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　　　　还没走远多少的秋香当然是听见了，不过她可没心思再回头去看那两人。

　　　　只把目光在人群中来回穿梭，寻找那一主一仆的身影。其实秋香也想过，这么贸然去找祝枝山，人家铁定会对她生疑。但此事关乎到唐寅，也就是她的攻略对象。

　　　　这要是自己的第一攻略对象不见了，她不就直接BE了吗！

　　　　她还没有当华文华武小妾的打算，也不准备搅合宁王的事。

　　　　除非……除非她能完全不照系统路线走，开启新的结局。

　　　　但是目前以系统坑爹的程度来讲，这可能性还真是微乎其微。

　　　　秋香努力按捺着表情，不想让人看出什么名堂来。

　　　　当她在人群中巡视了半天后，终于在街道的一头找到了那主仆二人，他们正低头问着那盘坐在地上的小乞丐。也不知那小乞丐在听后对他们说了些什么。

　　　　穿灰色短襟小书童气得跳起脚来，指着乞丐一脸怒容。

　　　　秋香蹙眉，加快了脚步，待到靠近便听那小乞丐流里流气地说：“嘿，你们也可以不问我啊，不过既然要问当然得给我钱了。”

　　　　小乞丐伸出五个污浊的手指来，往书童前面一送。

　　　　祝枝山面色一沉，未发一言。那书童就咬着牙气道：“五十文？你好大的胃口。”

　　　　“五十文？”小乞丐笑了，揉了揉脏兮兮的鼻子道：“不对，是五两！我要的是白花花的银子！”

　　　　作者有话要说：

　20Chapter。19出手

　　　　书童倒吸一口凉气，这小乞丐简直是漫天要价狮子大开口。

　　　　等他表情难看地朝他主子看去时，发现他主子的那张脸都快堪比黑炭了。书童心道不好，应时向乞丐大骂到：“好你个乞丐，敲诈敲到这份上来了！把你整个人买下都不要五两！”

　　　　他倒不是在说瞎话，他还记得他当年卖身给祝府也才二十两不到，而且他怎么看都要比这乞丐值钱。

　　　　小乞丐听了这话，不怒反笑：“我的人当然是不值五两的，但是啊……你们找的人确实比五两值钱多了。不是吗？”

　　　　他反问道，虽是在对书童说，可眼神一直盯着书童的主人。

　　　　别看他面黄肌瘦，可目光炯炯有神，清明如慧，看来也是个聪明的孩子，只可惜小小年纪便成了乞丐。

　　　　短衣书童被他这么一反驳，倒也一时说不出话来。那唐寅唐公子的身价自然不是几两银子能道清的，他面露难色向自己的主子看去。

　　　　只见祝枝山一直沉着脸，未发一言。

　　　　他倒不是在乎这五两银子，只是怕小乞丐未必能说出唐寅的踪迹，所以一时倒也沉默无言。

　　　　小乞丐见势便道：“看来，你们要找的人在你们心目中不值五两呀，唉……可怜可怜。”

　　　　说着他兀自叹气，摇头垂眸。

　　　　祝枝山突然神色一敛目光不悦，逼向小乞丐身上。

　　　　那小乞丐不怕，反而挥了挥破烂的衣袖，扬起一片尘土，靠上背后的墙。

　　　　***

　　　　祝枝山直直皱了眉。

　　　　你不言我不语。一时，气氛倒也僵持下来。

　　　　在秋香眼里，那小乞丐就像是搏命的赌徒一般孤注一掷，他的笃定便是祝枝山眼中的焦急。

　　　　虽然不是该她出场的时候，但这时间不能再拖了。

　　　　等等要是夏香和冬香看她久久未归，就寻来此地可就不好。到时要如何这个谎也是件头痛的事。看早上唐寅的表现，显然是不想对华府的人曝露身份，华夫人虽知白衣人是唐伯虎，可那晚在他刻意隐藏下，除了送出门的秋香，竟是无人看清他的面容。

　　　　她这时更不能多嘴同冬香与夏香揭露。

　　　　秋香眉梢一挑，就无声站到了小乞丐身边，她道：“小乞儿，既然你看见了他们要找的人，那便先说说那人是高是矮？是美是丑？是胖是瘦？又是带着什么配饰？”

　　　　秋香突然问出口的话，使得小乞丐眼皮一跳。他抬头一瞧，便见一位身着嫩黄色罗裙的美貌女子望着他，她面上挂着笑容，如同春日里的酥风，直让人心头微漾。

　　　　可是她带着笑意的眼眉，却让笑小乞丐心跳的厉害，徒然有些慌张起来。

　　　　他按捺着怯意，故意别开脸不看她：“大概比那个大公子矮小半个头，穿月牙色长袍。嗯……他离太远了，我没看清。”

　　　　这话倒说得像模像样。

　　　　秋香一听，心道这小乞丐真真狡猾，这分明是祝枝山方才问话中得知的内容。秋香紧紧盯着小乞丐，想看出什么端疑来，而身侧却传递来一道目光把她上下打量。

　　　　秋香微微有些不适，转头就见祝枝山正用宽扇抵着下巴，神色复杂的看着她。

　　　　眼神里有疑惑，有猜测，或许还有一丝厉色。他此刻正抿着唇，低眸不语。

　　　　秋香这时不好同他讲什么，只好对他微微一笑。然后转头对小乞丐道：“那你说说，你是什么时候见到那位公子的。”

　　　　“我为什么要告诉你？你又不给我钱。”小乞丐皱眉道，眼角瞥向那未出声的蓝衣大公子。

　　　　“你说不出？”秋香笑得更为惹眼，她挑眉道：“那便是不知道了？”

　　　　第二句话虽是反问，但却更像是某种陈述。

　　　　“谁说的！”小乞丐一听暗道不好，赶紧倚着墙沿往里靠了靠，不敢在与任何人对视。咬着牙他言辞有些闪烁：“我是早上辰时左右看见他的，就他一个人……”

　　　　“嗯。”秋香嘴角一弯朝他又一笑，点了头：“真巧我也是辰时遇上那位公子的，可是我怎么当时没见着你？”

　　　　小乞丐脸霎时一白，所幸脸上的泥土为他挡去几分苍白，只听他不死心道：“兴许是你没注意。”

　　　　而秋香则不再理会他，转头望向祝枝山，他此刻眼里竟然多了一份警惕。

　　　　秋香脸色不变，抬头问他：“你要找的那公子是否穿着月牙色长袍，腰间系着个白玉佩环，身无一物？是否身材颀长较为纤瘦？面容白净，一副书生模样？”

　　　　“正是。”祝枝山正了正脸色道。

　　　　“那么他是否姓唐？而公子你是不是姓祝？”秋香看着他的表情笑了，黑色瞳孔中流淌着与众不同的波动。

　　　　祝枝山一怔，警惕的表情变为莫名的诧异。

　　　　他不知她是如何得知唐寅的姓名，这个时候他自然是不会顶着名号招摇过市。也不晓得唐伯虎什么时候觅得了这么一位红颜知己。

　　　　如果面前的姑娘是真的认识唐寅，那么认出他还真不难。这唐寅认识的人中，有六根手指的，恐怕就只有他了。

　　　　现在就怕其中有异。

　　　　祝枝山对此话没有否认，倒像是默认了秋香的问话。他打开扇子遮去了半个面容，唯有书童在一旁看见了他的表情。

　　　　祝枝山道：“姑娘，可否借一步说话？”

　　　　“正有此意。”秋香道。

　　　　坐在地上的小乞丐听了两人的对话，已知道手的羔羊跑了，不由恨恨咬了唇，留下一道发白的印子。他不再动，胸前环抱着的双臂更紧了几分。

　　　　***

　　　　苏州巷子居多，四通八达，至深入里。两人要找个说话的地并不难。

　　　　等耳边的贩卖声不再，却没见祝枝山如意料那般迫不及待。他抿唇，把秋香打量了好几遍才道：“请问姑娘是？”

　　　　“这个重要吗？”他的疑心果然重，秋香心道。反问他：“公子不想知道唐公子的消息了？”

　　　　祝枝山眉头一皱。便听他道：“姑娘辰时在哪见到他的？”

　　　　虽则他语气不徐不缓，但秋香还是听出了其中隐藏的忧虑。

　　　　“西街。”秋香顺着目光，看他一眼：“西街有家卖糖人的摊子，他与我妹妹在那里出了点争执。”

　　　　“争执？”祝枝山问。

　　　　秋香睫毛一颤，突然一笑，大概是想到了东西吃瘪的情形。她摇头说：“这个不重要？只是我觉得他走的时候模样有点奇怪。”

　　　　“就像是有什么人追着他一样。”秋香蹙眉，余光始终注视着对方的表情。

　　　　而祝枝山听了眉头立即一紧，手上的宽扇「呼啦」一下收了回去，聚拢成笔直。他较为厚实的嘴唇严严实实抿了个密不透风，秋香看他神色复杂，也不知他在想什么。

　　　　迟疑了片刻，秋香最终小心翼翼问道：“唐公子，他出了什么事吗？”

　　　　其实就在祝枝山皱眉一瞬，秋香已经猜测到了一些事，唐寅怕是卷入麻烦了。

　　　　听秋香这么一问，祝枝山下意识把嘴唇抿得更紧，无非是不想答她的问题，秋香看的清明，只好沉默下来。

　　　　只听片刻后祝枝山再次询问道：“敢问姑娘芳名？我以前怎没听他提起过姑娘？”

　　　　看来这祝枝山还是对她生了不少疑心。

　　　　秋香嘴角翘起，面带微笑，可眼底却露出一丝不悦：“我是华府的丫鬟秋香，前几日才随夫人来的苏州，祝公子当然不会听唐公子提起过。”

　　　　“你是秋香姑娘？”谁知祝枝山竟然张了张嘴，面带讶意地望向她。

　　　　“你知道我？”秋香也是不解，难道唐寅对他提起过？

　　　　在秋香疑惑的眼神下，祝枝山也自觉失礼，摸了摸扇子作揖道：“失礼失礼，在下确实没听伯虎提起过你。但今早却在周臣老师那里听了你的名字。”

　　　　“其实……”祝枝山有些吞吞吐吐，说话的同时不免向四周打量生怕有人偷听，一时竟也忘记了让自己书童把风的事。

　　　　秋香好笑，便听祝枝山突然转了口风：“敢问姑娘，宁王是否已启程离开客栈？”

　　　　“宁王？”秋香杏眸一睁，变幻了神色，心中那个不好的预兆似乎更为清晰了起来，秋香抿唇道：“没错，宁王今日已离开了苏州……”

　　　　祝枝山此话大抵是有深意，秋香不动声。

　　　　“果然如此。”祝枝山道，然后又无意识般地说起了另一件事：“也不知怎么地今儿一大早老师家被人捣了乱，所幸没人受伤。我正想找伯虎探望老师一下，怎知偏偏这个时候找不到他的人。”

　　　　说道最后祝枝山气恼的握了下拳头。可秋香分明见到他刻意投来的目光。

　　　　“先生无碍？”

　　　　“自是无碍。”

　　　　联系这前言后语，秋香霎时明白了过来，怕是这周臣家被人捣乱与宁王脱不了干系。宁王今早一走，便打算对唐寅出手，所以那叫阿卓的侍卫才没一同离去。

　　　　以宁王锱铢必较性格来讲，对周臣的迁怒不难理解。

　　　　而这唐寅大概是收到了些风声，便早早去藏匿了行踪。

　　　　想来祝枝山是今早才从周臣那里听到消息，这下就急急寻起唐寅来了。

　　　　秋香也不知她哪里来的预感，料定唐寅此刻无事。况且就算出了事，系统也定会有提示，所以秋香一时倒也松了口气。

　　　　反倒不露声色地提醒起祝枝山：“祝公子放心，唐公子定已得了消息，只是一时不方便去探望先生。”

　　　　听她如此一说，祝枝山微怔，讷讷细嚼着秋香的话，悬着的一颗心居然冷静下来了。以他对唐寅的了解，他必定早已算计到了有这么一天。

　　　　“姑娘一语惊醒梦中人，伯虎怕是此时不便去探望老师。”祝枝山道，对着秋香感激一笑。

　　　　此时定下神来他也不打算在如此盲目寻找，决定回祝府等唐寅的消息，如果唐寅真的没事自然会想办法找他。论唐寅聪明绝顶，找个藏身之所的确轻而易举，他再如何寻找也是瞎忙一场。

　　　　「祝枝山对您的好感＋10」意外收获。

　　　　把整件事情弄了个清楚明白，秋香估摸着时间差不多了便要离开。与祝枝山道过别，她走远了几步突然又想起了什么，就回头喊了祝枝山一声。

　　　　见蓝袍男人看她，她扬起唇角道：“如果你见了唐公子，记得叫他把我的帕子还我。”

　　　　祝枝山一愣，摸不到头脑。不知道两人之间发生了什么，只道秋香笑得好看，大抵唐某人又惹下了什么风流债，怪不得人家姑娘那么关心他了，于是便把此话记在了心中。

　　　　秋香自然知道那话容易让人误解，不过她要的就是祝枝山的误解。

　　　　作者有话要说：　　提前发了，我要去关小黑屋了。存稿全用光了，哭……

　21Chapter。20拿药

　　　　与夏香冬香会合的路上，秋香又经过了那个小乞丐的面前。这时他正阖眼靠着墙小息，双手依旧紧抱，脚上的草鞋露出两个乌黑的脚趾，旁边摆的是缺了口子的小碗，小碗里零星放着几枚铜板。

　　　　秋香走开两步又犹豫了下，然后折回小乞丐面前。她从袖子里摸出碎银来，蹲下身一手托着袖子一手把碎银放到碗中。

　　　　那小乞丐似乎是感应到了一般，忽地睁开了眼，目光紧紧锁住秋香，既没感激也没愤恨，只是那么盯着她。

　　　　秋香倒是不太在意他的目光，张了张口便对他道：“五两银子我是没有，不过这一两应当能让你吃几顿饱饭了。”

　　　　小乞丐听得她一言，皱眉抿唇，可依旧未发一言。只是接下来秋香也不在理他，自顾自站起来拍了拍下摆消失在了热闹的街上。

　　　　小乞丐怔忪地望着秋香不见的背影，与破碗中的碎银，不言不语。隔了好一会儿才把银子收入怀中，走入茫茫的人群中，消失不见……

　　　　***

　　　　而这么一个小插曲很快被秋香抛之脑后，哪怕就连停下来为唐寅操心的时间都没有。在山塘寺开堂布施的事已紧锣密鼓的摆上了日程，就连一直和她不对盘的春香也没时间找她麻烦。唯一有闲工夫的大概也只有冬香了，她年纪最小，自然没什么事要她做，只需陪着华夫人便可。

　　　　秋香之后，属最忙的便是石榴，粮食的采买核对都由她负责。

　　　　两天的时间一来二去很快就被消磨掉，日子就到了上香与布施的前一天夜里。

　　　　秋香才刚统计完这几日的账本，揉了揉发昏的脑袋，门外就传来「咚咚咚」的脚步声。

　　　　她一打开门，就见冬香拎着裙摆心急火燎的跑过，秋香还未细想就把她叫住：“冬香，怎么跑得那么急？”

　　　　冬香只顾拎下摆，头也不回就道：“夫人头痛的毛病发作了，我去找找我包袱里有没有带药油。”

　　　　秋香才想说这类东西不是一向由春香保管的吗，冬香就跑了个没影。秋香只好半掩着门房，在楼道等冬香再次经过。

　　　　夜已然黑沉，夜风徐徐，这客栈里显得格外的安静。只剩一楼大堂里几个小丫头的低眉细语。

　　　　隔了一会儿等冬香房间出来时，她便拉怂着一张小脸，表情有些郁卒。

　　　　秋香便到了，估计药油她是没找到。

　　　　秋香挽起鬓角的发丝，幽幽走到她身边，对她道：“药油不是春香保管的吗？”

　　　　“她把东西落在船里了，现在正躲在屋子里不敢出来。”冬香轻哼一声，撇嘴道，心中不免有些怨气。

　　　　“这样啊……”秋香紧蹙眉头，这华夫人头痛是老毛病了，大抵是前两日下雨受了点风害得。

　　　　她这一头痛脾气肯定暴躁不少，省不得下人受难。况且明天就是去山塘寺的日子，可不能出什么岔子。

　　　　秋香抿唇，镇定下来：“你让石榴去给夫人熬些粥，然后和夏香一起送去夫人房间。”

　　　　“我找春香一起去船上拿药油，记着和夫人说话时仔细些。”秋香特意关照道。

　　　　秋香吩咐的极为有条理，这让冬香也定下心来。

　　　　“我知道。”她点了头，忙不迟疑地往厨房的方向跑去。

　　　　而秋香就在大堂里找了几个三等丫鬟，合力敲开了春香的房门，直接把她拽出了客栈。

　　　　秋香架着她的胳膊，在几个丫鬟的帮衬下便往港口跑。

　　　　等春香反应过来时，就在秋香耳边嚷嚷起来：“你要死了！那么大晚上的拽我出来！要是被打劫了怎么办？”

　　　　秋香看也不看她一眼，冷冷道：“你以为这是谁的责任？你要是没落下夫人的药油，我干嘛还非得拽你出来？”

　　　　这话一数落，她总算咬唇不再反驳，也知自己是理亏，只能在心中埋怨着秋香不好。

　　　　四月的夜里凉风习习，满天的星辰，秋香猜明日应该是个好天气。应着景打更人的锣声由近及远，慢慢轻了下来。路上只剩秋香与春香带着的几个丫鬟。

　　　　一阵夜风吹过，河边的柳枝狂舞起来，星光不在夺目，黑色的阴影漫天，森森的模样有些吓人。

　　　　春香至始至终都被秋香拽在身侧，直到冷风灌入领口，她才一缩脖子，忘记了对秋香的不满。

　　　　她紧了紧前襟，捂住扑通乱跳的心脏，向秋香的脚步靠拢，心慌道：“这天黑得吓人，真不会有事吗？”

　　　　秋香看她一眼，发现她的脸色惨白了一片，当真是害怕了。秋香笑：“那正好给你个教训，看你以后还丢三落四。”

　　　　春香没理她，翻了个白眼跟上她的步子。反客为主拉紧了秋香的胳膊，她在秋香耳边问：“秋香，你带了多少钱啊？”