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　　　　严党一下子就傻眼了，往常应付这种事情，惯用的手段不少，比如蒙蔽圣听啊，比如倒打一耙啊，比如诬陷构害啊……

　　　　可是到了耿定向这里，全都不管用了。

　　　　首先这是廷推的关键时刻，根本瞒不了嘉靖，其次攻击的对象是吴鹏等人，并非严嵩父子。嘉靖会庇护严家父子，可不会庇护严党的狗。再有耿定向本身是大儒，对他下手，就会激起士林的反弹。

　　　　而嘉靖三十八年这一科，正是严党用来补血的一科，的确问题重重，经不起检验，一旦牵扯出科举大案，那可就人头滚滚，后果不堪设想了……

　　　　严世藩把手下的呼朋狗友都找了过来，尤其是吴鹏和董份，更是骂了一个狗血喷头。

　　　　可是骂完了，问题总要解决吧！严世藩琢磨了半天，不能硬干，只有使一个拖字诀，先交给三法司调查，而刑部、大理寺、督察院又都是他们的人，拖过了这一段风头再说……

　　　　行家一出手，就知有没有。

　　　　徐阁老隐忍了多年，一身功力总算是达到了圆满，出手之狠辣、精妙，让人赞叹不已。

　　　　徐渭对着众位兄弟，侃侃而谈：“耿定向在这个时候上书弹劾，纵然拿不下吴鹏和吴山等人，但是满朝之士，也不能推举一个涉嫌科举弊案的人进入内阁，成为百官之师，因此吴山是无论如何，也赶不上廷推。”

　　　　曹子朝也跟着啧啧赞道：“吴山没戏了，严党能推的人可就不多了，反而徐阁老手上的棋子都浮了上来，猪样变色，一夕之间啊！”

　　　　唐毅知道，曹子朝说的正是赵贞吉。

　　　　东南的案子对赵老夫子损伤很大，全靠着徐阶周旋，他才保住了官位，不过也从户部右侍郎调任礼部当了右侍郎。

　　　　户部掌管天下钱粮，礼部是出了名的清贵衙门，不在科举年，礼部尚书都可有可无，更遑论侍郎了。

　　　　大家都以为赵贞吉是被发配了，只是接下来的事情就好玩了，先是左侍郎董份从礼部调到了吏部，景王的师父袁炜接任右侍郎，赵贞吉往前挪了一步，成为了左侍郎。

　　　　不过这点变化没有什么，因为上面还有一个尚书吴山压着呢！

　　　　可事到如今，图穷匕见，情况就大不相同。

　　　　大明以礼法治国，因此入阁的大学士除了必须是翰林出身之外，入阁前的职务多为礼部尚书，吏部尚书紧随其后，其余户部和兵部也有机会，至于刑部和工部，都离着清贵太远，根本凑不上去。

　　　　如今吴山被弹劾，没法参加廷推，礼部的二把手赵贞吉一下子就冒了出来。

　　　　入阁个标准是三品以上，除了尚书之外，侍郎也是可以的，不过这个侍郎一般仅限于礼部。也就是说，赵贞吉一下子成为了入阁的大热门。

　　　　半废的一子，突然变成了过河的小卒，成大车了。

　　　　唐毅暗自咀嚼徐阶的高明，也是赞叹不已。赵贞吉是姜桂之性，老而弥坚。他要是入阁，绝对没有严嵩的好果子吃，而且他和徐阶师徒联手，所向睥睨。

　　　　看起来徐阶布这个局已经不是一天两天了，没准他早就知道科举的弊案，故意引而不发，等到这时候抛出来，真是致命一击。

　　　　两个尚书，加上一个侍郎，严党这边还剩下谁能和赵贞吉争，而且时间紧迫，怕是推出了人选，也没法获得中立派官员的认可。

　　　　算来算去，徐阶的赢面都非常大，如果赵老夫子顺利入阁，或许严党的末日真的就要到了。

　　　　唐毅左思右想，总是不大相信。

　　　　三天的时间，飞速而过，唐毅早早起来，王悦影服侍着他，穿戴好了官服，又端来了小小的一碗参汤。

　　　　说起来参加廷议也不是什么好事，在皇帝的面前，恭恭敬敬站着，不能喧哗，不能吃东西，不能上厕所，否则就有慢君之罪。

　　　　年轻的官员还好说，像唐毅一般，喝点参茶，就能顶得过去，那些年老的大臣，甚至从昨天晚上开始，就不敢喝水，生怕在金殿上漏尿，成为千古笑柄。

　　　　拾掇完毕，唐毅捏了捏媳妇的鼻子，“你家男人就要去投下庄严的一票，没准我这一票，就能决定一位阁老的命运，骄傲不？”

　　　　“嗯。”王悦影红着脸，凑近了唐毅的耳边，低声说道：“哥，你是最棒的！”

　　　　唐毅心满意足一笑，上了轿子，早早赶到了西苑禁门之外。他刚一下轿，就看到三三两两的大臣都在议论纷纷，一眼看到了唐顺之，老师不是被弹劾了吗，怎么也来了，唐毅急忙小跑着到了面前。

　　　　“弟子见过师父。”

　　　　唐顺之微微点头，难掩自豪，徒弟都能参加廷推了，真是了不起。其他人也都投来了羡慕的目光。

　　　　这时候高胡子也凑了过来，笑道：“荆川先生，名师高徒，真是让人钦佩啊！”

　　　　唐顺之也笑道：“高大人，听说你整顿国子监，颇有成效，要不了几年，也是桃李满天下啊！”

　　　　高供满谦逊地说道：“那帮兔崽子和唐大人如何相提并论？能考中几个，我就心满意足了。”

　　　　嘴上这么说着，可是高供的得意谁都看得出来，显然他信心十足。

　　　　谈了两句，各自就退到了一旁，等待着今天的主角到来。就在转身的时候，唐顺之低声说道：“徐华庭昨天派人让我来的，他是志在必得啊！”

　　　　唐毅默默点头，他不由得盘算起来，他和老师就是两票，如果杀得激烈，他们没准就是关键的少数，能扭转乾坤，这种感觉还真他娘爽快！

　　　　正在他思索的时候，三顶轿子脚前脚后，到了禁门，从最后一顶轿子走出来一个大白胖子，只有一只独眼，正是严世藩，当他经过第二顶轿子的时候，里面的人也快步走了出来，和严世藩一起到了第一顶轿子，亲手撩开了轿帘，将老态龙钟的严嵩搀扶出来。

　　　　“呵呵，阁老龙马精神，刚过了八十一大寿，明年怕是要再过一次八十了。”徐阶一脸的诚恳，就仿佛盼着严嵩长命百岁一样。

　　　　玩政治的，真够虚伪的！。

第514章　首辅的优势（）　
严嵩和徐阶都到了，好戏也就开场了，司礼监的太监领着众位大人往玉熙宫大殿而来。

　　　　唐毅作为资历最浅的一个，自然落在了最后，刚走出几步，就觉得前面有人挡住了去路，一抬头，一张熟悉的老脸，正是赵贞吉。这位赵大人故意放慢了脚步，等着唐毅。

　　　　“行之，几年未见，当年的事，老夫……心中有愧啊！”赵贞吉用只有两个人能听到的声音说道。

　　　　唐毅一愣，眼看就要入阁拜相了，赵贞吉说这话干啥？难不成为了拉票？

　　　　“赵大人，往事都　过去了，您又何必介怀呢？”唐毅道。

　　　　“哎！”赵贞吉叹口气：“行之，年纪轻轻，身居高位，朝廷未来还要看你们，你能以大局为重，很好！记住了，莫忘初心！”

　　　　说完之后，赵贞吉加快脚步，把唐毅甩在了后面。

　　　　一直到了玉熙宫，给嘉靖行了大礼之后，唐毅的脑子里还回荡着赵贞吉的话，从老夫子的语气之中，听不出意气风发，相反却有几分萧索，甚至临行嘱托的味道。

　　　　莫非赵贞吉预感到自己无法通过廷推，还是赵贞吉觉得阁老不好做，随时可能滚蛋，才主动说了两句？

　　　　满心的疑惑不解，唐毅偷眼观察着大殿之上的一举一动。嘉靖依旧坐在云床上面，用厚厚的帘子遮挡起来，只能看到一个朦胧的黑影。

　　　　老总管麦福拖着长音喊道：“有本早奏，无本退朝。”

　　　　话音刚落，吏部右侍郎冯天驭就站了出来，其实轮不到他说话，奈何尚书吴鹏，左侍郎董份都被弹劾了。在家里闭门思过呢。

　　　　冯天驭大声说道：“数日之前，内阁晓瑜六部九卿，召集在京四品以上官员，共同推举新阁员，今日正是推选阁员的日子。”

　　　　此话一出，所有人都屏息凝视。提到了注意力，早就听说双方要开战如今总算是来了，就看看第一阵究竟是严阁老能赢，还是徐阁老更高明！

　　　　最紧张的人只怕要数徐阶了，他虽然表面上古井不波，可是内心却是巨浪滔天，多少年的隐忍，就是为了今朝。

　　　　来吧，我已经准备好了。为国锄奸，就在今朝！

　　　　徐阶微不可查地点头，得到授意的右都御史郑晓就要站出来，推举人选。

　　　　正在严嵩突然咳嗽了两声，大家的目光都落在了他的身上。

　　　　“首辅大人，您有什么要说的？”麦福问道，实际上他是替嘉靖问话。

　　　　严嵩仰起头，一双老眼。从每个人脸上扫过，呵呵一笑。所有人不知道严嵩打什么算盘。全都仔细听着。

　　　　“诸位大人，去岁户部加上市舶司，共人九百七十万两有余，其中二百万两用来偿还历年亏空，再有九边和东南耗费了三百多万两军费，工部用了四百万两。百官俸禄又是一百五十多万两。算来算去，不但没有结余，还亏空了一百多万两。今年呢……东南抗倭已经到了决战之时，胡宗宪几次上书，要增加战船一百艘。兵部已经答应了。再有工部今年还要修建朝天观和玄都观，大料都要从南洋海运，开销吧也不小。中原几省去年大旱，今年春天迟迟没有下雨，只怕又要拿出一大笔钱，救济灾民，不易啊……”

　　　　严嵩拉拉杂杂，像是念经一样，把开销又都说了一遍，唐毅听在耳朵里，气在心头。

　　　　他辛辛苦苦，帮着朝廷增加了一倍的收入，到头来还是不够用，只能说这帮东西太败家了！

　　　　只见严嵩把话锋一转，对儿子说道：“严世藩，你怎么看？”

　　　　“我以为必须要节约开支，不然市舶司就算能赚出一座金山，也会被掏空。”严世藩干脆说道。

　　　　“那你可有办法？”

　　　　严世藩笑道：“方才所列各项开支当中，支出最多的就是兵部和工部，我已经下令工部，要仔细计算，把一个铜板掰成两半花，争取把宫观都修好了，再节约出八十万两。”严世藩咬牙切齿，煞有介事，仿佛他真有这个本事一样。

　　　　严嵩含笑点头，“有这个决心就好，那兵部那边呢？”

　　　　唐顺之无奈站了出来，“启禀首辅，兵部的开支有三大块，一个是东南，此一项万万不能减少，再有就是各地的世兵军户，如果再削减，我怕地方就会乱起来了。”

　　　　没等说完，严世藩就插嘴道：“这么说只有九边能打主意了？”

　　　　唐顺之点点头，“的确如此，严部堂若是有高招，只管指点就是。”唐顺之的话里带着软刺儿，严世藩不以为意，环视所有人，大声说道：“东南年年大战，连战连捷，可是九边呢，花费的军饷不在少数，可总是打败仗，我大明的子民在俺答的铁蹄之下，担惊受怕，朝不保夕，一想到这里，我这心里就跟油烹似的难受。”

　　　　说着，严世藩竟然挤出了两滴伤心泪，不少严党的人纷纷站出来，称赞严世藩忧国忧民，赞美之词，姑苏肉麻，唐毅差点把刚刚喝下去的参汤给吐了。

　　　　一旁的吏部右侍郎冯天驭站了出来，“严部堂关心边务，我十分佩服，俺答的确猖獗可恶，眼下正应该选出一位德高望重的阁员，协助两位阁老，振作起来，痛击俺答才是。”

　　　　徐党的人也出来附和，严世藩却把脑袋摇晃的和拨浪鼓一样。

　　　　“枉你们还是读书人，怎么连轻重缓急都不知道，俺答刚刚退出长城，此时正是整军经武，提升军力的好时候。难不成要等到明年俺答再度杀来，才讨论如何防范吗？”

　　　　严世藩这家伙的确厉害，拿出了对抗俺答的大帽子，谁敢反对他，就是不顾大局，是会被所有人鄙视的。

　　　　见徐党的人不敢说话，严世藩志得意满，对着严嵩道：“我以为凡事预则立不预则废，当下应该派遣一名德高望重的专员，前往蓟辽，保定等处，督饷练兵，一来是节约花费，二来是提升军力，狠狠教训北虏！”

　　　　严嵩装模作样道：“严世藩，你说的轻巧，蓟辽已经有了总督，再派人过去，能有作用吗？”

　　　　“有。”严世藩笃定说道：“原有总督重在统兵，新的总督重在练兵和粮饷，双方配合，相得益彰。譬如东南，作战之责落在各省巡抚上面，总督胡宗宪则是督饷练兵，统筹规划，这不是把倭寇给压下来了！”

　　　　严嵩欣然点头，“说的没错，一主外，一主内，是个好办法。只是朝中文武，谁是合适的人选啊？”

　　　　严世藩笑道：“此人必须精通钱粮事务，又年富力强，还要勇于任事，不畏强敌，只有如此，才能痛击俺答，扬我大明天威……”

　　　　严嵩父子一唱一和，唐毅看在眼里，什么都明白了。

　　　　情况很明显，严党知道此时廷推大学士，他们丝毫没有胜算，就打算另辟战场。

　　　　严嵩抛出了财政不足的问题，严世藩跟进，谈什么节约军费，督饷练兵，根本就是在挖坑，要埋的人正是赵贞吉！

　　　　赵贞吉做过户部侍郎，熟悉粮饷他挨得上边，又曾经单骑出城，抚慰褚军，对抗俺答，有勇气，有魄力，而且刚刚五十出头，也算得上年富力强。严世藩的标准简直就是给赵贞吉量身定做的。

　　　　那赵贞吉能反驳吗？

　　　　唐毅只觉得难，十分困难，俺答连年入侵，被嘉靖视作奇耻大辱。明朝士人更是咬牙切齿，痛恨不已。

　　　　谁敢不去，就是害怕俺答，就是涨他人志气灭自己威风，就是畏首畏尾，这个骂名赵贞吉担不起，任何人也担不起。

　　　　哪怕赵贞吉戳穿了严党的卑劣心思，也没有用，外人哪怕同情他，也不会帮着他说话，生怕惹来畏敌如虎的骂名。

　　　　这就是严党的反击吗？真够卑劣，也真够犀利！

　　　　唐毅突然打了一个寒颤，廷议之前，徐阁老还信誓旦旦，胜券在握，为何到了廷议的时候，情况骤变，优势又到了严党手里呢？

　　　　关口就是严嵩身为首辅，能够掌控廷议内容，引导方向。

　　　　用个不恰当的比喻，严嵩就好像商家，对活动有最终的解释权。徐阁老辛辛苦苦，拿到了中奖的号码，兴冲冲要去兑奖，结果人家告诉你，对不起，活动作废了。徐阶的郁闷可想而知。

　　　　这就是副手和正职的差别。

　　　　徐阶阴了吴山，严党也不客气，把矛头放在了赵贞吉的身上。可以相见，接了督饷练兵的职务，赵贞吉就等于被架空了，别忘了现在的蓟辽总督是什么人？

　　　　那可是杨博啊！

　　　　赵老夫子又怎么是人家的对手！

　　　　唐毅用同情的目光看去，却发现赵贞吉须发皆张，气喘如牛，一副拼命的样子。暗叫不好，如果赵贞吉认了，还有个空位置，有了位置，还能东山再起。如果不认，奋起反击，搞不好就是丢官罢职。按照老夫子以往的作风，可能性极大，别忘了他可是被贬为过典吏的。

　　　　正在这时候，严世藩已经得意洋洋地转向了赵贞吉，笑道：“我推荐的人选就是……”

　　　　话音还没出口，突然在殿门口传来一声埋怨，“严部堂，下官刚刚进京，怎么就不让人歇着啊！”

　　　　这一声中，充满了抱怨和委屈，在场所有官员都扭头看去，享受着万众瞩目的唐毅，一脸委屈地说道：“诸位大人看我干什么？严部堂推举的督饷练兵之人，不是下官吗？”。

第515章　挡枪（）　
严世藩非常后悔，后悔到了极点，他想抽自己两个嘴巴子，干嘛非要铺垫那么多，不知道反派都死于话多吗！

　　　　赶快把赵贞吉赶走就大功告成了，眼下半路杀出个程咬金，换成别人还无所谓，偏偏是唐毅，就让他一个头两个大。严世藩几次在唐毅的手里倒霉，却拿他没有办法，眼看着唐毅一天天做大，如今都有资格参加廷推了。在严世藩的字典里，徐阶是头号强敌，唐毅呢，至少也能排进前三。干掉了徐阶，差不多就轮到了唐毅。

　　　　只是严世藩想不明白，唐毅为什么主动替赵贞吉挡枪，是这小子脑袋坏了，还是徐阶授意的，唐毅真的这么听徐阶的话……聪明如严世藩，也是一肚子问号，不知如何发招。

　　　　反倒是户部尚书贾应春面带不悦，低沉着声音说道：“小唐大人，督饷练兵，何等重要之事，岂是什么人都可以的？你何必自作多情呢？”

　　　　他的话相当不客气，尤其是那一个“小唐大人”让唐毅相当不爽，拍什么老腔，是老是小，爷都是堂堂正正的汉子，用不着你这么一条狗来讽刺！

　　　　唐毅微微一笑，“这位大人，请问你是哪一年进京的？”

　　　　贾应春不明所以，但是他自负资历远胜唐毅，傲然笑道：“本官是嘉靖二年进士，曾任三边总督，宣大总督，南京户部尚书，在嘉靖三十七年调入京城，任刑部尚书，如今是户部尚书。”贾应春话语中充满了不屑，简直再说我出将入相的时候，你爹还没考上进士呢，和老子比资历，你差得太远了。

　　　　唐毅丝毫不以为