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　　薛姨妈不知实情，忙道谢应允。又和王夫人说道：“一应日费供给一概全免，方是长久之道。”
　　贾家下人们对此倒是淡定的很，林姑娘来时就是这样做的，薛家如今这样提出，也没什么特别的，理应如此嘛！
　　姐妹们互相见过了，坐在一起说话。贾母忽然招手道：“玉儿你过来。”林黛玉便起身坐到了贾母身边，贾母搂着黛玉，细声问道：“可吃过了来的？用的香不香？可缺什么？我前日得了玫瑰香露，睡觉前兑水喝一点，保管睡得香甜，待会让鸳鸯给你送两瓶过去。”
　　林黛玉娇笑着推辞道：“既这样好，外祖母自己留着用，或是给宝玉用吧。我只馋昨日在老太太这里喝的茶，请鸳鸯姐姐赏我一点才好。”
　　贾母最喜欢林黛玉这样和她撒娇，当下笑的合不拢嘴，“我当是什么好东西呢，不过一点子茶叶，也值得你这样。鸳鸯，那茶叶还有没有了？剩下的，连同那玫瑰香露，全给袁嬷嬷带回去。袁嬷嬷，你盯着玉儿，那茶虽好，不许她多吃！”
　　袁嬷嬷一直安静的立在林黛玉身后，闻言轻声应了。
　　薛姨妈和薛宝钗都有些诧异的看着林黛玉，一来是府上的姑娘们不过两个丫鬟，四五个小丫鬟并嬷嬷们，唯林黛玉身后站着的人格外多些，且衣饰打扮都不俗，二来是贾母对林黛玉的亲昵。那玫瑰香露乃是进上之物，他们这样的人家虽有也是不多，贾母一给就是两瓶，足见贾母对林黛玉的看重。
　　贾母笑着对薛姨妈说道：“这是我的外孙女，巡盐御史林家的千金，在家娇养惯了，她母亲去后，我担心她无人教养，千请万请，她父亲才肯送她来。我若不好生养着，如何对得起她父亲，和我那苦命的女儿！姨太太不要见怪才是啊！”
　　薛姨妈赶紧笑称不敢。
　　那薛宝钗品格端方，容貌丰美，在金陵时一干千金闺秀都不及她，如今到了贾府，见贾府的三个姑娘也是如此，不免对那位传说中的元春向往已久，或许只有她才能和自己一较吧！可今见了林黛玉，闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风，且看她举止动作，不愧是官家千金。一时间，薛宝钗心中竟有些复杂，说不清到底是惺惺相惜呢，还是既生瑜何生亮之感？
　　林黛玉对此，只是笑了笑，对于薛林之争，后世众说纷纭，到底孰优孰劣，一时也说不清楚，只是，她们二人都是好的，那贾宝玉不堪良配才对。
　　薛姨妈一家自从就在贾府住了下来。薛宝钗和林黛玉也慢慢熟悉了起来，此时，薛家上下皆没有将眼睛放在贾宝玉身上，她们此行的目的，是为了送薛宝钗入宫。暂时还没有成就金玉良缘的打算。所谓的金玉良缘只是她们的退路。
　　薛姨妈托了王夫人周转打点宝钗进宫的事，满以为，自己姐妹，王夫人肯定会帮这个忙的。殊不知，元春此时还只是皇后宫中的女史，王夫人又见宝钗是这样的风貌，贾府一干姐妹都不及她，王夫人如何能让宝钗进宫和自己女儿争宠。所以只收了银子，却不真的帮忙。
　　林黛玉从素心口中得知王夫人的打算，这几日一直在犹豫，从这几日和宝钗的相处来看，她挺喜欢这个行为豁达随分从时的宝姐姐。虽说她这样做有些虚伪，可联合她的实际情况，这样做也是无可奈何之举。再者说了，王夫人的依仗不过是元春，如果宝钗真的入宫，不知王夫人会是怎样的表情啊！只是，要不要提醒她，如何提醒，林黛玉一时还没有主意。
　　这一日，宁府中梅花盛开，贾珍之妻尤氏摆了酒席，请贾母和邢夫人、王夫人赏花。贾母最喜欢凑这样的热闹，于是带着宝玉等来了。
　　林黛玉想了想，假借身子不适没有跟着去。一来，她知道就是这次宁府之行，贾宝玉和袭人成就了好事，她懒得参与。二来，她也想借这个机会和宝钗好好聊聊。

☆、第16章

　　林黛玉带了方嬷嬷和红云绿珠等人，去了梨香院。
　　彼时，薛宝钗正在家中看账本，越看越是心凉。薛蟠素来无心经济世事，进京来也每日只在贾家族学里和一干爱慕富贵的小子们玩闹，于生意上竟是全然不管。无奈之下，薛宝钗只好自己拿着账本查看起来。
　　“我的儿，好好的为何叹气？可是生意不好？”薛姨妈心疼的问道，“你看那账本子看了半天了，也歇歇吧！不过这一两日，宫里就有旨意到了，你可得准备准备啊！”
　　“妈，我有时在想，我进宫到底是好是坏！”薛宝钗无奈的关上账本，苦着脸说道。“都说大姐姐乃是万里挑一的人品，妈你也说我比不上大姐姐，可大姐姐进宫这些年，现如今不过仍是个女史，我若进了宫，一时壮志未酬，在宫里煎熬岁月事小，可哥哥这样子整日胡闹，我怕还没等我得志那一天，薛家就已经败落了！”
　　薛姨妈顿时脸色不好了，“如何就到这步田地了。你哥哥虽不成器，可还有你舅舅姨妈他们呢！他们可不会坐视不管的。”
　　薛宝钗叹了口气，在贾府里住了这么写日子，妈还是没有看清姨妈的为人。当即苦口婆心的劝道：“舅舅如今升了边缺，合家在外，就是真出了什么事，也是鞭长莫及。至于姨妈，我早就在想这件事了。妈你只管托姨妈帮忙，你可记得，姨妈家的元春姐姐，如今可还在宫里呢！她还没出头呢，姨妈如何放心再让我进宫。妈使了那么些银子，若有消息，也早就有了，何至于今日还音讯全无！妈，再想个出路吧！”
　　薛姨妈半信半疑，“不可能吧！我和你姨妈可是亲姐妹啊！她不会这样对我吧！”
　　薛宝钗叹道：“妈你怎么这样天真？人不为己天诛地灭，还记得魏嬷嬷说过，当初若不是姨妈的一碗燕窝粥让妈你起不来床，今日荣国府二太太的位置可能就是妈你坐的了。那样的话，我如今也不必为这些琐事烦心了。”
　　薛姨妈闻言也沉下脸来，魏嬷嬷是自己的乳娘，当初贾家派人来相看，其实论年纪，论相貌，都是自己和荣国府二公子更适合，可是前一天晚上，姐姐亲自端了一碗燕窝粥来看自己，和自己说了好些交心的话，自己感动之余，不曾多想，喝了那碗燕窝粥，结果当夜就腹泻不止，第二日无论如何也起不来床，只好让姐姐出去。最后，才貌不及自己的姐姐，成了荣国府的二太太，而自己则嫁入薛家。
　　后来姐姐对自己大哭了一番，只说身边人不忿自己这个做妹妹的比姐姐还先议亲，所以出手暗害，她已经将那丫头发落了。自己虽不是很相信，可看姐姐哭成那样，还说要和贾家说清楚，自己心软，就原谅了姐姐。可是后来，虽说老爷对自己一心一意，可自己在子嗣上一直艰难，直到三十来岁才子女双全，可夜深人静的时候，到底心有不甘！
　　论人品，论相貌，自己的宝钗哪一点比不上元春，差就差在一个出身上！
　　薛姨妈叹了口气，“我的儿，你有什么主意？”
　　薛宝钗看向旁边的柜子，那里放着自己的金锁，那是当初宝玉出生后姨妈为了表示诚意，又或是为了弥补送来的，“这荣国府本来就该是我们母女的，如今，我们不过是拿回本该属于我们的东西罢了！”
　　薛姨妈闻言紧张的看着薛宝钗，“我的儿？你的意思是说”
　　薛宝钗点点头，“这也是万不得已的事。我有心进宫为薛家谋个出路，可是我也知道，表姐在宫里经营多年，王家和贾家合两族之力扶助表姐，此时无论如何也不会让我进宫！我虽然不甘心，可是也没别的办法！只能退而求其次，这贾家当家主母的位子，我是坐定了！姨妈有心，必定会成全我的。”
　　薛姨妈忽然悲从中来，“我可怜的钗儿！若你父亲还在，哪里用得着你这样筹谋啊！”说完抱着薛宝钗哭了起来。
　　薛宝钗忆起亡父，虽然她经常自伤身世，可对于父亲她还是十分敬爱的。父亲在世时，待自己如珠如宝，连哥哥也比不上，如果父亲还在，他必会为自己安排好一切，哪里用得着自己这样苦心积虑的筹谋！薛宝钗也伤心的哭了起来。
　　门外的林黛玉一行尴尬的站在那里，进也不是，退也不是。可林黛玉好歹已经知道了薛宝钗的打算，原本的劝解之词也就成了空话。罢了，人各有志，自求多福吧！
　　林黛玉微微叹了口气，转身带着人轻手轻脚的出去了。
　　林黛玉走后，莺儿从角落里走了出来，盯着林黛玉的背影看了很久。然后才进屋了。
　　薛宝钗见莺儿进来了，从薛姨妈怀里出来坐好，拿帕子擦了擦眼泪，“林姑娘走了？”
　　莺儿点点头，“恩，林姑娘走了。”
　　薛姨妈有些诧异，边擦眼泪边问道，“林姑娘来了？什么时候的事？我怎么不知道？哎呀，刚才我们说的那些话她听到了，这可怎么好。贾家老太太一心要将她许给宝玉，这可如何是好？”薛姨妈当下急的不得了。
　　薛宝钗笑着安抚道：“妈妈不必紧张。林妹妹才来时，莺儿就用金钗在太阳底下反光，提醒了我，刚才那番话，我有一半是故意说给林妹妹听的。”
　　薛姨妈糊涂了，她不明白薛宝钗这是什么意思。薛宝钗见了，心中微微叹气，妈妈这样浅显的事情都看不懂，如何算计得了姨妈那样老谋深算的人。“莺儿，你去打盆热水来，给太太洗脸。”
　　莺儿点了点头，转身要走，薛宝钗忽的想起了什么，“莺儿站住，我想起一件事来，林妹妹大名为瑛，你的名字冲了她，这样，我给你改个名字吧，你姓黄，就叫黄鹂吧！黄鹂多子，寓意也好。”
　　黄鹂虽然委屈，可也知道宝钗说的是实话，与其日后被人挑刺，倒不如自家早些改了的好。便下去打水了。
　　薛宝钗转过头来，见薛姨妈仍一脸懵懂的看着自己，不由得在心内叹了口气，妈妈这样的性子，若换做在贾府，也不知道她能不能斗得过赵姨娘哪一类人，也只有在薛家，妈妈才能安然当着当家主母，只是也不知什么时候遭了暗算，竟然成亲那么多年后才有了哥哥和我。唉！人这一生啊，真的是很难说的清楚，或许这才是妈的缘分吧！
　　“妈你可是好奇我为何要让林妹妹听到这番话？”
　　薛姨妈点点头，“是啊，万一她告诉了老太太，那我们岂不是竹篮打水一场空？”
　　薛宝钗笑着摇摇头，“不会的。以我这些日子对林妹妹的了解，她对宝玉没那个心思！老太太就是有心将她们送作堆，也是没用的。再者说了，林姑父乃是二品大员，姨夫不过是五品的员外郎，宝玉的身份如何配得上林妹妹！”
　　薛姨妈好像有些明白了，只是还不是很明白，“按你这样说，那我们找宝玉做后路又有何用？宝玉不过是嫡次子，再富贵又能如何？”
　　薛宝钗笑了，“妈妈忘了姨妈吗？珠大哥哥死后，姨妈唯一的指望就是宝玉了，她如何不费尽心思帮宝玉筹谋！你且看如今贾府是谁当着家，象征着正房的荣禧堂又是谁住着，凤丫头虽说是管这家，可大权都在姨妈手里！大房如今只有琏哥哥和一个庶子贾琮，琏哥哥只有大姐儿一个女儿，贾琮又小，可你看二房，珠大哥哥虽然不在了，可兰儿却是个年少有为的。大姐姐正月初一的生日，本就不俗，宝玉更是衔玉而诞的，老太太视作心肝宝贝！妈妈该不会以为这一切都是天注定的吧？”
　　薛姨妈一想，猛地瞪大了眼睛，不可置信的看着薛宝钗，“你是说，这一切都是你姨妈，她，她好大的胆子”
　　薛宝钗笑道：“不管姨妈是如何做到的。只是有一点我很确定，在姨妈心里，这整个贾府将来都该是宝玉的。退一万步来说，即使有什么差池，也牵连不到宝玉身上！更何况，宫里还有个元春呢，一旦元春得宠，宝玉作为元春嫡亲的弟弟，前程也是无碍的。林妹妹和我不一样，以她的身份地位，看不上宝玉是应该的。可我不一样，宝玉是我最好的出路！如今我又在林妹妹面前哭了一场，日后，林妹妹不但不会对宝玉动任何心思，说不定还会暗中帮我。如今，咱们什么都不要做，只守好薛家的那些银子，由着姨妈和大姐姐在前面冲锋陷阵，替咱们安排好一切，咱们坐享其成就是了。”
　　薛姨妈咽了咽口水，按捺住自己砰砰作响的心，“你说的会实现吗？”
　　薛宝钗自信的一笑，“会的，一定会的。”说完眼光深邃的看向荣禧堂的方向！眼中的势在必得让薛姨妈也跟着沸腾了起来。
　　“钗儿说的对！这一切本来就该是我们母女的，你放心！我会好好和你姨妈周旋的。”
　　“妈妈且别急，咱们薛家能不能重现往日的荣光，光靠我没用，关键还是哥哥，你得看好了哥哥，别再让他出去闯祸了。他喜欢吃喝玩闹随他去，看上了谁也随他，只要不闹出人命来就好了。再过几年，好生给哥哥找门亲事，让嫂子管着他，也就罢了。”薛宝钗劝道。
　　薛姨妈如何不知道这些，只是薛蟠是她求了好几年才求来的儿子，因为他，薛姨妈才在薛家真正站稳了脚跟，在婆婆跟前挺直了腰，如何不疼爱他！自幼溺爱惯了的，如今想管也难了。

☆、第17章

　　不得不说，薛宝钗打的一手的如意算盘，只是她却忽略了一点。如今的林黛玉，在这个贾府，大概是消息最灵通的人吧！没其他原因，深宅内院里别的没有，冤魂却不少。贾府的这些冤魂，不知何故，都认素心为首。
　　因此，林黛玉离开梨香院不过半个时辰，薛宝钗和薛姨妈所说的内容，素心已经悉数告诉了林黛玉。
　　素心看着林黛玉的神情没什么不高兴的样子，疑惑道：“你不生气吗？你为了她好，她却利用你。”
　　林黛玉笑了笑，“我原本就没按好心，想要告诉她一则是和她同病相怜，怕她被王氏蒙骗了，二则也是想王氏和她窝里斗。不过如今看来，我这只是一厢情愿罢了。宝姐姐是个有志之人，一切都在她的掌握之中！我就不必多事了。”虽然嘴上这么说，可林黛玉心里真的有些不是滋味。
　　她还一厢情愿的可怜薛宝钗小小年纪就为家事所累，原来人家心中自有丘壑。果然啊，这些女人都不可小觑啊，自己这点智商，即使经过后天培训，还是比不了人家啊！还是小心些吧，以后别那么圣母了，当心被人给卖了！
　　素心摇摇头，很不以为然，不过这到底和她无关，因此她只是感慨了一番就丢开去了。
　　且说王熙凤和贾琏定好了日后处世之道，因此这些日子管家理事难免慈和了几分，倒让阖府上下有些讶异。王夫人自然也是如此，问起王熙凤时，王熙凤只哭着说贾琏嫌她素日行事太过严苛，因此得罪了佛祖，所以才迟迟没有子嗣，自己无奈之下，只好宽和些。
　　王夫人信了，又问放利子钱一事王熙凤可有主意了。王熙凤还想再试探一番，便笑着问道：“这个生钱的法子的确是好，只是太太说让谁去做比较好？”
　　王夫人笑了，“这有何难，你陪房旺儿一家就很不错。这样的事，知道的人越少越好，你凡事只让他出面。甄家几位太太也是这样做呢！咱们这样的人家，哪里惧怕这些，无妨。”
　　王熙凤只心中冷笑，脸上却丝毫不显，“可是不巧呢！旺儿一家前些日子做错了事，被我打了一顿，撵到庄子上去了。一时之间，我也不好开口让他回来，这样吧！等过些日子，我随便找个理由，叫他回来。那时再说吧！”
　　王夫人一听还要过些日子，刚要再说，平儿掀开帘子进来了，“二太太，二奶奶，宫里夏太监来了，说看中一间宅子，还差三千两银子，说问府上借些周转一下。过些日子就给。”说是借，其实就是白送，贾府还敢找他要不成？
　　王夫人一听急了，“你赶紧的，从账上支三千两银子送给他送去。”
　　王熙凤愁眉苦脸道：“二老爷昨儿个才让琏儿从账上支了三千两银子，说是看中了一副唐伯虎的画，如今账上只剩两千两银子，预备后日往镇国公家去的。公中倒是有二十万两银子，可没大老爷二老爷同意，谁也不敢动啊！要不，平儿，你去我房里，将我陪嫁的那副红宝石头面拿出去当了，当的银子给夏太监送去。”
　　王夫人一听，立刻满口念佛，“我的儿，多亏有你了。”
　　可平儿却有些为难，“奶奶，那副红宝石头面您不是说往镇国公家去的时候戴的吗？连配的衣裳都做好了。这”
　　“那随便找几个别的先支应了过去再说啊！比如我那个金丝八宝攒珠髻？”
　　“二奶奶忘了，上回大姑娘使人回来说缺银子时，恰好庄子上的银子没送到，您已经送去当铺了，如今还没赎回来呢！”
　　一时间王熙凤和平儿主仆二人都有些为难起来，外面丰儿又进来催了，说夏太监脸色很不好，有些不耐烦了。
　　王夫人没办法了，她怕得罪了夏太监，会害的元春在宫里难过，要知道，那夏太监可是皇后面前的红人啊！她亲自拿着钥匙