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　　“…………”
　　染血的白色少女，以及地面上抬头仰望她的黑色青年。一瞬间仿佛可以看见芥川的瞳孔微微放大，但那些许震颤很快便也如阳光之下的残雪一般消逝，仅只有静寂的沉默残留。
　　仅只是，目光交错——
　　而最终打破沉默的，却不是其中任何一个人的声音。
　　『连接完毕。这还真是，一个两个都笨拙得让人无话可说呢……』
　　就在同一句话再次从耳机中传来的瞬间，皋月恍然明白了芥川缄默等待的缘由。于是她也丝毫没有踌躇，当下拼着浑身气力从巨爪的束缚之中挣脱出一侧手臂，咬紧牙关朝向lip茫然若失的面容放出魔弹。
　　“……抱歉，lip！！”
　　以自己的粗浅伎俩无法对Alter　Ego造成伤害，充其量也只能稍许分散她的注意力罢了。
　　——但是，只要如此便已足够。
　　Passionlip惊慌失神的同时，皋月确实听见了身后那道响彻心扉的喊声。
　　“宣告——”
　　从来都只是有条不紊地陈述、冷淡地点评，时而讥讽，时而厉声斥责。这还是第一次，皋月从芥川口中听见与以往任何时候都不一样的声调。
　　（对了，就好像是……）
　　就好像……
　　只在此刻卸下经年累月的枷锁，唯一一次——又或许是“第二次”，彻底纵容压抑于内心的感情。
　　“于此立誓！吾乃成就世间一切善之人，吾乃施行世间一切恶之人！”
　　咏唱之声高亢地回响。
　　那也如同咆哮。
　　如同四年以前，被称为“无心之犬”的少年初次知悉人心那一日，贯穿夜幕回响于天空的咆哮。
　　“缠绕汝三大言灵之七天，自抑止之轮而来吧——天秤的守护者啊！！”
　　仿佛要将相遇四年以来，多少次失之交臂、擦肩离别的遗憾都倾注其中一般，朝向前方，朝向自己原本避之不及、光辉耀眼的朝阳，一路挣扎于泥泞中的野犬开始疾奔。
　　奔跑着。
　　就像须臾之前的少女一样。
　　为了生存。为了达成“一起离开”的约定。也为了……至少回应那份懵懂的思念，至少让她倾尽全力的告白得到回声。
　　至少在为时已晚之前，紧握住她拼命伸出来的手。
　　“回应我，Lancer。既然你名为‘施舍的英雄’，便于此接受这第三次的请托——”
　　芥川将刻有令咒的手背伸向英灵，沸腾翻滚的魔力激流吹拂他的衣摆与额发。而迦尔纳也好像早有预料一般，只是轻轻点了点头，泰然等候着他的下文：
　　“以Servant·Lancer之名，回应此次契约。告诉我你的愿望吧。”
　　“不必顾虑我，尽你最大的力量去战斗。”
　　芥川说。
　　“就连某个愚不可及的蠢辈都仍未放弃。纵使粉身碎骨，我又怎能在此屈折。”
　　“——给我赢下来。”
　　作者有话要说：
　　恭，恭喜男男嘉宾牵手成功（滚！！！
　　因为是芥线所以玩一发UBW线凛saber牵手的梗（士郎：？？？）芥川说的“第三次”是指迦尔纳曾经接受了樱和小月的愿望，迦尔纳：一回头发现自己把所有人都助攻一轮，还有点小开心（没）再契约咒文可能不需要念完，但我觉得完整念一遍比较帅！
　　以及KY这种文明，该说是超棒还是超绝望呢……
　　小月：我突然发现个大新闻我好像喜欢你我现在就要讲
　　芥：……你是不是这里有问题（但是，其实可能蛮高兴的（。


第43章　这不叫补魔这是爱
　　“以Servant·Lancer之名，回应此次契约。”
　　那幅情景，就宛如——“神话的再现”一般。
　　光芒璀璨的枪刃与铠甲之上没有半点伤痕，每一次挥枪都席卷起凌厉无匹的狂风。端庄的容颜、坚毅凛然的目光犹如神像，但若仔细审视，却又只像个随处可见的邻家青年一般稳重而安宁。
　　那便是迦尔纳。
　　那便是英灵。
　　自原本不可能触碰的时空彼方而来，是为人类憧憬与梦想的具现，奇迹的化身。就在这一刻，获得了充分支援以及毫无保留的坚决斗志，英雄终于得以重新踏上战场，历代圣杯战争之中最强的一角于此降临。
　　（……嗯，这样我就放心了。）
　　也许是由于突然宽心的缘故，疼痛与失血造成的倦怠感一涌而上。皋月心知现场已无须自己操烦，便也不再勉力支撑，只是静静将迦尔纳旭日般辉煌耀眼的身姿——以及在他身后、芥川笔直向自己投来的焦灼视线收入眼底，珍重地铭刻于心。
　　（一切都拜托了。希望，醒来第一眼就能再见……）
　　然后，她逐渐放松了本已细若游丝的意识，任其沉没到浓厚而又安详的黑暗之中。
　　……
　　……
　　……
　　那是一段久违的酣睡。
　　打从获救以来，皋月就没有一刻摆脱过往事如影随形的纠缠。即使清醒时能以理智弥补空洞，但一族长辈枯木般衰朽的面容、孩子们细弱无助的哀哭，仍会频频在夜深时入梦而来，像是没过头顶的苦涩潮水，又像是冬日里无孔不入的刺骨的风。
　　然而这一次，尽管依然置身于海浪与朔风的包裹之中，皋月却奇妙地并不感觉寒冷。夜幕依旧昏沉，但已不再是寸寸逼近咽喉的利刃，而是任何惊涛骇浪都无法打翻的平稳摇篮。
　　毫无根据地，皋月理解了这一变化的原因。
　　（……啊啊。我知道的。黑暗之所以不再令人生厌，一定是因为……）
　　（因为某个人在这片黑暗之中，一直、一直都握着我的手——）
　　……
　　“……”
　　好眠总是短暂，苏醒总在美梦正酣之际突兀降临。皋月再次睁开双眼时，一面略带不舍地感受着掌心这份柔软与温热，一面飞快平复心情，怀着些许难以名状的期待感偏转头去：
　　“学……”
　　“啊，皋月你醒啦？没事就好。真是的，你也太乱来了。”
　　——在她身边，双马尾红衣少女轻松明快地展颜一笑，松开了紧握着她的手。
　　“……”
　　皋月用力眨了眨惺忪的睡眼，而后嘴角下垂，迅速恢复到一贯面无表情的漠然神态。
　　“……哦。原来是凛啊。”
　　“‘哦’算什么啦，‘哦’？！”
　　这一下完美地捅穿了马蜂窝，远坂凛猛然拔高声线，两束马尾就像是通了电一般跳跃起来：
　　“我说，你干嘛一脸露骨的失望表情！太失礼了皋月，你知不知道我和Archer费了多大功夫才逃出生天？不仅如此，我们还顺手帮你家的迪卢·万人迷·木多解了围，Alter　Ego撤退之后，我还回过头给你和芥川君做了应急治疗哦？！可你这态度又算怎么回事，真对不起啦在这边看护你的是我！！”
　　“……不、那个，该说对不起的是我。麻烦你了，凛。”
　　皋月以平板的语调回答。
　　面对远坂·劳模·凛连珠炮一般的牢骚与说教，如今还是坦率低头为好。反正凛也不会为这点琐事认真生气。
　　“对了，我睡了多久？现在状况如何？”
　　话虽如此，该提出的问题却还是非问不可，“Saber小姐、迦尔纳还有芥川学长他们——”
　　“好啦，总之你就是担心他们的下落对吧。”
　　远坂凛状似漫不经心地一甩长发，以行动彰显自己的睿智与宽大为怀，“放心吧，所有人都平安无事，这会儿正在各自休整呢。Saber漂亮地抵挡了阿周那的进攻；Lancer完全是压胜，可惜那个胸部超～丰满的樱胆小过头，一落败就像小动物似的逃跑了。啊，不过芥川君嘛……”
　　“芥川学长怎么了？”
　　皋月挺直背脊，下意识地加快语速，“难道是魔力供给出了问题——”
　　“哪还有什么‘难道’，这不是废话吗。”
　　凛埋怨似的哼了一声，“你们都在想什么啊。安全区域必须保留最低限度的魔力储备，多余的分量根本微乎其微哦？虽说聊胜于无，但绝大部分的损耗仍是要着落在你们自己头上，没有当场变成干尸已经是万幸了。”
　　“不，换作我的话应该并无大碍。”
　　皋月摇头纠正，同时一脸不甘心地咬紧嘴唇。
　　“学长虽然强大，却一向不以体力和魔力见长。若不是我失手，他也不会代替我和迦尔纳契约……”
　　“是啊，然后结果就是这样。”
　　凛半带无奈地将手一摊，“虽然他本人只字未提，不过芥川君现在的魔力匮乏相当严重哦。大概连维持清醒都很勉强吧。”
　　“……怎么会。但是，芥川学长一定还想继续战斗……”
　　“那也要看能不能战斗啊。不过……这个嘛，也不是完全没有方法……”
　　不知为什么，凛忽然难以启齿似的撇开了视线，吐字也变得有些含糊不清：“就是那个啦，那个。皋月你也是魔术师的话，应该不用我提醒吧？对于魔术师来说，‘自身不足的部分，就从外部获取’……”
　　“哦，就是那个吧。”
　　皋月会意地猛一点头，然后就像无数次念诵课文时那样，以流畅清晰的语调高声宣读起了身为“魔术师”的常识：
　　“获取途径是魔力交换，或者魔术回路之间的同调、连接。相对简易的媒介包括血液和唾——”
　　“够够够了！！Archer还在这里呢，笨蛋，谁让你背出来了！！！”
　　——远坂凛，原因不明地满脸通红。
　　而且还突然舌头打结、毫无章法地胡乱挥舞双臂，看上去就像在滚油中溺水（？）的熟透小龙虾。
　　“？总之，理论上就是这样没错吧。那应该很方便才对……”
　　“方便个头！我说你啊，讲这种话都不需要心理准备的吗？！虽、虽然有必要的话我也没问题，没问题……是没问题啦……”
　　“凛，你在慌乱什么。”
　　大概是发自内心对她的反应感到困惑，一旁Archer忍不住打破了沉默是金的铁则：“就算真有必要，这里也没有人会勉强你上阵。当然是由深町——”
　　“你你你也闭嘴Archer！我才没有慌乱！是啊，我对这种事情一无所知，要做也轮不到我，去年的圣杯战争什么都没有发生！！”
　　（不你这明显就非常慌乱吧。不仅声音颤抖，刚才好像还自爆了什么前所未闻的惊人内｜幕啊。什么，怎么回事？去年到底发生了什么？？）
　　皋月还欲细问，但却莫名从凛那副抓狂姿态中读取到了死亡flag的气息，因此识趣地点了点头便转过身去：
　　“总之，我先去找学长吧。如果只需要输血就能解决问题，那的确是再方便不过……”
　　“……等等。你刚才说什么？”
　　就好像被人当头泼了一瓢冷水似的，远坂凛猛然恢复镇静，表情在短短一帧之内就从“突然、兴奋起来的患者。gif”切换为了“冷漠。jpg”。
　　“？血液也可以吧。虽然过量失血会造成不便，但依照我的认知，其他行为一般都只在‘心意相通的恋人’之间才会行使，并不适用于眼下的情况。”
　　皋月眼中不见一缕波纹，仍是以毫无抑扬的声调淡然陈述。
　　只有一点——真的只是指甲盖大小的那么一点点，凛能够从中分辨出些许微不可察的寂寥音色，一如秋日晴空之下摇曳的风铃。
　　“就算被我单方面示好，学长也只会感觉困扰而已。我不喜欢这样。”
　　将风铃般的音色留在身后，皋月转头向唯一没有陷入呆滞的Archer询问了芥川所在，便如幽灵一般悄无声息地消失。
　　“……”
　　而凛怔忡半晌，反射弧绕地一周之后方才缓慢地回过味来：
　　“Archer。皋月她，是不是……误会了什么？”
　　“我看她误会很大。举例来说，就相当于搞混了我和隔壁的天草四郎。”
　　Archer悠然环起双臂，以看戏般事不关己的口吻回答，“不过，这也得怪你啊凛。为什么你没有告诉她——那个男人刚才一直守在这里，直到被你不解风情地撞破才匆忙离开？当事人都是这番惨状了，连旁观者也掉链子可怎么行。”
　　“啊！！”
　　凛猛地一拍脑门，“对哦，我忘了！早知道应该……等一下，Archer。你说谁掉链子？”
　　※※※
　　灵子赛场第二层·图书室
　　……
　　“这里是……”
　　木门在身后吱嘎作响着关闭，皋月缓步入内，略带好奇地抬起眼来环视周遭。据凛所说，他们好不容易才在危机四伏的美术馆中找到一处安全区域，这间狭小古旧的图书室也在其中。
　　或许是由于长期无人进入，空气中充满了沉闷的闭塞感、与世隔绝的疏离感，与木材和纸张发霉的气味相混淆，给人以一种踏入古老书卷之中的错觉。一排排整齐林立的书架几乎紧挨着天花板，墙壁上窗户开得很高，微弱昏黄的光线穿过窗棂照射下来，在尘埃堆积的地板上洒落点点光斑。
　　“……”
　　皋月正犹豫着是否要打破这片静谧，忽闻簌簌声响，接着便是一如既往的清凉声色落入耳中。
　　“——深町吗？”
　　“啊，是。”
　　皋月连忙应道，一面循声在连绵不绝的书架之间疾步穿梭，“芥川学长，你在……”
　　猝不及防地，步伐与话语声一道戛然中断。芥川的嗓音是从她头顶上方传来，而皋月略一抬头，只感觉呼吸停顿，视线蓦然在那道日食一般侵蚀天空的暗影之上定格。
　　“怎么？”
　　仿佛感觉很不可思议似的，芥川轻轻挑了下眉梢，“有什么问题吗。”
　　彼时他正独坐在一架半人高的木梯顶端，一条腿散漫地屈起，手肘斜斜支在膝头，膝上摊开着一本读到中途的书。夜色般厚重的立领遮去了他大半张脸，只能看见一角苍白侧颜，以及一对刀剑般闪烁寒光的漆黑眼睛。
　　那画面本是再寻常随意不过，芥川的神情也一如以往，混合着生硬的冷漠、乖戾以及不耐烦——但与此同时，却也能从中窥视到某种极其自然的优雅，因为油画般的背景映衬而更显鲜明。
　　那优雅刻在他骨髓里，就像埋藏于岩石罅隙间的水晶，再贫贱的人生、再深的淤泥也遮掩不去。
　　“芥川学长，我……”
　　昏睡之前的影像顷刻间一一复苏，皋月回想起自己笨拙而又迟来太久的告白，愧疚之念油然而生：
　　“……对不起。学长，我真是太笨了……如果能够早点发觉自己的心意，早在四年以前，太宰老师离开黑手党、学长最痛苦的时候，我就应该不顾一切去见你……”
　　她没能说下去。
　　因为芥川抬起一只手来，以出奇平静的神情制止了她：“等一下，深町。你似乎搞错了一件事。”
　　“……什么？”
　　芥川“啪”地合上书本，起身从木梯顶端轻盈地一跃而下。这次他没再偏转目光，而是踏近一步在皋月身前站定，眉心收拢，就像过往每次痛斥她愚蠢无能时一样冷冷地俯视着她。
　　“听着，深町。——【你并不欠我什么】。”
　　“？”皋月疑惑地眨着眼睛，“学长，你的意思是……”
　　“对于过去你未曾介入的我的人生，你没有必要感觉歉疚或自责。我不否认那是苦难，当时灼烧肺腑的愤怒与绝望，至今也依然烙□□中。……不错。【那时的我，的确非常痛苦】。”
　　尽管字句之中凝结着泣血般的决意，芥川诉说的口吻却只像诵读史册一般淡泊。或许这便是成长的证明吧。
　　“但是。”
　　话锋蓦然一转，染上了锐利的杀伐之色，“那份绝望也好、苦难也好，还有——随之而来的罪业也好，都是我凭一己之意选择的道路。我不认为我的过去哪里不好，也从未想过要让此生重来。”
　　“……”
　　皋月无言以对。
　　芥川说，自己的生涯的确充斥苦难。
　　因为不曾抛却人性，他也的确时刻忍受着攫紧胸口的悲伤。
　　然而他也断言——苦难与欢欣同等，是自己生涯中不可分离的宝贵事物。
　　即使悲伤也绝不否认，更遑论将其改写，又哪里谈得上“假如当时有你在”。
　　“是故，你的愧疚心毫无意义。于你，不过作茧自缚；于我，更是对我迄今为止人生的侮辱。”
　　“……对不起。”
　　对此，皋月只能再一次深深地低下头去。
　　这个人太过好强而且骄傲，在各种意义上都超越自己太多，凭她浅薄的同情心根本无从揣度。尽管芥川声称“没有必要愧疚”，但她反而只觉得更不好意思了。
　　不知是否体察了少女消沉的心境，芥川低头轻咳两声，又不自觉地将视线撇向一边道：
　　“……况且，你不是‘已经来见过我’了吗。”
　　“咦？”
　　这次皋月当真毫不设防，一下惊愕地半张开嘴，“什么时候，我怎么不记得？”
　　“…………”
　　芥川沉默数秒，而后索性将整张脸都僵硬地别转过去，视线游移半空，仿佛正在专心点数日光之下飞舞的灰尘。
　　接着他开口说道：
　　“……第一次。是在四年前的冬天、临近圣诞节的时候，你乔装成圣诞老人暗中跟随在我身后。我险些