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“再也不要嫁人，哪天绞了这些烦恼丝做姑子去吧，再也不要听你们的念叨。”惜春侧着身子，早已经装了一肚子的怨念。

尤氏对黛玉说：“林姑娘，你听听她一个千金小姐口中跑出的是什么话。可气不气人。”

惜春冷哼了一句：“冤孽。”便抽身回房去抄写经书去了。

黛玉趁此安慰了尤氏两句：“珍大嫂子，四妹妹平日里就是这样的，你何必动气呢。”

“哎，是我自找的罪，摊上这样一个小姑子，让我向谁说去。”

宝钗从外面走了来，问道：“珍大嫂，可曾见过琏二嫂子？”

尤氏摇摇头：“没看见她，你去别的屋看看吧。”

宝钗道：“真要急死人，鸳鸯姐姐也不知在何处。正要找人商量事，却一个也不见。大嫂子那里已经乱了。太太正发火呢。”

尤氏擦了擦眼角，宝钗便以为珍大嫂是为老太太的事在身后落泪，却并不知道是因为惜春的缘故。

宝钗过来和黛玉道：“林妹妹先坐坐，我空闲了再来和你说话。”

黛玉起身道：“二嫂子不用招呼我，去吧。”

宝钗微微点头，便又匆匆的出去了。


第107章：命运的回转

黛玉坐了一阵子，想着该上前面去看看。此时珍珠走了来对黛玉道：“林姑娘，鸳鸯姐姐请林姑娘去后面坐坐，说有事和林姑娘说。”

黛玉道：“好，我这去。”

珍珠领着黛玉从后廊子绕了出来，穿过了碎石子甬的小路。上面几间精舍，顶上是油彩绘的五彩花纹，但因年月久远，色彩也不当初那般鲜艳了。

珍珠领着黛玉在门口说了句：“鸳鸯姐姐，林姑娘来了。”

鸳鸯迎了出来，见了黛玉忙道：“林姑娘，你随我来。”

黛玉跟着她到了内室，黛玉心想自她来贾府时，鸳鸯姐姐已经跟在老太太身边了，府里上下哪个不赞一句鸳鸯好的，自从那次大舅舅逼婚鸳鸯以后，府里人看她更是不一样了。

鸳鸯让黛玉坐在床头上，一个小丫头捧了碗茶来。鸳鸯则从那边拖了一口箱子来，打开对黛玉说：“林姑娘，这些东西是牢太太留给你的。”

黛玉忙凑前一看，里面有几套经年的衣裳，鸳鸯说，那是她母亲在家时喜欢穿的两套衣裳，外祖母一直小心翼翼的收着。黛玉虽然从来没有见母亲穿过一次，此时见了这些怎能不珠泪涟涟。

鸳鸯又取出一套匣子来，对黛玉道：“里面这些首饰，也是以前姑太太做姑娘时戴过的，老太太说怕姑娘看着伤心，一直替姑娘收着。现在老太太没法再替姑娘保管了，这些你都拿去吧。”

黛玉流泪道：“老太太还有什么话说？”

鸳鸯叹了一声，她不知道那些话该不该将，如今的这个宝二奶奶倒也深得府中人的赞扬，更是太太是左膀右臂，要是没了她，这里面还不知乱成什么样呢。她又见林姑娘这些年住在外面，没人照管。老太太还在的时候，哪天不念个三五回的，只是老太太何曾有法子。

想了一回，鸳鸯方说：“老太太说，不是冤家不聚头，原以为只有等自己闭眼看不见了，也就算了。哪知后面又生了这么多的事，老太太心里好生难过，林姑娘是没见过的。还常说只怕到了地下也没脸去见姑太太。”

黛玉听一句，落一句的泪，如今全部化作了物是人非，思及至此，怎不悲伤心痛。鸳鸯将贾母临终的话交代清楚了，又劝慰着黛玉：“林姑娘身子本来就不好，惜福要紧，切莫太过悲痛。老太太这一身福寿也都是享尽了，走的时候脸上还带着笑，只可惜林姑娘没在跟前，没看见罢了。”鸳鸯说着，拿着手绢也忍不住拭泪。

黛玉方止住了些，又问鸳鸯：“老太太走了，鸳鸯姐姐怕是要出去了。我倒舍不得你。”

鸳鸯先是一叹，不禁想起多年前的事来，真到了眼前，难道她还没个主意不成。如今二老爷还在任上没回来，家里自然是大老爷做主，只怕到时候也难脱他的魔掌。

外面的小丫头突然通传了一句：“鸳鸯姐姐，金嫂子来了。”

鸳鸯腾的一声站了起来，脸上带着怒意，心想她那没个成算的嫂子此时找来做什么，只怕也没一句好话，当着林姑娘的面，她倒要看看嫂子有什么话要说。

只见那媳妇走了来，先是看见了黛玉，脸上一笑：“哟，林姑娘回来了，和我们小姑子说什么悄悄话了。”又见地上的箱子里装着好些东西，眼睛也看直了。

黛玉知道她们姑嫂必是有事要商，杵在这里多有不便，因此起身告辞。

鸳鸯连忙让两个婆子将东西给林姑娘一道送过去。黛玉从贾母后面的院子里出来，打算在前面再辞一辞贾母的灵就回去了。后面跟着两个丫头，扶着雪雁，一行人慢慢的走着。

天上也轻轻的飞舞起雪花来，雪雁道：“这一场雪还不知几时停呢。早些暖和还好，不然三九日子还不知道怎么过。”

黛玉未作言语，一行人继续走着，已经到凤姐的院子了，从这边穿堂过去就是荣禧堂，连着王夫人的住所。这一带到没人来往，静悄悄的。以前凤姐管事的时候，这里倒很是热闹，如今没有权势了，却落了个门可罗雀。

黛玉微微的住了步子，脑中想起往日住在这里凤姐待她的好来。也不知她如今过得怎样呢，转念又一想，家里出了这么大的事，或许正在别处忙吧。黛玉没有走进院内探望一回。

一行人继续前行，穿堂里的风一阵紧似一阵。那边依稀有个妇人拿着笤帚，在墙根处慢慢的扫着雪，本来只是匆匆一眼，黛玉眼里何曾有过这些女人们，也没有必要为她们停下步子。只因为雪雁喊了一句：“呀，前面扫雪的，怎么看着像是琏二奶奶。”

黛玉慌忙回头看了一眼，只见身量有几分仿佛，穿着青缎子旧袄儿，头上随意的挽着一个发髻，埋着头，正在那里挥舞着笤帚，压根没有向黛玉看一眼。可能风大的关系，她微微的佝偻着身子，正跺脚取暖。

黛玉静静的看着这一幕，忍不住鼻酸，心想往日风光的琏二奶奶为何落得了如此下场。

凤姐却始终没有向这边看一眼，搓着冻得红肿的手。又不得不将倒在雪里的笤帚拣起来，继续扫雪。黛玉再也无法看下去，她掩面而去。

后面跟着的小丫鬟以前也是受过凤姐差使的，和黛玉说：“林姑娘不大回来，所以不知道。琏二爷已经休了以前的琏二奶奶，将平奶奶给扶正了。”

黛玉忙问：“为何要休？”心想凤姐之威，琏二哥哥也得顺从着她的意思来，怎么可能休妻。

小丫头又说：“听说是什么以前尤二奶奶的事发了，所以琏二爷才要休掉。大太太也是答应了的。”

黛玉慢慢的走着，想起以前珠大嫂子说过的话，凤姐和平儿应该调一个头，没有想到还真应了这话。可见人世里有多少的变数是说不清，说不得。

小丫头又说道：“平奶奶如今在那边管着事，哪个不赞平奶奶能干，从不欺压人，倒不像这一位，所以才落得如此下场，活该！”

黛玉心里一寒，暗想没了权势，落井下石的也全来了。

到了荣禧堂，邢夫人正和王夫人说话了，薛姨妈也赶来了。黛玉脸上淡淡的，见过礼后心里想的却是凤姐的事。

薛姨妈在坐中说道：“林姑娘好些日子没见，倒出落得更好了。”

黛玉对于这样恭维的话也只微微的一笑，并不怎么言语。王夫人正和邢夫人商议后面的事，突然袭人哭着跑来：“太太、大太太，姨太太、鸳鸯没了。”

这话将众人给唬住了，黛玉身子一颤，只是不信，刚才她还和鸳鸯说话来着，怎么说没就突然没了。

王夫人忙道：“好端端的一个人，怎么说没就没呢？你倒是说呀。”

袭人哭着跪了下来：“听前面的人说，本来好好的，哪知鸳鸯走了来。在老太太的灵前哭了好一会子，大奶奶还劝来着，鸳鸯却不说话。趁人不注意，竟然触棺而亡了。”

王夫人是个慈善人，哪里听得这些，拭泪忙道：“这个孩子当真有几分傻气的，又没人逼她，何必如此。服侍了老奶奶一场，偏偏落得个如此的地步。”

袭人见大太太在跟前也不好说什么，只是哭道：“太太们快去瞧瞧吧。宝玉像是疯了，二奶奶劝也劝不住。”

邢夫人等忙起身过去，邢夫人倒也料着了鸳鸯为何寻了短见，心里暗骂贾赦，老太太才走，你倒是按捺不住了，要是亲友们知道了，还不知拿出去怎样的编排，怎么连个老脸也不顾了，她口中却说：“鸳鸯这孩子到底是服侍老太太一场，如今也正好全了个忠仆的名声，应该好好的发送。”

王夫人点头道：“很该如此。”

且说黛玉走后，鸳鸯的嫂子走了来，向她说了一大通贾赦交给她哥哥的话，不过就是别想着外聘的事，如今没人护着你了，看你还有什么路子，再逃也逃不出他的掌心。鸳鸯的哥哥嫂子畏惧贾赦的权势，又想到鸳鸯与大老爷做了小，自己也能得不少的好处，因此百般来劝鸳鸯，鸳鸯哪里听得去。反过来训斥了她嫂子一通，小媳妇被小姑子给臊了，也管不了她，因此只得去回那边的话。

鸳鸯哭了好一阵子，心想有老太太一日，还能有人护着她，如今该如何是好。大老爷那样的嘴脸，二老爷又不在家，自然是他的天下了，要想逃，她一个没出过门的女子又能逃到哪里去。与其让人揉搓摆弄，还不如自己选个路子，不能活，横竖还有一死。

鸳鸯伏在床上哭了一阵，想起以前种种，又将当年她剪下的一绺头发取了出来，也硬了心肠，她心里已经拿定主意了，没有功夫再去辞一辞昔日的姐妹。

鸳鸯从后廊子过来，贾琏却迎头走来。鸳鸯忙煞住了脚，贾琏问道：“鸳鸯姐姐上哪里去，我正有事要找姐姐商量。前面已经拿不出银子来，老太太的事才起个了头，剩下的该怎么填，还请姐姐帮忙。”

鸳鸯如今不想管这些事了，冷冷的说了句：“琏二爷找平奶奶说去吧，我有事，不辞别你们了。”说着便匆匆而去。

贾琏如今急得像是热锅上的蚂蚁一般，前面打了饥荒，实在没有法子了才找鸳鸯来商量。哪知见鸳鸯此番，倒和往日大大不同，不免有些纳闷，心里实在不清楚鸳鸯想的是什么。

贾琏没法，只得再另寻法子，想着找平儿商议。走到这边穿堂时，却见凤姐在那里扫雪，贾琏一肚子的怨气，对她只剩下了恨，急急忙忙的要走。哪知丰儿跑了来哭诉道：“二爷，你听说没有，鸳鸯姐姐死了。”

贾琏大惊：“谁，谁死了。”

丰儿忙说：“鸳鸯，服侍老太太的鸳鸯没了。”

贾琏脸色陡然大变，也不记得要找平儿商议银钱的事，拔腿就往外走。心中突然想起鸳鸯平日里许多好处来，当初还能背着老太太，偷偷的将老太太的东西拿出来给他当银子填空，才躲过了一阵饥荒。好端端的人，哪知就这样了。怪不得刚才她言语那般冷淡。心里同时又暗骂大老爷太逼迫人了，竟将一个清清白白的女子给活活的逼死，何以至此？贾琏心里又痛又恨，竟也分不清了。

凤姐倒听见了这些话，眼里顿时滚出泪来。双膝一软，跪倒在雪地中，悲戚的喊了一声：“鸳鸯！”


第三卷：明月斜


第108章：凯旋而来

乾嘉十七年，冬月。

征北大将军梁放用了四年之久，终于平定了北疆叛乱，胜利班师回朝。

彼时举朝欢庆，皇帝龙颜大悦，甚是欢喜，直说要给大将军设庆功宴，好好的犒劳这几年在军中的艰辛。

梁放行伍出身的人，生性豪爽，对于这些倒不是十分的在意，不过只要皇帝高兴，也就是做臣子的功劳了。

面见了天子，从极元殿出来时，皇六子迎面而来了。

世珩看见了舅舅，只见他身上的甲胄铠衣还未脱下，生得极是雄壮英猛，一身的意气风发，忙盈着笑，上前来：“舅舅！”

梁放作了一长拱：“六殿下安好？”

世珩笑说：“安好呢，舅舅总算是回来了。又这样的风光，朝中上下哪个不赞扬几句。这些年可真是辛苦舅舅了。”

梁放一笑，倒没把这些放在心上。武人的职责他得扛在肩上，再说他也得为跟前这个外甥谋一个未来，所以从来也不觉得辛苦劳累。他想起入宫的姐姐来，便道：“臣正要去与娘娘请安，不知娘娘可安好？”

世珩含笑着说：“母妃还好，不如外甥领舅舅过去吧。”

梁放便与世珩一路边走边说，不外乎是些军中状况如何，朝中各方如何，甥舅俩说得十分投机，一直到了敬妃寝宫前。

太监通传了，才在榻上歇息的敬妃连忙起身来，又整了衣服，抿了头发，这才走进大殿。却见兄弟和儿子俱于站在那里。

敬妃坐定后，梁放连忙请安行礼。敬妃忙道：“将军不必多礼。”接着又命人赐座，上了茶来。

敬妃道：“大将军这一回来惊动不小，可算是给我们梁家争光了。”

世珩也道：“父皇也夸赞舅舅呢。”

梁放在姐姐面前倒有些不好意思，又笑说：“还想着要不将家里的院子收拾收拾，再向圣上请旨，让娘娘回家看看，骨肉团聚也好。”

兄弟的话到底触动了敬妃，想想少时离家，入了这深宫大院后，何曾回去过。家里人要来探望也隔着深宫规矩，诸多限制，说话也不爽快。

世珩道：“这主意好，母妃走动走动。前些年凤藻宫的元妃不也回家省亲么，还特意修了个园子，这一项花费只怕就过于奢靡了。”

梁放沉吟了半晌，咬牙说：“这点钱也还拿得出来，为了我们娘娘，也为了让梁家兴盛，要修园子也能修。等几日，臣就向圣上请旨。若定下来便好办了。”

敬妃想到花费必是不少，若是为了那几个时辰的相聚，给娘家造成很大的负担，心里却是极过意不去的，刚才的热情已经冷却下来了：“这几年皇上崇尚节俭了，回不回去也没什么。只要每月能见一面家里的人，竟也够了。”

舅舅打了胜仗回来，对于世珩来说很受用，这无疑给他的胜利又加重了一层砝码。老三下去了，老五也下去了。剩下的几位，不过就一老大，一老七。大哥生母出身太低，娘家也没什么势力，现在也才是个知州，而七弟呢，还不如大哥。母亲是早早的就没了，养母是不受宠的惠嫔，于前两年又去世了，对于世珩来说，这些都不是太大的障碍。

姐弟相聚，不能像普通人家那样叙叙家常，左右不过几句冠冕之语，说些报答朝廷，仰沐皇恩之语。

这里正说着，长春宫里派了人来请敬妃过去。敬妃自然不敢懈怠，便对世珩道：“老六，你陪着舅舅说会儿话吧。”

“诶，母妃忙去吧。儿臣晚些再去向皇祖母请安。”世珩连忙答应，又和舅舅一道退出来了。

敬妃乘了步辇来一行人来到长春宫中，此时长春宫倒也热闹，来了许多妃嫔、公主、王妃等。

敬妃上前行礼请安。太后今日气色还算不错，看见了敬妃脸上带着笑说：“才我们还正说你娘家弟弟争光的事，昨儿皇帝和我说了，说要封赏，还问我的意思。我一个孤老婆子能有什么主意，皇帝他自己能拿主意，不过是到了跟前说两句罢了。”

端王妃笑说：“母后还是如此会说笑，皇上孝顺，自然是要讨母后的示下了。”

太后心下喜欢，原以为这个冬天不好过，没料到遇着了眼前的喜事，精神倒是恢复了不少，以前的病也减轻了好几分。

顺妃过来与北王妃说了几句话，北王妃起身向太后说：“回太后，臣妾恐怕得先告退了。”

太后忙问：“何事急着要走？”

北王妃忙说：“听说郡主在公主府磕着了，臣妾得回去看看。”

太后听说皱了皱眉：“这个歆丫头，都要及笄的人了，怎么还如此淘气呢。快快去吧，耽搁不得，不管好歹，横竖让人带句话来。”

北王妃连忙答应。太后又说：“若没什么，晚上还是让歆儿进来吧。对了，你们府里的林姑娘也一并带来，好些日子没见她来请安了。”

北王妃赶着应了，心想黛玉因为才没了外祖母，只怕心里很不自在，还不知会不会来这样喧闹的场合。

北王妃乘轿匆匆的出了宫，径直往永嘉公主府而去。

这里敦慧额上的伤口也才止住血，刚刚敷上药。和姑姑在旁边看着很是着急，心想要是再出个什么事来又如何是好。永嘉公主亲自来看视了好几回，才见血总算是止住了，胆战心惊的说：“哎，郡主是要把人给吓死。你怎么不喊疼呀。”

敦慧道：“流了那么多的血，我也被吓住了，疼也忘了。”

和姑姑道：“郡主的心性还是和以前一样呢。要是出个什么事，怎么和王爷交代，怎么和太后交代呢。”

这里好不容易平静下来，敦慧半卧在榻上，外面的侍女通传北王妃来了。敦慧赶紧说：“完了，完了，惊动了嫂子，看来又得数落一阵。”

和姑姑等觉得郡主好笑，这还不是王妃关心郡主的缘故，怎么就成了数落。似乎这个比额上的伤疤还要紧，还要令郡主难过。

北王妃脚不沾地匆匆赶了