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　　　　这一段路走下来，大家都知道了刚才高个子的雀斑男孩姓汉密顿，是牛津的新生时年17岁。另外三位中黑发黑眼的圆脸男孩姓霍尔，栗色卷发唇红齿白的那位姓科尔文；一头黑色的头发，蓝灰色的温柔眼眸，并不开口说话的男孩子姓里德。

　　　　上小船的时候，里德很是绅士的手心朝上伸向伊丽莎白，他手指修长手心温热而干燥。随后又将玛丽扶上了同一艘，很自然的坐在了她们对面，划起桨来。

　　　　另外的小船上无不是欢声笑语，这艘船虽然吊在船队的末尾却分外安静。玛丽小姑娘就在上船时乖巧的冲里德说了声谢谢，上了船就摆正位置、打开了书本愉悦的看起来。看来她对于里德的安静很是满意。午后的阳光在英国也并不很刺眼，带着舒适的温度，让人的心情也不觉变好。

　　　　里德选择和这两位年纪小的女孩子同一艘船，又何尝不是这个意思呢。他看见玛丽自顾自的看起书，也不觉尴尬，自然而然的划他的桨。偶尔应对一下别的男孩的说话，或者在对上伊丽莎白的视线时露出温和腼腆的微笑。就像一个大哥哥对着年纪小的妹妹，虽然没有太多话题，但是却充满了爱护和包容。

　　　　伊丽莎白年纪尚小，无心表现的太惊世骇俗，更别说不符合年纪的去勾搭少年。自是随意的倚在船舷上，拨动河里的水。

　　　　这样一个下午下来，倒是布莱兹小姐和霍尔稍微熟稔些，说好了月底舞会的时候去当她的舞伴。

　　　　伊丽莎白下半年起也要开始学习舞蹈了，只是不知到时候是什么情况呢。看看对面的里德最终还是没问出话，如果是这样温厚的少年就好了。

　　　　伊丽莎白三人在女子学校度过了愉快的半年，临近圣诞由家里的马车接回了伦敦。同时带回了她们一同做给妈妈的一条拼花床单，真是闲暇的时候她们抽空作的。

　　　　收到这个礼物贝内特太太的高兴明明白白的表现在脸上，热情的一个个拥抱过去。现在和女儿们说话，她明显感觉了很大的不同，不知怎么觉得自家女儿的谈吐见解真是比上沙龙里的贵妇人贵小姐们都丝毫不差。唯有文雅悦耳，她再听不见这三个女儿们那些不满的抱怨和刺耳的尖叫。

　　　　潜意识的、贝内特太太也被身边的人影响着、改变着。

　　　　贝内特先生看见最为疼爱的二女儿也很是高兴，收到她给自己的绣的手帕也很高兴的看了又看，这个手工就算是放在加迪纳尔家的商铺里也能卖上高价。

　　　　简更是对她们的学校生活充满了好奇。“噢！丽兹，如果我也小个两岁就好啦，这样就可以和你们一同住校去了。”

　　　　“亲爱的简、那样你不成了我的妹妹了么？”伊丽莎白笑道，一边说起了学校的事情。说起了牛津的帅小伙，对自己的姐姐她可没啥好隐瞒的。

　　　　简听到女校的舞会，牛津的少年们，都很是向往。“哎、我当初学跳舞，可就爸爸和舅舅两个舞伴！”

　　　　“你这话让他们听见，可不要伤心了。过了年，舞蹈这一项上、还不知道是怎样的教学呢。你这半年多的舞会玩的可开心？有没有哪家少年向你求婚呀？”

　　　　“跳舞总归还是很不错的，别的就不提了。”简浅浅一笑却不再深谈，伊丽莎白自然也是知道，对于那些求婚失败的少年还是给人家留点面子吧。

　　　　妹妹们度完假回了学校，简也跟着家人回去郎博恩，短短半年妹妹们的成长连她都快比不上了，正统教育实在是太重要了。一边羡慕着妹妹们，一边她也不由得想到了那些雇农的孩子们却无缘学习，甚至格吉尔家的几个孩子至今连字也不识。

　第22章

　　　　回到朗博恩，简日复一日感受到生活的平淡枯燥，心里对妹妹们接受正规教育更是羡慕。贝内特先生也看出了简的低落，只是好好的成年小姐，突然送到学校去，谁知道会传成什么样。

　　　　简和莉迪亚坐在花房里，正缝补着慈善蓝里的衣物，有的已经浆洗得很单薄了。不由想到了乡野间的孩童，至今每逢季节他们也还是往贝内特家送来浆果，换取少量的硬币。贝内特小姐们自然是全部收下来，清洗干净；或作成果酱送去伦敦。

　　　　简。贝内特这个善良的姑娘作着针线，思虑重重；她生来性格就不够果断，脾气太过温和是优点，但也算得上她最大的缺点了。改变总是有个开始和过程，没了伊丽莎白和玛丽在身边，即便有什么想法也没有别人能帮她直接说出来了。临近傍晚，她将莉迪亚赶去了厨房，自己却挎着慈善蓝站在大门口，等待贝内特先生的回来。

　　　　“简？今天可有什么特别的事？”

　　　　“爸爸、没事我就不会等你回家了么？”简微微有些脸红。

　　　　贝内特先生装着样子想了想。“没事你还真没来迎接过我呢。”

　　　　“爸爸！”

　　　　“好啦，亲爱的简，有什么事要和爸爸说就说吧。”贝内特先生大笑着拍拍简的背。

　　　　简临到关头又有些犹豫起来。

　　　　这几个女儿里贝内特先生之所以喜欢伊丽莎白，更多的还是她的直接而不扭捏，偶有些小动作也透着孩子气的狡猾。对于儿子尚小的贝内特先生，这样英气勃发的女儿就别提多么称心了，唯一不如意的又要说道伊丽莎白的性别。

　　　　“爸爸、我想，把庄户雇农家的孩子们集中起来，教习认字，女孩子更可以学一些手工。”

　　　　“简、你这个注意虽然很好，但是纸笔你是让他们自己负担的么？”

　　　　“我想着大家会认会写就好，可以就在地上比划，至于男孩子们如果家里有意倒是可以到了年龄送去公学。譬如哈罗公学这一类平民式的教育，他们还是能接受得起的。”

　　　　“简、你想做什么就去做吧，有始有终就行。”

　　　　“爸爸、那我们家靠近村口的那个废弃的仓库能够重新修缮一下嘛？作为您给庄户家孩童的一种支持吧？”

　　　　贝内特先生点了点头，现在的经济情况。对于提高雇农子弟的教育，他是不反对的。

　　　　简得到了父亲的允许后，终于是放下了心事，开开心心的开始计划起来，顺便把这个好消息写信告诉丽兹吧。多一个人一定会有更多的主意。

　　　　女子学校里的伊丽莎白收到简的来信，也分享给了玛丽和凯瑟琳。玛丽虽然依旧书呆，但是博格小姐对她的影响却是越来越来。说来博格小姐这样温柔可亲的老师是没有哪个女学生不喜欢的。凯瑟琳更是可惜自己不在家里，否则自己也能给雇农的孩子们当小老师啦。

　　　　“丽兹、如果我们在家里的话，可不就正好了！我可以教他们认字、玛丽可以教他们阅读，你还可以教他们算数！”

　　　　“亲爱的吉蒂、你倒是提醒我了，雇农的孩子怎能不懂算数呢？这个得写信告诉简！”

　　　　“我觉得阅读也很是重要，现在报纸这么广泛，可以从上面获得很多信息！国家政策和政治见解这些最基本的，作为国人还是应该知道的。村庄里也没有咖啡馆，难得去镇上他们肯定也是舍不得这一便士的。”玛丽也发表了自己的意见，同时更是眼睛一亮。“他们大可不必阅读哲学历史，只要我们从沙龙里拿回去一些过期的报纸，不是就有教文了么！”

　　　　“天！玛丽！我不得不说你这个主意真不错，我们赶紧给简回信吧！”伊丽莎白同样很可惜身在学校，无法参与这些事情当中；只好把满腔热情倾泻在洋洋洒洒的文字间。

　　　　写完信打算着这周四下午去镇上寄出去呢，安妮。康拉德就来找伊丽莎白了。

　　　　“伊丽莎白、这礼拜三我们就要开始学跳舞啦，你高兴嘛？我从巴尔克小姐那里听说，舞伴们都是牛津大学的学子。考利太太和文学部、法学部以及神学部的教授都很是熟识，之前的伴舞大多都是是教会学院的学生。”

　　　　“安妮、教会学院的学生以后不都是牧师么？真是难以想象他们一本正经和我们跳舞的样子！”伊丽莎白说着已经大笑起来。

　　　　安妮也被逗笑了，“看你说的，他们总归不是穿着牧师那一身衣服来和我们跳舞就行了。再说也不一定全都当牧师吧！”但是想着她们和一群牧师跳舞那还是很可乐的一件事。

　　　　“看你们说的，神学院不也有很多贵族子弟么，学习可并不是是纯粹为了职业！”玛丽在旁边鄙视道，读书会的姐妹可是太多了，姑娘们多的地方又怎么会不讨论男孩子呢，特别牛津镇还是这么让人津津乐道的地方。“你们可不知道吧，巴尔克小姐之前教学学院舞伴的马克斯韦尔可是个贵族呢。当然巴尔克小姐的家族也很不错，真是一对璧人。”

　　　　“玛丽、你居然连巴尔克小姐舞伴的名字都知道了，真是了不得。”

　　　　“谁叫你们不来加入读书会的呢？你们难道以为只有书呆子才会去读书会的么？文学的鉴赏可是有教养的小姐们必备的能力。”

　　　　安妮期待而又兴奋的趴到了玛丽的身上。“原来你消息这么灵通！那你快说说这次我们的陪舞也是神学院的人么？”

　　　　“哎~轮到我学跳舞还得过个一两年呢，我怎么会关心这个呢！到时候你们就知道了！”玛丽故意说着重新抱起了书本。

　　　　伊丽莎白和安妮相视一笑，呵起了玛丽的痒痒。“快点告诉我们！看你还装样子！”

　　　　“呵呵、哈哈哈！~噢！你们~哈哈、你们这还有。。。。。。什么淑女样子哈哈~，好了我说！停、停下来！”

　　　　“那你快说！”

　　　　“丽兹、你哪里还有姐姐的样子，真该让爸爸妈妈见见呢！”

　　　　“宝贝儿玛丽，还不是你调皮！别吊我们胃口，我才不信你不知道呢！快说~”

　　　　“哎~考利太太这次倒是联系的大学文学部，会来20几个新生。”

　　　　“那是比我们大不了几岁了！这么多男学生女学生，你们说有没有人凑成一对儿的？”安妮开始少女思春了。

　　　　“便是成了，也是离开学校后再交际往来，并双方家族认可才成的。在学校里就成了，那名誉可就太不好啦！”伊丽莎白说着看向玛丽，这货要出手就看那些高材生们的了，讲不定就牵走女文青了。

　　　　安妮笑眯眯的期待起来。“我也是这么想的，伊丽莎白你帮我去挑挑礼拜三的舞裙吧！”

　　　　“亲爱的康拉德小姐，舞蹈课你没必要这样紧张吧！何况凭你如此的美貌，大可不必打扮的太过分，那我们可不要活啦！”

　　　　“噢！伊丽莎白你这张嘴损起来可真厉害，我可是见过你们家那位艳冠群芳的大小姐，你还来嘲笑我呢！”

　　　　“安妮、我说的可是真心话！你大可不必这么着急。”

　　　　“伊丽莎白，如果真是我家宴会上那些绅士，我还真不如当老姑娘算了。我可是偷偷在楼上看过好多次了。”

　　　　“亲爱的，你在长大，小少年们也在长大。等你步入社交圈，你会发现等待你的是大把的年轻俊彦。”

　　　　“这话我可是听着高兴，但愿吧！”

　　　　“好吧、我们去给美丽的安妮小姐，挑选裙子去。”

　　　　“伊丽莎白、谁还有你们姐妹的巧手呢，正想你能给我出出注意或者弄个新花样来的。”

　　　　伊丽莎白和安妮。康拉德声音渐小、慢慢走远。玛丽看看掩上的房门，从抽屉里拿出自己的笔记本，看看窗外的阳光，低头书写起来。

　　　　伊丽莎白应付完安妮，回房间叫上玛丽一同去饭厅。打开门正看见玛丽将笔记本放回抽屉里。

　　　　“玛丽、你大可不必避着我嘛，你写的小品哪会不是第一个给我看呢？”伊丽莎白倒是觉得玛丽和自己见外起来。

　　　　玛丽看看笔记本却是红了脸。“丽兹、我只是有些不好意思，我。。。。。。我这回写的可不是田园短文。”

　　　　“那是小说？”

　　　　“嗯！”玛丽说着更是低下了头。

　　　　“玛丽！赶紧给我看看，我要当你第一个读者！”伊丽莎白高兴不已。“对了上回你写的小品文不是投报社了么？结果如何？得了稿费一定要请客~！”

　　　　“两家都没声音，还有一家也婉言拒绝了，倒是建议我从短篇故事开始练笔。”

　　　　伊丽莎白看着玛丽低落的情绪，忍不住将她拥入怀里。“玛丽、我觉得你真的很好啦，关于你的田园小品我很喜欢。我倒是想着绅士和淑女的喜好总归是不同的。不如我们也刊印一点小册子你觉得呢？就当我们沙龙自己的刊物。”

　　　　“丽兹、真的吗？”

　　　　“真的呀！我觉得可以试试，不如我们写信告诉简？顺便给斯托克姐妹，斯特林、不、是给米勒老师写信？”

　　　　“这样我们女士也有自己的专属刊物啦！”

　　　　“谁说不是呢、我们可以写写美容、写写诗歌、写写故事，讲不定许多年之后还有些大浪淘沙的优秀作品流传于世。”

　　　　“丽兹、你简直说的我太心动啦！”

　第23章

　　　　礼拜三下午的舞蹈课上，伊丽莎白也被女孩子们感染了，找出自己的浅绿舞裙。这条裙子倒是沿袭了简的舞裙风格，只是为了学习舞蹈裙摆却不适宜正式舞会时那样夸张夺目。不过是简单的裙子在裙摆上绣上了一些百合花，淡雅而不显眼，但是一旦你注意到了，就会察觉那一份雅致。

　　　　舞蹈课也是由考利太太负责，她对话剧跳舞和音乐没有更多的爱好了。看着年轻姑娘们翩翩起舞真是愉悦的享受。因此她对待舞蹈课也是格外认真的，要求姑娘们都穿上正式的舞裙，舞会就是姑娘们最绚丽的人生舞台，只有那短短的几年，怎能不好好珍惜重视？而她邀请的这些大学生也自是家教良好的子弟。

　　　　有些男孩子已经是参加过舞会的人了，一点都不显紧张。倒是这些姑娘们，又是兴奋又是羞怯。

　　　　“好了，我大致讲解一下，各位小姐们可千万得注意自己的仪态。你们必须要将自己最美好的一面呈现出来。来到舞会后，你们自然可以三五成群的聚在一起低声细语。但是注意了！千万不能让绅士们觉得你们谈论太过投入，而无法介入。最好的方法就是闲聊，你们的目光不必在谈话的双方上停留太久，大可在舞会上轻描淡扫，切不可太过专注放肆。这样绅士们才会明白你们等待邀舞的心情，待绅士们前来邀舞你们要学会接纳或者拒绝，这礼仪再简单不过，却也是再重要不过了。你的接纳必不能太过急切，一定要闲适自然，行动优雅。”

　　　　考利太太说着，让布伦兹小姐做了示范动作；满意的看着她的学生，而后扫视面前的小姑娘们。“拒绝、也要足够真诚、姿态低调，万不能伤害绅士们的尊严，若发现不合意的舞伴走来，大可自然随意的走开。或者是低柔温婉的谢绝。总之不论是接受还是拒绝都要彰显你们自身的教养，舞会上所有人都可以看到。”

　　　　说完这些她自然的朝少年们点了点头。“有劳你们的配舞了，就像正常的舞会一般，你们自去邀请年轻的淑女吧。”

　　　　少年们轻轻颔首，无一不体态优雅。伊丽莎白看着一群美少年，正高兴呢，就见上回游船的里德少年朝她走了过来。他今天穿着正式的舞会礼服，更是好看了。

　　　　“美丽的小姐，请允许我邀请你与我共享这支美丽的乐曲。”

　　　　伊丽莎白还有什么不肯的呢，和那些陌生脸孔比起来，这张脸可让她放松多啦。“不胜荣幸。”她微垂着眼眸，神色恬淡的回了一礼。

　　　　在音乐开始以前，考利太太又说话了。“用心去感受这乐曲节奏，跟随你们的舞伴，轻盈优雅的舞蹈。布伦兹小姐你来继续领这支舞。”

　　　　布伦兹小姐和她的舞伴自是先行来到了正中，优雅的行礼、对视、挽手、转圈，保持着适宜的距离。

　　　　随后不断有绅士带领着小淑女们进入舞池。少年们的脚无疑是要受一点磨难了，不过在这满是同性的大学，这样被淑女们踩上几下，又有什么要紧呢？

　　　　里德带领着伊丽莎白随着音乐加入了人群，少年少女们在音乐舞蹈中，都露出了笑容。

　　　　“舞蹈可以给我们带来欢乐，但是舞蹈可不纯粹是舞蹈，这更是一次交流。你们的眼神、表情、肢体语言、以及话语都是重要的组成部分。谈话的内容和词眼是范围很广阔的，但是你们首先要学会赞美别人，和接受赞美。你们要坦然大方，必不能作出扭捏的小家姿态。语音要轻柔悦耳，在舞蹈中的交谈若能有那么一些韵律感，就更加体面了。”

　　　　布伦兹小姐适时的与她的舞伴低语起来，自然随意、大方优雅，但是却并不能听清她们说了些什么。

　　　　考利太太满意的微笑着，眼神示意淑女们学习这种沟通技巧。

　　　　于是里德也和伊丽莎白说起了话来。“今天怎么就你一个人呢？”

　　　　“你是指我的妹妹嘛？她年纪还不够大呢，也许过两年你可以教教她跳舞。”

　　　　“你这样娴熟优雅，自然是不需要我教的