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　　　　“这么说，这门亲事不得不结了？四姑娘虽是个好的，她那一堆亲戚却不是好相与的。”林寒川犹有些不满意，荣国府日后可是要抄家的。
　　　　“这位四姑娘既得两位姐姐看重，想来容貌品性也是好的。她又性子冷清，日后与她们两府少来往便是。”林墨玉听了谢彦分析后道。林如海亲笔手书，无论指的是姐姐还是他自己，他都愿遵从父亲承诺，完成林如海夫妇的心愿。况且情势所逼，不得不为。姐姐已许了好人家，不必再起波澜。
　　　　“什么，林家求得是四丫头？”贾母怔了怔，问身前的李纨道。
　　　　“林府的管家媳妇确实说的是四妹妹，老太太听得不差。”
　　　　“这怎么可能？当初明明说的是云丫头，与四丫头什么相干，自始至终，提也没提过她的名儿。”贾母捂着胸口，有些喘不上来气。鸳鸯忙抚胸捶背，贾母好一会儿才缓过来，叹道：“悄无声息地将云丫头换作四丫头，除了东府里珍儿媳妇，还能有谁？还得你再去你林妹妹府上一趟，好好解释此事，四丫头还小呢。”
　　　　李纨无奈，只得应了。想来林府中意的也是四妹妹，否则尤氏纵有天大能耐，也摆布不住林家姐弟罢。少不得又委屈一遭，两处受气罢了。只是四丫头年纪小这个理由？及笄后谈婚论嫁不是理所应当么？
　　　　林府换人一事不一时便传遍了荣国府。
　　　　“宝姐姐，你说说凭什么？四妹妹除了画画，哪处能比得过我？林姐姐之前与她也并不亲热，怎么选她不选我呢。”史湘云气不过，在宝钗房里听了消息，摔了好几样东西。宝钗朝莺儿使了个颜色，莺儿忙把一个古董花瓶收起，史湘云见状，才讪讪住了手。
　　　　“云儿不必着急，想是管家媳妇听错了呢，老太太已打发了大嫂子去了林妹妹府上，片刻便有回信的。”这种事怎么可能错，宝钗心里烦忧，随口敷衍道。
　　　　“他们林家都用的是什么下人，这种事还能传错。”史湘云在屏风后偷偷瞧过林墨玉一眼，虽对贾宝玉情根深种，但也不排斥嫁给林墨玉。在姐妹当中，她是定亲最早的，不想婚事却最为坎坷，一时不由自伤自怜，坐着便红了眼圈儿。
　　　　李纨无奈，只得又到林府，见了林黛玉，开门见山道：
　　　　“大姑娘昨日命管家媳妇上门，想必是把名字弄错了罢，老太太当初提的是云妹妹，不是四丫头。老太太说了，四丫头年纪还小，怕配不得墨哥儿。”
　　　　“四妹妹还比我们家墨哥儿还大了几个月呢。”黛玉笑道。
　　　　“只是老太太非说弄错了人，命我过来与姑娘说清楚呢。大姑娘好歹让我有个回话的。”
　　　　“我父母在书信中明明白白提出，是要亲上加亲，林贾两姓联姻，说的可不就是墨哥儿同四妹妹么，若是老太太不愿意，我们墨哥儿也不强求，自会选别家女子为妻。大嫂子不必为难，如实回禀老太太便是。”
　　　　李纨磨蹭着不肯回去，黛玉便留了她在府中用饭。
　　　　只是终究躲避不得，眼见天色渐晚，李纨只得坐了马车返回府中。
　　　　“林丫头如何说？这次总不会错了罢？”薛姨妈也在贾母房中等消息，瞧见李纨回来，忙先问道。
　　　　“大姑娘说替墨哥儿求得，确确实实是四丫头，并没出错的。”
　　　　“怎么可能，定是东府里珍儿媳妇起了坏心，眼红云丫头的婚事，擅自换作了四丫头。你再去与林丫头说个明白，四丫头怎比得上云丫头？”贾母说完，命小媳妇唤尤氏过来，当堂对质。
　　　　“老太太，我都说了几遍了，大姑娘没法子，拿了姑老爷的书信出来与我瞧呢，说是没错儿，姑老爷同姑奶奶明明白白说的是林家同咱们贾家联姻，云丫头可是姓史。大姑娘说了，若是四丫头不愿意，她也不强求，自会替墨哥儿寻别的人家去。”李纨给众人解释了半日，从始至终，都不是名字弄错的问题。
　　　　“好个珍儿媳妇，托你去给云丫头说亲，怎地成了四丫头。”贾母见了尤氏便气不打一处来，喝问道。
　　　　“老太太这是从何说起，给墨哥儿说的不是云姑娘么，与我们四丫头什么相干。”尤氏状似不明所以道。
　　　　“你前日与林丫头说的是云丫头？林丫头听了怎么说的？”贾母不相信，质问道。
　　　　“确实是云姑娘。当时大姑娘只是看着姑老爷同姑奶奶的笔迹落泪，我好不容易才劝好了，只说要兄弟姐妹间商议，我前日都如实同老太太回禀了。”尤氏见贾母盛怒，将自己摘得一干二净。心里倒欢喜，看这情况，林府想必同意了四丫头的亲事。

　　☆、第72章　惜春出阁

“老太太，林姐姐她凭什么选四妹妹不选我？老太太可要替我做主。”史湘云在贾母身前哭诉道。她心里隐隐约约知道，若是错过了林家这门婚事，将来归宿只怕更不堪。
　　　　“你大嫂子去了一次，珍儿媳妇去了一次，林丫头她们只是咬定你四妹妹不松口，我老婆子又能有什么法子呢。”贾母叹道。
　　　　“我不服，四妹妹哪处能比得过我，怎么姑奶奶的嫁妆就全给了她了。”尤氏又去了一次林府，因黛玉婚嫁在即，预备先娶了惜春过门。
　　　　“自古婚姻都是天定的，珍儿媳妇说，墨哥儿看上了你四妹妹画画好，这可不是他俩投了缘了？也是没法子的事。你四妹妹如今没爹没娘的，想来东府她哥哥嫂子那边也不会正经替她置办嫁妆，少不得我替她打算。敏儿的嫁妆，原本就是玉儿带了来的，正好这次四丫头出阁，也算物归原主了。”贾母原本便预备将贾敏的嫁妆给了史湘云带到林府去，这样便不用重新置办，既节省银子，又场面上好看，想来林黛玉见了也高兴。好歹是侯府千金，嫁妆上可不能含糊，若是被人知道了，宝玉将来的子女还怎么嫁娶。等过个一年三载的，惜春再得个姐儿，可不又带回来了么？
　　　　“云妹妹也在这里，这是我为四妹妹拟的嫁妆单子，老太太看有什么需要再填补的。”薛宝钗笑着进来，朝贾母回道。
　　　　“你列的很好，四丫头可怜见的，从我库房里再取几件东西给她添上。”贾母吩咐鸳鸯道。
　　　　史湘云见贾母与薛宝钗一来一往商议惜春的嫁妆，倒像忘了有自己这么一个人在屋里，这不是往伤口上撒盐么。越想心里越委屈，干脆去找宝玉说话。
　　　　“二哥哥呢？”宝玉屋子里只有莺儿守着，史湘云忙问道。
　　　　“我们家二爷一天倒有多半天是不在屋里的，云姑娘问我，我问谁去？”莺儿指使小丫鬟摆弄屋里，不耐烦道。这云姑娘也不知羞，二爷都与我们家姑娘成亲了，你还同先前一样，不分白天晚上，时不时过来坐着。日后要嫁人的，好歹避嫌些。
　　　　史湘云只得又去别处寻找，最后竟在袭人屋里找到了宝玉。
　　　　“他会动呢。”宝玉见史湘云进来，手从袭人肚子上移开，欣喜道。
　　　　“怎么？可是得了喜信了？”袭人对林府换人一事尚不知情，见史湘云来了，笑问道。
　　　　“上次没争过宝姐姐，我自问不如她，也认了。这次竟连四丫头都没争过呢！”史湘云见袭人提起，委屈道。
　　　　“怎么把四丫头也扯了进来？”
　　　　“谁知道呢，已定了婚期，老太太和宝姐姐正使人替她预备嫁妆呢。”
　　　　“你们在说什么？”宝玉云里雾里的听不明白。
　　　　“不说什么？二哥哥喜欢哥儿还是姐儿？”史湘云惊觉宝玉在房里，忙转了话题道。
　　　　“都喜欢，若是姐儿更好。”
　　　　“人家都盼喜得贵子，二哥哥倒反着来了。”
　　　　“你还不知道我们这位爷，心思都用在女孩儿身上，觉得女孩儿比什么都好呢。”
　　　　“太医不也说了是千金么？”宝玉听了尴尬，回道。
　　　　“可不是么？若是个女孩儿，也不用配丫头婆子了，直接给二爷养着好不好？”袭人捂嘴笑道。
　　　　等史湘云走后，贾母问薛宝钗道。
　　　　“你四妹妹在做些什么？你可瞧过她了？”
　　　　“我刚从四妹妹屋里过来呢，给她送了些绣嫁衣的金线。我母亲怕她有不懂的地方，这几日早晚都过去陪着。”
　　　　“姨太太有心了。”
　　　　“只是云妹妹年纪也大了，老太太可有什么打算？”史家举家遣回，只留了史湘云一个在京城，可不要贾母替她寻个人家？
　　　　“南安王妃往日与云丫头亲近的很，前些日子定了四丫头亲事后遣了婆子过去问安，提起云丫头，想着求她不拘在王府还是世家大族里，替云丫头寻个填房的亲事。”
　　　　“王妃可有回信？”
　　　　“南安王妃回道，她们家王府长史正欲寻第三房小妾呢，此事日后不可再提。”贾母长叹了一声道。
　　　　“与咱们府里有通家之谊的还有几家，老太太可遣人试探了？”
　　　　“都借着端午节礼打听了，并没有适龄的公子。”
　　　　“这可如何是好，林家再半个月便要过来迎娶四丫头，咱们家正经的小姐都婚假了，只余云丫头一个客居的姑娘家未出阁，旁人还道咱们薄待她呢。”
　　　　“你说的是，你太太的身子好些了么？这几日辛苦你了，还要操心云丫头的婚事，你心里可有什么章程？”
　　　　“太太自贵妃娘娘殁后便一病不起，前两日才有起色，扶着彩云在园子里逛了一圈，看了看四妹妹。至于云丫头的婚事，如今说到外头去，也没什么好人家，做王府下人的填房小妾，没得辱没了云丫头。四妹妹素来性子清冷，与管家理事上也生疏，林家又人口单薄，若是有云妹妹帮衬，四妹妹也轻松些。”
　　　　“你说的也有些道理，只怕你云妹妹和林妹妹不肯。”贾母思虑了半日道。
　　　　“云妹妹只是一时想不开，多劝劝便好了，至于林妹妹，难道还能将云妹妹送回来不成？”宝钗转述薛姨妈的话道。
　　　　史湘云当然不肯，在贾母与宝钗面前哭道：
　　　　“我知道老太太和宝姐姐是嫌我烦了，才硬要打发我出去。只是我从小与二哥哥在一处，若是给别的男人做小妾，我情愿做二哥哥的屋里人，死也不愿出了府去。”
　　　　当家奶奶倒还罢了，史湘云现已一无所有，唯一能抓住的就是婚嫁，若是去林府给惜春当丫头，还不如正正经经做宝玉的二房。所以她干脆定了心思，任贾母与宝钗如何诱哄，只是哭着不愿离了园子里。
　　　　“云丫头的心思都在宝玉身上，若是她不愿意，也不能强行送进林府。”贾母命鸳鸯将史湘云带了下去，朝赶来的王夫人同薛姨妈道。
　　　　“要我说，老太太也太纵着她了，儿女的亲事，从来都是父母做主的。云丫头自幼与宝玉在一处，兄妹情分是有的。若是云丫头年纪轻轻的，便有了什么小不该有的心思，就枉费老太太疼她这一场了。”王夫人听了事情始末道。
　　　　“他们兄妹素日顽惯了，冷不防要分开，自是舍不得，我看云丫头也未必有什么心思。墨哥儿如今得陛下重用，将来必定青出于蓝，云丫头给他做二房，将来也得不了坏处去。况且正头太太是咱们府里的四姑娘，还能委屈了云丫头不成，日后林府可不就由她们俩个做主了。将这些细细说与云丫头听，她必是肯的。”薛姨妈笑着道。
　　　　“如此就有劳姨太太了。”贾母累了，半阖了双眼道。
　　　　“姑娘好些了么？姨太太也真恶心人，白白的跑来与姑娘说这些。还要姑娘去劝劝云姑娘，素日一处玩的姐妹们，除了三姑娘做了北静王的侧妃，哪有侯府小姐去给人家做二房的？就算宝姑娘不愿留云姑娘在府里，也该寻个正经人家打发了才是。云姑娘虽无依无靠的，也犯不着如此糟践。”
　　　　绣橘见惜春好了些，方劝道。
　　　　“给我倒杯茶来，要浓一点的。”惜春听了薛姨妈的一番话，恶心了半天。刚吃了几个点心，就吐了一回。
　　　　绣橘忙斟了一小杯浓茶，惜春就着她的手漱了口，绣橘又道：
　　　　“姑娘不必忧心，想来云姑娘也不会愿意的。”
　　　　“你也说了她在咱们府里无依无靠，寄人篱下的。若是薛家母女执意摆布的话，只怕由不得她，也不知老太太是如何同意的。”惜春恶心过后，气得发抖，攥着嫁衣的手指不小心被针扎破了，含在嘴里吮了吮。
　　　　“那可怎么办呢？依她们的主意，要姑娘与云姑娘一同嫁过去。”
　　　　“若是大婚当日，我便带个二房给林大爷，岂不惹天下人嗤笑？咱们府里如今虽一塌糊涂，但老太太和太太她们连面子都不要了么？就算咱们府里里子面子全抛了，林姐姐和林大爷也丢不起这人。我这些年的月钱能攒的都攒着，趁她们如今不防备咱们，你拿了去偷偷买通几个下人，出府与林姐姐说一声。”因着惜春说了门好亲事，这几日过来攀附的下人颇多，想来也容易出去。
　　　　“再三日便是墨哥儿和四妹妹的婚期了，你这时候偷偷跑过来，可是出了什么事？”林黛玉正忙着布置府里，见了绣橘，很是惊讶，忙问道。
　　　　“是我们姑娘遣了我来的。”绣橘忙将老太太同姨太太她们的打算说了。
　　　　林黛玉听了惊呆，完全想不到还会有这么一出。
　　　　“我出来几个时辰了，还得赶回园子里，这几日姨太太日日在我们房里，若是被发现就不好了。”
　　　　“那你快些回去罢。”黛玉听了催促道。
　　　　惜春大婚当日，荣国府里热闹非凡，南安王妃、北静王妃并素日交好的世家大族的夫人命妇俱都来了，真心来添妆的却只有迎春一个。
　　　　“上次我们大嫂子给你说的那户人家，我觉着倒好，不想被老太太拒了，倒是因祸得福。”迎春见身边没人，才悄声同惜春道喜。
　　　　“还不知道是福是祸呢。”惜春一边吃点心一边回道。迎春有经验，大婚当日一刻也闲不得，因此劝惜春多吃些东西。
　　　　“这话怎么说？”迎春奇道。
　　　　惜春正要解释，便见贾母和王夫人领着众人来与新人添妆。
　　　　“你怎么添了两份，难道是替我出了么？”北静王妃携着探春同来，见南安王妃备了两份添妆礼，笑问道。
　　　　“除了四姑娘，还有云丫头呢？”
　　　　“你们府里今日是双喜临门？”北静王妃回头看向探春，连几门亲事都打听不清楚么？
　　　　“只四妹妹今日出阁呀。”探春也不明所以，打量了史湘云一番，见她眼圈微红，着一身艳粉色的衣裳，竟比惜春看着娇俏柔媚许多。
　　　　“王妃想是误会了，因惦着林家人口单薄，所以她们姐妹一同嫁过去，也好有个照拂。”贾母笑着解释道。
　　　　“林姐姐她们也同意了？”迎春见众人都往惜春脸上瞧，忙半挡在身前，问贾母道。
　　　　“玉儿自是同意的，林家数代单传，敏儿与如海在世时便为此事忧心不已。若是我们四丫头同云丫头能为林家开枝散叶，想来林家祖宗地下有知，也是欣慰的。”贾母说着便红了眼眶，鸳鸯忙递了帕子过来。
　　　　惜春出阁一切顺利，只是院内翠缕扶着史湘云上轿时，被迎亲的林大管家夫妇拦了下来。

　　☆、第73章　十里红妆

林府的人在众目睽睽之下，预备只将惜春与她的贴身丫头带走，竟连嫁妆也不肯要了。
　　　　贾珍瞧着不妥，忙上前同林大管家道：
　　　　“我就这一个亲妹子，嫁妆是无论如何要带的，若是传出去我们贾家的小辈还如何婚嫁呢。”
　　　　“珍大爷只想这你们府里的名声，若是我们林家娶媳妇的时候顺便娶了二房回去，日后还有哪家姑娘敢结亲呢？”
　　　　“这事我委实不知情，我只许了我妹子给墨哥儿。”贾珍忙撇清道，又好说歹说才平了林大管家的怒气。
　　　　把惜春送走后，贾珍抹了抹脑门上的汗，瞧着贾蓉呆愣在一旁就来气，本欲一脚踢了过去，又惦记着是惜春大喜之日，末了只狠狠瞪了一眼道：
　　　　“愣着干什么，今日来了这么多人，难道要传的全天下都知道么？”
　　　　贾蓉听了，忙跟在贾珍屁股后面不住安抚宴席上的众人，尤氏也得了吩咐，与内院的女客周旋。
　　　　等忙完了惜春的事，东府的人都累得人仰马翻。贾珍歪在榻上指使两个美艳小妾捶腿，朝理着账本的尤氏道：
　　　　“还未完么，也早些歇息罢。那边老太太也太糊涂了，做下这事，日后可如何与林家来往。”
　　　　“你是没瞧见内院老太太的神色，南安王府和北静王府的人想是都为了拉拢林家哥儿，见咱们得罪了林府，连客套话不说就告辞了出去。老太太舍了脸面下来都没能留得住。后来见跟着四妹妹的人都被打发了回来，才借着发了回怒气，将他们全遣到庄子上去。”
　　　　“好好的亲事，老太太为何非要把史家的丫头折进去？她虽抄了家，有咱们两府在，寻个门第低些的人家也使得，何必巴巴的贴着做二房，有咱们四妹妹还不够么？”贾珍实在是想不明白，有惜春一个嫁过去就是姻亲了，何必再白搭一个女孩儿进去，反惹了林家厌弃。
　　　　“听说云丫头与那府里宝玉有些不清不楚，薛家母女想打发了她出去，估摸着老太太被当枪使了。”