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吗？
　　要是旅游的时候能找到个跟伊兹密一样翻山越岭的经验丰富又注重生活质量的好驴友做搭档就好了，凯西美滋滋地想。不过，她可以慢慢找不是吗？
　　“是的，凯西，不过今晚我们都要先去另外一个地方参加宴会，记得穿我为你准备的那身漂亮礼服出席哦！”躺在软椅上的艾连娜满意地看着美丽动人的幼女，恢复了健康的凯西脸上泛着玫瑰色的红晕，有着欺霜赛雪的肌肤和一头像太阳一样夺目耀眼的金发，一双晶亮的蓝眸子闪着狡黠的光，浓密的睫毛一眨一眨的，又怎么可能有人不喜欢呢。
　　发生在凯罗尔身上的一系列事件让利多夫人心中结结实实地敲响了警钟，她之前不愿意让女儿们接触太多不干净的方面是担心会污染她们纯洁的心灵，也是自信凭借利多家的势力一定可以护住女儿们一生安康。可事实却给了她沉重一击——要不是自己的过度保护，一向不谙世事、单纯天真的长女凯罗尔又怎么可能如此胆大妄为地做出如此突兀的选择呢？只沉迷学术的她又何从得知世事的险恶啊，都是被可恶自私的坏男人给骗了！
　　艾连娜简直把那个罪魁祸首*西斯给恨到了骨子里：她和她弟弟都是害他们这一家不能团聚的万恶元凶，偏偏自己却无可奈何。
　　丈夫月初回来探望凯西的时候也暗地里慎重告诫过她，不要再让幼女有重蹈凯罗尔覆辙的可能。
　　再说了，充满活力又年轻漂亮的女孩，不多认识几个帅气能干的男孩子才不像话。过去她是身体原因才不得不整天待在家里，今晚的宴会上让昆哲伦多介绍几个青年才俊给凯西认识也不错。她可是对自己女儿充满自信的：就凭凯西那优秀的自身条件就不可能会为找不到合适的夫婿而发愁，除非那些人都品味独特。就算只先从朋友做起，她也乐见其成：凯西毕竟还那么年轻呢，可以有很多可供选择的追求者，从中挑一个本人和他们这些家人都满意的就好。
　　当然这事情要先瞒着赖安进行，艾连娜可片刻都没敢忘当初他是怎么激烈地抵制自己促成凯罗尔和阿夫麦得订婚宴的。换做是让他捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕化了的凯西，赖安更加不可能同意了。说起来，赖安这个儿子什么都好，就是对幺妹宠得太厉害了，看他那对一切可能成为他妹夫的男人所持的尖锐敌对态度，恐怕一辈子都不会心甘情愿地同意妹妹出嫁，这怎么行呢！
　　凯西诡异地看着妈妈的表情千变万化，最后露出个奸诈的笑容来，顿时油然而生出种不太好的预感——妈妈这是在谋划什么呢。
　　因为实现跟妻子串通好的昆哲伦跟赖安说是普通的圣诞节家宴，这位被蒙在鼓里的利多家长子就顺理成章地接受了好友阿夫麦得的盛情邀请，争分夺秒就收尾事宜进行更深的洽谈。拉夫曼是传统的阿拉伯豪门，并不过圣诞节，这与赖安不愿参加衣香鬓影的场合的意图正好不谋而合。他实在是想尽早解决在开罗分公司的业务然后就带着凯西回纽约，完全没想到会被爸爸妈妈联合算计了。
　　赖安在凯西回来次日就委婉地告诉了好友真相，他做不到隐瞒朋友、建立虚假的姻亲关系。与其给予虚无缥缈的希望，还不如尽快一刀两断，开始新的路程。但出乎他意料的是，阿夫麦得尽管吃惊不已，却没有不相信这荒谬的说法，只坚定地说：“赖安，我知道你是真心把我当做朋友才选择告诉我，可我并不是那么容易放弃的人。我会让凯罗尔明白，比起三千年前早该化成灰烬的法老王，只有我最适合她，你就不用劝我了。当然，一旦她回来了，而我也努力过了，她还是认为自己无法*上我，那我也会潇洒些放弃，不会做出纠缠不休的丑态来。”
　　面对好友自信的笑容和诚恳的这番话，赖安微微叹气，也知情达理地不再劝说，默默端起了酒杯与他的轻轻一碰。
　　阿夫麦得此刻虽然嘴上说的轻松，心里还是难免有些不太好受，没有什么比凯罗尔早就心有所属、还怀上对方的孩子更能打击他这个苦练着她追求者的了。他咽下酒液，岔开话题：“所以赖安你是真的要新年过后就返回纽约定居了？太可惜了，你打算一直在父亲的庇荫下生活吗？说实话开罗很有可能会变成未来的经济核心城市之一，十分具有发展的前景，你忽然就这么轻易放弃那潜藏的、不可估量的商机，白费了过去的努力，可实在不符合你那素日来的风格。”
　　“我知道，也很动心，可再多的美金都不如家人宝贵，在纽约虽说起步和发展都要艰难些，可也不见得没有机会。等这边的事务都尘埃落定，我就要换可靠的人选来接手分公司，然后带凯西一起回去纽约。在这里神秘的力量太多了，实在无法放心，面对科学无法解释的未知领域，我宁可谨慎点也不愿意用凯西去赌那份所谓的侥幸。从进度看来，也快了。什么叫在父亲的庇护下长大，你说的是你自己吧？”
　　“哈哈，谁叫我父亲只有我一个儿子呢。”阿夫麦得很随意地笑了笑，对赖安的玩笑毫不在乎，反而大大咧咧地承认了：“我懂你的意思，在你心里妹妹的安全比公司重要多了，就算只是为了预防那万分之一的可能，你也不愿冒这个风险，对吧？不然你也很清楚，就算派任何人来——哪怕是那个还不太进入状态的罗迪弟弟，也不可能取代得了你能发挥的作用，他们无论在决策还是在行动控制力上，都远远不如你。你这么做，基本等于说是放弃进一步发展的可能了。”
　　赖安把玩着手中的玻璃杯，算是默认了好友的话。
　　公司怎么可能比凯西重要呢，两者完全没有可比性。
　　阿夫麦得挑挑眉：“说句恐怕有点冒犯的话，我觉得你对凯西可不像是对妹妹的态度。我父亲的其他妻子也不是没有诞下女儿，但我对那些跟她们母亲一样娇柔做作、虚假作态的女人可生不起半点怜*之心，哪里像你，就算是对自己的夫人也不过如此了吧！什么利益都统统摆在她后面，简直不可思议。你以后打算怎么做，妹妹总是要嫁人的　，你做好准备把全世界的适婚男人都杀掉吗？或者是把她藏起来，永远不去做未来某人家中的女主人？”
　　赖安闭了闭眼，淡淡警告：“凯西是我最可*的妹妹，别把我们的关系说的那么龌龊，不然小心我揍你。以拉夫曼家的实力，我就不信你不知道她和我有一半血缘关系。”
　　在二十多年前，离异不久的青年才俊昆哲伦带着不满一岁的赖安入赘利多家时，这件事知道的人并不多，善良宽和的艾连娜是真心想要把这个继子当做亲生孩子疼*的。她不愿意让人中伤他、诟病他的出身，所以竭力把这事情瞒了下来。赖安的岁数事实上比外界所宣称的要大上两岁，也并不是由艾连娜所生。就连凯西和凯罗尔也一直以为赖安的黑发是基因突变的缘故，罗迪前些年也对此一无所知，但近来接触的事物一多，终于有所察觉，并没有半点拐弯抹角的意思就直接询问了妈妈。
　　面对艾连娜的解释，罗迪也生气了：“我也不是拘泥于染色体这个层次区别的人——这么多年来一起长大的就是眼前这个大哥，还有可能承认别人吗？就因为他不留着属于妈妈的血，就不尊重他了？这也太可笑了。我们就这么不值得信任吗？”
　　艾连娜却对炸毛的儿子呵呵笑：“不是不信任你，是看你这么激动很可*啊。这也算是属于我的一点无伤大雅的小乐趣呀~别告诉你的妹妹们哦，看她们凭自己的力量会不会察觉到这一点
　　呢？”
　　罗迪无力地捶桌：“。。。。。。”
　　原来是妈妈故意要拿这事耍他玩，观察他有趣的反应而已。
　　心思深沉内敛的赖安事实上一直都深深感动于妈妈对他的殷殷*护和一视同仁，更别提艾连娜欣然同意将企业交托给分明与她毫无血缘关系的自己，而不是亲子罗迪继承。至于他的亲生母亲，也早就拿着从上一次婚姻结束时获得的美金迅速地开始了她自己愉快的新生活，甚至还以为他已然早夭了。
　　无论谁的看法他都不在意，因为他永远只认同这些心*的家人，只会把实现他们的幸福全都视为自己的责任。
　　能伤害到铁血赖安的只有利多家这群软绵绵的人，可他们恰恰是世界上最不可能出手的。
　　所以赖安一直都无懈可击。
　　“是，是，只是开个玩笑，不要生气。”看得出赖安话里的不满和严肃，阿夫麦得连忙摆手求饶——他可是亲身体验过对方的铁拳铮铮的，这辈子都不想再尝试第二次那被痛揍的滋味。
　　赖安瞟了他一眼，倒是没揭穿好友的耍宝作态，径自回答先前的问题：“凯西现在还小，这时候就谈结婚的事情还太早了。”
　　在每一个妹控心里，只要涉及结婚的问题，妹妹的年纪永远都还太小，在他们眼里，世界上就没有任何一个男人配得上自己的宝贝妹妹，除了他们自己。
　　阿夫麦得心中莫名地浮现出这句大学时期认识的学友嘉西曾提过的戏言来。
　　“那你呢？你也到了可以结婚的年龄了，就没想到娶个温柔可人的夫人回家吗？你可别告诉我你要等一个跟你妹妹一样可*的人出现才会考虑动心啊。其实就算不喜欢，你娶一个女人当摆设还不容易吗？在没有*情的情况下，男女之间的婚姻甚至可以称得上是一笔划算的交易，你提供给她衣食无忧的尊贵生活，她给你千依百顺的温柔和讨好。在阿拉伯部分地区的传统文化中，未婚男子通常不被认为具有独当一面的能力呢，就算再穷的人，也要娶得起妻子才不会让人笑话。”阿夫麦得饶有兴致地侃侃而谈。
　　就算赖安没想过，昆哲伦和艾连娜也没少想。可这从小就最有主见的儿子也不再百依百顺了，无论给他介绍多少美丽动人的女人，他都冷着一张冰山脸将对方吓跑，最后面对气急败坏的父母只轻飘飘地解释一句：“我是独身主义者。”
　　艾连娜苦恼无比地发现，赖安早就已经做好把生下利多家企业下下任继承人的重任留给罗迪或者凯罗尔的准备了。他是真的不打算结婚，不打算让个陌生的女人，参与到他的家庭生活中。他甚至对拥有一个留着自己血脉的孩子没有半点期待。
　　至于为什么不交给凯西？不好意思，能达到赖安心中所设定的标准的小妹夫恐怕还没出生，要么早就作古了。而且他怎么可能舍得让宝贝妹妹为别的男人生孩子而疼得死去活来呢。
　　赖安心不在焉地凝视着猩红的酒液，轻描淡写地说：“凯西本来就是最可*的，不可能有人比她更可*。我也不需要从女人的温顺中才能得到自身强大的证明，至于家庭的温暖，有他们就足够了，乱七八糟的人的加入只会肆意扰乱我宁静的生活。”
　　所以你没打算结婚么。
　　敏感地听出避重就轻的朋友的言下之意，阿夫麦得莫名有种想发笑的冲动、又有些同情那位将来的妹夫可能要被战斗力爆表的大舅哥无情地轰成渣渣。不过他没那胆子光明正大地笑出声来撩拨对方，只强忍着、有些遗憾地挑眉：“那好吧，看来我完全无法动摇你的决心，以后只能在纽约见到你了。可惜我对美洲那块富饶美丽的大陆的兴趣并不浓厚，你路过欧洲的时候还会看望你可怜的朋友吗？”
　　赖安不禁失笑：“我只是先把凯西送回去，但这不代表了我不会再来开罗，别忘了还要找凯罗尔呢。万一她下次从尼罗河过来的时候，又在地中海被风流倜傥的富豪独子俘虏，还偷偷藏到沙漠中心的闺房里怎么办？我还要挟持他家的管事接着找领事馆才能把人领回来。”
　　这正是阿夫麦得亲手做过的莽撞事。
　　面对赖安难得的打趣，阿夫麦得也不觉尴尬，只哈哈一笑：“我也一定会留意的。话说当时也曾有人流传凯罗尔中了王家的诅咒，我自然不信，还反驳他们‘古埃及的王怎么会诅咒单纯可*的凯罗尔呢，*她还来不及呢。’想不到竟然一语成谶。”他不由得有些感慨：“真是太不可思议了。你的妹妹真是颗神秘的宝石。从我一眼看到她如同人鱼似地从阴暗的海底缓缓浮现，身穿古代的衣裳、戴着精致的金冠起，就源自内心地有些战栗地感到她像是有着不可思议的魔力一般吸引人。不料就连几千年前的法老王都忍不住为她着迷，深深迷恋上她，沉溺在她的温柔中无法自拔。”
　　赖安听闻这一番肉麻又不切实际的描述，唯一能给予的反应就是勉强扯了扯嘴角，没有搭腔。只心下暗想：恋*中的人都是疯子，看到的风景都与众不同。就算是被誉为商业奇才、极富世界观的阿夫麦得也不例外。
　　作者有话要说：粽子节快乐~~~
　　（づ￣3￣）づ　谢谢S君的2个地雷，谢谢洛夕和夏草的地雷　今天是我收到地雷最多的一天耶　嘿嘿~怪不好意思的　人家写成这样　你们愿意订阅我已经很感动了　》_《　你们丢雷我老有种被迫更新的紧迫感啊　啊啊啊啊
　　虽然没吃到粽子　但好歹不需要跳河　我也满足了
　　关于赖安是继子的事情不是杜撰　源自10多年前细川老太出版的《凯罗尔的秘密》一书
　　关于黑发的描述：
　　关于赖安是军校出身的描述：
　　赖安哥哥靓照一张
　　阿夫麦得　靓照
　　阿夫麦得的忠仆　典儿　名字不是我杜撰的哦
　　关于有孩子好奇的年代问题　老太给出的说法是殷朝
　　你们应该猜得到妈妈要做什么了吧？
　　现代篇不会太长


76布兰登

　　挽着母亲的手肘；盛装出席的凯西从刚进门以来就俘获了几乎在场所有人的视线，不过她本人并没有察觉到这一点，她碧蓝的瞳孔中始终只映照着不远处浅笑着地向她们点头的爸爸和罗迪哥哥。
　　“凯西今天真漂亮，差点都没认出来是我们家的小天使。”昆哲伦自然注意到了周围不约而同皆都聚集过来的目光，这些受邀的客人多半都身份显赫，自矜身份而不会失礼地做出窃窃私语的行径来；可那些炽热的注目礼可是做不得假的。他何尝没有借机炫耀*女的康复和其出色姿容的意图？此时作为父亲他也难免有些得意，顿时毫不吝啬自己的溢美之词起来。有些不明所以的凯西略感羞涩地微微颔首；接受了父亲的赞美，而西装革履的罗迪也笑眯眯地捏了捏妹妹水嫩的脸蛋；“嗨；凯西你绝对是场上最美的女孩。”就算是在十几年来的朝夕相处中早就习惯了她的美貌的他；那一瞬也不由自主地为她目眩神迷，更遑论是毫无免疫力的别人呢？
　　作为回馈，凯西毫不客气地伸出修长玉润的手指来，也将二哥的左脸给捏得通红，而罗迪不甘示弱地报复性加大力度，最后两败俱伤四目泪汪汪。
　　同样容光焕发神采奕奕的艾连娜则噙着微笑，冲丈夫悄悄使了个眼色，提醒他别忘了正题。
　　昆哲伦迅速接收到妻子发出的信号，只是他还没来得及开口，身边的友人就殷勤地主动自我介绍了：“你好，凯西，真是百闻不如一见，没想到竟然是一位这么美丽动人的小姐。我是布兰登…克雷布，是你父亲利多先生在纽约时认识的好朋友，你不介意的话称呼我为布兰登就好。”
　　昆哲伦不由得心下讶异：这还是第一次见这个向来对女子不假辞色的布兰登也会有主动示好的举动。
　　凯西这才注意到父亲身边还站了个一头清爽金色短发的年轻人，他看上去不过二十岁出头的年纪，容貌英俊，身形挺拔，肤色白净，穿着剪裁得体的纯黑色燕尾服，外套下露出的是雪白的衬衫和一丝不苟扎好的领带，完美地融合了属于青年人的活力和中年人的稳重。这时他还笑容灿烂地将狭长的眼给眯成了轮弯月，单膝跪下，流畅无比地向她行了个标准骑士礼。
　　凯西浑身都僵了一下——这突然出现的吻手礼是闹哪样？不都是握手或者直接问个好就行了吗？
　　她偷偷看了眼妈妈，没得到任何提示，只好颔首微笑：“克雷布先生你好，很高兴见到你。”凯西语气温和，其实难为情极了：过去也不是没陪伴赖安哥哥出席过这种场合，可哪有第一次见面就这么冒失地提出直呼名字的呢？难道不该彼此呼唤姓氏才对吗，但见家人们都面色如常，她便也装作十分自然地伸出手来，任对方在上面落下轻轻一吻。
　　冰凉的唇在接触白皙水润的手背时带来了让她背脊发麻的诡异感觉，凯西不禁后悔为什么出门时要嫌麻烦不戴手套呢。
　　其实跟她一样局促不安的还有罗迪。他很清楚，要是被大哥知道他坐视不理的话，好不容易消掉的淤青又要重现江湖了，可他也不敢反抗妈妈语气和蔼的威胁——“亲*的儿子，你要是不合作，我就把你小时候的女装照寄到娱乐小报上去哦！”
　　罗迪绝望地意识到：这种事情放在胆大妄为又恶趣味十足的妈妈身上，她绝对是干得出来的……
　　为了不让自己黑历史被曝光的罗迪决定见机行事，尽力做