解除婚约的，是我发誓我任何女人再也别想把我置于同样的境地。但是当她愤怒地开车离去并在车祸中丧生时，也是我突然保持了沉默的。”　　　　　　　　
　　“西蒙。”玛莎低声安慰道。　　
　　“这听起来不太舒服，是吧？我不会讲所有的细节来惹你烦——”
　　玛莎猛然说道：　　　　“告诉我——我不会告诉任何人的，我发誓，如果我们之间还有某种关系的话，”她极度痛苦地说，　　　　“别再对我隐瞒了。你难道没看出