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先回去休息。”
　　像是有无数炽热的细针在他身体上穿透，他的每一寸皮肤和骨骼都在疼痛中沉浮。眼皮像是被缝在了眼睛上，他吃力地睁开眼发现自己被绷带包裹着躺在一张简易军用床上。
　　从床边的方形窗口望出去，暗红的天空上浮凸着一些灰色乌云，这表明他仍没有离开火源之地。窗前一排联盟制作军用帐篷则告诉他被自己人救了。他的努力终于让联盟顺利进军火源之地。从新捡回一条命和心愿的顺利实现让他整个人都轻松起来，连浑身的伤痛都不觉得难受。
　　从现在起，他只为自己而活。放任身体陷入柔软的靠垫，他慢慢磕上双眼，自己要尽快好起来，还要去找她。
　　帐篷的吊毯被大力推开，连带上方的银铃细碎的响起来。
　　“修泽尔！你醒过来没有！”中气十足的声音在帐篷里回荡。
　　床上的伤患无奈地睁开眼：“苏娜，原来是你。这里是哨兵部队的驻点？”
　　苏娜站在他面前，将他上上下下打量个遍，然后嘲笑：“啧啧，我还以为你跟着老头一根筋走到底。看起来你的大脑还是没有完全僵化。另外，我要说你小子终于开窍了，勾引人家小姑娘专门来找你。”
　　修泽尔脸色突然变得很难看，微怒的眼神直瞪着苏娜：“你说什么！谁来了？”
　　门再一次被冲开，罗杰闯了进来。他刚开口想说点什么，就看见影歌中尉也在，顿时大嚷起来：“你在这里做什么？”
　　“我为什么不能在这。”苏娜转过身，顿觉莫名其妙。
　　罗杰频频看向挂门，很不耐烦说道：“我们朋友之间有很重要的事情要谈。”
　　苏娜气乐了，逆反情绪就这么上来了，她坐在窗边的木凳上，用手勾住修泽尔满是绷带的手臂：“凭我和他的关系，有什么不能知道？”
　　嘿，这女人！别以为他不会揍女人，好吧，他挫败地发现他打不过她。然后他发现修泽尔似乎在想什么，并没有反驳苏娜的话。圣光在上，他真是笨蛋！他吃饱了没事做，管这破事。
　　烦躁地环视了整个帐篷，到底说还是不说？他从窗口处看见夏琳由另一个帐篷向这里走来。
　　罗杰突然冲向苏娜，抓起她的手腕就向帐篷角落的杂物堆走去。一时反应不过来的精灵瞬间被他拉至堆积的麻布包后方。他将她用力按下，然后捂住她的嘴低吼到：“别动，认真看着。”
　　苏娜暴躁地想挣脱他双手的束缚：“小子，别以为我在这里不会揍你。”
　　他伸手死死捂住她的嘴巴：“想看戏就安静！”
　　似乎看戏这个词让她安静下来，两个人挤在狭小的空间里通过前布袋之间的缝隙向外看。
　　夏琳揭开帘子弯腰走进帐篷。看见她一直牵挂的人被缠成木乃伊的模样，面部的青紫还没有完全消退。
　　他躺着那里，心底的甜蜜和酸痛全部绞在一起。幽深的眼神就这么直勾勾地看着近在咫尺的心上人。

　　累

　　夏琳走过去坐在床边的椅子上，目光从他肿胀的嘴角缓慢滑到绷带交织的腹部；然后轻轻叹了一口气：“你怎么把自己弄成这样。”
　　他靠在软垫上；喉咙沙哑：“你瘦了；多休息。”
　　“你是抱着必死的意志来做这件事情？鹿盔先生对你来说这么重要。”
　　修泽尔的眼神黯淡了下去：“是的。我必须去做。”
　　她深深地吸了一口气，平复了心情说道：“你自己的身体自己都不爱惜；还有谁来替你爱惜。我知道你的处境很艰难；但是就不能找一个不那么激烈，稍微温和的方式来解决问题嘛？你，你让我和罗杰在这些朋友该怎样担心你！”
　　他听着她的责备；全身暖融融的；但是很快心里就像被堵上了一块石头；“对不起，上次我做错。”
　　夏琳垂下眼；像是没有听到他的道歉，继续说道：“以后，我们可能没机会见面了。父亲已经启程去了奥丹姆。等这里的事情结束以后，我会动身出发去那里继续学习考古学。至于你，可以和你的纯种妻子幸福生活。请原谅我不能到场祝福。”
　　“等等，夏琳”他的呼吸急促起来，“请听我说，在铁炉堡的那些话是我在骗你，没有妻子，什么都没有。因为我必须斩断与外界所有的联系。我不希望你被牵扯进那些糟糕的事情里。”
　　躲在后边的偷听的两人面面相觑。
　　罗杰用手推了推正在倾听的苏娜，然后压低声音在她的耳边说道：“那什么纯种妻子难道是你？”
　　苏娜因为他的凑近，呼吸喷在脖子上很不舒服，手肘直接撞击他的腰肋间，“闭嘴。”
　　“苏娜是谁？”夏琳盯着眼前的男人忽然说道。
　　疼痛让骑士呲牙瞪着这个粗鲁的女人，然后他惊恐地发现她突然站了起来。
　　“夏琳，你要相信我，我对你的爱比他要多很多。如果你放弃他，我绝对支持你。抱歉，鉴于听到我的名字，我想解释一下。那么，你们可以继续。”苏娜大喇喇地对着两人宣布。
　　罗杰挫败地也站起身，讪笑道：“抱歉，我们先来，然后找不到后门……”
　　他立刻用手圈住精灵的手臂，连拉带扯想把她带出帐篷。刚走到门口，撞上来治疗的牧师，立刻呵呵说道：“可以等下再来吗？”
　　被众人这么一打搅，夏琳顿时不想在谈下去了。她站起身定定地看着他好一会：“你现在还是在骗我。”
　　她的眼神让修泽尔的心抽痛起来，强忍着手臂的不适，他抓住她的手腕：“别走，她从小和我一起长大，就像亲人一般。除此之外，什么都没有。之前那样说，是为了得到火焰之王的信任。”
　　她低下头，慢慢的，用另一只手小心的扳开他的手指。皱着眉像是在苦恼如何不再伤到他残破的身体。
　　看着她的行动，他心中一凉，整个人都恨不得能起身阻止她。忍住全身仍在疼痛中的伤口，他强行半跪在床上。
　　夏琳被他的动作吓了一跳，看着重新沁出血印的绷带，忙不及说道：“你别动，别动。伤口！我去叫牧师。”
　　他冷汗泠泠，喘着粗气：“不用叫牧师。我只想抱抱你。”
　　说着，他便伸手揽住她按住自己的怀里。
　　“别这样，我是说真的。这里结束，我就会离开。”她不敢大力挣扎，哽咽地说道。
　　他恼火地全身都是痛，只能紧紧勒住她的背：“就算你跑到哪，我都能抓到你。”
　　“你！又是那一套。我讨厌你。”她开始大哭。
　　他听见她的哭泣，顿时自己的心也被揉搓成一团，恨不得能将她整个人都搂进自己的身体里。他捧着她的脸，轻吻着被打湿的头发，苦和咸一直尝到心底。找到湿漉漉的眼睛，在上面轻轻流连，然后顺着凉凉的鼻梁，落在她苍白的唇瓣上。
　　用舌尖细细舔舐，然后吸吮住，狠狠地辗转着，最后探进去，擒住她的小舌一起翻腾。她闭着眼不在反抗，微翘的睫毛上还挂着泪珠。他觉得全身要沸腾起来，也许，这次死在她身上也满足了。
　　“呆在我身边，你知道我的最擅长什么。”他趴在她的肩膀上，浑身剧烈地疼痛起来。
　　轻叹一口气，她将他扶回床上：“我很累。真的，好辛苦。”
　　修泽尔拉住她的手，目光灼灼：“你累了就休息，换我来。”
　　她看着他没有血色的皮肤，没好气地说道：“等你养好伤吧，看看现在随时都要咽气的模样。我去找卡兰牧师。”
　　他松开手，笑眯眯地看着她离开，随即脸黑了下来。不顾疼痛，手握成拳狠狠砸在床沿边。她临走时，站在门前说的那句话仍然不住在他大脑里回荡：“如果，如果我做了鹿盔一样的事情，你会怎么办？”
　　窗边，罗杰翻身进来，看着血迹斑斑的修泽尔，不由咂舌：“伙计，你想自杀！泡妞都赶上玩命了。”
　　修泽尔虚弱地闭上眼，没有理他。
　　他自讨没趣地摸摸鼻子：“别说我没帮你，关键是你那未婚妻我都打不过，制止不了她。”
　　在帐篷里走了一圈，罗杰想起什么，讨好式地凑到床前：“对了，非常重要的事情。你的心上人可是有人看上了。”
　　他立刻睁开眼，瞪着骑士。
　　骑士无辜地耸耸肩，凑到他耳边，将那天发生的事情小声说起来。
　　“打搅一下，”卡兰牧师从门口走进来，“夏琳小姐说病人的伤口又裂开了。”
　　罗杰立刻站起身，将位置让给牧师。
　　卡兰拿出一卷绷带放在床头，然后为修泽尔施加了恢复术。白色的圣光一没入他的身体，立刻将他绽开的伤口止住血。牧师将已染血的绷带换下来，重新绑上新的，然后边做边说：“伤势这么重，就不能做激烈的活动。”
　　“抱歉。”他闷闷地说了一声后，不动声色地打量这个罗杰口中的对手。
　　在他英挺的脸孔和挺拔的身姿扫过一圈后，修泽尔被他法袍领口上的一枚胸针给吸引住了。椭圆形的黑宝石有鸟蛋大小，被秘银底座环绕。如果仔细辨认，能从中看到隐隐跳动的火焰。
　　精灵沉思了一会，然后开口问道：“这种宝石很少见啊。”
　　牧师正在扎绷带的手一抖，很快就把它系成死结：“它接受过本尼迪塔斯主教的圣光祝福。是我最大的荣幸。”
　　修泽尔挑起眉毛，笑眯眯说道：“原来如此。那确实非常荣幸，我曾有幸聆听主教的福音。他是一位值得尊敬的人。另外谢谢这段时间你对夏琳的照顾。”
　　牧师将治疗材料收拾好，纠正他的说法：“我是被夏琳小姐美好的品德所吸引。他是一个好女孩，我愿意帮助她。”
　　两人对望了好一会，修泽尔觉得有些累：“她确实是。我先休息一会。”
　　他闭上眼，无数心事全部涌出来。夏琳临走说的那些话，非常可疑的牧师。只待自己身体好起来，就一起解决所有的事情。
　　自从将精灵救回来后，夏琳便找到赛因团长调整整个行程计划。现在整个考察队留在火源之地的任务只剩下一个，那就是找到诺达希尔的树枝。考虑到修泽尔的身体情况，再结合牧师提供的康复时间，夏琳决定在一个星期后移动驻地。
　　而等待精灵恢复时间里，赛因团长也没有让佣兵们停下来休息。他每天都会派出一部分探子四处查访火元素祭典的消息。因为根据苏娜和修泽尔综合提供的消息，火元素和暮光之锤教徒是想通过祭典来摧毁诅咒世界之树。他们必须赶在这之前将树枝抢回来。
　　修泽尔进入考察队的第五天晚上，他换上皮甲，悄悄离开帐篷。
　　连续几天躺在床上，让他觉得自己的骨头都僵硬了。今晚他想去一个地方确定一件事。
　　借着帐篷的阴影处，潜行至倒数第二间的帐篷处，小心揭开窗口塌下的粗布帘，露出一条缝隙。
　　里面，牧师正在向圣光祈祷。就如同修泽尔在暴风大教堂里看过的一样。他不死心地将整个帐篷重新看了一圈，并没有任何异常。
　　不过身为军情七处的特工长期工作的直觉，他觉得一定是哪遗漏了什么。于是他静静地等待着破绽的出现，直到……他突然明白了。
　　第二天，夏琳来探望他时，说起赛因团长传来诺达希尔树枝的消息，他们马上要启程了。
　　精灵试探着问：“卡兰牧师是怎么加入到考察队的？”
　　夏琳瞪了他一眼，气势汹汹地说道：“罗杰和你说了什么！”
　　“什么？”他赶紧转移话题：“他说那位牧师很厉害，你看伤都是他治好的。我要感谢他。”
　　“不过我听说你们之前曾受到暮光之锤的袭击？能具体说说？”
　　夏琳见他没有追问，松了一口气。然后将当时的情况详细复述出来。
　　精灵将所有情报汇总后，安慰她：“安心，有我在，一定能拿回树枝。”
　　作者有话要说：恩，又有点晚。然后讲个今天班主任会议上听来的奇葩的熊孩子事件。主任说七年级有个熊孩子在自习课上撒尿，就是用纯净水瓶接住那种。然后下课跑去和其他男生说：“敢喝吗？”遂打赌。然后输了。其他高大熊孩子起哄：“喝！”然后他怎么拉出来怎么喝进去。囧囧囧

　　失踪

　　晚上，赛因团长突然通知所有的考察队在他的帐篷里集合。
　　帐篷中央的方桌上放着一段褐色的树枝；一端被切得整整齐齐；另一端的枝桠处还能看到露头的绿芽。
　　苏娜首先拿起它；握在手心。一种与精灵灵魂相通的感觉溢满全身。她看看修泽尔，然后递过去。
　　注视着手中的树枝；修泽尔将身体里残余的自然之力灌注进去。所有人都在它的后方看见诺达希尔庞大的身姿在风中摇曳起舞的幻像。
　　赛因团长打破满室静寂：“看来这是真的。”
　　苏娜开心地笑了：“真的。”
　　夏琳突然觉得全身都轻快起来；不过她非常好奇这树枝的突然出现：“赛因先生，能说说这是怎么回事？”
　　“晚饭时，我的两名手下突然回来了；还带了树枝。他们说是在侦察敌情时；偷袭了几个火元素；从他们的运送的货物中找出来的。”
　　既然树枝是真的，说明这次考察队的任务圆满结束。所有人都眼含笑意；欢呼起来，终于可以离开这个不毛之地回家了。
　　修泽尔转过身，找到卡兰牧师。他仍保持之前矜持的态度，微扬的嘴角似乎暴露出他现在心情很好。
　　原本定于第二天移动驻地的目标改为撤离火源之地。而诺达希尔的树枝也交由影歌中尉保管。
　　帐篷门帘重新被掀开，艾米从里面走出来伸了一个大大的懒腰。当她的目光投向帐篷外的栅栏守卫处，特有的侏儒尖脆的声音响彻整个营地：“天啊，出大事了。”
　　被叫声惊醒的人们骚动起来，赛因团长的盔甲帽子都没有带正便旋风般冲出去。他面色凝重地看着倒在地上的两名佣兵。一位面露惊恐，皮肤曾黑紫色，已经死去；另一名则身体像是被火焰灼伤昏迷不醒。
　　修泽尔一听到侏儒的叫声，便直奔牧师的帐篷。被褥叠得整整齐齐，毯子上冰凉一片，没有任何人的体温。他重新检查了整个帐篷后，带走了一封藏在桌子夹层里的信，立即离开，找到苏娜：“还在？”
　　苏娜阴沉着脸：“不见了。”
　　所有人重新集中在赛因团长的帐篷，然后发现夏琳和卡兰牧师失踪了，连同昨天才找回来的诺达希尔的树枝。
　　罗杰擦着额头的汗坐在椅子上休息，他的圣光治疗水平一向很糟糕，但是现在不得不使出全力才将那位昏迷不醒的佣兵抢救过来。佣兵醒来的第一句话便是：“琼斯小姐，她用火焰攻击我。”
　　卡特副团长的拳头在桌上反复大力敲击：“我们的兄弟是被暗影魔法给折磨到死亡。还有一个很明显是被火系魔法袭击。失踪的人都来自于你们考察队！我们希望能得到一个解释。”
　　将信递给卡特，修泽尔压住心底的担忧：“先看看。”
　　法师看完信将它扔回桌上：“这能说明什么？卡兰牧师才是真正的暮光教徒，别忘了他也是琼斯小姐请回来的。”
　　“我想提醒你一点，牧师可是有蛊惑人心的能力。”罗杰喘着气提醒到：“我们现在得把他们找回来。”
　　“我们拒绝。”赛因团长眉头紧锁，径直想从门口离开：“我必须为我的手下负责。现在整个考察队连能附上责任的人都不存在了，那么我们佣兵团的任务也结束了。”
　　苏娜一个箭步挡在了帐篷门口：“慢着，你们必须寻回树枝，不然别怪我在联盟宣扬你们佣兵团的公然违约。”
　　罗杰和艾米全部站起身挡在了佣兵团成员的前方，双方相互剑拔弩张，一时陷入了紧张状态。
　　砰的一声，重物被抛在了桌上，打破了双方的对峙。修泽尔拧开箱子盖，露出里边大半箱耀眼的金币。
　　“从现在开始，我是这里的负责人。雇佣你们找到诺达希尔的树枝。”
　　他抽出一只锋利的匕首，在上面细细涂抹着毒药，同时平静地看着佣兵团：“为谁工作不是工作，我相信你们也不愿背着弃主的名号。”
　　火山口附近山体的平台，一颗一人高的巨型火焰石悬浮在半空中。周围来来往往的暮光教徒捧着各类祭典的器具正布置着现场。
　　一位暮光教徒身着黑袍站在平台的边缘，他将自己的脸部隐藏在深深的兜帽里，注视着下方翻腾不休的红色岩浆。
　　“赞美拉格纳罗斯，卡兰神父，我把她带来了。”一个暮光教徒将一位女士领到了他跟前。
　　卡兰将自己的兜帽掀下来，幽深的眼眸注视着匍匐在自己脚前的夏琳。
　　“亲爱的女士，知道自己将要做什么吗？”
　　她抬起头，用孺慕的眼神看着高高在上的神父：“是的。感谢您指引我认识到神的伟大。我会让所有人都知道，只有神才能拯救我们。”
　　他蹲□体，用手抚摸着女孩光滑的脸颊：“我知道你不会让我失望。”
　　根据佣兵探子们的回报，他们在一座山体里发现巨型空洞。里面有很多暮光教徒在里面活动。修