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　　　　眼见约定完全缔结，谁也不能让时间倒流、一切重来，即使有两位阴阳师在场，也只能看着这种前所未见的“活人主动与怨灵立约”，而且还是这种赌上性命的约定。
　　　　安倍晴明起身送客，叮嘱安倍泰明把黑龙神子送回结界中。
　　　　森村兰几乎一步一回头地看着江雪，但是江雪对她道别之后就再也没回头，也丝毫不见“立下了残酷决心的惨烈”，从轻快的步伐看来，江雪根本没有把这个约定当做一回事。这种胜券在握的安然闲适稍微安抚了森村兰的心，她也只能去相信江雪的能力，但是，森村兰悄悄做出了决定。
　　　　——如果江雪有可能会输的话，即使破坏斗乐会显得不光彩，她也会动手消灭那个怨灵。
　　　　安倍晴明把江雪送到了门口，临到分别之时才低声问：“雪姬殿下胜算有几成？”
　　　　江雪挑了挑眉，傲然答道：“十成！”说完之后，她有些好奇，忍不住问，“如果我说五成，晴明大人打算如何？”
　　　　安倍晴明轻笑一声，答道：“无非是用另一种方式解咒而已。只是实在无需雪姬殿下以身犯险。”
　　　　“以身犯险……吗？”江雪情不自禁地笑了起来，“唯独斗乐对我而言不算以身犯险。我一定会赢，他必定会输，因为他一心想要赢过我，所以他不可能赢。”
　　　　这段话听起来就像绕口令一样，不过其中表达的意思还是很明确的——执着于胜负，故而无法取胜。
　　　　安倍晴明若有所悟，笑道：“那么，我就静心等候子时到来，洗耳恭听雪姬殿下天下第一的琴声。”
　　　　“且待之。”
　　　　江雪对着安倍晴明挥手道别，出了门去，立刻被希诺耶迎到牛车上，她说了一句回藤原家取东西，希诺耶清脆地应下，赶着牛车往回走。
　　　　平心而论，如果这不是平安京，而是江雪以乐师之名扬名立万的那个世界，有人听说高山流水馆的第一乐师江雪要跟人斗乐，四方听众闻讯而来，明里暗里的赌局盘口都不知要摆上几处，那是真真正正的盛事，会有人不惜舟车劳顿数月以换得聆听第一乐师斗乐之时无双妙音的机会。
　　　　那时候，无论是一手教出了江雪、赐予她“雪”为名号的琴师江重离，还是乐馆之中同窗好友，或是只听过江雪之名的北燕百姓黎民，众人皆对江雪充满了信心。这种信心来自于江雪未曾一败的斗乐胜绩，来自于他们或亲耳听闻或从转述中听到的“朱弦三叹”的曼妙乐声。
　　　　北燕上下甚至对他们仰赖的第一乐师产生了近乎迷信一般的信仰，既愿意举全国之力供养第一乐师，也深信江雪必定会以自己的乐声保护北燕。
　　　　但是，这并不是北燕，而是平安京。
　　　　这里的人们也不是曾经数次见到“江雪”走上斗乐台上的同窗知音，而是一群对乐师的力量一无所知的人们。
　　　　江雪回到藤原家去取胡琴，本想拿了胡琴就折返安倍晴明家，又觉得毕竟可能彻夜不归，遂派了希诺耶带个口信给藤原赖通解释自己为何今夜不归，自己去了藤姬院中看看龙神神子，顺便安抚一下慌乱的藤姬。
　　　　由于龙神神子昏迷，现在藤姬院中整一片愁云惨雾，稍微靠近就能感觉到这种压抑的气氛。
　　　　源赖久带着武士们在院中巡逻，远远见到江雪过来就单膝跪下，江雪只对他点了点头，直接翻过围栏进了回廊。
　　　　森村天真靠在门外，显然在生闷气，大概是对自己无能为力的这种局势感到郁闷。
　　　　江雪在这个少年面前停下脚步。
　　　　森村天真原本垂着头，当他察觉到有人站在面前的时候也就抬头看过去，发现是江雪的时候低声“啊”了一声，抓了抓头发，自责地说：“抱歉。”
　　　　“咦？”
　　　　这道歉来得突如其来，简直毫无道理，硬是把还在组织安慰套路的江雪都给说懵了。不过她毕竟也是走过了很多套路的女人，看看周围没有什么人，心中一动，换了个称呼。
　　　　“天真学长，为什么要道歉？你并没有做错什么。茜现在……你一定很难受吧。我来晚了，对不起。”
　　　　“够了，别说对不起，你一道歉，就显得我更加可笑——”森村天真皱紧了双眉，左手狠狠在栏杆上捶下，发出一声闷响。
　　　　“我们都知道，你并不是这个时代的人，也不是什么星之一族的后裔……你照顾茜完全是出于善意，但是，我之前总是有些怀疑。”
　　　　森村天真虽然有着幼稚冲动的一面，却并不傻。
　　　　元宫茜突然的昏迷和安倍泰明关于咒具的解释都让这个来自二十世纪的少年迅速地成长了。
　　　　森村天真一直都在努力适应这个时代，并不像流山诗纹那样仰赖于藤原家的照顾，他至今都还在坚持之前“检非违使”的工作，即使用工钱也能养活自己。正因为他知道在这个时代生活不像是现代那么容易，他才难免对看起来在藤原家过得如鱼得水的“藤原雪姬”心存一份无法说出口的怀疑。
　　　　受人恩惠，却怀疑着这个同样来自现代的学妹别有用心。这种做法怎么能够宣之于口？
　　　　森村天真也一直认为“元宫茜只需要他来保护就足够了”，对于什么“神子”和“八叶”都嗤之以鼻，觉得其他那些围绕着元宫茜的男性另有目的。
　　　　可是，今天，元宫茜就在他眼前倒下去，而他什么都不能做。
　　　　安倍泰明说那是咒具的诅咒，他除了抱着元宫茜，根本想不出解决的办法，眼看着安倍泰明带走了八弦琴，现在也只能这样守在门外。
　　　　安倍泰明说八叶对神子调理体内的五行之气可能有帮助，哪怕只是身处于神子身边也好。
　　　　森村天真也就只能这样守在门外，就像是现代医院里那些只能在手术室外等待宣判的病人的亲朋好友一样，无力得只能做出祷告而已。
　　　　森村天真压低了声音，避免屋内的藤姬听到两人的说话，不自在地将视线飘向院中的树木，借以避开对方的注视。
　　　　“我以为自己能够保护茜，事实上，我做的根本就比不上你。我之前……可能只是不愿意承认——你非常优秀。你相信我们，我们却没有保护好茜。如果没有办法的话……你……能找出第八根弦吧？到时候我来弹奏！”
　　　　江雪陡然间听到森村天真这样的剖白不免大吃一惊，稍微缓了缓，理了一下森村天真可能的思路，大致上明白了这个少年心理上的转变，不禁笑了起来。
　　　　这个十七岁的少年遭遇过“妹妹失踪”的不幸，但从未放弃找回妹妹的希望，独立自信，坦诚率直，能够承认自己过去的嫉妒和不足，干脆地道歉，并且准备好了负起挽回错误的责任。
　　　　“天真学长，冷静一些……我回来，正是要告诉你们一个好消息，我找到了解除诅咒的办法，不需要牺牲任何人。来吧，一起进去，我正好也要跟藤姬说。”
　　　　森村天真过于惊喜，一时间都反应不过来，呆呆地“啊”了一声，机械地跟着江雪走到屋里。
　　　　以侍奉龙神神子为使命的藤姬固然守在元宫茜身旁满面愁容，作为提出“去寺庙拜佛”这个提议的人，流山诗纹也苦着脸就差哭出来了。
　　　　江雪走过去，放下胡琴，双手抱住了藤姬。
　　　　藤姬转身扑进江雪怀里，直接哭了起来。
　　　　“雪姐姐……神子……神子她……怎么办啊……”
　　　　江雪熟练地给萝莉顺毛，柔声安慰：“没事的，很快就能解除诅咒。”
　　　　藤姬的哭声顿时中断了，抬头看向江雪。
　　　　江雪对几人解释了一遍她在安倍晴明家里听到的关于八弦琴诅咒的事，也说了自己打算如何解除诅咒。
　　　　藤姬立刻反对：“不行！如果雪姐姐——”她说不出“输了”这个词，但她急红了眼睛，泪水又要冲出来了。
　　　　森村天真也跟着摇头。
　　　　“太冒险了，我说，还是我来吧。”
　　　　江雪登时哭笑不得。
　　　　“天真……打算去跟怨灵斗乐？”
　　　　森村天真翻了个白眼。
　　　　“我说的是我去弹第八根弦！”
　　　　流山诗纹摇摇头。
　　　　“不行的！如果天真学长出事，小茜不会开心的！”
　　　　“八叶缺一不可，天真这个提议不可取。”
　　　　几人正在争执之时，门外传来了一道华丽的声音。
　　　　橘友雅走进来，立刻将这里僵硬的气氛打破，他环视众人，问道：“发生了什么，为什么……你们的神色很奇怪？”
　　　　藤姬看到橘友雅，立刻说：“橘少将，你来的正好！劝劝雪姐姐吧！她想要去跟八弦琴的怨灵比试音乐，说如果怨灵输了，就让怨灵自己切断第八根琴弦解除诅咒。”
　　　　这是怨灵输了的结果，如果怨灵赢了呢？
　　　　几人心知肚明，但都不愿意说出口。
　　　　橘友雅面上露出不赞同的神色，看着江雪问：“雪姬，泰明大人应该还在寻找别的方法吧？”
　　　　“嗯。但是，还没有想出来呢。”江雪对几人笑了笑，“别这么担心呀，我和人斗乐，从未输过。”
　　　　橘友雅皱着眉说：“但这一次并非‘人’。”
　　　　这反驳掐字眼掐得太精准了，江雪都被噎得翻了个白眼。
　　　　“活人也好，怨灵也好，哪怕是琴灵成精，也赢不过我！”
　　　　
　　　　第131章　子时斗乐
　　　　
　　　　对于江雪那一句“天上天下没人能在斗乐上赢过我”的豪言壮语，森村天真和流山诗纹都没当真，橘友雅和藤姬倒是对视一眼，暂时没开口，各有所思。
　　　　过了会儿，橘友雅说：“晴明大人也同意了雪姬这样的做法吗？”
　　　　江雪点点头。
　　　　“当然。”
　　　　嗯，最后安倍晴明也没反对，那就是同意了。
　　　　“……好吧。”
　　　　橘友雅叹了口气，做了个折中。
　　　　“既然雪姬如此坚持，请让我们从旁聆听吧。若是有什么万一，或许我们还能帮上忙。”
　　　　“行啊，就是时间定在子时，你们想要听的话，今天恐怕就没办法休息了。”
　　　　江雪可不把跟一个怨灵斗乐当回事了，就跟以前应下同窗们那些嘻嘻哈哈地“我们去给十一喝彩”这种名为喝彩实为看热闹的起哄一样笑嘻嘻地应下了这边几人的请求。
　　　　“不过，茜还是需要人照顾吧？藤姬就好好留在家里吧？明天早上，神子殿下就会醒过来了，安心吧。”
　　　　藤姬紧咬着牙关，拼命将眼泪忍回去，好半晌才勉强给了姐姐一个祝福的笑容。
　　　　“嗯，我相信……雪姐姐一定会让神子殿下醒过来的……我等着雪姐姐回来。”
　　　　江雪被藤姬一脸即将送丈夫上战场的神情给弄得很无奈。
　　　　“唉，为什么你们就是不信呢……真是……如果那个僧人在音乐上当真到了炉火纯青的境界，他就不会被八弦琴迷惑。已经被迷惑而形成了执念的现在就更加不可能赢过我了。安安心心地等待我凯旋吧。”
　　　　藤姬垂头拭去泪水，哽咽不语。
　　　　江雪再看看其他几人，好嘛，全都是满脸的“我们有话，但是不说”的表情，忍不住摇摇头。
　　　　“罢了罢了，过了今夜，你们就知道了。我这个人呢，从来都不会胡乱吹嘘，我说自己是第一乐师，必然因为我担得起这样的赞誉。你们准备一下吧，我先去晴明大人家里休息会儿，养足精神。好久没有深夜跟人斗乐了，还略有些兴奋呢。”
　　　　很显然，在场众人没有一个可以明白江雪在兴奋什么，这群人要不然就是忧心忡忡觉得晚上要出事，要不然就是觉得雪姬故作轻松实则打算以命换命去救龙神神子，哪怕橘友雅和藤姬都充分地体会过雪姬的乐声有多么美妙，他们还是不能放心。
　　　　不一会儿，希诺耶回来了，带回了藤原赖通的口信。
　　　　“赖通殿下说，请雪公主尽管放手去做。”
　　　　江雪这才开心了一些，拿起胡琴，走到门口，语调轻松地说：“好啦，现在赖通兄长也同意了，你们总该安心了吧。那么，晚上见。”
　　　　希诺耶看看屋内众人的脸色，大约猜出了刚刚的状况，笑而不语，脚步轻快地跟上了江雪，非常自然地开口向她讨过了携带胡琴的职责，再次充当车夫将她送到安倍晴明家里去。
　　　　牛车走了一段距离，希诺耶想了想，笑着问：“雪公主有想好今夜演奏什么曲子吗？”
　　　　江雪想了想，居然被问住了。
　　　　“噫……我还没有仔细想过呢。以前斗乐也都是临场再决定，有时候会故意挑对方最擅长的曲子吧。”
　　　　希诺耶握着缰绳的手登时一滑，他慌忙把缰绳捞回来，匆忙中回头偷看了一眼车厢内的姬君，见她居然满脸的正直，丝毫没觉得自己的做法有什么问题，他只能说：“……那算是挑衅吗，雪公主？”
　　　　“挑衅？”江雪稍微打起车帘，笑吟吟地说，“这种程度可算不上挑衅，不过的确也是一种蔑视吧。没有演奏自己最擅长的曲子，这样做也就等于在说——根本没把这一场比斗看得太认真。挑衅的话……大概是，抢着对方曲子的节拍，让他根本没法继续演奏下去吧？”
　　　　江雪说得太过自然，实在很难让人相信她没做过这种事。
　　　　希诺耶一手掰了掰自己的脖子，他刚刚太过惊讶，下意识得就想回头，回了一半又觉得不妥当，强行转回来，这么一弄，差点把自己脖子给扭伤。
　　　　“……雪公主，虽然我不太懂音乐，不过，去抢对方节拍的话……也会扰乱自己的节奏吧？”
　　　　江雪点点头。
　　　　“嗯，多少会有些影响的，这就要看水平了。当然，这都只是最低级的手段，真正能称得上有境界的乐师都不会耍这种手段了，除非纯粹在戏耍对面。技巧或许还能有瞒天过海的时候，凭着一时巧妙手段赢过对手，境界高低，一听就知，纵然旁人不晓，斗乐双方心知肚明，有时候演奏到最后也不过就是‘不甘心’而已。”
　　　　“不甘心……不甘心要输吗？”希诺耶试着猜测道。
　　　　“嗯？未必哦……乐师上斗乐台，必定有因，有时双方甚至互为知音，引为知己，但国家大义在前，不得不去……”
　　　　江雪笑着叹了口气。
　　　　“有时候只是不甘心再也不能和对方合奏而已，不甘心这竟然是双方合奏的最后一曲。尽多看客喝彩，个中甘苦谁知。”
　　　　希诺耶沉默片刻，情绪稍微有些低落。
　　　　“是朋友……却也有立场相背的时候……无可奈何。”
　　　　希诺耶身为熊野别当，同时和源氏、平氏有亲戚关系，又在源平两家各有好友，雪姬所说的这一点无奈他深深体会过，只是还没有体会到那种“不甘心”而已。他也希望不会有那么一天。
　　　　“……若然人世愁绪离别多，欢乐相聚少，就更要珍惜每一刻啊。”
　　　　江雪笑着看向自己的手，而后用力一握。
　　　　“要选择不会让自己后悔的活法，管旁人说什么！”
　　　　希诺耶久久没有回答，江雪也没在意，到了安倍晴明家更是熟门熟路地一路摸到了兰姬的小屋，还没来得及说话，立刻被兰姬按到了榻上，一脸严肃地叮嘱她必须休息好。
　　　　江雪查看了一下自己的体力值，也不知道是不是之前醉酒的后遗症，现在体力值还真的只有一半，她也就真的睡下了。
　　　　“兰姬，子时之前一定要叫醒我哦！唔，不对，兰姬也要休息的吧？天一，你在的吧？到时候要喊醒我哦！”
　　　　金发的神将显出身形，柔顺地坐在屋中角落，笑着点头应是。
　　　　江雪一觉醒来，外面天色已经黑了，屋内也是一片漆黑。她才刚有动作，屋内立刻有人点亮了烛火，她眯了眯眼睛，适应了一下才迎着光看过去，惊讶地发现点亮烛台的竟然不是神将天一，而是兰姬。
　　　　“兰姬？你醒的这么早？”
　　　　森村兰坐在桌边，一脸愁容，没有答话。
　　　　神将天一提着灯走进来，轻声说：“兰姬一直没有睡下。雪姬，现在离子时还有两刻，我们出发吗？”
　　　　江雪爬起来，拿着梳子蹭到森村兰身旁，把梳子放到她手里，笑着说：“兰姬，帮我个忙吧？头发可能稍微弄乱了一些，后面我看不到，麻烦你帮我稍微整理一下。”
　　　　森村兰惊讶地看着江雪，又看看手里的梳子，被这种出乎意料的发展给弄得有些呆，最后忍不住笑了起来。
　　　　“嗯，好的。”
　　　　江雪睡姿一向不错，尤其是她还刻意想着保持好发型的时候，竹枕垫在颈下也正好不会弄乱头发，现在森村兰几乎没什么可做的，最多就是把几缕掉下来的发丝重新缠上去，稍微调整了一下发簪的位置。
　　　　在这样细致琐碎的动作中，森村兰获得了“为江雪做了一点事”的心理安慰，不像之前那么自我厌弃了。
　　　　两人手拉着手，在天一的引路下往大屋那边去。
　　　　由于两人从结界中出来，直接就到了安倍晴明常在的那个房间内，江雪想了想，索性让兰姬坐在屋内，省得被夜风吹得伤风，兰姬乖巧地点点头，向着屋内的主人行礼。
　　　　“实在是打扰您了，晴明大人。”
　　　　安倍晴明笑着摆摆手，示意江雪向外看。
　　　　在桂的时候，江雪和席琳曾经隔着牛车进行过一次斗乐