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接受了这个职位，毕竟，像这样不要求全天工作的兼职机会并不是很多。
　　　　玛格丽特出来的时候，夜幕已经降临。曼哈顿大街上到处闪着用霓虹灯装饰的广告牌和灯箱。法国人在几年前才刚发明的这种彩灯，现在已经迅速就成了曼哈顿夜色里的最时髦的玩意儿。
　　　　她手上捧着的这套衣服的主人是时下最受欢迎的电影女明星多萝西。她原本已经拿走了衣服，突然又嫌腰身过于宽松，临时送回来修改，要求今晚八点前一定要送到戴尔森酒店，莱尔森让女裁缝赶着修改完后，派玛格丽特去送衣服。
　　　　戴维斯酒店与时装精品店隔着几条大街。玛格丽特在八点前准时到达戴维斯酒店时，见酒店边上的停车场里停满了各种各样的小汽车。她并没有多加留意，向门童说明情况后，走进酒店大门，径直来到前台，把装了衣服的盒子交给前台。
　　　　“你可终于来了！多萝西小姐刚才还来问过衣服，说如果到了，让直接送到大礼堂边上的一号更衣室里去！”穿着笔挺制服的前台转过身，模样显得很匆忙，“抱歉今晚我们这里太忙了，刚刚我的最后一个助手都被叫走了！我实在抽不开身，能麻烦你把衣服送到更衣室吗？很好找。你往大礼堂去，不用进去，到门口后向右拐，再向左，就能看到更衣室了！”
　　　　玛格丽特答应了，转身朝大礼堂走去。还没走到门口，就听到那个方向传来阵阵乐队现场演奏的欢快乐曲声和欢声笑语。走得近了些，声浪更是扑面而来。
　　　　大礼堂的两扇大门左右大开着，里面灯光璀璨，顶端拉满颜色鲜艳的各种彩带，中间搭了个圆形高台，上面铺着醒目的猩红色地毯。到处都是穿着隆重晚礼服的男女宾客。侍者托着盛了香槟的盘子如鱼穿行其间。
　　　　里面正在举行一个盛大的派对。
　　　　玛格丽特没有细看，瞥了一眼就往刚才前台所指的方向走去。顺利找到一号更衣室，把衣服交给已经等在里面的多萝西的女伴后，转身循着原来的路离开。
　　　　她再次经过礼堂大门的时候，里面的气氛正好到达了一个高潮。一辆放了个硕大的系着彩带的香槟瓶模型餐车被推到了圆形舞台的中间。乐队停止了演奏。里面的喧哗声也静了下去。在所有人的注目之下，侍者打开了巨大香槟瓶的盖子，在一声模拟的“啵”的开盖声中，瓶口里霎时飞出无数条彩色丝带和闪闪发亮的彩色箔纸。就在所有人以为这就是结束时，一个非常漂亮的、烫着卷发的金发女郎突然从瓶口里钻了出来。
　　　　“多萝西！”
　　　　她在宾客因为太过意外而发出的欢呼声中朝四面做了个姿态优美的致意动作，最后看向站在距离自己不远之外的今夜派对的主人，送去了一个含情脉脉的飞吻。
　　　　“卡尔！怎么样，还不赖吧？我跟你说过，我会给你今晚派对送去一个巨大惊喜的！”
　　　　安排了这一幕的纽约某财政官员看向身边的卡尔，得意地问道。
　　　　卡尔嘴里咬着根雪茄，一只手插在裤兜里，看着已经朝自己摇曳走来的女明星多萝西，耸了耸肩，“确实是个巨大的‘惊喜’！”最后他笑着，带头鼓了鼓掌。
　　　　乐队重新奏响乐曲。在宾客的起哄声中，卡尔揽着多萝西开始在舞池跳舞，转过一个身的时候，他的视线无意投到礼堂门口的方向，目光突然停滞了一下。
　　　　一个女人的背影，就在他转过身的一瞬间，消失在了和大门相对的走廊拐角处。
　　　　不过是一瞥而已，但是，竟然让他有一种似曾相识的感觉。
　　　　他脸上的笑意迅速凝固，突然松开还揽着的多萝西，在她毫无防备的惊讶注视下，迅速朝外跑了出去。
　　　　他跑到那道走廊尽头时，那个女人已经不见了。卡尔继续追到酒店大堂，没有人。最后他冲出酒店大门，目光飞快地四处梭巡。
　　　　曼哈顿的夜色里，只有闪烁着的彩色霓虹灯和从灯下走过的红男绿女。如果不是那种感觉如此熟悉，他几乎以为自己是看花了眼。
　　　　他站在酒店的门口，沉吟了片刻，转身问一直站在门口的门童：“刚才是不是有一个女人出去了？”

　　☆、Chapter　42

　　　　“是的先生。”门童说道，“……好像是莱尔森太太时装精品店的女店员。她是来给多萝西小姐送衣服的。”
　　　　“莱尔森太太时装精品店？”卡尔重复了一句，立刻接着问，“你还记得她长什么样？告诉我，越详细越好！”
　　　　“是的，我记得！她金发，个子大概这么高……”
　　　　难道有机会为这样的人物近距离答疑解惑，门童开始使劲回忆，唯恐自己遗漏了任何一个细节。
　　　　“……下巴尖尖的……长得很漂亮……我给她开门，她笑着向我道谢的时候，我看到她脸颊上露出酒窝……对的！金发，有酒窝！笑的时候乍一看，倒有点像多萝西小姐呢！呃……”仿佛觉得这个说法有点不恰当，他急忙又补充一句，“当然，她没有多萝西小姐那么漂亮。”
　　　　卡尔的瞳孔微微一缩，眯了眯眼。
　　　　“卡尔！出什么事了？”
　　　　这时候，多萝西的身影出现在酒店玻璃大门的另一头。她跑了出来。“大家都在看着我们呢！”到了他边上后，她说道。带了点不满、但听起来却又十分亲昵的撒娇口吻。
　　　　她自然有资格和他用这种语气说话。虽然在不久之前，她还不过是无数籍籍无名的电影女演员中的一个。但大约半年前，在她因为一次偶然的机会认识了面前这个男人后，她就开始交上好运了。不断有导演找她拍片。他在曼哈顿地段最好的位置给她购置公寓，对她一掷千金、有求必应。但有一点，他从没有带她出席过任何她想露面的场合。不管她怎么暗示，他对此完全没有反应。终于等到今晚这个机会，凭着自己的小狡狯和一向无敌的甜美笑容，她轻易就说服了与自己成名前有过来往的那个纽约财政官员安排了刚才那样的精彩一幕。作为一个将派对气氛推向高潮的惊喜小节目，毫无疑问她非常成功。她是一颗冉冉升起的电影新星。大家对于能用这种方式在这里突然见到她报以热烈无比的欢迎，而她也巧妙地用这种几乎公开的方式在这场汇聚了全纽约所有名流的盛大派对上向别人宣告了她和派对主人之间非同寻常的关系。既然来宾们都那么高兴，作为主人的他又怎么可能计较她的不请自来？就算他有点生气，只要过后她带着自己的甜美笑容在床上向他施展一下女性魅力，他自然也就会原谅她了。这一招以前以前屡试不爽。她对此很有信心。唯一叫她感到郁闷的，就是刚才众目睽睽之下，他突然丢下她走了。这让她感到有点丢脸。所以也追了出来。
　　　　卡尔转过头，冷淡地瞥了她一眼。
　　　　————
　　　　电影虽然流行起来的时间并不长，而且还处在无声时代，但从问世后，迅速就成为最时髦、也最受大众欢迎的娱乐之一。著名演员受欢迎的程度不亚于老牌的百老汇明星，而对于投身这个行业的专业门槛资格要求又远远低于百老汇舞台，所以吸引了无数梦想成名的年轻女孩。能够在竞争者如云的电影圈里坚持下来，多萝西自然深谙察言观色的本领。她立刻就觉察到了他回头时表露出来的那种被打断了的不悦之色，急忙上前挽住了他的胳膊，改成委屈的撒娇语调。
　　　　“卡尔，真的不是我自己想来的。尼克森先生找到我要安排这样一个助兴小节目，说是给大家送个惊喜。我没理由拒绝……但是你突然跑出来干什么？大家都在等着你呢……”
　　　　她仰着脸，冲他露出甜蜜的笑容——她知道他喜欢看自己对他笑。
　　　　卡尔盯着她，一语不发。在她感到开始有点不确定的时候，他突然扬了扬眉，“你是对的，我的甜心。大家看到你都很高兴。”他顺口说道，从衣兜里掏出一张十元的钞票递给门童。
　　　　多萝西松了口气。门童也被吓了一跳，没想到这样就能收到如此一笔几乎抵得上他一个月薪水的小费，受宠若惊地接了过来，不住鞠躬感谢。
　　　　卡尔和一直紧紧挽着自己胳膊的多萝西朝大礼堂走去。快到门口的时候，停下脚步，示意她放开手。
　　　　多萝西脸上露出失望之色。但不敢违抗。怏怏地松开了手。
　　　　卡尔没有立刻进去。他停在原地。掏出烟盒，点了支新的香烟，深深地抽了一口，突然回头对多萝西说道：“等下我们提前退场。我带你去莱尔森时装精品店。你随便买。”
　　　　他说完，扭头和一个已经看见自己从里面迎出来的宾客微笑着打了声招呼，大步走了进去。
　　　　多萝西又惊又喜。刚才的委屈和不满立刻烟消云散。
　　　　跟了他这么久，这绝对是他第一次陪她逛街买衣服！而且更重要的是，还是他自己主动提出来的！
　　　　————
　　　　玛格丽特出来经过大礼堂门口时，只注意到被射到半空后如雪花般飘洒的亮闪闪的彩色丝带和箔纸，耳畔全是里面传出来的欢呼声，除此之外，并没多看一眼，走过门口后，就赶着离开了酒店。
　　　　曼哈顿是个不夜城。时装店附近有不少通宵营业的娱乐场所。相应的，开在这里的时装店也就延长了晚上的营业时间。玛格丽特的工作时间是从晚上七点到打烊的十点。
　　　　她回到店里的时候，还不到八点半。陆续接待了几个客人之后，过了九点，进店的人就开始少了。
　　　　到了九点半，莱尔森太太也准备先离开的时候，服装店的玻璃门突然被人推开。
　　　　“多萝西小姐！”
　　　　对于竟然在这个时间遇到上门的老主顾，莱尔森太太感到很惊讶。但立刻热情地迎了上去，脸上带着笑容。她的视线随即落在了和多萝西一起进来的那个男人身上：卡夫羊绒的黑色帽子、笔挺的裁剪合身的同质地晚礼服，脚下那双擦得光可鉴人的水牛皮皮鞋不经意地流露出曼哈顿那间最著名的意大利老工匠手工定制男士鞋店的强烈风格。他的面容很英俊，但如果不笑的话，很容易给人一种难以接近的冷漠之感。好在现在他嘴里叼着支香烟，嘴角边挂着一丝浅笑，虽然笑容很客套，但好歹让他看起来显得亲切了不少。而且，这个男人仿佛有点心不在焉。点头回应了下来自莱尔森太太的热情招呼后，就撇下多萝西，单手习惯性地插在裤兜里，感兴趣般地四下看着，独自慢慢踱着步，往里面走去。
　　　　“他就是霍克利先生。”
　　　　多萝西望着他的背影，忍不住向边上的莱尔森太太低声炫耀。
　　　　莱尔森太太恍然大悟。
　　　　这半年来，多萝西在店里的所有账单都集中在月底一次性支付。因为数目激增，出于人类天性中的八卦因子，莱尔森太太暗地留意过送来的支票上的签名，这才知道她原来成了来自匹兹堡的那位有名的钢铁巨头的“女朋友”。
　　　　没想到他竟然会亲自陪多萝西来买衣服。莱尔森太太立刻对多萝西刮目相看。脸上露出更加殷勤的笑容。
　　　　“玛格丽特！多萝西小姐来了！快出来接待客人！“她朝里面喊道。
　　　　玛格丽特正在里侧的小库房里和另个名叫苏珊的女孩在清点库存。忽然听到莱尔森太太叫自己接待客人，急忙应了一声，放下手中东西，低头检查了下身上的制服，确定没沾上任何灰尘后，脸上提前露出笑容，手搭在了门把手上。
　　　　门被她推开一道缝，她抬起视线习惯性地看出去，继续要推大一点时，脸上的笑容突然冻住。
　　　　就在外面的店堂里，她视线的尽头处，隔着几排衣服架子，一个男人站在一条走道中间，嘴里咬着支烟，视线落在对面挂在某件衣服上的一个标签，仿佛这个小小的标签引起了他的兴趣。
　　　　他侧对着她，仿佛完全没有留意到她这边的动静，神情看起来甚至显得很专注。
　　　　玛格丽特猛地合上了门。
　　　　“莱尔森太太不是叫你吗？你怎么了？”苏珊见她举止反常，奇怪地抬头看了她一眼。
　　　　玛格丽特的胸口像突然被一块巨石压住，连呼吸都变得不顺畅了。
　　　　“……我突然感到头疼，肚子也不舒服……”她呼吸了几口气，慢慢蹲到地上，低声恳求，“你能帮我出去接待一下客人吗？就说我突然感到有点不舒服。求求你了。”
　　　　苏珊吃了一惊，走到她面前，发现她脸色确实苍白，说话有气没力的样子看着也不像是装的，急忙说道：“我接待客人没问题。但你不能自己这样留这里呀！我帮你跟莱尔森太太说一下，你赶紧先走吧，实在不行还是要看医生的！”
　　　　“不不！”玛格丽特一把抓住她的胳膊，“别多说什么。我只是老毛病犯了而已。稍微休息下就好。让莱尔森太太不高兴的话，我怕她会辞退我。”
　　　　“好吧……”苏珊叹了口气，“那我先出去了。再不出去她要骂了。”
　　　　她扶着玛格丽特坐到一条凳子上后，急匆匆地推门出去。
　　　　莱尔森太太对店员的拖拖拉拉感到有点不高兴。只是贵客就在边上，所以忍住没发作，只皱了皱眉，压低声问：“玛格丽特呢？”
　　　　“抱歉莱尔森太太，她突然有点不舒服，所以我代一下她。”见莱尔森太太眉头一皱，苏珊急忙跟着解释，“只是有点头晕，稍微坐一下就好了。”
　　　　“行了我知道了！快去招呼多萝西小姐吧！让客人等了这么久！”莱尔森太太不耐烦地催促。
　　　　“好的太太。”苏珊急忙转过身，脸上露出微笑，朝着多萝西快步走去。
　　　　莱尔森太太走到卡尔的边上，脸上已经露出殷勤的笑容，“霍克利先生，女人通常看到漂亮衣服就会挪不开脚步。您要是等得无趣，我可以带您到二楼坐坐，那是专门为绅士而设的休息室。您完全可以坐在那里消磨上一两个小时而不感到无聊……”
　　　　“不必了，就这里吧。”卡尔的视线冷冰冰地投到店堂深处此刻紧紧闭着的那扇门上，盯了几秒后，转向莱尔森太太，“你店里还有一个店员？她叫玛格丽特？”
　　　　“是的。”莱尔森太太急忙回答，“玛格丽特·费斯。好像是个英国人？来店里还没多久。只是晚上工作而已。刚才说是有点不舒服，所以怠慢了您和多萝西小姐，请千万不要计较。”
　　　　卡尔依然盯着那扇门，面无表情。只是咬在他嘴里的那截香烟头突然红光大炽。几秒钟后，他的额头一侧微微爆出青筋，突然吐掉烟，一语不发地用鞋底慢慢地碾，等到地板上烟头被碾得粉碎后，他猛地转过身，朝那扇门大步走去。
　　　　莱尔森太太有点惊讶。
　　　　就在刚才，她明显感觉到了来自于他身上的那种突然迸发出来的戾气。但完全不明白是怎么回事。一个女店员的两分钟的怠慢应该不至于让他愤怒到这样的地步。她急忙追了上去，刚想询问他有什么需要，又看见他突然硬生生地停住了脚步。背影顿了片刻后，他缓缓地转过身，刚才那种让莱尔森太太感到甚至有点害怕的戾气已经消失了，脸上带着淡淡的笑容。
　　　　“我就坐这里等吧。太太，您请自便。”
　　　　他说完，走到靠墙边摆放的一圈沙发旁，靠坐了下来，翘起一条腿，从衣袋里摸出一只打火机，开始有一下没一下地把玩起来。
　　　　莱尔森太太松了一口气。以为自己刚才看错了。虽然她很想借机和这种人拉一下关系，但凭着她的眼见力，知道眼前这个霍克利先生仿佛并不耐烦自己去打扰他。与其惹他厌烦，还不如讨好他的女人来得好。
　　　　莱尔森太太和他别了一声，亲自去给多露西介绍衣服。
　　　　卡尔一直坐在位置上，没移动过半分位置。直到快十点钟，多萝西终于结束购物要打道回府了，他才收起打火机，从沙发上慢慢地站了起来，冷冷地最后瞥了一眼那扇依然依然紧紧关着的门，扭头走了出去。

　　☆、Chapter　43

　　　　玛格丽特非常确定，刚才自己打开门的那一刹那，卡尔应该是没看到她的。唯一让她感到担心的，是莱尔森太太叫了她的名字，而她在储物间里应了一声。
　　　　他会不会据此突然联想到自己，或者听出了她的声音，继而起了疑心过来察看究竟？
　　　　不不，这不大可能！玛格丽特立刻否定。距离泰坦尼克号事故过去已经一年多了。这个这么晚了还陪女朋友到这里买衣服的男人没理由到现在还会把自己记得这么清楚。而且，玛格丽特这个名字太过普通了，在英国，意思是“珍珠”的这个女孩名字非常受父母的欢迎。玛格丽特从前住南安普顿的时候，家附近就有好几个和她同名的女孩。
　　　　她就这样躲在储物间里，像一只不慎一脚踩空掉进了陷阱中的小兽。尽管不断这样安慰着自己，但强烈的焦躁和恐惧感还是朝她袭来。最后她坐在这个空气不太流通的小房间角落里的一张凳子上，手脚无力，浑身皮肤又湿又冷，比一个真正突然犯病的人其实根本也好不了多少。她的神经绷得仿佛下一秒随时就会断裂。来自门那边的任何一点响动——多萝西小姐的笑声、莱尔