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　　　　　　刘姥姥于是道：“那也随姑娘的意愿。”说着，手里还蘸着酱呢，不好与青儿巧儿多说，便叫她们屋里坐着玩去，至晚狗儿夫妇家来，仍似前番姥姥所言又问了一遍绣坊如何之类的话，巧儿青儿照旧回答，狗儿夫妇方宽心，整衣添水做饭。
　　　　　　不久，板儿亦是从庄子上回来，进门便说了周福襄要入京的事，又道不知巧儿怎样。刘姥姥便笑说巧儿青儿早回来了，现如今在屋里坐着歇息。板儿惊讶不已，忙过去东厢，敲了门果然听见她们的说话声，便推门进去笑道：“你们多早晚来的，要不是姥姥说起，我竟不知道。”
　　　　　　巧儿和青儿便都从炕上坐起，笑道：“午时来的，你们都不在，只有姥姥一人在院子糟茄酱。还要问哥哥呢，你又是从哪里来的？”
　　　　　　板儿道：“从庄子里来，听说了么，福大爷要去京都入学呢。”
　　　　　　巧儿点头笑了一笑：“我们来时才从周府走了一遭，已听说了这件事。还有件事要告诉哥哥呢。”说着，就把辞了伴读一事原原本本告诉了板儿，难得板儿体谅，只道：“妹妹做的对，若跟着去了，倒叫我们提心吊胆，唯恐妹妹泄露身份。”
　　　　　　“嗳，可不是我们，”青儿听到这里，忽的出声不怀好意一般唧唧笑道，“是哥哥自己提心吊胆才对。”
　　　　　　“你这死丫头”
　　　　　　板儿脸色一僵，似是被她说中了心事，急的举手就要打。一旁巧儿也叫青儿一席话说得红透了脸，笑看着她二人打闹，无奈青儿见板儿着了急，怕被他打着，忙藏进巧儿身后，连呼姐姐救命。倒叫板儿下不去手，傻愣愣看着巧儿一回，只得佯装恨恨的收回来。
　　　　　　直等到前头叫吃饭，屋里才算安静。入夜，巧儿依然与青儿同床，打算了明儿去县衙应了布告再去绣坊也不迟。
　　　　　　翌日，一家子正吃着早饭，门外便响起了敲门声，板儿出去看了，原是隔壁的李大娘，进了院子就嚷嚷道：“姥姥，他王大叔王大婶，都在家么？”
　　　　　　狗儿夫妇忙都出来道：“在家呢，李大娘有什么事？”
　　　　　　李大娘探头一瞧屋里人都在，一拍大腿道：“哟，合着你不知道啊，你们家清丫头如今可做了件了不得的大事了。”
　　　　　　“什……什么大事？”
　　　　　　狗儿夫妇不明所以的看了看青儿，青儿也在纳罕会是什么事呢，便转头去瞧了瞧李大娘，只听她说道：“还能什么事，不就是为了清丫头揭榜的事么。前面官府已经派人来了，见布告没了，挨个问是让谁撕去了呢。人都说是清丫头和一个小哥儿撕的，我正要去地里做活，冷不丁听见，可不得赶回来给你们报个信。究竟撕了什么布告，好不好的，快拿回去给人家，小心官府拿人治罪啊。”
　　　　　　呃？青儿这才明白所为何事，吐舌与巧儿对视一回，昨日匆忙回家，怕说了这事惹出些没必要的话，也不曾跟姥姥她们提起。想不到纸终究是包不住火，到底叫李大娘给戳穿了。
　　　　　　却说狗儿夫妇听见青儿揭榜去了，不知榜上写的都是什么，只是两人都是市井人家，见识又浅，一听官府来人，登时慌张呵责道：“作死的小蹄子，好好地你去揭榜干什么？可也识得几个字不曾，又从未明白什么大道理，你倒是说说，你撕它作甚？”
　　　　　　巧儿见王刘氏生怒，知她是误会了，忙替青儿澄清道：“婶婶莫急，不是什么大不了的事，不过是县衙里的老爷要找个做工好的绣娘罢了。”
　　　　　　“做工好？”狗儿最是谨慎，先前虽有一时富裕，可也仗着自己有两分主意，兼之有贾府王家做依靠，才得了几分士气。如今贾府已倒，王家不复，自己与妻子又曾平白得过衙役的拳脚，心里头早已怕极了官差二字。今日听见青儿闯出此祸，又急又恼，不由啐道，“你快别替她说话，什么做工好不好的，青儿的手艺还是她娘教的，几斤几两我们心里头能没数么？如今赶着去撕榜，连我都替她害臊呢，这万一有什么闪失，那可就是吃不了兜着走。”
　　　　　　一时间越说越气，越气越急，青儿叫狗儿夫妇两个骂住，先时撕榜的那点机灵劲儿，如今半点全无，呆呆的躲在巧儿身后不说话。板儿看见不觉心疼，心里虽然也对青儿擅自撕了布告不满，却想着她年纪小不懂事也情有可原，便出声劝了狗儿夫妇道：“爹，阿娘，别说那么多了，我这就带了青儿把布告贴回去。”

　　　　　　第一百一十章花开并蒂杜家巧下计（2）


　　　　　　三人这才脱身出来，离了家门，青儿才回复那个活泼少女的模样，吐着舌头怪道：“方才没把我吓死，爹和阿娘也太过大惊小怪了。”
　　　　　　巧儿一见她那淘气样子便笑道：“方才不知谁像个避猫鼠儿似的，这会子倒来精神了。“青儿仰起头得意的一笑，又挽着板儿的胳膊道：“还要谢谢哥哥替我解围呢，要不是你，如今我们也不能出来。”
　　　　　　板儿嗓子眼里哼了一声，拧着她的鼻尖就道：“我可不管你那些个花花肠子，我只管带你去把布告贴回去。”
　　　　　　“哎哎哎，干嘛贴回去啊？”青儿闻言急忙捂住了胸襟，把那布告藏得严严的，一双杏眼瞪着板儿道，“这是我们好不容易才揭下来的，又被爹和阿娘骂了那么久，更不该贴回去了。哥哥，不如你跟着我和巧姐姐一起去衙门吧。”
　　　　　　“一起去衙门？我看你真是魔障了”
　　　　　　举手不轻不重在青儿头上敲了一敲，板儿又是好笑又是好气的问着巧儿道：“你也愿意跟她一般胡闹？”
　　　　　　巧儿似是而非笑道：“怎见得是胡闹？”
　　　　　　板儿道：“怎么不是胡闹？那布告从昨儿就贴在上头了，杜绣山庄不知派人打听了多少遍，没一个敢擅自揭榜的，更别说是寻常女儿家了。你们两个倒好，专拣着别人不敢做的去做，若要是不成，村里头咕唧几句也就完了。若是成了，回头那杜家人又不知要生怎样的是非呢。”
　　　　　　巧儿蓦地冷笑，斜睨着板儿道：“她们做她们的生意，我们做我们的活计，那可是井水不犯河水，怎地就生是非了？要我说句难听的，八个歪脖坐一桌，谁又正眼看过谁呢。难道只许她杜家开门赚银子，别人家的都活该饿死才好？”
　　　　　　“好好好，我说不过你。”板儿受她一通排揎，不由举手投降，笑道，“瞧妹妹这意思是打定主意揭榜的了？”
　　　　　　巧儿道：“原本是没揭榜的意思，叫哥哥这么一说，这榜我们不揭还不成了。”说着，扭身叫了青儿道，“走，咱们就去衙门走一遭，好好灭一灭她们杜绣山庄的威风。看她们以后还敢小瞧了别人。”
　　　　　　青儿一听，忙高兴的脆声应道：“对，姐姐早就该说这句话了。以后等咱们绣坊开起来，她们杜家庄难过的日子还在后头呢。走，去衙门。”
　　　　　　两个丫头果然说一不二，脚步利落，倒把板儿甩开了一截。板儿跟在她们身后无奈一笑，只得几步追上去。
　　　　　　到了衙门口，门吏看了她们三人递上的布告，忙往里通传了，说是有人揭榜。过不多时，走出一个缁衣皂靴的差人，到巧儿她们面前站定，左右看了看，瞧着巧儿板儿俱是男子装扮，独有青儿是个女孩儿，便对青儿道：“你跟着我进来，老爷在里头等着哪。”
　　　　　　巧儿闻听忙道：“我们可否同去？”
　　　　　　那差人摆了手没好气道：“官府衙门，岂能任由闲人出入。在这里等着，有事自然通传你们。”说罢，摆了个手势，只叫青儿进去。
　　　　　　青儿为难的看了看巧儿和板儿一眼，因思量揭榜一事所知众多，料想也不会出什么乱子，巧儿便暗暗点了头，示意青儿进去，青儿这才转身跟着官差去了。
　　　　　　巧儿和板儿便站在衙门口静候，无事时就打量着衙门宅子。
　　　　　　衙署大门至门前照壁之间，照例建有一东一西相互对称的两座亭式建筑，一座叫申明亭　，一座叫旌善亭申明亭内，都悬挂有木制黑漆的牌匾，称“板榜”，由地方政府上　面定期公布本地区的坏人坏事以及如何惩处的决定。　所谓“申明”，就是申明教化，惩莠显恶。　“如不孝不弟、殴骂尊长、**兽行及　一切奸盗诈伪、赌博宰牛、做状唆讼、歃结凶拳者，列名申明亭匾上，每名下俱各注略，一　目了然。亭门仍各做栅栏，使过往者可望而不可入，所以防小人擦去丑名”。申明亭门楹上，还镌有告诫性的对　联——试看真恶人留此现毕生之丑，能行大善事准他洗前日之愆。
　　　　　　和申明亭公布坏人坏事的功能相对应，旌善亭是用来表扬好人好事的场所，也是悬挂几块板榜，只不过底色换成了红漆。
　　　　　　巧儿只管四处打量，板儿也因无事，左右转悠几步，忽然在八字墙前看着衙门贴出的几张布告，仔细瞧了多遍，猛地神色一僵，偷偷扯着一侧巧儿袖子低声道：“你跟我来。”
　　　　　　巧儿不知何故，忙走过去笑问他：“怎么，这回又是哪个字不认识了？”
　　　　　　板儿未接话，只掩口低声咳嗽了两声，避过门吏，将巧儿拉到那布告前，指着上头说道：“别张扬，你仔细看看，上头画的是谁？”
　　　　　　巧儿果真抬头，顺着他手指的方向看去，但见黄榜上用笔墨勾勒了一幅少女像，头簪绒花，身穿锦衣，虽不十分相似，却也有七分神似。便是她自己这个当事人，都看的呆了一呆，半晌才低声道：“难不成画的是……”
　　　　　　“嘘。”板儿忙伸手捂住她的嘴巴，附在她耳边道，“此地不宜久留，你先家去，这里我等着青儿就行了，路上小心点，别叫人看出来。”
　　　　　　“嗯”
　　　　　　巧儿在他的桎梏下点了点头，板儿方松开手，觑着门吏打盹，忙叫巧儿离开了。巧儿一路慌张心跳，竟不能相信直至今日那些人还是没能放过自己，不是说兄长贾兰已经官进正七品的提督学政了么？
　　　　　　巧儿越想越心慌，不觉走到村头，素日里见过他的李婆婆瞧她过来，便道：“哥儿从哪里来的？我听说你们家青儿昨日揭榜了，如今怎样了？”
　　　　　　巧儿愣了一下，方敷衍她道：“婆婆，青儿已经去衙门了，还没回来呢，待回来才知道如何。”
　　　　　　“哦。”李婆婆似懂非懂应了一声，又道，“你姥姥怎么也几日不见人影儿，若她有空，叫她没事多上家里坐一坐，老姐妹两个也好说说话。”
　　　　　　“哎，我回去这就跟姥姥说。”巧儿答应了，正走到李婆婆宅子旁，忽又听她道，“哎哟哟，真是作孽，好好地一面墙，看把人家涂洒的。”
　　　　　　巧儿闻说，忙转过去，就见身后昨日贴告示的那面墙上，不知是谁泼洒了黄澄澄的一堆污渍上去，便问道：“这是怎么回事？”
　　　　　　“还能怎么回事？”李婆婆压低声音，神秘兮兮靠近了巧儿道，“还不是杜家干的好事，人家这墙不过是借给官府贴了一张告示，只为了她们家没敢做这门生意，叫你们青儿揭了去，今日一早，杜家的就派了人来，把那粪池子里的屎尿挑到这里，全给泼上去了，都没人敢拦。”
　　　　　　岂有此理巧儿柳眉倒竖，不由起了一股怒气，便愤声道：“这合村上下难不成都要看她杜家的脸色过日子？有这份能耐，如何不去官差面前闹去，如何不自己揭榜？柿子专拣软的捏，未免欺人太过。”
　　　　　　“哎呦呦，我的小祖宗，你快小声些吧。”
　　　　　　那李婆婆已经年逾古稀，最怕沾惹出是非，何况杜家在白水村早已恶名在外，无人敢评议。此刻见巧儿不知死活说了这些，李婆婆又惊又怕，忙摆了手道：“也怪我老婆子多嘴告诉了你，谁想到你是这样的烈性子，小心叫人听去，杜家的又该找你们麻烦了。”
　　　　　　巧儿见李婆婆这样，不由得火气更盛，只是碍着她的面，不好发作一二，只得忍声别过，径自回家去。姥姥看她回来，少不得要问几句，巧儿怕说了布告的事连带着姥姥都不安心，便只说身上不舒服，自去回屋里躺着。
　　　　　　大堂中间悬挂“内乡县正堂”金字大匾，匾额下为知县审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。
　　　　　　且说青儿进了衙门，大抵是年纪小，衙门里又太过严肃，不敢随意乱看，只看那大堂两侧有议事厅，大堂后侧有平房两间，为衙皂房。过衙皂房即至重光门，门上悬挂“天理国法人情”金字匾额。回廊式的走廊，围绕两侧配房，过重光门，两侧有重檐双回廊配房，正面为琴房，面阔5间。堂后院落两侧有配房，前后檐下皆有回廊，正面为迎宾厅。出迎宾厅又一进院落，正面为三堂，左右为回廊式配房。
　　　　　　三堂两侧有东西花厅院，为眷属宅院。三堂后为后花园，已毁。衙内院落开阔幽静，气氛肃穆。院中现有一元代桂花树，青儿跟着那官差一径走到后院，便有一个身着官服的人坐在院子里，与人说笑。
　　　　　　官差便躬身近前，低声回禀道：“老爷，您要见的人小的给您带来了。”

　　　　　　第一百一十一章莲落无声绣坊庆新生（1）


　　　　　　那老爷闻声忙停下说笑，转过身打量了青儿几眼，方道：“丫头，是你揭的告示？”
　　　　　　青儿怯怯点头。
　　　　　　老爷便又笑道：“果然真人不露相，想不到你小小年纪就有如此大的志气。”说着，又偏过身，对一旁端坐的穿着白绸镶秀金色缠枝花纹袍男子说道，“公子，你看，忙活了几日也只有这一个应榜的，是不是先探个究竟再说？”
　　　　　　白袍男子蓦地失笑道：“贵处地广人稀，能有人揭榜已经让出乎意料了。”又问了青儿，“几岁的年纪了？家里都是做什么的？”
　　　　　　青儿道：“回爷的话，小女今年尚未及笄，家中父母务农，有一个哥哥在大户人家做帮工。”
　　　　　　白袍男子微一点头：“如此，倒是清白人家的女儿。也罢，既然你敢揭榜，有什么能耐还得让我们见识了以后才知晓。”说着，便命人去取针线来。
　　　　　　青儿不想还有这一招，唬得面色一白，手心一个劲儿的往外冒汗，不知他要见识什么。不多时，从后院转出一个小丫鬟来，梳着抓髻，穿一袭银红衫子，外罩着雪青比甲，俏生生的抱着一个针线笸箩来，问道：“老爷，你看这些够吗？”
　　　　　　那官老爷便探头往笸箩里一看，见各色丝线都有，尚有一匹白绸未动，便道：“够了够了，不过是个小活计，不需那么多。”便叫丫鬟把笸箩送到白袍男子身边，道，“公子，你也看一看。”
　　　　　　白袍男子伸手将那笸箩推开半尺，摇头笑道：“我就无需看了。”就回身对青儿道，“我虽是针黹的外行，可穿了这么多年衣服，也知道什么叫好什么叫不好。你就捡着你最拿手最显本事的花样简单绣一个来，以一个时辰为限。我和邓大人在这里等着，你自去绣你的，待好了再来。”
　　　　　　“这……”青儿不由得有些为难，绣个拿手的花样倒是不难，可是绣个显本事的花样就难多了。这针黹上的技巧繁复百出，但是针法就有数十种，她哪里晓得用哪一种才叫显本事，分明是个刁难人的话，怪道巧儿屡次三番的说有猫腻呢。
　　　　　　可是事已至此，好歹也得绣出来，否则岂不叫人看笑话去。躬身应了个是，青儿果然端了笸箩跟着之前来的那个丫鬟走到后院的一个偏房里，静心想了一会子，便捡着自己最拿手的水仙绣了一幅小样。
　　　　　　过了一个时辰，青儿直觉脖子低垂酸胀的厉害，外头候着的丫鬟掐着时辰进来，忙笑道：“姑娘可绣好了？”
　　　　　　青儿将那水仙递给她道：“有劳姐姐了，已经绣出来了。”
　　　　　　丫鬟将帕子似的一幅绣品小样接过去，端在手里仔细看了一看，忍不住夸道：“好精妙的绣法。这水仙虽然简单，难得你有心，把那老茎内芽都区分的那般仔细。”
　　　　　　“谢姐姐夸奖。”青儿微微笑起来，“一个时辰已经到了，还请姐姐带路，前去见一见老爷。”
　　　　　　丫鬟笑道：“正是呢，几乎把这一茬给忘了，快走，省的老爷等的急。”说话间，已经快手快脚的收拾齐了东西，带着青儿出门便直往左拐，过了长廊穿进一道月洞门，知县邓大人还与那个白袍公子在院中坐着，闲话家常。
　　　　　　丫鬟带了青儿过去道：“老爷，王姑娘的活计已经做好了。”
　　　　　　“哦？”邓大人一笑，便道，“快拿来给公子过目，瞧一瞧仔细。”
　　　　　　丫鬟闻言忙从笸箩里将绣帕取出，双手恭送到那白袍公子手里。一旁青儿紧抿嘴唇，局促不安的盯着公子瞧了。只见他将那绣帕翻来覆去看了几遍，又凑近瞧了针脚并配色，半晌才将绣帕放回笸箩中，摇扇笑道：“果然是艺高人胆大，这位姑娘当真不容我辈小觑啊。”
　　　　　　一言说的那邓老爷也好奇不