快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　待许大娘走后，青筠请李嬷嬷坐了，问道：“嬷嬷一路辛苦，可用过饭了？”

　　　　李嬷嬷并不落座，也不似想象般严肃，反倒笑着回道：“劳姑娘关问，刚到府里见过老爷，老爷已命摆过饭了。”

　　　　青筠见她说话和气，又不自持身份，心下添了几分好感。“嬷嬷坐吧，我的事想必嬷嬷也知道了，我不比正经的小姐姑娘们，往后还要劳嬷嬷不辞辛苦尽心教导。若嬷嬷有事只管开口，我能帮得上必不推辞。”

　　　　乃因两位嬷嬷是请来的，并非卖身林家，自然与别的嬷嬷不同。

　　　　“姑娘言重了，这本就是我的分内事。”

　　　　青筠又与她聊了一会儿，先前那点排斥渐渐散了，恰好白鹭来回说屋子收拾好了，便请李嬷嬷下去歇着。

　　　　自此后，她明显感觉不同。房里有了李嬷嬷，似一根镇海神针，往常偶尔偷懒耍滑的小丫头们自律多了，且无人敢随意进出她的屋子，乃因李嬷嬷上任头一天便给大小丫鬟们讲了一课，再三严申规矩，特别是姑娘房中的规矩。另则，她与黛玉无长辈教导，许大娘到底是下人，两位嬷嬷来了，哪里做得不妥，哪里疏漏皆能一一指出教导，且二位嬷嬷是服侍过皇后娘娘的人，如何交际应酬最是懂得，甚至各家隐秘之事亦知一二，她与黛玉受益匪浅。

　　　　这日天气凉爽，青筠与黛玉相约着在园中作画。

　　　　青筠前世学过画，擅长素描与粉彩，也喜欢写实油画，对于中国古典山水、工笔等却是不懂。好歹她也有绘画底子，黛玉只以为她从未学过，当初教她时只叹她天赋绝佳，如今她已能画工笔画儿，黛玉更擅长意境深远的山水写意。

　　　　眼下两人正画荷花图，黛玉题诗。

　　　　“记得小时候母亲在时，也曾画过夏日荷花，又在这亭中弹琴，爹爹便抱着我在一旁欣赏。”黛玉触景生情，眼眶红了。

　　　　“我记得今日义父休沐，不如请义父来鉴赏咱们的画儿。”青筠提议道。

　　　　“这个主意好！”黛玉也是想父亲了，当即附和，命雪雁去请。

　　　　少顷雪雁回来却是神色古怪，频频望向林青筠，嘴里说道：“老爷有客，不得空。”

　　　　黛玉蹙眉：“什么客？”

　　　　“……张官媒。”

　　　　青筠一愣，再联系雪雁那异样神色，瞬间有了猜测。

　　　　黛玉同样猜到了，挑眉道：“怎么竟有官媒来？难道不知咱们家的事？”

　　　　这是委婉说法，哪怕猜到是给青筠提亲，但没说明之前黛玉是不能嘴里说出来的。所谓“咱们家的事乃指林青筠的事”，林青筠今年十一，是说亲之年，然而她正值孝期岂能说亲？

　　　　青筠立时猜到原委，低声与黛玉说道：“外人哪里知道，便是府里人也不大清楚，她们只以为我生□□素净颜色罢了。”

　　　　林青筠并未大张旗鼓守孝，林家人知道，外人却未必，大家子规矩，下人岂能议论主子。只不知她从未出门，谁会突然给她提亲？

　　　　黛玉显然也醒悟过来，又问雪雁：“你可听到了什么？谁家请来的官媒？”

　　　　雪雁摇头：“我并没靠近，福伯说老爷忙着会客，我便回来了。”

　　　　一直静默不语的两位嬷嬷对视一眼，李嬷嬷上前对青筠说道：“大姑娘不必担心，哪怕亲事再合适，也断没有在孝期议亲的。”

　　　　青筠自然知道。

　　　　当天晚饭时青筠便知是谁提的亲了，竟是知府夫人要为庶子提亲。

　　　　“怪不得那日去赴宴，知府夫人待我很是热情，也问了姐姐的事，我竟没察觉。只是那天姐姐便是以守孝为由没去他家，怎么明知孝期却来提亲？这安的什么心！”黛玉知道的事多了，也明白知府夫人提亲不是看中林青筠，而是看中其是林家义女，不免十分愤怒。

　　　　青筠关注的却是另一面：“义父回绝虽有理，可岂知对方如何想？只怕就此记恨，仗着知府的职能，恐会给义父添不少麻烦。”

　　　　黛玉却通透：“若如此，这亲事更不能应呢。一则人品不堪，二则……”黛玉抬手指指天，压低声音道：“只怕上头知道就该猜疑了。”

　　　　青筠惊讶的看向她，想不到她在朝政上也如此敏锐。

　　　　黛玉颇有些得意的笑道：“许姐姐知道，就不许我猜出一二分？只是女孩儿家不好妄议朝事，以往爹爹许我看邸报也不准私下议论。这位方知府是去年调任来的，看家里的礼单册子，他们与我们家平平，却是与京中刘侍郎家结了干亲。刘侍郎的女儿几年前得了圣上指婚，嫁给了三皇子为侧妃。”

　　　　青筠点头叹道：“偏生义父还要再任一年，何其艰辛。”

　　　　“即便能调任回京，谁知是否就能得清静。”黛玉一贯多思多虑，未免也悲观些。

　　　　“人这一辈子若想清清静静，只能剃了头做和尚姑子了，只怕那和尚姑子也不能真清静呢。”青筠问她：“听说贾家来信了？”

　　　　黛玉脸上顿时多了笑容：“姊妹们和宝玉写了信来，说起她们作诗联句十分热闹。宝玉还问我什么时候回去？和我炫耀说他的字有大长进了。”

　　　　青筠知道她在贾府亦有快乐时候，特别是宝玉待她十分尽心与别人不同，他们的兄妹情分自然深。只是仔细观察许久，发觉此时两人还是两小无猜的兄妹之情，顿时放心不少。若林如海不早逝，黛玉必定不会嫁给宝玉，乃因宝玉别的有千样好，只不爱读书林如海就看不中。

　　　　“我看他说的不是谎话，那信上的字确实不错。”难为那么齐整的蝇头小楷，青筠每写一回都手酸，且只能勉强练得齐整，至于字的风骨就难了。

　　　　“可见他也知用功了。”黛玉又想到宝玉在信里说贾母想她了，不由愧疚。算来贾母待她确实好，疼的比亲孙女儿还多，她却不能在跟前孝顺一二。

　　　　青筠也想到了贾母，却与黛玉不一样。自贾琏走后，贾母又打发人来接过一回，林如海只打点了一匹土仪礼物，其他的婉拒了，只说舍不得女儿。显见得贾母并未对两个玉儿的婚事死心，眼下倒还好推，若明年薛家进了京，贾母只怕也要急了。

　第7章　接书信林海犯疑惑

　　　　知府家来人提亲，林如海着实意外，自然也明白对方用意。只他实在不愿搅入皇子们的争斗，先前义忠亲王的教训还历历在目，唯有对圣上尽忠方是臣子本分。早先各方试探拉拢不断，这回却是毫无征兆就上门，若不是知府自作主张，便是三皇子急躁了，皆非明智之举。

　　　　推掉亲事，林如海照常办公，至于林青筠那边……两个女儿皆那般聪慧，窥一知十，焉能猜不透此举背后之意。得女如此，此生足矣。

　　　　今日收到一封金陵来信，乃是张鸣之父张令闻托林如海寻门路。

　　　　自殿试已过去一两月，虽说每年许多人侯不到职缺，但张鸣显见得不在此列。张鸣排名虽非头等，胜在年轻，且出自寒门，当今最喜人才，不拘一格提拔寒门士子，依着张鸣成绩应当第一批就有所着落才是。或者是有人暗中阻拦，然通篇之下，张令闻并未由此言语，却说张鸣年轻希望在外历练两年。

　　　　林如海想到了甄家，若甄家确实由此能力，然张家在林青筠一家的事上并无作为，不过是代林家三口收拾罢了。难不成知道了青筠未死？

　　　　想不透其中缘故，只能暂且罢了，当即修书一封给京城故交，请其帮忙周旋一二。旁人大多爱留在京中，张鸣想谋外放倒也不难，只是好地方不容易，穷乡僻壤才出政绩。

　　　　然而事情古怪，月余后收到京中回信，却说有人快上一步已为张鸣谋了侯缺，在翰林院当值，乃是典簿厅笔帖式。这职务看似不起眼，却因隶舒翰林院而格外不同，寻常人无门路根本进不去，每届只一甲三名有此殊荣直入翰林。张鸣能进翰林院实是好事，熬上两三年，再谋外放，但凡有几分功绩，再调回京便是直升。事情怪也怪在这里，谁会平白无故为旁人使力？

　　　　林如海想到前不久知府所为，不免有些担心，但愿不是某位皇子才好。

　　　　写信回复了张令闻，林如海想起黛玉前两日有些咳嗽，便起身去看看。

　　　　江平宽慰道：“老爷放宽心，小姐已不是先前了。以往每年春秋两季哪次不病上几回，今年入秋却只咳嗽了两回，请大夫吃了药几日便好了。听许大娘说，如今小姐也不似往年似的饭只吃一两口，有大姑娘看着呢，每回一碗饭都能吃完，早晚跟着大姑娘在园中散步，虽看着还柔弱，脸色却红润多了，夜间也睡的安稳。不是我夸口，咱们小姐现在比别人可强得多呢，便是老爷也大不同了。”

　　　　林如海亦有所感。

　　　　以往公务沉重多耗心血，缺乏保养下时常有些小病症，精神也一年少似一年，又逢贾敏去世哀伤过度，身子险些垮了。青筠来了一年，平素里关心饮食督促锻炼，不知不觉竟有如此变化，怎不令他惊喜万分。原以为看不了黛玉几年，现在却越发舍不得。

　　　　江平留在二门处，林如海去了黛玉院子。

　　　　“见过老爷。”几个丫鬟上前见礼，嘴里回道：“姑娘往大姑娘那边去了。”

　　　　“姑娘的病好了？”

　　　　“回老爷，姑娘本也不是大病，只咳嗽两声，药都没吃，只每日晚间喝一碗冰糖熬雪梨，已是好了。”回话的是紫鹃。紫鹃一贯不爱出门，只守在房里，每回黛玉从外面回来，热茶热水都妥帖齐备，便是在外面也有人送东西，冷不着热不着。

　　　　林如海点点头，抬步往林青筠那边走。

　　　　刚入院里，但见外面只两个婆子在廊下闲话，丫鬟们则都在房门口引颈朝内张望，嘴里叽叽喳喳。

　　　　领路的丫鬟重重咳嗽两声，扬声道：“老爷来了，都堵在门口做什么！”

　　　　丫鬟们闻声忙赶来行礼，屋里的人也随之出来。

　　　　“爹爹来了。”黛玉脚步轻快的出来，一身白底红边对襟长衣，大红百褶裙，娇俏清灵。见了礼忙请着林如海往一间屋子去，嘴里还不停的夸赞着：“爹爹来的可真巧，青筠姐姐的画刚做完，简直栩栩如生，我还从未见过呢。”

　　　　虽是义父女，也当有所避讳，闺房是决计不能进的。林如海特意从窗外往内看了一眼，屋内书架林立，案上四宝齐备，原来是书房。刚踏入书房的门，迎面便有一股奇怪的味道萦绕鼻端，倒像是西洋画颜料的味道。他本人对此并无涉猎，却知当今对此很感兴趣，请了西洋画师画了不少西洋景儿。

　　　　循着味道脚步一转，一个人赫然映入眼中，吓了一跳。

　　　　“爹爹可是吓到了？那是姐姐做的画，不是真人。”黛玉促狭的一旁偷笑，又怕他当真吓着赶忙解释。

　　　　“妹妹可真顽皮，我说为什么不准我出声，竟是准备在这里。”林青筠从旁边的帐幔后走出来，亲自斟茶赔罪：“义父喝口茶压压惊，都是青筠胡闹，望义父宽恕一二。”

　　　　林如海这才仔细看眼前之“人”，果然，哪里是什么人，竟是与常人等高的一幅画。画中画的乃是黛玉看书，手中书还举着，似来了什么人，黛玉转头望来轻含一笑，恍若明珠生辉，仙子下凡尘，可若细看，会发觉黛玉眼中的丝丝狡黠，越发为此画添了灵气。

　　　　林如海抚掌叹笑：“好画！好画！为父竟不知青筠有此等技艺，比之大家也不差了。”

　　　　“义父过誉了。”这幅画很费了些功夫，从黛玉回来便在筹备，直至今日方才画成。她喜欢画画，可如今身份毕竟不好平白无故露出来惹人怀疑，便借故说喜欢西洋画，黛玉心热，立刻给她准备好一切东西，找不到人请教，两个便搜罗相关书籍自己摸索，她天分绝佳，已然是“学成”了。

　　　　林如海又品鉴了一回，赞赏几句，问了两人近来读什么书，两人一一回答。

　　　　不得不说黛玉在诗书上自有一股与众不同的灵性，青筠本是现代人，作诗实在勉强，却不妨碍她品诗。黛玉的诗很美，风流婉约，灵气逼人，一如其人。

　　　　临走时林如海突然问黛玉：“你外祖母疼了你几年，今年不能过去，你可准备了什么？”

　　　　贾母便是在婚事上有所私心，终究是真心疼爱，兼之是长辈，林如海在当初气恼之后也罢了。贾母年事已高，身为后辈何必过多苛责，总归他不会将女儿嫁入贾府。

　　　　黛玉虽不知婚事，却知父亲与贾府生了嫌隙，同时她也不愿离家，所以提及贾府只谈论姊妹们。这会儿见父亲询问，便笑说道：“女儿已想好了，外祖母和姊妹们都说想我，可山水迢迢哪里能轻易见到，正好，青筠姐姐竟有如此神技，我便请姐姐将女儿画下来送给外祖母，外祖母见了画像便似见了女儿，岂不好？”

　　　　“你想的妥当。”林如海点头。

　　　　待其走后，林青筠想到这画儿是送到贾府，未免横生波折，便提议道：“既然妹妹要送画像，何不顺道题一首诗。”

　　　　“姐姐这么好的画儿题诗做什么？白糟蹋了。”黛玉觉得西洋画儿上写诗不大合适，也实在不舍坏了这画的格局。

　　　　“那便写两句话，也是为老太君看了高兴的意思，你只将字往下边写一点就是了。”林青筠提笔蘸墨，递到她手里。

　　　　“姐姐可是难为人了，这可怎么写？”黛玉觉得写什么都不像，便不肯。

　　　　青筠见状，自己提笔在画的左下处写了一行小字：外孙女儿黛玉遥叩外祖母。

　　　　黛玉一看就笑了：“姐姐这是做什么？若要写，信里有的是地方，何必如此。快罢手吧，再写画儿就真毁了。”

　　　　青筠暗叹，她这是为谁呢？还不是怕宝玉见了吵着要，贾母疼他跟命根子似的，又有心撮合两个玉儿，能不给他？若真给了宝玉，传出去像什么？倒不如做个标记，便是给了宝玉也不怕了，上面写的明白，这是黛玉给老太君的一片孝心。

　第8章　遭遇暗算将计就计

　　　　古时交通不便，送年礼都要提前，刚入腊月，林家送年礼的船便往京城去了。

　　　　每年年节应酬便多，兼之林如海为巡盐御史，几乎日日有人请吃酒，除了官场同僚，另有扬州大小盐商。若要做好官，特别是做好盐政，一味清高最是要不得，几年下来林如海深谙其道。正月里择几家吃酒，其他的推掉，除了年节礼物冰炭孝敬并不收其他，扬州官员与盐商都十分清楚，已无人再自讨没趣。

　　　　初三这日，知府设宴相邀，同席的还有扬州城几大盐商，地点便在西湖边的一处私园。这园子乃是盐商相赠，如今白雪皑皑，梅花争相吐艳，清雅至极。

　　　　席间请了舞姬助兴，这乃是常态，林如海初时并未在意。

　　　　酒过三巡，菜过五味，知府方洲突然指着一名身着红衣的妙龄舞姬说道：“此女名红蔷，乃是个清倌人，不仅舞跳的好，容貌绝佳，难得还会吟诗作画，堪称才女。林大人乃是前科探花，文采斐然，这红蔷可是对林大人仰慕已久啊。”

　　　　红蔷清丽一笑，莲步生香的行至林如海席前，执壶斟了一杯酒敬上，人却已低了头，显出无限娇羞：“红蔷有幸一睹林大人真容，实乃三生有幸，一杯薄酒聊表红蔷倾慕之心，望林大人不要推辞。”

　　　　此时林如海有什么不明白，这是专门设下的美人计。最初来扬州时没少遇到这类事，明着的、暗着的，便是用尽手段进入府里被贾敏打发出去的亦有，只后来那些人见他始终无动于衷方才罢手。后来贾敏仙逝，又有人动了心思，均被他挡了，线不到时隔三四年又重新上演。

　　　　“林某已年过半百，早不似当年了，红蔷姑娘好意林某心领，这酒就罢了。林某不胜酒力，实不能再喝。”林如海婉拒了敬酒，只因他清楚，一旦接受一杯，马上就会有第二杯、第三杯，方洲明知他不喜女色，岂会明知故犯？只怕是有后手。

　　　　做了几年盐政，林如海养成了谨慎性子，宁肯多疑，也不敢大意。

　　　　此番后，林如海留心席间各人神色，佯作醉酒起身告辞。

　　　　方洲等人挽留不得，便亲自将其送上马车。

　　　　林如海细想近来知府等人的举动，总似有些违和。

　　　　已是亥初，天寒地冻街面上早没了人，怕车打滑，马车走的并不很快。刚转过一个街角马车猛的一颠，只听马一声嘶鸣，扬起蹄子跺了两下，突然就似开弓利箭般飞奔而出。只听哐当哐当乱响，速度太快，地面又湿滑，车厢颠簸的几乎散架，林如海更是被颠的头晕眼花，刚吃过酒，险些吐出来。咔嚓一响，车厢终于承受不了这种速度断开，整个儿翻到在地，林如海额头在车壁上撞了一记，近乎晕厥。

　　　　“老爷！老爷您没事吧？”江平吓得变了脸色，连滚带爬的打开毁坏的车门，将林如海扶了出来。

　　　　林如海只觉得头昏昏沉沉，抬手一摸，满手是血。

　　　　“老爷，您流血了！”江平见状更慌，车夫更是抖的如同