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　　他似乎有些消瘦，身上多了些成熟沧桑，但这并没有让他的魅力减去分毫，与之相反，这样的他让她完全移不开眼睛。
　　此刻她多想拥抱他。然而她能做的，只是把他带到安全的地方。

　　☆、第105章　魔力的月光

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　　那条古老的石砖小巷尽头，是一片荒芜的废墟。
　　欧洲南部的月光和东方的落日余辉有着异曲同工之妙，在这夏夜的神秘月光之下；这座古迹仿佛有了魔力；那些不知属于罗马哪位神祗的遗物；好似在晚风中诉说着古老的歌谣。
　　梅色苔丝知道那歌声其实来自*罗广场，这是狂欢节啊；所有的人都在罗马最繁华的街道上纵情欢歌。而在这里；在这个失落的世界；就只有他们两个人。她的脑海中恍然闪过一个荒唐的念头：再没有比这更浪漫的约会场景了；如果不是他们两仍在逃亡的话。
　　她小心地扶着埃德蒙靠在石壁上，然后借着月光解开了他的衣服。光线很暗，她只能看到一片殷红。那是血，他流了好多血。
　　“我去找一个医生过来”；梅色苔丝焦急地说。
　　然而他制止了她；“没事的；子弹应该只是擦过去了。。。留在这；那些人肯定还在找你。”
　　“可是。。。”梅色苔丝仍有些踌躇。
　　“就当是陪陪我吧。”
　　梅色苔丝没有理由再拒绝。她低头看了看，那条舞台上船的裙服的下摆已经被彩色的面粉弄脏；于是她用匕首从干净的袖口割下一块布条；把它按在伤口上止血。
　　她的手指第一次触到了船长冰凉而坚实的腹肌，她微微抬头，发现他正施施然看进她的眼睛。
　　这一幕让她恍然想起了那个冰雨的黎明，埃德蒙为了见她一面不惜逃狱，被押解他的狱卒打伤了手臂，她不得不为他包扎那个狰狞的伤口。她仍记得那时候埃德蒙一直用温柔的眼神注视着她，就像现在的船长那样。
　　然而如今的她已不再是那个会因此脸红心跳的少女，她早已学会把感情埋藏在心底。
　　“白金汉公爵好像认识你？”船长突然问道。
　　梅色苔丝张张嘴，却因为讶异而失去了声音。他一定是听到了白金汉和她的对话，可她仔细回想，却不记得自己说过什么。
　　“他说那个面具很适合你”，船长接着说道。
　　梅色苔丝只觉得心一瞬间沉下去了，如果他知道她曾是白金汉手下的间谍。。。不过她很快反应过来，自己现在的身份还是爱根狄诺戏院的女演员莎乐美，而那个真实的自己，仍保护在面具之下。
　　“我曾是白金汉公爵手下间谍组织暗之星的一员”，梅色苔丝略一沉吟，“但我背叛了他。”
　　“明智的选择”，埃德蒙的嘴角微微勾起一个弧度。
　　“那你呢，你又是为什么要对付白金汉公爵呢？”梅色苔丝疑惑地问。
　　“我曾在一个黑暗的地方待了很长时间。。。”埃德蒙刚说出口，马上又觉得不对。她该不会像他和布沙尼在路上遇到的那些贵妇和小姐一样，把他当成吸血鬼了吧。
　　他不自觉地觑了梅色苔丝一眼，发现对方并没有表现出诧异或者害怕来，于是他继续说道，“我本以为我会死在那里，但在我就要失去希望的时候，上天让我重新看到了光。那时候我觉得，也许他还我自由是有原因的，也许他需要借一个复仇天使的手，除却那些恶人。”
　　“而白金汉公爵就是一个罪大恶极的人”，梅色苔丝补充道。
　　埃德蒙点点头。
　　他原本是冲白金汉公爵而去的。从布沙尼那里了解到他的累累恶行之后，他决意除掉这个恶魔，为所有死在复仇女神号的船员，也为梅尔。
　　他们好不容易跟踪白金汉公爵到了罗马，准备在狂欢节上动手。然而当白金汉派出手下追捕这个歌剧演员的时候，埃德蒙却忍不住出手了。而他为这次冲动付出的代价，就是白金汉公爵的逃走和自己的负伤。
　　然而他并没有感到后悔。
　　埃德蒙望向身边让白金汉公爵追到罗马的美人，在舞台上，她的歌声仿佛有种抚慰心灵的魔力，不知为何，他总觉得在哪里听过。而现在，虽然她就在他身边，但那带有魔力的月光闪烁在她的发际，让她看起来遥不可及，好似并非与他在同一片星空之下。
　　时光仿佛一度凝滞。
　　直到一阵嘈杂的声音打破了这片刻的宁静。梅色苔丝立即侧着身子透过废墟的门洞向外望去。是湄拉，她带了好几个身强力壮的手下，举着火把朝这座废墟围过来，他们逃不掉了。
　　不，湄拉应该还没有和白金汉公爵遇上，她只是来找她的。
　　意识到这一点，梅色苔丝觑了一眼身边的埃德蒙，他们的目光在那一刻短暂交汇。
　　梅色苔丝立即明白自己该做什么。
　　她把那把从白金汉公爵手下的手里夺过来的匕首小心藏好，然后握住埃德蒙的手，轻轻按在裹住伤口的布条上，“保重。。。”
　　埃德蒙意识到她要做什么，马上抓住了她的手。但也许是因为失血过多，他感到一阵眩晕。就在他手无力地松开那一瞬间，他终于注意到梅色苔丝手臂上那个黑色五芒星。
　　埃德蒙忽然感觉到心像是被什么攥住了，他的脑海中闪过无数可能，然而他的直觉却停留在了最不可能的那个可能上。
　　她是梅尔？
　　他差点喊出声来。不，应该说他的确喊出来了，因为梅色苔丝忽然松开按住他伤口的手，猛地站了起来。
　　摇曳的火光下，她的面具一半显出黑色，一半显出金色。黑色的那一半头上是妖冶的蛇发，那是复仇女神的象征，而金色的一半头发则像柔软的葡萄藤蔓丝，仿佛受着和风般温柔的抚摸，如果他猜得不错，那代表爱与美之神维纳斯。
　　白金汉公爵说那个面具适合她，的确如此，事到如今，他才知道一直陪伴他的梅尔也是一个兼具两面的人，然而他更想看她不戴面具的样子。
　　可她要离开他。
　　“不。。。”埃德蒙想要阻止梅色苔丝的行动，却发现自己喉咙发紧，完全喊不出声来。
　　梅色苔丝坚定迈出了脚步，甚至都没有回过头看他最后一眼。因为她知道自己一旦回头，好不容易下定的决心就会被动摇。于是她强忍住行将崩堤的泪水，匆匆走出废墟。
　　那一瞬间，在埃德蒙的眼中，那个美丽的身影渐渐和他记忆中的复仇女神号大副梅尔重合了。
　　没有错，就是她！
　　他曾为她的出走感到愤怒，然而当他终于发现她一直在守护的秘密，那愤怒却像是一个来势汹猛却又无力的浪头，当它退却的时候，把另一种隐秘的情感留在了心灵的彼岸。
　　不，他不能让她走，不能让她再一次离开他。
　　埃德蒙挣扎着倒在地上，用尽最后的力气伸出手，想要抓住那个渐行渐远的背影。但他再也无力阻止梅尔，只能任由他消失在了那迷离的夜色中，消失在他的视线之外。

　　☆、第106章　大盗的秘堡

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　　午夜时分，空气凛寒。
　　梅色苔丝缓缓走出废墟，微弱的星光在她身上披上了神圣的光晕；让她看起来像一位不可冒犯的女神。
　　也许正是因为这个原因；湄拉的几个手下迟迟没有动作。直到湄拉气急败坏地大喊起来；他们才上前准备动手。
　　梅色苔丝并没有反抗，因为他们几个都有枪。况且她能看出湄拉现在还不知道她的真实身份；利用这一点；她有信心搬回局势。
　　他们押着她朝湄拉的马车走去。那是一辆极其华丽的马车；雕刻着精美的海浪花纹；外面还镀上了一层金漆，即使作为狂欢节“皇后”的马车也不为过。走到车门边时，她恍然瞥见一个身影正躲在一棵松树后，似乎是在犹豫要不要来救她。
　　那个人是布沙尼。他身手远没有埃德蒙好；在追踪白金汉公爵的时候跟丢了埃德蒙。好在他足够聪明；一路跟在湄拉的人后面；终于找到线索。
　　梅色苔丝已经猜到他的身份；但她不需要他来拯救，他应该去帮助在废墟里的船长。她有些担忧地朝废墟望了一眼；希望布沙尼能明白她的意思。
　　一个手下试图推搡她进门。“别碰我；我自己会进去”，梅色苔丝有些恼怒地说。
　　上车之后，湄拉朝一个手下吩咐道，“塞特斯，捆住她的手。”
　　梅色苔丝只知道湄拉把她在威尼斯水上城堡的女孩都叫做人鱼，没想到她给自己的手下也取了海怪的名字。她顺从地伸出手，但在他捆她的手腕时，她紧紧绷住肌肉，以留下更多挣扎空间。
　　做完这一切之后，湄拉吩咐马车上路了。驾车的是塞特斯，另外两个手下则骑马随行。梅色苔丝还想看一眼船长藏身的废墟，然而车窗被用厚厚的窗帘遮得严严实实。
　　窗帘上绣着海怪和少女的图案，梅色苔丝知道那描绘的是仙女座的传说。好在赛特斯用的是绳子，而非和安德罗梅达一样的锁链。她尝试着用手指勾动绳套，把其中一圈弄大，以便从手上弄下来。
　　此时此刻，再厚的粉也挡不住湄拉脸上喜悦的红晕，她完全没想到这么容易就抓到了莎乐美。
　　现在，这辆马车正往罗马郊外跑去，不出意外的话，她可以赶在白金汉公爵得到消息之前，把莎乐美藏进自己的水上城堡，以便向他邀功，说不定还能让那个一向高傲的公爵弟弟不得不向她低头呢。
　　想到这里，湄拉的脑海中忽然生出了一个念头，要是莎乐美并没有传言中的美貌，公爵一定会怪罪她的。就像好奇心害死了打开魔盒的潘多拉，同样的情绪也害惨了湄拉。
　　如果有一位擅长速写的画家，把她揭开“莎乐美”面具那一瞬间的表情变化描绘下来的话，就会发现它的精彩程度甚至超过时下最火的剧目《巴黎茜娜》。
　　“维纳斯！“当湄拉发现自己抓了一个极其危险的人物时已经来不及了。她只来得及叫出一声，即被梅色苔丝堵住了嘴。
　　其实这时候梅色苔丝才刚刚解开绳索，她本打算停车之后再见机行事，但湄拉的举动让她不得不提前动手了。驾车的塞特斯听到了车厢里的动静，刚探进脑袋查探，就被梅色苔丝用之前藏在身上的匕首划破喉咙，摔下马车。
　　湄拉当场吓晕了。她的另外两个手下见出了状况，立即骑着马追上来。其中一个人试图爬上车，在梅色苔丝和他缠斗的同时，另一个人开了枪，只打在了车门上。然而拉车的马儿却因此受到了惊吓，失控地跑起来，远远地把那两个手下甩开了。
　　梅色苔丝试图控制住它们，但没有用，马车径直冲出阿匹爱氏大道，闯进了一片长满长长的红色牧草的荒芜草地。
　　几声突如其来的枪响让梅色苔丝不得不低下头，但她很快发现那枪声离她很远，似乎不是冲着她来的。可她也不敢贸然探出头查探情况，一直保持刚才的姿势。
　　马车冲下一个斜坡之后，终于停下来了。梅色苔丝轻轻掀开窗帘的一角向外窥视，她讶异地发现，这两匹马竟把她带到了一座古代的陵墓。
　　好几分钟之后，湄拉的两个手下还是没有追过来。梅色苔丝隐隐觉得有些不对劲，她用刚才那些人捆她的绳子把湄拉捆好，接着拿着匕首，小心地跳下马车。
　　这是圣塞巴斯蒂安的陵墓，但她之前从没来过。周围安静得出奇，惨白的月光下，这座古代的墓地更显得森然可怖。梅色苔丝恍惚看到一个影子从陵墓的门洞边一闪而过，随即提醒自己世界上并没有鬼怪的存在。
　　就在她稍稍放松警惕时，一个声音忽然在她身后响起，“夫人，把你手里的武器扔掉，你得跟我走。”
　　梅色苔丝没有回头，因为她感觉到一支枪口正抵住她的后背。她只得听从那个人的指挥，丢掉匕首，接着按照那个人的要求，走到了一丛灌木后面。
　　她看到在一堆石块中间，有一个仅可容身的入口。
　　“继续往前，夫人。”
　　“从这吗？”
　　“是的”，身后的人用不耐烦的语气说道。
　　梅色苔丝踌躇了两秒，从石缝里钻了进去，但走了几步之后，地道就开阔起来了。
　　一个四方形的洞出现在了他们面前。
　　“我们从这进去。”
　　梅色苔丝没有再表示异议。这里不够开阔，光线也很暗，她不敢贸然反抗，只能硬着头皮钻进去。那个人紧跟着进来了，她瞥见他穿着勒司斐人的衣服，应该不是湄拉的手下。但这也好不到哪去，他很可能是个强盗。
　　那条甬道能容两个人并排走，微向下倾，愈下愈宽，但她不得不弯着腰前进。他们就这样走了约一百多步，突然听到一声不知是谁的喝声。他们立刻停了下来。同时在火把的反光之中，梅色苔丝看到了一支马枪的枪筒。
　　“那几个手下解决掉了吗？”一个声音从远处传来。
　　“解决掉了”，梅色苔丝身后的人大喊道，“告诉头儿，我抓住了他要的g伯爵夫人！”
　　“我不是什么g伯爵夫人”，梅色苔丝开口反驳道。
　　“到了头儿那里自然会见分晓”，身后的人冷笑着说道，“你杀了头儿心爱的女人德丽莎，而他看过你的脸，一辈子也不可能忘记你。”
　　这下梅色苔丝反倒放下心来了，这一定是个误会。来到罗马之后，她和海黛一直待在城里，和这些强盗并没有交集。
　　他们顺着一座二十级的台阶走下去，来到了坟场的交叉路口。五条路象星星的光芒似的散射出去，墙壁上挖有棺材形的壁龛，这说明他们终于到了陵墓里面。再往前有三座连环的拱廊，他们从中间的那一座进去，那条路一直通到一间四方形的大房间里。
　　这里显然是从前当祭坛用的，因为那个十字架依旧还在上面。房间里还有四块大石头，而那个强盗口中的“头儿”，就坐在其中一块石头上，审视着梅色苔丝。他看起来还很年轻，但梅色苔丝之所以判断出他就是头领，因为其他强盗都毕恭毕敬地看着他，像是在等待他的命令。
　　只见他紧紧皱起眉头，朝梅色苔丝身旁那位部下问道，“这就是你说的g伯爵夫人？”
　　“是的，万帕大人。我们好不容易才干掉她的几个手下，把她弄到您这儿来”，那个强盗赶紧说道。
　　“可她分明就不是我见过的那个女人！”那个叫万帕的头领带着怒意说道。
　　“这不可能，她的马车就停在外面”，那强盗吓得脸色发白，象一个人做错了事急于想加以弥补的样子，“那辆马车很招摇，我们不会认错。”
　　梅色苔丝意识到是时候澄清一切了。“听着，我想我们之间有误会。我不认识什么g伯爵夫人，把我抓进那辆马车的是一个叫湄拉的威尼斯女人。。。”
　　“那个女人现在在哪里？”万帕马上问道。
　　“她被我打晕了，现在就在马车上”，梅色苔丝解释道。
　　万帕立即指挥手下去抓人。梅色苔丝不知道他们是怎么通过那些狭窄的洞穴的，总之，昏迷不醒的湄拉很快就被弄到了他们面前。
　　“就是她！”万帕的眼中燃烧着熊熊的怒火，“我终于抓到她了！”
　　梅色苔丝注意到万帕准备拔枪，立即制止道，“万帕先生，我得提醒你，抓住这个女人的人是我。”
　　她并非想要救湄拉，这个女人做的恶并不比白金汉公爵少，可她手里很可能握有不少公爵的秘密。
　　“是这样吗？”万帕狐疑地问。
　　“我们找到这个女人的时候，她的手上确实捆着绳子”，一个强盗开口道。
　　万帕望向梅色苔丝，目光中带着威胁的意味，“这个女人是我的仇人。虽然是你抓住了她，但我的人也抓住了你。现在我放你自由，我们扯平了。”
　　“不，你不能就这样杀了她，她手上掌握的秘密或许能扳倒白金汉公爵，他犯下的恶行绝不会比她少”，梅色苔丝不赞同地摇摇头。
　　“那并不关我的事！”万帕满不在乎地抱起手来。
　　“况且你的人并没有光明正大地抓住我”，梅色苔丝略一沉吟，“他从背后偷袭了我。”
　　“小姐”，万帕微微皱起眉头，“你能抓住这个女人，算你有点本事，可要光明正大地对抗一个男人，一个强盗，你是绝对要吃亏的。”
　　意识到万帕还算一个光明正大的好汉，梅色苔丝马上说道，“这可不一定。”
　　万帕有些无奈地命手下取来两把剑，把其中一把递给了梅色苔丝，“小姐，既然你不死心，我答应代替我的手下，和你比一场。不过我不想以搏斗或者马枪来决胜负，那样肯定会伤到你。我们比这个，如果我打败你，或者打掉你的剑，你就得乖乖地离开，我会让我的手下护送你回罗马城。”
　　“要是我赢了呢？”梅色苔丝挑挑眉。
　　“按照规矩你会成为这儿的头儿”，万帕哈哈大笑起来，“不过那是不可能的。”
　　他的手下也一齐大笑起来，不过他们倒没忘了把剑拿给梅色苔丝。
　　“小姐，知道怎么握剑吗？”万帕有些担忧地问。
　　“当然。”
　　两人摆好阵势。
　　看到梅色苔丝能把剑拿稳，万帕的眼