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　　　　十阿哥一个箭步冲上去，攥着十三的手腕子，嚷嚷道：“好歹也是个爷们儿呢，不兴这么哭哭啼啼的。我虽然不喜欢德妃娘娘，可还是要说一句。十三你真不爷们！”
　　　　十三脸色一白，撇过头去。
　　　　九阿哥忙拦住十阿哥，“十三瞧着身子还有些不好，老十你手底下没数，快松手。”
　　　　十阿哥一脸郁卒的嘟嘟囔囔着啥“脆弱”之类的。
　　　　九阿哥只做不知，兀自劝着十三宽心之类的话。
　　　　十三笑得云淡风轻，“叫哥哥们担心了。我也不过是白伤心了一回，……到底于我养育之恩呢，我便是知道了……又能如何？”
　　　　九阿哥眉梢儿一挑，心道：十三这是知道敬敏皇贵妃的事儿了？要不然，刚刚不会故意言语模糊，避而不提德妃的。定是十四自个儿跟着十三说的了。这事儿，九阿哥自己是不信康熙没叫老四和十四封口的。便是康熙没说这事儿不能外传，为着他们自身考虑，老四和十四也不该说给旁人知道。
　　　　十四这是拿十三当亲兄弟了呢，所以才什么都不顾了，把实情说给十三知道了。九阿哥眼眸一暗，心里叹了一声。
　　　　若是这两人真的因着乌雅氏的事情，从而就此形同陌路，未免也太叫人唏嘘了。
　　　　十阿哥却是有听没有懂，张了张嘴正要说话，就叫十三截取了话头。
　　　　“九哥和十哥只管放心就是，孰是孰非，我还是能分得清的。”十三惨白的脸上，带出了一抹坚定的笑容，“十四是个什么样的，我心里头清楚。前几日不过是我自个儿钻了牛角尖儿，没想过来罢了。”
　　　　抬起头，十三望着天，喃喃道：“他能把这事儿告诉我，又那样子舍了尊严脸面给我赔罪……可见是真心待我的……”
　　　　十三的声音很小，十阿哥离着远了些，也就没听清楚，不过九阿哥却是听见了的。他扫了一眼明显啥都没想明白的十阿哥，心下稍稍松了一口气，这才扭过头对着十三说道：“跟着十四之间的事情，你能这样子想，也不枉十四待你的一片心意了。”
　　　　十三看了看九阿哥，又看了看十阿哥，心下只稍稍一琢磨便明白了，自己的这个九哥定是已经知道乌雅氏做的那些事儿了。只是，九哥并不想让十哥也知道……九哥为的是什么，十三不用多想也能知道——九哥这是不想十哥一辈子活在仇恨里吧。尤其是，乌雅氏虽然眼瞅着活不成了，可四哥和十四还在呢，以后兄弟们见了面，可要怎么处呢？
　　　　便是为着十四，自己也会对乌雅氏的所作所为守口如瓶的。
　　　　十三笑道：“十四那里，我会去劝劝他的。咱们都是爱新觉罗家的子孙，大家亲兄弟的，没得为了个外姓人生分了去的。”

　　☆、290、人人自危

康熙四十三年的年末是在一片诡异的气氛中过去的。不过这种诡异，也不是什么人都能感觉到的。
　　　　绝大部分的老百姓都被吸引到几位皇子阿哥即将大婚的喜事儿上去了。这马上就要过年的，大家伙也想图个喜庆不是？
　　　　不过，还是有少数人感觉到了空气中弥漫开的紧张。因为步兵衙门每隔几天就要出动一回去抓人，等着这一拨人审完了，再出动去抓人，回头再审，然后再抓再审……
　　　　苏家、金家、魏家、穆特图家、白家……一个又一个的内务府包衣世家接二连三的阖家入狱，就连侯家也不例外。乌雅氏一族里，乌雅达生这一家更是三族尽捕。
　　　　一时之间，众多的包衣人家人人自危，谁也不知道那些被抓捕的包衣世家是犯了什么事儿，更不知道自家会不会无缘无故的叫人给攀咬了进去。
　　　　“……这事儿原不该我问的。只是表弟也知道，我家虽然借着老爷的军功抬了旗，二叔家和东府珍大哥哥家还都在包衣旗下呢……步兵衙门这一回闹腾的动静不小，也不知道是为着什么事儿？……家里老太太嘴上虽然不说，心里也是着急的。太太的意思是想着跟姑妈打听打听消息的，不过叫老太太拦下来了，只说姑妈这会子忙表妹的婚事还忙不过来呢，况且也不是啥吉利的事儿，没得冲撞了去……我只想着表弟到底是在詹士府。也算是太子殿下的近臣了……表弟若是知道这事儿，只消给我透一句话就好，我自是感激不尽的。”贾琏说着。亲自执壶给林翰斟了一杯酒。“表弟只告诉我，这一回的事情到底会不会牵扯到咱们家里的人身上？”
　　　　林翰笑道：“表哥这话可是见外了。咱们兄弟，哪里来的那些虚客气？不过这事儿，我倒是并不很清楚。只是影影绰绰的听说了一些，好像是因为宫闱*之事。这事儿约莫着只跟上三旗的内务府包衣世家有关。我没跟东府的人打过交道，对于东府的事情也不清楚。不过，我恍惚记得二舅舅好像是在下五旗的包衣旗下吧。且二舅舅早就已经不当差的了，想来应该是牵扯不上的……”
　　　　“如此。便好。”贾琏松了一口气，笑道，“其实，依着二叔的那个性子。他也做不来啥作奸犯科的事情来……字不过，东府那里就……唉——珍大哥哥他真是……”
　　　　说着，贾琏又是无奈的长叹了一声，整个人都好像跟着一道儿变得沧桑了。
　　　　“东府怎么了？珍大哥哥做了什么吗？”林翰疑道，这一世也没发生九龙夺嫡的事情啊，东府还能又给牵扯进啥夺嫡争储的要命事儿里头不成？话说林翰自打进了詹士府，就只一心一意扑在准备征讨东瀛的事前准备上。依着大清现在的实力，要想拿下东瀛，绝不是一朝一夕就能成的事儿。这里头要准备的东西真是太多了。像是武器装备啦、海军组建啦、战船建造啦、军队操练啦等等等等。林翰如今睁眼闭眼想的都是这些，除了自家黛玉妹妹的事情还能叫他分心想想，别的事情他还真没啥心思和时间去过问的。
　　　　贾琏抿下一口酒。又夹了颗花生丢嘴里嚼了嚼，“东府敬大伯出家的事情，你知道的吧？”
　　　　林翰不明白贾琏为什么又说到了贾敬，不过还是点了点头，顺着这话头儿接了下去，“好像是听我娘亲说过一回。听说是敬大伯父突然迷上了炼丹。便辞了官，跑到铁槛寺里出了家。做了道士。”
　　　　贾琏嗤的笑了一声出来，丹凤眼一横，“这话，不过是东府的人对外打着的幌子罢了。敬大伯父的官儿做的好好的，听说那年考评还不错，再熬个两年升迁也是有可能的。这时候，敬大伯父突然辞官出家？嘁——”
　　　　林翰听了这话，也觉得纳闷了，“听二表哥这话，这里头难道还有什么说法不成？”
　　　　虽说两人是在一间小包间里，贾琏还是左右张望了一眼，这才凑近了林翰小声说道：“这话，我只告诉你一个人知道。”
　　　　林翰眼见着贾琏原本那张俊俏的小白脸给他自己挤眉弄眼毁的全没了形象，险些没能忍住，直接笑出声儿来。
　　　　“有一回，我去东府找蓉哥儿，在东府大门口那里正好遇见珍大哥哥送一个少年人出门，两人之间的举止瞧着是极亲热的。我原先也没当这是一回事儿。你也知道珍大哥哥那个人的，最是荤素不忌的一个人，只要是那模样俊俏，能叫他瞧得上眼的，也不管是香的还是臭的，无不是往自个儿床上拉……”许是想到了林家的家风家教，贾琏稍显尴尬的轻咳了两声，方又接着道：“后来还是蓉哥儿偷偷告诉我的，说那少年是内务府包衣世家魏家的老七，叫魏清泰的。……听说，那事儿后来叫敬大伯父知道了，还拿着家法把珍大哥哥给狠打了一顿……再后来没多久，东府里头就传了消息出来，说是敬大伯父身子不好了，那段时间还把四妹妹也接回去了……等着敬大伯父身子稍好些了，便辞了官，丢下了一家子的老小，自个儿跑铁槛寺里头出了家做了道士……这还不算，自打四妹妹从东府回来之后就跟变了一个人似的。我听你凤嫂子说，四妹妹如今绫罗绸缎也不穿了，金钗玉环也不戴了，屋子里所有的古董陈设也被四妹妹叫人给收了起来，连床上的被褥都换了素麻布的。整个人就住在那么个雪窟似的的屋子里，见天儿的只抱着本佛经和木鱼，在那里吃斋念佛的……”
　　　　“……这些事儿闹出来之后，我只当敬大伯父是叫珍大哥哥的荒唐给气狠了，这才出了家的。……就连四妹妹，我也只当她是小女孩闹脾气，跟珍大哥哥呕上气了，这才嚷嚷着要剃头做姑子去的……前几日步军衙门逮人，把那魏家一家子老小全都给拘起来了，没几日，又抓了穆特图家和白家两家子人……我这才觉着敬大伯父出家这事儿不简单，只怕不是为了珍大哥哥跟人结契兄契弟的荒唐事儿……”
　　　　“这事儿，你没跟大舅舅说？”林翰一脸的平静，只挑着眉梢儿问道，不过心里却是怪叫着哎哟喂，魏清泰啊，名人她爹啊……贾珍这人倒是真会挑人玩儿啊。
　　　　贾琏摇了摇头，“我虽是担心东府那头会因着珍大哥哥跟那个魏清泰之间有所瓜葛而被攀扯进去，可这事儿说到底我自个儿还没闹明白呢。跟我爹说？怎么说啊——万一珍大哥哥跟着那个魏清泰不是那种关系呢？或者说，要是敬大伯父不是因为珍大哥哥的关系才出家的呢？……我这么没凭没据的把话往我爹跟前儿一说，等着我爹查清楚了，那些都是子虚乌有的事儿，我爹非把我的腿给打折了不可……”
　　　　贾琏只要一想起自家老爹两眼一瞪冷冷瞅过来的样子，浑身上下九情不自禁的哆嗦了两下，只见他死命摇着头，嘴里喃喃道：“不成不成，这事儿打死也不能说给我爹知道……”
　　　　林翰沉吟了片刻，缓缓道：“这事儿，你不告诉大舅舅怕是不成的。就像你自个儿刚刚说的，那魏家进了大牢之后，穆特图家和白家跟着就给抓起来了……这里头到底是不是因为魏家的攀咬，咱们这些在外头的人也不是很清楚。不过这时候，你既然已经有了这一层的担忧，无论珍大哥哥和魏清泰之间的事情真不真的，都很应该知会大舅舅一声的。大舅舅在官场有人脉，能打听到事情，总比你自个儿闷在心力头在这里穷担心要有用一些的吧。这个时候，一个弄不好，就是阖族倾祸的时候。咱们宁可小心一些，总不能去拼那个万一吧……”
　　　　贾琏心里琢磨了一下，也觉得林翰这话在理，便闷闷的点了点头，一仰脖子喝干了杯子里的酒。
　　　　“回头，我也会想法子打听些消息的。劳烦表哥回去好好宽慰宽慰外祖母，外祖母年纪大了，没得到了这会子还没日没夜的为子孙们操心的。”
　　　　贾琏感激不已的跟着林翰敬了酒又道了谢，“无论表弟能不能打听到消息，表哥心里都只有谢你的。”
　　　　林翰只道举手之劳的事儿罢了，又跟着贾琏一道儿干了杯。
　　　　两人心里都存着事儿，便只略略动了几筷子，就各自散去了。
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　　　　贾琏回去之后，第一件事儿就是跑去找贾赦，把自己心里的担忧和猜测给说了。
　　　　出乎贾琏意料的是，贾赦居然没发火，只是拿着那对冷凝的眸子一眼不错的看着他。
　　　　贾赦把听完了贾琏的话，有拿着一些事情问了贾琏。但凡贾琏知道的，他都不敢再瞒着，全一五一十的交代清楚了；有那不知道的，贾琏也只老实的回了一声不知道。

　　☆、291、出首

等着贾赦前前后后的把整件事情全都弄清楚整明白了，方才问道：“这事儿，你先头一直没说，今儿个怎么想起来告诉我了？”
　　　　贾琏在那里吭吭唧唧了半天，方才说自己是听了林翰的劝告。
　　　　贾赦脸色一冷，哼了一声，斥道：“居然要翰哥儿来教你怎么做事……真是枉你还比着人家痴长了好几岁呢！”
　　　　贾琏不安的站在下头，低着头也不敢吱声。
　　　　“你这文不成武不就的，也就罢了……”见贾琏这幅唯唯诺诺小心翼翼的样子，贾赦眉头皱的更紧了，“你倒是给我说说，珍哥儿跟着那个魏清泰有私，你是怎么看出来的？难道说你也经过……”
　　　　贾琏给唬得差点儿吊起来，脑袋好一阵子的猛摇，生怕贾赦不相信似的，“没有没有绝对没有……”贾琏跟着人谈生意的时候，是去过几次花楼的，却也不过就是逢场作戏罢了。凤姐儿和平儿都是极标致的美人，凤姐儿张扬明艳，平儿温柔小意，花楼里的姐儿虽俏，却也及不上这两人的美丽。贾琏守着家里的两个人，很是看不上外头的那些庸脂俗粉，更遑论那些连女人都不是的小倌儿了。
　　　　“……儿子只是听说过……再者，也是蓉哥儿那么说的……”贾琏都快哭了，就知道把这事儿说给老爷子知道，一准儿是这么个下场啊！！！呜呜……
　　　　“快些滚吧！你个不长进的东西！”贾赦怒道。“真是看着就叫人忍不住生气的！”
　　　　贾琏连忙对着贾赦作了一礼，转过身就准备离开了。
　　　　看着贾琏这幅慌手慌脚好似要逃命的架势，贾赦真是越看越有些个气不顺的。想也没想便抬腿一脚踹在了贾琏的屁股上。虽说贾赦这一脚的力道不大，却还是把贾琏给吓得屁股尿流的，当下就手脚并用着的窜出了贾赦的书房。
　　　　也不知道是不是自己的耳朵听错了，小跑几步出去的贾琏总觉得自个儿身后传来了一声闷笑声，还隐约听见了一句“逃得倒是快”之类的调侃……
　　　　贾琏涨红了一张俊脸，也顾不得去看这是叫谁瞧见了自己的囧样，只跟兔子似的撒腿跑走了。
　　　　齐峰憋着一肚子的笑意进到贾赦的书房。“二爷刚刚是叫老虎给咬了吗？再没见过他跑那么快的……”
　　　　贾赦脸上早没了适才的怒意，只是笑了笑。“那臭小子就是欠收拾！东府的那些事儿真要是等着他来告诉我，黄花菜都凉了。”
　　　　又道：“那小子就是个光长个子不长脑子的！什么事儿都敢瞒着。”
　　　　齐峰笑了笑，倒也没接这话茬。他还是有分寸的。自己是贾赦的奶兄不假，贾赦待自己也确实是跟亲兄弟似的。人后从不跟自己摆主子的架子。可是跟着贾赦一道儿数落府里的小主子？呵呵，齐峰还没觉得自己有那么大的脸面。贾赦待他再不同，到底这主仆有别的，该守的礼数自己还是要守的。
　　　　贾赦也没再继续绕着贾琏身上说话，转而问齐峰道：“你去东府，珍哥儿可是怎么说的？他到底想清楚了没有？这也已经好些天了，魏家那头已经咬出了白家二房和穆特图家的大房四房……珍哥儿到底还在纠结什么呢？难道他真要等到步军衙门的人上门了，才知道厉害的？”
　　　　齐峰也是收起了脸上的笑容，只拧着眉正色道：“珍大爷的意思是。他好歹也是贾氏宗族的一族之长，不说庇护族人，为族人谋福利了。叫人知道了他出首告发族人……以后，他还有什么脸面做这个族长呢？”
　　　　“他那是脑袋叫驴给踢了吧！”贾赦拍案怒道，“这父子俩的性子真真是一样的，糊涂！”
　　　　贾赦气咻咻的在屋子里来回踱着步子，“身为族长当庇护族人不假，可也要分清楚个轻重吧？为着那么一两个眼皮子浅的下作东西。却罔顾阖族人的性命前程……这孰轻孰重的，东府的那对父子怎么就都拎不清的呢？”
　　　　“敬大哥哥因为不想出首。又违不过自己的良心，便自逐出家……珍哥儿也是个执迷不悟的。他就不为他娘他媳妇和蓉哥儿两口子想想的？真是……”
　　　　说着，贾赦阴沉着一张脸，问齐峰道：“那两个害人的东西，你可有叫人盯紧了？”
　　　　齐峰点了点头，“陈留和他弟弟盯着呢。”
　　　　“嗯。”贾赦踱了两步，抬头道，“我再去劝珍哥儿一次。他要是再这么执迷不悟下去……我也只有试试一回大义灭亲了……总不能把贾家百来口子人全都跟着一道儿填进去的……”
　　　　九阿哥照例拿着商量打造家具的事情做幌子来看黛玉，正巧黛玉正在绣一只大婚后要送给九阿哥的荷包。
　　　　“听秦桑说，你绣这个都绣了一个下午了。还是快歇歇吧，仔细晚上脖子酸眼睛疼的。”九阿哥自黛玉手里拿过针线，劝道，“到时候你难受的睡不着，我也要跟着难受的睡不着了……”
　　　　“娘亲说，这些贴身的东西要自己动手的……”黛玉小脸微微一红，水眸盈盈的看着九阿哥，无奈的笑道，“再说了，我也没像秦桑说的那样，绣了一个下午的，刚刚嫂子还来找我商量陪嫁的事情呢……”
　　　　九阿哥笑了笑，“我叫一品楼送来的头面首饰，你可看了？若是不喜欢，只管叫他们重做……”
　　　　黛玉像是想到了什么，掩口轻笑了一声，揶揄的睨了九阿哥一眼，“哥哥先头还在我这里抱怨呢，只说你把娘家人的活儿全给揽过去了，哥哥心里头憋屈得慌……”
　　　　“他就知足吧。”九阿哥拿起那个半成的荷包瞧着，“想当年你们家还在扬州的时候，我就想把你直接带回来的……好不好的，你总归是我的人。当初若不是情势不由人，早些把你带回来我自己养着，也没什么不是……”