快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　　　话说贾珠到了扬州，先休息了几日，等到整个人精神勃勃，气色红润之际，才拿了姑父的引荐信前往东林书院。
　　　　这些日子里，林海没少夸奖贾珠是个可造之材。
　　　　丈夫摸着肚子，感受肚里小家伙的动静，贾敏笑眯眯问道，“一甲可有希望？”
　　　　林海轻咳一声，“那还需要天时地利人和。”
　　　　贾敏又问：“二甲呢？”
　　　　林海中肯道：“差不多。”
　　　　“那就足够了。我娘家叔叔也中了进士，仕途不顺，不也不得不到道观里炼丹去了。所以……这些小辈们且有得瞧呢。咱们还有儿女需要你费心费力，只怕你一点不得闲。”
　　　　林海眉头微皱，“嗯？”
　　　　贾敏笑道：“肚里是个小子。”
　　　　林海顿时大喜，“好！”心里却道，甭管是男是女，只要能顺利生下来我就满足了啊……
　　　　千里之外的京城，元春刚从德妃宫中出来，正要返回自己的住处，便被迎面而来的女官拦住打了招呼，寒暄几句之后二人道别，元春好歹撑到回房才撂了脸。
　　　　一个女史，纵然是大选入宫也没资格让亲人进宫探望。因此往来消息都要靠银钱开路，经过数次倒手，才能传入自己或是娘家亲人手中。
　　　　元春把刚刚得到的纸条放到蜡烛上引燃，心中暗叹：母亲还是不死心……总想着让她去东宫找门路！
　　　　父亲母亲全都看不透彻，元春不怪他们。她自己没入宫前也做着一朝飞上枝头，自己尽享尊荣还能提携娘家的美梦。
　　　　如今进宫足足三个月，别说美梦不做噩梦就不错：圣上与太子……迟早不睦。
　　　　因为她亲耳偷听到两位皇子正暗中谋划，要个太子一个教训，却又瞥见圣上心腹大太监也在偷听。
　　　　之后等了许久，偏偏无论是圣上太子还是算计太子的皇子都没半点动静。
　　　　元春头回觉得……她好想来个“痛快”。

　　☆、第六回

当时元春就躲在假山的石洞里，她尽量蜷起身子，不敢动作，就怕发出什么声响。宫里的贵人她还没认齐，当然她也没资格认齐，却记得几位成年皇子的声音：五皇子与九皇子正密谋用计，让太子身败名裂。
　　　　当她意识到这一点，冷汗已经把里衣都浸透了。
　　　　“王贵人颇得父皇宠爱，小心搬起石头砸了自己的脚。”
　　　　“你怕是不知道，王贵人还在家里的时候就被咱们的太子好哥哥瞧中了，却没想到大选时让父皇先留下了。”
　　　　元春知道王贵人：这位贵人容色娇艳身姿修长。元春身为女子也得由衷赞上一句好相貌。太子向来好~美~色，早早瞧中王贵人也并不稀奇。
　　　　“你可知道又是咱们哪位好母妃，瞧见王贵人容貌便动了算计之心？咱们这一招也是将计就计，纵然不成，总归有人会替咱们背上黑锅。”
　　　　“你说得好听，王贵人品级不高，却也是住在德妃的眼皮子底下，你能打包票控制住她的行踪？太子爱~美~色，哪里至于见到美人就走不动路？你若是不想出法子挑唆一二，此事也是不成。”
　　　　元春正凝神细听二人说话，眼前忽然闪过个衣角，还有一双靴子——靴子式样没什么稀奇，可那衣料颜色和衣角花纹却都是大太监专有！
　　　　这回元春一时都不敢再喘气。直到二位皇子的交谈声逐渐远去，元春仍旧不动，直到耳边传来阵阵轻响，衣角和靴子再次闪过眼前，许久之后，元春才手脚并用，从假山中慢慢先爬又走地绕了出来。
　　　　此时她整个人都有些虚脱，甚至都忘了自己究竟是如何回得房……
　　　　第二日她仍旧有点魂不守舍，德妃瞧见便过问了几句，猜到她有难言之隐，便特地准了她一天假。
　　　　等元春销假，再次当值，德妃倒是意味深长地提点了一句，“以后别一个人走动，就算是逛园子也找人多的地方去。这宫里大着呢。”娘家若是不得力，报个暴毙你待如何？
　　　　这一句话又让元春生生听出一身冷汗。她知道自己能来德妃宫中是谁的功劳，虽然不愿意承认，但她更知道祖父去世之后宁荣两府可谓一落千丈。
　　　　不过也正因为元春谨慎且务实，不慕虚荣又沉得住气，德妃倒是真地起了几分培养之心。大选入宫，哪怕是做了女史，也很难再出得宫门。元春如果不是为圣上选中，就是要给某位皇子做侧室。
　　　　至于皇子正妻，凭元春父亲多年不曾变动的五品官职，真不用多想了。
　　　　元春的表现，德妃冷眼瞧了些时日，也很是满意，便和进宫来探望她的母亲和嫂子递了点口风。
　　　　等消息传到贾敏耳中，她怀胎都八个多月了。
　　　　她便跟丈夫商量，“我觉得给皇子做侧室，也是个好归宿。”
　　　　林海道：“这倒使得，也值得谋划一下。”
　　　　横竖都是做侧室，贾敏想着干脆把侄女送到那一位身边得了。
　　　　德妃指过去个女官，便是结盟之意。那位殿下八成也乐意结下这份交情。不过元春年纪还小，贾敏觉得再让她多历练几年，稳一稳性子更好。
　　　　午后，贾敏照例是要歇上一会儿，林海这日又是休沐，看妻子入睡便走进书房，处理下亲朋送来的书信。
　　　　他这边回信刚起了个头，管家便站在门外轻声道，“老爷，太太娘家来了人。”
　　　　林海吩咐道：“把人叫来。”妻子正午睡，些许小事他便暂且代为处置了吧。
　　　　进门来拜见的是个面生的嬷嬷。
　　　　此人倒是恭敬，行礼后把此行目的说了出来：荣府二太太打发了两个丫头过来伺候大爷。
　　　　林海终于亲身体会了一回：为何妻子每每得了娘家消息心情都不大美妙。
　　　　林海没说话，这嬷嬷心里七上八下。
　　　　太太这是何苦呢？姑老爷一句话都没说！她垂着头，可双手都在轻颤：纵然来的都是家生子，可姑太太发话，照样发卖，无需给谁留什么颜面。
　　　　千里迢迢地送两个丫头……让姑太太不舒服，太太又能得了什么好处？
　　　　却说贾敏睡醒，便听说了如此“好事”，她脸色一僵，片刻后大手一挥，“回头跟珠哥儿送信去，说家里送东西来了。”
　　　　丫头领命，出门传话，林海打量了妻子好半天，觉得她确实没往心里去，“你不当回事儿就好。”
　　　　“我二嫂不放心她儿子，关我什么事儿。”贾敏笑道，“咱们儿子小胳膊小腿儿越发有劲儿。”
　　　　林海听说，立即把双手贴在妻子的肚皮上，果然两掌之间忽然就起了个鼓。林海顿觉有趣，随着他掌心移动，那肚皮上的小鼓包也跟着四处游移……
　　　　最后这幼稚的父子游戏，被忍无可忍的贾敏指头一掐就此终结。贾敏佯怒道：“你以为他踹我不疼？！”
　　　　林海揉了揉挨掐的胳膊，还辩解道，“我瞧着……他手也不重啊。”
　　　　贾敏这回是真怒了，“他那是腿！”
　　　　夫妻俩笑闹一阵，贾敏才问，“二嫂这次发作是因为什么？”
　　　　林海想了想，答道，“别是担心你侄儿偏向咱家吧。”
　　　　贾敏一怔，旋即恍然，拉着丈夫的双手欢喜道，“老爷比我心还细呢，我都没往这儿想！她是怕我给珠哥儿选两个通房，珠哥儿收用之后再把这新姨娘们带回京城吧。”
　　　　这话也只能林海来劝，“你心疼侄儿，只会为他考虑前程仕途，不会想着给他挑丫头。”
　　　　贾敏默然良久，才动容道，“老爷为我沾了多少俗事。”
　　　　林海忙道：“吃喝拉撒才最是俗气，你看谁能免俗。”
　　　　与此同时，正跟在扬州新结交的友人应酬唱和的贾珠，得了小厮送来的消息，特地提早回府。
　　　　见到前来传信的嬷嬷和两个丫头，贾珠顿时哭笑不得。
　　　　贾珠到来的时候身边只有长随和小厮。
　　　　姑父姑妈感情甚笃，姑母接连有孕，姑父便立即遣散了妾室。他若是再带了通房丫头伺候，未免太没有眼色。
　　　　人都送来了，贾珠也不能吩咐她们立即回京。但他不能在姑父姑妈这儿留下个“不晓事”的名头，便把二人直接打发到了厢房做针线，之后就不再过问。
　　　　他正琢磨如何劝解下姑妈，转天又收到了父亲的书信：让他问问姑父究竟打算如何，顺便再抽空去安抚下即将远行赴任的贾雨村。
　　　　贾政想不通，不代表贾珠也看不透：贾史王薛四家之中的三家都已经搬到京城，如今金陵权势最盛的便是甄应嘉。
　　　　贾雨村乃是贾政和林海一起举荐的，如今他惹恼了甄士隐，甄应嘉的确稍微犹豫了一下。
　　　　贾政要护着自己的门人，薛家也有意回护，可甄士隐坚持要给妻女出一口气……一边是世交，一边是族弟，看着好像十分难以抉择。
　　　　实际上，贾敏与封氏交好，林海默许的态度甄应嘉全瞧在眼里，探花出身的巡盐御史和圣上赏下的工部主事一比较，甄应嘉果断出手，贾雨村便得了申饬。
　　　　前因后果贾珠来到扬州便已悉数知晓，虽然心里不大痛快，他也明白父亲和姑父完全不能比。科举和仕途还要靠姑父指点和护持，贾珠懂得孰轻孰重更知道知恩图报，他措辞委婉地在回信中写了下贾雨村的~官~声。
　　　　信刚写完，他从窗户外瞧见大管事一溜烟儿地跑过去，边跑还边喊，“请大夫去！太太发动了！赶紧打发人去衙门请老爷！”
　　　　贾珠大惊：姑妈这才八个月！姑妈在内宅他也帮不上忙，便立即更衣骑马去寻姑父回来。
　　　　自打救了英莲，贾敏便放了心，却没想到一切都好好的，居然来了回“无妄之灾”。
　　　　她刚吃了半碗酥酪，便觉得肚子一紧。
　　　　腹中抽痛阵阵，她靠在床上咬牙硬忍的时候，忽然有了明悟：这一胎纯是她靠着功德硬保下来的，原本的劫难……怕是化作了小波折，横竖这份苦头她躲不过。
　　　　幸亏她知道结果必然皆大欢喜，可这过程……比她生黛玉时难熬多了！贾敏咬牙切齿地把嘴里的参片嚼成了碎渣。
　　　　当产婆抱着她的儿子给她瞧的时候，贾敏已经有些迷糊。
　　　　守在门外，连官服都来不及换的林海听到消息，便喜形于色。等他亲手抱住儿子，眼圈都红了。黛玉见状，忙小声道，“爹爹，想哭也要偷偷的呀。”
　　　　爹爹这叫法还是她从英莲姐姐那儿学来的呢。
　　　　贾敏让红纹伺候着擦净了脸，觉得稍微精神了些，便命人把抱着儿子不撒手的林海请到门外。
　　　　她一点废话都没，“能生下这大胖小子，亏得我命大。”
　　　　林海激动又欣喜的神色登时一变，“夫人安心。”

　　☆、第七回

林海从丫头手中接过儿子：小家伙米分嫩嫩，又圆滚滚。在父亲怀里挺不老实，挣扎了一下，还皱着眉头不耐烦地扁了扁嘴。
　　　　遥想当年，黛玉出生时小脑袋瓜比自己手掌还小上一圈。至于儿子刚出生，甚至还不足月，一只手都快抓不过来儿子的脸蛋儿了。
　　　　多亏了儿子不足月，不然妻子未必能顺利生得出来。虽然隔着个屏风，但林海往妻子所在之处瞧了一会儿，才把儿子又递给丫头，心中暗道：必给她们母子一个交代。
　　　　林海离了后宅，回到书房先安抚住了女儿黛玉。
　　　　因为黛玉再小，却也知道母亲不该这个时候生弟弟，“都听爹爹的。”得了父亲的允诺，她带着小丫头去瞧一瞧母亲——不管母亲是不是歇下了，产房女孩子不该擅入，她都要过去亲自问一问看一看才肯安心。
　　　　黛玉离开，林海招了大管家过来，先道，“人人有赏，伺候太太的那几个再加一成，办完了你再来一趟。”
　　　　管家出门下去吩咐，再回来便见老爷面色不虞，而太太身边的两个大丫头全都垂头不吭声。
　　　　林海见管事进门，直接吩咐道，“把厨房的于婆子关起来。十天后你再去问她！”
　　　　于婆子跟大管家一样，都是伺候过老夫人的老人，于婆子在大厨房做二管事都快十年了，一直没出过纰漏。
　　　　不过再次偷瞄了老爷的神色，大管家生不起半点给于婆子求情的念头：在吃食上做手脚，还在太太生产的当口……
　　　　老爷不肯亲自审问，自是不打算再念旧情的意思。谋害夫人，能逃得死罪都是看在家里有了喜事，不想添上晦气的份儿上。
　　　　最起码于婆子一家子是没法在林府待了。大管家自然知道自己的本分，他躬身领命而去。
　　　　林海望着管家离去的身影，良久才吩咐道，“好生伺候太太。”
　　　　红纹和青结连忙躬身应是。
　　　　处置完烦心事儿，林海揉了揉脸，拿了雪浪笺出来写起书信——给亲朋好友们报喜。他这个儿子……他就是有种奇妙的直觉，这小子必定站得住。
　　　　林海那股子大喜之意还未褪去，此刻边写信便谋划着起了儿子的前程。
　　　　却说贾敏找丈夫“告过状”便沉沉睡去，一觉醒来都到了掌灯的时候。伤处痛意传来，她也不敢怎么动弹：看这臭小子，就知道伤口比前面两回都大。
　　　　贾敏喝了点蜜水，觉得精神了点，便招呼丫头把儿子抱来。她这一掂，便脱口而出，“够沉的，都是肉。”
　　　　红纹笑道：“哥儿壮实，可不像不足月的。”
　　　　贾敏道：“不枉费我吃苦受累生下他。”这臭小子可抱不了多久，她便把儿子放在自己枕边，“老爷呢？黛玉来过没有？”
　　　　红纹回话道：“姑娘亲来瞧过一回。老爷已然打发人来过问了两回，说您醒了就陪您说话。”
　　　　说曹操曹操到。
　　　　林海此刻进门，站到外间开口问道，“可觉得好些？”
　　　　贾敏这一胎生在了个好时候，春末夏初时节很是舒服。趁着她休息的功夫，屋里已经收拾干净，外间又开窗透了气，纵然让林海进来坐坐也不碍什么。
　　　　主要是家里没有长辈，讲不讲“规矩”都是夫妻俩一句话的事儿。
　　　　贾敏便在丫头的伺候下披了衣裳，又挪开了屏风，林海也听从妻子的招呼，大大方方地进得内室。
　　　　林海好生瞧了妻子的气色：虽然脸上没什么血色，但双目清澈，嘴角含笑。林海也笑道：“好些了？”
　　　　贾敏只扯了扯嘴角——笑大了会牵扯到伤口。
　　　　她实话实说道：“还疼着呢。”
　　　　林海此刻也不好上前替妻子揉捻，忙关切道，“换个大夫再瞧瞧？我往京里送张帖子，请王太医的子弟过来一趟？”
　　　　有这个心意就成。
　　　　贾敏道：“一回生二回熟不是？我这辛苦也都是故意说给老爷听的。”说着，伸手戳了戳身边睡得死沉的胖儿子，“咱们说话，他都不醒。”
　　　　林海闻言眼睛都眯起来了，“这才好。”旋即轻声道，“我已经都处置了，你安心修养，这些日子家务我先瞧着。还有，洗三你想请哪家太太主持？”
　　　　说起来甄家太太身份足够，以前又跟自家最为亲近，本该是首选，无奈贾敏不想再跟甄家走得太近。
　　　　论起亲戚关系最近的就是薛家太太……不过四品官员嫡子的洗三，无论如何都轮不到一个商家妇人来主持。
　　　　于是贾敏问道：“不如请韩家太太来辛苦一回，甄家太太协理？”
　　　　韩家太太说的便是妙玉的母亲，至于甄家太太自是封氏，英莲的亲娘。贾敏有孕，林海除了忙碌公务，心思有大半都落在照顾妻子这里，于是妙玉和英莲便经常过来与黛玉作伴。
　　　　一来二去，贾敏便和两个姑娘的亲娘也熟络起来。其实……宝钗也常来，不过贾敏却跟薛家太太怎么都亲近不起来。
　　　　林海痛快应了。
　　　　两家太太也欣然前来，帮贾敏操持起来。
　　　　洗三当日，扬州官绅之家的女眷要么出席，要么送来厚礼，至于那些富得流油的大盐商们更不必说。
　　　　盐商们大多消息灵通，知道太子颇为看重林海这位前科的探花郎，纵然不能靠着银钱把人砸晕，砸到自己这一边，好歹结个善缘也好“留待以后”。
　　　　贾敏只是不好下床出屋，又不是什么都做不了。
　　　　洗三过后的当晚，她看着眼前厚厚的礼单，也不免咋舌，“这是下了多少本钱？”
　　　　林海心有戚戚，“咱们若是再在扬州待上几年，以后想撇清怕都是不成了。”
　　　　可不是嘛。拿了人家十数万乃至数十万的银钱，再说跟太子毫无牵扯，谁肯相信？
　　　　贾敏抱着林海的胳膊问道：“老爷可有妙策？”
　　　　贾敏出不得屋，家里的消息却没什么能瞒过她：丈夫接着报喜的机会，可没少跟京城的故旧书信往来。
　　　　“明年我任满，按规矩得进京一回。听说明年江苏缺了个藩台，浙江少了个道台。”
　　　　藩台管税赋民政，道台管刑名监察，都是四品，跟老爷如今品级一样。巡盐御史虽然非圣上信重之臣不可得，终究比不上这二者掌中实权。
　　　　更何况这是江浙的官位！江南富庶，又是税赋重地，能谋得江南的实缺究竟有多不容易，需要何等人脉，明眼人心里都很有数。
　　　　贾敏便问：“老爷更属意哪一个？哪一个又把握更大些。”不用投奔谁才能得此实缺吧？
　　　　林海转身，面朝贾敏轻声道，“端看咱们愿不愿使些银钱了……”
　　　　贾敏先惊后喜，“