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　　　　二太太有些诚惶诚恐：“长公主太客气了，您身份尊贵，怎好劳您移驾。”

　　　　平阳长公主但笑不语，也不接话，良久才道：“安康单纯，我同侯爷一直对他不放心，也寻不到一家合适的姻缘。前些日子听人提起，贵府的三小姐贤良淑德，做事有主见，是个好姑娘。本公主也就不说废话了，我想聘贵府三小姐做我陈家妇。”

　　　　二太太等的可不就是这句话，一时间喜形于色：“长公主这么说，实在是过誉了。三丫头的为人处事，在几个姐妹中，都是出挑的，能入长陵侯府也是她的福气。”

　　　　平阳长公主心底叹了口气，思忖着，那三小姐在家里估计日子也不好过，如此嫡母，也真是让人寒心。随即又想到自己透露出去的口风，其实，天下母亲一般心思，自己不是也为了亲儿子，将庶女推进了火坑吗。

　　　　平阳长公主仔仔细细的同二太太商量着探春与陈安康的婚礼，连六礼的时间都一一确定下来。她本意是快刀斩乱麻，尽快将婚事办妥，免得出乱子。岂料她的慌乱还是让二太太看出了端倪，二太太虽然不知道平阳长公主为何会这么心急，却还是逆着平阳长公主的心意，将时间尽量往后拖。

　　　　平阳长公主经历了多少大风大浪，又岂会将二太太的这些小手段看待眼里，唇角微微勾起，不在意的说道：“令公子是本月的生辰罢，到时候本公主倒是要奉上一份大礼。这日后算起来，令公子可还要称我们家安康一句大舅哥呀。”

　　　　到底姜还是老的辣，平阳长公主出身宫闱，看尽人心，已经习惯了打蛇打七寸，一击即中、一击毙命，不给对方还手的机会。二太太虽然有些心机，却跟平阳长公主不是一个段位的，一句话便被平阳长公主戳中了弱点。如今二太太最在意的，自然是贾宝玉的婚事，平阳长公主此番话已经明确的告诉她，等我们家安康娶了媳妇儿，自然就轮到你们家贾宝玉娶媳妇儿了。所以，探春出嫁的时间，可是直接关系着贾宝玉娶亲的时间。自此，二太太才安分下来，平阳长公主说什么便是什么。

　　　　最后定下来，纳采、问名、纳吉、纳征、请期这五项都在半个月内完成，而亲迎则定在了五月初六，算起来，只不过堪堪一个月的准备时间。

　　　　二太太心里始终觉得不踏实，皱了皱眉说道：“长公主，如此会不会太过仓促了？”

　　　　平阳长公主气定神闲的喝了口茶：“夫人请放心，长陵侯府决计不会委屈了三小姐，该准备的东西，一件也不会少。如果贵府有什么难处，二太太直说便是了，本公主必当倾力相助。”

　　　　二太太怎么可能说探春至今还没开始绣嫁衣，那还不将贾府的脸面丢尽了？女子一般学会了女红就开始为自己的嫁妆做准备了，然而二太太对这个庶女并不看重，嫁妆什么的根本就没备下。不过，二太太也并没想给探春置办多么丰厚的嫁妆，嫁衣请裁缝赶赶，不用太好，半个月就能出来，嫁妆将就一下也就过去了。她若是有更多的银钱，自然是要先给贾宝玉置办了。

　　　　二太太干笑了两声道：“那倒没什么，就是觉得有些突然，三丫头也需要准备准备。”

　　　　平阳长公主此时幽幽叹了口气，连笑容都带了些悲伤：“夫人有所不知，本公主如今身体也不行了。当初义忠亲王犯事，本公主奉圣命持令牌前去健锐营【注1】调兵，被义忠亲王旧部一箭正中胸口，虽然当时捞回来一条命，可是这些年身子一直都不大好，年初太医诊治说是旧伤复发，恐不久于人世。本公主放心不下安康，长陵侯又是个粗人，日后如何能为安康寻一门合意的亲事呢？本公主总得赶着时间，给安康寻个能照顾他的人。”

　　　　平阳长公主的事情，京都怕是没几个人不知道。皇帝如此恩宠这个胞姐，最大的原因便是拥立有功。而平阳长公主当初为了皇帝，确实也是九死一生。平阳长公主这一番话说得真真假假，毫无漏洞，二太太如今就是再想反驳，却是找不到任何借口，只得作罢。

　　　　林苍玉听了璇玑的回禀，有些无语了。这五月初六是什么黄道吉日呀，许夫人选了那日给许宛如成婚，平阳长公主也选了那日给陈安康成婚，这两对新人婚礼撞到了一日，也算是有缘。

　　　　这边，探春也已经得知了自己的婚事，一时间蒙了头。前些日子，老太太说要将她许给江南甄家，那甄老爷已经将近五十，嫁过去让她怎么做人？幸好甄家犯了事，被皇帝抄了家。探春心还没安定几天，这日二太太又将她叫去了房里。探春对这个嫡母向来敬畏，规规矩矩的行一礼才挨着炕坐下。

　　　　然而听了二太太的话，探春只觉得一阵耳鸣眼花，差点儿一头栽倒。谁人不知，平阳长公主的儿子是个傻子，如今让她嫁过去，这不是才出虎口又入狼窝吗？探春连哭都不敢哭，只一下一下的掐着自己的手背，把喉咙间的哽咽咽下去。

　　　　“你回去准备着吧，平阳长公主那儿已经商量妥当了，下月初六就迎你过门。你的嫁妆，母亲同老太太自会替你打点妥当，你莫要操心，好好养着，等下月漂漂亮亮做新娘子就好了。”二太太丝毫不理会探春绝望的脸色，自顾自笑道。

　　　　探春僵硬的跟二太太行礼，浑浑噩噩的出了二太太的屋子，随即一路跑回自己院子，关上房门将自己捂在被子里一阵痛哭。

　　　　注1：健锐营：建立于清朝乾隆年间，清廷驻京八旗一个兵种，由前锋营与护军营中挑选年壮勇健者，多为云梯兵。此处名称与本文背景矛盾，请大家见谅。

　第051回　借添妆苍玉劝探春

　　　　探春、许宛如都即将成婚，林苍玉少不得要送一份添妆。按血缘关系来说，探春要亲一分；但按亲密程度来说，林苍玉同许宛如要亲近许多。所以林苍玉给许宛如备的礼要比探春贵重，而且她也知道，给探春的添妆，少不得要遭二太太克扣，再者平阳长公主也不会委屈了探春的。

　　　　许宛如父亲的调令已经下来了，其内容让林苍玉好一番惊诧。因为许通的调令居然是顺天府丞，虽然只升了一级，然而许通如今也算是正正经经的京官了。顺天府向来由皇帝的心腹掌管，许通的这次调令，足以看出来皇帝对许通的倚重。许宛如一家在鸣玉轩只住了半个月，许通便自己买了一座三进三出的小院子，全家搬了出去。虽然许通并没有什么表示，然而许宛如私下里对林苍玉说过，其父对林苍玉很是感激。林苍玉自然是谦虚应对，言谈当初自己父亲多受许通提点，此等小事不必放在心上。许通的调令下来之后，前前后后上许府拜会的人，络绎不绝，许通天性严谨，又懂得官场避嫌，府门紧闭，称病谢客。直到前几天许通正式上任，做事滴水不漏、毫不徇私，那些动静才安静下来。

　　　　许家在京都，可以说是没有什么根基，亲朋好友更是几乎没几个。林苍玉知道许家的难处，在许宛如成亲前夕，时常拉着林黛玉去许府同许宛如说说话。许宛如的未婚夫纪三公子，名纪典训，其父纪澜任大理寺少卿，为人刚正不阿，尤为痛恨不守法纪之人。有其父必有其子，所以纪家的三位公子皆是刚直之辈，在京都声名不斐。林苍玉对这门亲事很是看好，一个是贤良淑德的大家闺秀，一个是正直不阿的世家公子，这两个人凑到了一起，即便不能相亲相爱，也会相敬如宾。在这个世界，对于女子而言，相敬如宾可以算得上是幸福了。

　　　　许宛如添妆之日，林苍玉并未亲自到场，只是命璇玑送去了一对翠玉镯子，一副八宝攒珠头面，以及一个赤金璎珞项圈。许夫人见三洋东西皆非凡品，推辞着不敢收。倒是许宛如懂得林苍玉，笑着收下了。璇玑向许夫人、许宛如行一礼，便回去了。

　　　　“无功不受禄，这般贵重的东西，这人情可怎么还呢？”许夫人有些埋怨女儿。

　　　　许宛如安抚的拍拍母亲的手：“娘，你不懂苍玉，她性子直，她若亲自送来这般贵重的物品，女儿也不敢收。可是她遣了侍女送来，就说明她此番只是表情谊，与别的不相干，我若不收下，便是等同于和她绝交。女儿这么大了，苍玉是不是真心同我结交朋友，我又怎么会看不出？”

　　　　许夫人叹一声：“罢了罢了，你们小女儿家的事情，我不管了。”

　　　　而到了探春添妆之日，林苍玉和林黛玉则亲自去了贾府。贾母对两人的到来，有些淡淡的，林苍玉也不理会，只要没彻底翻脸就成，管他脸色好不好看。而林黛玉则多少有些心虚，一直低着头。

　　　　林苍玉两姐妹先去了探春的院子，探春虽然猜测到了元春之事与林苍玉有关系，心怀怨愤，然而这些日子她自己都自顾不暇，那份怨愤便也渐渐消失了。

　　　　“两位姐姐，里面坐罢。”探春的笑容有些勉强，将两人请进了内室，又吩咐侍书奉茶。

　　　　林黛玉似是不忍，看着探春消瘦的脸颊，心底酸涩的难受。此时此刻，她也不由的庆幸，自己虽然父母过世，却还有一双弟妹为自己着想，胜过探春空有父母，却从未将她放在心上。

　　　　林苍玉望了林黛玉一眼，轻声咳嗽了一声。林黛玉挤出笑容点点头，对探春说道：“探春妹妹，我有些话想单独对你说说。”

　　　　探春虽然诧异，却还是命侍书守着门口，将其他小丫鬟都遣了出去。

　　　　“不知道林姐姐有何要事？”探春问道。

　　　　林黛玉从袖口掏出一只巴掌大的檀木盒子，将盒子打开，里面有五颗珍珠，虽然个头不大，但是颗颗圆润饱满，一看便知是东海产的极品珍珠。此外，还有一对红宝石的耳坠，一枚龙凤呈祥的玉佩。

　　　　林黛玉将盒子放在桌上，轻声道：“这些是姐姐给妹妹添妆的，二太太那边……不便将这些东西拿出来，所以妹妹私下收起来便是了。”

　　　　探春忽然觉得眼眶有些热，她心底明白，林黛玉此番做法是怕这些东西被二太太克扣了，不给自己，不由的哽咽道：“林姐姐……”

　　　　林黛玉环着探春的背，轻声安慰道：“妹妹莫要担心，那位长陵侯世子，姐姐也有一面之缘，相貌是极好的，只是有些孩子心性，你顺着他的意思多哄哄便是了。平阳长公主同长陵侯听说也是极易相处的，都是温和的人，自然不会为难妹妹。”

　　　　探春只当林黛玉此话是在安慰敷衍自己，直到林苍玉也开口了。

　　　　“陈安康，他并非傻子，只是心性单纯而已。探春，你嫁给他，你并不吃亏，相反，你还是得益了。也许他待你不会同别的夫妻之间那般热烈，但是他会是个好丈夫的，我相信你也会成为一个合格的主母和妻子。”林苍玉唇角勾着笑容，低声说道。

　　　　探春抬起哭的红肿的眼睛，不可置信的望着林苍玉，一时间不知道该如何反应。

　　　　林黛玉拍着她的背道：“妹妹肯说出这般话，那定是没有问题的。探春妹妹安心便是了。”

　　　　“会吗？”探春望着林苍玉，眼里满是祈求之意。

　　　　林苍玉笃定的点点头：“会的。你以为以平阳长公主同长陵侯的权势，陈安康为何会娶不到媳妇？凭他二人的权势，且不说陈安康痴傻，就算他身患重疾，只剩一口气吊在床上，也会有源源不断的姑娘想嫁入长陵侯府。不是没有人愿意嫁给陈安康，而是平阳长公主瞧不上她们，她们也不配嫁给陈安康。平阳长公主挑剔，挑儿媳妇更是慎重，因为那个儿媳妇将来或许要担当起支撑长陵侯府、照顾陈安康的重责，她不得不谨慎。而你，是平阳长公主亲点的儿媳妇。这其中寓意着什么，探春你懂吗？”

　　　　探春茫然的摇摇头，为什么？她自己也不知道。

　　　　“因为平阳长公主觉得你配得上陈安康，陈安康也配得上你。若真是傻子疯子，便不用思量什么配得上配不上了。”林苍玉手指敲着桌面，淡漠道，“随便找个姑娘，让她生下陈安康的嫡子，那个姑娘便没用了，他们将嫡孙培养成才养着嫡子便是了。”

　　　　林苍玉这番话说的直白露骨，连林黛玉听得都是一颤，更何况是探春？探春手指纠结着帕子，咬着嘴唇，忽然就笑出了声：“小林姐姐，堪当女中诸葛。若我没猜错，平阳长公主能知道我的存在，必是小林姐姐的功劳。”

　　　　林苍玉一直都知道探春聪慧，便也没有隐瞒什么，然而探春从自己的话中发现蛛丝马迹还是出乎了她的预料。她大方的点头道：“不敢当探春妹妹的称赞。陈安康需要一个强势、有主见的妻子，你需要一个家族的保护，你们两个是天作之合。”

　　　　探春也是识时务的人，如今已成定局，再折腾纠结也不过是让自己难过，还不如从善如流，况且林苍玉那一番话，也确实打消了她心中的郁结。俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她日后入了陈家门，就是陈家妇，就是陈安康的妻子，她定会成为一个合格的妻子的。

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　第052回　双姝出闺喜成大礼

　　　　五月初六，大理寺少卿第三子娶亲，新娘是新任顺天府丞的嫡女，送亲队伍算不上十里红妆，却也是一路唢呐喜庆、热闹非凡。与此同时，长陵侯府世子也娶亲，新娘是荣国府三小姐。京都众人皆知，长陵侯世子痴傻，却不料陈安康骑着高头大马去迎亲，一路上丝毫看不出什么痴傻的迹象，顺顺利利将新娘迎回了长陵侯府。

　　　　探春坐在轿中，双手紧张的攥着，也不知道过了多久，外面才扬声喊着落轿。随后有喜娘将她搀出了轿子，又往她手里塞了红绸，探春捏着红绸掩饰自己心里的紧张。跨火盆、过马鞍，探春在喜娘的搀扶下，挺直了脊背走进了礼堂。她隐隐约约能从喜帕下面的缝隙看到陈安康的喜袍衣摆，一荡一荡的。

　　　　在礼堂站定后，喜娘松开探春的手臂，退了下去。平阳长公主摆摆手，便有司仪唱和道：“一拜天地！”

　　　　探春牵着红绸准备转身拜天地，却不料红绸被人扯了一下，便不由自主的惊呼一声，往旁边倒去。随即被一双骨节分明的手扶住了腰，探春低着头看着那双扶在自己腰上的手，脸上微微有些发烫，心里想到：这便是长陵侯世子了吗？

　　　　“莫怕，我不会让别人欺负你的。”身边那人低声说道，声音有些软软糯糯的，煞是好听。

　　　　探春点了点头，又生怕喜帕滑落，急忙稳住脖子。两人调整好姿势，对着皇天后土一拜，再转过身面对两位高堂，这次很有默契，再没发生被扯倒的情况。

　　　　“二拜高堂！”礼官再次唱和道。

　　　　探春低下头，可以看到平阳长公主的缎面金丝绣花鞋，华贵异常。

　　　　“夫妻对拜！”

　　　　“送入洞房！”

　　　　探春坐在新房的床上，双手交叠放在膝上，姿态端庄大方。侍书在旁边悄悄道：“小姐，姑爷出去喝酒去了，你要不要先吃点儿东西？”

　　　　“侍书，房里还有其他人吗？”探春的声音有些疲惫，显得有气无力。

　　　　“没了，她们都守在门外。”侍书边说边从袖口掏出来用帕子包着的几块糕点，递到探春的喜帕下。探春早上只吃了半碗糯米粥，此时已经饿得眼花了，捏了块糕点便往嘴里塞，一连吃了三块才缓过劲儿来，将侍书手里的糕点推开。

　　　　探春掏出帕子，轻轻擦拭了唇角的糕点渣说道：“你也饿坏了，快吃点儿吧。”

　　　　侍书跟探春时间久了，自然知道她的脾气，也不客气，将剩下的糕点吃完了。

　　　　“侍书，记得以后不要喊我小姐，免得惹了侯爷同长公主不高兴。”探春低声吩咐道。

　　　　侍书一愣，低声答应了一声。这时，门外传来说话声，探春尚未听清楚，喜房的门便被推开了。

　　　　“你就是哥哥娶得嫂嫂呀！”陈谣有些好奇的问道。

　　　　探春轻笑了一声：“可是谣妹妹？”在出嫁前，探春打听过长陵侯府的事情，长陵侯与平阳长公主恩爱和睦，却唯有一子陈安康，又脑子有些问题，所以平阳长公主做主给长陵侯纳了妾，那个侍妾产下一女便撒手人寰了，此后长陵侯拒绝再次纳妾。因而，在长陵侯府能称陈安康为哥哥的，便只有那位庶出的小姐陈谣了。

　　　　“听母亲说嫂嫂长得很美，我能看看嫂嫂吗？”陈谣盯着探春问道，她生母早逝，一直养在平阳长公主身边，平阳长公主对她又极是溺宠，便养成了这天不怕地不怕的娇惯性子。

　　　　侍书闻言连忙摆手：“这可使不得呀，世子没有掀喜帕之前，别人是不能看新娘的！”

　　　　陈谣似乎有些不乐意：“我又不是外人……”

　　　　侍书苦笑，这又不是外人不外人的问题，这是礼数的问题呀。探春知晓侍书不能再多说陈谣，便接过了话：“天色也不早了，谣妹妹不妨先回去休息，待明日拜见了侯爷和长公主，我再去同你玩耍可好？”

　　　　陈谣闷闷不乐道：“那我先