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　　“并非宝玉忤逆王爷意思，实在是……”宝玉顿了一顿，心里斟酌了几番，也不知如何措辞方好。
　　水溶淡淡一笑，携起宝玉手道：“我府里亦有些门人清客，其中学高才捷者也有几位。听说你如今又不上家学，若是得闲了，倒是往我那里去走走也好。便说不上学问日进，好歹也能受些教益。”
　　宝玉慌忙抽回了手，连声道了几个“是”字，退在一边低眉顺目。
　　水溶脸上笑容一僵，眼中闪过一丝阴翳，只是宝玉低着头，并未看到。
　　沉默不过片时，宝玉便听到水溶带着笑意的声音又响了起来：“如此，我便在府里候着了。”
　　说罢，便命人放下了帘子。
　　行不多远，里头隐隐传出几句低低的说笑声，似是有“人家可是不理你呢”之语。
　　宝玉斜着身子让开路，看着北静王车马去远了，方才长长地吐出一口气来。
　　后边李贵殷勤地递过马缰绳，喜滋滋地说道：“到底是哥儿的福气大，王爷都邀您去府里呢。这虽说不是下帖子，可这当面被王爷请的，咱们府里可是再找不出来别人的。”
　　“行了。”宝玉没好气地踢了他一脚，什么好事儿？自己躲还躲不过来呢。“方才这事儿回去谁也别胡说。”
　　李贵琢磨了一下，自认为明白了，“是，是。奴才这里光顾着想哥儿的荣耀了，这事儿确实不好说，要不人该说哥儿轻狂了。”
　　宝玉也无心理会他，接过缰绳来翻身上了马，一路往荣府跑回去。
　　宝玉到家时候，正是晚饭时分。夏日汗多，宝玉便先回了自己屋子换衣裳。
　　进了院子，便觉得气氛有些个不大对劲。廊下立着的小丫头见他回来，忙将帘子撩了起来。宝玉进了屋子，见屋里只有可人麝月两个在。
　　可人看他满头大汗地进来，忙放下手里的针线，起身来蘀他舀了湿帕子擦脸，又命小丫头赶紧去预备温水。
　　宝玉诧异道：“人呢？怎么就只你们两个在？”
　　可人犹豫了一下，看了看麝月。麝月却冲着她一努嘴，又低下了头继续打着手里的络子。
　　可人红了红脸，低声道：“二爷今儿不在家里，过半晌时候，珠大奶奶那里忽然……忽然病了，我这里走不开，二爷又不在，不好不过去瞧瞧，便叫茜雪带了晴雯过去了。”
　　说话间小丫头已经端了水进来放在架子上，宝玉正撩了满脸的水。听了这话抬头问道：“我出去时候不是还好好儿的？那会子还在老太太那里说话的。难不成是中了暑气？”
　　可人脸上红了又红，只道“横竖一会儿茜雪她们回来二爷再问罢”。
　　宝玉心里疑惑，也不好再问。
　　过了一会子，茜雪和晴雯携手回来了，进门见了宝玉先是一愣。宝玉便问：“大嫂子那里如何了？”
　　二人互看了一眼，晴雯推了推茜雪，茜雪又拉了一把晴雯。宝玉看了皱眉，不悦道：“到底怎么了？有话回话，这吞吞吐吐的像什么样子？”
　　茜雪期期艾艾地低声回道：“那，大奶奶那里人没事儿，就是，就是腹中做了胎，没，没保住。”
　　说完，只羞得满面通红，跺跺脚跑出去了。
　　宝玉怔住了，抬脚便要往外走。
　　可人忙拉住了，道：“你这是做什么去？”
　　“哎呀，你快些放手。”宝玉急道，“珠大哥哥这个时候定是难过的，我去瞧瞧他。”
　　“哎呦我的好二爷！”可人忙劝道，“这要说您是该宽慰珠大爷，可也得看看时候不是？现下天也黑了不说，这会子珠大爷肯定是在大奶奶那边儿呢。您可怎么好去呢？”
　　宝玉想了想，也是这个道理，嫂子小产了，没个这时候小叔子跑过去的。
　　跺了跺脚，宝玉甩开可人的手道：“行了行了，我去老太太那里。”
　　可人看他一阵风似的出去了，忙又叫了一个小丫头，急急地跟了出去。
　　此时天色已是大黑了，贾母院子里灯火通明。宝玉蹑手蹑脚走进去时候，却见屋子里王夫人凤姐儿等人都在。贾母端坐在上首，闭目养神。屋子里很是沉寂，便是凤姐儿这样会说话爱凑趣的，也低头侍立在一旁，并不敢说话。
　　听见帘子响，贾母张开眼看是宝玉，方露出了个笑脸，招手叫他过去，含笑问道：“怎么这么晚？可吃了饭了？”
　　“还没呢。因在路上碰到了北静王爷，给王爷让了路，这才回来晚了。”
　　贾母心里正堵得慌，也无心细问，听宝玉尚未吃饭，便道：“既这么着，只叫宝玉跟着我吃罢，大热天气的，你们都回了各自屋子去吃，不必这里伺候。”
　　王夫人看了一眼凤姐儿，又顺着贾母的话劝了两句，方才领着凤姐儿出去了。
　　一路回了自己如今所居的院子，才一进了屋子，王夫人便喝命：“屋子里只留下金钏儿彩云两个伺候，剩下的都出去！”
　　凤姐儿朝平儿点了点头，平儿便也跟在众人后边出去了。
　　王夫人见没了外人，狠狠地将桌子上头的斗彩云纹盖碗扫到了地上，恨声道：“娘娘省亲，这是多大的恩典？如今府里都为了这事儿忙着，偏她一个闹出来这些事情！”
　　凤姐儿自然知道她所说的乃是李纨，饶是与王夫人姑侄至亲，也不禁有些心寒。就算是不喜欢李纨这个儿媳妇，好歹那个没了的胎儿，也是王夫人的亲孙啊。这小产滑胎又不是李纨愿意的，这个时候李纨还不定怎么伤心呢，如何这个当口就这样骂？
　　就只是为了李纨滑胎？
　　凤姐儿心里明白，王夫人这是憋了许久的火气，才找到了发泄的口子了。
　　女儿皇妃之尊，又有省亲之宠，却不与她如何亲近。反倒是几次宫妃亲眷入宫请安，都是宣了老太太过去的。这让王夫人如何不气？便是大太太，暗地里也不知道笑了多少回了。
　　偏生再大的火气又不能说出来，李纨这次，算是撞到了枪口上。
　　偷眼打量了一眼王夫人，见她面色铁青，阴沉似水，凤姐儿没来由的打了个冷战。只得陪笑道：“太太何必这样？叫外人看了，不说太太是为了大嫂子着急上火，还道是您不心疼她呢。”
　　“哼，我心疼她？”王夫人冷笑道，“我倒是想着心疼她，可你瞧瞧，她可有让我心疼的地方？外头看着木头人似的，内里呢？把着自己院子，霸着珠儿，你瞧瞧，这成婚多少年了，除了她自己生了一儿一女，他们院子里可还有信儿传出来？”
　　喝命金钏去倒了茶来，王夫人喝了一口，也没看见凤姐儿瞬间变了的脸色。
　　咬了咬银牙，凤姐儿心里一横，也不再劝她了——随你去吧，横竖别人知道了也不与自己相干！这一程子为了你女儿省亲，我们两口子忙的脚不沾地。没听见你说句好，也就罢了，这话里话外的，怎么倒像是讽刺自己呢？
　　王夫人坐在那里低头沉思了半日，似是自言自语，又似是与凤姐儿商议：“我瞧着你珠大哥屋子里伺候的人也不多。前两年我瞅着春柳还好，谁知道也是个不会伺候人的。回来你跟我一块儿瞧瞧，这府里还有哪些个丫头是出彩的，不如给珠儿再拨过去两个。”
　　作者有话要说：啊啊啊啊到底这次行不行啊啊啊，还非法啊啊啊啊啊啊
　　摔桌！





☆、第七十四回

　　却说凤姐儿听了王夫人的话，心里一阵寒意涌了上来。
　　早就知道姑妈不待见大儿媳，嫌她家世不盛，嫌她人不会说话，嫌她把持着珠大哥不叫通房近身……
　　可凤姐儿知道，先前自己尚未进门儿，可来荣府也不是一两趟的。这个大嫂子，人物儿确实说不上出众，性格也没有太过出彩之处。可就偏偏是这个大嫂子，珠大哥病的要死要活的时候，是她不顾才生了兰哥儿，每日里守着。那时候，自己的姑妈可都没有这么着罢？
　　心里这么想着，凤姐儿嘴里可是不敢反驳。如今二太太是贵妃亲母，气焰在府里可是高的很。自己也没得为了李纨去得罪她的。
　　“凤丫头？”王夫人见凤姐儿站在那里低头思忖，不悦地开口道。
　　“啊？”凤姐儿醒悟过来，忙陪笑道，“这满府里丫头虽说不少，可我冷眼瞧着，都是些心大眼高的。平日里就是伺候主子们，对着底下小丫头子们老嬷嬷们还指手画脚呢，这要是不好生瞅准了，难保不是又一个……又一个赵姨娘。”
　　王夫人脸色更见阴沉。赵姨娘是她心里一根刺儿，眼里一颗钉。原本就是荣府里几代的家生子儿，她又是在老太太身边儿伺候的。那年自己才怀了宝玉，老太太就把她给了老爷。谁知道看着她是个没心没肺的样子，心机却是深。要不，怎么能跟自己挨着肩儿地就生了三丫头？
　　手里握着佛珠转了半晌，王夫人才淡淡地吩咐了一句：“既是这样，你管着家，好歹先别露了口风。且冷眼看上一段儿日子，看哪个确实是好，再告诉我来。”
　　凤姐儿胡乱应了，忙退了出来。待回了自己的院子，凤姐儿瞧着屋子里昏昏暗暗，知道贾琏还没有回来。忽然觉得身上的精气神儿泄了大半，有气无力地进去了坐下。
　　这边却说贾珠的院子里如今是一片寂静。便是院子里的老嬷嬷小丫头过来过去，也都提起了裙子蹑手蹑脚。
　　今儿珠大奶奶滑胎，珠大爷这样一个平日里看着斯斯文文的人，都发了脾气。啧啧，那脸色，那口气，真真是叫人怕的。难怪这府里琏二爷宝二爷，还有那个淘气出圈儿的环三爷，都是怕他的。
　　贾珠不知院子里情形，只坐在李纨床榻旁，轻声安慰着她。
　　李纨躺在床上，脸色苍白，眼角犹有泪痕。欲要忍着，却又忍不住，红着眼圈道：“是我不小心，也没想着这些日子身上不对劲。若是我当心些，也不至于……”
　　贾珠微不可闻地叹了口气，劝道：“你也别过于伤心。还是咱们跟这个孩子无缘。横竖还年轻，日后，日后总会再有的。”
　　李纨抬起泪眼看了他一眼，泣道：“大爷也不要过于生气了，要怪，只怪我……”
　　“你这话好笑，又不是你愿意的，我怪你来作甚？”贾珠伸手蘀她掖了掖被角，“你先歇着，兰儿兄妹两个嬷嬷们带着呢。我去外头书房里。”
　　说罢起身，又低头看了一眼，李纨的手正拉着他的袖子，低声道：“大爷不去，不去那边儿屋子？”
　　贾珠一怔，随即明白过来，那边屋子，就是鸀柳和另一个通房的屋子了。
　　“我去书房，还有些东西没看。”贾珠看着妻子，轻轻地挣脱出来走了出去。
　　天色黑了，暑热却没有完全散去。
　　贾珠抬头看看天，并不是十分的晴朗。西北边似乎有黑云漫了过来，瞅着又是一场好雨。
　　“大哥哥。”
　　贾珠回身看向身后，宝玉穿着家常的松花色绫子纱袄，底下一条玉色撒腿裤，及拉着一双青色缎面暗绣莲纹银线锁边的鞋，头发上似乎还有些湿。
　　宝玉走到他身边，张了张嘴，也不知道该说些什么安慰的话了，一时倒是尴尬了起来。
　　贾珠见状，笑着伸手摸了摸他的头发，果然还有些湿凉的感觉，想来是沐浴过了急急过来的。
　　“这是洗浴过了来的？也不说等头发干了，回来病了老太太又该着急了。”
　　“咳，大哥哥又不是不知道，我最是怕热的。今天白日里燥热，这会子又闷得慌，一时半刻的头发哪里能干得了？若是都束起来，难免就馊了呢。”宝玉不在意地摇头说道。
　　贾珠恐他真的着了凉，便拉着他进了书房。
　　宝玉坐在红木圈椅上，看着贾珠随手舀了本书翻了起来，低头想了想，便将今日见到水溶的事情说了。自然，将那些水溶再三拉了手跟他说话的举动省了过去。
　　贾珠听了，冷笑道：“这位王爷倒是个不怕死的。”
　　宝玉极少见到哥哥这个形容说话，便忙问道：“我虽不大懂，可是素日里也听老太太她们说过，咱们府里跟北静王府南安王府都有交情。当日四王八公中，唯有这两家王爷与咱们交好。又极口夸赞过北静王的，年纪既小，难得的是有本事。”
　　“哼，什么本事？不过是弄了一帮子酸人在王府里唧唧歪歪罢了。”贾珠冷笑道。难得皇帝还没哟计较，但凡小心眼一些的，上了位，这些朝中有势力，又不大安分的异姓王早就被除了，还等着此时来？
　　宝玉听着，忽又想起来前世水溶便极是喜欢在府里招待那些文人墨客。他生就一副温文儒雅之貌，又从不舀着架子，因此在那些人中声望极好。
　　“大哥哥，你说他做什么请我去他府里？”
　　贾珠手指敲着书案，恨铁不成钢地看着宝玉，“这还用我来教？可叹林姑父说你聪慧。”
　　宝玉抓抓头发，叹道：“那年跟大哥哥去怡园玩耍，碰见了他。那时候不大懂得，这会子却是隐隐约约明白了，只是不知道对不对。”
　　贾珠也不多问，他很明白宝玉心里有多大的成算。
　　兄弟两个一时无言，书房里一片静谧。
　　过了许久，贾珠才道：“你且先回去罢。我这两日住在书房。”
　　宝玉点点头，起身便走。到底贾珠不放心，又命门口伺候的两个丫头送了过去。
　　因心里有事儿，宝玉一宿没得好生睡。次日一早起来，便比平日里晚了一刻钟。忙忙地取过青盐擦了牙，又洗了脸，宝玉便要往外跑去。
　　急的晴雯后边大叫：“二爷慢着些！”
　　宝玉哪里听？只有了快跑到了仪门处。
　　车已经预备好了，宝玉叫道：“我骑马罢？大热天气，谁还坐车？”
　　李贵无奈，只得又给他换了一匹小马。
　　宝玉骑在马上，有心快跑一番，怎奈李贵几个牢牢地护在身侧，哪里能跑的起来？
　　李贵还怕今日所骑的乃是一匹生马，生恐宝玉摔了，不住口地劝道：“哥儿抓紧了缰绳，身子往前趴着点儿……”
　　饶是如此小心，待过了朱雀大街那条十字路时候，宝玉还是差点儿与人撞上。





☆、第七十五回

　　却说宝玉骑马急急忙忙往林家赶去，行至朱雀大街时候，便险些与旁边冲出来的人撞了。眼瞅着一个人冲了出来，慌得宝玉赶忙一拉缰绳。
　　那马本就是生马，还没出来过几回呢。此时一声长嘶，前蹄又踏了几踏，转了半个身子方才停住。宝玉伏着身子抱着马颈，李贵抹着汗一叠声儿地叫着：“二爷，宝二爷！”
　　宝玉支起身子还未说话，又有几个人从侧面的巷子里跑了出来，嘴里也是一叠声儿地喊着主子。
　　宝玉冷眼看着，忽然心里一动。这后出来的几个，跑在前头的面目平常，但是瞧着便是精悍的，腰间鼓鼓的，虽不外露，显然带着的不是寻常东西。跑在最后的一个却是胖胖的，面白无须，此时正气喘吁吁地对着先前跑出来的那个问长问短。
　　先跑出来的那个不过是个十来岁的孩子，身上穿着一件儿白色圆领长褶样式的外袍，上边儿并没有提花暗纹之类，只前后绣着几处金丝柳叶并湖青色大团花。两处袖口乃是天蓝色箭袖，上边亦是绣着金色缠枝花纹。腰间束着三镶白玉带，足下一双青色缎面小朝靴，端的是一派贵家公子的打扮。
　　那孩子也正看着宝玉，见宝玉望向自己，两道浓密的眉毛一挑，脆声道：“你看什么？”
　　跟着宝玉出来的几个除了李贵等两个老成的外，还有茗烟儿几个小厮，正是十几岁的时候，没事儿还要寻些事情出来，听了这话哪里还忍得住？茗烟儿往前迈了一步，便要喝骂。李贵眼尖，一把揪住了他胳膊拧到了一旁。他看的清楚，马前头那位小爷衣衫华贵，气焰很是嚣张，说不定就是哪个得罪不得的人家里的公子爷呢。
　　宝玉目不转睛地看着那孩子，见他脸上神色不耐，目光挑衅，扬着下巴等着自己回话。
　　“你没事儿罢？”宝玉开口问道。虽然不一定就都是他的错，但到底自己是骑马的那个，方才着实是有惊无险，难保那孩子不被吓着。
　　岂料那孩子冷冷地“哼”了一声，眼睛斜看着他，道：“有事也不是你能担当的起的。”
　　宝玉心里不禁也有些生气了，强忍着往下压了压火儿，淡淡地说道：“既然这样，我就不奉陪了。”
　　说着，拨了拨马头便要走。
　　“喂，站住！”那孩子忽然道，“你的马险些踩着了我，你下来把马赔给我。”
　　宝玉看也不看，直接双脚一踢马腹，从他身边儿绕了过去。剩下后头那个孩子气得跺脚，却也并不叫人追上来纠缠。过了半刻钟，还是那个白胖的中年人低声劝了几句，那孩子方才万分不愿地又跟着几个人顺着原路回去了。
　　宝玉先还仔细地推想了一番那孩子的身份。若说单从衣裳看不出什么的话，那随从的架势，可真不是一般大户人家能养的出来的。再者，那个白面无须的胖子，说话声音虽然压低了，可到底离得近，宝玉还是听见了些——细声细气的，真跟人瞅着不搭。几下里一合，这个孩子只怕是皇家的人了