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　　　　“我还当什么呢？原本想着春闱后给大爷添些房里人的，谁知竟忘了。碧枝是个好的，大爷嫌不够的话，看上谁同我说一声便是了。”林寒川不以为意，摆摆手令碧枝起来。
　　　　谢彦盯着林寒川看了半日，为什么世人娶妻都怕遇着河东狮，他三生有幸得了这么一个贤良淑德的好妻子，竟有苦说不出呢？
　　　　“既如此，夫人身边的春枝给我罢。”既然夫人不在意，谢彦干脆破罐子破摔，你不是最喜欢春枝么，出行坐卧一刻也离不得，那就让她代你伺候我罢。
　　　　“春枝不行。”林寒川脱口而出。
　　　　“我不愿嫁人，只求一辈子呆在夫人身边。”春枝也跪下道，她是真心实意这么想。
　　　　“为什么春枝不行？”谢彦没留意春枝的话，林寒川拒绝的太过迅速，他心里微微好受了些，又念头一转，难道只是因为是春枝，才不行？那他偏要。
　　　　“她不愿意。”林寒川颇有些纠结，他到底有些舍不得春枝。只是男大当婚女大当嫁，他只不过一个过路人，耽误了她们的青春可如何是好。
　　　　“大姑娘回来了。”正当夫妻俩僵持不下的时候，小丫头掀开帘子，谢婉儿走了进来，再两日便是年节，她因想着哥哥和齐哥儿，便亲自送了年礼过来。
　　　　“哥哥嫂子素日不是和睦的很，今日怎么争吵起来，莫不是下人挑唆的？”
　　　　“无事，妹妹好久未曾来了，可是惦记着齐哥儿？”见谢婉儿来，谢彦和林寒川便不再议论这些家宅私事。
　　　　“被哥哥猜着了，我给齐哥儿做了几件小衣服。齐哥儿呢？”听她这么一提，林寒川才想起，齐哥儿被他忘在黛玉府里了，忙命春枝带人过去接。
　　　　“大姑娘府里可还好？”林寒川看见谢婉儿，想起迎春的正事来。
　　　　“都好呢。”
　　　　“以前恍惚听说，妹婿有个弟弟，平日里爱下棋来着？”
　　　　“我们府里二爷闲的时候是爱自己和自己下棋，嫂子怎么突然提起这个来？”
　　　　“这顾二爷多大年纪了？我大舅舅家有一个女孩儿，平日里也是棋谱不离手的。”
　　　　“嫂嫂的舅舅家？可是荣国府？”
　　　　“正是，只不过前些日子分家了。大舅舅如今无爵在身。”
　　　　谢婉儿有些为难，瞅了哥哥一眼，荣国府在外面的名声不太好听些，只是到底是嫂子的外祖家，又不好明说，只推脱了几句。
　　　　碧枝到底开了脸给谢彦做姨娘，林寒川安排她与白姨娘住到了一个院子里，把白轻容气得不轻。两人时不时互掐，碧枝有林寒川做靠山，很是整治了白姨娘几回。
　　　　谢彦对这两个姨娘都不感冒，只是两人争风竟殃及了七八岁了的榕姐儿，害的她大病了一场。谢彦虽不喜白轻容，但到底心疼女儿，把榕姐儿抱到林寒川院子里，夫妻俩才不再赌气，和和睦睦过了个年节。
　　　　林寒川一直想要个女儿，只是未能如愿，他妻子给他生得两个儿子一个比一个淘气，他管教了半辈子，连头发都愁白了几十根，还是没有抱上孙子。算起来他大儿子比谢彦还要大上好几岁呢，这么一想，他看谢彦的眼神都变了，很是诸事忍让，谢彦被他盯得毛骨悚然，也不再赌气要春枝服侍。
　　　　榕姐儿被白姨娘教歪了性子，林寒川很是安排了几个严厉的嬷嬷，才慢慢扭了过来。只是林寒川心底终究喜欢那些三四岁的粉嫩小女孩，对榕姐儿也没多上心，只是让她搬进了谢婉儿的院子里，依照谢婉儿当年的规格配齐了丫头婆子。
　　　　林寒川惦念迎春的事，等开了春，又催了谢婉儿几回。谢婉儿没奈何只得同婆婆说了此事，顾老太太却是个开明的：
　　　　“素日听你说，你嫂子是个好的。她看中的女孩儿，想必也是不错的。”
　　　　“只是荣国府的名声终究是……上门提亲的并不多。”
　　　　“也不可因门第之间耽误了女孩儿。据你嫂子说，那女孩儿读书识字，也和咱们均哥儿一般爱自己同自己下棋？”
　　　　“嫂子是如此说的。”
　　　　“这是均哥儿的大事，马虎不得，还得你亲自去相看。”
　　　　顾老太太心里也有一把算盘，这大儿媳妇是个好的，精明强干，管家理院都是一把好手。若是二儿媳妇也是个要强的，可不家宅不宁。老爷又素来疼爱均哥儿，说的媳妇门第太低想必也不愿意。
　　　　这贾家的二小姐，父亲好歹曾袭过爵，哥哥如今又在朝廷做事。若是真如儿媳妇所言，性子和顺，不喜争权夺利，又同均哥儿能谈得来的，可不是天赐良缘？
　　　　林寒川得了回复，有些为难，他与邢夫人并不相熟，贸然上门恐怕不妥。想了想，来同黛玉商议。
　　　　“那顾家二爷也是个爱下棋的？这点倒同二姐姐合得来。”
　　　　“可不是，不过顾家老太太说了，要大儿媳妇亲自相看才使得。我总不能带谢大妹妹贸贸然去大舅舅府上。”
　　　　“姐姐不必着急，这事妹妹有法子。”林黛玉捧了诗卷闲闲地道。
　　　　“妹妹有什么法子？”
　　　　“眼看天气渐暖，老太太昨日又派人来接我。我过去住几日，再请姐妹们来府里逛逛，可不正是一举两得，连二姐姐的大事一并办了。”黛玉说着，想起宝玉捎来的几卷旧诗不由有些头疼，上面看着还像有些泪痕。鸳鸯送来的，她收也不是，不收也不是。只得命翠竹烧了去。她想明白了后，便不愿再趟荣国府这浑水，被人当靶子使。只是外祖母那里，到底不好一次次推拒。
　　　　“你这个主意倒不错。”
　　　　“姐姐且安心等着，下次外祖母再来接我时，我住几日便请二姐姐她们过府玩。”
　　　　“怎不见墨哥儿？今日不是书院放假的日子么？”林寒川心头无事，便同黛玉闲聊起来。
　　　　“墨哥儿约了书院几个同窗踏青去了，我想着他也十二岁了，不必经常拘在府里，派了几个妥当的小厮跟着去照管。”
　　　　“妹妹呢？”宝玉自鸳鸯去后就一直等在贾母屋子里，很是心焦。
　　　　“林丫头怎地又没来？”
　　　　“林丫头可有说什么？她素来懂事，必不会平白无故地拂了老太太的意。”王夫人见贾母面色不豫，忙问鸳鸯道。
　　　　“今日林少爷同几个书院的学生一起出门玩去了，林姑娘不放心，非要等他回来，说是过几日一定过府来看望老太太。”
　　　　“那也罢了，她们姐弟两没个人照看，是该林丫头多操心些。既如此，鸳鸯你过几日再去，必要接了林丫头来。”
　　　　“老太太，珍哥儿和大老爷来了。”王夫人等听了便退了出去。
　　　　“母亲唤我们来可是有事？”贾赦和贾珍在路上猜测了半日，都不知道老太太喊他们来做什么，年节不是刚见过么？难道他前几日陪琮哥儿出去疯玩了几次，不小心身子受了凉，老太太心里惦记？
　　　　“怎么，我老婆子必得有正事才能叫你们来？”
　　　　“是侄儿们不孝，多日未曾过来给老祖宗请安。”贾珍有些无奈，这哪里像亲母子，一说话便夹枪带棒的，他也替赦叔委屈。
　　　　“娘娘元宵的时候还派夏太监出来，打赏了你们各人些礼物。如今娘娘正得宠，说不得什么时候便怀上了龙子，只是银钱有些不凑手，你们各添些过来，我一并送进宫里去。”
　　　　“果然是个无底洞。”贾赦念叨道。
　　　　“老大你说什么？”
　　　　“回老太太，并没有说什么。”
　　　　“珍哥儿，你是族长，这可是咱阖府的大事。”
　　　　“既如此，我便添上三千两银子孝敬娘娘。”贾珍看了贾赦一眼道，修园子划出去的地盘他现在还心疼着。
　　　　“老大，你呢？”贾母知自己奈何不了贾珍，他要执意出这么点，也不能强逼他多拿。
　　　　“珍哥儿有爵位在身，自然手头宽裕些。儿子如今一介白身，能养得活府里上上下下的人口就不错了。不过娘娘既是我亲侄女儿，我这做大伯的就添上一千两吧。”
　　　　笑话，娘娘赏给二弟的还有些值钱的，轮到自己那里，只不过是几匹旧宫缎子罢了，连邢夫人都瞧不上眼了，跟大老爷我要钱，一个字儿都没有。

　　☆、第38章　林府半日游

不出几日，贾府便又派人来接黛玉。
　　　　“姐姐既不愿去，又何必勉强？”林墨玉瞧着黛玉为难，不由问道。他自小也是父母双亡，如何不知寄人篱下的苦处。
　　　　“可那毕竟是外祖母府上，外祖母疼爱教养我多年，岂能不愿去就不去的？她老人家三番五次派人来接，我再推拒倒显得不孝了。”黛玉说完又嘱咐了林墨玉几句，便随鸳鸯到荣国府来。
　　　　“妹妹终于来了。”贾宝玉多时未见黛玉，心情激荡难以自抑，在贾母房里就要拉着黛玉细看，被云枝隔开。
　　　　“云姐姐出落得也越发好了。”云枝素来冷淡，宝玉见她欺身上前，还以为有什么悄悄话要说，忙先夸了一句。
　　　　“哪个是云姐姐？”不想却被湘云听见了。
　　　　“是妹妹身边的云枝姑娘。”宝玉忙解释道。
　　　　“我还说姐姐妹妹都在家里呢，怎么又冒出一个来，原来是林姐姐身边的丫鬟。”湘云在贾母怀里略带委屈道。
　　　　贾母见宝玉和黛玉腻在一起，心里高兴，见他们分开后才道：
　　　　“玉儿可是有些日子没来了。”
　　　　“玉儿也想念外祖母，只是府里幼弟无人管束。”
　　　　“你弟弟也生得好，一并住在园子里就可，大家一处住着一处玩，妹妹也不用家去，岂不两全其美？”宝玉忙插话道，他这些日子也不去家学，柳湘莲也不知往哪去了，琪官儿更是不敢沾，左思右想竟没个玩伴。林墨玉虽然年纪小点，相貌却是一等一的。
　　　　黛玉听了，心里不高兴，自己来是没法子，竟要墨哥儿也来受这罪。他们府里表姐表弟的不避嫌，墨哥儿将来还要说个好亲事呢，当下道：
　　　　“我们墨哥儿性子和大嫂子的兰哥儿似的，不爱在姐妹堆里，连我给的丫鬟都不要呢，只使唤几个小厮跟着。”
　　　　“这如何使得，墨哥儿那样的人物，必得有个妥帖的……”宝玉还欲再说，便被贾母打断。
　　　　“林丫头来了，还照旧跟着你大嫂子住园子里，这次可要住长些。”
　　　　林黛玉在贾母处用了饭后便自回房里，盘算着呆个一两日便请姐妹们去府上玩一日。
　　　　“时辰不早了，姑娘早些睡罢。”云枝收拾好被褥道。
　　　　“宝二爷怎么这么晚来了，小心脚下的路。”晚间上夜的婆子道。
　　　　紫鹃听见了，忙去开门。
　　　　“紫鹃你这是做什么？”云枝忙两三步上前拦住。
　　　　“给宝二爷开门呀。”紫鹃不解道。
　　　　“妹妹睡下了没？我过来瞧瞧你。”宝玉也正在外面敲门。
　　　　“姑娘睡下了，宝二爷且回去罢。”云枝在里面应道。
　　　　“妹妹既睡下了，我进来看一眼便走。”
　　　　“宝二爷，一年大二年小的，再怎么说你与我家姑娘也是表兄妹，小时候玩在一起也还没什么，如今大了，自然要避嫌的。”
　　　　“可是我哪里得罪妹妹了，妹妹不愿意见我？还求妹妹说清楚，我死也死的明白。”
　　　　“宝二爷，有什么话明日再说罢。宝二爷就算不顾惜自己，也该替我们姑娘的名声作想。”云枝虽是小家碧玉，到底出身书香门第，像贾家这样的人家，她还是第一次见。林黛玉听云枝与宝玉你来我往的争辩，越说越不像话。心下难受，外祖母自幼将她与宝玉养在一处，可曾替她的名声着想过。
　　　　云枝坚持不许，宝玉歪缠不过，只好回去睡了。
　　　　“姑娘，这荣国府的行事实在与别处不同，我们住两日便回去罢。”黛玉素来倚重云枝，听她如此说，便应了。到贾母房里邀请众姐妹过府玩一日。
　　　　“林姐姐家我倒是没去过呢，老太太，云儿想去。”史湘云想着去林府的小院子瞧瞧新鲜。
　　　　“妹妹家我也没去过呢，老祖宗。”宝玉也道。
　　　　“既你们都想去，便让凤丫头过来，陪你们乐上一日。”
　　　　说定了日子，黛玉便提前回府，安排诸事，到了日子，又请了谢婉儿来。顾家二少爷性子执拗，听说之后，摆了一局棋令身边的大丫鬟记了，扬言若能破了便求娶为妻。若是不能，任她如何花容月貌，他顾二少爷都不看在眼里。
　　　　到了日子，凤姐便带着宝玉并一众姐妹来了林府。林墨玉未上学，贾宝玉一来，便被他请进了书房里。
　　　　“林姐姐的府里虽小，却布置的甚是有趣。一草一木皆可入画呢。”惜春见林府竟致宛然，如诗如画，不由赞道。
　　　　“这都是我亲手布置的呢，我扬州的家里，比这个更好。”黛玉见惜春喜欢，颇为自得。”
　　　　众人在花园里逛过一圈后，被林黛玉领到自己房里闲话。
　　　　“怎么，四妹妹自己家的大园子都画不完，又惦记上林姐姐家的小院子了？”探春道。
　　　　“咦，二哥哥和二姐姐呢？”湘云找了一遍，本欲同宝玉说话，不想连迎春也不见了。
　　　　“有两个丫鬟在花园子里下棋，二姑娘一见就走不动路了，林妹妹的丫鬟只好让出位子让二姑娘下去了。”宝钗笑道
　　　　“二姐姐也是的，下棋有什么好看的。二哥哥呢？难不成见林姐姐园子里风景好，预备不回去了？”湘云又道。
　　　　“宝二爷在少爷书房呢，云姑娘有什么话，我让丫鬟传过去。”紫鹃回道。
　　　　众人闲话了半日，用过饭后便告辞，凤姐惦记贾母吩咐，仍要携黛玉回府，被黛玉找个借口推辞了，谢婉儿还在府里呢。
　　　　林黛玉请了贾家姐妹玩乐一日，又请了与荣国府素不相干的谢家大姑娘来，贾府众人除了惜春年纪尚小，只顾看院中景致，迎春一门心思扑在棋局上外，其余众人心里不免嘀咕。
　　　　史湘云在府里时也常跟着婶娘被别人家相看，见谢婉儿只打量她们姐妹。哪有不明白的，只是不由触动她的伤心事。她在家里日子艰难，又无父无母没个兄弟，把指望都放在未来的夫婿身上。谁知翠缕前些天竟听见下人们说，那卫家少爷身子不好，旧疾在身，时好时坏的。湘云听了着急，不顾女儿家的脸面，亲自回去与婶娘说了，谁知反倒被婶娘教训了一通，说她一个女孩儿家，整日打听夫婿的事，还要不要脸面了。
　　　　史湘云无奈，又只得到荣国府来，指望老太太与她做主。老太太素来疼爱她，只安慰说年轻公子哥儿，病一两回的也不打紧。虽没有教训她行事不妥，却也不是要为她出头的样子。史湘云只得自己委屈，还唯恐别人看出来。
　　　　“我儿这是怎么了，难不成林丫头薄待了你？”
　　　　薛姨妈来看女儿，见薛宝钗歪在炕上，手里拿着针线，却只呆呆的看着，一动不动。
　　　　“怎么会呢，林丫头在她们家可活泼多了，没有不照顾到的。”
　　　　“那这是为何？”
　　　　“林丫头今日还请了她姐姐的小姑子，顾翰林家的大儿媳妇。”
　　　　“奇怪，林丫头既请你们去，怎么还有旁人在？莫不是在相看你们？”薛姨妈也觉着不对了。
　　　　“妈。”薛宝钗微红了脸，又道：“还不知道人家府里什么情况呢。”
　　　　“我的儿，你莫不是？不过是一个小小的翰林，怎能比得上你姨妈家？”
　　　　“妈，翰林也是三品，同姨夫传下来的爵位是一般大的。那谢大爷既是探花郎出身，总不能将妹子低嫁了去。”薛宝钗也委屈，薛家商户人家，又有那么一个哥哥在，从没有像样的人家上门提亲过，她再能干，在婚事上也比不过史湘云她们。以前宝玉在薛家眼里也算高攀了，只是有更好的人家出来，薛宝钗就有些犹豫了，宝玉什么都好，只是不喜功名仕进，与她志向却是不符的。
　　　　“咱们这里说有什么用，唤了你哥哥来，打听顾家有哪些人口，不就使得了？”
　　　　“妈，哥哥素来大嘴巴，若传进姨母耳朵里。妈还是使唤几个心腹的下人去打听。”

　　☆、第39章　迎春婚事

“顾家原是书香大族，顾老爷子现在翰林院，与洛阳谢家是世交，顾大少爷旧年里娶了谢家大小姐为妻，顾二少爷尚未婚配，听说略有些怪癖，平日里除了读书便是下棋，说了几门亲都没成。”
　　　　“可打听得为什么？”
　　　　“说是顾二少爷性喜弈棋，家里每说一户人家的小姐，必先送了棋谱去，能解开方才愿意。”
　　　　“琴棋书画这些，倒也难不倒我儿。不知这顾家二少爷相貌才学如何，可与咱们家姑娘匹配？”
　　　　“听说顾家两位少爷都是一表人才，模样周正的。又诗礼传家，顾大少爷旧年里也曾金榜题名，想来才学也是不差的。”
　　　　“妈，罢了吧。”等打听消息的婆子走后，宝钗道。原来谢大姑娘相看的是迎春，还专门在花园子里布了一局棋。
　　　　“我的儿，你不说我也知道。你也不必想些有的没的，既心里有宝玉，何苦又白费这些心思？”
　　　　“妈说哪里话来？”
　　　　“莺儿都与我说了，宝玉挨打后你替他心疼的不行，还替他做里衣，我的儿，你安安心心守着这金玉良缘，可不比什么都强？宝玉的性格品行儿，也