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　　皇后琢磨了一下才想起林家跟贾家还有姻亲的关系，举着茶盅抿了一口茶，挡住了嘴角的笑意。贾元春那个女孩子在她宫里也算尽心，只是这些年渐渐长大了，心思也有些显露出来，每每皇上来了就借故出彩，谁不知道她的心意呢？不过这回看着，只怕两家倒没有交情似的。
　　外命妇参见太后是有时间约束的，贾敏看了看太后宫里的西洋钟，便跟太后、皇后还有吴贵妃行礼，便带着林黛玉出宫去了。林黛玉摩挲着腰间佩戴的玉佩，又小女儿家态地忍不住好奇心打开锦盒，只见里头整齐地放着十二朵珠花簪子，做工都是精细的，一看就知道是江南织造送来的好东西。
　　“娘亲方才瞧见了吗，给女儿送东西的是大表姐呢。”林黛玉拿了一支橙红色的石榴簪让贾敏别在自己发髻上，“从前在荣国府见到大表姐的时候可没有现在这样穿得素净，头上的都是浅色的纱绒宫花，半点珠翠都没见着。”
　　“宫里的规矩便是如此，女官是不许涂脂抹粉，头上首饰也不能过三件，一年四季都只能穿绿色衣裳，所以说女官们要在宫里熬出头来可就难了。”贾敏是国公府嫡女，所以对这些规矩还是十分清楚，“要是得了上头主子的请来也就罢了，得了赐婚便是凤冠霞帔；要是没能这样，也就只能熬到二十五岁出宫去了。”
　　“那大表姐怎么会……”林黛玉知道国公府也算是个世家，怎的就把自己的女儿送进宫去当伺候人的奴才呢？
　　“那是你外祖母还有二舅母的意思，我又哪里知道呢。”贾敏勾了勾嘴角道，“只是你大表姐已经是皇后宫中的女官了，咱们往后要是有机会进宫，也得跟她拉开点距离才是。宫里的规矩大，一不小心说错话便是要问罪的。”
　　“女儿知道的。”今天林黛玉确实见识了宫中的规矩，虽然只是跟太后说了几句话，但每一句话都得仔细琢磨着，当真累得慌，可想而知贾元春在皇后宫中是要怎么样的小心翼翼。“太后跟皇后娘娘的性子都好，只是两位主子送的东西都是极好的，女儿当真不敢用。尤其是那蜀锦，太后虽说要给女儿做成衣裳，但是这也太珍贵了……”
　　“那是太后喜欢你，回去以后便叫陈姑姑给你裁两身衣裳，等以后有机会进宫便穿给太后看。”贾敏笑着摸了摸黛玉头上那支荷花簪，“我小时候就跟太后投缘，你又是乖巧的，太后喜欢你也是正常的。还有皇后娘娘，她的性子爽快，从前我与她也算是相识。看在太后的面子上，她给你送这些珠花簪子也是情理之中的。”
　　“那女儿就用上了。”女儿家最喜欢的就是这些好看的珠翠头花，林黛玉笑嘻嘻地窝在贾敏怀里，“这些珠花看着精巧却不失大气，果真是上好的东西。进贡到宫里的珠花布料就是精细，如果姚姐姐她们在就好了，我还可以跟她们一起分享呢。”
　　“你要是惦记着她们，趁着天色好，扬州庄子上的人还有半个月就要进京了，到时候你写信交予他们让他们给你带回扬州就是了。”贾敏道，“京中精巧的首饰不少，跟扬州的风格大不一样，你让人到外头的银楼订做几盒京里时兴的给她们送去便好。”
　　“娘亲的主意素来是最好的，就这么定了。姚姐姐喜欢荷花，滕姐姐喜欢百合，杨妹妹喜欢梅花。还有干娘，她最喜欢的就是桃花了，每人给打造一套新的头面，银钱就从娘亲为我积攒的月钱那儿出，就当是我送给她们的一点心意。”
　　母女俩说说笑笑的，很快便回到了家中。
　　过了十来天，皇太后又发话来叫林黛玉进宫一趟，只说她得了一些时兴的宫花，叫林黛玉进宫一块儿挑选。因着也不是外命妇请安的日子，太后的懿旨也没说叫贾敏进宫，所以这回进宫也只有林黛玉一个人。太后之前赏的蜀锦贾敏倒是叫针线上的人做了一身湖水染烟色银线绞珠的衣裙，配着皇后送的珠花簪子，水灵灵的模样真是好看。
　　这回没有贾敏的陪伴，林黛玉倒是比上回紧张了些。好在皇太后这回也不止宣召她一个女孩子，等着林黛玉进了主殿后，便见还有几个七、八岁的姑娘在。听了迎她进去的嬷嬷介绍，穿粉色的是九门提督黎大人的女儿黎氏，穿水蓝色的是吴贵妃的幼妹吴氏，另外还有一个穿石榴红的却是太后娘家的女孩汪氏。这些个女孩子都是这些年经常进宫侍奉太后的，所以这回也得了传召一起挑选宫花。
　　“太后这儿的宫花都是极好看的，温儿就替娘亲求份恩典，这枚芍药花的便赏给温儿娘亲可好？”汪氏素来性子急，还没等太后叫去挑就一个箭步走上去，拿过装着宫花的托盘笑道，“这支牡丹花给皇后娘娘是最好不过了。”
　　林黛玉见太后沉了沉脸色，便上前道：“兰蕙幽香高雅，臣女觉得这兰蕙花样的最适合太后了。”说罢便拿了起来，双手奉于太后，“太后试试看可好？”
　　“你这孩子最会说话。”太后笑着道，叫路嬷嬷给她戴上，“那朵桃花最适合你了，路嬷嬷，给黛玉戴上。”
　　汪氏在一边嘟着嘴，横了林黛玉一眼也不敢多嘴了。她是太后的远房侄孙女，本来应该是最得太后喜欢才对，只是太后一直对她淡淡的，反倒对黎氏还有吴氏倒是十分喜爱。今儿还来了个林氏，平白地又夺了太后的青睐，真是讨厌！
　　“玉儿、惠儿，这朵芍药的，还有那朵玫瑰、凤仙花跟牡丹的，你们叫路嬷嬷带着你们给皇后送去，就说是哀家赏的，叫她明儿请安的时候簪上，给哀家瞧瞧。”太后叫宫女将她点名的那四朵珠花都装好，丝毫没有注意到汪氏脸上瞬间白了的表情。或许她是注意到了，只是不甚在意罢了。原想着自己娘家的女孩子是好的，接进宫来叫她好生跟在自己身边将来指婚个好夫婿，却不想这性子是如何都改不了，白费了她的一番苦心。
　　“是。”林黛玉应了一声，便见黎氏也跟着应声道，便接过锦盒跟黎氏一起走了出去。
　　“我叫黎惠，妹妹呢？”黎惠跟林黛玉一同穿过御花园，问道。
　　“我姓林，家中父母都叫我黛玉。”林黛玉笑着回道，“姐姐叫我玉儿或者黛玉便是了。”
　　“也好。”黎惠不是爱说话的，她今年有九岁了，因着母亲是皇后娘娘的妹妹所以才有幸经常进宫侍奉太后及皇后，更是养成了她谨小慎微的性子，“你应该还不知晓吧，吴妹妹是宫中吴贵妃的嫡亲妹妹，小名萱容，素日里大家都叫她萱儿；汪妹妹名叫汪温，她年纪最小，要是说错什么你便当做没听见就是了。”
　　“多谢姐姐提点，我明白的。”
　　到了皇后的凤仪宫，就见贾元春低眉顺目地在门口等着了。有了贾敏的教导，林黛玉倒是目不斜视地从贾元春身边走过，闻着她身上淡淡的花香，林黛玉微微蹙起了眉，暗道：这女官不是规定不许涂脂抹粉的么？怎的大表姐倒是身上飘来淡淡的脂粉味儿，也不怕皇后娘娘怪罪。
　　路嬷嬷来其实是有要事跟皇后说的，所以林黛玉跟黎惠把东西放下后便告退了。皇后眸光一闪，叫贾元春送了两个女孩子出去。
　　没走出几步，就见贾元春开声道：“林表妹等一下。”
　　黎惠有些吃惊，但很快就敛住了表情，示意自己在前头等她，便走到前头的锦鲤池那儿等着了。
　　“女官姐姐有事吗？”林黛玉拿着帕子擦了擦下巴渗出的汗珠，笑着道，“臣女还得回去给太后复命呢。”
　　贾元春被噎了一下，只扯开嘴角笑道：“那日在太后宫中见到表妹，就想请表妹帮我一个忙。听说大哥哥没了，老祖宗跟娘亲可还好吗？我进宫这些年一直不得出宫见她们一面，倒是怪想她们的。我这儿有自己做的几个荷包，劳烦表妹帮我交给老祖宗跟几个弟妹吧。”
　　“我听娘亲说，宫中的女官是有休沐的日子的。”林黛玉笑着直视贾元春，“休沐时是可以到宫门跟家人见面甚至说话的，女官姐姐何愁没有见到二舅母跟外祖母的时候？再者我也是不便常出门的，贾女官拜托的事情只怕我是办不到了。黎姐姐还等着我呢，我得回去了。”说罢便点了点头，转身跟黎惠汇合去了。
　　回太后宫里的路上两人还遇见了吴萱容，知道太后也吩咐她给吴贵妃送了东西去，三人便汇合在一起回去给太后复命，拿着太后的赏赐才出了宫。
　　回到府中，林黛玉匆匆梳洗了一遍，便将今日贾元春对她说的那番话完整的复述给贾敏听。贾敏沉思了片刻才道：“你回答得很好，宫里最忌讳的就是私相授受。贾元春是皇后身边的女官，本就该更遵守宫规才是，只是她这样拜托于你，明显是不把宫规放在心上了。索性你也不是常进宫的，往后若有机会再见到她，也按着今天的态度对她就是了。”
　　“女儿知道了。”复又跟贾敏说起了太后身边那三个女孩子的事，林黛玉才回了北院。今儿早上她要入宫，所以学习的时间就推到了下午，关师傅已经在北院的书房候着了。
　　贾敏摩挲着手腕上的玉镯子，只能感慨皇宫确实是一个能扭转人心性的地方。


☆、第48章

　　第四十八回
　　“咱们回京这段日子一直都是不得空的；枢哥儿的婚事你可有留意着？”新官上任，林如海这两个月也是忙着跟上峰下属打好关系，今晚得了空才跟贾敏说道。
　　“一直打听着；只是京中适龄的女孩子不少，性子都得好生问清楚才对。”贾敏让人给林如海送来了炖汤，“我就是想着；枢哥儿如今尚无功名在身；便是咱们去提亲人家女方家里也是不放心的。倒不如等枢哥儿参加了这一届的秋闱再说，到底也是经历过科举的；人家也放心。”
　　“也是，左右枢哥儿的年纪还不算大，咱们仔细相看着就是了。”林如海道，“倒是听说玉儿跟你进宫得了太后的青睐？”
　　“是啊；到底是太后疼我，见到了玉儿就跟见到了自己孙女似的。”贾敏笑道，“只是咱们家是许久没有接触到京中的消息了，前几日玉儿进宫之后回来跟我说，只道太后身边总有几个小姑娘伺候着，难不成这其中有什么关窍？”
　　“那几个女孩子是京中黎家、汪家还有吴家的女孩子，这三家素来是京中世家，黎家因出了个皇后所以格外谨小慎微；汪家是太后娘家，只是朝中已经没有重臣了；吴家，朝中有位丞相，宫里有个贵妃，眼看着气焰最盛。宫里除了大皇子成了婚分府出宫以外，二皇子三皇子也是有九岁了，你说太后召见那几位姑娘，有何用意呢？”林如海看了贾敏一眼，笑道。
　　“原是这样。”贾敏知道皇家男子成婚早，如今相看起未来的皇子妃也是有可能的。只是按玉儿回来的说法，只怕汪家那个女孩子是要被否定掉了，便是太后娘家的女孩子也不能如此娇纵。
　　及后这大半个月里，林黛玉也是有幸再进宫两三回，只见太后身边的女孩子已经是换了一批。汪温俨然没了踪影，取代她位置的是工部侍郎庄文生之女庄婉柔。庄婉柔是人如其名，说话行事都是温和娴雅，一举就得了太后的喜欢。
　　只是不知为何，林黛玉却是对她半点也喜欢不起来，只觉得她虽然行事进退有度，只是到底不像是个只有八岁的姑娘。
　　也不知道贾母从哪儿听来的什么话，知道了黛玉在宫中见到贾元春的事情，又听说太后这段日子多传召了她两回，便又下了帖子请贾敏跟林黛玉过府去，只说要把史湘云这个林黛玉尚未见过的妹妹介绍给她。
　　“早就听爱哥哥说了，扬州回来了一位天仙般的姐姐，这回终于能见着了！”
　　未见其人先闻其声，林黛玉刚扶着贾敏走进屋里，就听见一个女孩子叽叽喳喳的声音。声音不算吵杂，只是这话里的“爱哥哥”说得像是漏风了一般，林黛玉定睛看过去，原是一个穿着大红如意纹妆花褙子跟桃红色百褶裙的女孩在贾母身边说闹着，她的腰间还挂着一枚小巧的金麒麟。
　　“林妹妹来了！”贾宝玉眼尖，一眼就看到了林黛玉的身影。于是连忙上前一步作了个大揖，竟要去拉着林黛玉的手，“妹妹快坐，咱们就等着妹妹来了。”
　　贾敏倒是不留痕迹地拉开林黛玉，走到贾母跟前问候了一声，才坐下来道：“母亲这儿可真热闹。迎春病好了？”
　　“有劳姑妈挂心，都好了。”贾迎春笑着回了一句，“迎春还要多谢林表妹给我送来的茶叶，吃着顺口清香，果然是上好的东西。不知我送去给妹妹的茶叶妹妹吃得可还习惯？”
　　“都好，配着晨起收集的露珠煮茶，格外有一番滋味。”林黛玉笑道。
　　“两位姐姐只顾着自己说话，都要把老祖宗冷落在这儿了。”史湘云见贾元春还有林黛玉说得投入，便出声打断道，“咱们都是老祖宗请来的，自然得先给老祖宗请安才是。林姐姐你说对吧？”
　　林黛玉抬眸看了她一眼，只是微笑着道：“方才随着娘亲进来的时候我已经给外祖母行过礼了，原来史妹妹没瞧见。也罢，外祖母是长辈，我再行一次礼也无妨。”说罢就要站起来。
　　贾母却是道：“快坐下。看着你们小姐妹几个说说笑笑的我心里就高兴，礼节这些我看到了就行了。云儿，你不是说要给你林表姐道谢，谢谢她给你送的那套头面么？怎的现在见了人了话倒是不会说了。”
　　“老祖宗最爱取笑我了。”史湘云睨了林黛玉一眼，只好道，“那套头面二姐姐给我了，都是我喜欢的花样，多谢林姐姐了。只是我也没什么好东西，这是我做的一个百蝶穿花锦缎荷包，送给姐姐吧，也当是我的回礼了。”
　　“多谢妹妹了。”林黛玉接过来，荷包的绣工精致，便赞叹了一声，“做得真好看。”只是听着史湘云叫着“二姐姐”，跟之前叫的“爱哥哥”却是同字不同叫法，心里也知道史湘云跟贾宝玉大约是青梅竹马两小无猜，所以才会这样亲密。
　　贾敏看了一眼，荷包针脚密实，花样虽然平常却十分栩栩如生，在心里也是赞许一声，只是脸上到底没说些什么。
　　贾母给贾元春使了个眼色，让她带着几个女孩子到后头去，自己则留着贾敏说话：“我都帮你打听好了。姑爷如今是从一品官，枢哥儿的婚事只能往正一品或者从一品官员的府邸里挑选，合适的女孩子到底没有几个。倒是金陵甄家有个适龄的女孩子，是甄应嘉甄大人嫡亲的女儿，你看着如何？”
　　甄家的女儿哪能娶？贾敏捧着茶盅抿了一口，道：“倒不是我拒绝母亲的好意，只是这甄家的姑娘我是不认识的，便是派亲近的人去打听我也是不放心。我就想着咱们京里的姑娘到底近一些，我也好打听打听人家的家教才是。其实我跟老爷商议过了，姑娘家的出身不是最要紧的，要紧的是性子要好。”
　　“甄大人是皇上信任的大臣，他家的家教自然是好的，敏姑奶奶担心什么呢？”王氏笑着觑了贾敏一眼，“老太太为枢哥儿挑的人家自然是好的。”
　　贾敏连半个眼色都不曾施舍，只道：“左右还是要等枢哥儿参加了这届科举再说，不急。”
　　“倒也是。”贾母点了点头，“听说前段日子你跟玉儿进宫的时候见到元春了？”
　　贾敏脸上纹丝不变，只道：“只是远远地见过一面罢了，倒说不上什么话来，只是瞧着稳重了不少。皇后素来会j□j人，元春能在皇后身边伺候学习也是她的福气。听说元春如今是皇后身边第一得意人，将来只怕也是有后福的。”
　　徐氏低头笑了笑。不过是伺候人的女官，再怎么有福气也是个奴才罢了。她抬眸，跟贾敏交换了了然的眼神，便道：“能在皇后身边服侍自然是元春的福气了。”看着王氏沾沾自喜的模样，徐氏差点是没忍住笑场了。
　　贾母等人在前头说话，贾迎春便带着林黛玉、贾探春、史湘云还有贾宝玉到后头聊天去了。贾惜春年纪小，外头又热，这回也没抱出来。贾宝玉见到几个姐妹在一块也是乐得凑过去，丝毫没有留意到林黛玉对他的不满。
　　“爱哥哥之前说了要给我制作胭脂的，怎么今日林姐姐来了就把我给忘了。”史湘云见素来跟自己玩得开的贾宝玉都不甚理会自己的样子，便娇憨地道，“爱哥哥就念叨着林姐姐吧，把我们这几个姐妹都忘了。”
　　林黛玉看了史湘云一眼，笑道：“史妹妹倒是说笑了，二表哥最喜欢跟你玩了。我跟二表姐还有三表妹要说煮茶的事情呢，不如你们且去玩吧。”也省得话里话外说她碍着你们，便是她自己听了也觉得酸。后半句林黛玉自然没说出来，只转回来跟贾迎春说着煮茶的乐事。
　　贾迎春善棋，平日里也喜欢煮茶打棋谱的生活，自然跟林黛玉有说不完的话题。贾探春偶尔也能j□j话来，三个女孩子说说笑笑的，倒真是把贾宝玉晾在一边。
　　史湘云嘟着嘴哼了一声，便拉着贾宝玉到一边去，道：“爱哥哥，你别老盯着林姐姐好不好？还说接了