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　　面对亚瑟气急败坏的指责，银色长发的男人却完全不在意。长长的袖口遮住嘴角，发出一串古里古怪的笑声后，葬仪屋的店主大人这才开口道：“嘛～亚瑟先生这样的指责，小生可不能置之不理……但是，亚瑟先生来小生这里拜访可没有发放拜帖，小生自然也就无法安排时间，呜呜，亚瑟先生的指责可真是强人所难啊！”
　　“唔！”一瞬间就被动摇了，而且明知葬仪屋在装哭却依然动摇了的亚瑟真的太善良。
　　“啊！变态身上也有颜色呢！”
　　“……小小姐，擅自叫别人变态可是相当失礼的事情哟。”
　　“我知道呀，但是我用的不是形容词，而是名词啊。”
　　面对艾娅直率的目光，葬仪屋和英国先生统一选择了沉默。
　　——这孩子直率得过分，反而令人有些头疼了！
　　从脚边的盒子里拿出新的点心，趁着葬仪屋翻找船票的工夫，亚瑟将一小块奶油蛋糕拿出来，放到艾娅眼前晃了晃。
　　“来，告诉亚瑟哥哥，你和你的哥哥要去哪里？”
　　回头看了眼自家的哥哥大人，得到了对方微不可查的点头示意后，艾娅这才接过蛋糕塞进嘴里，含含糊糊的回答了亚瑟。
　　“去……意大利，啊呜，来着。”
　　脸颊因为嘴巴里塞满东西而鼓鼓囊囊，时不时随着咀嚼的动作上下蠕动。一想到自己家里只有个糟心的熊孩子弟弟，亚瑟对着艾娅倒是笑得更加亲切了。
　　“意大利啊，你们如果是去那里的话，说不定能碰到费里西安诺那小子哦～”
　　“费里……七阿诺……？”
　　“是费里西安诺啦，费、里、西、安、诺。”
　　虽然初次见面又不讲话时会让人觉得很难相处，但熟悉之后就能发现，其实亚瑟是属于挺好相处也爱照顾人的类型——从他相当大方的把一整盒小蛋糕都分给艾娅，并且一字一顿相当耐心纠正她发音的地方就能看出来。
　　“意大利……啊，我是说费里西安诺，虽然他人蠢了点，废柴了点，爱哭又没用……不过对女性非常细心且优待，也有游客说美食很好，你们去那里的话，只要小心不碰上黑手党，应该就没问题了。”
　　虽然外表看起来很年轻，但是亚瑟的知识和见闻都相当广而深，即使是一整个国家的历史，他也能用最纯正的英语娓娓道来。
　　只不过，他似乎对主语的概念不太好，总是会把他朋友的名字和国家的名字弄混。令人摸不清楚他究竟是在介绍国家，还是在介绍那个国家里的他的朋友。
　　“美国的风气很自由，或者说自由过了头……阿尔弗雷德那混蛋闲的无聊就会四处惹祸，明明自己那边有外星人存在，但是为啥就看不见我家这里的妖精和独角兽啊！”
　　絮絮叨叨抱怨着，亚瑟的脸颊也逐渐泛起谜之酡红色。最后说着说着就以自己的双手为枕头，趴在桌上睡着了。
　　——这人只是在喝红茶吧，怎么一副喝了酒的状态？
　　将找到的船票递过去，注意到艾娅奇怪的目光，葬仪屋用长袖捂住嘴巴笑了几声。
　　“唔呼呼～只是为了调整口味，在红茶里稍微加了些伏特加而已～”
　　——不，那副坏笑的样子，绝对加了不止一些吧。

　　7　抵达

　　海边的空气潮湿且带着咸腥味，码头的工人扛起巨大的包裹或木箱，即使累的直喘粗气，他们依然不愿放下手中的活计稍作休息，而是继续为了那点微末的日薪来回奔波付出体力。
　　这里是意大利。
　　站在船上远眺就能看见教堂尖顶的十字架，与英国伦敦厚重的浓雾相比，意大利的空气明显清新不少。
　　女孩仰起头望着天空，水晶的鸟儿扑闪着翅膀，轻巧落入她的怀里。摸摸它如同被上等工匠打磨过的光滑羽毛，艾娅在听见某串逐渐接近的脚步声后，立刻转过身露出欢快的笑容。
　　“尼酱～大姐姐已经在等着我们了哦～”
　　“知道了。”
　　艾欧将目光移至港口，很轻易的便在忙忙碌碌的搬运工和水手们中看见了某个拥有一头漆黑长发的美丽少女。
　　只是港口周围的人，有点多。
　　厚重刘海下的眉毛皱起，艾欧知道，自己的老毛病又要发作了。幸好他们还没下船，若是深入人群，周围那种密不透风的压抑感就会冒出，令他觉得窒息。
　　“尼酱，还好吗？”
　　“嗯，姑且可以忍耐。”
　　牵着艾欧的手，艾娅人虽小，力气倒还是有几分，装着衣物的小皮箱和放着手风琴的琴盒全都被她拖走。待到他们终于来到初雪的身边后，艾娅连解释都顾不上，径直把东西全部甩给初雪拿着后，艾娅立刻带着艾欧快走两步，避开外头街道热闹的人群，来到人迹罕至的小巷休息。
　　“呼——得救了。”长舒一口气，艾欧难看的脸色缓解不少。
　　相较于有些担忧哥哥的艾娅，被迫当了搬运工的初雪，怀里抱着乐器，手里拎着小皮箱，待她慢慢悠悠晃过来，看到艾欧那难看的脸色后，顺手将两份还有余温的早点递去。
　　“喏，意大利这边好吃的东西还不少，正好给你们带点早饭吃，这个时代的船上可没什么冰箱冷冻室，估计你们也吃不到什么好东西。”
　　她看了一眼面色尚有几分苍白的艾欧，叹了口气。
　　“一开始你跟我说你有人群恐惧症的时候我还不相信……明明在奴良组的大宅里，一大帮妖怪喝酒取乐可比码头还要热闹，怎么那个时候也没见你这么虚弱啊？”
　　“那不一样。”
　　接过雪买的早点嚼了几口，艾欧使劲儿咽下食物来压住自己，舌尖在接触到温热而美味的食物后也的确能让人心情变好。他思考了下，对雪解释原因：“鲤伴家的都是妖怪，又不是人类。”
　　“……控诉你搞种｜族｜歧｜视哦。”
　　不咸不淡的吐了个槽，初雪从斜跨的背包里摸出一颗苹果咔嚓咔嚓啃起来。旁边艾娅大约是饿了，迅速吃完了初雪给她带的早饭后，小姑娘瞪大眼睛盯着初雪手里的苹果，没几秒钟就被初雪塞了一颗到手里。一大一小两个都开始咔嚓咔嚓啃苹果，一时间看着倒也是挺像姐妹的。
　　“大姐姐～这里有杀手么？”
　　“有啊，而且还蛮多的。怎么，你也想来？”
　　“嗯，在英国的时候，有稍微兼职试手，感觉还不赖。”
　　看着艾娅用灿烂而单纯的笑靥说出极为危险的话语，初雪摸摸下巴，装作没看到旁边艾欧那副“原来我妹妹就是你给带坏”的表情。
　　“这个……等安定下来，再说吧……”
　　仿佛是为了躲避艾欧那种极具妹控威胁力的视线，初雪一反常态的继续当临时搬运工，就连装着轻便衣物的棕色小皮箱都没丢还给艾娅拿。
　　“我们要往哪儿走？”
　　跟在初雪的身后，艾欧牵着妹妹，神色极为复杂的看向在前方带路的初雪——一方面是因为这人带坏他宝贝妹妹，教唆她去当杀手，另一方面却是因为初雪对他们兄妹一直都很不错，不管是什么地方都很照顾他们，而且也没有什么坏心或恶意。
　　“先去我的临时住所。”
　　似乎是注意到了艾欧的眼神有些不善，初雪叹了口气，稍微走近他后便开始解释。
　　“我知道你不想艾娅酱继续杀人，但是改正坏习惯可不是一朝一夕就能完成的事情啊。打个比方来说，我以前的国家，大家在很小的时候都很喜欢学习——因为很容易就可以考到100分，得到周围长辈们的赞扬和夸奖。”
　　“但是，随着年龄逐渐长大，标准线也渐渐提高了。从满分的100分开始，困难开始降临，考到90分就已经很了不起了，然后是80分，70分，最后连及格的60分都很难考到……于是，当周围再没有儿时的赞扬后，学习的动力也开始消失，最后甚至会因为长辈的期望落空而被责备，沦落到厌恶学习、乃至于诅咒学业的地步……”
　　初雪的表情淡淡的，乍一看十分平静，但是艾欧却不觉得她有她表面上的那样轻松。
　　“所以呢？这和你教唆我的妹妹当杀手有什么关系？”
　　“只是说一下原理，方便你理解而已啦。”
　　初雪摆摆手，继续对艾欧说：
　　“想要让艾娅不再杀人，很简单——就是让艾娅不再认为杀人是乐趣。”
　　隐隐约约间，艾欧觉得自己似乎抓住了某个思路。他看向初雪，而后得到了对方狡黠的眼神。
　　“没错，就是你想的那样哦～让艾娅酱将杀人作为任务来对待，然后如同学习那样，慢慢加大她的难度，一点一点让她意识到‘杀人是很累的、毫无乐趣可言的’这个事实后，她自然就不会再杀人了。”
　　随着初雪的话，艾欧也想起，妹妹在英国兼职杀手的时候，因为维护她不杀小孩和妈妈的这个底线，而异常辛苦的分辨任务明细……那种需要消耗她脑细胞的繁杂琐碎事项，的确让艾娅因为嫌累而开始三天打鱼两天晒网。
　　“不愧是雪，作为活了不知道多久的老前辈，这样深谋远虑的计划果然很有一套。”
　　“那个，艾欧君……不知道是不是我的错觉，但是我总觉得你似乎并没有在夸我呢。”笑。
　　“您多心了。”低头。
　　“不要故意用敬语啊！呜哇！火气超大！”
　　“感激不尽。”
　　“谁都没在感谢啊！！！”
　　***
　　也不知道初雪是怎么办到的，不仅在暗世界这边有了一小块立足之地，就连普通人这边的世界，她也处理的非常好。
　　至少从她路过的店铺都愿意拿点面包水果送她，就能看得出来。
　　“雪，你的人缘，意外的不错啊。”艾欧颇为讶异的看了她一眼，倒是着实没想到她全才到了这种地步。
　　“能够得到艾欧大人的夸奖，我还真是荣幸呢～”不痛不痒的用棒读语气回击一下，看到艾欧那副微微抿起嘴巴不开心的表情，初雪的心情倒是稍微愉快不少。
　　“意大利的文化艺术气息十分浓厚，艾欧你如果有兴趣的话可以四处多走走，说不定可以找到些不错的谱子。至于艾娅酱……如果你放心的话，就先交给我带着。虽然不敢打包票，不过近期内至少可以压一压她脑子里根深蒂固的弱肉强食规则。”
　　“没关系，交给雪，我很安心。”
　　“唔！你这小子，意外的……”
　　似乎是注意到了初雪的未竟之言，艾欧微微摇头，悄悄指了指在屋里睡觉的妹妹。
　　“妹妹的笑容，就是我的幸福。”
　　看着艾欧那张有了妹妹就等于拥有全世界的脸，初雪已经什么都不想说了。
　　“不愧是教科书般的妹控，是在下输了。”
　　“哪里哪里。”
　　“就说没人在夸你了啊！！！”
　　气呼呼的初雪冲进另一间屋子，把她那位睡得天昏地暗的太刀硬是从床上拖了下来。
　　“喂国行，和我出门啦！”
　　“……不……”
　　被初雪揪住衣领，睡眼朦胧的明石国行即使被窗户边沿逐渐升起的阳光照到脸，仍然死命闭眼不肯清醒，哪怕衣领都快被扯破以至于小半个胸膛都已经暴露在空气中，他的双手依然坚定有力的抓住被褥，大半个身体更是被钉子钉住似的、牢牢留在床上不下来。
　　“我拒绝你的不！给我起床！起！床！啦！”
　　“……死也不要。”
　　棉被拉锯战开始升级。
　　“起来！不然泼水了！”
　　“……好冰！殿下您的人性呢？！”
　　被茶壶里的水泼了一脸，明石国行生无可恋的抱着半湿半干的枕头，整个人看起来下一秒就可以头朝下栽倒睡死过去。
　　“我是检非违使，又不是人，人性什么的不关我事。”
　　“……喂！”
　　虽然无奈，但是明石国行最后还是起了床，只不过为了躲懒，他趁着初雪转身避开他换衣服的时候，以迅雷不及掩耳之势化作原型太刀，即使初雪气得跳脚也岿然不动。
　　“真是的，你究竟要懒到什么地步啦！”
　　“……”
　　回答她的，是化作本体模样，静静装死的太刀一柄。

　　8　愉快

　　“哈啊～”
　　懒懒的打个哈欠，艾欧将手插｜入外套口袋，指尖略微摩挲，便依靠触感确认了口袋里的铜和银币的数量。
　　和在英国时需要靠自己和妹妹在街头唱歌当吟游诗人卖艺赚钱不同，意大利这边因为有初雪在，不管是住宿、食物还是开销全部都由她负责。明面上，她是继承了远房亲戚家乐器店的新店主，暗地里，她则时不时接一些来钱快的杀手任务。
　　——那个女人，究竟有多强啊。
　　如果说一开始，艾欧对初雪还怀有几分戒备，而现在，则完全是钦佩乃至尊敬。虽然表面上依然是有些小小不服气的模样，但是不可否认的，却是艾欧对初雪在身边时会感到放心。
　　“呐呐～那边的帅气的姐姐～要不要和我约会啊？”
　　明明是男性的声音，但是给人的感觉却像是棉花糖一样，软软的，甜甜的，甚至还有几分可爱。
　　回过头，艾欧便看见了发出那邀请的青年——应当算是深色的短发，软趴趴的垂在脸颊两侧，头上有一根向右翘的呆毛，眼睛像是午后晒太阳的猫那样眯起，不过透过睫毛的缝隙，依稀可以看见内里眼珠的颜色应该是浅色。
　　尽管因为眼睛的关系看不见世界上普通的色彩，但是在看见青年后，艾欧却从他的身上看见了与英国名为亚瑟的青年身上相似的气息。
　　“……栗色？”
　　“诶？什么什么？是在说我的头发么？我的头发呢，可是和罗马爷爷一样的哦～”
　　向艾欧搭讪的青年似乎还没发觉出性别有哪里不太对，手里拿着不知从哪条乡野小路旁采下的明黄色的花朵，一脸殷勤的靠近艾欧，并将手里的花朵递给他。
　　“呐～呐～，帅气的姐姐～，和我来一场罗曼蒂克的约会嘛？”
　　很奇异的，即使是被错认了性别，但是随随便便就搭讪了的这位青年依然给人“可爱”的印象。不仅如此，搭讪的青年乍一看很随便，但是对于人类内心情绪相当敏感的艾欧却知道，这位青年的内心其实相当单纯，恐怕正如他所说的那样，仅仅是想来一场约会，而非约｜炮，至于强迫的意思更是一丁点都没有。哪怕艾欧知道自己被误认为女性而被搭讪，但是心里却是不忍心拒绝——
　　只不过这个不拒绝的前提是，他是女的。
　　正待他开口拒绝，并打算告诉这青年他其实是个男人的残酷事实的前一秒，艾欧便察觉到，自己和青年被围住了。
　　没办法，他的人群恐惧症一直没好，为了避开主干街道的人群，他是特意挑了人比较少的巷子来走。谁知道还会被莫名其妙求约会，更被后来的这几个人围住。
　　大约是附近游手好闲的年轻人吧，身上的衣服看起来很破旧，眼神也相当混浊……作了简单的判断，艾欧本想找个地方随便甩掉他们，但是，身后眯着眼睛的软萌青年，却站了出来。
　　“别看我这样，我可是不会放任欺负美丽女孩子的人的哦！”
　　看了挡在自己身前的青年一眼，即使是艾欧也忍不住想要叹气了。
　　“……那么，请问你手里的白旗是什么？”
　　“当然是投降用啊！帅气的姐姐要么？我这里还有很多哦～”
　　“不、不用了。”
　　脑后挂着冷汗，艾欧几乎是无语的看着浑身缠绕温暖栗色的青年，从口袋里摸出了超级多的白色小旗出来。
　　“说起来，我还不知道漂亮又帅气的姐姐叫什么呢？我先来自我介绍吧～我叫费里西安诺，叫费里也可以哦～”
　　——即使是要打破他的幻想，也得把这个“漂亮又帅气的姐姐”的称呼去掉。
　　内心隐约有些黑化，艾欧正要张口道出他的真实性别，却不料，他的话语再次被外界掐死在腹中。
　　“喂喂！你们几个，擅自跑来我们彭格列的地盘，想要做什么啊？！”
　　“G，你的口气太严厉了啦……”
　　“少啰嗦！乔托你就是因为太温和，所以上次瓦加斯家族才会得寸进尺！”
　　“唔，但是后来不也是好好解决了问题嘛……”
　　“那能一样么！”
　　向这边走来的，是两个即使丢进人群里，也能让人一眼看到他们的出色青年。
　　只是令人感到怪异的，却是那个无论是外貌还是口气都相当桀骜的红发青年，略微落后半步走在那个长相和说话都相当温和的金发青年的身后。
　　那是非常明显的臣服、下属的意思。
　　略微眯起眼睛，昏暗的小巷，黑白的视野，还有灰色的毫无特色的混混青年，这些在艾欧的眼里都毫无意义。真正引起了他兴趣的，还是眼前这个随身携带大量白旗的栗色青年，以及刚刚出现的两个、身上分别缠绕着红色和橘色火焰的青年。
　　——意大利，果然如亚瑟所说的那样，是个好地方。
　　远在英国享用红茶的亚瑟·柯克兰先生，打了一个大大的喷嚏。
　　***
　　小脑袋一点一点的、明显就是刚刚起床的艾娅，被初雪牵着手在