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[泰坦尼克]梦幻之旅-第55部分
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“您这么认为的话，伯爵夫人恐怕不乐意了。”玛格丽特笑道。
准将哈哈一笑，拍了拍额头，看向伯爵夫人：“是的，我承认我确实失礼了……请容许我请您跳一支舞，好请求您谅解我的无心之过，伯爵夫人。”他伸出手。
伯爵夫人递过手去。一曲舞毕，送伯爵夫人回来后，准将接着请一直等待在边上的玛格丽特跳舞。
玛格丽特刚才婉拒了几个来请自己跳舞的男士，目的就是等这一刻。立刻答应了下来。
“……克拉伦斯太太，伯爵夫人刚才告诉我，您的丈夫是英国人，在战争第二年就回国参战了？”
跳舞的时候，准将问道。
“是的，他的名字叫查理·克拉伦斯。他原本是个医生，以军医身份参战的。”玛格丽特顿了一下，“或许伯爵夫人也告诉过您，他已经被英国军方列入失踪者名单的是吧？”
“是的。我很遗憾听到了这样的消息。战争确实夺走了许多家庭的亲人。”准将望着她的目光里充满同情，“希望你能节哀。”
玛格丽特微微一笑：“谢谢您，准将阁下，您真是一个好人。或许您不相信，但我有一种感觉，我的丈夫他并没有死。现在可能正因为某种我所不知道的原因而和我们失去了联系。我从他从前的一个战友那里得到了消息，说他最后曾出现在法国南部一个叫托斯伽的地方。当时他受了严重的伤。随后就没了消息。我总觉得他并没有死。英国军方可以放弃他，但我没法放弃。我希望我能去那里找他。我知道那里还有很多地方被列入军事禁区。准将阁下，您能帮帮我吗？为我批一个特许证。我知道您能做到的。”
“克拉伦斯太太！”准将吃惊地看着她，“你真的要去？”
“是的。我想去，我也必须要去。”
“这……克拉伦斯太太，我确实感动于你对你丈夫的深厚情感。但不是我打击你，坦白说，即便美国军方，对于战争中数十万计的美国失踪士兵也没法有更好的处置办法。他们中绝大多数死者都无法辨识身份，甚至没法运送遗骨回来，只能在当地就地集中掩埋，然后竖一个碑，如此而已……”
准将的话让玛格丽特突然感到一阵难言的沉重。
她本来只想请求他帮忙给自己颁发特许证，并不想在别人面前过多流露出情绪。但现在，想到克拉伦斯或许可能就这样被随意掩埋在法国某个不知道名字的荒野地下，她的心就控制不住地开始感到酸楚。
“克拉伦斯太太，抱歉，我不该跟你说这些的。或许你丈夫真的像你认为的那样，并没有死。”
准将留意到她眼睛里仿佛微微泛出泪光，急忙道歉，又安慰她。
玛格丽特吸了吸鼻子，把刚才眼睛里的那阵热意给逼回去。
“是的。我相信是这样的。即便，他真的死了，我也要去一趟托斯伽。否则我会一辈子感到不安心。阁下，您能帮我吗？”
她抬起眼睛，用恳切的目光望着他。
哈登伯格准将觉得这不大妥当。但是面对这双看着自己的、充满了恳求之意的漂亮的眼睛，他实在没法忍心让她失望。终于说道：“好吧。既然你这么坚持，我可以为你特许办一个，以记者的身份。”
“太感谢您了，准将阁下！”玛格丽特露出欣喜的笑容。
“你准备什么时候去？”
“越快越好。”
准将沉吟了下，“这个月底，正好有一艘美国海军军舰要去往英国，你可以搭它过去。另外，到了后，你联系一位姓海森伯格的英国上校。他负责那片地区的战后事项。我会为你安排好的。”
“您对我的帮助我将铭记在心。再次感谢您，准将阁下。”
玛格丽特再三道谢。
准将哈哈一笑，“那么接下来，你总可以专心陪我跳完这支舞了吧？”
“抱歉……当然了！”
玛格丽特笑道。
☆、Chapter 81
舞曲结束，童子军开始在现场穿插演出。准将谈笑风生，送玛格丽特退出舞池。
“……或许明天我需要吩咐秘书给我订票。说起来，我已经很久没有进到过剧院了。上一次我记得还是十年之前。那时候我的妻子还没去世。”
“银沙剧院现在正在上演一部新戏，观众反响还很不错。经理会非常愿意送您两张贵宾席位的保留票，您可以带朋友一起过去。”
准将哈哈一笑，随即抬眼在边场的人群里寻找着伯爵夫人的身影，“唔……或许我该试着邀请伯爵夫人和我一道去欣赏。就是不知道她是否抽得出空……”
他的视线在人群里梭巡着的时候，仿佛看到了什么人，停了一下。
“啊哈！瞧，谁来了？”准将自言自语地道了一声，脸上露出欣喜之色，示意玛格丽特稍等。
玛格丽特顺着他的视线看过去时，心脏猛地收缩。
虽然已经几年没有碰面。但现在，就在这一刻，即便只是一个背影，她也依然能一眼在人群里认出他。
是卡尔·霍克利。
她没想到他竟然也来到了纽约。而且这么巧。时隔数年，在她第一次回纽约的时候，会这样再次遇到了他。
他就站在舞池的边上，看起来像刚到不久的样子。正和边上的几个人说着话，笑声不断，显得心情很好的样子。他的边上有个珠光宝气的女人，面容姣好，打扮得也非常得体，靠他站得很近。显得两人关系非同一般。
准将叫了声他。
卡尔转过头，面上带笑。
“不要让我再看到你——”
就在他转过脸的那一刹那，毫无预警地，玛格丽特的耳畔竟然仿佛再次响起了当初他对她说过的这句话。
她已经很久没有去想过去的事情了。一开始或许还是刻意。但最近一年，因为一直担心记挂着生死未卜的克拉伦斯、到处打听寻访着他的消息，这些事占去了她大部分的精力。一些旧事更是变得模糊了起来。
但就在这一刻，过去的记忆却仿佛一下子复活。连他当时把自己重重掼在床上后说出这句话时的那种语气和神情，这一刻仿佛都清清楚楚地浮现在了她的脑海里。
她身体里的血液仿佛在迅速变凉，脸上的笑容也僵了一下。
卡尔看到准将，笑着回了他一声招呼。几乎同一时刻，他的视线跟着扫过站在准将边上的玛格丽特。眸光在她脸上定了几秒，一暗。
“准将阁下！”
但很快，他就收回了落在玛格丽特身上的视线，继续笑容满面地看向哈登伯格。
“卡尔，你不会是想告诉我，你刚刚才到的吧？沃夫告诉我你最近也在纽约。刚才我还在想，这家伙是不是找不到支票本，所以迟迟不到！”
准将戏谑道。显然，两人关系应该非常熟悉。
边上的人都笑了起来。
卡尔也笑了。“诸位，知道我与准将最大的区别是什么吗？”顿了一下，他笑道，“他是位战斗英雄，而我，一向出手大方。既然我人在纽约，像今晚这样需要我们展现爱国热情的时候，我怎么可能不带支票来？”
边上再次发出一阵笑声。
准将和卡尔寒暄过后，将他介绍给玛格丽特：“这位是卡尔·霍克利。我想你应该听说过他吧？卡尔，这是玛格丽特·克拉伦斯太太。你可能不会相信，克拉伦斯太太刚获得今年百老汇的最佳作曲奖。一周之前，颁奖典礼就在这里举行。”
卡尔笑了笑，目光漫不经心般地再次落到了玛格丽特的脸上。
“很了不起。没亲眼看到克拉伦斯太太当时的风采，实在是遗憾。”
最后，他用一种轻慢的，或许只有玛格丽特才能听出来的带了讥嘲的语气这样说道。在玛格丽特稳住心神后出于礼节朝他点头并微笑时，他落到她脸上的目光显得幽深而冰冷，下颚线条紧紧绷着，甚至没有半点社交场合该有的起码回应。
准将并未留意到来自玛格丽特的深深尴尬和不安，看向一直站在卡尔身边的那个女人。
“这位是……”
“罗德小姐。感谢她今晚愿意抽空陪我来这里。”卡尔说道。
“叫我蒂娜就可以。”
罗德小姐自然而然地挽住了卡尔的胳膊，对准将笑道，“布拉德·罗德是我的哥哥。一直在为国防部供应武器。您或许听说过他。他今晚也来了，非常希望能认识您。希望我能有这个荣幸，可以将我哥哥介绍给您，准将阁下。”
准将哈哈一笑，“当然，我知道他。我很乐意。但在这之前，我需要先为克拉伦斯太太介绍一个人。卡尔，等下我们再坐下喝一杯。”
卡尔扬了扬眉。
“跟我来吧。”
准将朝玛格丽特伸臂，玛格丽特轻轻挽住了。
她的脸色稍稍有点白。但脸上带着浅浅的微笑。朝对面一直注视着自己的罗德小姐点了点头，转身走掉了。
“卡尔，这位克拉伦斯太太刚才对着你的时候，看起来有点不自然。你有感觉吗？”
等玛格丽特身影消失在人群里后，罗德小姐忽然说道。
“有吗？我没留意。”
卡尔淡淡道。
————
准将将玛格丽特介绍给今晚也出席了聚会的那位主管证件的军官后，回来找到了卡尔。
乐队再次奏起舞曲。但他没跳舞，已经和罗德小姐分开。坐在专为男士而设的吸烟角落的一张沙发上，和边上的人在谈笑。
准将坐到了他边上。
一个侍者上前为他倒了杯酒。
“抱歉，刚才带克拉伦斯太太去见了下马格中尉。她很焦急，所以……”
准将歉然地摊了摊手。
卡尔端起自己的杯。两人碰了下。
“找马格中尉？什么事这么急？”
卡尔仿似随口地问了一句。
“她的丈夫上了英国军方失踪者名单。但她坚持认为他没死。想亲自去找。所以请求我给她办一张通行证。”
卡尔放下了酒杯。
“现在去欧洲？她一个人？而你也同意开给她了？”
他的眉头不易觉察地皱了皱。
“是啊！她恳求我，用那样的眼神看着我，除了点头，我还能怎么样？”
准将摇了摇头，“女人是世界上最难捉摸的动物。你没法弄清楚她们到底在想什么……”他顿了下，“其实我倒有点被她对她丈夫的感情所打动。恰好她要去法国南部。我知道那一带算安全。所以同意了。我会替她安排好的。”
卡尔不置可否。目光扫向刚才她所在的方向。
现在已经不见她的人影了，只剩几个女人坐在那里。
“罗德小姐来了！”准将说道，“边上那位想必就是她哥哥布拉德·罗德了？听说你们最近关系修复得不错？”
卡尔收回目光，看向朝面含笑容朝自己走来的蒂娜·罗德，掐灭手里的香烟，从椅子上站了起来。
————
在得到马格中尉的应允，答应尽快办出通行证后，玛格丽特找到伯爵夫人说了一声，随后就离开了饭店。
几天后的一个下午，中尉打来了电话，通知她去两年前设在市政府里、现在还没撤销的纽约战时临时军事办公室办证件。
今天天气难得的好。连绵阴雨了数日的纽约天空终于放晴。伯爵夫人住所附近有个公园。冬天天气晴好的时候，水面上会飞来很多水鸭子。汉娜要带弗罗拉去公园散个步。边上还有伯爵夫人家的司机陪着。所以玛格丽特很放心。临出门前，还和弗罗拉约好，自己要是回来早的话去公园找她。
————
玛格丽特找到临时军事办公室，马格中尉亲自接待了她。她填写了许多冗长的表格，回答了一些问题，最后还接受了基本身体检查。在折腾了将近两三个小时后，最后终于拿到了那张盖有军部钢印的通行证。
“非常抱歉，克拉伦斯太太，耽误您这么久，”中尉送她出来的时候向她道歉，“但您想必也能理解。事实上，我们已经为您在特办了。通常需要至少一个星期才能走完这些程序的。”
玛格丽特向他表达谢意。告辞离去。
她来到公园的时候，已经是下午四点了。
和她预想的一样，到了这个时间，公园里看水鸟的人大多都散了。弗罗拉和汉娜她们也不见人。估计应该已经回家了。所以玛格丽特径直回去了。但回到家的时候，却意外地发现，弗罗拉几个并没有回来。伯爵夫人上午出去，现在也没回来。
独自一个人等了片刻，依旧不见弗罗拉他们回来。玛格丽特隐隐觉得不安起来。于是重新穿上外套，决定再出去，到附近去找找看。
☆、Chapter 82
弗雷德驾驶着汽车，小心而平稳地开在莱星顿大街上。
纽约的冬天总是又湿又冷的。如果再碰上下雪，即便是一场小雪，路上的泥泞也足令人够呛。虽然已经跟随卡尔·霍克利在纽约生活过很久，但从小在佛罗里达长大的弗雷德对这里的天气还是感到不那么习惯。
接连几天的阴雨过后，今天终于放晴了。虽然已经接近下午四点，但莱星顿大街上依然到处是人。推着板车售卖牡蛎的小贩、抱着大堆需要清洗的旅馆床单匆匆而行的女仆、以及趁了好天气带着孩子出来走动的女人们。
莱星顿街与四十二号大街毗邻，一向是繁华的商业区。但与那些标签价格让人望而止步的高级商业区不同，这里售卖的东西相对平价。加上久雨放晴，所以今天人更多。卡尔要去附近的代斯勒大厦。弗雷德平时很少走这条道的。今天原本想抄个近路。但驶过几个街口，发现前头车流渐渐缓下，最后甚至不得不停下来等待的时候，他开始后悔了。
他从后视镜里看了一眼后座上的卡尔。见他目光落在车窗外，神情冷淡，但没有露出什么不耐烦的表情，微微松了口气。
“先生，买包香烟吧！骆驼！长红！百乐门！应有尽有。抽一口，保管您快活胜过上天堂！”
车窗玻璃忽然被人敲了敲。
弗雷德看过去。
是个六七岁大的男孩，脖子上挂着个木制的香烟托盘。见汽车停下来了，趁机跑过来兜售香烟。
卡尔只抽来自古巴的trinidad，市面上没有。弗雷德降下车窗，自己买了一包烟后，指着前头问道：“前面怎么回事？”
“哦！三k党在火拼，好几百人呢！”小男孩飞快道，托着香烟盘子跑了。
弗雷德回头，看了眼后头也已经被汽车给堵住的路。懊丧地看向卡尔：“非常抱歉，霍克利先生，我不该走这条路的……”
“等路通了，你自己把车开过去吧。我走路过去。”
卡尔推开车门下去，站在路边点了支烟后，压低礼帽，开始沿着人行道往代斯勒大厦走去。对面时不时跑来几个神色惊恐的黑人，有几个还头破血流。他们的身后是一群年纪都不大的白人男青年，手里拿着空酒瓶和棍棒，一边追赶着前头夺路而逃的黑人，一边放声大笑。
一个黑人被追上了。被按在地上殴打。惨叫声不断。卡尔面无表情地从侧旁走过，几百米后，快到莱星顿大街的尽头时，连人行道也开始阻滞了。几百个三k党徒拿着印有各种标语的牌子，向沿途经过的白人发放传单，嘴里高声喊着口号。
“先生！加入三k党吧，驱逐肮脏的黑鬼和移民，净化我们这个国家！”
一个迎面走来的三k党徒朝卡尔发放传单。
卡尔瞥了一眼，随手抛在脚下，转身往侧旁一条人少些的副道走去。这时候，对面十几米外一家面包店的门口忽然起了阵骚动，传来玻璃碎裂的声音。一个黑人妇女抱着个白人小女孩推开人群朝前夺路而逃。身后追着两个男人。女人很快就被追上，后背被棍子重重击了一下，扑倒在地，小女孩尖叫一声，也跟着摔在了人行道上，手里拿着的面包滚了出去，头上戴着的红色蝴蝶结发夹也脱落在地。
卡尔扫了一眼，目光随即定了下。
只一眼，他就认出来了。这个小女孩就是几天之前曾在华尔夫饭店大堂里和他说过几句话的那个。
————
“求求你们了，放过我吧！我只是路过买个面包而已！”
汉娜把弗罗拉紧紧护在身下，苦苦哀求着。
“……干死黑鬼！你们这些吸血的臭虫！还有雇佣了你们的白人！统统全都该死！”
一个三k党徒朝她吐了口口水，抬脚开始踹她后背。
弗罗拉睁大眼睛，神情里满是惊恐。
“……求你们了，别打汉娜！求求你们了，不要打她……”
她不停地哀求，泪水不停地从眼眶里滚落。但是没有人理睬，更多的谩骂和踢打落到了汉娜的身上。
“妈妈——妈妈——”
她终于放声大哭起来。
“嘿！小鬼！回去告诉你那个挨操的妈妈，她以后要是再雇佣这些黑臭虫，等着一起下地狱吧！”
一个十六七岁但人高马大的少年拽着弗罗拉的胳膊，将她从地上强行拖了起来，放声狂笑。
弗罗拉尖声大叫，使劲挣扎，连脚上的小皮鞋都踢掉了一只。但被少年拎着，就�
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