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识字，阅读和写作。伊丽莎白、贝内特抽空教他们加减法。斯特林小姐也请来每周教授一次他们基本礼仪。这些被挑选出来的人。无疑都是幸福的。不论身心他们都已经不再是东区时惶惑不安的无助少年。

　第12章

　　　　2月2日是斯特林小姐的生日，贝内特家的小姐做了一条舞裙当作礼物送给她。斯特林小姐看见这件礼物很感动，也有些对自家拮据生活的羞赧。

　　　　“老师、你穿上试试吧。”凯瑟琳刚学了一点针线，这次她也动了手，自然有些积极。

　　　　“如果不合适，我们正好改改。”

　　　　“老师你喜欢吗？”

　　　　斯特林面对这些如同姐妹一般的学生，也端不起严肃的架子。“谢谢，我很喜欢。”

　　　　简满意的看着斯特林小姐手上的裙子。“老师，你赶紧穿上看看吧。”

　　　　斯特林小姐终于还是去换了裙子出来，几个女孩子又是一阵欢呼。

　　　　“斯特林小姐的腰围真细，我们还是稍微收一点腰吧。”简看向伊丽莎白。

　　　　“用腰带就可以了，在后腰打个蝴蝶结也蛮好看的。”伊丽莎白说着去找同一匹的布料。

　　　　就算穿着最严谨简单的衣服，斯特林小姐的优雅仪态依旧让人不敢轻看。更何况穿着时下漂亮的舞裙。花边、褶皱、蕾丝这些点缀反而不起眼起来，这就是气质上的差距。

　　　　简看向斯特林小姐。“老师，我们在伦敦的女士沙龙就要开张了，你也帮我们教导了人员的礼仪。但是毕竟我们在伦敦认识的小姐们不多，希望你可以加入进来。”

　　　　“简、我知道你的好意，只是我实在没有资金可以投入。”

　　　　“老师、你自然只需要偶尔去与小姐们聊聊天就可以了。伦敦的社交圈只有靠你帮忙了，斯托克家和舅舅一样，认识的都是商人和资本家的先生小姐。可是你不同，你是贵族啊。”伊丽莎白说着握住了她的手。“老师，我们不光是为了经营赚钱，更多的是希望我们女性也能多一点见闻，多交一些同龄的朋友。我们需要你。”

　　　　“能帮上忙我也很高兴，就听你们的吧。”斯特林小姐温柔的笑了，其实她自己又何尝不想回到伦敦的社交圈。

　　　　这样决定下来后，贝内特家的小姐又联系了韦尔和斯托克家，并明确从自己45％的股份里分出5％归到斯托克小姐的名下。现在斯托克家和贝内特家分别是40％的比例，韦尔家15％，斯特林小姐享有5％。小姐们总算等到这一天，开始着手开张的准备，她们聚集在一起准备精美的邀请卡。

　　　　玛丽写字，简和两位斯托克小姐画一些简笔作点缀。伊丽莎白和韦尔小姐们用缎带编成蝴蝶结或者花朵，固定在卡片上。期间斯特林小姐回家了一次，和家人确定了一些贵族家的往来并通讯地址。

　　　　最后这些精致的小卡片被一一邮寄出去。收到邀请卡的小姐太太们都分外的感到稀奇。

　　　　到了2月20日这一天，被训练的有礼有仪的少男少女，穿着统一的制服静待各位女客的到来。几个小姐又有些兴奋又有些紧张，在一楼的壁炉边坐着，层层叠叠的糕点架上都是些冷食点心。

　　　　斯特林小姐和加迪纳尔太太也坐在旁边，今天有许多人都是她们邀请来的。

　　　　“午后茶点沙龙”在下午1点就迎来了它的客人。这个时代大家中午并不吃太多东西，所以这些富家小姐们都很乐意早点来坐坐，看看新奇。

　　　　三辆马车不约而同停在了小房子的街道上。小姐刚下车，两个10来岁的小男孩迎了上去，带着可爱的笑脸。他们五官清秀，眼睛明亮，看着你的时候让你能很明显感受到他的专注。举动间的姿仪简直就像是哪个接受了良好教育的小公子。看到他们统一的执事制服，才稍微醒过了神。

　　　　搀扶着下了车被迎进厅里，小姐们立刻就被这芬芳的美味，和亮丽的装潢给惊艳到了。

　　　　男孩们微笑着右臂横放胸前，微微行了个礼。“美丽的小姐、希望您在这里有个愉快的下午。”那声音是再优雅没有的，不快不慢，让人觉得自己备受亲睐。

　　　　这回来的是斯托克小姐们的熟人，两人携手上前与对方打招呼。双方落座后，侍女们便上前来行了礼，为她们解下厚重的外套挂到衣帽架上，一一对号的递上了木质有漂亮雕纹的数字牌。再才询问需要什么饮料，开张这一天是并不收费的，侍女们说明清楚之后，递给了她们一份茶饮单。

　　　　上面漂亮的字体，可爱的简笔画让女客赏心悦目，三位小姐分别点了一份薄荷梨汁、一份热巧克力、一份奶茶。

　　　　斯托克小姐看她们好奇的打量着房间，就接着介绍了她的合伙人们。年轻的小姐们打了招呼，都对对方有很大的好感。坐了一会后，小姐熟络了，很是自然的走去书报架那里看看有些什么。

　　　　后面又有小姐陆续进来，里面是越来越热闹了，姑娘们说着报纸上连载的故事，翻看着贝内特家小姐们制作的刺绣手绘画册，话题都不知道转变了好几回合。

　　　　正说着两位侍女端了木盘上来，里面盛着热乎乎的南瓜丸子和漂亮白皙的小包子。小姐们一下子就被吸引了注意，这个吃食倒是没见过的。

　　　　“布兰琪，这是什么东西，太香了，这橙黄的色泽也很漂亮。”一个小姐说着脱下手套用小金属叉子叉了一个丸子放进嘴里，并不烫，但是热乎乎的，咬下去软软香香、口感湿润甜美。“这个味道还有点熟悉呢，到底是什么呢？哎、我实在是想不到，可是这个味道太熟悉了！我的好布兰琪~！你告诉我吧！”

　　　　“这就是南瓜呀。”布兰琪。斯托克微微了笑了，之前试吃的时候她可是一样的吃惊呢。

　　　　其他的女孩子也发出了惊叹，特别是当韦尔家的姐妹介绍说这些圆圆团团带着褶皱花边的是来自中国的小包子后，一个个都迫不及待的要尝上一口。

　　　　“我这个是肉馅的，太香了，原来还可以这样好吃！”

　　　　“什么！我这个是果酱。”某小姐说着朝着另一只手上的小包子咬了下去，“这一个是萝卜馅的，天，你们怎么可以想到这些做法，都太好吃了！”

　　　　“珊朵拉，你先吃完一个再说吧，混着吃你不难过呀！”

　　　　“噢、露比，你不用嫉妒我，听说后面还有呢，这盘里没吃到，等会就有了。我就喜欢一口咸来一口甜~。”

　　　　姑娘们都被新奇的吃食勾引得不怎么淑女起来，一边吃一边说话。这边又有人嫌弃旁边的人说话喷渣了，那边没抢到小包子又开始说酸话了，侍女们连忙上前安抚。

　　　　热闹着，斯特林小姐看见钱多斯公爵家和朴茨茅斯伯爵家的小姐并其他一些贵族小姐一起来了。看到这个情况还有些愣神。她连忙上前招呼，并将她们几位迎上了二楼高级区域。旁边的这些富贵人家的小姐有的认了出来，便很张扬的和其他人介绍起这些贵族小姐们的身份背景，一时间更加热闹了。

　　　　贵族小姐们来到楼上，娜库莎正是压轴的重点。只见这位异域美人微微笑着，眉眼弯弯。嘴里却说出了再正宗不过的英语。贵族小姐们一下子就围拢过来，二楼的侍女们适时端上了水果甜汤。小姐们喝着甜汤，随意的吃着点心，面上虽然不显，心里却对这次下午茶很是满意，同时也对这位异域美人充满了好奇。和斯特林小姐聊着知道这是专门为女士们服务的茶点馆，更是大赞起来。她们向来在家里也是接受了良好的教育，与父兄们感情很好，只是可叹这个社会里除了女王，女子终究都只是男性的附属。现在有这么个不输于男士们的消遣地方，小姐们立刻觉得扬眉吐气起来。

　　　　侍女从厨房里端着大餐盘出来，里面非别是一小盘一小盘的咖喱面。虽然咖喱在英国已经有一些人家开始吃了，但是这么奇特正宗的印度味道基本上还是没有的。小姐们一边吃着，娜库莎适时在旁边讲解咖喱的原料、做法等等。

　　　　小姐们心里直感叹工艺复杂，对“午后茶点沙龙”更是有了些喜欢，看看精美的点单，消费并不昂贵，但是却样样精致可口。立刻觉得即便是和妈妈姐妹经常来这也是很不错的决定。

　　　　楼下有几个小姐吃了半饱后，来给贵族小姐们问好，有些还是贵族家舞会的邀请对象。这样一个下午，女孩子们也更加熟悉起来。

　　　　。

　　　　第二天南区的男女都在津津乐道前一天的热闹，一天之内居然来了如此多的漂亮小姐。更有些平民女子干脆去“午后茶点沙龙”的附近看稀奇，果然看见还有美丽的小姐从马车上下来、走进去。

　　　　个别好奇心重的走得近了，门口的两个漂亮男童非但没有嫌恶，反而笑得可爱的说着“欢迎光临”。于是也便有女子不好意思拒绝的走进去，看着里面漂亮的样子都有些舍不得离开，如果不是富贵人家的帮佣，这辈子怕是真的没见过这样美丽的地方了；但是想到自己囊中羞涩又有些退却。

　　　　还好穿着侍女制服的服务员上前解了围，听到只需要1便士便可以喝着柠檬水听里面的漂亮小姐们读报纸，说话，弹琴，也安心了下来、1便士她们还是能偶尔来消遣一下的。

　　　　喝着柠檬水，便听到优美的童音带着丰富的感情正读着报纸上连载的故事。一楼的其他人都静静的，也喝着饮料。这期故事读完后，大家都说起话谈论了起来。

　　　　说来，时下流行的大多是伤感小说或者哥特小说。有人为此感伤，便有女孩子嘲讽这两个流派。最后、一位年纪尚小的小姐坐去钢琴边弹了简短而优美的一曲。接着又有其他人读起了报纸上的新闻。。。。。。

　第13章

　　　　“午后茶点沙龙”在伦敦算是红了，现在连一些、和加迪纳尔先生有交易往来的先生，也找他问了起来。都说里面氛围好，服务周到，食物可口，而且居然是几个小姐并年轻太太合伙弄来玩的，都很是赞叹。只可惜不接待成年男士，倒是有几位小公子随着姐妹去吃过、玩过一两次，回家后很是感叹了一番美味和别出心裁。

　　　　最后“午后茶点沙龙”不得不开放了一部分冷食点心的外带服务。贝内特先生实在是没想到女儿们能设想如此周全，并且还算得上成功了，毕竟还没有一家的咖啡馆有这般被人津津乐道的。

　　　　他同时想到了伊丽莎白说过的，太太小姐舆论导向的一番说法。看来真是可惜了，如果伊丽莎白能成为他的继承人该多好，但是他可不敢冒险，就此毁了伊丽莎白一身的幸福。这个世道，善于经营的女子名声不好不说，如此强势，绅士们只怕都要望而却步了。

　　　　现在贝内特家的三个大女儿都住在加迪纳尔家，常住下去虽然加迪纳尔家并不会计较，但贝内特先生还是准备给女儿们在伦敦购置房屋。名利双收的事，他才不会去阻拦，进入了伦敦上层社交界，对女儿们可是影响很大的，一旦她们成年、便很可能成为贵族舞会的邀请对象。能够遇到更优秀并且身份高贵的适婚者，这是他永远无法为她们创造的条件。

　　　　为了贝内特太太，伊丽莎白在考验了几个雇工女孩的手艺后，总算放心的回了朗博恩。伦敦这边有简和玛丽，日常账目也有韦尔家的两姐妹看着，还有没事就待在“午后茶点沙龙”里弹琴读书的斯托克姐妹，更有加迪纳尔太太，实在是放心的不得了，只要偶尔让简和玛丽与她说说情况就可以了。与妈妈生产比起来孰轻孰重她可是很清楚。

　　　　从东区招募的30多个人均留了下来，分为两班，每个班连续在伦敦工作六天，礼拜日休息。然后又是工作六天时间，有的在郎博恩帮忙农事，有的在加迪纳尔先生家的商铺担任营业员，这样算下来收入可不少，包吃包住衣服也有雇主做的，每周可以净存7…10先令。虽然之前是说好的5先令，但是对于大家表现的这么好，小姐和先生都给予了奖励。

　　　　有些少年更是将女客们吃剩的点心带回去给东区的亲友们吃，家里人也分外的满足。他们自是不敢作那些偷鸡摸狗的事，一旦发现这份好工作可就丢了。等待他们的或许就是纺织厂里被压断手指，更甚者压断肢体的下场。他们都人小力微，实在不会有更多的工作途径。

　　　　加迪纳尔先生之前的营业员姑娘，去年结婚后离开伦敦市区去了乡村，之后就没找到让他满意的。这些孩子的到来倒是让他另眼相看了，礼仪谈吐都不俗，接待也周到，销售额也不断的上涨。于是他也乐得一周多拿出几先令来激励他们。

　　　　简带回来的三个小孩子，目前倒也待在加迪纳尔家。虽然各个都只得三四岁，却很懂事、很会看眼色。现在他们主要是陪着艾伦。加迪纳尔，偶尔也跟在贝内特姐妹身边去“午后茶点沙龙”听听报纸新闻，他们现在还不识字。简已经决定从收入里支助他们三个，等艾伦大一点就一起学认字、写作，如果天资的确不错的，她更可以把他们送入正式的学校。以后两个小男孩可以进入大学，女孩子回来后还可以给人家当当家庭教师。爸爸说了他们不是猫狗，她必然让他们拥有不同的人生道路，不仅仅是吃饱穿暖。

　　　　这样又是过了几个月，贝内特小姐们在“午后茶点沙龙”结交的贵族小姐，果然带来了对贝内特先生有价值的消息。威斯敏斯特家的唯一继承人安斯艾尔威斯敏斯特子爵由于缺乏修缮的资金，不得不出售位于切尔顿哈姆的个人花园别墅。

　　　　这两年纺织厂收益年年攀高，印度的贸易收入也颇为丰厚。听到这个消息后，贝内特先生立刻动了心思。有了确切消息，再有人脉广阔的加迪纳尔先生从中托人帮忙，不多久双方就联系上了。

　　　　贝内特先生和加迪纳尔先生、共同前往了威斯敏斯特子爵家在伦敦的宅邸。房子虽然庞大，但已现老旧。

　　　　开门的是个老先生，脸上没有任何多余的表情，而威斯敏斯特子爵却是个16岁的少年。他实在很漂亮，带着贵族式的忧郁与苍白，虽然有些病态，却目光炯炯。

　　　　偌大的房子里除了他们两人便没有别的人了，有些角落都落了灰。这是一个正走向衰败的家族，贝内特先生有些感怀，但面上还是露出对贵族的敬重。

　　　　“两位先生，你们的来意我已知晓，对于你们的诚意我深表感谢。”少年说着将他们让进了座位上，自己也落座，老管家端上了热茶。

　　　　“威斯敏斯特子爵，我对于你位于切尔顿哈姆的房屋和地产都很有兴趣，希望能同往参观。”

　　　　“这是必然的，切尔顿哈姆也算度假的好地方了，虽然比不上巴思，你不妨也携家人同往，顺便度个假。我们家族的花园别墅建的很早，当时也是为了那有名的冷泉。你们住进去正好随便看看。”少年说着，脸上的神情已是怀念哀伤。

　　　　达到了来意，贝内特先生也不再说这些容易让少年感伤的话题，说起了新闻事实，倒也相谈尽欢。

　　　　威斯敏斯特子爵更是说到了最近大红的女子专享“午后茶点沙龙”，说是别出心裁，也很是令人敬佩。

　　　　加迪纳尔先生与有荣焉的介绍了起来，说道自己的太太并侄女都参与其中更是有些洋洋自得。

　　　　这是个新兴的中产家族，并且正在起势，那样朝气蓬勃、连女子都这样的聪慧。少年想着更是有些感伤，想到自己身体病弱修养在家，连大学也没读完，便有些难受。

　　　　倒是贝内特先生很是喜欢这个优雅的年轻贵族，不提他难看的脸色和病怏怏的样子。但就算是这样的落魄人家也不是他家可以高攀的。想到简已经快13岁了，再有一年多进入社交圈，不久就会被不知道哪里出现的小崽子给忽悠走，就有些难过。

　　　　贝内特太太肚子越发大了还有一个月就到了预产期，可是最近状态看来很有可能会提前发作。贝内特先生再次拜访了威斯敏斯特子爵，双方基本上达成了协议，待贝内特太太生产后他们一家再择日去度假，顺便看看地产。

　　　　毕竟贝内特先生给出的价格是很不错的，于是威斯敏斯特子爵反正也在家养病，不差这一点时间。

　　　　果然没几天贝内特太太就发作了，贝内特家的女孩子全待在家里，等待着这一刻。

　　　　母亲的生产如此痛苦，这让女孩们都有些担心。最后贝内特太太不负期待的给贝内特先生生下了健康的继承人，一个7斤重的栗发男婴。

　　　　小姐们激动的不得了，围着小弟弟看了又看。就连本来一直吃小宝宝醋的莉迪亚，也逮着机会偷偷亲了小家伙红彤彤的的脸蛋，这下子可把小东西惹哭了。

　　　　疲惫的贝内特太太只得努力睁大眼睛，抱过小宝宝轻拍着安抚。

　　　　贝内特先生也是极为高兴的，立刻就给小宝宝取名为安德鲁。加迪纳尔。贝内特。

　　　　过了几天，小宝宝全身散了红晕，露出白皙的皮肤，眼睛睁开来，却是漂亮的蓝色。立刻让伊丽莎白喜欢的不行