快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

角俱全的人物，我们这样的人家也请不来。我倒觉得不错呢。”
　　这话倒是没说错，都中乃天子脚下，仕宦勋贵多而且多，陈珪小小一介七品官儿，倘若放在穷乡僻壤，还能被人称之为“父母大人”。若在都中，便不算什么了。那些有名有姓的先生嬷嬷，就算有教导之心，恐怕也要往高门大户里走一遭，哪里肯来她们这寒门小户的屈就呢。
　　因而陈老太太和冯氏请女先生的时候，亦很有自知之明。并不要求多有名声，只要略通文墨，性情好也就罢了。若是不提及吴先生被夫家休弃的恶名儿，这人倒是极符合陈家的要求，甚至更出挑些。
　　小孙氏的这一番说项，在陈氏看来，也不是很不靠谱。
　　小孙氏听了陈氏这一番话，则冲着陈氏勾了勾嘴角，神色间颇为感激。
　　陈氏便笑着同陈老太太和冯氏道：“你们是知道我的，我是最不屑这些个虚虚名声儿的。况且又是冯家嫂子的旧交，那就更是知根知底了。这么一个伶俐人儿，就算是不能聘来做女先生，时常走动也是好的。只恨我如今守制在家，竟不能出门交际。否则，我倒是很想同这位吴先生说说话儿呢。”
　　若论际遇，吴先生是亡夫死后被休回家，陈氏却是自请离家，说不准两人还真有些共同语言呢。
　　听陈氏这么一说，小孙氏本来有些尴尬的心思立刻没了。看向陈氏的目光也是愈发的柔和。往日里只听小姑子说这陈氏如何刁钻古怪，任性妄为，今日看来，也不怪她父母兄弟都疼她，实在是个可人疼的呢。
　　这么想着，小孙氏又听陈老太太笑道：“蕙姐儿的话也是。好不好的，我们未曾见过，也不知道内里究竟是怎样个情形。倘若听外人言三语四，反倒不好。还是劳累冯家嫂子带我们娘儿们登门拜访一次罢。就算不能聘做西席，大家彼此多一门往来交际之处，也是好的。”
　　小孙氏闻言，自是欣然笑应。
　　这便是陈老太太的处事周到之处了。不论这吴先生好不好，总归是小孙氏的旧交，就算是看着冯氏的颜面，也不能立刻就回绝的。况且正如陈氏所说，真正四角俱全的女先生，也轮不到他们陈家来请，早奔了侯门公府去了。
　　见面详谈一番，倘若这位吴先生的心性为人真如小孙氏所说，他们陈家聘了这位西席，倒是占了好大的便宜呢。倘若心性不好，只见这么一回，倒也无妨。
　　
　　第十一章
　　
　　过几日后，陈老太太果然命冯氏备上表礼，到那吴先生家中拜访一回。一时家来，又对那吴先生赞不绝口，只说她“果然是知书达理的小姐，人也和气”，“真不知道她婆家是抽了哪门子疯，这样的媳妇儿，哪有不好的”。因命冯氏即刻下帖子请了吴先生来家教女孩儿们读书，又向冯氏笑道：“得亏了你嫂子想着咱们，才得了这么一位好先生。改日得了空，邀你嫂子家来吃饭，可得好生谢她一回。”
　　冯氏笑应，又说道：“这位吴先生人品学问倒是再无不妥的。只可惜命太薄，摊上了那样的婆家。娘家没了人，也指望不上。还好遇见了老太太这样开明，不计较她是被夫家扫地出门的。否则她那日子且不好过呢。”
　　陈老太太闻言，摆了摆手，长叹一声道：“世间事，哪里那么多十全十美的，总归不如意处十之八九。咱们既遇见了，能帮上的，便拉扯一把，也是咱们的好处。”
　　又吩咐冯氏立刻准备出客居教书之所，想了想，因说道：“既然吴先生的娘家只有一位老母，不如也下帖子请了来。否则，叫她们娘儿两个别居两处，骨肉分离，我也不忍心。”
　　冯氏闻言，含笑应道：“这便是老太太的慈心了。我竟再没想到这些个。”
　　说罢，连忙吩咐下人预备屋舍、衾被等。陈老太太便笑道：“也不算是想的周全。不过是以己度人罢了。”
　　正说话间，陈氏因听说母亲和嫂子访客家来，立刻带着大姐儿、二姐儿过来上房打探消息。闻听那吴先生性情和顺，知书达理，家中意欲聘了她做西席，抚掌笑道：“这便再好不过了。早一日聘了先生来，家中女孩儿们便能早一日读书。我也能轻省一些。”
　　陈老太太闻言，笑嗔着陈氏道：“就你图受用。我和你嫂子辛苦奔波一日，也不见你端一碗茶来我们吃。白疼你了。”
　　陈氏闻言，忙扬声笑命家下奴婢端茶来，亲捧与陈老太太，笑嘻嘻的道：“母亲吃茶，母亲奔波辛苦了，且叫女儿为您揉肩捶腿，发散发散。”
　　言罢，起身绕到陈老太太身后，替她揉捏起肩膀来。陈老太太故作享受的眯了眯眼睛，开口吩咐道：“再用些儿力，再往上点儿……”
　　冯氏在旁笑了一回，转头向大姐儿、二姐儿道：“家中请了先生来教你们读书，你们可要认真苦读，莫辜负了老太太和你母亲的心意。”
　　大姐儿、二姐儿闻言，乖乖的点头答应。二姐儿想了想，因笑道：“也多谢舅母费心张罗，我们一定好生读书，不叫家里白花束脩。”
　　冯氏听着二姐儿颇为体贴的一句话，心中熨帖不已。仍笑向陈老太太和陈氏道：“我瞧着二姐儿倒是比从前懂事伶俐了。虽然话少了，但行止有度，比一些大孩子还强些。”
　　二姐儿闻听冯氏称赞，面作羞涩的勾了勾嘴角，低头不语。
　　陈氏听了冯氏的话，却笑道：“也不知怎么了，以前说说笑笑多伶俐个孩子，自打那死鬼死后，话也少了，人也安静了。有时我瞧着她，都不大像我那二姐儿了。”
　　二姐儿闻言，不觉心下一惊。
　　陈老太太与冯氏不明就里，只以为二姐儿是骤然失怙，且经历了赵家灵堂上那一番大闹，有些惊到了。心中顿生怜悯之情，因叹道：“也怪不得这孩子。家中骤然生变，便是大人也有好些缓不过来的，何况是幼龄稚子。”
　　陈氏闻言，不免又想起在赵家多年的腌臜事儿，因想到赵老太太和赵家二房在灵堂上也不消停的举动，更是柳眉倒竖，口中咒骂不止。听得陈老太太连连皱眉，忙开口阻道：“小孩子跟前儿，别说这些有的没的。你这爆炭似的霸道性子也该改改，总是这么着，将来有你的苦头吃。”
　　陈氏闻言冷哼，不以为然的道：“想那么些做甚么。我如今在家，有爹妈哥哥宠我，我能受用一日且受用一日。待到将来真有那么一天。也不过是船到桥头自然直，怕个甚么。”
　　言罢，不欲纠结此事，仍开口问吴先生到底是个怎么样的人，甚么时候来家教书，家中客房和教书的地方可都预备妥善了，待吴先生来那一日，须得预备一桌好席面管待了。又说“既然请先生的束脩和笔墨使费从公中出，那这顿席面便由我请，还请妈和嫂子别推脱了，这也是我的一番心意……”
　　陈老太太和冯氏见陈氏真心如此，且知陈氏嫁妆虽不甚丰厚，倒也不难于此，略思忖片刻，便笑着答应了。
　　三日过后，吴先生带着老母应邀而来。陈氏果然预备了一桌丰盛的席面管待了，冯氏则张罗着家下仆婢帮衬吴氏母女安置下来，见吴氏母女只带着两个粗使的小丫头过来，又拨了两个婆子和两个丫头在屋里照顾。
　　吴家太太既知女儿是被陈家聘了来教女孩子们读书，虽前些日子见过一面，仍旧担心主家不好相处。如今且见陈家上下一应准备十分周到，心下一块石头落了地，拉着陈老太太的手淌眼抹泪儿的道谢。
　　陈老太太见状，少不得握着吴家太太的手笑道：“家中准备的匆忙了些，若有甚么不到之处，只管告诉我，或者告诉老大媳妇也是一样的。”
　　又说道：“既到了咱们家，便是一家人。千万莫拘束了才是。”
　　如此这般殷殷嘱咐了好几句，又见吴母与吴先生面上微露疲乏之色，因笑道：“今日这一番折腾，想必也累了罢。暂且安歇一日，有甚话，明儿再说罢。”
　　吴氏母女闻言，不免含笑道谢。起身将陈老太太等人送出房中，这才回转。
　　吴家太太打量着屋内的一应陈设——虽不十分奢华，却也清幽雅静，一见便是认真收拾过的。因笑向吴先生道：“你这位东家倒是有心的人，真没想到她们能体贴至此。你可要好生教导这府上的女公子读书。莫要辜负了人家的心意。”
　　吴先生含笑应了。正要开口说话，早有小丫头子用大铜盆盛着热腾腾的清水过来，另外一人则捧着盥洗之物，服侍吴氏母女二人梳洗安置。
　　吴家太太又趁着泡脚的工夫向陈府的小丫头子询问府上的规矩旧俗，那小丫头子乃是陈府的家生子，生的聪明伶俐，所以才被拨到这里服侍贵客。如今听了吴家太太这般询问，又早被陈老太太叮嘱了好些话，便笑道：“好叫老太太得知，我们陈府比不上那些公门侯府的规矩大，老太爷老太太和老爷太太又都是再和气不过的人，小大爷如今上了十一岁，要进学读书，只在外院儿住着，每日只晨昏定省方来后宅。所以平日里只有老太太、太太、姑太太和三位姑娘在家。姑太太亦是孀居，性情爽利的很，是最爱说爱笑的。如今只和老太太念佛祈福……”
　　吴家太太和吴先生听了这么一席话，不觉相视一笑。
　　一时小丫头们伺候着梳洗毕，又服侍二人安置休息。一夜无话。
　　至次日一早，将将过了五鼓，吴氏母女早早便起来梳洗过。坐在房里闲聊了一会子，用过了早膳，便有小丫头子引着吴先生至教书之所。
　　彼时陈婉和大姐儿、二姐儿端端正正的坐在小书房内，瞧见吴先生缓步行来，立即起身问候。吴先生一壁含笑让座，一壁不动声色地打量着三个女娃。
　　只见两个大些的不过八九岁年纪，一个容貌清秀，气质和婉，一个柳眉凤目，温柔标致，小一些的不过四五岁年纪，粉雕玉琢，玉雪可爱。因府中才做了冬衣，三人穿的衣裳都是同样的料子同样的款式，只不过衣襟儿衣摆处绣的花色并不相同。
　　吴先生便是一笑，先同三位女学生聊了一会子，得知三人虽从未进学，但陈婉平日里跟着哥哥，也略识得几个字。倒是大姐儿和二姐儿，因年纪尚小，且在赵家时不得家人看重，当真是一字不识。
　　吴先生心中便有了成算。仍笑着吩咐三个女学生翻开书案上的《三字经》，领着三人诵读了几遍，然后意思浅显的讲解一番。
　　吴先生自幼乃是吴父充作儿子教养的，此前亦从未担任过西席一职，并不知道寻常的女先生是如何教导女孩子读书的。只不过学着父亲的样子教导讲解，又手把手的教导三个女学生如何握笔，如何伏案，如何书写，见三人学的似模似样了，又命三个女学生照着字帖临摹大字。
　　因三人此前毫无基础，短短头四句话，便耗费了吴先生一整节课的时间。
　　吴先生便也知道了，陈婉因年纪大些，此前亦有过耳目濡染，记得便快一些。二姐儿年纪虽小，大抵天生伶俐，虽手小略有握不住笔，几篇大字下来，纵使笔锋无力，但细微勾折处略见风骨，倒也临的像模像样的。唯有大姐儿，不知道是因为年纪尚小，还是脑子略笨，进度上倒是不如姊妹们了。
　　吴先生心中有数，面上却是不显。一时临过了大字，便有小丫头子来传上房摆午膳了。
　　吴先生闻言，便笑道：“今日便到这儿罢。你们回房后各自临摹十篇大字，且背熟了今日堂上我讲的这一篇。明儿早上我会考校的。”
　　陈婉、大姐儿、二姐儿闻言，立即起身辞别了吴先生。又有外头伺候的小丫头子进来收拾过笔墨等物，众人方齐至上房不提。
　　
　　第十二章
　　
　　上房里头，陈老太太正同吴家太太说笑，冯氏与陈氏坐在下首，陪着吃茶凑趣。眼见陈婉姊妹们跟着吴先生过来，陈老太太因笑道：“今日劳累吴先生了，快坐下歇歇罢。”
　　又命丫头上滚滚的茶来。
　　陈氏便笑向陈婉三女道：“头一天上学，觉着怎么样？都学了甚么东西，说来叫我们听听罢？”
　　陈婉闻言，低头笑了一回，将吴先生教的《三字经》头四句背了一遍，又有伺候的小丫头子捧着三位姑娘在堂上临摹的大字呈上来。陈老太太等人见过，不觉笑道：“写的不错。”
　　吴家太太倒是觉得吴先生废了一个上午，只教了这么几句话，颇有些磨洋工的嫌疑。生怕陈府众人觉得不妥。
　　陈老太太窥其神色，便笑向吴先生道：“女孩子读书，不比男孩子课业繁重。何况她们又是刚刚进学的年纪，吴先生这么安排便很好。再不要加重了课业，倘若累坏了她们，就不好了。”
　　冯氏也在旁笑道：“常听人说循序渐进，便是这个意思了。”
　　吴家太太闻听此言，便笑道：“果然老太太与太太是明白的，竟是我想左了。”
　　陈氏则笑问大姐儿、二姐儿道：“今儿吴先生教授的课业，你们可都懂了？”
　　大姐儿与二姐儿点头答应着，陈氏不放心，又逼着两姊妹当面背过，这才笑说道：“当初既闹着要读书进学，合该努力用功才是。倘若你们偷懒，可要仔细着。”
　　一句话未落，又回头向吴先生道：“她们姊妹就交给吴先生了。倘若不听话，或打或骂皆由着先生来。不可轻纵了才是。”
　　吴先生看着乖乖站在一旁的大姐儿与二姐儿，笑着说道：“她们姊妹很听话。”
　　正说话间，便有二门上的小子通传说有人递了拜帖上门。陈老太太闻言，命人接了拜帖进来。因女眷们都不识字，陈老太太便央吴先生看过，那吴先生接过拜帖低头看了一回，不觉面色大变。
　　众人相互看了一回，陈老太太开口问道：“这是谁家的帖子？”
　　吴先生支支吾吾半晌，方才惴惴的道：“这是先夫家的帖子。我也不知道他们为什么会递了拜帖到府上来。”
　　陈府众人闻言，不觉面面相觑，深感诧异。冯氏没等陈老太太开口，扬声问传拜帖进来的小丫头子道：“送帖子的人呢？是男的还是女的？”
　　那小丫头子低头回道：“是个面生的婆子，正在门房上等着。”
　　陈老太太皱眉，沉声说道：“叫她进来，我有话问她。”
　　那小丫头子答应了退下。一时回转，身后便跟着奉命送帖子来的婆子。
　　众人细细打量那婆子，只见这人四十往上的年纪，斑白的头发整整齐齐的挽成一个缵儿，上头插着两三枚素银簪子，身上穿着藏蓝袄儿，外罩青缎比甲，一色半新不旧。上前躬身见礼时，气度也还从容。
　　陈老太太将手内的帖子放在一旁，因笑道：“我们素日与府上并无往来。今日骤然接了府上的帖子，一时竟有些莫名。不知府上有何贵干？”
　　那婆子闻言，神色古怪的看了吴先生一眼，低头应道：“我们家老太太闻听府上聘了吴氏为女先生，生怕老太太不知其中缘故，带累了府上姑娘们的清誉。想要当面告诉，又恐之前并无往来，一时唐突。所以便吩咐奴婢先送上拜帖来。”
　　闻听此言，陈老太太尚未说话，陈氏早在一旁嗤笑冷哼，开口说道：“你们家老太太管的倒宽，连别人家的家务事也放在心上。”
　　坐在一旁的吴家太太和吴先生则羞得满面通红，坐立不安。
　　那婆子听了，一声不言语。陈老太太便笑道：“我们两家素未平生，竟没想到府上如此热心，倒要多谢你们费心了。不过我这里也有一句话，还请转告你们家老太太。”
　　那婆子垂首应是。
　　陈老太太便道：“有道是个家门另家户，谁家都是关起门来过自己的日子。我们不想知道贵府上同吴先生究竟有何仇怨，但是我们家聘了哪位先生教女孩子们读书，也无需不相干之人来指摘。贵府老太太的心意我们领了，今后也不必多说。大冷天的，倒是难为你跑这一趟。趁着天儿还早，你便回去罢。”
　　那婆子听了这话，霎时间气的满面通红。只是她身为仆婢，又不好同主人家认真强嘴，只得忍羞带怒的告退。
　　堂上众人见此行状，都觉得十分解气。想也是，能生出陈氏这么个不在乎礼法规矩世俗眼光的女儿，陈老太太又岂是真的性格绵软。不过是此前对着家里人，不需要把身上的尖刺儿显出来。如今且见了有人莫名其妙的寻衅滋事，惹到她的头上，才忍不住刺回去罢了。
　　待那婆子走后，吴家太太与吴先生满面羞愧的说道：“都是我们不好，给府上添麻烦了。”
　　陈氏不待陈老太太开口，摆着手嗤笑道：“都是那起子小人安心作耗，竟不与你们相干。你们也莫要如此束手束脚的。正如妈说的，个家门另家户，你如今既离了那处火坑，就不要理会那些人了。”
　　顿了顿，又义愤填膺的道：“真真是林子大了，甚么鸟儿都有。我原以为赵家的行径已是无耻至极，没想到你这夫家倒是更甚一重。不但无情无义恩将仇报，到如今竟还管到旁人头上来了，我要是不给他一个教训，他也不知道陈姑奶