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　　（不，应该说是芥川学长像老师吗？但是，“这个时间点”的太宰老师比学长还要年轻……）
　　不过，眼下并不是追究太宰治成长历程的时候。
　　“真意外。”
　　皋月在年少的NPC太宰对面端坐，一脸不可思议地歪着颈子：“没想到我竟然有一天，能听见太宰老师抱怨别人‘摸鱼’和‘撩女孩子’。”
　　“太伤人了小月，我当然也有认真工作的时期啊。不然也不会年纪轻轻就被拔擢为干部了。”
　　话虽如此，太宰瞳孔之中却没有丝毫自满的笑意，“只可惜……所谓升官进爵，似乎尽只会带来些不称心的麻烦事呢。”
　　“……”
　　皋月沉默不语。
　　太宰治在港口黑手党被称为“历代最年轻干部”，也是唯一未成年就登上高位的逸才。促使他离开的契机，据说是某位无可替代的友人的死亡——有位半生效忠于黑手党的老者曾经如此说道。那位老者也说，“如果你们见到那个人，就会明白太宰君为什么能够成为如今的模样。”
　　而那位友人现在——
　　“等一下。”凛提出质疑，“你说有重要的话题，那芥川君怎么不在？”
　　“哦，芥川君的话在隔壁啦。我稍微做了点小机关，他可以听见我们的对话所以没问题～”
　　太宰笑眯眯地挥着手一笔带过，“毕竟你瞧，要是现在让芥川君看见我的脸，他搞不好会控制不了杀意呢。织田作正尝试用秘藏的咖喱来治愈他，不过多半只会火上浇油就是了。那东西辣得就像麻婆豆腐一样。”
　　“杀意？芥川君对你？”
　　凛一头雾水地重复，“这又是怎么……算了，这也轮不到我来关心。时间有限，我就单刀直入地问啰。”
　　远坂凛不愧是位训练有素的专业魔术师，决不在吐槽上多费功夫，立刻便语气一转提起了正题：
　　“请问——抽·到·五·星Caster的太宰老师，对我们有何见教？”
　　……补充。
　　远坂凛，是一位训练有素的专业【非洲】魔术师。
　　“哎呀，也没什么了不起的～反正身为NPC的我时间多到花不完，闲着也是闲着，所以就来找你们聊聊陈年往事啦。”
　　话语虽是轻浮，太宰眼中却依旧冷静不带笑意，唯独唇角略微上挑，同时竖起一根食指意味深长地抵在唇边。
　　“对，就是关于小樱不惜做到这一步也想守护的‘真实’哦。”
　　“真实……太宰老师，您知道樱这么做的原因吗？”
　　皋月仿佛头一次对他的发言产生兴趣，迫不及待地追问道。
　　“说‘知道’也不恰当，应该说是建立在情报之上的‘推理’吧。”
　　太宰故弄玄虚般摇头，“我能提供给你们的也只有情报，至于小樱的苦衷，你们听完之后自然就会理解了。总而言之……嗯，就先从「穗群原圣杯战争的源头」开始说起吧！”
　　“这也追溯太久了吧？！”
　　凛忍不住出声叫道，“怎么，樱她背负着如此深沉的往事吗！！”
　　“啊，这点和小樱无关啦。小凛，你知道穗群原建校以前，这片土地上发生过的「真正的圣杯战争」吗？”
　　“这我倒是知道……不同于现在这种竞技，而是魔术师之间纯粹的相互厮杀。后来圣杯被校方接管，选择封存而不再启动，也就为「真正的圣杯战争」画上了休止符。没错吧？”
　　“嗯嗯，一点没错。不愧是优等生呢小凛。”
　　太宰含着笑微微点头。虽然还只是未长开的少年面影，他的语气却如同教师一般循循善诱。
　　“那么下一个问题，你知道校方为什么决定‘不使用圣杯’吗？那可是魔术师梦寐以求的奇迹啊。”
　　“这个……”
　　凛抿唇陷入沉思，“我听说，是因为最后一次「真正的圣杯战争」中发生了什么意外。父亲也是在那一次……”
　　“哇，你连这个都知道啊！远坂家果然名不虚传，天国的时臣先生也可以放心了！”
　　“……您真的很欠揍耶。所以呢，那次圣杯战争究竟怎么了？可别说您不知道哦。”
　　“哪里，这一点我还是会好好说明的。不过嘛，其实也就是一句话的事情……”
　　太宰交错十指优雅地托起下颌，一面将身前倾，一面像是在讲述什么隐秘的禁忌般放低了声调。
　　“在那次圣杯战争中，圣杯遭到了【污染】哦。”
　　“————？！！”
　　“‘污染’是指……”
　　代替瞬息间表情凝固的凛，皋月接过话头，“意思是，现在穗群原的圣杯无法使用吗？”
　　“嗯，因为混入了某种极为恶质的异物，如今圣杯内部不再是无色的魔力而是黑色的泥，就算许愿也只会引发灾难。所以穗群原封存了圣杯，转而采用‘竞技’这种掩人耳目的形式来实施净化。当然，这也是在穗群原才能达成的奇迹呢！”
　　“那么，穗群原的比赛就是为了……净化……”
　　不对。
　　有什么不太对。
　　越是倾听太宰给予的信息，皋月头脑中割裂一般的痛楚就越是鲜明。潜伏于本能之中的颤栗无法抑制，视野像是接触不良般扭曲，强烈的违和感转为恶寒，如巨石压迫心胸。
　　有什么。
　　有什么不对。
　　污染？净化？
　　穗群原圣杯战争，是为了，净化？
　　被污染的圣杯。
　　黑色的圣杯。
　　黑色。
　　黑色的，什么东西。
　　——有什么黑色的东西，曾被父亲埋入我的身体。
　　“……太宰、老师。”
　　皋月一手紧按住剧烈起伏的胸口，像是喘息一般细声挤出语句，“那个黑圣杯，在穗群原接手之前……遭到过破坏吗。如果有，圣杯碎片的去向呢？”
　　“…………”
　　那一瞬间的安静如同永劫，皋月几乎可以清晰听见血液涌上脑门的声响。
　　“嗯。你问到重点了哦，小月。”
　　——然后，她听见了太宰的回答。
　　细长的手指轻轻叩击桌面，少年太宰治——此刻他的神态更像是青年——俯视皋月面孔的目光似带悲悯，又似是看破一切之后的萧索与达观。
　　“我想，未来的我之所以会将你和芥川君一起留在身边，大概也是因为预见到这一点吧。因为小月你是……”
　　“悲哀的、没有未来的，【没能成为圣杯的半成品】啊。”
　　……
　　那并不是出人意料的答案，也不是什么新奇的剧本。
　　早在默默忍受一族“调整”之际，皋月就意识到他们怀揣着某种庞大的、不自量力的野心。
　　根据太宰过去调查的结果，圣杯遭到污染之后曾被外力毁坏，四散的碎片落入间桐家手中。间桐没有直接以养女樱作为母体，而是与另一魔术师家系「霜月」合作，在霜月一族的幼儿身上开展批量试验，将碎片一一嵌入孩子们的身体。
　　但是，霜月家最终也没有成功地做出圣杯，所有实验体也尽数死亡。由于教会介入，两家人的野心在抵达间桐樱之前便不得不宣告终止。
　　“你说、全部死亡……？”
　　凛不由地抬手掩住了嘴，“可是，皋月她明明就还……”
　　“不对，小月只是‘看上去还活着’而已。即使外表与常人相同，一度降临在她身上的‘死’也无法颠覆。小月没能成为圣杯，却在实验中通过和圣杯连接，依靠圣杯提供的魔力维持了性命。”
　　太宰以毫无起伏的平坦语声说道。
　　他说：一旦圣杯被彻底净化，皋月通过体内黑圣杯碎片维系的连线也将断绝。
　　也即是说——
　　“在穗群原圣杯战争的终点，在圣杯恢复纯净、再次成为万能的许愿机之时，小月……霜月家的末裔，霜月咲良（Sakura）就会死去。这是从一开始就注定好的事情。”
　　“————！！”
　　“…………”
　　面对这突如其来的死亡宣判，远坂凛猛地倒吸一口凉气，皋月却像是早有觉悟一般面无表情。
　　——同族的孩子们全都死去了，仅只她一人幸存、获救，平安无恙地成长。
　　——世上哪有这么完美的主角光环。
　　霜月家根本没有生还者。从一开始，她就只是勉强拖延着本该早已降临的死期，以“活着的死者”之身交上朋友，知晓恋情，获得了太多太过奢侈的美丽的奇迹。
　　虽然咲良（Sakura）的人生一无是处，但至少作为交换，她的牺牲为樱（Sakura）黯淡的人生点缀了光彩。
　　虽然身为霜月（十一月）一员的记忆满目疮痍，但在那片废墟之上，作为皋月（五月）度过的时光却十分幸福。
　　——所以，她至少也该坦然地走到最后。
　　“……说起来，‘皋月’这个名字还是我自己取的呢。”
　　“因为我原本的名字和‘樱’谐音，但姓氏却是冬天，怎么想都不合逻辑。我个人也很厌恶像严冬一样冷酷的霜月家，如果还有来生，希望能够降生在温暖的季节。”
　　怀着这份心情，她给劫后余生的自己取名为「皋月」。
　　而她之后的人生也如同祈愿，获得了宛如阳春或初夏一般灿烂和暖的光芒。
　　芥川也好，凛也好，太宰也好。
　　还有，偶然与自己同名、又缔结了牢不可破的羁绊的樱也好。
　　“如此说来……樱，一直都……”
　　太宰所说“你听完之后就会理解樱”这句话的深意，皋月终于切身体会。也就在恍然大悟的瞬间，她忽然发觉视野模糊，滚烫的泪水一滴滴落上手背。
　　“太笨了，樱她……真是太笨了……”
　　没有低头，也没有抬手掩面。少女就只是维持着目视前方的正坐之姿，叠放在膝头的双手紧握成拳，坚毅地、无声地哭泣着。
　　“明明没有必要……为了早已死去的我，做到这种地步。就算破坏了穗群原的圣杯战争，就算圣杯再也不能复原，就算我一直活下去……以失去樱和这么多人的痛苦为代价换来的余生，究竟又有谁会高兴？”
　　“谁知道呢？导演这一切的折原君搞不好会开心吧。”
　　太宰吐了下舌头，“毕竟，最先告诉小樱这些事、把小樱逼入绝境的，怎么想都只有他嘛。不用说，目的当然就是为了观看你们的苦恼，以及苦恼之后的选择啦。”
　　“……哦。我日折原先生八代祖宗。”
　　不过他的祖宗好像很无辜，据说八代才出这么一个变态，家门不幸莫过于此。
　　“无论如何，真的非常感谢您的协助，太宰老师。既然明确了樱的动机，之后要说服她也就相对容易——”
　　咣当！！
　　皋月正欲顶着泪眼再说些什么，毫无预兆地，隔壁唐突传来了椅子翻倒的声音。
　　作者有话要说：
　　我真是临也粉。隔壁的芥：今天大起大落真他妈刺激
　　本章回收了樱之前给小月插的所有flag……关于圣杯全都是私设！FSN的黑圣杯并不能被净化也不能通过人体改造连接（只能像言峰一样通过闪闪连接）所以请自动当成不同世界观不同系统w
　　FSN被植入碎片的是樱，樱黑化；这里本来也叫Sakura的皋月代替樱接了锅，樱还是黑了……从樱的角度来说，她是想要把本来属于皋月的人生还给她吧。咲良（Sakura）是我从辻村深月小说里看到的名字，和樱谐音不同字，个人非常喜欢这种“世界上另一个我”的感觉
　　PS：虽然樱线真相有点刀，不过相信我过年一定会发糖的！看我真挚的眼神！对了过年长评有加更哦（要点脸


第46章　直球入魂！
　　数刻之前·邻室
　　“唔噢噢噢好辣！虽然不是麻婆豆腐但是这个也好辣？！搞什么，‘咖喱’原来是口味这么刺激的食物吗？这跟日本餐厅完全不一样啊。可恶，习惯之后居然还有点欲罢不能……再来一碗！！”
　　“是吗？我倒是觉得口味适中，调料的使用也很到位。虽然与我记忆中的口感略有不同，不过的确是美味而又令人怀念的咖喱。”
　　“啥，这也算适中？开玩笑吧，你们印度人的舌头都是用钢铁做的吗……”
　　……
　　围绕着一张简朴的四方形木桌，Lancer·迦尔纳与Saber·莫德雷德，两名来自不同饮食文化地区的英灵相对而坐，交替发表着自己对食物迥然不同的感想。而在他们之间，身为两人契约者的芥川只是一言不发地握着勺子，像在履行某种义务一般机械地将食物送入口中。
　　正如迦尔纳所说，摆在桌面中央的是一锅色彩鲜明的烹煮大杂烩，也就是通常所说的“咖喱”。只要从锅中盛取咖喱、浇在小碗中热气腾腾的白米饭上，再稍加搅拌，就成了一道简易而不失丰盛的主食。
　　至于他们为什么会在这吃上咖喱……
　　“看来，太宰他又给你们添麻烦了啊。”
　　从方桌四周的最后一个空位上，传来了蕴含些许沧桑感的沉稳男声。
　　“怎么样？稍微冷静点了吗。和太宰一一计较这些也没有意义，虽然很遗憾，不过这方面你就看开点吧。”
　　与NPC太宰一样，那是个面相上残留稚气、神情却异常稳重成熟，令人不知该以“少年”还是“青年”来形容的男人。红褐色短发加上款式简洁的深米色长外套，虽然称不上不修边幅，但也明显是未经过着意修饰，只以舒适和便于行动为目的，透露出一股标准的年轻单身汉（？）气息。
　　太宰已故的挚友——织田作之助，通称织田作，正以作为“幽灵”来说过于现实的姿态坐在芥川面前，一边认真品味咖喱，一边以诚恳的关心语气向他说道。
　　“……”
　　芥川不答，只是沉默地抬头打量着他。
　　对于时间定格的NPC来说，芥川或许是仅存在于记录之中、初次谋面的陌生人，但对芥川而言却并非如此。
　　他确实曾经与织田作之助碰面，交谈，（单方面地）发生冲突，然后得知了织田作的死讯，也断断续续了解到太宰是因为他的死而离开。如今再次与他相对，就连芥川自己也不知道该摆出怎样的表情。
　　四年以后的今天，他已不再是当初冲动躁进的少年，也已经不再嫉妒和憎恨织田作了。
　　这一点是确切无疑的。
　　但除此之外，自己是否还应该对他说些什么？关于太宰，关于记忆中发生过的往事，以及——
　　“我知道，我在外面已经死了对吧。不过人总有一天都会死，所以你不用特别在意，把我当成普通的NPC就好。”
　　对于芥川错综矛盾的心情，织田作就以一句耿直到有些粗糙的大白话轻易吹散。
　　“那的确是个遗憾的结局……但无论如何，我已经尽了全力，也做了我认为必须去做的事情。所以这样就好。所以……”
　　织田作停下手头的动作，第一次流露出沉甸甸的忧虑神色凝视芥川。
　　“你认为‘必须去做的事情’是什么？我没有成熟到足以教导别人，也不像太宰一样能言善辩。只有这一点，你绝对不要搞错了啊。”
　　“……？什么意思。”
　　……
　　直至从太宰口中听见完整的来龙去脉，芥川才真正理解织田作话中所指。如果换做旁人，这时候或许已经两腿一蹬放弃思考，但芥川甚至不容许自己享有自暴自弃的闲暇。
　　“……”
　　将须臾的震惊与忿恨置于脑后，他几乎立即开始思考。
　　“唔哇，Master你还真是冷静。要是让旁人看见，肯定会以为你是个冷血无情的家伙。”
　　Saber一边鼓起腮帮咀嚼，一边大喇喇转了下手中的勺子，“哎，不过我了解所以没问题啦。接下来要怎么办？和间桐樱联手吗？”
　　“……说笑。”
　　芥川则是垂手将勺子放下，任其在碗碟边缘敲出“叮”一声清脆的回响。
　　“我们的预定没有变化。解决圣杯战争中发生的异状，然后回到现实——除此之外的问题，现在还轮不到我来考虑。”
　　“啥？”这下Saber也不免意外，“Master，你刚才真有听清楚吗。皋月那家伙，也许这次圣杯战争之后就会死啊？”
　　“也许吧。但是，我不认为‘外面的太宰先生’对此毫无准备。”
　　芥川将眉心紧锁而后松开，屈起指关节沉着地抵住下颌。
　　“第三次圣杯战争……早在六年以前，太宰先生就已经掌握了关于深町的真相。但他此时还没有见过深町本人，对她的了解也仅限于‘霜月’这个姓氏。”
　　“哦哦。所以呢？”
　　Saber囫囵一口咽下了剩余的咖喱，再次被辣得龇牙咧嘴。
　　“回忆一下时间顺序吧。在那之后，太宰先生与我碰面、又以此为契机见到了深町，然后他就开始与深町接触，并且安排我们进入穗群原。”
　　“如果——他是在明知深町死期的前提下布置这一切，你认为这会是毫无意义的举动吗？”
　　“嘁，多半不会吧。”
　　Saber好像颇不以为然似的咂了下舌头，“那家伙总让我想起梅林，什么话都不肯挑明了讲，成天嬉皮笑脸地糊弄过去。多半又是在图谋些什么……啊。”
　　说到此处她终于反应过来，恍然大悟般一拍桌子：“所以说，他对这种状况可能也早有预期