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　　☆、第42章　憋屈小人物

别看阿历克平常花销用度与大资产家无异；但真正说起来；他只是一个普通的并且靠着吃祖荫的乡绅；因此，一百二十万英镑对于伦敦的大资产家而言不成问题；但对于他而言；还是一笔较大的数目。
　　　　当晚，阿历克开始统计自己的财产。
　　　　由于他一直以来的不事生产；老德贝维尔的橡胶种植园与伐木场早就被他卖掉了，不过他也剩下了两间纺织厂、两间面粉厂、三座葡萄园以及三间葡萄酒加工厂；甚至，他将位于伦敦的两座房产也算了进去；但仍然是远远不够的。于是阿历克打起了银行家的注意。
　　　　阿历克透过关系，从一个银行家的手里以高利息借了五十万英镑，才能勉强凑够一百二十万英镑。
　　　　理查蒙知道阿历克的不容易，特意将自己的位于伦敦市海德公园南方的骑士区的一片荒地附赠给阿历克，作为他支持自己事业的感激。当然，阿历克对这一块面积虽大但看起来毫无用处的荒地不感兴趣，他回头就将这块地送给了自己挚爱的妻子。
　　　　双方在伦敦民事律师协会进行了买卖转让合同的签订，从这之后，阿历克就成为了一个表面光鲜实际却背着负资产的商人了。
　　　　阿历克开始变得很忙，有时候两三天也不回家，于是，他们搬到了位于伦敦的卖剩下的一幢公寓里，为了保持体面的生活，大部分的仆人也跟着搬了过来。
　　　　与此同时，脱离了家族的理查蒙在他的理想事业道路上走得更远了。
　　　　1848年4月10日，支持工人拥有选举权的全国宪章派第三次将来自于英国各区的一百九十七万工人的请愿书装在四套华丽的马车上，让代表们送往国会，但遭到了宪兵的镇压。接着，伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利物浦等城市的工人聚集在肯宁顿公地，举行了声势浩大的游…行示…威。王室早已逃往了怀特岛，而滑铁卢火车站被一扫而空，英格兰银行甚至架起了枪…支，连续一个月，群众与军队发生冲突，整个国…家人…心…惶…惶。
　　　　前一段时间忙碌得不行的阿历克这会儿也不得不闲下来了，此刻，他在逗正在努力爬行的儿子。
　　　　原来娘娘为了让小家伙好好运动，特意缝了一只肚子里有铃铛的小玩偶，放在了地毯的一端，诱惑他进行每天一爬的运动。小家伙很懒，爬着爬着便坐起来不动了，时不时分神伸手拿出自己含在嘴里的奶嘴玩，所以必须有人在终点不停地摇着铃铛来吸引他的目光。于是，闲在家没事干的阿历克便光荣地分到了这项任务。
　　　　“宝贝儿，过来，爸爸在这里……”阿历克拿着小布偶诱惑道，时不时摇动铃铛，“过来就给你玩。”
　　　　尽管已经到四月了，但待在家里，天气还是有些冰冷，外面一直阴沉沉的，似乎是想要下雨，时不时刮进一股冰凉的风。客厅的壁炉烧起了火，小家伙被套着厚厚的衣服，看起来像颗圆滚滚的球，加大了他爬行的难度，于是他出现偷懒的时间更多了。
　　　　此刻小家伙有些为难，他蹙了蹙小小的眉头似乎在衡量得失，该不该为了一个他玩了很多次的旧玩具受累一些爬过去。看到儿子做出了不符他年纪的表情，阿历克就想笑了，继续诱惑道，“来爸爸怀里，爸爸抱你飞飞。”他夸张地作出了一个平常要抱小家伙飞飞之前的手势，让小家伙立马下定了决心，裹得厚厚实实的小胳膊小腿儿加快了节奏，快到终点的时候竟然歪歪斜斜地站起来，斜着身子猛地一头扎进了爸爸的怀里。
　　　　“我的好宝贝儿，噢，你可真乖，来给爸爸亲亲！”抱着软绵绵的小家伙，他蹂…躏感大发，长着胡茬的脸猛地往儿子的脸上亲。
　　　　小家伙以为爸爸会抱起他飞飞，一开始还“嗯嗯啊啊”地抱着爸爸，没想到却惹来爸爸粗鲁的摧…残，顿时有一种被欺骗的恼怒感，已经有力的巴掌“啪”地拍在爸爸无耻的大脸上。
　　　　趴在沙发上看书却时不时偷瞄他们这对父子的丽莎不厚道地偷笑出声。
　　　　“我的儿子，你的脾气可真的不怎么好。”阿历克丢了脸，讪讪说道，报复性地伸手捏了捏儿子肉肉的小脸蛋。
　　　　“呜啊——”惊天动地的哭声响彻了整个客厅。
　　　　“阿历克！”阿历克抬眼，看到了穿着花边围裙的妻子端着刚做好的水果泥，以一种不赞成的目光看着他。胖胖的白猫斜着眼，在她的脚边用尾巴扫啊扫的，似乎也在嘲笑他。
　　　　阿历克向娘娘露出一个讨好的笑容，伸手来回抚摸着哭得起劲的儿子，“别哭了，小宝贝，是爸爸错了，爸爸不该捏你，爸爸抱你飞飞好吗？”说着他便举着儿子的腋下，站起来在半空中飞快地甩起来。
　　　　小家伙的坏脾气来得快去得也快，很快，他便“咯咯”笑起来，露出了小小的四颗乳齿。
　　　　娘娘将装着香蕉泥的瓷碗递给女仆，让女仆为自己脱下围裙，用手帕擦了擦手，才过来伸出手。
　　　　小家伙没有乐不思蜀，一见到漂亮的妈妈，立即抛弃了爸爸，直接扑入了妈妈香香的怀里，力气大到阿历克差点没抱稳他。
　　　　“小花猫。”娘娘接过女仆递过来的干净帕子，一手抱着他一手为他擦眼泪。
　　　　娘娘抱着小家伙坐在沙发上，本来完全霸占了长沙发的丽莎赶紧坐起来，伸手挑了挑小侄子的双层下巴，“爱哭鬼奥斯顿。”她开玩笑道。
　　　　小家伙听不懂丽莎阿姨的话，弯着眼睛朝这个长得与妈妈很像的阿姨咧嘴笑。
　　　　任劳任怨的爸爸已经拿着香蕉泥过来了。
　　　　他坐在妻子身旁，舀起一小勺子香蕉泥，递到儿子嘴边，自己也不由得“啊——”一声让儿子张嘴。
　　　　小家伙这个时候最喜欢模仿大人了，他也学着爸爸“啊”了一声，张嘴就咬住了不锈钢的勺子。
　　　　阿历克拉了拉，发现儿子用他仅有的四颗小乳齿紧紧咬住了勺子，他不敢大力拉，怕弄坏宝贝好不容易长出的小牙，耐心地哄道：“奥斯顿，张嘴，乖。”
　　　　娘娘淡定地伸手指抖了抖小家伙的下巴，他果然忍不住痒，张嘴就笑起来了。
　　　　“坏家伙。”娘娘下定论。
　　　　小家伙的回复是直接用自己的头蹭了蹭妈妈的肚子。
　　　　二十四孝老爸阿历克继续舀起香蕉泥，“宝贝儿，再来一口。”
　　　　嗷呜再次一口咬住不放。
　　　　丽莎见状，盖上书猜测道：“也许奥斯顿只是想磨牙？他隔壁的牙齿也该快长出来了？”
　　　　娘娘摸了摸儿子软乎乎的头发，亲了亲他的发顶，才说：“他的奶嘴几乎都咬坏了，也该买新的了。”
　　　　丽莎很是郁闷，埋怨道：“这个时候谁做生意啊，我都好久没吃过新鲜的水果了！我还想吃街角那间蛋糕店的海绵蛋糕，还有前面两条街的约克群布丁……怎么办，我越说越想吃了！如果他们都开在一家店就好了……”
　　　　“如果这家店开在自己家就更好了……”娘娘无情地打断她的白日梦。
　　　　阿历克可不敢加入对丽莎的取笑当中，要知道这个小姨子越相处，越发现她将妻子的优点学到十分之九，睚眦必较得很。
　　　　丽莎忽然坐直身子，将爬上沙发趴在她怀里的波斯猫吓了一跳，“姐姐，您真是太聪明了，为什么我记不起来还有一个叫百货公司的存在呢？”她兴趣勃勃地看着娘娘，建议道：“姐姐，姐夫不是送了您一块土地吗？就在海德公园南区的那块，人来人往，我们可以在那里建一间百货公司，然后出租铺位啊。”
　　　　“什么是百货公司？”阿历克立马来了兴趣。
　　　　丽莎越想越觉得自己这个想法有实施的可能性，端正身子开始滔滔不绝地解说：“百货公司，顾名思义，就是有一百种不同的货物的商店，一百种只是一个概括词，我们还可以有更多的货物。当然，这个想法太美好，以我们的能力没法经营那么多种类，但我们可以招租啊，出租楼房的铺位给商家，让不同的商家过来进驻，形成一个大型的购物商店，啊，光想想，我就觉得我们肯定要发财啦！”丽莎的想法十分美好。
　　　　阿历克听完后却觉得不以为然了，真正有资本开店做生意的商人都愿意花大价钱来购买地皮装修房子，丽莎说得这个想法倒显得商家的品味廉价了，与其他人一起抢这几间空房间，他们根本不屑做这些。其实阿历克没意识到综合性零售的优势，种类齐全的商品便于顾客的选购，而且促进了顾客的消费心理，也就是说即使他进来只是买一包劣质的茶叶，但当他看到五花八门的商品，很容易就被吸引买了一些他原本不打算买的非必需品，这种心理在女性身上尤为普遍。但不能说是阿历克没有长远的商业眼光，因为这个时代，所有商人都还没有意识到综合性销售的好处，甚至不知道它是什么。
　　　　娘娘倒觉得这个想法可以付诸一试，这个构想与大明的卖货郎的性质有些相似，都是销售各式品种不一的商品，只是百货公司销售的商品更多更齐全而已。
　　　　她这般想着，侧脸问阿历克：“你觉得怎么样？”
　　　　阿历克受宠若惊，这是妻子第一次郑重其事询问他的意见，他看到她眼里虽然不明显但确实存在的期盼，也不愿打消她的热情，但事实却存在这么一个问题，他不看好这一个想法，而且最重要的是，他没钱了，身上还负着银行的五十万英镑的债款。
　　　　“如果……我是说如果，你同意的话，也许我们可以将这个奇妙的想法稍稍推后一些实施？你知道的，现在的局…势是多么的令人忧心……”他看着娘娘的脸色，小心斟酌说道。
　　　　娘娘当然知道阿历克的为难，她也不勉强他了，“总会有办法的。”她说。
　　　　阿历克觉得很挫败，身为丈夫竟然没办法帮妻子实现想法，还要她反过来安慰自己！就在这么一瞬间，阿历克产生了一种雄心斗志，他一定要成功，一定要赚很多的钱而不让他挚爱的妻子为此而蹙起她漂亮的眉头！谁也不知道，也正是阿历克的这一决心的萌芽，在以后每次遇到财…政危…机的时候，竟是因为这个决心支持着他逆流而上，最终成就了那个时代属于他自己的传奇。
　　　　但这个时候，他还是一个随时面临着银行催债的憋屈小人物，而他的妻子与妻妹正在为建造百货公司的钱而想着办法。
　　　　作者有话要说：各位亲么么哒，早上好！上一章提到会虐，并不是为了虐了虐，而是情节的需要，毕竟娘娘的性子不紧不慢，虽然会被阿历克的做法触动，但自我保护的心理还是没法让她付出真心去回应阿历克。未来的那一次虐尽管会让她痛，但从此以后她便真正融入了这个世界，不会像一个旁观者一样对阿历克的情感就手旁观，这是我开文之前就已经想好的情节，不是临时起意，大概就是这个意思。。。

　　☆、第43章　番外之汪直

他六岁那年；因广西瑶民大藤峡叛…乱一事以罪奴之子的身份净身入宫；当了昭德宫门下的一名洒扫宫门的小公公。
　　　　他那时的心里充满了怨恨，但宫中随便哪一个人的拳头都比他大；他只要稍有不慎便会丢了小命；成为这宫中牡丹花的花肥。
　　　　他有一张精致的脸，格外引人注目，尤其是那些内心龌…蹉的老太监。因此，他虽然心中有恨，但表面上他过得小心翼翼，是别人眼中怕事懦弱的小公公；人人都以为他好欺；甚至连后来刚进宫的新人也敢对他颐指气使。可事实却是；他的唯唯诺诺并没有息事宁人，反而成为了其他同僚的出气筒，谁都来欺。
　　　　他内心的仇恨越滚越大，他恨那不自量力参与起…事的爹，他恨手无缚鸡之力无力反抗的自己，他恨这里的所有人，甚至，他还恨上这个不…公的世界！稚嫩的他尽管有意识掩饰，却不能完全将眼底的仇恨藏好，这让殴打他的人更加兴…奋了，难得这个下溅勾…人的小杂…种竟也敢抬眼瞪他！于是，他身上的伤更多了。
　　　　他记得那一天下午，在昭德宫荷花池的柳树下，那帮人以为万妃娘娘正午间小憩，于是肆无忌惮地对他拳打脚踢，他无力反抗，只能抱着头任由他们殴打。他每到这个时候都以为自己会死，但是，他的溅命却一而再再而三地苟延残存了下来。他的意识渐渐模糊了，身上的伤痛也没那么痛了。
　　　　“住手！”恍惚中，他好像听到了万妃身边的太监吴庸尖锐的喝止。听到声音，周围的人立马惶恐地垂头跪下。
　　　　那一刻，他终于放下了一直以来坚守的尊严，他勾了勾嘴角，随即换上了一副楚楚可怜的模样，仰起头将自己整张脸暴露于人前。
　　　　但透过他浮肿的眼皮，看到的竟是万妃那窈窕湖绿的身影。
　　　　他愣了一下，立即反应过来，“奴婢参见娘娘。”他挣扎地爬起来作跪。
　　　　听到他的话，周围的人抖得更厉害，“奴婢参见娘娘……”声音起此彼伏，皆透着恐惧与不安。
　　　　万妃似乎不打算管他们这档事，淡淡地说了声：“本宫不想再看到类似的事情发生。”话说间，她的目光不经意扫过他那张脸，略停了一下，但却不再说什么，径直地从跪了一地的奴才中走过，服侍她的宫人们也先后跟随而过。
　　　　他叩首，额头匍地，只看到她绣着金丝线的裙摆轻扬，带起一阵若有似无的暗香，慢慢消失于视线内。他想，在万妃的眼里，他的命还不比她裙摆的一丝丝线吧。
　　　　吴庸从他们之间经过的时候，对跪在他身侧的带头打他的人狠狠踢了一脚，他这才猛然记起，这个人是吴庸的小徒弟。也许，他的命今晚就……
　　　　“娘娘！”他向后转身跪着，忽而大声朝还未走远的万妃叫道，“请娘娘留步。”
　　　　前方的队伍慢慢停住了，他抬着头，目光坚定地望着前方。
　　　　宫人们纷纷从一侧让开，万妃那湖绿的身姿再次映入他的眼内。
　　　　她慢慢踱了回来，站在他面前居高临下，无声地望着他，并不开口说话。
　　　　他知道自己最后活命的机会来了，他不想死，于是他狠狠地朝万妃扣了一下首，随即抬起头定定望进她那微挑的凤眼，“奴婢小汪子，求娘娘赏识。”他说完再次重重地磕一下头，发出“砰”的一声，以示他决心之坚定。
　　　　站在面前的这个虽年已三十却仍旧面若桃花的女人“咦”了一声，才慢慢问道：“本宫赏识了你，日后你便得到了荣华富贵，那本宫能得到什么？”
　　　　他仍匍在地，说话带着一丝他自己也没能控制住的狠劲，说，“娘娘，我的命，我全部都是属于您的，包括心。”
　　　　面前的这个女人顿了顿，忽然转身离去，他眼睁睁地看着那裙摆再一次漾了漾，消失在眼前，心渐渐冷了起来。
　　　　“还不跟上来？”忽地那女人说道。
　　　　听到这个仿若天籁的一句话，他仿佛看到眼前的死路重新光明了起来，他抬起头，嘴角带着让周边的人看了都忍不住发冷的笑容。
　　　　“遵命，我的主人。”
　　　　那天以后，他代替吴庸成为万妃的随伺太监。
　　　　感谢他死去的爹娘给了他一张好皮，伺候在万妃身边后，不仅她身侧的大宫女们因他的年纪小以及相貌待他另眼相看，就连每天宿在昭德宫的皇上也对他喜爱不已，经常赏赐御物给他。很快，由于他的机灵会办事，更重要的是被太后逼迫纳妃的皇上为了昭示他对万妃独一无二的宠爱，他迁至御马监太监，掌御马及诸进贡并典牧所关收马骡之事，兼，统领皇帝的亲军指挥使司十二卫。那时，他不过才十一岁。
　　　　万妃与皇上在一起的时候，并不避忌他的存在。
　　　　他总是垂眼站在一侧，听着平日里对什么事都兴趣乏乏的万妃在比她小十七岁的陛下面前掩饰不住的甜蜜笑声，甚至一向不怎么理睬他的女人与陛下闲情逸致地为自己起名“汪直”，可笑地赋予他“耿直忠心，清…廉不阿”的使命；冷眼看她灯下为心系之人用心地裁布绣衣，就连打猎，她都是身穿武装与陛下比肩而行。他已经能很好地将自己的嘲笑与讥讽掩盖在忠心耿耿的外表下面，他想，快了，陛下对万妃的盛宠已经让太后，甚至是群臣恐慌了，万妃独宠的局面就要结束了。
　　　　果不其然，万妃的大皇子夭折了，年轻的陛下再也抵不住前朝与太后施加的压力，终于踏进他以后冷落了很久的后宫。
　　　　那晚，汪直第一次看到万妃，不，那时已被尊称为万贵妃的，那个一向冷静自持的女人为爱癫狂的样子。她声嘶力竭地哭着，喊着陛下的乳名，唤他回来，但早已成长为一名真正帝皇的男人这一次再也没对他深爱的女人心软，仍旧头也不回地离开了。
　　　　宫人们纷纷上前劝慰，但还没靠近，就被她用头上簪子首饰砸中，一时间，谁也不敢靠近她，大家无措地看着这个尊贵的女人头发凌乱，衣衫不整地坐在地上痛哭。
　　　　不知为何，汪直冷硬的心第一次出现了名为同情的情绪。
　　　　早该预料到了，不是吗？
　　　　他慢慢走上前，弯腰伸出自己的手臂，如往常一眼，声音平静地说：“娘娘，就寝的时辰到了。