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　　　　“大将军，搜遍了全城都没找到朱作深，这小子打仗不行，逃命的本事倒是挺在行的。”打下福泉城后，周云景有些遗憾的向邓元觉汇报。

　　　　邓元觉把手中正在看的战报递给周云景：“跑了一个朱作深无伤大雅，但柳州被姜桓燕攻下来就麻烦了。”

　　　　周云景脸色大变，柳州可是燕国在西南地区的重镇，虽说只有三万守军，但邓元觉当初做计划，是打算花半年时间攻下它，现在还不到一个月就被姜桓燕拿下来，这怎能让他不吃惊。

　　　　“我们赶紧率军赶过去，趁他立足未稳还有夺过来的希望。”柳州被齐军拿下，意味着他们此次伐燕的军事行动就要结束了，除非他们打算和齐国开战。

　　　　邓元觉很少有的苦笑了一下：“恐怕来不及了，姜桓燕不仅快速的攻下城池，还只用两天的时间就稳住了人心。我本以为先皇驾崩之后，我就再也没有对手，现在这姜桓燕足以做我的新对手。”

　　　　周云景又是一惊，以邓元觉今日的地位，连田无忌都不曾放在心上，现在居然会把一个小辈放到和自己一样的高度，可见他是有多重视姜桓燕。

　　　　“那我们还去柳州吗？”周云景有些灰心的问道。

　　　　“去，当然要去，不去见见他我又岂能甘心。”邓元觉目露寒光，想见见这位年轻的对手，到底是一个怎样的人。

　　　　就在战火烧遍整个燕国大地的时候，一支部队也悄悄地开到了秦国的边境。

　　　　秦国是大陆五国中最为安逸的一个国家，秦帝冯伯谋早年娶了姜无双的妹妹，两国互为姻亲，所以多年来一直没有发生过战事。另外和楚国又是军事同盟国，楚国强大的时候也没有找过秦国的麻烦。

　　　　和燕国不接壤，就剩下一个弱小的宋国。以前的宋国自保还嫌不够，又哪有能力对外用兵。倒是秦国自己时不时的联合楚、燕两国经常去欺负宋国。

　　　　近二十年来，秦国唯一一次打过的败仗，还是自己主动去攻击宋国，结果偷鸡不成蚀把米，大将李沛孚反被石落升所杀，郁林城也丢了。

　　　　“将军，我们明日就可以到达沧州。沧州城有守军三万，太守梅年生是一介儒生，不足为惧。倒是城防军统领万灿颇通兵法，他以前在白孟奇麾下效力过，跟着秦军打过几次仗，对付他得花点心思。”正式开战前，石落升把众人聚集在一起，商议攻城的事宜。高克恭以前在楚国的时候，对其他四国能叫的上号的武将都有过研究，所以他先说明了城中的情况。

　　　　杨逸微笑道：“有能力最好，我就怕对手太弱，戏演的反而不像了。我们明日到了之后，先安营扎寨好好休息几天，如果万灿出城迎战，我们就先输他几场。”

　　　　出发前高克恭也听石落升说过，这次伐秦，首先要做的不是攻城掠地，而是稳住白孟奇。等燕赤行出兵把他拖住之后，再对秦国下重手。

　　　　“将军，你说如果燕赤行看见白孟奇不出来迎战我们，他会不会一直不出兵啊？”高克恭担心宋国会违约。

　　　　石落升摇摇头：“以前我还有这样的担心，不过现在燕赤行只怕比我们还急。三哥前几天从安阳撤走去打柳州，一旦柳州被齐军拿下，那邓元觉的伐燕行动就结束了。他要是回到荆州，燕赤行就得乖乖的回到丹阳去。”

　　　　高克恭摸了摸脑袋：“那好吧，我就陪着万灿演演戏。只是每次都让我出来打败仗，总觉得不是滋味。”

　　　　众人听罢大笑，石落升略带歉意的道：“委屈你了，我向你保证，只要把白孟奇引走，我一定会让你放开手脚，大干一场。”

　　　　远在蘇城的秦帝冯伯谋收到沧州送来的战报很是困惑：“这天罗教是什么来历？朕怎么以前从未听说过。”秦国享受和平的时间太久，以至于冯伯谋都懒得关心自己国家以外的事情，对天罗教也是一无所知。

　　　　群臣中站在首位的白孟奇上前一步答道：“天罗教是近年来新崛起的一个帮派，他们虽然打着江湖门派的幌子，但却割据一方，趁着齐宋伐楚的空隙，占领了整个西川和大半个云贵，现在麾下已经有十几万军队。听说在海外他们的势力更大，整个琉球群岛都是他们的地盘。”

　　　　“他们的势力既然在海外和西南地区，又怎么会突然出现在沧州？”朱庭训更是不解了。

　　　　白孟奇又道：“沧州和宋国的济州接壤，我们国内既然没有天罗教的势力，那他们一定是从宋国来的。”

　　　　“算了，三万人而已，白将军你领军去打发他们走吧。”冯伯谋不想再究竟这个问题了。

　　　　“陛下，臣不能去。”白孟奇推辞道：“这支天罗教大军如果真是从宋国来的，那就只有一种可能性，天罗教和宋国有勾结。”

　　　　“什么？你是说宋国联合天罗教要对我们用兵？”冯伯谋这才坐直了身体，开始重视这件事。

　　　　白孟奇点点头：“宋国这十年吞并了楚国，现在又在伐燕国，对我们下手也是迟早的事。他们和天罗教联手也不是不可能。臣还收到消息，宋国的大司马燕赤行最近在濮阳城出现，濮阳可有八万大军，臣担心燕赤行是想偷袭我们聊城。”

　　　　“好大的胆子，宋国上次占领了我们的郁林城，朕都一直没去找肖道成算账，现在他死了，他儿子反倒敢打我们聊城的主意。大将军你准备如何应对？”冯伯谋有些发怒了。

　　　　白孟奇上朝前就已经想好应对之策：“这次天罗教的主帅是高克恭，他以前是楚国的征南将军，算是有几分本事。而沧州的守将万灿，以前在我军中效力过，虽然能力稍逊于高克恭，但用来守城问题不大。臣打算自己先留在蘇城，如果燕赤行真从濮阳出兵，臣再去聊城会会他。”

　　　　“好，那就一切交由大将军调度。”冯伯谋听到白孟奇已经安排好了也就放下心来。

　　　　“高克恭，你这弑君叛逆的小人，不跟着你叔叔高义去建邺享受荣华富贵，反而跑去投靠一个江湖小帮派，你脑子是不好使了吗？哈哈哈。”万灿一听高克恭在城外叫战，就带着兵出来羞辱他。

　　　　高克恭听了果然脸色铁青，举起手中长枪，就和万灿战到了一起。

　　　　万灿这句话可揭了他两处伤疤，熊焕之死和在建邺城做俘虏都是他不愿意回忆的往事。

　　　　“教主，高将军不会真发怒了吧，这要是一枪刺死了万灿就麻烦了。”站在远处观战的杨逸捏了一把冷汗。

　　　　“不好说，看高将军已经占到上风，如果真杀了万灿，我们也只能将错就错，趁机夺了沧州城，提前面对白孟奇也没办法了。”石落升一脸严肃，万灿的这句话正好打在高克恭的软肋上，情绪失控也能理解。

　　　　高克恭一开始确实失去了理智，出手一招比一招狠，万灿完全被他压制住了。

　　　　就在高克恭要下杀手的时候，突然想起了自己的任务，于是假装用力过猛，身体随着长枪，向前猛的一倾。

　　　　万灿眼疾手快，抓住这个扭转局势的破绽，顺手就是一枪朝着高克恭的头顶刺去。

　　　　高克恭急忙低头闪避，长枪从头顶擦过，一枪把头盔挑了下来。高克恭故作大惊，拍马往回逃走。

　　　　万灿死里逃生，也不敢去追，让人把头盔挂在城楼上炫耀，并大呼：“高克恭人头在此。”

　　　　石落升和杨逸看到高克恭逃回本阵，也都暗自松了一口气。

　　　　“高将军委屈你了。”石落升走到高克恭面前，深深的鞠一个躬。

　　　　高克恭跳下了马，单膝跪地：“这和将军无关，末将还要请将军责罚，刚才就差点没忍住，违抗军令了。”

　　　　石落升一把扶起高克恭，又拿出一顶崭新的头盔，替高克恭带上：“将军放心，我向你保证，攻下沧州后，我一定让你手刃万灿，出了这口恶气。”

　　　　高克恭大喜道：“谢将军成全。”

第二百零三章　蓬莱城的博弈（）　
接下来的三个月，高克恭又和万灿交手了不下十余次，每次都是高克恭惜败，甚至还有一次被万灿连刺两枪，差点命丧当场。

　　　　万灿也是越斗越得意，觉得高克恭如果不是出身豪门，以他的才能怎么可能做到楚国的征南将军这个位置。正是这种心态，导致他在给白孟奇写战报的时候，把高克恭说的一无是处，天罗教也是徒有虚名。

　　　　白孟奇刚开始收到战报的时候还会提醒他不要轻敌，后来见得多了，也就不在意了，开始把主要精力放在濮阳的燕赤行身上。毕竟高克恭以前几乎没打过胜仗，每次都是被邓元觉完虐。

　　　　“殿下，邓元觉领军十万，在城外二十里地扎营，他约你明天出城相见。”马上就要与邓元觉交手，曾东掩饰不住兴奋。

　　　　姜桓燕面无表情，淡淡的道：“听说邓元觉的武功也和他带兵打仗一样厉害，上次在凤首关隘，他就是凭借着个人高超的武艺才夺关成功，明天见面时，你多带几个帮内的高手跟在我后面。”

　　　　曾东点点头，他知道姜桓燕并不是怕死，而是精确的计算在战场上每一种可能导致失败的原因。

　　　　“邓大将军久仰了，可惜你们的速度慢了点，柳州已经被我们拿下了。”姜桓燕生性冷淡，极少主动跟人打招呼，今天遇到邓元觉居然首先开口了。

　　　　邓元觉哈哈一笑：“没想到精通水战的三皇子，陆战也这么厉害，倒是出于我的意料了。你从攻打蓬莱城到现在夺取柳州，只用时两个月，这就是我也未必做得到，看来这天下第一名将的头衔应该属于你才对。”

　　　　此言一出，宋军阵营个个脸色大变，而齐军阵营却个个喜上眉梢。宋军的士卒最为自豪的事就是能在天下第一名将的麾下效力，现在邓元觉要把这个称号让给姜桓燕，他们哪能服气。

　　　　可姜桓燕却不为所动，冷冷的道：“这种没用的虚名谁喜欢就让谁拿去吧，我可一点兴趣也没有。”

　　　　邓元觉听罢心中更是佩服，他自己年轻的时候就是这么被田无忌坑的。田无忌当时把自己天下第一名将的称号让给他，表面上是风光无限，但其实是有苦自己知。

　　　　那时的邓元觉还年轻，心中挺得意。后来再次和楚国交手的时候，这种虚名的弊端就体现出来了。他太怕输了，刚刚得了天下第一名将的称号，如果在战场上打了败仗，那不就成笑话了吗？

　　　　也就是在这种心理的影响下，让他错过了很多次能迅速战胜对手的机会。直到最近十年，邓元觉才渐渐意识到这种虚名带给自己的其实是弊大于利。而眼前的这位齐国三皇子，看上去不过三十出头，居然就能把名利看的如此清淡，又怎能不让人佩服。

　　　　“大将军现在率军来此，是打算从我手中夺走柳州吗？”姜桓燕见邓元觉没有说话，开门见山的问道。

　　　　邓元觉微微一愣神：“如果柳州是在别人手上，邓某还想要试一试，但在三皇子手上，我就不浪费时间了。今日能见到殿下，我也足慰平生，告辞了。”说完就带着大军撤回了军营。

　　　　“大将军，你真打算就这么撤回去吗？”回到军营，周云景语气中充满了对姜桓燕的不服气。

　　　　邓元觉诡异的一笑：“那你说如果我们不撤回去，接下来应该怎么攻城？”

　　　　周云景一愣，柳州的齐军可有十五万，比他们攻城的人还多，强攻肯定是不行的，那只会让自己输的更快。

　　　　周云景挠了挠头，没有答案。

　　　　邓元觉又看了一眼邓文杰和吴双，他们俩也双双低下了头，没有主意。

　　　　邓元觉笑了笑，没有说话，走到桌案前，奋笔疾书的写完一封书信，然后递给邓文杰道：“你找人把这封信给安阳的朱庭训送去。”

　　　　众人不解，周云景试探的问道：“给朱庭训送信？大将军您是想和他联手吗？”

　　　　邓元觉点了点头：“齐军十五万人都在柳州，我们直接去攻城，几乎没有赢的可能性，只能想办法让他们自己把人调走。如果朱庭训这个时候去偷袭蓬莱，姜桓燕一定会分兵回去救援，到时说不定我们就有机会拿下柳州。”

　　　　周云景面露喜色：“我们十万大军驻扎在柳州城下，姜桓燕也不敢分兵太多回去救援，只要朱庭训争点气，能夺回蓬莱，切断齐军的补给线，那姜桓燕就算再厉害也只有坐以待毙了，大将军还是你棋高一筹。”

　　　　朱庭训自从决定自己退位后，就把朝堂大部分的官员都派去了晋兴辅佐朱祁堂，高岚是他最讨厌的臣子，去晋兴躲避战火的好事自然轮不到他。

　　　　这天朱庭训收到邓元觉的书信，思前想后，身边实在找不到人商量，只好又把高岚找了过来。

　　　　“高太尉，你怎么看邓元觉的提议？”朱庭训问道。

　　　　“我们不妨反过来想想，如果不去偷袭蓬莱，我们会怎样？”高岚把书信来回看了两遍，沉思了半响反问道：“除非陛下能从晋兴带一支大军杀回来，不然我们就只有困守在安阳，等到粮食耗尽的时候，就任齐军宰割了。”

　　　　朱庭训皱了皱眉头，高岚的话虽然不中听，但说的却是实情。

　　　　“这么说来，太尉的意思是赞同出兵收复蓬莱了？”

　　　　高岚点点头：“蓬莱只有守军不到两万人，再说它是一座海港城市，从陆路上夺取它并不难。另外蓬莱只丢失不过两个月，城内百姓应该还是向着我们的，民心可用。”

　　　　“可蓬莱港外还有齐军战船百艘，就算我们夺回来了，也很难守住。别忘了，我们的水军已经全军覆没了，连一艘战船也没有。”朱庭训还是有些担心。

　　　　“臣倒认为没有战船反而是我们的优势，成功夺回蓬莱后，我们就一把火烧了所有的军港和码头，这样齐军的战船就没办法靠岸。只是放小船的话，我们以陆军完全可以守得住。”高岚恶狠狠的道。

　　　　“好，那就依太尉所言，我给你两万大军，你可愿意去夺回蓬莱？”朱庭训下了决心，烧了码头虽然影响很大，但总比蓬莱落在齐军手上要好吧。

　　　　高岚想都没想就答应了：“臣愿往。”反正留在安阳只能等死，出来了能夺回蓬莱当然最好，就算夺不回，也能逃去别的地方。

　　　　高家在燕国是仅次于朱家和宁家的存在，影响力也遍布全国。特别是这几年海洋贸易的发展，高家也有不少人来到蓬莱从事远海活动。

　　　　高岚率军到达蓬莱后，先是联系上了城内的高家子弟，让他们去煽动百姓做自己的内应。

　　　　两天后，燕军在百姓的帮助下，重新夺回了蓬莱。高岚占领全城后，为了防止齐国水军的反扑，第一时间就下令烧毁了所有码头和军港。

　　　　百姓刚开始还没觉得有什么，几天后就发现不对劲了，蓬莱城内绝大部分百姓都是靠海为生，烧毁码头虽然可以阻止齐军的战船靠岸，但也让城内富商的船队无法进港，甚至给渔民也带来了极大的不便。一时之间，百姓怨声载道，觉得蓬莱还不如在齐国人手上，那样至少他们还能吃个饱饭。

　　　　高岚无奈只得出面安抚百姓，承诺打退齐军之后，第一件事就是重修码头。

　　　　“殿下大事不妙，蓬莱失守了。”曾东惊慌的向姜桓燕汇报。

　　　　姜桓燕依旧云淡风轻：“慌什么，我们不还有百艘战船在蓬莱港外吗？下令给他们夺回蓬莱城。”

　　　　曾东一脸晦气的道：“夺不回了，码头和军港都被高岚一把火烧了，我们的战船根本就靠不了岸。”

　　　　“烧了码头？”姜桓燕微微有些惊讶：“这不是饮鸩止渴吗？这么做确实能暂时抵挡住我们，但让城内的百姓吃什么，他们大多数人可都是渔民。”

　　　　曾东只想到了自己的补给线被切断，倒没有想到这层：“这么说来，这对我们并不是一件坏事？”

　　　　姜桓燕站起身把整件事仔细想了一遍，道：“我们出兵安阳的时候，留在蓬莱的军粮只够那一万大军三月之用，现在被高岚两万人夺回去了，城中还有十几万百姓因为码头被烧毁而面临断粮的危险，你说高岚会怎么做？”

　　　　“向安阳求救，让朱庭训派人运粮过来。”曾东很快就给出了答案。

　　　　“说的没错，我给你三万人，你去安阳附近埋伏，遇到朱庭训的运粮队就把他给截了。”

　　　　“末将领命，截完粮之后，我就去夺回蓬莱。”曾东喜滋滋的就要离开。

　　　　“等等，不着急夺回蓬莱。”姜桓燕叫住了曾东：“这一次我要让朱庭训尽失人心。你截完粮之后，不要去攻城，找几个人去联络蓬莱城的大富商，没有码头损失最大的就是他们，他们肯定都心怀怨恨。你去告诉他们，我们大齐是如何重视海外贸易的，只要他们肯答应归降我们，并把蓬莱的民怨传播到整个燕地，我们就答应帮助他们开拓海外的新商路。”

第二百零四章　夺回蓬莱（）　
“太妙了，这一对比，他们在燕国连生意都没得做，投降我们就能获得大片的海外市场，只要脑子正常的人