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　　　　瑞诚听了也很是感动，不过他消息比东平郡王灵通一点点，他知道淑兰是没心管这个的，她一直对内宅的事务不怎么上心，都是逼到头上了才来一下，让她主动想点子，比不让她挥鞭子要难得多。

　　　　所以瑞诚直接去了太后宫里了，本来当了皇帝是让母后享清福的，谁知道还得操心，瑞诚很是窥觊。

　　　　不过太后笑了笑说：“都是抱琴出的主意，这孩子管家是把好手，将来谁娶她是谁的福气。”

　　　　瑞诚有点怏怏不乐，他还想着过一阵子就让抱琴管御膳房去呢，现在看来是希望渺茫。

　　　　从腊月初八先帝过世，除夕夜他正式住在宫里，到现在三个多月了，他才吃到两次山药枣泥糕，还有第一次是除夕大宴，因为还在先帝孝期，上的全是素食，不然也不能有山药枣泥糕这种完全不能体现厨师厨艺高超，或者雕花师手艺超群的点心。

　　　　皇帝都快哭了好不好。

　　　　他都想要不要宣小宝进宫，然后吩咐御膳房做小宝爱吃的山药枣泥糕，之后点心藏在御书房里自己吃……

　　　　很是羞耻的感觉。

　　　　太后看了看瑞诚，道：“这孩子实心眼，我说要赏她些什么，她居然什么都不要，只说想吃山药枣泥糕了。早上御膳房派人送来了，我尝了一块，咳，这算什么奖励，那种点心有什么好吃的……”

　　　　后面说什么瑞诚最多只听进去一半，他现在满脑子里想的都是：抱琴屋里有几盘山药枣泥糕，以及多做的会不会送到养心殿或者乾清宫……


　　☆、第046章

　　王夫人回到熟悉的荣府；心情稍稍平静了一些；再不那么扑通扑通的乱跳了；这才发现自己内衫几近湿透；离了皇宫大院，不禁又暗暗懊恼自己没出息了；平白被个丫鬟吓得冷汗直流。
　　“太太；老太太请您去回话。”门外；鸳鸯的声音响起；王夫人跟着她去了贾母的房间。
　　贾母脸上都能看出期盼来，王夫人也不敢绕圈子；道：“老太太；早先咱们商量好的我都说了；元春也都听进去了。”
　　贾母点点头，王夫人又道：“这次进去我还看见抱琴了，正二品的女官。”后半句话说的不那么情愿。
　　又是沉默，半响，贾母叹气道：“本朝女官无实权。”不过语气略慢，而且似乎也不是那么肯定。
　　这对王夫人来说是根救命稻草，“元春还年轻，想必不日就能有好消息传来。”
　　贾母想着史府一门双侯，她女儿虽死了，但是姑爷管着盐政……
　　王夫人想着她哥哥是京营节度使，妹妹掌管者薛家，也在她府上住着，她还有个当皇妃的女儿……
　　两人对视一眼，有惶恐也有侥幸，不知道还有什么依仗能抓在手里。
　　贾母：蓉儿媳妇是义忠亲王的女儿。
　　王夫人：府上跟北静王一脉交好。
　　贾母：还有先帝的恩宠。
　　王夫人：镇国公、理国公、齐国公。
　　数了一遍，王夫人心下稍定，想起抱琴说的三分利来，又开始害怕：“老太太，府上借钱出去，抱琴好像也知道一二……”
　　怎么办？是继续下去还是撒手？要说这事一年也就能倒腾出来七八千银子，也就一两个月花销，还不能遇见婚丧娶嫁等等大事，但是蚊子腿也是肉，现在彻手有点舍不得。
　　这一天都是坏消息，贾母无奈，好在姑爷送了不少银子，还能撑撑，便道：“先停停，等过了今年再说。”脸色一凛，“让下面人把嘴放牢些，消息是怎么传出去的！”
　　王夫人领命下去，不想她年老体弱，又湿了衣衫吹了冷风，回去就头疼脑热起来，在床上养了半月才好。
　　后妃娘家人进宫谢恩，是借着皇长子满月的名义的，皇长子二月二十三满月，淑兰又多养了几天，觉得身子好的差不多了，便在三月十五的时候重新开始了请安，因为是正日子，青梅和元春两个先去了坤宁宫，给淑兰请完安之后又跟着一同去了太后宫里。
　　皇宫里养老的区域在养心殿的西侧，最大的宫殿是慈宁宫，慈宁宫西边有一座较小的寿康宫，慈宁宫东边和后面还绕着一圈六座更小的院子。
　　太后住在最大的慈宁宫，寿康宫空着，先帝剩下的妃子们都挤在小院子里。
　　淑兰带着人来的时候，太后屋里还有人，虞太妃和吴太妃，一个带着她才五岁的女儿，另一个的儿子已经被封了忠顺亲王，等着过了先帝的孝期就能被接出宫了。
　　见到淑兰领着皇帝唯二的两个妃子，太后也觉得脸上挂不住，虞太妃就不说了，儿子才十二岁，忠顺亲王今年三十，儿子三个，女儿四个，除了有名额的正妃和侧妃以外，侍妾和戏子无数。
　　选秀，今年一定得选秀！
　　太后身边得用的人一共三个，一个就是长得像赵氏的嬷嬷，还有两个是太后的大宫女，年纪看着也差不多该出宫了，想必是要留下来当嬷嬷了。
　　淑兰进来见抱琴不在，还专门问了一句。
　　太后笑笑：“我让她去安排新宫女的住处了。”
　　之后便是象征性的问问两个嫔，董嫔从进府都两年了，年纪渐长，迎风流泪的毛病也好了不少，回太后的话也不像蚊子叫了，太后满意的点了点头，道：“春天多出来走走，身体才能好。”
　　下来是元春，元春的皮相还是挺好的，笑起来也算端庄大方。太后也笑着问了问她“在宫里住的习不习惯”之类纯粹没话找话的话题，得到了肯定的回答，这请安就差不多了。
　　“瞧你坐立不安的样儿，”太后笑道：“赶紧回去看儿子吧。”
　　淑兰不好意思了，小声道：“等再长结实一点就能抱出来了。”
　　“想看我自己就去啦。”太后说到孙子，心情分外的好。
　　半个月才能见一次太后，一次最多说两句话，而且都还是完全不出彩的类似于“昨儿晚上吃了鸭子”，“今天天气不错，风不大”这种，元春有点懊恼，但是又没办法，只能安安静静的跟着淑兰又出来了。
　　青梅住储秀宫，在坤宁宫西边门口给淑兰行了礼之后告辞了。
　　“你从我宫里过去，路也近点。”也就这种跟着皇后在一起的时候能从坤宁宫穿过去了，一个月就这么两三次，不过从东门出来，元春就见到一个不怎么想见的人，抱琴。
　　两看相厌。
　　但是礼还是要行的，元春想着王夫人说的暂时忍忍，等生下孩子再说，便不情不愿慢吞吞的先低了头，姿势也摆得不太对，等了半天都没听见抱琴叫起，元春一下没忍住就抬头了。
　　抱琴冲着元春冷笑。
　　元春脸红了又白，道：“抱琴姑姑今儿倒是得空了。”
　　抱琴看了看元春身后跟着的两个宫女，还有扶着她手的暖青，没说话，直接侧身进了坤宁宫。
　　元春更生气了，抱琴不过一个宫女，身后也跟了两个人，坤宁宫守门的太监宫女连腰牌也不看，就将人放了进去。
　　元春在坤宁宫门口站了好一会，脸色晦涩不明，最后冷哼一声走了。不过因为站的太久，转身的时候没站稳，晃了两下才平衡住。
　　这期间，宁府又出了件大事，把贾珍气得都拄拐杖出门了。
　　宁府有个下了大力气修建的花园，叫做会芳园，当初建的早，大约也花了上百万两银子，里面最最得意的，就是从外河挖了一条沟渠，引了一溪活水，整个会芳园就绕着这水建成，仿照金陵的园林，绿树假山，怪石林立，来看过的人都说好。
　　谁知突然被官差带人来给填了，说里面淹死人了。
　　这是什么道理？护城河每月都淹死人，你怎么不把护城河填了。
　　更过分的，他就填了宁府后街那一段，说：“我也不为难你，知道府上的花园子好，京城里人人都称赞的，就这一小段淹死人了，我就填这一小段，你要么改改道？”
　　我XX％#&，贾珍送走了官差之后在正院破口大骂，改道，前后左右都有人住了，我往谁家改！而且现在不像那会儿了，如今挖渠取水是要户部报批的，还要交税，引河种地到罢了，像这种纯观赏用水，一年不得大几千两银子。
　　这就更让人生气了，他现在出不起这么多银子了干闲事儿了……
　　庄子收益不好，府上的开销又是一年比一年多，特别是秦可卿进门之后，义忠亲王也靠上他们家了，时不时得孝敬三五千的。
　　幸亏是义忠亲王带着世子去守皇陵了，想来这种事情义忠亲王也不会说给王妃听，现在义忠王府就剩下王妃庶子和一个才十岁的嫡女了，平常关着门不出来，清净许多。
　　贾珍大怒，骂了两句之后就头晕不止，将贾蓉尤氏两个差点吓死，急忙请了大夫来看，开了牛黄清心，又在床上躺了快半个月才下床。
　　不过刚下来没两个时辰，他又躺回去了。
　　会芳园里的小池子因为没了活水，臭了。
　　贾珍伤心至极，跑到祠堂大哭一场，回来红着眼睛差人填了小池塘。
　　这两下一搞，让宁荣二府气的死去活来，当下全部记在了抱琴头上——其实第二件事儿是小宝撺掇人去填的——你不是女官么，我们也送一个进去。
　　贾府当下行动起来，四处帮薛宝钗找关系，从北静王开始，到贾政在工部的同僚，他们找了个遍，也顾不得薛姨妈只给了一万两银子了，先垫着再说，于是这么前前后后折腾着，真让他们在三月二十日前将人塞进了内务府。
　　薛宝钗这种品貌的，选秀都绰绰有余，更别说选宫女了，于是被刻意遗忘了她有个打死人的品行不端的哥哥，在三月二十过了内务府的初选之后，被送进了皇宫。
　　不过这钱这心血是白搭了，因为这期的小选是抱琴把关的。
　　太后说了：“人一清净下来就容易多想，抱琴差事做的好，给她多派点活。”
　　一半是锻炼，一半是放心，抱琴成了名副其实的姑姑，去看了新进进宫的宫女们。
　　跟选秀不一样，小选就一轮，过了内务府之后就直接进宫，虽然这次单子写的细，但是内务府还是按照比例，每个级别又多加了三十名给送进来了。
　　新宫女没培训好是不能住进宫里的，她们现在在宫墙里面的东长房住着，不过四五十间屋子要住八九百人，全是大通铺。等到三个月培训期满，才能被分配到宫里，有正式的住所。
　　宫里现在还有一个刚刚五岁的公主，虞太妃所出，现在跟着虞太妃住在慈宁宫东边的头所殿，所以这次小选里还得有几个公主的伴读。
　　薛宝钗就是冲着这个来的，这算是高级别的宫女了，所以八百多人的名单里，她排第一页，抱琴一眼就看见了她的名字，又去了东长房实地考察了传说中“面若银盘，眼如水杏”的宝姐姐，心里有了主意。
　　当下抱琴带着名单去找元春了。
　　元春见到抱琴有点理直气壮下的心虚，但是直觉告诉她：抱琴来准没好事。
　　是啊，首先她得跟抱琴行礼请安。
　　抱琴叫起了，道：“贾嫔，我这儿可跟你传消息过来了。”
　　元春脸上表情是用力过猛的扭曲，她忍不住刺了一下，“抱琴姑姑事务繁忙，我这宫里才五间屋子，怕是容不下您了。”
　　姑姑是说她年纪大了，五间屋子，就是讽刺她锁了宫门了。
　　抱琴不知道是没听出来还是装的，嘴角上挑道：“过不了多久这宫门就要开了。”她甩甩手上一摞纸，拿出第一张递给元春，“你看看这个。”
　　元春完全静不下心来去看密密麻麻的小字，直接问：“姑姑有事儿直说。”
　　抱琴指了指薛宝钗的名字，道：“看见没有。我记得你当初也是当宫女来着……这才几年，又要送一个进来了。”
　　不等元春反应过来说些什么，抱琴从她手里抽出纸来，道：“宝钗行为得体大方，圆圆的脸也挺讨人喜欢的，剩下几个都没她好，想必虞太妃是满意的。”
　　元春心里闷闷的，想说这人是薛家的，跟她没关系，但是想想王夫人才来半个月，那时候言语里流露出来的意思，还是不看好她进宫的，才过去半个月而已。虽然觉得抱琴是来挑衅的，可是不得不说，她挑到点子上了。
　　早先王夫人劝说她让抱琴占个名额的时候元春都不愿意，现在是自己堂妹，更加的别扭了。元春不管宫务，在抱琴的引导下有点浮躁，只听见虞太妃几个字，以为这人是虞太妃要的，她不禁比照这自己，往前多想了几步。
　　她原先就是皇后宫里的，后来给了当时还是七皇子的皇帝。
　　那么虞太妃宫里出个宫女给皇帝也不是不可能。
　　至于虞太妃干嘛平白无故的给皇帝调教宫女，拜托，那个可是皇帝，讨好他不是应该的么，而且虞太妃还有一个十二岁的儿子，身上半点职位也没有，不得看着皇帝的脸色行事么。
　　那么这宫女会不会是虞太妃给自己儿子留的？
　　八皇子才十二岁，年纪太小，而且今年下半年就选秀了，虞太妃犯不着从宫女里挑人。
　　不过虞太妃还有个女儿，今年才五岁，也有可能是给她预备的。
　　元春一边想着一边扭帕子，这个险不能冒。万一她进了宫找自己帮忙怎么办，退一万步讲，就算自己能拒了，她万一做出什么不合适的举动连累了自己怎么办？
　　而且上回听太太说，宝钗是个有主意的人。上回听到太太拿有主意来说人，说的还是抱琴，看看现在都成什么样了。
　　得想个法子将人撵出去才是。

　　☆、第047章

　　元春心里存了疑问；自然是要去查证的，她年纪渐长；不会像小时候那么冲动行事，打算仔细观察两天，看看其他人的反应再说。
　　说到底；她也怕抱琴暗算她；宫女的活动范围可要比宫妃多太多了，接触的人更是比她要多。
　　她平常能去的地方；排第一的是自己的景仁宫；还被锁的只剩下五间屋子了，一想起这个就来气；第二是御花园，宫妃只能下午去；她还好，是个嫔，天天都能去，贵人级别的就只能跟自己宫里的主位娘娘一起出门了。
　　排第三的是皇后宫里，请安去，雷打不动，天天都得去，就算皇后没空搭理她们，为了以示尊重，都得在偏房坐足一刻钟。
　　下来是太后的慈宁宫，这个只有皇后领着才能去。
　　最后就是董嫔的宫殿了，无聊的时候两人也相互拜访一下。不过现在宫里除了皇后就她们两个，竞争十分激烈，没事是不会相互走动的。
　　就这么多地方，虽然宫里不限制嫔走动，但是你要是没事绕到了乾清宫或者养心殿，那就静等着禁足吧。或者去没人住的景阳宫，钟粹宫什么的去绕一圈，你谁啊，去哪儿干嘛？
　　要是回答就逛逛，那是没人信的。
　　这个程度上，元春还不如抱琴，她还能借着收拾宫殿等等理由去内廷十二宫转转，运气好的话，连养心殿她都去得。
　　上回就听宫里的小宫女说抱琴姑姑时常逢了太后的旨意，去养心殿里送点心。
　　有这么好的机会还没抓住，元春暗骂一声笨蛋。
　　宫女进宫之后要训练三个月才算出师。这里面有些原来是大家小姐的，比如宝钗，进了宫之后落差极大，原本一人一间屋子，夜里还有上夜的丫鬟，现在可好，大通铺。
　　宝钗还算好的，她品貌俱佳，家里又有关系，又能使银子，选的是公主侍读，因此住的是五人一间的屋子，不过这样以来，有人就看她不顺眼了。
　　这回选侍读的一共九个人，分住在两间屋子里，既有外忧，也有内患。忧的是剩下好几百人给她们下绊子，患的是最终的名额只有两名。
　　外忧充其量也就是小绊一跤、踩人一脚或者言语上挤兑一下，最多最多，也就是不小心把别人的碗打了或者泼茶水什么的。
　　说到底都是十三岁的小姑娘，宫里也没那个害人的设备，都是小打小闹而已，而且还有二十名姑姑看着，大错是出不了的。
　　抱琴看了几次，宝钗在这一群人里确实显得成熟稳重，当然也有可能是她们那一队九个人有专门的地方，还有两个姑姑在管着的原因。
　　抱琴不知道王夫人跟没跟宝钗说过宫里有个贾家出去的忘恩负义的宫女，不过抱琴一来没有吓小宫女的意思，二来宝钗对她的看法完全不影响大局。
　　反正只要她哥哥是薛蟠一抖落出去，她分分钟就要离宫。宫里不管是选妃子还是宫女，看的第一样就是德，一点点缺陷都不能有，亲哥哥打死人，很明显是直接负分的节奏。
　　自从宝钗进宫，抱琴来说了两句刺激人的话，元春就有点心惊胆战，转眼一个月过去，她在太后宫里都请了两次安了，而且每回都能看见抱琴，不过抱琴像是没事人一样，目不斜视，到让元春忍不住的去看她。
　　还有太后，还有虞太妃，尤其是后者，究竟会不会选宝钗进宫呢？
　　元春左右为难，毕竟是自家亲戚，还有很大的可能是冲着虞太妃去的，但是太太没说要送人进来啊。
　　元春心里想将人撵出去的心稍微占优，她觉得是宁错过勿放过，宝钗应该不会是家