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　　　　林海则悄声起身坐到了妻子身边，柔声道，“瞧你心情不坏。”
　　　　贾敏大大方方地把信递给丈夫，“我没白费心费力，老爷也没为我白忙一场。”
　　　　林海并不避着女儿笑道：“我也是有私心的，可不是只为了讨你欢心。”
　　　　言外之意，让你高兴还是主要的，他的私心倒在其次。
　　　　贾敏听出弦外之音，也只是笑，“老爷惯会说话。”
　　　　此刻林海已然看完贾琏与元春的书信，也感慨道，“倒是难得。”
　　　　贾敏坦诚道：“说心里话，这番烦劳老爷，我心里也是不安，生怕他们几个……不懂事儿。”
　　　　平心而论，林海为内侄和内侄女耗费的人脉和人情并不算多，很大程度上都是顺水推舟的结果。但这个结果，两位舅兄却没一个办得到就是。
　　　　他给了元春和贾琏一个机会，让他们离开各自父母，同时也脱离父母掌控的机会。从目前来看，两个孩子的应对让他们夫妇颇为满意。
　　　　孩子们至少明事理。尤其是贾琏的表现，也挺像个称职的哥哥。
　　　　贾敏回忆了一回，琏哥儿也的确比他爹更重情义——侄儿侄女们的才学另说，首先她提携出来的就不能是个忘恩负义的白眼狼。
　　　　夫妻俩说话，黛玉逗弄着弟弟的同时也在支棱着耳朵听着——爹娘没让她离开，自是有意让她长长见识。
　　　　贾敏把女儿的反应看在眼里，又跟丈夫说道，“老爷，琏哥儿的差事是怎么回事？”说着还捏着林海的手背故意道，“我怎么事先不知道啊？不是说去西北，怎么他又要去西南了呢？”
　　　　林海哪有半点尴尬，“经历司经历品级不大，任免却也不完全由兵部说了算。若是经历司经历的上峰，都指挥佥事不点头，纵是兵部和当地都指挥使联手相助，这官儿也未必坐得稳。”
　　　　西北两省，尤其是陕西，都指挥使和都指挥佥事都与林海老岳父贾代善交情深厚，贾琏过去做官，总不至于遇上个阳奉阴违的下属没多久就得灰溜溜地回京。
　　　　林海继续道：“我的举荐信递上去，也猜准了兵部里还是要不安生一下。”
　　　　按道理六品小官的任免，圣上并不会特别在意，兵部的那些大老爷们也不大看得上这品级的油水，又有林海这样的封疆大吏推荐，一般也就顺水推舟了，好歹跟林海结个善缘不是？
　　　　偏偏兵部如今两位侍郎一位是孙家大老爷，另一位则偏向太子妃娘家容氏。林海两次三番都“没给孙家面子”，因此孙侍郎便有心回敬一下，打算直接驳了林海的举荐。
　　　　而另一位侍郎则得了容家的准信儿，有意跟孙家别别苗头，于是这个小官竟成了孙容两家乃至两位侍郎角力的着力之处——真要是重要的职位，圣上也容不得两家这样斗气误事。
　　　　二人谁也不肯相让，僵持了数日，兵部尚书老大人直接拍了板：林海的面子不能不给，也不能让孙家太难受，而容家的目的也能达到。
　　　　正好西南经历司经历也出缺，贾琏投奔他亲娘舅正好。
　　　　贾敏听到这里，展颜一笑，“老爷早有此预料是也不是？”
　　　　林海诚恳道：“许大人毕竟是琏哥儿的亲娘舅，照应教导起来，只怕比咱们做姑父姑妈的更为尽心。”
　　　　贾敏抬手一巴掌，便拍到了自家老爷的肩头，“我哪是怕琏哥儿吃苦？说句老实话，我娘家的男孩儿们全都娇宠太过，就是珠哥儿也该多历练历练。原本在京城的时候，我听说珠哥儿便总是闹病，要么就是身子哪里不自在，你瞧瞧自打他过来，有过半点头疼脑热？”
　　　　林海笑得意味深长，“我看珠哥儿过来，是医好了心病。”顿了顿他才正色道，“不瞒你说，我正想借着此事试一试孙大老爷的为人和气量……如今看来，此人格局不成，孙家……也是不好说。”
　　　　贾敏也收敛起多余神情，“老爷，孙大老爷格局不大，你还有什么不放心的？”
　　　　林海一愣，旋即大笑，“夫人高明！”
　　　　贾敏转眼便把这记马屁拍了回去，“老爷更高明。”
　　　　林海边笑边点头，“钦差快到了。既然如此，我也不给孙家留面子，横竖……还有容家在京里推波助澜。”
　　　　圣上没准儿也盼着捏住孙家的把柄，好帮太子把这群拖后腿的累赘，名正言顺地削掉。
　　　　只是……他会立即避免损伤太子的颜面和威名，但太子可千万别不领情啊。

　　☆、第30章

老爷微微的担忧上了脸，贾敏可不立即就瞧了出来。于是夫妻俩齐齐不言语了。
　　　　一直摆弄着弟弟，实则密切留心爹娘说话的黛玉见状，便站起身来笑道，“女儿有些乏了。”说完，招呼了丫头和奶娘进门，把三个弟弟一起弄走，她行了礼也速速告退。
　　　　贾敏不管有多心事重重，只要想起三儿一女，尤其是女儿心明眼亮惯会体谅爹娘的样子，她怎么也能笑得出来，“没白宠她。”
　　　　林海赞同得不得了，“女儿生少了。”
　　　　黛玉会给他们夫妻排忧解难，最起码也知道看爹娘眼色哄他们开心，至于臭小子们……不给他惹祸他是不是就得烧高香了？
　　　　贾敏换了个姿势，腾出点地方，伸手便把老爷拉到自己身边。此刻屋里也只有夫妻两个，贾敏方道，“出得你口，入得我耳。老爷就不打算让我也心里明白一回？”
　　　　林海忍俊不禁，“你还有什么不明白的？”
　　　　这话里可不带半点讽刺意味。有个聪慧的媳妇在家中坐镇，他不知省了多少闲心。
　　　　话虽如此，但老爷的顾虑贾敏看在眼里，既然要说说知心话，她总得先起个头，“老爷对孙家究竟是个什么章程？我寻思着孙家两位老爷行事忒嚣张了些，恐非长久的持家之道。等孙家老太爷去了，跟圣上的情谊越发淡下来，他家后果难料。将心比心一回，疼爱大半辈子的儿子跟着这么一家人学了坏，我也要迁怒的。”
　　　　这番话不过是稍微委婉了一点，却一点都不隐晦。贾敏直接把自己的心思全透露出来了：她不仅不看好孙家，连带着太子也……
　　　　林海也微露惊容，之后更是坦然道，“敏敏你真是果断。”
　　　　贾敏乳名也不是敏敏，实在是全无外人的时候老爷兴起就爱这么称呼她，一来二去她也觉得“敏敏”听着还算顺耳。
　　　　贾敏眨了眨眼，捏了捏老爷的手臂——如今得闲老爷也在家里的园子里骑骑马，练练射术，甚至还跟教导儿女骑术的师父讨教一番，老爷果然比以前结实了不止一点。
　　　　她于是笑眯眯道：“我怎么觉得自打我生了珝哥儿，老爷就爱时时处处奉承我呢？再说，我这算什么果断，不过是我的胡乱揣测。既然说给你听，你怎么也不顺着我的话……指点我一回？”
　　　　其实老爷还不只是嘴甜，关键是……有点了予取予求的意思。
　　　　林海此番也不例外，“孙家照应太子本是应该，可这些年我瞧着，因为太子离不得他们，便生起了一派‘能奈我何’的气势。不管他们做了什么，若是无法收场，便把东宫推出来。偏偏东宫又用人不疑。”
　　　　这哪儿是用人不疑，这分明是任人唯亲啊。
　　　　真要是任人唯亲，任的那位是个有才无德之辈倒还罢了，孙家留在江南看家的这位二老爷只会嚣张跋扈，胡作非为！
　　　　须知当年孙家老太爷战功赫赫，有个女儿做皇后，更是帮着女婿坐稳了皇位，几乎位极人臣，行事尚且懂得适可而止，也轻易不跟人结仇斗气。
　　　　贾敏思量过后，猛然发觉老爷眼巴巴地瞧了自己有一会儿了。
　　　　她福至心灵，一拍额头：都是死过一次的人了，有些事儿还真是疏忽了啊……她爹还教导过太子骑射，更是带太子到军中巡视过数次……至少父亲在世时，太子以师礼相待。
　　　　老爷这副瞄着她脸色说话的模样，必然觉得她娘家与太子素有渊源，从而有所顾虑，不好直说真正心意。
　　　　再有渊源那也是父亲还在世的时候！她没暗地里抱怨太子薄情，让哥哥们吃了“人走茶凉”的大亏就不错了。
　　　　总之太子前世被废，实在不是什么偶然，而且前世的这个时候，周励周大人正在独斗孙家二老爷，给天下人瞧了出“好戏”。
　　　　于是贾敏立即轻声道：“还早真呢，便觉得一切都稳了，定准了……就冲这番自以为是的样子，以后最是难说。”
　　　　媳妇儿果然也不看好东宫。
　　　　不过也只是不看好罢了，万一她兄弟两个要让她将来助太子一臂之力，乃至于需要她出面奔走，她真能坐视不理吗？
　　　　林海为此一直略有不安：为了份“从龙之功”，你得预备着有朝一日跟你两个哥哥决裂……这话又怎么说得出口？
　　　　他这副欲言又止的模样，贾敏看在眼里也是惊讶不已，“老爷今儿这是怎么了？你我夫妻还有什么说不出口的？”说着，攥住老爷的手道，“我什么都听老爷的。”
　　　　话外之音林海自是听得懂，他此刻也动容道，“倒也……不必如此。”
　　　　他忽然有点尴尬：似乎是凭白做了回小人。宦海沉浮半生，未必无耻却也当得起“厚颜”二字，但面对他媳妇，还是稍微不自在，于是忍不住轻咳了一声。
　　　　贾敏可不想放过他，故意道，“老爷喉咙痒？”指尖却戳在丈夫的脸颊上。
　　　　林海摇头笑道：“这些日子我多在家中鲜少应酬，一是为了陪着你们，二是收敛一些，一切都等钦差到了再说。”
　　　　贾敏道：“孙二老爷的确安生了好久。”
　　　　“周世兄到任，并未费多少工夫，便查到了昔年院试买卖题目的证据。说来也是让人唏嘘，原先学政的副手也知道终究有暴露的一天，于是早早做了准备，把每笔银钱都记了账……”
　　　　“这……牵连不小吧。”
　　　　“可不是。”林海叹道，“本想着借此让孙家两位老爷多少收敛一些。”顿了顿，他也承认，“毕竟动孙家，就势必牵扯到太子，牵扯了太子，圣上必会不快……因此撕扯开来，谁都没什么好处。刚刚握好证据的那会儿，周世兄和我一直等着孙家找上门来求和的。”
　　　　贾敏道：“老爷想以退为进。”
　　　　林海笑道：“不用往我脸上贴金，周兄和我是想这个时候就跟孙家放对，殊为不智。”
　　　　贾敏看得透，“就算要放对，也得等圣上透个信儿出来。”
　　　　“姜大人应是圣上的人，他连着两任浙江巡抚，可动手收拾过孙二老爷？”林海揉了揉太阳穴，“终究有些贪功冒失了。”
　　　　“姜大人就没提醒老爷一回？”贾敏继续追问。夫妻俩有问有答，老爷总能多说一点。
　　　　林海果然道：“他提醒了啊，你看他不是一直冷眼旁观吗……”
　　　　贾敏惊讶道：“就这样？姜家不是还想跟咱们家结亲吗？他们家的诚意呢？”
　　　　林海干咳一声，“又没挑明。咱们黛玉还小，再说她对姜家那二小子不也没什么好脸色。”
　　　　贾敏脱口而出，“有好脸色你才愁呢。”
　　　　林海干笑，生硬地转移了话题，“他许是想瞧我吃点暗亏，到时候再出手相助，却没想到我两位座师当真给我做了靠山。”
　　　　贾敏了然道：“姜大人快六十了吧。”
　　　　这位巡抚大人在七十之前还有机会再进一步，做到六部尚书之一，但入阁就不用想了。此人在大事儿上足够把持得住，绝对称不上嫉贤妒能，但……也有点私心就是：乐见年富力强的林海吃点小亏。
　　　　林海佯作委屈道：“你又早看出来了不是？怎么就不提醒我？”
　　　　贾敏也是张口就来，“姜家太太比我母亲小不了几岁，老爷你没发现我不爱往他家跑吗？黛玉她们小姑娘们往来应酬，我不好阻拦不是。”
　　　　林海立即讨饶道：“对对对，都是我粗心大意。”
　　　　夫妻俩笑了一回，贾敏才正色道，“孙二老爷还算不上鱼肉乡里，祸害百姓。他的所作所为正是剥了一些大商贾的皮，损了些官员的利，用来肥了自家人……总之孙家在江南绝非势单力孤。老爷若是两次三番地在圣上面前告状，我觉得总是差点事儿。”
　　　　不得不说，夫妻俩再次默契了。
　　　　林海在刚刚就任封疆大吏之际，的确浑身干劲儿，誓要烧出讲究一些且足够气魄的“三把火”，可遇到麻烦再冷静下来之后，他也有了主意：
　　　　圣上如今的确看孙家很不顺眼，却还不至于打算现在就拿下他们，否则太子势力未成先损大将，于太子无益。
　　　　林海诚恳道：“所以周兄和我商量……”
　　　　贾敏接道：“连这些年院试舞弊也不急着揭发，而是跟公账作假一事一起攒足了证据，一切交给钦差决断是也不是？”
　　　　林海赞道：“夫人英明！”
　　　　贾敏活动了下肩膀，“老爷这奉承毫无新意。”
　　　　林海马上改口，“夫人太英明！”
　　　　贾敏抿了抿嘴，笑了，“老爷也英明。”
　　　　夫妻俩就这么喜笑颜开着，互相吹捧着，有说有笑直到傍晚全家一起用晚饭。
　　　　而千里之外的京城，六皇子尹灏得了南下的圣旨，回到府里就见王妃正给他收拾行李。
　　　　王妃吩咐着一众丫头翻箱倒柜——这也是二人大婚后六皇子第一次远行，她生怕自己准备不够妥当，于是干脆拉着王爷坐下，当着王爷面儿动手。
　　　　趁着丫头去抬箱子的功夫，她还问起六皇子，“二哥哪儿怎么说？”
　　　　话说，二皇子生下来就是药罐子，贵妃把这个儿子当眼珠子一样地宠着护着，好不容易看他病病歪歪地成了年也娶了妻，去年他的王妃还给他生了个健健康康的女孩儿……
　　　　贵妃登时便觉得眼前一片曙光，她这辈子也没求过圣上什么，为了儿子也是终于跟圣上开了次口：给老二寻个差事，将来甭管他能不能有儿孙绕膝的那一天，好歹也得给他媳妇和闺女挣下份家业。
　　　　贵妃这番话全说到了圣上心里。
　　　　就算是他的儿子，光闷在府里不问政事，等他这个当爹的西去，这个儿子无声名无功绩也无得力的人手……日子定是难过。
　　　　作为一个父亲，他也是盼着孩子们都能过得好。
　　　　贵妃向来无欲无求，且是为了儿子打算，圣上自然照准。又怕二儿子头回上阵便出岔子，特地挑了向来稳健靠得住的六儿子辅助……
　　　　儿子们南下探一探孙家的底细，他也可以借此好好瞧一瞧儿子们的真性情和真手段，尤其是这个不显山不露水，经常在家养病的二儿子。
　　　　因此在圣旨颁下之后，他把六儿子叫到跟前仔细嘱咐了一番，“朕给你多准备了些人手，留心照顾好你二哥。你带着朕的密旨，两江都指挥使都会听你调遣。”
　　　　虽然父皇给了兵权，但这回真正做主的却是二哥。
　　　　正巧回忆到这里，六皇子尹灏听到王妃的问话，随口答道，“瞧着还好。殿试已经放榜了，我们这就启程。”
　　　　王妃倒是真心为丈夫考虑，“您是不是多备些成药？为了二哥。”
　　　　二皇子成婚多年，身子骨已经不至于在府上随时备着太医。但真要有什么好歹，王爷多少得沾上点不是。
　　　　在六皇子看来，二哥身子弱归弱，但怕有一半都是装的。
　　　　父皇对贵妃妃母情分极不一般，据他生母贤妃所说，这份情分便是皇后还在时都稍微泛酸……在很多年里太子都把二哥视作眼中钉，而他二哥这身子骨之所以如此……偏偏不能明言。
　　　　好在他跟二哥无冤无仇，倒是不担心二哥会故意坑他。于是他答道：“简单的备上一些，二哥那儿不用咱们操心。”
　　　　王妃点了头，又问，“王爷南下打算带哪个在身边伺候？”
　　　　六皇子并没犹豫，“就薛氏吧。”
　　　　薛氏说得正是宝钗。
　　　　嫁到王府的日子，宝钗过得很不坏。
　　　　王爷的后宅里除了王妃，算上她也只有两个姨娘。真是打叶子牌尚且凑不齐人手，又怎么斗得起来：无论是拈酸吃醋，还是使坏告状，都不用脑子琢磨就知道是谁做的。
　　　　王爷行事更是一碗水端平，每月在每个姨娘那儿都待三天，这会儿偏生另一位姨娘还怀上了……就算没想起宝钗是金陵人，也只能带着她下江南了。
　　　　宝钗情愿因为怀胎而留在京里！府里另一位姨娘出身、容色才学样样比不上宝钗，可因为肚子争气，王爷每隔一天都要亲自过去瞧一瞧她。
　　　　她也算看透了：王爷重子嗣。在王爷眼里，会生孩子比什么贤良淑德都要紧。
　　　　数日后，二皇子与六皇子顺着京杭大运河乘船下江南。
　　　　不得不说，初夏乘船，还是挺舒坦的。二皇子也“极给面子”一路平安。
　　　　路上，宝钗经常跟二皇子侧妃喝茶闲聊——二皇子侧妃是北方人，这次还是她头回下江南。
　　　　宝钗为她细说江南风土人情，一来二去，二人也熟稔起来。
　　　　作为回报，二皇子侧妃告诉宝钗两位皇子南下所为何事，还特地提醒了一句，“我可听说你舅舅王大人与孙二老爷有些交情呢。”
　　　　宝钗大惊：这事儿她可不知道！
　　　　作为一个十四五岁的年轻姑娘，让她对自己亲娘舅所属的派系和往来亲