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　　元春哪儿有什么旧首饰呢，每年做两次新的，还把就金子拿去炸一炸，盒子里哪个不是锃光瓦亮的。
　　抱琴的哥哥并不在家，因为已经成年，天黑之后就不能在这边走动了，家里只有父母和弟弟两人，见她手里提着东西，都迎了上来。
　　“姐姐又给我带好吃的了？”说话的是抱琴的弟弟，梁小宝，今年才八岁，这算得还是虚岁，要按照抱琴自己的算法，她弟弟才六岁。
　　赵氏急忙接过抱琴手里的东西，道：“太太赏你的。”
　　抱琴点了点头，小宝欢叫一声：“又有好吃的了。”便第一个冲进房里坐下。
　　父亲梁丰嘴角一咧，笑着说：“二福真有福气。”
　　赵氏拍他一下，“别叫闺女小名，太太给赐了新名字。”
　　抱琴拉了拉母亲，道：“在家里，别让太太听去了就行。”
　　二福是抱琴早先的名字，她家里大哥叫大福，她叫二福，后来母亲生了老三，觉摸着差不多是最后一个孩子了，但是总不能叫小福吧，听着怪不吉利的，于是换了个叫法叫小宝了。
　　一家人围在一起，将王夫人赏的三盆菜吃了个干干净净。等到小宝睡下，梁丰也去院子里抽烟了，赵氏这才问，“你又干什么了？”
　　“这啊，这是我硬生生饿了两个月的奖励。妈妈，好日子在后头呢。”

　　☆、009

　　王夫人的敲打十分管用，抱琴面前再没有偷偷摸摸又说的无比清楚的指桑骂槐了，贾珠院子里的几个通房都安生了下来。
　　李纨偶尔露一次面，架势摆得十足，抱琴倒也没往心里去，又不是没被为难过。再说了，李纨为难她又不造成任何实质性伤害，她现在不伺候李纨，将来就更不可能伺候她了，荣府里做主的怎么排也轮不到她，于是抱琴客客气气的说：“大奶奶说的是，我知道了。”，事后该干嘛干嘛。
　　因着王夫人隔三差五的就赏两盘菜下来，所以抱琴没再继续瘦下去，连带着小宝脸都圆了一圈。到腊月发月钱的时候，抱琴又大大的丰收了一回。
　　过年总得有个彩头，尤其是做了一年的小厮丫鬟们，就像是年终奖一样，主子们每年年底发的红包都能赶上两个月的月钱，当然这钱不是腊月就能到手的，得到三十的那天晚上去主子面前磕头才能领到个红封。
　　荣府上上下下的人都有，对于下人来说，运气好的里面是个银锞子，最多不超过五两，要么是块碎银子，也就是不到一两。老太太赏儿女子孙的规格稍微高一些，赏孙子辈的都是元宝，大约五十两，赏儿子辈的是个小元宝，大约十两左右，上面还都刻着些吉祥话，比如万事大吉之类的。
　　还有些新制的铜钱，是预备在唱大戏的时候撒钱用的，听个响，吉利。
　　这么多赏银都是提前一月准备好的，今年这档子事王夫人交给了王熙凤去做，李纨还是因为要照顾贾珠和贾兰，只能在准备家宴上搭把手。
　　于是每次在院子里见到王熙凤或者平儿的时候，抱琴都能得一句，“姑娘大喜”。
　　第一次听见的时候抱琴还挑了挑眉，“大喜”，这是要给我说人家了么？不过随即看到平儿手上抱着的东西，她就明白怎么回事了。
　　“同喜同喜。”笑着回了过去，可不是同喜么，平儿是王熙凤的左膀右臂，又是链二爷的通房，虽然不知道现在通了没，但是她有实权，得的东西比自己只多不少。还有王熙凤，她就更别提了，从小就知道银子好使，每年都能拿荣府的月钱翻出好几千两来。
　　琏二奶奶可从来不仗着身份为难下人，或者说不为难在主子面前得宠的下人，比如抱琴，或者老太太房里的鸳鸯。琏二奶奶事儿多，每天在院子里好几趟的来回，抱琴事儿也不少，元春、贾珠、王夫人，这三处是每日必去的。贾琏的院子跟贾珠的院子共用一道围墙，王夫人又是两人每天必见的，所以经常遇见就不以为怪了。
　　王熙凤叫她姑娘，抱琴尊称她一声二奶奶，来回几次，这不就熟了。
　　“姑娘得了赏钱可别忘了请我这个忙碌人吃酒。”王熙凤指指平儿怀里抱着的东西，道：“姑娘今年可是独一份。”
　　抱琴笑着打趣道：“二奶奶还能看上我们这点子东西？”
　　王熙凤努嘴，指向王夫人的院子里，“好姑娘，你得的比太太院子里的那个还要多呢。”
　　说完这两句，也就差不多了，王熙凤故意买个关子，领着平儿走了。抱琴在后面远远来了一句，“回头我给二奶奶磕头去，二奶奶可别忘了给我赏钱。”
　　“小贪财鬼！”王熙凤回头笑道。
　　具体有多少银子，抱琴现在还不知道，不过已经可以小小的盼望一下了，王夫人院子里有二老爷的两个姨娘，还有赵姨娘生的一儿一女，姨娘算半个主子，赏钱都是五两，赵姨娘生儿子那年过年被赏了十两，至于探春和贾环，一般都是五十两。
　　抱琴心里咚咚两下，跳的比往常要快，要是五十两，这将来赎身的钱就能攒够小一半了。不过想想也知道不可能，那是赏主子的，所以十两还是能期待一下的。
　　荣府今年的家宴算是抱琴见过的规格最大的一次了，一来元春明年就选秀了，她们这样的人家再加上元春自身条件之好，是没有选不上的。二来嘛，抱琴想着贾珠已经算是病入膏肓了，王夫人心里可能也隐隐约约有点预感，不管是冲喜还是想让他见见家人，总之是有点这方面的意思在里面的。
　　王嬷嬷过了这个年就要走了，她也没什么可教的了，剩下的都靠各人的领悟了，本来课程就只有半天了，现在更是空闲了，元春每天教宝玉识字作诗，用王嬷嬷的话说，“要培养优美轻灵的气质”，连带着抱琴也受了不少熏陶。
　　“听说你在教你弟弟识字？”元春突然问道。
　　抱琴点了点头，“我想着多认几个字，将来总是有好处的。再者明年我就要跟小姐……”剩下的话不用明说了，大家都明白是什么意思。
　　元春收到了抱琴的忠心，表示很是满意，她伸手摸摸宝玉的头，换来他一个笑脸。“明年宝玉就要去家学了，身边还缺个书童。”
　　抱琴眼睛一亮，“谢大小姐！”那家学可不是什么好地方，里面鱼龙混杂，老师不管是，里面还有个贪图王熙凤美色，将来被害死的贾瑞，还有那个呆霸王薛蟠，还有据说生的比宝玉还要婀娜多姿，颇有女儿姿态的秦钟也会去，掀起一道血雨腥风。
　　不过后面的话元春没有任何途径知道，于是她温温柔柔的回了抱琴一个笑脸，“我总不会亏待你的。”
　　抱琴感激的脸都红了。
　　“姐姐，我写完了。”宝玉放下笔，将手上抄完的字帖递给元春，趁着元春检查的功夫，宝玉又扭头看着抱琴，“好姐姐，昨天的那个点心很好吃，还有吗？”
　　抱琴转身去拿点心盒子了，哄小孩子什么的，太容易了。这个年纪的宝玉，还没开窍，一半的心思都在吃上，每天头顶着“想吃点心想吃蒸酥酪”之类的话在抱琴面前晃，真是是送到手的肥鸭子。
　　等到宝玉吃完点心，抱琴蹲下来温温柔柔的拿帕子给他擦点心渣子，收获未来的混世魔王的笑脸一个，外加一句：“抱琴真好。”
　　快过年了，王夫人虽说分了一小半事情到王熙凤手上，但还是整天忙得脚不沾地，因为今年还有个大任务，要带着元春观摩讲解。当然元春要去的地方的规矩跟荣府肯定是不一样的，但是所谓技多不压身，规矩虽不一样，但是大道理都是相同的，所以抱琴空闲下来了。
　　抱琴曾经想过为什么不带着身边的大丫鬟一起去学，不过只略想想她就明白了。荣府大概只想要个会听话的丫鬟，至于这个丫鬟会不会自己思考问题，这还真不重要，或许不会最好，这样将来就是元春说什么她做什么，一点威胁都没有。
　　这个念头抱琴只过了遍脑子就忘得一干二净了，元春跟着王夫人，抱琴也在一个个观察荣府里的老老少少，每天脑筋转得飞快，将来她要去的也是个吃人的地方，要想在二十五岁被放出来，还得将一家人都赎出荣府，脑子不快就是死路一条。
　　更何况王夫人又怎么会平白无故的答应她家里人赎身的要求呢？这就是完完全全放下自己手中的筹码，将来可就一点控制不住抱琴了。
　　将来的事情将来再想，现在抱琴在吸取每个人身上的优缺点，尤其是缺点，暗暗告诫自己将来绝对不能犯同样的错误。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　☆、010

　　眼瞅着没几天就过年了，荣府上上下下都焕然一新，抱琴也得了一件新衣服。因为过完年就要陪着大小姐入宫参选了，所以赏她的衣服规格稍微高了那么一点点。
　　高又有什么用呢，抱琴想，她进宫是当宫女的，到时候宫里会发统一式样的宫女服，她可什么都带不进去。
　　选秀女的日子已经定了，就在明年的二月初八，抱琴紧张至于又不禁有些惶恐，好在过年事忙，除了母亲赵氏看出点端倪以外，旁人都没注意到。
　　三十晚上的祭祖，抱琴是没资格进内殿的，她跟着其他众多较为受宠的丫鬟婆子们一起，站在宁府的贾氏宗祠的外间，也算是能沾上点福气，没见外面的人老拿眼睛瞟她们吗，当然也有可能是被寒冷的北风吹的。
　　之后，又跟着她家主子到了贾母的大花厅，这花厅是前年新盖的，能容得下宁荣二府所有的主子一起吃饭，还捎带着每人一个贴身的丫鬟。
　　也就这一天，一大家子人能在一块吃饭，平常都要避着男女之嫌，中间好歹有块屏风挡着。
　　将元春送进花厅，抱琴抽空先回了趟家，荣府就这么大点地方，来回最多三百米，也就是不到一盅茶的功夫。
　　一会等主子吃完饭，就是守岁了，等到初一早上要磕头，那就更没时间回去了。
　　抱琴想先跟自己爹妈磕个头，赵氏眼里的关心，处处为她着想，还有父亲梁丰，不怎么说话，但是每次她回来都默默的去院子里给她们守着了。还有时不时趁着出去的功夫给她买些补身子的药材，虽然有时候难免被骗，但是……
　　唉，抱琴吸了吸鼻子，“来，小宝让姐姐抱抱。”看了一眼站在一边的大福，“哥哥又长高了。”
　　“行了，赶紧回去。”赵氏将小宝接过来，“还得当差呢，待会大小姐该差人找你的。”
　　“这就走。”抱琴笑了笑。
　　她回去的还不算晚，沿着夹道一路过去，这才刚开始上菜呢。
　　谁知走到花厅门口，突然有个丫鬟将她拦住了，“好姐姐，我估摸着吹了冷风，这会肚子疼，姐姐替我将菜送进去吧。”
　　抱琴左右一看，确实没别人了，于是也没想太多，顺手就将菜接了下来。
　　“这是敬老爷的。”丫鬟说完这句，一溜烟不见了。
　　这下可不好了，隔壁府的贾敬可不是个好伺候的。
　　他都已经去了道观中修道了，谁知又被老太太叫回来了，说“这差不多也是最后一个团圆年了”。贾敬这会儿才去道馆不久，还没那么超凡脱俗或者铁石心肠，犹豫了两天就回来了。
　　但是，据隔壁府的下人说，他这两天就像是要飞升一般，就喝点米粥什么的，吃的少不说，还一点荤腥不沾，饭量都快赶上荣府里的珠大爷了。
　　抱琴有点忐忑，想着就把菜放下就走便是了。
　　见到端菜的是她，荣府的几个主子脸上的笑容顿了顿。
　　抱琴走到贾敬跟前，就看到他头上一排的小评论，“吃了金丹崩了牙，疼，饿”，后面还跟着一个流泪的小表情，唉，差点笑场。
　　将盒子往桌子上一放，打开里面是碗糯米做得小丸子，闻着倒也挺香。抱琴这才松了口气，将碗端出来放在桌上，不过因着贾敬头上的表情跟他那张干瘪的老脸对比实在鲜明，语气稍微比平常轻快了那么一些些，“老爷，这菜名叫白玉丹，是拿上好的糯米粉做的，清香柔软。”说到这儿就差不多了，抱琴将盒子一收，交给门口等着的小厮，便又站在元春身后了。
　　“小姐，方才门口的丫鬟肚疼，因此我便帮她端了菜。”
　　元春旁边坐着的是王夫人，两人都坐在贾母左手，本来这桌子上都是做的孙子辈，不过因为惜春、贾兰和贾环等都还没到能自己吃饭的年纪，剩下的满打满算也坐不满一张桌子，因此王夫人也被叫了过来。
　　“大过年的，跟着你女儿坐。”这是老太太吩咐的，王夫人想了想近在二月的选秀，便一句话没说就过来了。
　　所以抱琴这话不仅是说给元春听的，也是说给王夫人听的，可别让她以为自己起了什么二心才好。
　　闹闹轰轰的吃完饭，主子们陪着老太太聊天逗乐，抱琴这些丫鬟们轮流去吃了饭。
　　一夜过去，初一早上第一件事就是给主子磕头。
　　排第一的是元春，抱琴得了五两银子。心里有点高兴，照着这个架势，二十两是跑不掉了，王夫人肯定给的比元春多，更何况她还得陪着元春去给老太太磕头呢。
　　果然不出她所料，王夫人给了二十两，顺便还有一句话：“你这孩子辛苦了，平常还受了那么多委屈。”
　　抱琴没沉住气，下意识看了看旁边站着的李纨，似乎有点不太高兴的样子，家宴好像是李纨带着几个老嬷嬷准备的。
　　那边王夫人已经将元春扶了起来，说：“行了，去给老太太磕头吧。”
　　元春带着抱琴先走了。
　　等到她两人出门，王夫人脸色一沉，“这大过年的，我也就不多说你了。你看看，真以为旁人都不知道吗。”
　　李纨刚想解释些什么，就被王夫人打断了。“离了抱琴，你能陪着元春进宫吗？”颇有点恨铁不成钢的意思。
　　唉，王夫人叹了口气，“要不是她出身不好……”后半句不能说出来，尤其不能在儿媳妇面前说出来。“罢了，去老太太屋里吧。”
　　老太太那边已经准备好了磕头的垫子，上面还裹了一层红布。
　　抱琴跟着元春给老太太磕了三个头，老太太扭头问鸳鸯，“这就是那个丫鬟？”
　　抱琴从两年前就开始跟着王嬷嬷学规矩了，老太太不会不知道是她要陪着元春进宫的，所以这话是说给她听的，于是抱琴又跪了下来，“回老太太话，我一定伺候好小姐。”
　　贾母很是慈祥的笑了一笑，“不错，是个伶俐的，赏。”
　　鸳鸯从旁边的盒子里拿了个十两的红封给她了。早上老太太就跟她说好了，要是不说话，就只给五两，老太太要是开口了，就换成十两的。
　　这事儿抱琴不知道，她这回正算着她家的赎身银子呢。
　　伺候元春两年多，拿的都是一两的月钱，这钱赵氏没要，说是给闺女练练手，将来总归要自己当家做主的。
　　元春的大丫鬟很多开销都能走公帐，所以这银子两年下来还剩下十七两，加上今儿得的三十五两，还有平常一些零零碎碎的赏赐，元春赏给她的几根细簪子，凑起来也有小一百两了，不过赎身还是不够的。
　　荣府有下人赎身的先例，丫鬟小厮都是五十两，年纪大一些的好像是三十两，不过这都不是家生奴才，所以抱琴估摸着至少得两百两，才能将她们一家子赎出来，而且钱还不是最主要的问题，难道她一家子七年还攒不齐两百两了？关键是王夫人会不会放人。
　　正想着，旁边的尤氏说话了，“这是昨晚上给上菜的丫鬟？”
　　抱琴急忙回神，却没说话。旁边的王夫人接话了，“元春的大丫鬟，这孩子热心肠，昨儿有个丫鬟吃坏了肚子，她就帮了把手。”第一句话其实不用说，尤氏见到她跟着元春进来便想明白了这个道理，后面的就是暗指抱琴已经有了去处了。
　　尤氏笑了笑，“我们家老爷说这孩子孩子好，特地嘱咐我给的。”说着她也拿出个红封来。
　　抱琴先看了看王夫人。
　　“还不快接着。”王夫人道。
　　这个小插曲就算这么过去了，吃完午饭，元春给抱琴放假了，“你也回去家里歇歇，最后一个年了。”这话说的元春也有点伤感，扭头过去不理人了。
　　抱琴收拾了东西回家了，家里四口人都在，穿着新衣服围坐在炕上，中间摆着些点心花生等物，还有一壶酒。
　　见到抱琴回来，赵氏接过她手上的东西将人拉上炕了。“累了吧，先睡会。”
　　等到抱琴迷迷糊糊一觉醒来，梁丰带着大儿子梁大福出去了，炕上就娘俩外加一个睡得迷迷糊糊的小宝。
　　抱琴伸手拿过炕头摆着的盒子，“妈妈，这是我这些年攒下的银子首饰，你收好了。”
　　赵氏被这一句话勾得差点抹泪，“我好好的闺女……”
　　抱琴忍了忍泪，“妈妈，我过了年就十八了，宫里二十五岁就能放出来，快别伤心了。”说着她打开盒子，一条条数着：“今天一天就得了四十两银子，这是早先攒下的，这是大小姐给的首饰……”
　　赵氏知道这是正经事，道：“也就差不多了，这些年我跟你爹也