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　　　　他知道她在忍耐，从知道他要离开开始；她虽然白日里总是面带笑颜，夜间熟睡后；却总是梦中呓语，一遍遍地说着——“不要走！”。如此压抑着自己；连梦话都异常小声；若不细听几不可闻。也许她记得自己的梦境，也许不记得，却从不表露分毫，只微笑着帮他收拾行李。
　　　　如若她说一句，哪怕只是一句“不要走”，他也许就真的不忍离去。
　　　　或者——
　　　　如若此刻这双眼眸睁开，他今日也无法再走。这些天，他已尝试过无数次。
　　　　她依旧熟睡着，均匀而悠长的呼吸声在寂静中显得格外清晰，这是生命的气息，长琴的手滑到她的心口，感受着节奏的心跳和温暖的体温，如此鲜活，然而，每一秒，生命都在流逝，可以的话，真想将她的时间停滞住，直到他归来。他们之间，总是在浪费太多的时间。
　　　　起身，着衣，束发。
　　　　即使知道她不会醒来，却依旧小心翼翼，仿若怕惊扰了她的梦境。
　　　　直到再无事可做，他才回转过身走至床前，低下头久久地注视着静躺着的女子，晨光不知何时已然透过窗棂射入，屋中渐渐明晰了起来，她的脸孔和唇瓣在晨曦中泛着淡淡的粉色，呼吸间胸口微微起伏，偶尔间微微皱眉，缩了缩身子将自己更深地埋入被中，缩成一团，头朝另一侧靠了靠——那是平素他胸口的方向。
　　　　该是离去的时候了……
　　　　长琴突觉心口微痛，这疼痛渐渐加剧，一阵浓过一阵，如潮汐翻卷，绵延不绝。不知多久没有品尝过这样的滋味，以至于一时之间竟难以压抑，他深吸了口气，片刻后平定下自己的呼吸，而后蓦然想起，那夜阿悠颇为遗憾地说——
　　　　“真可惜，今年的中秋不能一起过啦。”
　　　　离别，相聚，他们似乎总与中秋很有缘分。但时候才四月初，中秋自然还早，然而……
　　　　他俯□，在女子的耳边轻声说：“阿悠，等我回来再陪你共度中秋。”上次离去，他也只花了数月，今年中秋，自当人月两团圆。说罢，他手指撩起妻子的额发，一个轻柔的吻落在其上，接下来，是鼻尖，再下——这是一个真正的吻，却不带任何□的味道。他只是温柔地贴着，轻轻摩挲，而后微抬起头，伸出手抚摸着她的脸庞，“阿悠，好好保重自己，一定等我回来。”
　　　　手指一点点地离开温暖的肌肤，鼻尖再不能感受到对方的呼吸，“吱呀”一声轻响，门被打开，而后被轻轻地合上，一个清逸的背影彻底地自屋中消失，仿若从未存在过。
　　　　不知过了多久，也许很长，也许很短，原本静静闭眸熟睡的女子突然大口地喘起了气，眼眸依旧紧闭着，大颗大颗的泪珠却不停地从眼角滑落，她的牙齿狠狠地咬着自己的唇瓣，她的手拼命揪着尚带余温的被褥，仿佛在压抑着自己，不发出任何声响，只是寂静地无声地嚎啕大哭。
　　　　此时此刻，她也许想了很多，也许什么都没想。
　　　　千言万语，最后不过只化为一句话——“不要走，不要丢下我……”这却是他在时无论如何都不能开口的话，直到确定他离开，她才终于说出口，却只能说给自己一个人听，如同一场滑稽的默剧。
　　　　她不能去阻拦他，哪怕她心中隐约地觉得，他所承诺的事情恐怕无法实现。
　　　　她只要他好好活着，这就够了。
　　　　转眼间，时令已是春末夏初——端午飘然而至。
　　　　去年的所有节日因阿悠卧病在床，就那么恍恍惚惚地都睡过去了，掐指算来，这应该是她下山后过的第一个节日，街道四周都洋溢着浓浓的节日气息，有几个不错的邻人怜她夫君“出外行商”，甚至邀她共度佳节，被阿悠婉言谢绝，近段日子一时精神萎靡的她回到屋照了照镜子中，被其中明显瘦了的女子吓了一跳，怪不得别人同情她，她自己都要同情自己了好么？拍了拍双颊后，她决定即使只有一个人，也要好好地过节。
　　　　身体是自己的，生命是自己的，若是把身体弄糟糕把寿命弄短，还怎么等阿然回家啊。
　　　　她对着镜中的自己扯起嘴角笑了笑，而后风风火火地跑到街上买了粽叶糯米及其他材料后，就开始在院中做起粽子。十指灵活地在手中的粽叶中穿梭，一个棱角分明的粽子很快地在她手中成型，再系上被称为“百索”的粽绳，放入盘中，小巧无比，纤妙可爱。
　　　　“看我包得怎么样？漂亮吧？”
　　　　“若是边角不再漏米，倒可如此说。”
　　　　“……咦咦咦咦咦？”
　　　　——那是她在这个世界第一次包起粽子，朝静坐着看书的清秀男孩显摆，然后被打击到要死，努力了十几次后，终于成功地包出了不露馅的圆滚滚的粽子。
　　　　阿悠摇了摇头，怎么突然想起了这个，于是将手中的粽子丢到一旁，开始整理起新鲜的艾草，这个世界的某些习俗和上辈子差不多，比如相信艾草可驱毒避灾，编成人形或虎形最佳。
　　　　她在这方面的天赋不够，只能随便将其理成一把插到门口，不像阿然，随手间就能编出一只栩栩如生活灵活现的小老虎，一个男人比女人手还要巧，是要闹哪样啊？！
　　　　“阿悠觉得如何？”
　　　　“不错不错，可以去街头卖艺了。”
　　　　“……”
　　　　——那是她陪阿然在镇上养病的时候，清逸男子满脸无奈地面对着她的小心眼，她面上不满，背过身却是偷笑。
　　　　怎么又想起来了？阿悠叹了口气，一把丢掉手中的艾草，转而走回房中，找起五色丝线，年年端午将它编成带子佩在身上，据说可以“益人命”，所以这五色缕也被称作长命缕或者续命缕，信不信是一回事，做不做就是另外一回事。
　　　　总是一个好兆头。
　　　　相比于编艾草，编织彩带她可以算是轻车熟路了，这一次，她没有再想起任何会议，而是直接从丝线筐中找到了一根已然编好的彩带，旁边摆着一张洁白的笺纸，上面的墨迹因为时间的洗刷早已干透，熟悉的一勾一画让她的心微微酸涩，上面写道——愿赍长命缕，来续大恩馀。
　　　　恍惚间，她似乎看到一身白衣的长琴走到面前，拿起丝带细细帮她佩好，指尖轻捋着丝线，他笑着说：“阿悠，你要好好活着，等我回来。”
　　　　阿悠下意识地想伸出手抓住他的手，那幻觉却顷刻间，烟消云散，她只觉得鼻中一涩，下意识地就将手中的纸揉成一团要丢出去：“混蛋！临走之前还玩这一手是要闹哪样啊？！非要让我不停地想你才罢休吗？！”
　　　　最终，却没有丢出去，她缩回手，将那笨蛋不知何时编好的彩带和写好的纸团一起按在心口，如此仿佛就能填上心口的缺口般，深深地吸了口气，笑着哭了，哭着笑了。
　　　　作者有话要说：
　　　　长琴不会失忆！也不会出现回来的时候拖妻带儿女的诡异情况！而且也不会回来看到一座坟！那种狗血我不会撒的啦！所以请安心==＋
　　　　啧啧，之前甜了哭着喊着要虐，我还没动手虐呢就哭着喊着说不要，你们这群磨人的小妖精【喂】
　　　　比起上两次离别，阿悠明显要难受了许多，当然，这是很正常的，关系不同了……相思入骨啊，为伊消得人憔悴啊，这种事情太正常了，不过她还是很坚强地熬过来了，远目。QAQ
　　　　　　　　
54　学会
　　　　这一年的中秋；太子长琴到底还是失约了。
　　　　阿悠开着门在院中等候了足足一夜；直到原本冒着热气的酒菜渐渐冷去，直到月从柳梢滑上中天再缓缓消失于天际，直到清晨的第一缕日光洒至肩头；她才扶住桌撑起因为静坐了一晚而僵硬的身体，收拾起昨夜的残局。
　　　　虽然对此早有预料；心中到底还是失落的。
　　　　第二年，他依旧没有回来。
　　　　第三年第四年……
　　　　时光如水般过；转眼间；已经是第六个年头。
　　　　长琴走时；曾留下昔日炼好的“驻颜丹”，一月一粒，刚好六十粒；五年的分量，恰如他第一次从阿悠身边离去。如今丹药已告罄，他却还是没有回来。
　　　　没有药力的维持，被停滞的时光再次开始流动，如同要弥补什么一般，阿悠的面容快速地衰老下来，掐指一算，她其实早已不年轻，只是之前的时光过得太幸福以至于她几乎忘记了这一点……发觉到这件事后，她不再敢照镜子，将它们全数用黑布蒙住，然而，一个人即使骗得了全世界，又如何骗得了自己？
　　　　第七年，她从用完的发梳上找到了银发，有几根苍白如雪，还有几根，发尾尚黑，发根却已然成为了白色，如同她逝去的青春，再也不会变回来。
　　　　街坊邻里对她的称呼不知何时也已改变，从过去的“宁家嫂子”变成了如今的“宁家婶子”，再过几年，也许会变成“宁婆婆”也说不定。
　　　　第八年，她所想的事情实现了。
　　　　一个孩子在经过她时，喊了她一声“宁婆婆”，阿悠身体一颤，手中的菜篮滑落，其中的瓜蔬落了一地，周围有人来帮忙拾起，她却仿佛木偶般，静站在原地，一动不动，四周人来人往，车马喧嚣，她站在这里，如同一个笑话。蒙住了自己的眼睛装作什么都看不到，其实所有人却都看得清清楚楚。
　　　　“宁婆婆……”
　　　　“宁家婶子……”
　　　　“宁婶？”
　　　　阿悠连连后退，注视着那一双双近在咫尺的眼眸，其中倒映着的，是一张熟悉而衰老的脸孔，那是她……不，那不是她！
　　　　如同疯了一般，她一把推开别人递上的菜篮，转过身跌跌撞撞地跑走，一路上，她摔了很多次，回到家时，发髻散乱，衣衫上尽是污泥，她恍若未觉地砸碎了屋中所有的镜子，在满地的碎片中，她跪坐□，抱住头微微颤抖。
　　　　不该是这样的，事情不该像现在这样的。
　　　　她以为自己已经想得很透彻，事到临头，却发现原来什么都没准备好。
　　　　与长琴成亲的十一年，他将她保护得那样好，在他的身边，她的心和容貌一起都停留在了最好的时刻，他们看起来那样相配，以至于她忘记了时光和现实的残酷，几乎以为一生都会是那样。他一离去，这些便全部坠入尘埃，她的容貌已然憔悴，心神却依旧沉浸在过去的幻想中，多么可悲。
　　　　第九年，她的心中浮起了不可理喻的怨恨。
　　　　她不知道自己怨的是谁，也许是自己，也许是长琴。
　　　　为什么当初要踏出那样一步，如果不踏出，她也许便不会如此刻这般难受；为什么要服用“驻颜丹”，如果从来都没有拥有过，也就不会因失去而痛苦；为什么……她要这样狼狈地活着，然后看着自己一天天变老？！
　　　　就为了一个不知道会不会实现的承诺？
　　　　如果他真的会回来，为什么九年来从未出现？
　　　　他是不是根本已经忘记她，在别的地方娶妻生子，或者，他还记得，甚至悄悄回来过，只是却无法忍受她现在的模样，选择飘然远去。
　　　　她经常会做这样的一个梦——
　　　　不知哪里的陌生地点，换了一副皮囊却依旧年轻俊美的长琴微笑着弹琴，佳人在旁，那是一位年轻美丽的陌生女子，她静静地倚靠在他的身边，美丽而含情的眼眸注视着他流出美妙乐声的指尖。
　　　　他回眸，她浅笑。
　　　　他的眼神那样深情，唇角勾起温柔的弧度，将她轻轻带入怀中，手握着手，指尖触着指尖，乐声再次从二人的指下响起。
　　　　琴声悠悠，暗香浮动。
　　　　多么相配，多么美丽。
　　　　阿悠连连后退，自惭形秽，却又不甘心地摇头，她声嘶力竭地冲他们叫喊，却没有人听到。
　　　　女子依旧笑得幸福而甜蜜，如同过去的她，而长琴……
　　　　他无意中抬头，看向阿悠的方向。
　　　　阿悠下意识屏住呼吸，想躲开，却又不想躲开，想让他看到，又不想让他看到，对方却只是冷漠地移开了眼神，仿佛她只是天地间的一棵枯草一块黑石，根本不配出现在他的眼中。
　　　　“不……不要这样……”阿悠哭泣出声。
　　　　他却恍若未觉地继续拨动琴弦，时不时与怀中的女子相视一笑。
　　　　在他的眼中，她什么都不是。
　　　　她什么都不是。
　　　　她……
　　　　“不要！！！”
　　　　不知道多少次，她就这样从梦中惊醒，身上冷汗淋漓，脸孔上满是冰凉的眼泪，而后静静地缩在床角，就这样呆呆地坐着，直到天明。
　　　　第十年，她浑浑噩噩地活着。
　　　　在周围人的眼中，她是一个非常古怪的老婆子，没人愿意主动去接近她，以至于，哪怕天空下起了滂沱大雨，甚至没有人借给她一把伞。
　　　　在漫天洒落的冰凉雨水中，阿悠提着菜篮，静静地走着，哪怕衣衫湿透，哪怕滑倒在地，也只是默默拾着地上那些沾满了泥污的蔬菜，一言不发。
　　　　她不在乎下雨，她不在乎摔倒，她仿佛什么都不在乎了。
　　　　“婆婆，这个给你。”一把油纸伞突然出现在了她的头顶。
　　　　阿悠愣愣地抬起头，看了看头顶杏黄色的伞，又看向撑伞的孩童，遥远的记忆中，这一幕，仿佛在什么时候出现过，啊……太久了，几乎都要不记得了。
　　　　“娘告诉我，下雨天不好好打伞会生病，婆婆，你为什么不打伞呢？你娘没有对你说过吗？”
　　　　“……”阿悠张了张口，好久没和人好好说过话的她，嗓音干涩，“你……”
　　　　“小宝，回来吃饭了！”
　　　　“知道了，娘！”
　　　　男孩回头答应道，而后不由分说地将伞塞入了阿悠的手中，跑开前他这样说道：“婆婆你不要生病，不然爹和娘会担心的。”
　　　　“笨蛋，下雨天不好好打伞会生病，死丫头怎么总也记不住？”
　　　　——妈妈的责骂中总是夹杂着关心。
　　　　“哈哈，姐姐是笨蛋！”
　　　　——妹妹一边幸灾乐祸一边将毛巾丢到她的头顶。
　　　　“小悠，快过来喝碗姜汤。”
　　　　——爸爸温和地笑着递上姜汤，手指在她头顶微微摩挲。
　　　　她是被爱着的。
　　　　无论是前世还是今生，她都是幸运地被爱着的。
　　　　在路人惊骇的目光中，阿悠就这样跪坐在路中央大声地哭了起来，仿佛要把心中的委屈难受痛苦一次性哭尽，雨水毫不温柔地冲刷在她的脸上，带走了她滚烫的泪珠，在这冰冷的天地间，阿悠终于走出了黑暗的牛角尖，她终于再次看到被她深深冷藏却其实一刻都未忘怀的爱。
　　　　所有的怨，都源于爱。
　　　　因爱而生忧。
　　　　因爱而生怖。
　　　　这是她对长琴说过的话，却命运般地用到了她自己身上。
　　　　她爱他，所以思念他，所以想让自己与他相配，所以不愿意接受衰老的自己，所以……担心他不再回来。
　　　　这没有错，这并不是错。
　　　　只是，她选择错了表达这份心意的方式。
　　　　她不希望长琴回来时，看到得是那样丑陋的自己，并非外表，而是心灵。
　　　　阿悠仰起头，任雨水最后一次冲刷掉眼角的泪滴，她勾了勾嘴角，喃喃自语：“待会，要去重新买几面镜子才好。”
　　　　在长琴离开的第十年，她终于学会，如何让自己优雅地老去。
　　　　　　　　
55　故人
　　　　转眼又是六年。
　　　　五十五岁的阿悠即使放在现代；也已经纯然是一位老人了；更何况是在平均寿命相对较短的古代，虽然她自觉心智还很年轻，但耐不住街坊邻里都一声声“婆婆”“奶奶”地叫；喊得多了，听得多了；导致她现在看谁都像晚辈。
　　　　“宁奶奶好。”
　　　　“宁婆婆，是去街上吗？”
　　　　阿悠手挂着菜篮；一路回应着路人的寒暄；一路悠悠然走着；六年的时间实在不短，久到从前还觉得她是个怪老婆子的人纷纷改观。你对世界微笑，这世界就对你微笑；就像现在，哪怕只是普通地上街买菜，她也依旧能感受到人们身上散发出的温暖，哪怕很浅淡，哪怕很容易失去，对于她这个孤身的老婆子来说，也已经够了，她从未想求得更多。
　　　　市集与往日并无不同，倒是角落里新摆了一个摊子，无数孩童围着，甚是热闹。
　　　　阿悠好奇地走过去，一看，笑了，这猎人不知从哪里掏来了好大一窝兔子，怨不得能引来这么多孩子，白花花，毛茸茸，软乎乎，就像春季的蒲公英，光是看着就让人心头发软，可不引人欢喜？
　　　　她看了片刻，忍不住也伸出手去摸了摸，无意间却打到了另一只手。
　　　　“对不……”她缩回手扭头想表达歉意，而后愣住。
　　　　看向她的人，同样愣住。
　　　　双方的眼神最初都有些迷惘，仿佛感知到了什么，又仿佛在确认着些什么，因为，他们实在分离太久太久，也都变了模样，而后，那眼神渐渐明晰，清澈，了然——时隔多年，他们都毫无妨碍地认出了对方，也许，这就是所谓朋友吧。
　　　　阿悠笑了起来，轻轻一步跨过了那些斑驳的光阴，熟稔地冲对面已不再年轻的道长打了个招呼：“太清小哥，不，现在该称呼老哥才对，好久不见啦。”
　　　　“……夫人，的确好久不见，可还好？”
　　　　“你看我好不好？”
　　　　太清忍不住也笑：“自是极好。”
　　　　如