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　　可连这件事也成了真，安杰丽卡不得不死心了。她下意识地认为船长也知道梅色苔丝是女人，而他对自己没有感觉完全是因为他已经心有所属。
　　一曲结束之后，安杰丽卡再次望向埃德蒙。这次他没有看她，也没有看梅色苔丝，而是对着基督山高高的山头发呆。
　　她顺着他的目光看去，山岩上正呈现着变化中的暮色，从最浅的粉红到最深的暗蓝。。。
　　第二天一早，埃德蒙提议去打猎。梅色苔丝在准备行装的时候，安杰丽卡来到了她身边，“你喜欢船长，对吗？”
　　“什么？”梅色苔丝紧紧皱起眉头。
　　“喜欢他的话，就告诉他”，安杰丽卡挑挑眉，似在开玩笑，“否则我会把他抢走哦！”

　　☆、第81章　初登基督山

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　　梅色苔丝还来不及思考如何回应，安杰丽卡就已经匆匆跑开。
　　打猎的时候，那位女船主亦没有选择和他们一路。
　　还没到中午；埃德蒙就打到了一头小山羊。他请雅各布把它背回伙伴们那里去；先架起火来烤。这样一来；他们回去的时候就可以就着朗姆酒享用靠山羊了，这对于风餐露宿的走私贩子们来说；算是一顿很丰盛的大餐了。
　　接下来埃德蒙和梅色苔丝沿着一条岩石夹道；继续往前。这条夹道是由激流冲刷而成的；大概因为从没有人走过；这条小道渐渐被周围茂密的香桃木遮蔽。埃德蒙有些懊恼地回过头，直到这时，他才注意到梅色苔丝正出神地看着脚下的岩石，于是关切地问道；“梅尔；你怎么了？”
　　梅色苔丝这才回过神；把视线从那块奇怪的岩石上收回来；“没什么。。。前面没有路了？”
　　“是的”，埃德蒙点点头；“这说明以前从没有人来过这里。”但他完全没有回头的意思；相反，他掏出匕首，一边砍掉多余的枝条，一边为自己和身后的同伴开路。
　　在灼热的阳光下，梅色苔丝第一次注意到船长专注工作的时候，身上洋溢着难言的性感。
　　她不禁再次想起了安杰丽卡的话。
　　很显然，安杰丽卡已然发现她是女扮男装，似乎还把她当成了情敌。这也难怪，毕竟她作为少女阿梅丽号的一员，可以长久地陪伴在船长身边。而这在安杰丽卡这个旁观者看来，难免产生误会。
　　好在安杰丽卡似乎并没有揭穿她的意思。
　　其实，对于梅色苔丝来说，经历了在白金汉公爵手下那些暗无天日的日子，在少女阿梅丽号上这段时光就显得尤为珍贵。
　　虽然走私船上的生活同样充满艰辛与冒险，然而，这样的生活又是浪漫的。每天面对广袤无垠的大海，与风帆和海鸥为伴，这让她终于在内心找到一丝宁静。所以她并不想去澄清或者改变什么，或者说，她想要留在少女阿梅丽号上，想要留在船长身边。
　　梅色苔丝仍记得第一次和船长相遇的时候，他是那么的不可靠近。可随着时光的流逝，她渐渐了解到，船长那仿佛被坚冰包裹的身躯下也有一颗柔软的心。
　　是的，他所背负的一切让他感到孤独，而这种感觉也只有梅色苔丝这个同样孤独的人才能理解。正因如此，虽然梅色苔丝并不承认她对船长抱有安杰丽卡所说的那种感情，但他们在精神层面的确是相互吸引的。
　　这也让梅色苔丝不由地有些伤感。她总有一天会离开，那是在找到小海黛之后，也许很远，也许很近。但至少此时此刻，在这荒凉而旖旎的基督山上，就只有他们两个人。
　　她缓缓走到船长身边，此时他已经砍掉一大半的枝条，宽大的衬衫也被汗水完全浸湿了。
　　她从腰间取下自己的匕首，加入了他。
　　树丛里不时窜出像绿宝石一样闪闪发光的蜥蜴，让她不由得有些畏缩，毕竟爬虫一直是盘亘在她童年时代的阴影。但她告诉自己，连真正的鲜血都见过了，这些小东西有有什么值得害怕呢？
　　在两个人的合作下，接下来的路程要顺利得多。
　　直到那条夹道在一块圆形的巨石前戛然而止。
　　梅色苔丝敏锐地注意到船长的神色似乎透着失望，但那表情转瞬即逝，让她不禁怀疑是自己产生了错觉。
　　埃德蒙地爬到岩石上，放眼往山下望去，此时他已经比他的同伴们高出一千尺左右。雅各布想必早已回到营地，因为那被高耸的树木遮住的地方，升起了一阵烟雾。
　　他轻巧地跳下来，邀请梅色苔丝稍作休息。梅色苔丝的确有些疲倦，因此她背靠岩石，坐在了他的旁边。
　　埃德蒙用他那湛蓝如海的双眸凝视着她，“梅尔，你好像有什么心事？”
　　那一瞬间，梅色苔丝忽然觉得他身上有一种莫名的熟悉感，好似一个记忆中早已模糊的微笑，在脑海中没有具体的形象，但那种既亲切又温暖的感觉却仍然存留。
　　沉默两秒之后，她轻轻摇摇头，“没什么。”
　　“我知道你一直在担心海黛公主，我虽然没见过她，但一想到一个那么小的孩子经历了那么多苦难，我同样感到无比痛心”，埃德蒙略一沉吟，“我们现在能做的只有尽力寻找她，但这需要时间。现在我被推选成了里窝那走私船大会的领袖，我们会有更多资源，相信很快就能找到线索。”
　　“谢谢。。。”梅色苔丝由衷地说。
　　“看得出来，希腊发生的事情已经成了你的一个心结，我只是希望你能早点把它解开”，埃德蒙轻轻拍了拍她的肩膀，“如果心里有什么，尽可以向我倾诉。还记得吗？我曾向你发过誓，永远做你最忠实的伙伴，不会把你的秘密吐露半句。当然，如果你仍有什么顾虑，也没关系的。”
　　梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，在这一瞬间，她确实有把秘密袒露的冲动，但理智又让她把到嘴边的话咽下去了，有些事情注定只能由她自己来背负，“船长，我相信你。。。可是有些事情，你不明白。。。”
　　“我理解”，埃德蒙点点头，“也许你可以讲讲那些能说的部分，比如你是怎么到希腊的？”
　　“那会是一个很长的故事”，梅色苔丝勉力露出一个微笑。
　　“我们有足够长的时间。”
　　于是，在那个炎热的中午，梅色苔丝终于把压在她心的秘密向船长吐露了。当然，她在讲述的同时进行了艺术加工。原本属于梅色苔丝的故事，变成了法国青年梅尔的故事。
　　因为梅尔的父亲曾为拿破仑效力，所以，在路易十八复辟之后，他们一家遭到了残酷的迫害，梅尔的哥哥被关进土伦的监狱。而当时年少的梅尔则带着父亲的剑和家里仅剩的财产，藏在了一艘货船的船舱里，躲过了一劫。
　　当时他并不知道货船的目的地是哪里。而当船靠岸的时候，他已经到了地中海东岸的土耳其。在那里，梅尔遇到了一个很有权势的人，他用花言巧语欺骗了不谙世事的梅尔，让梅尔相信他可以帮助自己。
　　当梅尔发现那个人的真面目时已经太迟。从那以后，梅尔不得不在那个人手下做事，直到希腊的军队在一场战争中解救了他。
　　然而当梅色苔丝说到梅尔被阿里总督收留在亚尼纳的王庭那段故事时，埃德蒙却突然提出了疑问。
　　“我很好奇，为什么希腊的宫廷里可以有除了阿里总督以外的男人？”

　　☆、第82章　真实的谎言

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　　听到船长的问题，梅色苔丝愣了一下，没想到自己在改编故事的过程中；竟遗漏了这样一个重要环节。
　　其实埃德蒙会产生这样的疑问并不奇怪；毕竟希腊和奥斯曼土耳其一样同属东方；而奥斯曼土耳其的宫廷里的男人除了苏丹和王子们，剩下的就只有太监了。
　　好在亚尼纳的王庭的确有些不一样。
　　很多来自西方国家的拜访者；包括著名诗人拜伦男爵和曾出任大不列颠首相的诺斯勋爵；都谈论道在阿里的后宫里还养着一大群男人；其数量甚至与宫中的女人相当。
　　阿里的宠臣西立姆就一直在亚尼纳的王庭侍奉；陪伴在总督左右。阿里总督很信任西立姆。因此，当土耳其的大军围困亚尼纳的时候，阿里把妻女和一把火绳枪托付给了他。
　　她仍记得西立姆在地窖里对她说，“我的任务是看守这支火绳枪；如果阿里总督没能回来；我就点燃木桶里的东西；把水寨、女人和金洋统统炸上天；绝不留给我们的敌人！”
　　然而在她和海黛母女逃走之后，阿里总督退守到了修道院里。但后来不知道发生了什么变故；总之；那座修道院并没有被炸毁。阿里的首级被土耳其士兵砍下来献给土耳其的高乞特将军，而西立姆也和地窖里藏着的女人和金洋一起，不知所踪。
　　她大概猜得到他们会去到什么地方。
　　而当梅色苔丝作出解释时，埃德蒙深感自己对于东方的了解还只是流于想象。可阿里总督又为何在宫廷里养着一群漂亮的青年呢，这激起了他更大的好奇。然而他忍住了并没有再发问。
　　在梅色苔丝终于说到马尔塞夫伯爵背叛阿里总督的经过时，埃德蒙的眼中仿佛燃起了熊熊火焰，那是仇恨的火焰。他早已通过走私贩子的关系网打听到所谓的马尔塞夫伯爵就是当年陷害他的加泰罗尼亚人弗尔南多。
　　他不自觉地攥紧了拳头，这一幕被细心的梅色苔丝看在了眼里，她担忧地问道，“船长，你怎么了？”
　　“我只是为这个人所犯下的无耻罪行而感到愤怒罢了”，埃德蒙解释道。
　　其实，他早已在心中编织好一张复仇之网。只不过在现实中，这张网完成了不到十分之一。
　　通过走私贩子的关系网，埃德蒙可以掌握很多信息。他从一个曾在拿破仑手下陆军中服过兵役的走私贩子那里了解到，弗尔南多在里尼战役结束的那天晚上，曾在一位将军的门前站岗。那位将军原来私通敌军，要投到英军那里去，他提出要弗尔南多和他一起去，弗尔南多同意了。百日王朝结束之后，逃兵弗尔南多佩戴着少尉的肩章回到了法国，在那位将军的照应之下，他很升为了上尉。
　　而另一个西班牙船主告诉埃德蒙，弗尔南多被提拔成上尉之后，又被派往了西班牙，那里本是加泰罗尼亚人的故乡。在那里，弗尔南多遇到了埃德蒙的另一个仇人腾格拉尔，那位埃及女王号的前押运员受雇于法军的军粮处，发了一笔横财。两人狼狈为奸，打得火热，再加上弗尔南多凭借着那张属于加泰罗尼亚人的脸和一口标准的西班牙语，他很快得到了西班牙首都和各省保全党普遍的支持。在德接下来的罗卡弟洛战役中，弗尔南多带领他的队伍从一个他靠欺骗牧人得知的羊肠小道，通过保王党所把守的山谷。在攻克德罗卡弟洛之后，他就被升为上校，不仅得到了伯爵的衔头，还得到了荣誉团军官的十字章。
　　再后来，弗尔南多的升官受到了和平的阻碍，于是他又把目光转向了希腊。他到处钻营，最后终于如愿以偿地以在法国陆军中挂名的身份，到阿里总督帐下服务。接下来的事情埃德蒙和梅色苔丝都知道，就是那场不义的背叛了。
　　短暂的沉默过后，埃德蒙注意到梅尔正盯着他的铁戒指看。想起自己随口编造的谎言，他有些无奈地摇摇头，梅尔一定以为他是在为那在希腊战火中死去的妻子而伤心。
　　“我本该送她一枚金戒指的”，埃德蒙微微叹了一口气。
　　不知为何，梅色苔丝总觉得这句话听起来有种莫名的熟悉感。
　　埃德蒙接着说，“梅尔，我没想到我们的经历竟出奇地相似。既然你说了你的故事，那我来说说我的吧。”
　　在埃德蒙版本的故事中，水手辛巴达成了一个马耳他贵族。“我出生在瓦莱塔的一座乳白的砂石砌成的大房子中，我的父亲常常在院子里的一棵大橄榄树下教我读书认字。”
　　“他一定是一个很有智慧的人”，梅色苔丝说。
　　埃德蒙点点头，没有否认，“后来他为了在政治上有建树，就去了邻国意大利。但他错把一个头戴王冠的傻瓜错当成他的凯撒布琪亚，那个人假装采纳了我的意见，但实际上却出卖了他。后来他被秘密关进了一座异国的监狱，而我也不得不逃往异国他乡。”
　　“后来呢？”
　　“我曾一度对未来的生活丧失信心和希望”，埃德蒙湛蓝的眼眸闪烁着，“但就在我下定决心，准备结束我的生命的时候，她出现了。”
　　“她就是你的妻子？”梅色苔丝猜测道。
　　“是的”，埃德蒙点点头，“那个时候，我的人生如同茫茫大海上的迷舟，找不到方向。而她就像黎明时的一道光，照亮了、唤醒了我。”
　　梅色苔丝并不知道埃德蒙所说的是一个真实的谎言。当年若不是她独闯伊夫堡，给埃德蒙带去了生的希望，恐怕他早已如同其他死在狱中的犯人一样，沉入了伊夫堡海底的坟场。
　　“为了寻找我父亲的下落，我们不得不分别了”，埃德蒙继续说道，“后来的事情你都知道了。”
　　“那你找到你父亲了吗？”梅色苔丝问。
　　“我找到很多年，终于追查到线索”，埃德蒙略一沉吟，“现在，我的父亲就关在法国马赛的伊夫堡。总有一天，我会把他救出来！”

　　☆、第83章　宁芙的浴池

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　　伊夫堡。。。
　　那个地方唤起了梅色苔丝太多悲伤的回忆，她犹豫着开口道，“可据我所知；那座监狱固若金汤；还有很多狱卒和宪兵把守。”
　　“再坚固的城墙也会有薄弱的地方”；埃德蒙略一沉吟，“就算打不穿它的墙壁；我也会想办法从内部攻破它。”
　　“你打算怎么做？”梅色苔丝皱皱眉头。
　　“伊夫堡是十六世纪由法王弗朗索瓦兴建的；它一开始并不是监狱；而是防御西班牙人侵略的堡垒。但后来；随着舰艇和大炮的革新，这座城堡逐渐失去了战略价值，才改为了国家监狱”，埃德蒙解释道；“为了攻破伊夫堡；成功救出我的父亲；我需要一艘至少有双排炮口的大船；再招募一帮亡命之徒。但这远远不够，我还需要详细了解伊夫堡内部的地形结构；掌握狱卒和宪兵的作息规律。那样的话；我还必须在伊夫堡内布置一两个眼线。。。”
　　梅色苔丝一开始只是讶异于船长大胆的想法，她从未想过还能以这种方式从伊夫堡救人，但随着船长的叙述，她心中的讶异渐渐变成了叹服。“不过要造那样一艘船，会需要一大笔钱。。。这次我们运了那批军火去希腊，除了分发给水手的，剩下的还有多少呢？”
　　“大概够买二十分之一艘船”，埃德蒙略一思考之后答道。
　　“可这样的生意我们一年也接不到一次”，梅色苔丝忧虑地说。
　　“这正是我所担心的”，埃德蒙抱起手来，“保守估计的话，还需要十年的时间，我才能凑到这样一笔钱。”
　　“还不包括物价上涨的那部分”，梅色苔丝补充道。
　　可这并不是船长的行事作风。注意到船长嘴角泛起的微笑之后，她忽然明白过来，船长一定还有别的打算。
　　梅色苔丝把心中的疑惑说了出来。
　　埃德蒙赞许地点点头，“是的，我打算以里窝那为中心，把地中海的走私贩子联合起来，互通有无，资源共享，这样可以把生意做得更大。”
　　“也可以大大缩短积攒那笔钱的时间”，梅色苔丝说。不过她很快就考虑到了另一个问题，“可是据我所知，那种带火力的舰船都是由政府统一打造的，他们不可能出售给私人。”
　　“不，除了军舰，还有一种船也配备这样的火力”，埃德神秘一笑，“那正是我需要的船。”
　　“你是说。。。海盗船？”
　　埃德蒙点点头。
　　“可少女阿梅丽号的船员怎么办呢？”梅色苔丝问。
　　“其实这段时间，我一直在有意培养雅各布。我想到那个时候，他一定已经成长为一个优秀的船长了。。。如果我不得不成为海盗，我不会强迫女阿梅丽号的船员跟着我。”
　　埃德蒙停顿了两秒钟，他知道如果真的到了那一天，梅尔的见识和身手绝对是值得仰赖的，“其实每一步计划我都考虑过了，但我最需要的，是一个值得信赖的朋友，给在关键的时候给我出谋划策，并且保守我们的秘密。。。梅尔，你愿意帮助我吗？”
　　梅色苔丝对上了船长那湛蓝如海的眼眸，不禁想到了她的未婚夫埃德蒙。如果她能早点遇到船长，或许埃德蒙就不必死在那里了。
　　而船长的话也让她心底升起了一点点希望，她想要回到伊夫堡，她要亲自确认埃德蒙死亡的消息。
　　“我愿意”，她的语气中没有带任何犹豫，“只要你需要，我会成为你的大副，和你一起攻下那座堡垒。”
　　“谢谢。。。”船长轻轻地拥抱了梅色苔丝，这让她紧张得浑身僵硬起来，好在他及时放开了。
　　他们沉默以对片刻。
　　“雅各布还没有鸣枪，看来离我们的午餐烤熟还有很久，不如我们到别处转转吧”，埃德蒙提议道。
　　“我想在这再待一会”，梅色苔丝摇摇头，只感觉眼皮越来越沉。正值中午，一旦倦意袭上来，她就不