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疲懒了些。”
　　　　　　果亲王闻言少不得惊讶道：“五哥为何如此说？”

　　　　　　第七十二章惊魂未定娇儿逃生（2）


　　　　　　和亲王于是指着巧儿衣服道：“这便是你教给他的规矩，主子要见个人，他就这么大意的送进来，连身衣裳都不换？”
　　　　　　巧儿不想他是为这事，想着那何靖应当就是荣锦堂的掌柜，忙出声说道：“殿下，此事与何掌柜无关，是小民不愿更换。”
　　　　　　果亲王亦是不料和亲王在这等小事上啰嗦，忙也说道：“何靖这人素来仔细，王兄大可放心。”
　　　　　　“放心？”和亲王微哂，背手长立，素面如镜，半晌方轻轻吐出一句话来，“咫尺之间不能料，今日他可大意送了这样的人来，明日就可大意送一把匕首进来。”
　　　　　　“这……”果亲王一语惊住，讷讷不敢言。
　　　　　　巧儿心头暗叹，到底是天家子弟，从不能善信于人，只好拎袍屈膝，跪下去道：“小民不敢。”
　　　　　　和亲王呵呵一笑，笑她太过聪明，也笑她太过胆小了些。眼见自己的恫吓已达目的，有罚自然有赏，乃为施恩。便伸手拉了她起来，触手温凉，唬得巧儿站也不是不站也不是，呆愣许久才听果亲王说了一句：“怎么，还要爷也去拉你起来？”
　　　　　　她这才起了身，道声有罪。
　　　　　　和亲王点点头，冠上的簪缨跃跃****，阳光从珠帘的缝隙里洒落进来，映衬在他的面容上，如流丹，如烈火，而她则是扑火的蛾，明知前路凶险，却也只能一力飞腾过去，求个涅槃重生。
　　　　　　他这样的温顺果然为和亲王所喜，片刻之后才淡淡说了一句：“怀璧之罪罢了，也不是什么大事。上一次你来果亲王赏了你十两银子并百匹绸缎，本王闻说你并没有取，想来你是不喜欢这样的赏赐的。今日本王也赏你一回，想要什么你自己说。”
　　　　　　巧儿低下头，怀璧其罪四字语出周谚，道是“匹夫无罪，怀璧其罪”，是流传最广的因才遇祸之语。而今和亲王虽说得轻巧，却难免有些意味深长，真就是欲加之罪何患无辞了。亏得他一力藏拙，到头来终究躲不过是非。
　　　　　　那么，这恩赏便是一定要得的了。
　　　　　　顿首作揖，巧儿静静笑道：“小民愿得耕牛一头，望殿下赏赐。”
　　　　　　耕牛？和果两位亲王面面相觑，到最后却都莞尔笑开，果亲王不免摇头失望，只道：“刘天巧，你是打定主意蜗居山野了。古往今来，这份不为五斗米折腰的风骨也堪称是寥寥可数，偏生就让我们遇上一个。也罢，既然是你自己提的，待会子回去就让傅安带你从镇上走一遭，买一头送回去就是了。”
　　　　　　巧儿低低说了声是，和亲王看她面色无波，竟陡然觉得有一丝娴静淡雅之意，脑海里不自觉的就现出了另一副容貌。他身子微顿，神情不免游离，巧儿因没听到吩咐，不便擅自动作，只是站着默默不语。
　　　　　　果亲王倒没看出别的，只见和亲王瞅着巧儿发呆，又是好笑又是困惑，忙咳了一声笑道：“若无事，就让他回去吧。”
　　　　　　和亲王闻言霎时惊醒，别过头掩去方才的尴尬，背在身后的手挥动两下，似是疲累了一般道：“那就下去吧。”
　　　　　　巧儿方告了辞，沿着来时的路回去，肥厚的芭蕉舒展着玉臂，仿佛盛唐的美人，撩拨着她的衣袍下摆，一起一落，翩然若飞。
　　　　　　待她走得远了，和亲王才转了身，淡淡看着果亲王道：“那**说总管内务府的报称，贾府丢失了几个人，如今可知道是哪些？”
　　　　　　果亲王眉角倾斜，似是不解他在此时如何问起这个，想了一想才道：“贾府一事因北静王叔与平西王叔从中打点，父皇也只好睁只眼闭只眼由他们去了，未曾下令仔细巡查。只知道揭榜的那日丢了一个衔玉而生的公子，至于别人都无从可考。”
　　　　　　“哦？”和亲王浅笑盈盈，低头踢着脚下的棋子，一颗一颗，清脆相击，便如他的声音，点滴分明，“不是说还有一个叫贾兰的中了进士么？”
　　　　　　果亲王便笑道：“那也是个难得的人才，只因家道中落，上头的看碟下菜，只给他一个小吏当当，不曾正经做官。”
　　　　　　和亲王似有顿悟：“怪不得我在朝堂未曾见过他。那么，除了这个贾兰，贾家草字辈的还有些什么人？”
　　　　　　果亲王哑口无声，怔住片刻才痴痴道：“五哥问这些做什么？”
　　　　　　叮又一颗棋子被踢了出去，大抵是力道大了些，恍惚间，只觉像一柄利剑，飞撞在望云轩一角的柱子上，震得果亲王心头亦是一紧。直等那回声散尽，果亲王才听他娓娓说道：“之前傅安去白水村查探过一次，刘天巧住的那个地方并不是他自己的家，听说是他姑母姑丈的家，但奇怪的是他这个姑母并没有兄弟姊妹。也就是说，刘天巧的身世是假的，据悉他口中的那个姑丈早些年曾跟贾府连过宗，贾府未倒之前，两家还有过来往。你说，依刘天巧这等品貌与学识，会不会就是贾府丢失人口之一呢？”
　　　　　　果亲王暗暗吃惊，不觉脱口说道：“听王兄这么说，那个刘天巧倒是真有几分贾府嫡系子弟的气势了。就方才说的那个揭榜之日丢的公子，北静王叔并平西王叔都曾盛赞过他，直言是个面如冠玉色如春花的少年，如今看来，这个刘天巧可不就是这副模样。难道，他便是那个衔玉而生的哥儿？”
　　　　　　和亲王掩口轻笑，瞥向果亲王的目光里显然有着不屑与嘲讽，果亲王让他看的头皮发麻，正不知哪里错了，待要相问，那边和亲王已经不慌不忙开口道：“他并不是衔玉而生的公子，我记得清楚，有一回北静王叔设宴，贾宝玉来的晚了些，北静王叔曾开他的玩笑，说是四十而不惑，方可财色兼抛，卿不过十五，诸事缠身有情可原。而这个刘天巧，看身量与面色最多不过十三四岁，额上还生着绒发。我想贾府上下，文字辈的几乎流放边疆殆尽，玉字辈的也多牵连狱中，唯有草字辈的，或有可能逃脱了一二。”
　　　　　　果亲王轻轻颔首，的确，草字辈的年纪最幼，牵连最少，北静王与平西王若有心放走了几个，也在情理之中。只是贾兰是荣府二房长孙他是知道的，其他近房里可没听过有别的贤明子弟。
　　　　　　和亲王知他想不起是谁，摇摇头只好作罢，仍旧坐回了原位笑道：“罢了，不想这些了，省的头疼。倒是方才那盘棋，我觉得还有些意犹未尽些，叫人捡起来咱们接着下吧。”
　　　　　　果亲王笑了一回，明白他是不愿意说下去的了，便起身叫了佳禾带着侍女过来，将地上的黑白棋子悉数捡起，放回各自玉盒中。
　　　　　　却说巧儿从园子里出来，和果二位亲王便已差人带了话给傅安，命他带着巧儿从镇上好生挑一头耕牛去。傅安接到命令时，亦如两位亲王，失笑之余不免讶异，却不曾多问，只嘱咐了马车夫几句。
　　　　　　待到挑拣好耕牛，已是将近酉时，傅安叫那卖牛的牵了耕牛在车后跟着，自己仍是与巧儿乘坐一处，撩着帘子看向外头，入目的便是丛丛麦河，经风一吹，似有湖绿一样，荡漾不绝。
　　　　　　巧儿也坐在一旁掀帘子看着，不留神傅安已经贴近过来，笑问他道：“哥儿等下回去，要和你家里人怎样说呢？”
　　　　　　巧儿失神片刻，攥着苏白纱帘，半晌无语。
　　　　　　傅安便一笑道：“本公子贵为知州之子，有责护一方百姓平安，哥儿可明白了？”
　　　　　　知州之子？巧儿定神思量，面上微露笑痕，便安心点了点头。
　　　　　　傅安也就不再多言，车马直行至王家门前，巧儿下了车，长舒了口气才去伸手敲那门环。铜绿绕指，扉门紧闭，敲了半日不见有人出来，巧儿无奈回身，只得向着车马上的傅安道：“姥姥他们大概是寻我去了，如今可怎么是好？”
　　　　　　傅安双眸轻合，良久才叹气道：“如此，只好委屈你往衙门去一趟了，我会派了人告诉你姥姥他们，让他们往衙门寻你去。”
　　　　　　“那么，就多谢傅公子了。”
　　　　　　心中之石至此落地，巧儿安然回到车上，真就跟着傅安去到府衙。不知他用了什么法子，在府衙不过呆了一个时辰，姥姥他们便到了。两下里仔细问过了，巧儿只说是误会一场，自己遇见了知州之子，蒙他救护，才会落身府衙保全己身。而姥姥他们则如她所料，是出来找她去了，此刻见都无事，才算放下心。
　　　　　　内里唯有青儿哭个不停，巧儿不知何故，忙宽慰她一番，姥姥等人便都笑道：“她是唬着心神了，一见你没了影儿，慌慌的就去找板儿，让板儿责骂了一通，如今看见你安好回来，心中自然委屈些，只不好说罢了。”
　　　　　　青儿在侧听见，触动心事，哭的越发伤心起来：“你也跑的太过了些，若是今儿找不到你，我定然也不活了。”
　　　　　　巧儿鼻尖一酸，难得还有人肯如此惦念自己，也算是母亲当日积德所致。便摸了摸青儿的头，笑哄她道：“妹妹快别说傻话了，我不是好好在这里么。”说着，又转了头对板儿道，“事出突然，妹妹年纪又小，哥哥不应当那样责怪他，快给妹妹赔个不是吧。”

　　　　　　第七十三章远行赴京公子赶考（1）


　　　　　　板儿见她望过来，早已低下了头去，手指攥着腰间束带，总在那里不说话。姥姥和狗儿夫妇只当他倔脾气上来，不肯认错，忙拉了青儿巧儿走开，又道外头天色晚了，还得早些回家才是。
　　　　　　巧儿因等不到板儿赔不是，亦是以为他性情如此，不好强求，只得笑而置之，挽着青儿的胳膊，好言慰藉。板儿跟在她后头，亦步亦趋，不离左右。
　　　　　　私心里他是知道这事怨不得青儿，可是在那样的气急败坏里，由不得他细思量，只要想到巧儿有可能被官府的人抓去，他便如同折心锥骨一般痛的厉害。然而更令他难受的不是相隔不见，而是巧儿的有意欺瞒。
　　　　　　其实方才他已经家去了一趟，为的就是巧儿倘或回了家看众人不在又不知怎样着急，不料刚到了李大娘家，就看见巧儿正登上了一辆绿呢马车。他原是要出声叫唤的，可是看巧儿的样子，竟无丝毫恐慌，便止步缩在了墙角根下阴影之中，冷眼看着那马车驾驶出去。及至官衙来人通传，说是巧儿已在府衙拘押，着其家人保释时，他才隐隐觉察出不对劲来。
　　　　　　然而，也只是如流光一现，她瞒住他们的那么多，瞒住他的亦是那么多。
　　　　　　究竟是哪里，自己做的不够好，才让她讳莫至深。
　　　　　　胸口像压了一块大石，堵得他难受不堪，一路无语回到家中，卖牛的小哥儿兴许是得了傅安的吩咐，还守在王家院前没有离去。看巧儿他们回来，笑着将耕牛拉过去，依照傅安嘱托，只说是那一家的公子见认错了人，心有不安，聊送耕牛一头当做赔礼。
　　　　　　姥姥并狗儿夫妇都不敢收下，巧儿深明详情倒是无所顾忌，将牵牛的缰绳递入板儿手中，与那小哥儿客气的谢了几句，便目送他离开，这里才转身安抚姥姥一番，姥姥等人方安下心，欢喜将耕牛牵入棚中。
　　　　　　一日的担心受怕，一日的惊魂未定，饭毕至夜不久，王家上下便都洗漱更衣，欲要就寝。青儿与巧儿同房，因说起白日之事，青儿倒是想起来，忙道声糟糕，攥了巧儿衣袖道：“我们出去寻你的那会子，福大爷府上还派人来问姐姐去哪儿了，我和姥姥不敢明言，便只说你与板儿哥在一起。福大爷说要是你回来，还叫往他那里去一趟呢，不想我们见了你，只顾着高兴竟把这茬儿给忘了。”
　　　　　　巧儿惊乍之下闻听是这档子事，也觉自个儿当时走得太过匆忙，幸喜如今无事，便笑道：“这有什么糟糕的，明儿我早些去雁卿那里就是了。”
　　　　　　青儿道：“去了可怎么说呢？”
　　　　　　巧儿笑道：“就依你的话，说是去找板儿哥了罢。”
　　　　　　青儿含笑点头，二人又叽咕了几句，才各自歇下。
　　　　　　大概是入了夏，天气总有些沉闷燥热。青儿仍是老毛病，睡不到半夜就踢开了身上盖的红绫被子，巧儿让她惊动的略略转醒，睡意朦胧中侧翻了身，半睁开的眼帘里就见床头溅洒了一地碎琼，月光从窗扇里泄落进来，飘尘婉转，仿似流萤。她素喜夜色安宁，直觉就伸出了手，指尖绕着月光轻轻打转，一圈，一圈，又一圈。
　　　　　　月影无痕，月色无声，唯有夏夜虫鸣越发清晰，似是撕心裂肺一般的叫着。脑海里无意想起晨间和亲王说的那一句怀璧之罪，心头微微做苦，有此罪名压身，只怕日后的生活是要艰险一些了。
　　　　　　暗想于此，巧儿不由叹息一声，为自己未卜的将来，亦是为当日贾府大厦将倾之时的树倒猢狲散。这一声叹息太过绵长，待余音落尽，巧儿正欲侧身沉沉睡去，冷不丁窗外也传来了一声叹息，她下意识的攥紧被子，屏息再次细听了一遍，似是微风过隙，只听得那叹息之后有人低低吟了一句诗词：东方之月兮，彼姝者子，在我闼兮。在我闼兮，履我发兮。
　　　　　　乃是《毛诗》里的一章东方之日，她只教过他一次，却没想到他记得这般清楚。指尖不留神缠住了额上青丝，巧儿挣脱了两下，倒扯得头皮一阵发麻，竟是一点睡意也无了。
　　　　　　她便起x下床来，捡了一件外衣披了，夏夜余风微热，倒也不觉得寒凉。蹑手蹑脚开了门，悄悄掀起帘子，月下的那个人似乎并不知她已出来，玉树临风，尚在昂首看月。
　　　　　　巧儿见此不免起了几分坏心思，掩口忍笑噤声，诚心要唬他一跳，便轻移莲步挪移过去。头上婵娟素裹，泄落的银光似是很不忍心她这样的戏弄，无端将她的身影拉的很长，直至板儿脚下。
　　　　　　板儿果真是吓了一跳，回身见是她却是哭笑不得，巧儿眼见阴谋败漏，像个****被抓的猫儿立在那里，呆呆的看了板儿一回，大抵是不相信。板儿含笑指了指月色，又指了指她的脚下，她才恍然，原是被它出卖。
　　　　　　二人相视一笑，板儿见她衣衫单薄，低了声嗔道：“还不快回去睡下，仔细吹了风再冻着。”
　　　　　　巧儿摇头只说不冷，披衣走过去，伴他一处站在桃树之下，仰首看那半弦明月，轻笑道：“哥哥怎的这么晚还不睡？”
　　　　　　板儿张口欲言，眸光里瞧她容颜清雅，经月光的洗磨竟越发的圣洁出尘，不觉自惭形愧，心底那一抹情思终是无奈咽下去，亦是浅笑回道：“精神尚好，睡不着就出来转转。况且今儿月色也比平日里好些，无人去赏倒是可惜了。”
　　　　　　巧儿沉默颔首，当年李青莲有言“举头望明月，低头思故乡”，说的真是字字诛心。今人再赏，虽无此悲，却感于其情，亦是难得了。
　　　　　　板儿见她不说话，一时尴尬，忙又道：“妹妹之前听说过牛郎织女的故事吗？”
　　　　　　巧儿笑点头道：“早年听过一些，后来因曾祖母不喜丫鬟们私下里告诉我们这个，说是有伤风化，怕丫鬟们教坏了主子，所以渐渐的她们也就不说了。”
　　　　　　板儿便道：“妹妹这样说，我竟不好开口了。”
　　　　　　巧儿吃吃笑了，道：“圣人说诗三百思无邪，如今我们只要不以yin乱之心相度，只把牛郎织女当神话传说几句，也没什么大不了的。”
　　　　　　板儿这才含笑道：“那么我就直言了，传说牛郎织女每年于七夕之夜在鹊桥相会一次，因久别分离，见面不免相对泣零，民间便有言说，若是七夕立于葡萄树下，便可听见牛郎织女的轻语，也不知当不当真。”
　　　　　　“民间传言，多半不是空穴来风，只是我们不曾见过罢了。”巧儿轻叹口气，望了一眼庭院，除却一株桃树，别无绿植，亦不见蔷薇家葡萄藤等物，看来就是求证也是难于上青天。
　　　　　　她正四下相看，板儿似乎已明白她所寻为何物，忙笑道：“不要找了，我们这个村子除了周老爷府里，别处再没有葡萄藤可寻的。要想一探虚实，只好今年去周府移植一棵回来种下，待到明年七夕日再听人墙角吧。”
　　　　　　“谁听人墙角了？”巧儿似恼非恼，似嗔非嗔，杏眼斜睨了板儿一回，方回转过来，又笑道，“难得今日好月色，我倒是有首诗要教给哥哥呢。”
　　　　　　板儿见说，自然求之不得，忙抬手作揖到底，惫懒无赖似的嬉笑道：“先生请讲。”
　　　　　　巧儿掩口忍俊不禁，半晌方轻轻低吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
　　　　　　诗好，她吟诵的也好，板儿听罢只觉心中那一重从未开启过的天地蓦地洞彻起来，霎时间有如豁然开朗，直叹妙极，遂央着巧儿要把这首诗誊写回去，细细品读。
　　　　　　巧儿初时答应，转首看着乌云欺月，天竟暗了几分，方知入夜久长。思及明日还要起早，只得笑了道：“还是先睡吧，明儿我再写了给哥哥。”
　　　　　　板儿亦看了一眼夜色，又见巧儿单