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　　　　二人到了吉州城，一番寒暄之后，袁成策开口道：“大将军，陛下这次让我们来除了犒军之外，还想让我转告大将军，在拿下岳州之后，大将军暂时不用着急回去，先在吉州城驻守，看看有没有机会再去取鄂州郡。”

第一百三十五章　割地赔款（）　
听完袁成策的话，邓元觉忍不住和石落升对视一眼，二人心中均想，人心果然都是既得陇又望蜀，出兵吉州郡之前，肖道成还只是想着能拿下楚国几座城池就很满足了。

　　　　现在看形势好于预期，又想着要去取鄂州郡，鄂州如果也顺利拿下的话，会不会又想着直接去攻打楚国国都寿春城？

　　　　反正肖道成也没直接说要什么时候出兵，只是让邓元觉自己找合适的机会，所以邓元觉也没有说什么，免得扫了肖道成的兴致，也给自己带来不必要的麻烦。

　　　　一旁的肖衍原以为邓元觉会反对，现在看他没有提出异议，心中也是大喜，道：“吉州郡的九座城池现在就剩下一个岳州城了，大将军打算什么时候出兵去取岳州？”

　　　　邓元觉想了想道：“岳州城虽然城池不大，但是也有八万楚军镇守，强攻不是上策，我们不如暂时放弃岳州，去打别的地方。”

　　　　“听说齐国四皇子姜桓楚已经攻下昌黎城，断了项通的归路。楚帝熊焕为了救他回来，已经授权给他，让他去和齐国谈判，我估计他们谈判的结果会以楚国的割地赔款而告终。”

　　　　“所以我打算下一步先不打岳州，陛下不是让我找机会打鄂州嘛，现在就是个机会，我们直接出兵鄂州，给楚帝施加压力，也逼他们来跟我们谈判。”

　　　　肖衍听完心中盘算：“父皇极其要面子，如果能让楚帝服软，派人来求和，那对楚国信心的打击自然要比多占两座城池要大的多。”

　　　　肖衍赞道：“大将军此计大妙，我和袁太尉这次也带了两万大军过来，这些人也任由大将军调配，不知大将军打算什么时候出兵？”

　　　　邓元觉沉思片刻道：“项通那边已经着手谈判了，我们宜早不宜迟，明日就分兵两路，落升、子玄带二万人去打荆州城，文豪、文杰也带二万人去打黄州城。”

　　　　“我就在吉州城坐镇，盯着高义。他如果仍然不敢派兵去救援，那我们也不用客气，慢慢的把鄂州郡也蚕食掉。他若是敢出兵救援，派出去的援军多，我就去取岳州城，派的援军少，我则去狙击援军。”

　　　　南阳城下，项通得到熊焕的授权之后，便约了田无忌商量议和的事情。

　　　　田无忌这时并不知道南阳城的大部分军粮早已被宁不屈带走，还以为城内的粮草够楚军一年之用，所以对于楚国主动提出议和还心存警惕。

　　　　两人一见面，项通首先开口道：“田大将军，贵我两国都是当世强国，我们两国开战，每天都消耗钱粮无数，这对双方都没有好处，不如就此罢手，各自退兵，大将军以为如何？”

　　　　田无忌不动声色，试探的问道：“好啊，就此罢手不是不可以，但是你们杀了我们的大将甘子宁和徐振东以及十五万将士的性命，这事不能就这么算了吧？”

　　　　项通争辩道：“大将军此言差矣，两国交战，各为其主，甘将军和徐将军都是战死沙场的，怪不得别人。我们昌黎城的太守时文义也在这次的战争中以身殉国，我们照样认了。再说这次战争也是先由贵国挑起的，我们只是抵抗外侵而已。”

　　　　田无忌怒道：“好个抵抗外侵，现在我们南阳城丢了，我们要夺回来是不是也算抵抗外侵？”

　　　　项通心中暗自腹诽，这田无忌和姜无双一样，都是这么霸道无理，明明是他们主动挑起的战争，结果战败了，还反把责任推到自己身上。不过这也没办法，谁让别人实力比自己要强，再说当年楚国实力最强的时候，这种事情也没少干。

　　　　项通只好赔笑道：“如果田大将军同意议和，南阳城我们愿意归还给贵国，但是同时也请贵国能把昌黎城还给我们。”

　　　　田无忌哈哈大笑：“项大将军真是好算计，各自归还城池，你们楚国没有一点损失，就算我不追究甘子宁和徐振东两位将军的死，但是我们大齐可是整整损失了十五万人马，你们若是什么代价都不想付出，那就不用谈了，我们还是战场上见吧。”

　　　　说完，田无忌站起身来，转身就要离去。

　　　　项通知道田无忌现在并不清楚南阳城缺粮的事情，如果他知道了真实情况，那再想要议和就得付出更多的代价了。南阳城中还有几万的齐国降军，项通也没把握能瞒住田无忌多久。

　　　　何况就算是瞒住了，一个月之后，自己真断粮了，那时候该怎么办？自己可等不起啊。

　　　　项通赶紧劝阻道：“田大将军请留步，我想听听你的意见，需要我们付出什么代价，你们才同意退兵？”

　　　　田无忌原地停下脚步，手指着桌上的地图道：“首先你们撤出南阳城，撤走的时候城内的一切保持原样，不准搞任何形式的破坏。另外把昌黎以及周边的五座城池都割给我们，作为对我们十五万将士的赔偿。”

　　　　项通听完也怒了：“你这是狮子大开口啊，这个条件我们无法答应，还请田大将军三思，如果你坚持不肯让步，那项某只有在南阳城头等着将军来攻城了。”

　　　　田无忌心中也有顾虑，漫天要价只是他谈判的手段，真逼急了项通对自己也没好处，毕竟姜桓楚现在也是身处险地，他要是有个意外，姜无双是不会放过自己以及整个田氏家族的。

　　　　田无忌语气稍微缓和了点：“那项大将军不妨说说你们愿意付出什么？可别想着不付出任何代价就这么算了，如果真是这样的话，那还是先打几仗再慢慢谈吧。”

　　　　项通脸色这才稍微好看了一点，想了想道：“南阳城我们原封不动的还给你们，昌黎城也可以给你们，但是周边其他五城就休要再提。”

　　　　田无忌皱了皱眉头，道：“城池我们可以不要，但是赔偿不能少，八十万两银子的战争赔款，少一两都不行。”

　　　　项通还要还价，田无忌伸手阻止道：“项大将军，你自己回去再好好考虑一下吧，三天之内给我答复，这个条件是我的底线，我不会接受任何还价，行则和，不行则战，告辞。”说完，头也不回的走了。

第一百三十六章　荆州城下（）　
项楚凑上前问道：“父亲，八十万两银子是不是太多了，要是答应的话，陛下将来会不会怪罪我们？”

　　　　项通叹了口气：“陛下是不会怪罪我们的，如果我没有猜错的话，吉州战场那边，高义已经一败涂地了，不然陛下是不会让我去和田无忌谈判的。我们的十万大军都困在南阳，不快点和齐国议和，抽身回去抵御宋军，邓元觉给我们带来的损失，会远远超过这八十万两银子，陛下不会算不明白的。”

　　　　项楚这才恍然大悟，想了想又问道：“孩儿还有一个担忧，我们从南阳撤离之后，田无忌会不会不遵守合约，带兵和姜桓楚一起前后夹击我们，甘子宁就是这么死在我们手上的。”

　　　　项通神色凝重：“不排除这个可能，我们还是要防备这一点，到时我会请陛下派援军在昌黎城外接应我们。南阳这十万大军我们也分批撤走，我带五万大军先行，剩下的你带着留在城内防备田无忌。等我和援军会和之后，你再撤走。田无忌要敢截杀你，我就攻打昌黎城拿下姜桓楚。”

　　　　二人商定好之后，项通派人通知田无忌，并约定好撤退的时间。

　　　　寿春的熊焕也知道了议和的结果，虽然付出八十万两银子很心疼，但也没有更好的选择。

　　　　大司马高义面对邓元觉的攻击毫无还手之力，宋军已经兵分两路去取黄州和荆州，再不把项通的那十万人调回来，楚国还不知道要丢失多少城池。

　　　　熊焕派镇西将军项彭领军五万带着八十万两银子去昌黎城接应项通，之后就在离昌黎五十里地的平凉城构建第二道防线抵御齐国。

　　　　项通撤走的过程很顺利，田无忌并没有违约，但是在项楚撤离南阳城之后，发现城内的存粮已经不足十日之用时，田无忌大为恼火，直呼上了项通的大当。

　　　　这次二人的交锋，虽然还是田无忌略高一筹，但是从整体上看，齐国还是输给了楚国。

　　　　齐军虽然最后占领了楚国的军事要塞昌黎城，也得到了楚国八十万两银子的战争赔偿，但是这些都没办法弥补十几万大军的损失。

　　　　等到项楚也安全撤回来后，项通留下项彭镇守平凉城，自己带着十万大军匆匆赶往岳州城。

　　　　就在齐楚两国谈判的期间，石落升四人已经顺利拿下荆州和黄州两座城池。

　　　　邓元觉又给石落升补充了两万人马，让他在荆州布置防御工事，准备抵御项通，不让他接近岳州城。

　　　　半个月后，项通赶到荆州时，邓元觉仍然和太子肖衍以及太尉袁成策在吉州城坐镇，压根就没有和项通交手的打算。

　　　　项通成名多年，虽然石落升最近也风头正盛，但是李沛孚和项通相比还是差了一个层次。至于姜桓燕，在大陆五国中也是名不见经传的无名小辈，石落升打败他们俩也不能说明什么。所以项通也没太把石落升放在心上，何况他手上还有十万大军，而石落升只有四万守军。

　　　　项通见邓元觉不在，也不想在荆州浪费时间，直接让项楚攻城。

　　　　项楚让人架起几十乘云梯，一乘上可立数十人，周围用木板遮护，缓缓朝着荆州城推进。

　　　　待靠近城池时，项楚下令让云梯上的楚军，朝着荆州城头上的守军放箭。

　　　　守城的石落升也不甘示弱，让宋兵燃起火箭，朝着云梯回射，城上矢石如雨，一盏茶功夫楚军的云梯尽数被烧着，上面的楚兵不是被弓弩射死，就是被大火烧死。

　　　　后面压阵的项通一看不妙，赶紧鸣金收兵，召回项楚。

　　　　项楚退到项通身边，一脸羞愧：“父亲，是孩儿大意了，明日请再派我出战，我不会再轻敌了。”

　　　　项通摇摇头：“这不能完全怪你，是我太大意了，想那石落升能被邓元觉收为义子，年纪轻轻就被宋帝封为卫将军，还先后打败秦、齐两国。这样的人，我又怎能把他当做小辈看待，明天我要亲自领兵攻城。”

　　　　第二天项通亲自带着大军杀到荆州城下，冲着城头喊道：“石将军，昨日你烧我云梯，今天我改用冲车，看你怎么破。”

　　　　说完令旗一挥，四面鼓嗓呐喊声起，一排冲车缓缓驶出楚阵，朝着荆州城加速冲去。

　　　　石落升看着阵势脸色微微一变，赶紧让人运来几块大石，并在上面凿出一个大洞，然后用葛绳从洞中穿过，直接派人丢下城楼，朝着冲车砸去。

　　　　冲车笨重，躲避不及，被一击砸散。宋兵又用葛绳拉回大石，再次砸向下一辆冲车，如此反复，几台冲车尽皆被打散。

　　　　项通见冲车也失败了，心中更怒，又令人运来泥土，想要填平城壕，同时让项楚引三千锹钁军，从营内偷偷掘地道，想要潜入城中。

　　　　挖了几日，石落升就从楚军大营外的那一丢泥土中发现端倪，心中暗自冷笑，让刘子玄在城中掘重壕横向拦截。

　　　　就这样相互僵持了二十多日，项通拿石落升一点办法也没有。想要绕过荆州直接去救援岳州，又怕石落升会从背后偷袭自己。在这一直和他耗着，也担心岳州会失守。不要看邓元觉现在没什么动静，但谁知道他背后在打什么主意。要是他突然采取什么行动，高义可不是他的对手。

　　　　项楚见久攻不下，心中同样焦虑：“父亲，不能再和石落升纠缠下去了。岳州城只是一座小城，平时驻军不到五千人，城中的存粮也不多，现在大司马八万大军在那里驻守，恐怕粮草支撑不了多久，不如我们兵分两路，父亲你去岳州，我留下来牵制石落升。”

　　　　项通这些天通过与石落升的交手，知道项楚不是他的对手，自己如果带走一半的兵力，项楚很有可能会惨败给石落升。再说自己只带着五万人去救岳州，万一邓元觉在半路上阻拦自己，他手上也有吉州和黄州的四万多人，在兵力对等的情况下，自己也不是邓元觉的对手。

　　　　想到这里，项通摇了摇头：“不妥，高义那边的八万大军指望不上，我们现在的兵力也不占优势，一旦分兵很容易被宋军逐个击破。”

　　　　项楚更急了：“那我们应该怎么办？”

　　　　项通想了想道：“你派人去告诉石落升，说我想见邓元觉。”

第一百三十七章　大捷（）　
“项大将军，我们已经有五年没见了吧？听落升说你想见我，不知道大将军找我所为何事？”荆州城下，邓元觉笑着对项通道。

　　　　原本还在吉州城坐镇的邓元觉收到石落升的书信后，就把城中的所有事务都交给太尉袁成策，自己只身一人来到了荆州城。

　　　　对面的项通看着比自己还年轻七岁的邓元觉也是百感交集，这些年来楚国的国力不知道要比宋国强多少，要不是眼前这人，自己早就踏平宋国，建立了不世之功。

　　　　可就是因为邓元觉的存在，才让自己一次次的无功而返，同样也正是因为自己一次次的无功而返，才成就了邓元觉天下第一名将的称号。

　　　　项通神情有些复杂：“邓大将军，我们交手也有二十多年了吧，以前都是我去进攻你们宋国，没想到短短五年功夫，你们居然壮大到能主动进攻我们大楚的地步。”

　　　　“我现在才有点明白，为什么田无忌明明知道暂时没办法灭掉燕国，还常年派一支大军进攻汉中城。齐国的国力远胜于燕国，十万大军的开销对齐国来说不值一提，但是对于燕国却是不小的负担。一年两年，他们或许还能撑得住，十年八年燕国非得被拖垮不可。”

　　　　“田无忌的眼光比我看得长远，五年前我就不该退兵，如果也一直和你们消耗下去，宋国说不定现在也垮了，又哪有能力去救援燕国，甚至还敢来偷袭我们大楚。”

　　　　邓元觉又是一笑：“你说的没错，如果当年你不撤军，一直和我们耗下去，最后先跨的一定是我们。可惜，项大将军你被自己的个人利益蒙蔽了双眼，没有看清大势。现在你就算再想和我们耗，我们也能耗的起了。”

　　　　项通叹了一口气：“怪不得田无忌一直以来只把你和燕赤行视为他的对手，以前我心里还不服气。现在总算明白，或许在用兵方面，我并不比你们差，但是对于整个大局的把握，我确实不如你们。”

　　　　说到这里项通情绪有些低落：“这次我约见你的原因，想必你也猜到了吧，开个价吧。”

　　　　事情会发展到这一步早就在邓元觉的预料之中，在来之前就和太子肖衍商量好了，如果项通真是来议和，该开出什么条件。

　　　　邓元觉不假思索道：“我提出的条件不会过分，请大将军放心，如果最后和谈成功，我不仅可以放高义的八万大军离去，还可以把高克恭也还给你们，但是作为交换，岳州城得交给我们，另外我们大宋现在所占领的所有城池，也归我们所有。”

　　　　邓元觉提出的这些条件，在出发前就已经和太子肖衍商量好了，肖衍也没有意见。宋国毕竟不是齐国，不能狮子大开口，再提出其它条件，项通也不会答应，至少目前楚军并不处于下风，相反对方的兵力和自己相比还占有一定的优势。

　　　　项通心里清楚邓元觉的要求其实并不过分，吉州郡已经被宋兵占领了，想让他们吐出来是不太可能了。至于黄州和荆州两城也不用想，自己打荆州也有一个月了，还是没有半点进展。

　　　　虽然知道不过分，但项通要是就这么答应了邓元觉，熊焕那边也不好交差，和齐国谈判，适当的让步还情有可原，面对宋国这个被欺负了两百年的国家也要让步，这让熊焕的面子放哪？

　　　　项通拿不定主意，只好道：“你提出的条件容我考虑几天，十天之后我再给你答复。”

　　　　邓元觉自然知道项通顾虑什么，故意施加压力道：“可以，不过还请项大将军要尽快给我答复，你也知道我们陛下特意派了太子殿下来吉州城督战，太子可是每日都催我出战，我一拖再拖，也不能总拂太子的面子。”

　　　　项通压根就不信邓元觉的话，在宋国的军事上，别说是太子肖衍，就是肖道成本人有什么想法也得先征求邓元觉的意见，更别说是打仗这么大的事了。

　　　　回到大营，项楚走上前问道：“父亲，我们私自和邓元觉议和，陛下要是知道了，他能同意吗？”

　　　　项楚问的也是项通现在所担心的，项通想了想道：“必须要说服陛下同意，你也看到了，光一个石落升就这么难缠，现在邓元觉也来了，你觉得我们还有机会拿下荆州城吗？当初我们可是二十万大军都没有拿下只有五万人驻守的余州城，现在十万大军就能拿下四万人驻守的荆州吗？”

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