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　　她这才见，乐师后立着两个人，都隐在暗处。
　　一个是忍俊不禁、努力让自己目不斜视看屏风后春光旖旎的于荣，而拉自己的手，让自己到身边去的人，在极深的眉骨下，眼光奕奕。是沈策。


　　☆、第四十二章　血中见红花（3）

　　金石丝竹，隔一道屏风，催动里边的男人和女人。
　　里边的人解衣卸冠，褪去衣衫，她看得掌心出汗。沈策握她的那只手极热……两人手中的汗濡成一片。一声带着微喘的“郡王”，在她耳边炸开一道惊雷。
　　昭昭猛收手，别过了头，看琵琶弦动。她耳中尽是心跳如鼓，五音俱乱，六律皆毁。
　　沈策以幽深目光锁住她。
　　在更多的交融声中，他忽然击掌两下。
　　所有人都像悬线的傀儡，静住了。只有屏风后的男人起身，冷静套上衣裳。
　　“郡王要去何处？”舞女拉男人的手。
　　“秦商姑娘，是在叫本王？”沈策慢慢开口。
　　那女子身子一僵，望向屏风后。
　　纱帐阻挡，昭昭看不到她的面孔，但能猜到上边的变化。
　　沈策对乐师打手势，众人悄然退出。假扮沈策的男人穿好衣衫，绕到屏风后，接了于荣递来的剑，肃穆立于沈策和沈昭昭身后，是沈策身边剩下的四将之一晁衍。
　　“秦商姑娘说，心有沈策，”他隔着屏风问，“却为何辨不出谁是沈策？”
　　卧于席的女人渐冷静，理好衣衫：“南境除了沈昭昭，没几个女子真正见过郡王。郡王这么问，叫秦商如何答？”
　　沈策静视屏风后的武陵佳人，等她往下说。
　　秦商端正跪坐：“南境闻名于世的两个女人，一个在宫里，另一个就是秦商。郡王有能和朝廷抗衡的军队，和帝王抗衡的威望，也该有和后宫比肩的妻子。秦商来，不是来求将军收留，而是寻明主。”
　　秦商听不到回音，倒了杯酒，又说：“我以为柴桑沈郎与旁人不同，哪怕是疑，也敢放于身旁。江水之主，为何不敢见一个孤身投奔的人？”
　　秦商指面前的酒，邀沈策共饮。
　　沈策不为所动，转身，木门被于荣和晁衍拉开。
　　“沈策！”秦商听到门的响动，不再镇定，追到屏风后，被于荣横剑挡住，“你既不信我，为何来见我？”
　　……
　　昭昭拉他的手，沈策以目问询她。
　　“让她做个明白鬼，”昭昭在他耳边说，“死也不会太痛苦。”军中之谍，死是唯一下场，既然被发现逃不过一死，做个明白鬼总好过这么死。
　　沈策见她心软了，手掌覆在她脑后，目光放柔：“好。”
　　他复又回身：“我做参领那年，率军突破重围，你弟弟死在昭也刀下。弟弟死后，你无亲族依靠，孤身去了武陵郡。为向我寻仇，已蛰伏九年。”
　　“……你既知这些，为何要来？”
　　“姑娘名扬天下，若能和你相伴数月，风流之名即成。不止今日，沈策日日都会来。你为寻仇，我为借名，你我各取所需。”
　　他又道：“我不会杀你。三月后你可以留下，本王许你和晁将军婚配。当然，也可以回去。”
　　还有最重要的一点，他当着昭昭没说：他这半载是假逍遥，借此养兵，和昭昭相处太久，身边没有别的女人，因此引来揣度。坊间已有传闻，沈策有特殊癖好，执着于胞妹沈昭昭。为了昭昭，他需要一段风流韵事，需要像一个正常男人，去爱慕一个正常女人。
　　她和沈策离开船舱，跟随而出的三个将军都忍着笑，偏偏谁都不出声。她闯入时的理直气壮都散去，倒背着手，看江水岸边迎风飘展的一面面幌子。
　　“不理直气壮了？”他同她玩笑，“晁将军面皮薄，被你撞见这种事，怕几个月不敢见你。”
　　“本来也不常见。”她还在嘴硬。
　　“不如这样，我们给晁衍一个面子，躲他几月？”
　　躲？她不解。
　　沈策指岸边，画舫靠了岸。
　　那日午后，一艘不起眼的小船载二十人渡江。自此，柴桑夜市，最惹眼的不再是沈昭昭的画舫，而是秦商的。晁将军替沈策日日登船，寻欢作乐。
　　而被传“风流”的沈策，已在千里之外。
　　他们混在柔然商队中，沈策牵着马，拉着她的手，在守城将的眼皮底下，进了洛阳城。沈策以柔然语道谢后，带昭昭寻了一个不起眼的客栈，落脚休息。
　　店家帮他们拴马，发现昭昭一直盯着皇宫内的佛塔，笑说：“那是当世第一佛塔。”
　　“永宁寺塔，”她点头，“我们就是为了它而来的。”
　　笈多王朝的僧人说，洛阳有一座永宁寺塔，据传达摩祖师一百五十岁途经此地，称此塔为平生仅见，双掌合十，口唱南无。塔身光是金钉就用了五千多个，塔上的金铎有一百二十个，悬于每层塔檐上，常常随风相撞，声音悦耳，可传数十里。
　　她对沈策提过一次。
　　当时是在江边，她望江水上沈家军的上百战船，给哥哥讲从笈多王朝僧人那里听到的佛门典故：“他们说达摩渡长江时，没有坐船，而是在岸边折了一根芦苇，立在芦苇上渡江。一苇以航，由此而来。”
　　没几日，沈策命人给她打造一艘形如芦苇的小舟
　　关于永宁寺塔的故事，沈策一直许诺带她看，昭昭没当真，毕竟洛阳是敌境，危险重重。没想到，今日真来了。
　　“想不想以后住这里？”沈策见她望佛塔出神，问她。
　　她诧异：“住这里？”
　　他颔首：“如今北境分裂，各有一个将军扶持一个傀儡皇帝，占据长安、洛阳为都城。京中朝臣以此为警示，已经上奏，要逐年削我的兵。”
　　“削兵权，就是想要你死。”没有兵，沈策就会是众矢之的。
　　他笑：“我不会给他们机会。初夏后，沈家军将广招兵马，三年后渡江一战，自此北伐，再不回南境。这也是唯一的生路。”
　　她不语。还有一条生路，两人就此离开。
　　但沈策不会选这条路，他不是一走了之的人。
　　他为日夜护她，和她假扮夫妻。晚上住客栈，她睡床榻，他席地。夜夜昭昭都枕着自己的手臂，在榻上，看着月下他的背影。
　　四周都像被墨染了，只有一点点他的影子，附着月光，她一看就看整夜。
　　离开洛阳城前晚，窗外起风，永宁寺塔上的一百二十个金铎相互撞击，传遍洛阳的每个角落，也包括这间房。
　　“哥你睡了吗？”她轻声问。
　　“嗯。”
　　“……睡了还答？”
　　“不答，你又要不高兴。”
　　“我有这么霸道吗？”
　　背对她的人笑了。她能听到。
　　她翻了个身，面朝墙，静了会儿轻声说：“金铎声吓人。”
　　没人答她。
　　她低声控诉：“小时候，你都抱着我。”
　　屋里静着，他还是不回应。
　　昭昭阖眼，等了半个时辰。金铎声时快时慢，风声更紧了。腰上有热意，身后也有了男人的体温，沈策躺到她背后，把她搂进怀里。
　　起初她想装睡，但事与愿违，很快睡麻了半边身子，不得不翻身面朝他。
　　“装累了？”他低声问。
　　“嗯……”她抱怨，“胳膊都压麻了。”好似装睡是他的错。
　　沈策好笑，给她按摩手臂。
　　她想到白日一封密信，秦商选择离开柴桑，回去后被疑，武陵郡军中人都认为她已叛变，隐秘处死。这件事传出去，变成了沈策始乱终弃，秦商投湖自尽。
　　沈策早习惯被人构陷，她对此无法平静，想了一日。　
　　“你当初，为什么愿意给她一条生路？”军中之谍，从无宽恕的先例。
　　“她让我想起你。”为家人寻仇。
　　昭昭默了会儿说：“我当初要为你报仇，也想过这一步。假若沈家军多年报仇未果，最终全军覆没，那我一定会被人抓起来。不论我容貌才学如何，单是沈策胞妹这个名头，就足够满足一个将军的炫耀欲，所以极有可能不会被处死，而是被胁迫做妾。”
　　“做宠妾不是难事，”她冷静想过，这比兵法容易，“只要他们不杀我，活着我就能报仇。”
　　他半晌不言。
　　她永远忘不掉这夜，从他怀里抬头，在黑暗中找寻他时，额前印下的温度。
　　门外有住客跑过，噔噔噔地下了楼，像靴子的每一步都踏在她心口……窗外寒风骤急，金铎撞击，声声不休，她像亲眼看着那些金铎如何在风中晃动。
　　“小时候……”他的唇离开她的前额，“你常叫我这样亲，才肯睡。”
　　他的震动不比她少，不知自己着了什么魔，想下榻出去，冷静片刻。但想到她说怕风大的金铎声，还是没走，搂紧了她。
　　离开洛阳，两人去了沈策拜师之地：南北交界处的碧峰山。
　　这次来北境，他一为成全她的心愿，带她看佛塔，二为走一遍北境重镇，为日后北伐做准备，三则是为了带她来见师父，请师父为她问诊。
　　昭昭自柴桑酒家那一夜认出他，就喜好饮酒，比军中将士喝得还要急、要烈。他怕长此以往，喝坏她身子，请师父为她诊疗。师父了解前因后果后，告诉沈策，昭昭并未痊愈，失去哥哥的痛苦还沉在心里，酗酒是因为她认定了这是好东西，这个东西能让她见到哥哥。
　　师父让他住到初夏，为昭昭医心病。
　　碧峰山里，他们住了数月。她最爱去的一处瀑布叫披雪瀑，又名响雪泉，悬流千尺，瀑布旁筑有一亭，叫响雪亭。
　　兄妹俩时常一天黑就不见踪迹，天亮前，沈策或是抱、或是背，把睡着的她从深林、山涧，或是瀑布旁带回来。
　　旁人要帮手，沈策从不准许人碰她，亲自把她放到屋前檐下的竹榻上。
　　日出时，鸳鸯瓦的影子会遮住她一半的脸，她的睫毛浮着晨光，睡得安稳。沈策常沏好茶，静坐陪她。
　　她醒时，喜好不睁眼，轻唤一句“哥”。
　　茶被递到口边，润喉，解宿醉。
　　她努努嘴，代表还要喝，皱皱眉，就是还要睡。
　　竹榻旁，常有夜里带回的植物。因为沈策曾告诉她，碧峰山植物多样，《本草经集注》有一部分就在此处完成。她记在心里，一醉了就逼沈策采，每夜都要不同。　
　　这一日，她再被太阳晒醒，睁眼见榻旁的花：一丛丛极密的细小花瓣，白中见粉，花如雾，温柔至极。
　　“这是什么？”
　　“落新妇，”他说，“夏常见。”
　　她心像被扎了一下。初夏已至，要回去了。
　　他见她不语，低声说：“明日动身。”
　　她点点头。
　　“今夜给你寻了佳酿，”他轻声哄她，“任你醉。”
　　“嗯。”
　　那晚，沈策把酒堆满亭子，有二十六坛。她不解问，喝不完怎么办？他答，埋在此处，五年后再饮：“三年渡江，至多五年，我们再回来。”
　　昭昭想到南境，为他难过。
　　从十五岁开始，他就是毁大于誉，人人畏他，怕他，也乐于诋毁他。
　　南北两国的名将们，虽少有善终，但至少生前常有美名，四海传颂。可哥哥，除了柴桑人，谁说过他的好？残暴，诡算，穷凶极恶……
　　她常笑说，柴桑沈郎，一将守江水，声驰四海慕，是说给自己听的，安慰他的。
　　她亲眼看着哥哥，从一个怀有天下、雄兵在握的男人，一步步深陷污名，曾有的最忠心的军队被削弱战力。如果西伐那一年，没有朝臣构陷，没有皇帝的一纸诏令，让他临阵离开，西伐已大胜，沈家军如日中天，趁势北统，该是怎样的盛况……
　　沈策见她低头不语，柔声问：“怎么不高兴了？酒不好喝，还是哥哥说错话，得罪你了？”
　　她低声回：“你想安排好那么多人和事，怎么可能？你是一个人，不是神仙，你也会死，你在荆州为南境险些死了，谁救过你，谁动过救你的念头？没有人。他们高兴还来不及。”
　　面前的人轮廓模糊，不答她。
　　“我最后问一次，”她喉咙发涩，“哥，你不要做大将军，这一次我们就走，好不好？”
　　沈策的沉默，在她的预料内。
　　他要安置部下，安置柴桑百姓，顾念南境万民，他要善后。从她七岁被藏到武陵郡开始，早知道哥哥不再是她一个人的。
　　“这句话，以后我不会再问了，”她忽而一笑，看四周，“五岁时，你就骗我说要看山雪，到今天都没看到，只会拿一个响雪亭哄我……”
　　她咬着下唇，轻声说：“五年后，我们冬天进山？”
　　“冬天进山。”
　　“这次不许食言。”
　　不食言。
　　昭昭喜欢成双成对的东西，他记得，所以酒仅留两坛，埋于树下，等日后来取。剩下的二十三坛尽数敲碎。天亮前，沈策背昭昭下山，昭昭被他这数月背习惯了，梦里都会乖乖搂紧他的脖子，时不时醒来：“哥，你走慢点，走快了想吐。”
　　他放慢脚步：“这酒究竟有何好喝的，能让你夜夜买醉？”
　　她在他耳旁答：“牧也非我，安知我之乐？”　
　　他笑，低声回：“昭昭非我，安知我不知昭昭之乐？”
　　“自负，”她阖眸，在缓慢的颠簸里，轻声说，“总有你不知道的。”
　　比如，我不是你亲妹妹。
　　“是吗？”他在树影里，踩着一道道被隔开的月光，找回去的路，“没有我不知道的事。就算一时不知，也猜得到。”
　　山路前有鹿的影子，他想叫她看鹿，发现她呼吸转匀，睡熟了。


　　☆、第四十三章　此生参与商（1）

　　乳黄色的烛光里，沈策在床畔坐着。
　　卧榻旁凌乱扔着玉瓶，半个时辰前，御医就跪在这里找，找哪一种能救她，最后撒了一地，不停磕头说，姑娘饮毒数日，早入骨血，无药可救。
　　昭昭被关押后，谁都不见，只见表哥五皇子。两人自幼相识，又几次有赐婚结亲的传闻，众人都以为她和五皇子有情，让五皇子规劝她大义灭亲，诱沈策自尽，才能保全性命，后半生自有享用不尽的富贵。“昭昭问我，是不是要拿她做人质，逼你自尽，”五皇子告诉沈策，“她求我帮她死。就连用香浸毒，都是她预先想好的。”
　　不相熟的婢女和侍卫都以为五皇子送加持香是为博美人一笑，美人也确实拿到那一盒香，露出了难得笑容，如获至宝，对表哥躬身行大礼。她怕人察觉她吞毒，强行催吐救她，每日分食，让毒缓慢入骨……
　　凡人无力回天，只能下重针，唤她醒上片刻。
　　沈策不让人碰她，把她衣裳脱下，剩一心衣，两条细细带子吊住一块布，挡住胸前。她幼时初到柴桑，见表姐们穿这个，一日在纸上描画出大概，说哥我也要。沈策没见过此物，揣入怀中去寻裁缝，说是为妹妹买，裁缝笑而不语，交给妻子来做。他一想到自己不日从军，怕她日后想要，脸皮薄没得穿，让人从幼年做到了十八岁。她初到军营和他同住那夜，就穿着此物，他抱她上榻，掌心下尽是她柔软肌肤，才醒悟此衣仅能遮掩前胸，后背只有细细带子绑缚……他从未近过女色，昭昭于他，是唯一的女人。
　　沈策这一生，全部有关于女子的记忆都和她有关。
　　下针后，殿内的人都让他屏退。
　　沈策耐心为她穿上衣裳，见到昭昭的眼皮下有微动，手指悬在那……
　　她喉骨滑动了几次，喘息声渐重，沈策不敢动她，俯身，在她耳边轻声问：“很疼？”他低哑着声音骗她，“刚解毒都如此。”
　　她努力吸着气，不停摇头，笑着哭，嘴唇微张了张，想说，哥你看我又没死……
　　昭昭的呼吸在他脖颈边，急而重，他明白她大限将至，这一别再无能见的机会，强压着声音说：“哥哥有件事早知道，始终瞒着你。”他说。　
　　他们在庐山深处避难，昭昭病入昏迷握他的手，喃喃着，怕柴桑不收留沈策，怕自己死后，沈策无家可归。小小年纪的女娃不停说，哥你可以去西南夷，去西南夷。他当时心急如焚，一心只有妹妹的安危，只是奇怪为何小小年纪的她会熟知西南夷部族。其后，他屡屡想到此事都觉不寻常，再见昭昭亦觉她对自己的依恋不再似幼时，极像男女之情。他心中起疑，命人追查，虽找不到确实证据，但从蛛丝马迹中，获知了真相。
　　……
　　他伏在她耳畔，告诉他。
　　“你我并非亲生兄妹，”他说，“在洛迦山，方丈问我的心魔，是你。”
　　她想睁眼，没有力气，滚热的液体从脸庞滑下来一道红。
　　他用手指把血抹掉，见她耳中也在冒血，想象不出七窍流血有多疼。昭昭怕疼，自幼手指头破了一块皮都会举到他眼前，唯恐他注意不到。
　　他抱她到怀里：“你吞的毒太烈，熬一夜就好。此时的疼哥哥没办法，忍一忍。”
　　怀里的身子渐软。
　　他扶着她的头，让她能靠在自己肩头：“渡江一战已胜，等你养好身子，哥哥带你过江。”
　　……
　　他手背上滴落浓黑的血。他像看到一个小女孩，光着脚从自己面前走过，推开殿门，好似推开