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　　　　“怎么摆出这副样子，老太太怎么说？”贾赦一看贾琏模样就不由动气。
　　　　“老太太说……儿子被……迷了心窍，什么劳什子的科试，也值得当回事，将来考状元有宝玉呢。”
　　　　“老太太当真这么说？”贾琏虽说的含含糊糊，可贾赦哪里不明白，只怕老太太正经骂的是他。
　　　　“可不是，如今咱府里只那一个凤凰蛋尊贵些，就他那样子，还考状元，林妹妹都比他靠谱些。”
　　　　“罢了，你这几天日子过得着实辛苦，且松快两天，老太太那里，由我去说。”看着贾琏几天瘦了一圈的脸，贾赦略有些心疼。
　　　　“父亲且慢，儿子刚讨了一顿埋怨回来，老太太还在气头上，父亲何必上赶着过去。”贾琏忙拦到。
　　　　“琏儿，我正经问你，你可要想好了再回话。”
　　　　“是。”贾琏见他爹突然这么严肃，不由得站直了些，垂着手应道。
　　　　“你是要实职还是要爵位？若是实职，往后如何可只能凭你一己之力，若是爵位，只怕到了你头上也依旧做不了主。”贾赦在花园子里窝了大半辈子，早就心灰意冷，寄情酒色，如今竟在儿子身上窥见一线生机。
　　　　“父亲是袭爵之人，过的是什么日子儿子看在眼里。父亲放心，若得了实职，儿子必不会给父亲丢脸。”贾琏认真道。
　　　　“你总算明白过来了，下人们常笑话你同你媳妇争着管家，老子听了都替你害臊呢。既如此，我自有章程。”
　　　　贾妃宫里。
　　　　“你那个弟弟，才干倒是不俗。”一曲终了，皇帝从榻上睁开眼睛道。
　　　　“陛下谬赞了，宝玉自幼便有些奇异，竟含着一块五彩晶莹的玉石出生。幼时臣妾也曾教导与他，实是聪明伶俐，只是有祖母宠爱，性子顽劣了些。”元春闻言大喜，宝玉果然是个不俗的，难道是上次省亲的诗篇入了皇帝的眼？
　　　　“衔玉而生？果然不俗。不顾朕说的倒不是你亲弟弟，是入吏部科试的贾琏。”怪不得贾赦身为嫡长子却屈居花园，这贾家二房可不容小觑，有一个大年初一出生，命定不凡的女儿，还有一个生来便带祥瑞的儿子。就是皇家，也没有这般奇事。
　　　　“是琏儿阿。”元春努力回想贾琏形貌。
　　　　“说起来爱妃府里倒与别家不同，听闻做主的是你父亲不是你大伯。”
　　　　“陛下。”元春忙跪下道。
　　　　“起来，你在宫里伺候朕，府里的事又能照管几分，不过是逢年过节赏些礼物罢了。你父亲前些日子点了学差，听闻尽责的很。”
　　　　只是不知变通，连下人都管束不住，任由属下为非作歹，皇帝很想把折子撕碎扔贾政脸上，只是他也不清楚贾政是哪个，模糊记得是太上皇提拔的人。罢了，他能为有限，也捅不出篓子来，要不然自己也不会选她的女儿做妃子来堵太上皇那帮老臣的嘴。
　　　　“父亲素日读书成癖，祖母遇事便倚重他。我那大伯性子里不喜管家理事，只爱些金石古玩，祖母拗不过他，才许他日日闲游。”
　　　　“听爱妃这么说，你这祖母倒是个明白人。如今贾琏若要入仕为官，荣国府势必分家，按理说你祖母得跟着你大伯一家。但你大伯若没了爵位……”
　　　　“不知大伯又做了什么事？若是有行差踏错的地方，万望陛下看在臣妾的面子上，饶过他这一次。”若府里没了爵位，元春不敢想象自己会落到什么境地。
　　　　“倒不是你大伯做出了什么事。荣国府分家，贾琏为官，贾政承爵，可不是两相宜么？”皇帝玩味笑道，本来还准备看在荣国府于贾妃身上花了这么多银子的份上，想先解决了史家再朝贾家下手的，如此一来，可省了自己不少力气，想着贾琏又能替自己孝敬一笔，不由心怀大畅。自己坐上皇位不过数年，根基不稳，太上皇又在，凡事还是宜稳妥不宜激进，如今只盼着贾家知情识趣些。
　　　　“陛下说的可是真的。”元春心里激动难耐，自己虽身据妃位，却有名无号。父亲只是小小的五品官员，常令自己在宫中抬不起头来，只能打着不成器的大伯的名号，若是父亲能袭爵……
　　　　“这倒不是我说了算，还得看爱妃你那祖母如何决断。”说着便命宫女理了理衣着，摆驾而去。
　　　　元春顾不得失望，忙唤抱琴来，吩咐了一番。

　　☆、第32章　分家

“老太太，娘娘刚使夏太监出来传了几句话。”王夫人满脸喜气，至贾母房里请安后，遣退众人道。
　　　　“难不成娘娘竟怀上龙子了？这可是天大的喜事。打赏了太监不成？”贾母瞧见王夫人神色，心内狂喜道。
　　　　“倒不是为这个，娘娘如今圣眷正隆，想必有龙子傍身是迟早的事。”
　　　　“那是为何？政儿要升官了？”贾母思来想去，能惊动元春的，左不过这两件。难道元春不顾自己这个祖母的意思，直接下旨让薛宝钗与宝玉成亲么？那自己也白疼她这么多年了。更何况元春在宫里事事要依仗府里的银钱，光靠王氏一人怎么顶得住，虽然这些年来王氏也昧下不少私房钱，可终归比不过自己。
　　　　“娘娘说，陛下昨日听琴时，很是夸奖了老爷几句，言道老爷这样的方正人物才撑得起咱们荣国府的门楣呢。”
　　　　“政儿自是好的。陛下不会无缘无故这样说，娘娘可打探到了什么消息？”
　　　　“琏儿前些日子不是参加了吏部的考核么？难为他运气好，又一心上进，已入了陛下的眼。不过朝廷规矩，琏儿若要实职，便的同府里分支。”
　　　　“分支？胡闹。”把老大分出去了还是荣国府么？贾母虽不喜贾赦为人行事，可名分上却不得不依仗与他。
　　　　“常言道，树大分枝，老太太也得为琏儿的前途打算。”
　　　　“你怎么这么糊涂？政儿只不过是五品官职，老大分出去了，娘娘在宫里可要如何自处？”
　　　　“老太太，陛下言道，琏儿若要出仕，便不得袭爵。”
　　　　“那这爵位？”贾母沉吟道。
　　　　“自然是老爷的了，虽然要再降一级，可娘娘若是有亲生父亲撑腰，可不比现在强些？”
　　　　“果然宝玉是个有福气的。”贾母说完唤鸳鸯进来，吩咐她使几个媳妇去贾赦院里传话。又命将贾琏王熙凤唤来。
　　　　“老太太唤儿子来可是有事？”贾赦心里疑惑，怎么他刚同琏儿打定了主意就被贾母唤来了，难道母子连心？贾赦摇了摇头，把这个念头压下去。
　　　　“怎么唤你来还不愿意了？”贾母见贾赦这样便心里不痛快。
　　　　“儿子岂敢，不知老太太有何事吩咐？”
　　　　“我能吩咐你什么，不过惦记着琏儿罢了。琏儿前些日子在吏部得了名次，如今可有什么消息？”
　　　　“前几日赵侍郎来过一次，说若要得个实职，得花费不少银子。”
　　　　“银钱是小事，琏儿的前程可是大事，老大你可要拎得清。”
　　　　贾赦听了疑惑，瞪了旁边的贾琏一眼，贾琏心里委屈，老太太前几日明明不是这么说的。
　　　　“果然老太太最疼他，儿子还想着这么多银钱，花在侄女儿身上可不比他强些。”
　　　　“琏儿是我亲孙子，我不疼他疼谁？你可是他亲老子，凡事也为他打算些。”
　　　　“母亲教训的是。”贾赦垂首道。
　　　　“琏儿出仕可还有别的规矩？”贾母试探道。
　　　　错怪儿子了，贾赦心想，看了贾琏一眼，对上贾琏委屈的小眼神。父子俩霎时明白老太太葫芦里卖的是什么药。只是老太太是如何得知的？
　　　　“不瞒母亲，朝廷的规矩，琏儿若要做官，必得府内分家。所以儿子已回了赵侍郎，这个官琏儿不要也罢，孝顺母亲要紧。”
　　　　“糊涂！往日也不见你如何孝顺我。”贾母顿了顿又道：“树大分枝乃是常理，为子嗣计也是迫不得已。”
　　　　贾赦听了委屈，他过去几乎事事顺着贾母，不想在贾母心里还落个不孝的名声。
　　　　“更何况分了家也还是一家人，老大你依旧住你的院子。琏儿的前程要紧，择日不如撞日，请珍哥儿来。”贾母道。
　　　　“母亲，兹事体大，还得等二弟回来商量。”
　　　　“你说的也是，也罢，那就等你弟弟几日。”说着吩咐王夫人遣人送信。
　　　　贾政捏着信纸的手微微发抖，心中狂喜难耐，难道大哥当真愿意将爵位传于自己么？
　　　　“你说的可都是真的？”贾政重又展开细读了一遍，方问送信的管事道。
　　　　“可是千真万确，老太太和大老爷说话的时候，府里除了姑娘们和宝二爷，其余人都在，连赵姨奶奶也在旁听着，裂开嘴笑哩。老爷如今可是大喜了。”又向贾政身边的小厮道：“还不快替老爷收拾行装去。”
　　　　“且慢。”
　　　　“老爷这是为何？”
　　　　“不为何，我公务在身，擅离不得。你回去传话，府里的事，全凭老太太与大哥做主。”贾政在屋里踱了几圈，平复了心情道。凡事有老太太在，自己必不会吃亏。
　　　　“老爷，袭爵可是大事。”
　　　　“也不在这一刻，你先回去，等有了确切消息，我再告假回来。若如今急慌慌回去，落在有心人眼里，还当我一直觊觎爵位呢。这些都是当年老祖宗挣下的，落在我与大哥身上又有什么区别？”
　　　　“老爷所言极是，如此行事方才周全。请老爷赐下亲笔书信一封，小的也好回去向老太太交待。”
　　　　“自不会难为你。”贾政说着令小厮磨墨，顷刻间一挥而就。
　　　　荣国府内。
　　　　“婶娘，侄儿可没这个本事替两位叔叔分家。”贾珍瞧着一案桌的账本苦笑。
　　　　“只是请珍哥儿来做个见证而已。他们两兄弟素来和睦，便不偏不倚，公中的东西按五五分即可。”
　　　　五五分？贾珍瞧了瞧贾赦的脸色，见已经黑的快媲美锅底了，哪有与嫡长子五五分的。
　　　　“论理老大该多得些，可是将来政儿袭爵，总要把荣国府撑起来。”贾母解释道。
　　　　“老太太，莫不是忘了还有一大笔银子要解决？家产给我一半，刚好替琏儿捐个官，儿子这一大家子人口可要喝西北风了。”贾赦对贾母彻底寒心了。
　　　　“老大你不必在我面前哭穷，你祖母的私房可都落在你手里。”贾母现在想起来还有些眼红。
　　　　“母亲也知儿子素来大手大脚惯了，祖母的私房早不剩多少了。”
　　　　“你也知道大手大脚？你那一屋子姬妾，那个不是账房花银子买的。”
　　　　“老太太要如此说，二弟养的那一班清客可比儿子那些姬妾花费更多些。”
　　　　“你弟弟那是正经事。”
　　　　“赦叔的意思是？”贾珍见母子二人你来我往刀光剑影，再下去就要见真章了，忙拦道。
　　　　“家产论理我该占大头，只是母亲执意要跟着二弟住，便五五分吧，我的那份权当孝顺母亲了。只是二弟若要爵位，便将琏儿这银子出了。”
　　　　“老大你不要得寸进尺，琏儿的银子自当大房出。”
　　　　“那儿子分家又让爵位又出银钱，可有什么意思，这家我不分了。”贾赦说着便往外走。
　　　　“快拦住你老子。”贾母见贾赦又犯浑，吩咐贾琏道。
　　　　贾琏复杂的看了贾母一眼，跪下抱住贾赦的腿。贾赦只是装装样子，被贾琏抱住后也不在挪动。
　　　　“二老爷是我妹婿，琏儿是我侄女婿，不知老太太可愿意听我说句公道话。”被老太太使人请来的王子腾开口道。莫名其妙听说荣国府闹分家，他急忙赶过来看，原是为琏儿的事。只是他左右为难，看了半天热闹才下了决心，侄女儿毕竟有些远了，还是妹妹的贵妃娘娘要紧。
　　　　“请亲家过来本就是为了公道些。”贾母颔首。
　　　　“恩侯兄说的有理。老太太既愿意跟着政公住，五五分成是应当的。若恩侯兄将爵位让与政公，政公出些银钱也是份内的。”王子腾可不糊涂，这可是最好的局面了，若将贾赦压榨狠了，谁知他会做出什么来，他可是素来不着调的。若政公得了爵位，将来元春在宫里也好更进一步。前朝后宫素来相连，若元春得了势，还在乎这些银钱做什么。再说，银钱上的事，还有薛家呢。
　　　　“既如此，就依老大吧。”当下命人选了个日子。
　　　　“老太太。琏儿要的银钱可不是个小数目。”王夫人虽达成心愿，到底有些不足，次日来到贾母房里商议。
　　　　“这可是你哥哥说的，你既不愿出，这爵位不要也罢。”贾母闭着眼睛道，身后鸳鸯捶着后背。
　　　　“儿媳不是这个意思。库房里已搬空了一半，只姑奶奶的嫁妆还多些。”
　　　　“敏儿的嫁妆也只够一半而已，将来还要给玉儿添妆呢。”若是你应了玉儿嫁进来，那都拿走也不妨事。
　　　　王夫人闻弦歌而知雅意。只得从自己私房里取出一半，又向薛家借了大半，方才凑够数。老太太的私房迟早会到自己手里，何必现在惹她生气。她是绝不可能同意林丫头嫁进来的，抛开与贾敏的恩怨不提，宝玉必得配个合心意又有依仗的儿媳妇，宝丫头身子又强健，背后又要王家撑腰，将来又与自己一条心，可不比林丫头那个病秧子强些。再者，宝玉是个有造化的，他的婚姻说不定能攀上更好的，可不能随随便便定了林丫头。
　　　　“姨母来借了那么多银子，可有字据？”宝钗私下里同薛姨妈道。
　　　　“傻孩子，往后就是一家人了，要什么字据？”
　　　　“妈也太糊涂了，这可不是个小数目，该说的清楚明白才好。”
　　　　“妈心里有数，你哥哥回来了，你可不要乱嚷。”
　　　　“妈同妹妹在说什么，怎么我一回来就止了话头，薛蟠醉熏熏道。
　　　　“瞧你那样子，香菱，快扶蟠儿洗漱了去。”

　　☆、第33章　袭爵

分家之事，荣国府众人皆大欢喜，祭告祖宗时连贾政也星夜赶回。只王熙凤闷闷不乐，还得听贾母的吩咐去荣国府接黛玉。
　　　　“风姐姐这是怎么了？难不成陛下听说你能干，请你去朝廷里当差么？”林黛玉见王熙凤神色颇有些无精打采，惊讶道。
　　　　“妹妹就不必取笑我了，现今连府里都轮不上我管呢。”
　　　　王熙凤瞧着黛玉，心里有些复杂。论起亲疏远近，原该与宝钗亲近些，可是平日里自己却更亲近黛玉。如今细想，一是因黛玉深得老太太喜爱，自己自然也要捧着她些。二来却是宝钗若做了宝二奶奶，只怕府里就没自己立足之地了，所以倾向黛玉些。只是如今这局面，往常思虑重重竟都做了白用功。
　　　　“风姐姐这是从何说起，我还纳闷你今日怎么亲自过来了，府里可是一刻都离不了你呢，难道今天太阳打西边出来了？”黛玉奇道。
　　　　“妹妹许久不去府里，如今府里正闹分家呢。”
　　　　“分家？两位舅舅素来和睦，况且祖母尚在，平白无故的分什么家？”
　　　　“都说是为了你琏儿哥哥的前程，若要入朝为官便不得袭爵。好妹妹。你快些与我回去罢。昨日里祭告祖宗，今日里外面的账房正在理账本，只怕明日就要正式分开呢。”
　　　　“既如此，凤姐姐自当在府里盯着，怎么有空出来接我？”
　　　　“外账房有你二哥哥盯着，好妹妹，喝了这杯茶，快些起身罢。”见凤姐着急，林黛玉也不敢耽搁，想着这次在府里过了一月有余的惬意日子，也该知足了。便吩咐了云枝几句，带着紫鹃同翠枝随凤姐道荣国府。
　　　　“妹妹，你可算来了，老祖宗派人接了你许多次，怎么拖到今日才回来？”
　　　　林黛玉还未及给贾母请安，便被宝玉堵住一阵埋怨。
　　　　“玉儿也惦记外祖母，只是墨哥儿委实年幼。我实在是放心不下他。”姐弟俩刚开始相处时还相敬如宾，礼数周全，可是，相处久了，林墨玉竟有些黏人，对着两位姐姐絮絮叨叨个没完。林黛玉虽嘴上嫌他烦，到底心里受用，又怜他比自己还不如，幼失父母无依无靠的。不知不觉姐弟三人牵绊渐深，如今比亲生手足也不差什么了。
　　　　“大姑娘这些日子气色竟好多了。”待黛玉请安后，邢夫人率先拉了黛玉的手叹道。往日黛玉美则美矣，却如飘萍无根，不似现今这般鲜活。
　　　　“大舅母说笑了。”林黛玉也觉进来身子比往日康健许多，只是这让她如何当着老太太的面承认。想来也奇怪，墨哥儿年纪小又要攻读诗书，府里一应事务全仗自己操持决断，虽人口简单也花不了多少心思，可按理说比起荣国府里要操劳许多。
　　　　好在府里全凭自己做主，不必提防那些明枪暗箭，在荣国府里，冷不防就被别人拎去做挡箭牌。自己处处小心时时在意，还是免不了被下人闲话，黛玉忖度着自己得祖母和二哥哥疼爱怕是挨了别人的眼，才有人尽情给自己使绊子。想着还是自己家里清静，走时已命管家过几日找个借口来接。
　　　　“玉儿快上来让外祖母看看，可真如你大舅母说的，身子好些了？”
　　　　“外祖母。”林黛玉依偎在贾母跟前。
　　　　“老太太把妹妹借我一会吧？”宝玉也上前撒娇道。
　　　　“你借妹妹去做什么呢？”贾母笑道。
　　　　“刚三妹妹雅兴大发，要起个诗社呢，只差妹妹了。”
　　　　凤姐心里有事