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“好的。”听到工作人员的答复，行成回到座位。
“上次矢崎小姐来这儿时，我也支走了旁人呢。那时听到了些令人难以置信的话。现在我总觉得有些心惊胆战。”他嘴角的笑容转瞬即逝，“话说回来，想说什么？”
“首先，我必须郑重道歉。我想你应该从警察那儿听说了，静奈对于我们是妹妹般的存在。但是，她接近你的理由和案件毫无关系。我们最初的目标是你。”
“哈？”行成张大嘴巴，“怎么回事？”
“我们计划从你那儿骗钱。我们会瞄准你单纯因为你是有钱人。简而言之，我们是……”功一深呼吸后继续说道，“人们口中的骗子。而且是老手。”
“骗……子。”虽然口中重复着这个词，他仍需要时间来消化它的意思。
对着呆若木鸡的行成，功一连珠带炮地开始交代他们的所作所为以及他们预备欺骗行成的内容。宛如中的水从缸口汩汩流出。行成找不到一丝插话的缝隙。就算有这个缝隙，他也定然保持着沉默吧。由于过度吃惊，他失去了说话的能力，只是静静听着功一口中那些骇人听闻的话。
“所以，我们是罪犯，实在没有资格堂堂正正地生活。”交代完他们三人的所作所为后，功一脸上浮现出苦闷的表情。
行成紧握双拳，手心早已汗津津了。开口之前，他咽了口口水，稳了稳呼吸后，干燥的双唇微启。
“刚刚说的都是真的？”他的声音有些嘶哑。
“句句属实。虽然我很想说我在撒谎，但这些全都是真的。”功一耷拉下脑袋。
行成伸手摸了摸额头。伴随着心跳，头痛一阵一阵袭来。
“难以置信。为什么做这些……”
“为了活下去。为了在这个社会活下去，没有依靠没有力量的我们别无选择。倘若要说其他开脱之词的话，那就是我必须担负起责任，作为哥哥的责任。当然，现在的我知道自己犯了个不可饶恕的错误。无论理由何在，我都不应该让他们成为罪犯。明明制止这个才是哥哥的责任，我却犯下弥天大错。”功一说道，犹如吐露长久积压在胸中的情绪似的。激烈的语气中含着对自己的满腔怒火。
“我明白你现在悔恨莫及的心情。不过，为什么告诉我这些？”
这时，功一坐直身子，盯着行成的双眼。
“我们是罪犯。所以我和弟弟打算自首。但是，我们想保护静奈。她还是个小女孩，只是抱着玩玩的心态陪着我们疯。不过，万一她知道我们自首，肯定会跟着一起去吧。”
行成眨了眨眼。
“如果是她的话，的确很有可能呢。”
“不能让她这么做。我和弟弟发誓在警察面前闭口不谈她。打算谎称每次骗人的时候，我们都临时雇佣其他女性。但是，她要是自己跑去找警察，我们也毫无法子。”
“就算这样，我该怎么做才好呢……”
功一突然从椅子上站起，跪在地上低头拜托道：
“所以今天我来此叨扰。为了不让她干出这种傻事，我们唯有拜托你了。她爱你，打从心底爱着你。你劝她的话，她应该会听。”
“她喜欢我？不，我觉得没这回事。”
“长年和她一起生活的我都这么说了，肯定不会搞错。弟弟也是相同看法。我们并不是想让你娶她。只要劝劝她即可。拜托了。事情就是这样。”功一继续低着头。
行成一片混乱。一方面，有明兄弟和静奈都是骗子这个事实动摇着他，另一方面，静奈爱着自己这句话惹来心脏一阵砰砰乱跳。他左右摇摆着，努力考虑着怎么办才好。
然而，一看到跪在地上的功一，他感觉自己渐渐冷静了下来。他羡慕毫无血缘关系却能打从心底紧紧牵绊在一起的三人。于行成，静奈是无可替代的存在。那么，她深爱的有明兄弟也是重要的人。
“请抬起头，功一先生。”行成说。
功一抬起头：“你答应我的请求了？”
“嗯。”他点点头，“但是，我有条件。”
“什么条件？”
“我想买一样东西。”说着，行成微微一笑。
高山久伸被门铃声吵醒了。心想着又是快递啊，他透过猫眼张望了一番，门外站着一位身着西装的男子。还没想起他是谁，他就开了门。
“休假期间叨扰你，实在非常抱歉。”
低头道歉的正是南田志穗介绍的在三协银行工作的名为小宫的男子。他的身后还站着一位陌生男子。
“什么事？”高山一脸戒备地问道。
“高山先生，您以前购买过欧洲金融公司的美元建筑债券，还记得吗？”
“当然有印象。”
这时，小宫畏畏缩缩地再次深深低头道歉。
“事实上，欧洲金融公司现在的状况非常不正常，长此以往，美元建筑债券可能会面临破产。”
“诶？”高山吓得身子不由自主地后仰，“怎么可能啊。不是说绝对没问题的吗？那我的钱呢？”
“实在是非常不好意思。您的钱当然会如数奉还。其实，今天我带来了现金。如果愿意的话，可以现在办下手续吗？”
接过小宫递过的厚厚的信封，高山瞧了瞧信封内，吓了一跳。里面全是一张张一万纸币。
他跪坐在地上，在指尖沾了沾口水数着这堆纸币。一共两百张。
“我只付了一百五十万。”
小宫点点头。
“事实上，南田后辈联络过我，她说自己投资的五十万也交给高山先生。听说是她个人向您借的。”
“啊……对呢。”
“如果没有异议的话，请在这边签名和盖章。”小宫递过文件。
文件上尽是些令人费解的话。高山按照指示签了名、盖了章，见状，两位银行员一脸满足地辞别。
关上门后，高山盯着装满现金的信封。事实上，他安心了。虽然他一直都很担心这笔钱，然而之前他实在苦恼该怎么提出解约才好。
已经和南田志穗毫无瓜葛了，他下定决心。
从高山久伸的公寓走出，泰辅皱着脸。
“终于搞定了四分之一。前途漫漫啊。真的要全部如数奉还吗？”
“没办法。已经答应行成在我们自首前尽量偿还那些钱。”功一答道。
“就算还了钱，也无法抵消我们的罪。”
“确实啊。但是呢，可能会减轻诈欺罪的恶劣程度。你也希望服刑时间短点，希望尽可能被判缓刑吧。”
“这是自然啦。不过，行成他竟然借这么多钱给我们呐。”
“不是借的，是商品的货款。”
“商品？什么啊？”
“马上就会知道的。嘛，虽然我打算总有一天要还这些钱。他也想哪天买只货真价实的吧。”说着，功一望向遥远的天际。
犹豫之间，静奈不知不觉已经站在店门口。她手上拿着一张邀请函。“户神亭”麻布十番店的开店纪念PARTY的邀请函。卡片上亲手写着“请一定拨冗前来，等到您大驾光临为止。”的确是行成的笔迹。
突然，眼前的门开了。静奈不由自主地倒退一步，身着燕尾服的行成笑着站在她面前。
“恭候大驾光临。谢谢前来，这边请。”
行成带着静奈走向店内深处的餐桌。被柱子包围着的那个他素来中意的位置。店内没有其他客人，也没有工作人员。深感不可思议的静奈来回张望着，见状，他不禁露出苦笑。
“给你的邀请函上日子提早了一天。开张日其实是明天。”
静奈眨巴着眼睛望着行成：“为什么这么做？”
“我实在很想两人单独庆祝。仅此而已。我很抱歉耍了点手段。”干脆地坦白后，行成低下头。
“明明已经和我没什么关系了……”
“你这么认为？”
“不对吗？”
“那么，我有问题。你已经和我没有关系了吗？对你来说，我是今后一辈子再也见不到都无所谓的人？”
行成的口吻比平时来得炙热。受到这股气势的压迫，静奈低下头。
“我不是。”他说，“对我来说，你是不可缺少的存在。现在是，将来也是。”
他的话一把戳中盘踞在静奈内心深处的那个隐秘的心结。那股力量非常强劲。她说不出一个字。
“我们对彼此的事几乎一无所知。我想我们需要更多交流，这些不见得全然都是快乐时光。但是，我对你的感情绝不会改变。”行成递过一只小小的盒子。戒盒。“请务必收下。”
静奈感到自己的心跳越来越剧烈，她颤颤巍巍地伸出手，一言不发地打开盒盖。看到里面躺着的戒指那瞬间，她的心跳愈发猛烈。
“为什么这个会在……”
“把它当作礼物送给你不正是我的任务？”行成温和地笑着，“我也想和你们彼此羁绊。”
静奈感到一种看不见的感情包围着她。它很温暖、很柔软，而且令人眷恋。她无言以对，眼泪夺眶而出。
这枚戒指就是那枚戒指——功一计划让行成当作礼物送给静奈的那枚戒指。
　＇东野圭吾＇请勿弃物　上1
打完高尔夫回来，车从御殿场驶入东名高速。
“那要怎么办？”坐在副驾驶座上的春美将罐装咖啡拿离唇边。
“一想到该怎么办，就觉得很棘手。”斋藤和久依然望着前方，咂了下嘴。
“太太也知道了我的存在吧？”
听到春美这句话，和久从鼻子里呼出一口气。
“就是因为知道才提出离婚的啦。”
“是嘛。就这么离婚的话会怎样？你什么也捞不到？”
“那当然了。责任在我这边，搞不好还会问我要赡养费。话说回来，我没那笔钱，她应该是最清楚的。”
“唔。”春美又喝了一口咖啡：“离婚的话我是很高兴啦，不过听你说太太的财产一点都弄不到，真是不甘心。”
“不是什么不甘心的问题，说白了，我会一无所有，因为是她的公司雇用我的。”
连这台车也是她的东西——斋藤轻拍了下沃尔沃的方向盘嘀咕道。
“那样一来，我能拿到的钱也是零了。”
“那还用说，我是身无分文的。”
“真要命。”
“所以我才那样说啊。”斋藤依然望着前方，右手横伸出来，从春美手上抢过罐装咖啡一口喝光。已经变得微温的美味液体滑溜地淌进喉咙。
“总得想个办法。她可能也在着手准备离婚了，在那之前，得想个妙计出来。”
他斜眼瞧着春美。“你也会帮忙吧？”
听他这样说，春美的神色有点为难，犹豫地答说：“只要我力所能及，做什么都行。”
“真的吗？这话可别忘了。”说着，斋藤把空咖啡罐轻快地丢到窗外。
　2
　深泽伸一意识到是前面的车子丢了什么东西出来，是那之后不久的事情。
握着方向盘的深泽伸一身旁一声钝响，与此同时，田村真智子“啊”地惊叫起来。
深泽瞟了眼旁边，吃了一惊：真智子捂着左眼。
“痛啊，好痛、好痛啊！”她开始哭叫。深泽慌忙在路边停下车。
“怎么了？”
“不知道，痛、好痛，救救我伸一，救救我！”
真智子仍然捂着左眼，深泽想把她的手挪开，又放弃了，他看到她的指间渗出鲜血。
“我们马上去医院！”深泽发动了汽车。
深泽在下一个高速公路出入口下了高速，在加油站问了医院的位置，疾驰而去。加油站的店员看到副驾驶座上真智子的情形，大吃一惊。
终于看到了医院。遗憾的是医院不大，医生一看真智子的伤势，马上联系当地的大学医院，于是深泽再次载上真智子，驶往几公里外的大学医院。其间可能因为过分的剧痛，真智子一言不发。
由于事先有联系过，真智子立即被送进治疗室。护士询问到底发生了什么事时，深泽自己也一头雾水。
等着真智子治疗的时候，深泽想起必须和真智子位于静冈的家联系，走到公用电话那里，却不知道该说什么，怎么说好，拿着话筒发愣。
他刚刚才和真智子的父母道过別。
深泽今天是去真智子家里正式求婚。
真智子的父母以前就赞成两人交往，此时与其说感到寂寞，毋宁说带着放心感答允了深泽的求婚。母亲自始至终笑容满面，父亲则早早说起了孩子的事。
“女儿还不懂人情世故，拜托你照顾了。”刚才分别时，真智子的母亲这样说。
真智子则不服气地回说：“不要说我像个孩子啦。我一次也没让父母担心过吧？”但母亲仍然笑眯眯地送别了她。
——没让父母担心过吗？
深泽心想，说不定这是最令人担心的事了。他深呼吸了一次，拿起话筒。
结束了不好受的联络后，深泽离开医院，走向停车场。他要调查为什么会变成这样，到底发生了什么事。刚才接电话的真智子母亲也一个劲地追问这个问题，但他充其量也只能回答说，好像她的眼睛被什么打中了。
深泽打开副驾驶座边的车门，环视着里面，立刻发现脚底下扔着一个东西。
是空咖啡罐。
这显然不是两人喝过的东西。深泽和真智子都不爱喝罐装咖啡。
那样说来——深泽想起了事故发生前的情形。在前面开的那辆车不是扔了什么东西出来吗？一定就是这个空罐子没错了。
“可恶！”
深泽一股怒气直往上冲，伸手就想把空罐子扔掉，但刚要碰到，又缩回了手。这是重要的物证。随便留下指纹只怕不妥。深泽环视着车内，找到了一个掉下来的塑料袋，小心地不留下自己的指纹，把空罐子装进了塑料袋里。
——但这是哪个家伙干的？
深泽的职业是摄影记者，主要在户外活动，拍摄植物和野鸟，为此他经常去各地的旅游景点和野营地，总是被丢弃的空罐子的数量惊到。但他做梦也没想到自己竟会以这样的形式受害。
深泽回到医院，再次站在公用电话前给当地警署打电话。但接听的负责人听到一半就打断了他的话，说这不归他们管辖，发生事故的地点属于附近的警署。深泽询问那儿的电话号码，对方显然很不耐烦地告诉了他。
深泽按照给的电话号码找到了交通课，但这里也让他失望了。负责人听完他的话，开口说出漫不经心的感想：“很多啊。”
“很多？”
“是说从窗口丢空罐子的家伙。到底长的什么神经啊？”
“那……我该怎么办呢？在这等着可以吗？”
负责人就好象闲聊一样答复受害者的申诉，让深泽感到有点焦躁。
“唔，是啊。”负责人仍然说得含含糊糊：“只凭你提供的情况，很难锁定对方的车，即使找到了，要是对方咬定自己没丢过空罐子，也只能就此了结。”
深泽沉默了。最后负责人又说：“老实说今天发生了好几次事故，我们有点忙，能不能麻烦你来我们这边？因为我们要制作个大致的调查书。”
这一刹那深泽心想，算了，指望警察是没用的。他们只对被害者和加害者一清二楚的事件感兴趣。就算有人因为丢弃的空罐子受了伤，他们也觉得最好自认倒霉了事。
负责人正如他所说的，用“大致”的口气问了他的住所和姓名，深泽也就大致地回答了他。但他已经无心去警署，并且明白就算自己不去，警察也不可能来询问。
深泽粗暴地搁下话筒，回到治疗室，刚好真智子被运了出来，她的半边脸上一层层缠着白色的绷带。
“你是送她来的人吗？”
看似主治医生的人向深泽打招呼，医生年约四十左右，身材瘦削。深泽答说“是”之后，医生把他叫到走廊一角。
“伤口比想象的要深。到底是什么打中了眼睛？”
“是这个。”
深泽举起拿在手上的咖啡罐。
“高速公路上，从前面扔过来的。”
“哎呀……”医生皱起眉头，摇了两三次头。“经常有从窗口扔东西的混蛋，但在高速公路上丢东西，我也没怎么见过。”
“医生，她的眼睛怎样了？”
医生突然移开了视线，然后又看回他。这时深泽察觉到，好像治不好了。
“因为伤得很深，”医生说：“一般来说视力没有恢复的希望了。”
“……是这样吗。”
深泽盯着塑料袋里的空罐子，心想反正不打算向警察提出控诉，不如干脆一脚踩扁算了。但他还是忍耐住了，随即考虑起该怎样向马上就到的真智子父母解释。
　
3
　“开玩笑的吧？”春美凝视着瞪着眼睛的斋藤。但他摇了摇头。
“很遗憾，现在已经没有开玩笑的余地了。不快点想办法就来不及了。”
“可是，杀人什么的……”
春美咬着自己的拇指，身体微微颤抖。“没有其他更好的办法了吗？杀人那种事……别干吧。”
“那，和我分手？”
斋藤从床上坐起。“我和你分开，向她下跪恳求的话，说不定她也会放弃离婚的打算。”
“不行。”春美抱住斋藤的身体。“我不要和你分手，只有这件事绝对不行。”
“是吧？那就没有别的办法了。一旦我被她扫地出门，这间公寓的租金也会支付不起，你也不愿意这样吧？”
斋藤离开她的身体，拿起放在枕边的香烟，叼起一根点上，灰白色的烟摇曳着飘向天花板。　
春美仍然伏在床上默不作声，但过了一会，慢慢仰起头看他。　
“被抓到怎么办？”
“哪会被抓到！”斋藤说。“我已经想好了妙计。”
“怎么做？”
“事先制造不在场证明。当然，是伪造的不在场证明。”
斋藤拿过烟灰缸，砰地把烟灰掸落在里面。“为此我需要你的帮助。你说过一定会帮忙，没忘吧？”
“没忘啦……”
“不是什么难事。你要做的只是开一下车。”
“开车？”
“对，开我的沃尔沃就好。”
斋藤穿上内衣起床，从电话台上拿起便笺