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　　　　　　夏夫呆呆地看着那东西，浑身泛起冷汗，一句话也说不出来。刚才发生的一切在他的脑海里清晰地显现了出来，仿佛置身幻境之中，也好像他从来没有从那地牢出去过，只是一只熟悉的昆虫，就能让他彻底回到地狱。　

　　　　　　关于那些冰冷、那些疼痛，以及那些麻木的脸孔。　
　　　　　　那东西也看到了夏夫，它突然张开一双薄翅，向他的方向飞了过来。　
　　　　　　雪丽再次惊呼一声，夏夫吓得连叫都叫不出来了，他只是呆呆地看着它，浑身冰冷。　
　　　　　　那东西落在他的肩膀上，夏夫感到指尖一阵尖锐的痛楚──他后来发现那里破皮了，也不知道是怎么回事──一股强大的黑色力量以从未有过的速度聚集在那里，形成了这样的痛楚。　

　　　　　　他知道他不该这么做，他要向夏普家的兄妹隐瞒自己的身分，可在那一刻，他要用自己所有的力量把这东西撕成碎片，一点也不剩！管它是不是不该在人类眼前亮出黑暗的爪子，管它什么未来幸福的生活！　

　　　　　　可就在这时，一道银光划过他的肩头，他的左肩和脖颈感到一阵细微的寒意，那可不是什么舒服的事情，可他竟然没有来得及阻止，他所有的精神都在那只虫子上了。　
　　　　　　黑虫被劈成了两半，分别落在地上，没有液体流出来，切口处覆着一层淡淡的霜。　
　　　　　　克利兰拿着他的剑，皱着眉看脚下的战利品。雪丽站在旁边，睁大双眼，一副受到过度惊吓的样子，她不可置信地说：「老天，这、这是一只割肉虫，它是怎么跑到我房间里来的──」　

　　　　　　「每个古老的城堡都有些邪恶的寄居者。但它们很少这么大胆。」克利兰说，用剑拨了下虫尸，确定它已经死了。　
　　　　　　「但是城堡是有结界的……哦，血月近了，它们都疯了。」雪丽皱起秀气的眉头，然后以一副笃定的语气说道：「我要重新加固结界。」　
　　　　　　「我们可以找到些有名声的法师，他们可以……」　
　　　　　　「我自己来，我才不相信那些主流──天哪！夏芙？夏芙？」雪丽尖叫，「你要不要紧？克利兰，快倒杯水来！」　
　　　　　　她快速冲到夏夫跟前，那孩子呆呆地坐在那里，他仍紧裹着黑色的皮大衣，这显得他的脸孔白得像死掉了一样，两眼发直，看着什么不知道的地方，完全被恐惧攫住了。　

　　　　　　「夏芙？」雪丽努力放柔声音，手指抚过他柔软的黑发，夏夫战战兢兢地看了她一眼，她能感觉到他在不停发抖。　
　　　　　　没有人知道那黑色大衣下力量的激荡，它可以转眼间撕碎这个城堡，现在它们聚集在那纤细的指尖，急速地流动着。　
　　　　　　「这孩子吓坏了。我长这么大都没见过几次割肉虫，听说它会趁你睡觉时把尾巴从耳朵插到你的脑袋里，简直就是噩梦──」克利兰说，手里拿着杯热可可，雪丽接过来，嚷嚷道：「闭嘴，你还嫌她吓得不够严重吗？」　

　　　　　　她温柔地看着夏夫，好像他是个什么碰一下就会碎的精致物品。「喝点热的饮料吗？夏芙，我明天就开始加固结界，我保证绝对不会再发生这种事。」　
　　　　　　克利兰站在后头看着，他不擅长这样的场合，他喜欢谈论一切和剑术有关的东西，可是如果说让他去安慰什么吓坏了的小孩，他唯一能干的就是杵在那里发呆而已。　
　　　　　　他有些奇怪地看着夏夫，不知道为什么，他对这孩子有一个奇怪的印象──她是个曾经被虐待和伤害的小女孩，当自己看着她时，能感觉到那些属于孩子的胆怯和不安，也能意识到她躲避的眼神和缩在墙边免得被任何人发现的企图，但是不知为何，他总觉得这孩子有种奇怪的冷漠。　

　　　　　　她的安静不只源于害怕，似乎还有一种满不在乎的心不在焉，所以当看到夏芙被一只割肉虫吓成这样子，他意外地感到惊讶，好像他曾觉得她什么也不会害怕似的。　
　　　　　　他笑起来，觉得自己的那些念头真是傻到了极点。她只是个普通的小女孩，也许像雪丽一样有点古怪，但一样会因为虫子而害怕，现在看上去，这小生物完全被吓傻了。　

　　　　　　他在夏芙的旁边跪下，柔声说：「别害怕，夏芙，我们会保护你，不会让你受到任何伤害的。」　
　　　　　　夏芙小心翼翼地看了他一眼，又瞟了眼粹银，眼神说不清是尴尬还是不确定，她用很小的动作点点头，一个字也不说了。克利兰很少看到一个小孩子这么安静，他们大部分会是吵吵闹闹的，他想这大概和她童年的创伤有关。　

　　　　　　「好了，现在已经很晚了，该让夏芙睡觉了。」克利兰说。　
　　　　　　「可是夏芙一个人去睡觉不会害怕吗？最近外面黑得连星星都看不见了，我昨天还听到不知有什么在远处号叫。」雪丽说。　
　　　　　　「有我在呢，女士。」蝙蝠严肃地说，它从刚才就一直很安静，用一副沉重的眼神看着夏夫。不过没人会留意一只宠物蝙蝠，居然也会沉重和忧郁就是了。　
　　　　　　雪丽在房间里扫了一圈，另一只白色的生物已经完全消失了，也许变成蚂蚁躲到了石头缝里，她可没本事把它揪出来。她严肃地对蝙蝠说：「你们两个在我家吃闲饭的，好好照顾夏芙。」　

　　　　　　「什么两个？」克利兰问。蝙蝠几乎能感觉到未知的角落里，星诺已经打包好了包裹。　
　　　　　　「没什么。」雪丽说：「夏芙，你该去睡觉了，孩子不该这么晚还醒着。」　
　　　　　　夏夫老实地点点头，小孩子确实不应该熬夜，这都是他最近学会的新常识。他看了一眼门外，他并不太想到那片寒冷的地方去。　
　　　　　　雪丽继续说道：「克利兰？」　
　　　　　　骑士认命地站起来，露出一个十二万分温柔的微笑，对夏芙说道：「嗨，美丽的天使，我有幸护送你回房吗？」　
　　　　　　夏夫跳下沙发，抬了下裙摆，认真地点了点头，雪丽在后面笑出来。她走过去，把夏夫抱起来，向外走去。「我们还是一起送她回房间吧，克利兰，我才可以监督你没有把她丢下就逃走，你需要学会照顾女孩子。」　

　　　　　　「我会把壁炉升起来，雪丽，我又不是傻瓜，今天真的是太冷了。」克利兰回答，老实地跟在妹妹后面。　
　　　　　　「知道吗，我会做一个结界，把它们都隔绝在外面，不管别人怎么样，但它们休想破坏夏普家的正常生活。」雪丽说。　
　　　　　　走廊里仍是来时的样子，黑暗冗长，光球的光线并不足以化开沉浓的夜色，因为那就是这世界现在的样子。　
　　　　　　可是，当雪丽、克利兰、还有帕克斯勒陪他一起走过这条道路时，那种幽暗和冰冷的气氛似乎消失了，夏夫不知道为什么，它变得像屋子里一样，显得温暖而安全。　
　　　　　　黑色不再肆虐──虽然他知道它们是存在的。　

　　　　　　直到房间里已经暖和起来，夏普家的兄妹这才悄悄离开房间。刚听到房门关上，在床上装睡的夏夫就张开了眼睛。　
　　　　　　蝙蝠从它的珠宝盒里探出半个脑袋，天气已经转冷了，可是它仍坚持要睡在有亮晶晶宝石的地方，咬牙坚持着对付寒流。　
　　　　　　「我猜你也没睡着。」它说。　
　　　　　　「我不睡着他们是不会走的，我刚才听雪丽说，大人应该看着小孩子睡着才可以走。」夏夫说。　
　　　　　　「我想她不是说她自己，而是克利兰，她非得要看着他未来的新娘睡着，她才肯让他走。」蝙蝠讽刺。　
　　　　　　「雪丽希望我嫁给克利兰。」夏夫严肃地说。　
　　　　　　「是的，她总在强调。」蝙蝠不屑地说，虽然一方面觉得这满好玩的，但另一方面，它始终觉得夏夫是人类绝不可以侵犯的神圣种族，不该觉得这种事情有趣。　
　　　　　　「克利兰先生是位优秀的骑士，但是他配不上您，我美丽的公主，未来的女王，您是该把世界踏在您纤足之下的王者。」窗户外头，刚才完全消失的变形怪这会儿又化为鹦鹉的造型，用古典通用语的腔调嚷嚷道，用鸟嘴啄开窗户钻进来，然后又小心地闩好。　

　　　　　　袖珍黑龙狐疑地看着它，这只变形怪表现得像个十足的小丑──虽然它自己的形象也不怎么样，但它好歹是只龙呀──可是它总有一种这只白面团说不准知道不少事情的感觉。　

　　　　　　它从不过问不该问的，偶尔说出的诗句，却又有那么一种诡异的契合感。　
　　　　　　是的，虽然当小孩很好，可是帕克斯勒心中的某一个部分，却在想着那个把世界踩在脚下的巴尔贝雷特家王者的形象。　
　　　　　　「可是，」那孩子用惊悚的语气说道：「这样的话，我就可以一直留在这里了。他们会把一切照顾得很好……」　
　　　　　　蝙蝠的每根毛都竖了起来，它一下子跳出首饰盒，不可置信地大叫道：「你说什么？你说什么？夏夫，你是脑袋傻了吗？」　
　　　　　　小男孩儿可怜兮兮地看着它，不知道自己做错了什么事。　
　　　　　　「你、你不能跟他结婚！这是不可能的，这是无望的恋情，而且你才七岁！」蝙蝠愤怒地大叫。　
　　　　　　夏夫小声说道：「可是，我不觉得有什么配不配得起的问题……」　
　　　　　　「这从来不是配不配得起的问题！」蝙蝠大吼道，自从不是一只龙后，它很久没有吼得这么有气势了。「你不可能和他在一起，你最好给我死了这条心，你你你要嫁给他，除非踏着我的尸体过去──」　

　　　　　　它瞪着他，夏夫小心地看了它一会儿，低下头。「我不嫁给他就是了。」　
　　　　　　「你明白就好！够了，你别给我摆出一副婚姻自由受到父母威胁的样子──」蝙蝠恨恨地说，心想如果这会儿克利兰在眼前，它一定要用爪子狠狠地在他的脸上留下几道血印子，这个引诱未成年小孩的混蛋！　

　　　　　　变形怪有点看不下去，夏夫那张可怜兮兮的小脸太有影响力了。「虽然我也觉得这宗婚姻不合适，但是我更加不满被制约下的婚姻，爱情应该自由而美好，像阳光下盛放的花朵，而不是在父母的扭曲下阴暗冰冷的产物……」　

　　　　　　「我绝对不会让夏夫和那个变态骑士在一起的！」蝙蝠大吼，一副「你再继续说，不管我打不打得赢，我都会冲上去揍你」的架式。　
　　　　　　变形怪小心地退到窗户边，用爪子拨开窗闩，准备好逃跑路线，但仍毫不屈服地说道：「你无权决定她的婚姻大事，你并不是她的父亲，就算你是，你也没有权力这样支使她，她是那样的美丽和伟大……」　

　　　　　　蝙蝠跳起来，星诺迅速地逃到窗户外面。　
　　　　　　「我不会和克利兰结婚的。」夏夫可怜兮兮地说，把被子盖过下巴，一副被欺负的可怜样。那样子任是铁石心肠的人看到，心中也会充满罪恶感。　
　　　　　　蝙蝠赶走了星诺，回过头看到这么双胆怯的双眼，它长长叹了口气──在它是龙族的时候，虽然不喜欢叹气，但它常用这个做开场白，这会显得深沉和有学问──决定尽一下做长辈的责任。它对男孩说道：「你是不一样的，夏夫。」　

　　　　　　「我知道。」夏夫小声说。　
　　　　　　「夏夫，我不是说你的血统，也不是说你不能留在温暖舒适的城堡里过人类的生活。而是你到底知不知道，什么叫做『你是个男孩子』？」　
　　　　　　夏夫茫然地看着它，好像懂又好像不太懂。　
　　　　　　好吧，这种诡异的幼儿教学早该结束了，这孩子长到这么大，甚至没有人告诉过他任何的常识，没有人教育他，他没有朋友也没有长辈，他一直孤独一人。　
　　　　　　他所学习的那些是他血脉中遗传的最黑暗的记忆，所以他能够无师自通的进行巴尔贝雷特家的修练，但让他分辨左手和右手简直是不可能完成的任务。　
　　　　　　「你不能和克利兰结婚，因为你是个男孩子。」蝙蝠说。　
　　　　　　「为什么？」夏夫问。　
　　　　　　「反正就是不能！」蝙蝠叫道，他恨幼儿教学。　
　　　　　　夏夫忧郁地看着天花板，蝙蝠看了他一会儿，劝慰道：「作为一个男孩子……打个比方，你就可以和雪丽小姐结婚。」　
　　　　　　「那是不可能的。」夏夫说，他转头去看窗外，那里是无边无际的黑暗，属于他的世界。「我和她不是同一类人，她那么的……明亮。」　
　　　　　　蝙蝠本来想劝他一下，可是劝服一位「黑暗的饲养人」说他并不黑暗，似乎不是什么容易发挥的课题。于是它换了个话题，问道：「那你觉得克利兰和你是一类人吗？」　

　　　　　　夏夫奇怪地看了它一下，「不，他只是克利兰。」　
　　　　　　蝙蝠呆了一下，一时不知道该怎么回答。这就像他那句「花时间伤感，会死得很快」的言论一样，干脆冷酷得让人不知道说什么好。　
　　　　　　它知道夏夫想要另一种生活，黑暗的血脉也许曾经不可一世，但至少把这孩子折磨得够呛，它从没带给他过什么好事。可是有些东西是骨子里就会的，它会在举手投足的缝隙中流露出来。　

　　　　　　如果说他如此的憧憬雪丽，是因为她是个美丽开朗的女孩子的话，他对克利兰就是一种完全的不以为意。蝙蝠想着，这位有着魔神血统的王子，多半完全把那位可怜骑士当成了低等生物，才说出这种话来。　

　　　　　　这么说来，他嫁进夏普家的念头，和童话里浪漫闪亮的东西一点关系也没有，倒颇符合黑暗系生物的一贯作风──他只是想随便利用个什么人，让他自己过得好罢了。　
　　　　　　蝙蝠认识的巴尔贝雷特家人不多，不过那不影响他们统体傲慢冷酷的性格，上古魔神都是这样子，它们瞧不起人类，虽然实际上它们败得一塌糊涂，虽然就这么多年被强迫活在人界的经验来看，他们的差别也不大。　

　　　　　　但是，它并不希望夏夫变成这个样子。如果这孩子生在几万年前，生在大地仍荒芜但充满力量的时候，他当然有资格做巴尔贝雷特家会做的所有的事情，拥有他们的傲慢和黑暗。但是现在，他只是个孤独被拋下的小孩。　

　　　　　　没有了父母、没有了亲人、没有了爱他的包容他的群体，他只有那些人类，那些友善的温和的宠爱他的人类。　
　　　　　　在这样的世界里，去当一个「魔鬼」是不明智的，那会让他受到严重的伤害，他因为「不合群」所受的伤害已经够多了。　
　　　　　　这可是个教育孩子未来方向的大问题呀！蝙蝠严肃地想。在寂静的深夜中，开始了严父般忧心忡忡的思考。　

　　　　　　第二天，草叶上的确结了霜。那片白色上偶尔浮现浅浅的红，像里面凝结着血，又或那只是某种自太古时就有的澎湃魔力，被凝结的水气所固定而成的形态。　
　　　　　　有些东西，即使是再严密的结界，都无法隔绝的。　
　　　　　　时间一天一天过去，传说中的血祭之月缓缓临进，所有的结界和保安设备都在进行修整，夏夫能感觉到人们如临大敌。不过对于他来说，感触最真切的仅只有是空气中越发浓郁的原始血腥气息，它们像从遥远的世界渗透过来，进入这个以文明和雅致著称的城市，让属性黑暗的生物变得兴奋暴躁，让光明统治下的物种恐惧颤抖。　

　　　　　　夏夫坐在塔楼上，看着那片没有遮掩的天空。他的双腿悬在空中，自在地晃来晃去，脚下是足以把人骨头都摔碎的高度。这姿势很危险，不过这里没有别人，这个塔楼已经很久没有人来了。　

　　　　　　他微微眯着眼睛，现在，即使是在醒着的时候，他也能感觉到那无穷世界中咆哮着的力量，那东西狂暴而冷酷，可是他却觉得安全，仿佛是个什么巨大的傍依。那黑暗，和他灵魂里的属性是一致的。　

　　　　　　「美丽的主人，您可以跳下来，我会接住您的，姿态保准优雅。」星诺乐滋滋地说，它喜欢这种没有人类的自在环境，「然后我们可以去外面玩玩，现在卡威拉城可热闹了，老实说，整个大陆都很热闹。」　

　　　　　　「我能看到。」夏夫说，坐在窗户上。　
　　　　　　「你说你能看到是什么意思？」蝙蝠问。　
　　　　　　「我能感觉到。」夏夫回答，「你说我可以把力量内化，在身体内部流动，我不知道该怎么做，但是外面的力量倒是挺听我的指挥。」　
　　　　　　「呃，那是什么意思？」蝙蝠再问，它对巴尔贝雷特家的修练法门一点概念都没有。　
　　　　　　夏夫想了一下，低下头，他可以清楚看到一只黑色的蜘蛛，正顺着一根蛛丝掉下来，一只白鸟向它俯冲而去，眼就它就要变成对方的口中之食。　
　　　　　　夏夫伸出手，他的指尖轻轻一动，那只蜘蛛转眼间被一种看不见的力量撕成了碎末，仿佛它是被夏夫的指尖扯碎的一样，可是他的手指上没有沾上任何秽物，依然干净纤细。　

　　　　　　「这是什么！？」蝙蝠不可置信地叫道。　
　　　　　　「空气中的力量很强，我可以利用。」夏夫说，一副理所当然的调调。他完全不知道这力量意味着什么，蝙蝠一点也不确定要不要让他意识到。　
　　　　　　夏夫一直以来都是个沉默的孩子──除了他心情好调皮的时候──对于巴尔贝雷�