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　“不是那个还能是什么？”我脸上浮现一抹害羞的笑。“你愿意收下吗？”
　美晴看着戒指和我的脸，最后低下头，嘴角露出笑意。“我希望你好好亲口对我说……”
　“啊……”我浑身发热了起来。我做了一个深呼吸，用舌头舔舔嘴唇，我感到口干舌燥。“你愿意嫁给我吗？”我的声音有点沙哑，总算说出了这一句话。
　她隔了一会儿，才微微点头。我感到全身无力，差点当场蹲下来。
　“谢谢你，我，一定会，让你……”当我话说到一半，美晴对我伸出手掌，要我等一下。“好像要下雨了。剩下的我想要进屋子听。”
　“方便吗？”
　“嗯。”她迈开脚步，往公寓的方向走去。
　那天，是我第一次进她的房间。
　一个月后，我前往美晴位在板桥的老家。她的父亲以前是公务员，退休后进入一家制作学校教材的公司工作，母亲是一个随处可见的胖女人，在日式糕饼店打零工。她还有一个在建材厂商上班的哥哥，不过据说住在札幌。她家看起来是一个非常普通的家庭。
　到了她家我才一打招呼，她父母马上低下头说：“我们女儿就请你照顾了。”看似放下了心中的一块大石。我想，他们大概觉得女儿差不多该出嫁了。接着两老缄默不语，连这种时候必定会聊的女儿小时候种种话题也几乎没有提起。
　“不知道你父母喜不喜欢我？”回家的路上，我问美晴。
　“那还用说，当然喜欢呀。”她说。“所以才会连一句话都没嫌你。”
　“可是，我总觉得有点生分。”
　“你太紧张了啦。毕竟，这是你的第一次嘛。”
　“那倒是。”我笑了。
　一切都进行得很顺利。至少，在我看来是如此。
　结婚前必须决定的事情堆积如山。预约婚礼会场也是其中之一，但最重要的则是莫过于住的地方。无论是我或她的公寓，要住两个人都嫌太挤了。
　当我们两人前往房屋中介公司，接待人员问我们希望的房间格局时，我听到她说“如果可以，最好是两房两厅”，着实吓了一跳。因为事前商量时我们决定的是两房一厅。我提到这一点，她竟然耸耸肩，吐吐舌头说，“我觉得还是有客厅比较方便嘛。何况人家还想要摆沙发……”
　“可是预算有限。再说有没有多余的钱买沙发都还不知道……”
　“我爸妈好像会买沙发组给我们。他们说要在你的店里买。”
　“可是我们的预算……”
　“仔细找找，总会有符合我们预算的房子啦。……对吧？”她向接待人员抛了一个媚眼。
　“我们找找看吧。”对方是一个中年男子，脸上露出谄媚的笑。他介绍给我们三间房子，其中两间是两房一厅，一间是两房两厅。符合预算的是前两间房子，但美晴面有难色，似乎还是比较中意两房两厅。只是，那间房间地段好，又是刚盖好的新房子，房租我们完全负担不起。
　从那时起，每天就是在找房子，几乎每天到房屋中介公司报到，又因为觉得一天只看一间太少了，有时候甚至一天看个好几间。一有不错的房子，我就拿着传单找美晴一起去看，然而她怎么就是不肯点头，不是嫌房子太小、太旧，就是嫌离车站太远，但她说的也不无道理。确实，每间房子都有不尽人意的地方，可是既然我们的预算有上限，要满足所有的条件根本就是不可能的事。
　我为了她四处奔走，走得脚都快断了。我的忍耐终有限度，最后，我终于对她发火：“你别无理取闹了！”“你也稍微替找房子的人想想！不可能事事如你所愿的。你难道就不能忍耐一点吗？”
　听到我这么一说，她变得面无表情，像戴着能剧（*　日本的传统技艺之一，自猿乐发展出来的歌舞剧。）的面具睨着斜下方，从鼻子呼出一口气。我感觉在她面前好像有一层看不见的布幔落下。从交往到现在，这是我第一次看到她这样。
　“那就算了。”她说。
　“什么算了？”
　“哪里都行。由你决定。反正房租是由你付。”
　“你干嘛自暴自弃嘛。我只不过是说，你要做某种程度的妥协罢了。”
　“对我而言妥协一点、妥协两点和全部妥协是没两样的，所以，由你决定就好。我并没有自暴自弃。”
　“我们商量之后再决定不就好了吗？”
　“所以我说哪里都行呀。是你问我想要怎样的房子，我才说两房两厅的，既然你说不行，那就没办法了。所以住哪里都一样。我会跟我爸妈说不用买沙发组了。”她将脸转向一旁。
　我叹了一口气。“真的可以由我决定？”
　“请便。”
　“我知道了。”
　我们不欢而散。然而，那天晚上她打了电话给我，开口第一句就是“对不起”。
　“不经意就说了任性的话，我觉得很抱歉。”
　“不，我才要跟你道歉，对你大吼大叫的。”
　“房子的事就交给你了。无论是怎样的地方，我都没有怨言。”
　“可是，你还是想要两房两厅的房子吧？”
　“是没错啦，但是……”
　“我会再找找看。”
　隔天，房屋中介公司要我做选择。可供选择的房子有两间；一是房租适中的两房一厅，一是房租勉强能支付的两房两厅。
　她那温顺的道歉声言犹在耳。我指着两房两厅的图片。
　当然，我当时并没有察觉这是错误的第一步，不，应该说是踏进恶梦的第一步。
　隔年春天，我们在东京都内的饭店里举行结婚典礼。我请的客人几乎都是公司里的人，休息室里别说是亲戚了，连父母都不在场。
　当我在新郎休息室里看贺电的时候，仓持和由希子敲了敲门，走了进来。我和由希子经常见面，但和仓持则是他们介绍美晴给我认识之后没就见过面了。
　“没想到你也会一脸紧张啊。”仓持看着我，贼贼地笑。“总之，先恭喜你了。”
　“谢谢。”我说。
　“你到底还是没有听我的建议。”仓持说。“我都说了，婚事急不得的嘛。”
　“我并没有当做耳边风。”我没有说谎，不过，被他那么一说不禁逞强好胜到底还是占了大部分的因素。
　“算了，结婚之后可要过得幸福唷！”
　“我会的。”
　“那么，待会见了。”仓持打开门。
　“我再跟他说点话就过去了。”由希子说。
　“好。我人在对面。”仓持独自离开了休息室。
　看到门关上的那一瞬间，由希子嗤嗤地笑了出来。
　“他嘴上是那么说，其实心里还是祝福你的。”
　“是吗。”
　“那还用说。毕竟……”由希子一脸调皮地看着我。“我想那件事现在应该可以告诉你了。”
　“哪件事？”
　“嗯。这件事小修要我别说。”由希子吐吐舌，然后继续说：“其实，说要把美晴介绍给你的是他唷。”
　“咦……？”
　“可是，他说由我介绍，你应该比较能够接受，所以他才没有太过问这件事。”
　“不过，美晴是你的同班同学，没错吧？”
　“基本上是。”
　“基本上是？”
　“我和她自从毕业以来就没再见面了。我是在小修公司的派对上和她重逢的。她刚好在小修的公司上班，所以小修反而比我更清楚她的近况。”
　“可是，美晴完全没跟我提过这件事。”
　“小修觉得不要讲比较好。他说，就说是我的同班同学就好。”
　我感到血液逆流，耳后隐隐刺痛。
　“对不起，一直瞒着你。不过，你们走得很顺利，这件事应该没关系吧？”由希子滑稽地双手合十，微微一笑。
　“可是，为什么那家伙要说婚事急不得呢……？”
　“我也觉得很奇怪。他是说，虽然介绍你们认识，可是不希望你操之过急，随便下结论。再说，不管什么事情最好有人赞成，有人反对，所以我是站在赞成的立场。”
　我的心脏狂跳不已，久久不能平息。我看着她天真无邪说话的脸庞。
　“啊，那我也要去对面了。加油唷！”她挥挥手，走了出去。
　我茫然地站了好一阵子。我在想，这到底是怎么一回事。我自以为跳开了仓持设下的陷阱，没想到却彻底中了他的计。无以言喻的不祥预感掠过心头，我不禁大汗涔涔。
　这个时候，敲门声再度响起。探出头来的是一个负责会场的女员工。
　“新郎官，时间到了。”她恭敬地说。
　

　二十九
　
　和美晴的新婚生活还算顺利。所谓的“还算”，是指没有特别的改变。我每一天下班就直接回位在江东区南砂租来的两房两厅公寓，边吃她做的晚饭边看电视，然后洗澡、上床睡觉。假日大多出门购物。一旦展开新生活，才察觉到欠缺许多东西。
　我们的新婚生活可谓平顺。我看得出来，美晴努力想要让我们的新家住起来更舒服。我也尽量帮忙她。日复一日，过着风平浪静的生活，置身在如此安稳的生活中，我觉得很舒服。
　然而，这种日子有人觉得平静，有人则觉得无聊。美晴显然属于后者。
　“你说你想打高尔夫？”我瞪大了眼睛。当时我们在吃晚饭。
　“我身边的朋友大家都开始在打了呀。她们也经常约我。可以吧？”
　“你说要去哪练习？”
　“木场有一个大练习场，可以在那里上课。我带了介绍手册回来。”
　“可是，高尔夫耶……”我手上拿着筷子，停止吃饭的动作。这种事情我想都没想过。“学费不是很贵吗？”
　“还好啦。又不是那种一对一教学。听说球具可以用借的，而且还有巴士能到那里。”
　“可是……”
　“我也想开始做点什么事情。”美晴一脸不悦。“我老是整天待在家里，没什么事好做。身边的朋友都在打高尔夫，偶尔见了面聊聊天，她们也都是在聊高尔夫的事，我根本插不上嘴。那样很无聊耶。所以，我想我也来打算了。”
　“不会影响到家里的经济吗？”我小声地说。
　“这我会想办法。这样，可以吧？”
　“嗯，既然你都那么说了……”
　“太好了！”美晴说。我看着美晴高兴的模样，心中掠过一种不好的预感。
　之后又过了一个月左右，美晴说想要自己的高尔夫球球杆。
　“你当初不是说球具用借的就好了吗？”
　“想到租借费用，还不如用买的比较划算。再说，老师也说，不用适合自己的球具，球很难打得好。像现在这样，根本没办法上场打球。”
　“这些你不是一开始就知道了吗？”
　“我本来也想忍耐呀。可是，我想既然要买，不如早买早好，所以才会这样拜托你嘛。好不好啦，老公？”她双手合十，微微偏着头。
　我叹了一口气。“球杆很贵吧？再说，要买的也不光只是球杆吧？应该还得买球袋、球鞋之类的，对吧？”
　“现在高尔夫球教室那边正在举办促销活动，上课的学生只要原价的六折就能买到。听说还有球袋和球杆整组一起卖的。”
　我心想，她根本是中了高尔夫球教室业者的圈套了。
　“要花多少钱？”
　“价位有高有低，我想尽量买便宜一点的。”
　我又叹了一口气。社会上的确是掀起了一股高尔夫球热潮。相同的对话一定在许多夫妻之间上演。“我说，你知道我的薪水多少吧？这里的房租也不是小数目。你不觉得在这种情况下，还要打高尔夫很乱来吗？”
　“所以我自己也在想办法筹钱呀。老公，可不可以买嘛？”
　“如果有余钱的话，买是无所谓。”
　家里的钱都是由她在管，如果她说没问题，我也只有相信她了。
　美晴买了一整套球具之后，不久开始以每个月一次左右的频率，出门到球场打球。我对高尔夫球几乎一无所知，后来听说有的人去打一次球就要花上好几万，只好逼她说出实情。
　“我们打的球没有那么奢侈啦。除非是高级的球场，而且还要是星期六或星期天的场地费才会花上好几万元。我们去的都是二流、三流的场地，有时候是淑女日去的，那一天的费用是平常的七折。再说，我中午都只吃拉面，根本花不到什么钱，所以你别担心啦。”
　被她这么一抢白，我根本无话可说。我当时单纯地以为，她是有钱才能去打球，要是没钱的话，她就不会去了吧。
　然而，事情还不光只是迷上高尔夫球那么简单。
　我几乎从来没有打开过寝室的梳妆台旁的衣柜。又一次，美晴不在家，我突然要找参加丧礼穿的衣服，打开许久不曾打开的衣柜一看，衣柜里塞满了名牌的盒子和袋子。我看看里头，装的尽是皮包、钱包、首饰、衣服等物品。每一样看起来都是全新，还没有用过的样子。
　当时因为要参加守灵，我一找到丧服，也无暇顾及其他，直接就出门了。我回到家后马上质问美晴，但她却面不改色，大概已经从衣柜里的痕迹，察觉有人动过了。
　“那些啊，都是人家送的，或是在折扣商店里买的。再说，那些看起来很高级，其实根本不值几个钱。”
　“人家送的……为什么人家要送你？”
　“原因很多呀。国外旅行的礼物啦，或是买了之后却不喜欢啦。”
　说到这里，我不由得觉得事情有异。“我问你，我们家现在有多少存款？”
　美晴脸对着电视，没有马上回答。我又问了她一次。
　“咦？你说什么？”她将头转过来。
　“我们家的存款有多少？”
　“咦？有多少哩？”她偏头想。
　“存折拿来给我看。”
　“看是可以，可是我最近没有去刷本子，你看了也没用。”
　“你提钱的时候，没有收据吗？”
　“呃，那种东西我平常都会丢掉。”
　“那么，你下次记得看。”
　“嗯，我知道了。”
　我将家里的钱全权委托美晴管理，连银行的提款卡也交给了她，有她提款，再从中给我零用钱。
　之后过了几天，她还是没有去查银行存款金额。我一催促，她就说什么忙得没空去银行，或是不小心忘了。我被逼急了，直接从公司打电话到往来银行，报上姓名之后再说出账户号码，询问存款金额。听到银行行员的回答，我的心脏差点停掉。那个数字竟然是负的。换句话说，别说是存款了，我们还负债。我在电话中询问事情为什么会变这样。对方是一个女性行员，好像被我怒气冲冲的语气吓到，连忙解释说是提款卡最高可以预借到定期存款金额的九成。
　那天下班时间一到，我马上离开公司。一回到公寓，客厅里传来高分贝的谈话声。我马上察觉到，她们是美晴一起打高尔夫球的朋友。玄关并排着两只不曾看过的鞋子。她们似乎是发现我回来了，谈话声戛然止息。
　我一走进客厅，除了美晴，还有两个女人。她们低头说：“打扰了。”两个人都和美晴差不多年纪。一个身穿黑底的衣服，另一个则一身色彩斑斓，两人的打扮都给人一种花俏的印象。
　“那么，我们也差不多该走了。”身穿色彩斑斓衣服的女人站起身来，另一个人也随着起身。
　“这样啊。那么，改天见。”美晴在玄关目送两人的离去。
　“她们是一起在高尔夫球学校打球的朋友。”美晴回到客厅说。
　“美晴。”
　“听说她们改天要去夏威夷打高尔夫球。很棒吧？”
　“那不重要。你在那边坐一下。”我指着沙发。
　“到底怎么了？”她狐疑地坐下来。
　我站着说：“我今天查过银行存款金额了。”
　那一瞬间，美晴的眼神立即沉了下来。看到她的模样，我心里凉了一大截：“果然没错啊。”我原本还希望其中有什么误会。
　“这到底是怎么一回事？存款金额居然是负的。太奇怪了吧？你给我解释清楚！”我一口气说了一长串。说着说着，心情就激动了起来。
　“对不起。”美晴坦率地道歉，双手放在膝上，头低低的。
　“我不是叫你解释清楚吗？这到底是怎么一回事！”
　“我提太多钱出来，所以银行里没钱了。”
　“我知道。我是在问你，事情为什么会变成这样？”
　“对不起。”
　“这不是道歉就能了事的吧？你为什么要瞒我瞒到今天？”
　“我说不出口。”
　“你不说打算怎么办？纸是包不住火的，你不可能一直隐瞒下去吧？”
　她没有回答，只是不断喘着大气。
　“你究竟打算怎么办？你连定期存款的部分都花光了，接下来的日子你打算怎么办？”
　“我不知道。我自己也不知道该怎么办才好。”美晴双手抱头，像个小孩子撒娇似地不断扭动身体。
　“结果是你在高尔夫上花了太多钱，对吧？你说家里的经济你会想办法，结果却动用了定期存款，对吧？每个月都透支，于是你提定期存款来填补，反复几次之后，就成了今天的局面，对吧？”
　她默默地点头。
　“搞什么鬼啊你！”我气愤地跺脚。“除了高尔夫，连那些高级皮包、衣服也都是你自己花钱买的，对吧？你对我说的那些话全都是骗人的，是不是？！”
　“我没有骗人。我说的都是真的。我没有买那么多东西，而且那些真的是在折扣商店里买的。这点请你相信我。”
　“那些都不重要！”我踢倒沙发。“定期存款原本有两百万哦！你知道我是用怎样的心情存下那些钱的吗？想做的事情没做，想买的东西也忍住没买菜存下来的钱。那些钱是为了将来买自己的房子存下