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　　“若无关、张二人，刘备与失牙之虎又有何异？”
　　荀彧的话的确有道理，如果关羽和张飞不在他身边，刘备就相当于光杆司令，不至于一定要盯着。
　　其实还是软禁最保险，但曹营里不仅曹操宠下属，下属也宠主公。
　　荀彧觉得曹操的这种想法也没什么大问题，能满足就满足呗。
　　……
　　官邸，刘备的门被敲响。
　　他心生疑惑，上前开门。
　　只见曹初抱着一堆礼物，脖子上围着一圈毛茸茸的东西，白呼呼的毛蹭在脸上，笑着冲他打招呼：“刘使君，除夕好啊。”
　　刘备转身让她进来：“……除夕好。”
　　曹初抱着一堆礼物进来，见院中摆着一个棋盘。
　　在她没进来之前，刘备应该是在和麋竺下棋。
　　边上的守卫虎视眈眈地盯着他俩。
　　麋竺对她见礼，随即好奇地指着她的围脖：“这是何物？”
　　看上去很暖和的样子，有点像围脖，只是麋家商队经南走北竟从未见过这种式样的。
　　曹初低头望了一眼自己的围脖，笑道：“这个呀……是我二弟猎的，兄弟姊妹们都有份。”
　　自从上回跟着曹昂打了一次猎之后，曹丕每回打猎比曹昂还要积极。
　　刘备唤人接过圣旨以及印绶之类的东西，接着对曹初一礼。
　　曹初还礼。
　　“不用谢我，我只是来送东西的而已。”她笑道，“印绶和圣旨都给你了，我走了。”
　　麋竺望了眼案上的一堆礼物，对她拱手行礼：“多谢女公子，这是……”
　　曹初看出了他的疑虑，解释道：“这是曹司空让我送来的，别担心，没毒。”
　　曹操才不屑于用这样的方式害人呢。
　　待人走后，麋竺就开始好奇曹操送来的到底是什么礼物了。
　　关羽从屋内走出，疑惑道：“方才是谁来了？”
　　张飞替刘备说了：“是曹子劭。”
　　关羽对这件事倒是不意外，也开始好奇她送的是什么礼物了。
　　刘备拆开一看——
　　里面是一个被捏成刘备造型的米糕，应该是把人照着可爱的风格捏的，只是耳朵和胳膊都被刻意捏长了，看上去跟刘备本人半点都不像。
　　刘备捻了捻须须，歪头一瞧。
　　他长得是这样吗？
　　“耳朵太大了，不像。”
　　张飞唰地拿出小刀，仔细把米糕版刘备上面刻意被曹操弄得十分夸张的耳朵切掉。
　　关羽眨了眨眼，也唰地一下亮出了小刀：“还有胳膊，被捏得太长了。”
　　手起刀落。
　　麋竺嘴角抽抽——米糕被这两个糙汉子一倒腾，还能吃吗？
　　只是这米糕实在是神似刘备，即使没被倒腾过，他们好像也不怎么敢吃。
　　刘备默默瞧着和自己十分相似的米糕，又望了一眼关羽和张飞手里头蹭亮的小刀，嘴角一抽。
　　虽然只是长得有点神似而已，可他怎么还是感觉怪怪的？
　　他们的确没想到曹操真的肯放人，而且委任的还是京官，唯一的条件也只是不能出许都而已。
　　刘备叹道：“曹司空大义，吾愧也。”
　　关羽犹豫道：“曹司空为人的确极好。”
　　就是有时候太热情，弄得他特别不好意思。
　　麋竺：“……”
　　联想到上回他被曹操坑走一堆钱粮，结果到最后才反应过来的事情，麋竺深深地对关羽的话产生了疑惑。


第54章　发兵北上
　　不管怎么样；　刘备到底还是接受了官职。
　　荀彧觉得他们根本不用担心什么。
　　既然刘备对外一向仁义；　而且他口中说的也是兴复汉室，那么只要曹操不对汉室做出什么天怒人怨的事情，刘备就没有立场去倒腾幺蛾子，否则受人口诛笔伐的就是他自己了。
　　刘备是聪明人；　他明白这一点。
　　至少到现在为止，曹操并没有那个大不敬的心思；　从理论上来讲；　他的确可以对刘备暂时放心。
　　曹初盯着捏米糕的工匠：“曹司空都让你给刘使君捏了；　那你给我也捏一个呗。”
　　“还请女公子吩咐。”工匠的手里忙活不停。
　　“捏一个郭奉孝的！”曹初笑眯眯。
　　自己摆着看多好；　反正米糕也不一定要吃的嘛。
　　崔钧走过来：“麻烦帮我也捏几个，就捏我，庞士元；　徐元直，张仲景，石广元；　孟公威；　还有……诸葛孔明。”
　　曹初咦了一声：“好多啊。”
　　崔钧笑道：“捏了一并送给孔明。”
　　由于曹操暂且和刘表结成同盟的缘故，两边的边界关系暂时没有那么紧张了。
　　这就意味着送信方便了许多。
　　于是刚搬家的诸葛亮就收到了许都送来的一堆米糕。
　　被人小心翼翼摆在中间的是他自己；　接着就是因为各种方式飞去许都的、他的友人们。
　　孔明版米糕最显眼的就是羽扇纶巾；　表情活灵活现；　笑得还挺可爱。
　　小童托着脑袋：“好像哦。”
　　诸葛亮把这些米糕摆好；　再把石韬孟建崔钧庞统徐庶张机几个送来的信拆开浏览。
　　看着看着；　他心里一暖；　与孔明版米糕露出了如出一辙的笑容。
　　……
　　除夕一过，很快就是曹初的生辰。
　　“郭祭酒遣人送来的？”曹昂疑惑地望着被运到曹初那里的生辰礼。
　　边上的陈群一惊：“他这是何意？”
　　谁都知道曹初和郭嘉最近因为抓风纪的事儿闹翻了，连昔日的友情都不顾，见了面就上手打架。
　　曹昂思忖。
　　曹初之前对他解释说自己跟郭祭酒的关系并没有外面传言的那么差。但曹昂始终不相信她跟郭嘉的关系能有多好。
　　好到一见面就能打架？
　　陈群严肃道：“女公子秉公执法，毫不留私，实乃一大幸事，奈何那郭奉孝实在太过分！”
　　曹昂抬手用指腹摩挲下巴，问道：“那他们二人关系如何？”
　　陈群叹气：“极为恶劣！”
　　曹昂蹙眉：“竟是如此。”
　　曹彰正帮曹丕抱着一箱葡萄酒，路过插了句话：“诶？可我记得郭祭酒的扇子是阿姊……唔！”
　　知晓其中内幕的曹丕一把捂住他的嘴，默默把人拖走。
　　等到走出了曹昂的视线之外，捂在曹彰嘴上的手才松开。
　　曹彰好不容易喘了口气，委屈道：“干嘛不让我说。”
　　“如果你想让阿姊提剑追着你边砍边跑的话，尽管去说。”曹丕提醒。
　　并且还有概率附赠大公子曹昂的叨叨大礼包。
　　曹彰想象了一下那画面，果断捂住了嘴巴。
　　……
　　话都说开了，再退缩似乎就说不过去了，于是曹初决定去找曹操说明。
　　至于先前始终担心被郭嘉看出端倪的事儿，还是听天由命吧。
　　穿越这种事的确非常惊世骇俗，被任何人知道都不是什么好事。
　　相应的，也因为这件事太过匪夷所思的缘故，几乎没人能想到那方面去。
　　能捂着就捂着，捂不住了就搪塞过去，难道郭嘉还能逼着她说出真相不成？
　　事实上，曹初并没有多少时间来考虑这件事。等天气稍微暖和一点，曹操就要继续发兵北上了。
　　就在除夕过了没几天之后，冀州传来一道消息——袁绍死了。
　　果真是忧愤而死。
　　袁绍的死不是最重要的，关键是在他死后，手下势力的主心骨就没了。
　　他虽然属意袁尚当继承人，但袁绍手下的谋士永远不齐心，长子袁谭和幼子袁尚各自拉帮结派，继承人之争很是激烈。
　　袁绍一死，可想而知他的势力即将有一段不短的时间处于混乱状态。
　　本来就乱，这下能镇住他们的人死了，就更乱了。
　　郭嘉挑眉：“看来是不用等了。”
　　程昱拱手道：“此乃天意，主公当趁此之机发兵北上！”
　　曹操默然，没过几息，他起身道：“军粮辎重可足备？”
　　程昱点头。
　　“即刻发兵。”曹操眯眼。
　　就在众人散去时，还未得知消息的曹初跑来找他了。
　　“阿翁。”她笑道。
　　曹操挑眉：“嗯？”
　　“您先前问过我的亲事……”曹初有点不好意思。
　　曹操笑道：“是奉孝罢。”
　　曹初咦了一声：“您怎么会知道？”
　　曹操笑道：“若我不知，怎还会唤你来问你的亲事？”
　　“他没跟我说。”曹初低下头，盯着剑穗。
　　曹操叹气，提出了一个很现实的问题：“元化曾提起过奉孝的身子，子劭应当也明了，你当真要嫁与他？”
　　曹初抿唇，抬眸道：“为什么要这么说。”
　　“这是事实。”曹操看着她。
　　没人会不在意这个。
　　“这句话是郭祭酒跟您说的？”曹初问道。
　　曹操无奈道：“自然。”
　　很明显曹操并不会说出这样的话。
　　曹初心中一阵酸涩，转身就走：“我去找他说清楚！”
　　曹操望着她的背影，无奈摇头。
　　……
　　郭嘉刚离开司空府不久，很快就被曹初追上了。
　　她一把抓住人的袖子。
　　郭嘉回头。
　　曹初松开他的袖子，解释道：“我去找父亲说了。”
　　郭嘉转身笑叹道：“可你却不高兴。”
　　“你为什么要对他说那句话，你的身子我会不清楚吗？为什么还要问我肯不肯嫁这个问题？”曹初气哼哼地转过头去。
　　“我并非此意，别多想。”郭嘉抬手抚过她的右颊。
　　“莫要诓我，你说话从来不会这么模糊不清。”
　　曹初咬牙切齿：“不管怎么样，你都以身相许了，凭什么不准我管你！”
　　“而且你答应过我要好好吃药的，说这句话是不是代表你觉得你自己命不久矣？”
　　说到最后，她甚至有种想哭的冲动，“你就不能爱惜一下自己吗……”
　　郭嘉任由她发泄，待曹初说完了才轻轻抚上她的发顶，轻声道：“不会的。”
　　曹初睁大眼睛，抬头看他。
　　郭嘉揉她脑袋：“不必忧心。”
　　天下未定，主公大业未成，他怎么可能半途离开？
　　若真是这样，到时候曹子劭一定恨死他了吧。
　　曹初沉默半晌，道：“说好了的，不许骗我啊。”
　　“说好了，不骗你。”郭嘉眉眼一弯。
　　顿了顿，他说起了正事：“袁绍死了。”
　　曹初一愣，立即反应过来：“父亲可是要立即出兵？”
　　历史上的袁绍死的没有那么早，因为他历史上受的挫折没有那么大，可现在却……
　　郭嘉颔首：“于将军已出了城外。”
　　曹初点头：“大军最迟也会在三日内出城，我现在就去准备随军！”
　　“你的钗子。”郭嘉抬手，往她的发上一按，“上回忘了还。”
　　曹初甜甜一笑，转身离去。
　　郭嘉收起了随意的样子，折扇一拢，凝眉思索。
　　他始终有个问题没弄明白。
　　袁绍的确死了。
　　但在曹初得知这道消息的一瞬间，神情有感慨，有轻松，有讶异，可更多的却是意外。
　　这并不符合她该有的反应。
　　袁绍之死可以说是意料之中，而且他先前也曾对曹初提起过这件事，按理来说她应当不会有意外这种情绪才是。
　　可曹初的神情却告诉他——这件事出乎她的意料。
　　她的反应有疑点，并且不合理。
　　虽然这份意外转瞬就被她掩饰了过去，几乎可以说是无人察觉，却还是被郭嘉捕捉到了。


第55章　遮风挡雨
　　尽管察觉到了一丝不对劲；　郭嘉却没点破。
　　或者说，曹初的确没有对他信任到足够让他深究的地步。
　　一旦点破；　反倒会让她刚刚放软的态度重新变得强硬且防备。
　　郭嘉才不会傻到干这种事。
　　而曹初对这一切毫无所觉。
　　就在大军准备出征的时候，陈群跑过来对曹操说他的父亲陈纪过世了。
　　父丧就意味着要停职回乡守孝，俗称丁忧。
　　陈群得知这一消息的时候，当即对曹操自请辞官，而曹操也同意了。
　　临走前；　陈群目光灼灼：“郭奉孝就交给女公子看着了！”
　　曹初毫不心虚，连陈群的字都喊上了：“定不负长文所托！”
　　陈群一脸信任。
　　一旁的曹操捋了把须须，装作什么都不知道的样子。
　　说起来，关羽的须须居然比他的须须好看呢。
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　　大军出征。
　　上回曹操把仓亭津夺了过来，这意味着袁绍的势力完全退到了黄河以北的地方，无法南下。
　　但还不够，他的势力还有喘息的机会；　所以曹操必须继续出兵。
　　更何况这回袁绍死的时机很巧；　他更要抓紧这个机会。
　　曹操决定遣曹昂和张辽从东郡渡河过去。东郡濮阳这个战略要地一直在他的掌控内。
　　而曹军主力则是通过白马渡河，直取黎阳。
　　经过袁绍麾下谋士的一番内斗操作，继承袁绍职位和爵位的是袁尚。可与他相争的袁谭之前却在隔壁青州任刺史，现在正在回邺奔丧的路途中。
　　这两人毕竟是亲兄弟。不说机智吧；　好歹都是正常智商，自然明白一致对外的道理。
　　听闻曹操发兵攻打冀州，袁尚倒也聪明了一回；　任命回邺奔丧的兄长袁谭为车骑将军。
　　这年头没有经过朝廷任命、自称将军已经成为常规操作了；　袁尚这么做就是为了缓和他和袁谭之间的关系。
　　曹军行军的速度很快；　没多久就渡过了黄河。
　　而袁谭此时正匆匆带兵驻守在黎阳。
　　“这天像是要下雨了。”曹初蹙眉。
　　边上的军正抬头看了一眼天气：“再走些路，前面已经有人扎好营帐了。”
　　曹初点头，抓着缰绳继续牵着马走。
　　事实上，治书侍御史并不具备随军的资格，但规矩到底不是死的，曹初随军是因为曹操允许她随军，而这件事就连陈群都没有反对。
　　既然曹初是抓风纪的，她这会儿就被曹操丢给了掌管军法的军正。
　　“真下雨了。”曹初伸手一接，几滴雨水滴落在手心，沁凉。
　　军正给她递了顶笠。
　　曹初乖乖戴上，整个面容被遮住，从外面只能看见白皙的下颌。
　　行军路上遇到雨是常事，没人会大惊小怪，一些人选择穿蓑衣或是撑“簦”，也就是这个年代的伞，也有很多人选择淋着。
　　初春的天气总是捎着些寒凉，雨水如此阴冷，曹初实在不敢拿自己的身子开玩笑，正要唤人去取伞。
　　而就在此时，一只手把她拉了过去。
　　那人撑着伞，看不清面容。
　　曹初取下斗笠，笑道：“都遮成这样了，得亏你找得到我。”
　　郭嘉将她拢在怀中，低声问道：“还冷不冷？”
　　“我没事，你当心着点你自己，别冻着了。”曹初发现没人注意这里，也放低了声音。
　　说着，她触了触郭嘉手背的温度。
　　“我刚喝了药，无妨。”郭嘉笑道。
　　曹初解下颈间毛茸茸的围脖给他围上，随即握住他的手，往他怀里一缩。
　　这下她整个人都被遮住了。
　　军正走到半路，揉揉眼睛——女公子人呢？
　　……
　　几日后，曹操亲率大军进攻黎阳。
　　袁谭的确是有备而来，可曹军也不是吃素的，他守的黎阳很快就撑不住了。
　　于是袁谭向袁尚求助。
　　——老兄我撑不住了，赶紧来点援军啊！
　　如果袁尚此时接到消息急速来援的话，黎阳兴许还能守住。
　　果然，袁尚接到消息立即派了军队过来，但奇怪的是援军行进的速度却不快。
　　曹军也得知了这个消息，攻势愈发猛烈，甚至连改良后还没来得及实验的投石器都用上了。
　　袁谭左等右等还是没等到援军，心知黎阳已经守不住。
　　接着他又得知了一个让自己险些吐血的消息——因为袁尚要亲自过来，所以援军的速度才这么慢。
　　真是亲弟弟。
　　简直是坑队友的典范。
　　袁谭没工夫找袁尚算账，因为他现在被曹军压着打，不得不放弃黎阳。
　　曹军初战告捷，进军黎阳。
　　而曹操甚至有心情在行军的路上作诗，还唤了几个随军的儿子过来一起作诗。
　　曹昂此时并不在中军，曹初方才与军正呆在一块处理犯事的士卒，是以曹操只叫来了曹丕曹彰曹植。
　　作诗这档子事儿对于曹丕和曹植来说半点不怂，一个吟千骑随风靡，万骑正龙骧。另一个吟狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。
　　反正曹操看得挺高兴。
　　他满意点头，问道：“彰儿呢？”
　　典韦疑惑：“怪了，三公子方才还在这儿的。”
　　好不容易挤出人群的曹彰往后一缩，转身就跑，脚底抹油溜得飞快。
　　笑话，不跑难道留在这等曹操抓他不成？
　　路过的曹初一把抓住他：“你兄弟还在那里，这么急匆匆的是准备上哪儿去？”
　　“我没想去哪。”曹彰眨眼。
　　“回去，父亲不是说要你作诗么。”曹初一言点破。
　　“不去不去不去！作诗哪有耍大刀好玩！”曹彰死命挣扎。
　　曹初叹了口气：“但是阿翁在喊你啊。”
　　曹彰的眼珠子滴溜一转，小声商量道：“这样吧，阿姊，我告诉你一个秘密，你帮我逃了这回