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　　　　林崱�自然不会随着女眷们频频出府，除了跟着林沐上门拜访了两位大儒，其余时间，他都在家中读书。难得有机会接触到林府这么大批量的藏书，他就像掉进米缸里的老鼠，遨游书海，乐不思蜀。虽然字都不认识许多个，却将最简单的书本看得津津有味，连林沐都开始相信，这个孩子天生就是读书的材料。

　　　　频繁出入寺庙也并非一无所获，在姑苏城外的寒山寺，林黛玉在佛前虔诚地点了两盏莲花灯，灯台上就刻着林氏夫妇的姓名。

　　　　看着慈悲的佛祖，林黛玉心中想的却是自己的父母，她暗暗祈祷爹娘泉下有知，知道自己有了弟弟，他们有了儿子，能长眠安息。

　　　　“逝者已矣，来者可追。玉儿，切莫过于沉浸在往事中，应当往前看的。”红袖劝慰道。她其实明白林黛玉，红袖小时候日子也过得不怎么样，虽然她爹还在，可她娘早早就死了，他爹往家里抬回去好些个女人。有些好点儿，还会照顾自己，有些养着养着就心大了，小时候她没少受委屈，那时候，也就是林沐会相帮于她。

　　　　后来她与林沐闯出了些名堂后，那些人的嘴脸就都变了，巴结的，打压的，虽然红袖不在乎，可是却难免受影响。

　　　　人情冷暖，没人比红袖看得更清楚了。

　　　　“婶婶，我知道的。”林黛玉反握红袖的手，“叔叔与你们待我极好，我只是想让爹娘知道，我有弟弟了，日后，哪怕我出嫁了，逢年过节也有人为他们烧香。”不至于孤零零的，连个能给他们烧香焚纸的人都没有。

　　　　这样的话从林黛玉口中说出来，却并没有一丝一毫的苦楚，反倒是平和的。红袖看得出，她是真的已经放下了，忍不住欣慰，她跟林黛玉相处将近一年，对这个孩子是真的喜欢，忍不住就想为她筹谋多一些。

　　　　“最近你叔叔见了不少的青年才俊，我想着，什么时候将他们的画像给你看看，好好选一选，你的亲事也该定下来了。”红袖想起自己，在林黛玉这个年纪的时候，早就嫁人了，“你如今年纪正合适，先挑一挑，订了亲事，走完这些流程，少不得两年，到时候正好出嫁。”其实这样一算下来，时日无多，再挑的话，到时候可就真留成老姑娘了。

　　　　这时候的婚俗习惯可不是开玩笑，没个两年，那都叫仓促的。他们林府如今的身份地位，可不能慢待了家中的姑娘，更何况，林沐也就这一个侄女，金贵些也正常。

　　　　看着红袖若无其事跟自己聊起这些事儿，林黛玉忍不住红了脸，“婶婶，我还不想嫁人！”她似羞似恼，扯着帕子垂着脑门，心里头有些不得劲儿。

　　　　其实林黛玉也明白，自己终究会嫁人的，以前她总将宝玉引为知己，知道老太太的心思，觉着嫁给他似乎也不错。经历了重病，却像是看透了世事，如今的林黛玉，更想像婶婶们一样，找到自己的价值所在。

　　　　“婶婶，你可曾想过，若是不嫁人……”林黛玉忍不住问出口，这会儿她们身边没有别人，私密的话也不怕被传了出去。

　　　　她知道红袖曾经也是海上叱咤一时的女海盗，叔叔说起红袖婶婶年轻时候的风姿，眼里都放光。林黛玉觉着如今这个甘心在后院窝着的女人实在是太伟大，其中的牺牲，她都不知道该如何衡量，有时候她忍不住在想，若是换了自己，是否能做到这样。

　　　　红袖看着林黛玉欲言又止的样子，笑了笑，“我知道你想问什么，你想说若是我没嫁给你叔叔，会不会就去当了个海盗婆子，接下我爹的担子是吧？”忍不住拍了拍里她的手，安抚道：“玉儿，每个人都有每个人的活法，我如今过得也很好的。至于你，也别担心，我们好好找，日后就算是嫁了人，想做些什么，也不是不可能的。”

　　　　毕竟，在红袖看来，哪怕是嫁了人，女人还是有很多可能性的，林家后院的这些女子就是最好的例子。

　　　　林黛玉却没有这样乐观，在她看来，世间怕是再难找到像叔叔这样的男子了。她日后可以挑选的，大多也就是门第相当，成长条件差不多的人，这样的家庭养出来的孩子，大抵应该像宝玉吧。哪怕叔叔给她挑一个像爹爹那样的，嫁了人，一切都会变得不一样的，她娘也是个例子。

　　　　就这样想着，林黛玉忍不住有些瑟缩，嫁人这件事儿，怎么这么愁人呢！

正文　25。姑苏城外

　　　　林黛玉也不知道为何，她在姑苏城竟然过得比在金陵城还要开心些许，每日除了去给叔叔婶婶请安，便是在书房带着弟弟读书习字，姐弟两人进度不同，却意外和谐。虽则林黛玉的先生并未跟来，但这读书的事儿，哪怕先生不在身边，还是可以进行的。

　　　　于是，祭祖前的这一个多月里，林黛玉带着林崱�读了好几本书，连带的林崱�也认识了许多字。

　　　　年前事务繁忙，大家伙儿都有自己的事儿要做，今年是在乡下第一次过年，红袖请了族长的大儿媳刘氏过府帮着张罗。大多数礼节性的准备工作都在刘氏的指导下完成了，小部分需要红袖自己看着办的，就没麻烦她。

　　　　刘氏看着这满府的事儿都是红袖与秦慕雪拿主意，下人们也听话配合，忍不住想起自己后院那一摊事儿，心里头有些不得劲儿。

　　　　虽说她是族长家的长媳，可族里事儿多，她总得帮着张罗，难免顾不上自个儿府里的事儿。日子久了，一位姨娘便心大了，刚开始帮着张罗的时候她还挺高兴，等觉出不对的时候，为时已晚，那人已经算是打入人心，她再想撤掉，也不好下手了。

　　　　林家家规森严，家风严谨，自然不会出什么宠妾灭妻的丑事儿，可天长地久地这么处着，她总觉着心里隔阂得紧，连带地，也恨上了那姨娘的孩子。

　　　　刘氏看着秦慕雪虽然也是妾室，却与红袖这般好，忍不住想要提醒红袖。只可惜，她的一番心思，红袖都不明白，她不喜欢这些家长里短的事儿，都有些不耐烦应付刘氏。倒是林黛玉看得透，知道刘氏的想法，虚虚应付了一番，才将刘氏一腔热情给安抚住，临走时，给装了一大车的东西，送给族长家的人。

　　　　林黛玉叹了口气，跟红袖抱怨到，“您看，这就是这世间最普通平凡的夫妻，看着家庭和睦，可实质上，这过的日子，也只有她自己知道滋味。”所以说啊，要嫁人容易，可嫁个理想型何其难。

　　　　“小小年纪，就知道点评人家的家事儿了？！”红袖倒是觉着好笑，不就是帮着看了几位公子嘛，何至于此，“我与你叔叔商议过了，实在不行，就在寒门子弟中选一位，也不说招进来，日后生了孩子，选一位承你叔叔的衣钵便是。”

　　　　这话一出，林黛玉倒是愣住了。

　　　　她以为，叔叔有意为爹爹过继，是打着主意让林崱�一人挑两门，现在看来，似乎并非如此。有些疑惑，但是林黛玉也没有莽撞的问出口，说实话，林黛玉虽然不想嫁人，可若是为了叔叔，让她成亲，似乎也是可以接受的。

　　　　红袖可没心思理会这些，她见林黛玉没反驳，只当她同意了，径直让人去通知林沐，自己往后院去了。这年关将至，祭祖的相关事宜还要她一一张罗呢，更何况，林沐虽然辈分不高，可到底，身份还是有的，该做的事情还是很多的，人情往来，从来都是门技术活儿。

　　　　林沐故地重游，心情不是一般的好，持续地忙碌了一段时间，渐渐的就闲了下来。趁着这个机会，他也张罗了不少事儿，一半是为他自己的生意，一半，却是为了侄女。

　　　　当然，亲事不着急，人选慢慢找便是了，他也看中了好些个，正观察着呢。另一件事儿，便是与侄女以及便宜侄子联络感情，毕竟，林崱�与林黛玉都算是新到这个家，相处的时间不长，难得有大块的时间，他不愿意错过。

　　　　于是，年前第二场雪下了之后，林沐便带着林黛玉姐弟去了城外的庄子泡温泉去了。

　　　　这温泉庄子可不仅仅是泡温泉，跟重要的是，让两姐弟来这儿好好开开眼界。姑苏城的新鲜玩意儿，在冬日里并不多见，其中有一项，却很适合他们做，那就是参观所谓的名儒座谈会。

　　　　这样的座谈会一般都是有名望的大儒召开的，书院的学生会成群结队来到，一同论道。林沐想着带他们两人去，一来增长知识，二来嘛，见多了人和事，才能通透人情世故，或许还能给林黛玉选上一位好夫婿呢！

　　　　庄子里头的新鲜玩意儿也不多，第一日修整，第二日泡泡温泉，第三日，林沐便带着换上男装，着装打扮过后的林黛玉，以及林崱�一块儿，往温泉庄子隔壁的那片竹林去了。这可算是姑苏城外，大多数的人选择论道的地儿就是在这儿。

　　　　这些人除了听听大儒的讲解，也爱博古论今，适当辩论，林沐选了许郇先生的一场，带着林家姐弟来了。

　　　　只见竹林里头的亭子，外围铺设碳炉，青年才俊以及有志之士都会在这儿，席地而坐，聚集论道，畅舒心中之志。

　　　　许郇一看到林沐身后的林黛玉，整个脸都黑了，这林沐，看着倒是稳重，却不料做出这样的事儿来。尽管许郇惜才，喜欢林黛玉与林崱�的才气，觉得这两个孩子可塑，可他骨子里头满满都是男女有别，男尊女卑。这女子就该乖乖仔家里头待着，没事儿出来露什么脸，没得败坏了自己的名声，日后出嫁也麻烦。

　　　　狠狠瞪了林沐一眼，许郇却也没办法当着大家伙儿的面揭穿林黛玉，只得硬着头皮介绍。林沐手下的能人众多，小小一个乔装打扮，自然难不倒他们。看着林黛玉，顶多就是觉得这小兄弟有些阴柔，却不会误认为她是女子，有了许郇先生的引荐，加之两人芝兰玉树，站着就不凡，何况，他们身后还有林沐这个鹰王，大家伙儿都对他们表示热烈的欢迎。

　　　　尽管姑苏城与金陵尚有距离，可关于鹰王的传言，早就已经蔓延到这儿，在座的，除了个别实在孤陋寡闻，否则，多少都听说过这位传奇人物。

　　　　所谓的有志之士，说到底，就是郁郁不得志的学子呗，寻求出头之法便是他们每日活跃于此的动力。而林沐的出现，显然为他们提供了一条捷径。于是，除了正经要在这儿学习的人外，许多人趁着许郇讲述的过程中，暗暗地向林沐的方向靠，甚至多番打量，脑海里紧急搜索关于鹰王的各种消息，企图等讲解结束，凑上好好套套近乎。

　　　　这些人的态度大抵分三种，除了部分林黛玉看不明白，有些真的是明目张胆。林黛玉冷眼看着，有些不屑。叔叔是何等人物，那轮得到这些人品头论足，那部分态度明显带着骄矜，似乎不想与叔叔这样的权贵交谈的学子，最是让林黛玉看不起。

　　　　都说穷书生穷书生，只怕个个都等着用叔叔做跳板，彰显他们的宁折不弯，不伺权贵的骨气呢。

　　　　或许换成从未出过贾府的林黛玉在这儿，会更加包容些，可换成已经跟性情疏阔的先生上了半年学，再加上林沐与红袖等人的耳濡目染，如今的她，早非当年。看到这些人行为举止，动作神态，就能将他们内心的戏份猜个一二，看着部分人羡慕的小眼神，林黛玉忍不住心里暗笑，自豪感油然而生。

　　　　林黛玉自然是爱诗书的，她的知识储备足够，在边上听着学子们以实用性和华丽度为话题，讨论诗词的遣词造句问题，听得津津有味。她对那些人的鄙夷，却不能抹杀掉那些人的才学，浑水摸鱼的也有，可大多数，还是有真才学的。

　　　　林沐看着侃侃而谈的一个个青年，部分面容青涩，尚不知天高地厚，也不知世道艰险，一腔热血，等着为这个国家泼洒。其实这些人很像上辈子的自己，林沐看着这些人，心中隐隐生出一丝丝的喜欢。

　　　　书生的嘴最是厉害，很多话当权者是听不得，可在这姑苏地界上，言论可谓是相当的自由。林沐并无意多事，躲在队伍后头，看着他们论战。这些人向学的心也难得，这样寒冬腊月里，虽然生起了火炉，可有一部分家境贫寒的学子们，还是穿的不够多，瑟瑟发抖着。

　　　　或许他可以考虑，给这些人一个机会，林沐揉了揉林崱�的脑袋，笑眯眯地看着他，小声的嘀咕道：“崱�哥觉得，这些人怎么样？”说实话，林崱�才是他想要着重栽培的，而这首先要学的，就是如何看人。

　　　　林沐在海盗窝里学到的，可不仅仅是那种土匪性子，更兼之这份心性。鱼龙混杂的地方出来的人，都有一双慧眼，林沐正是如此。当然，如今他盘算着的，可不仅仅是帮一帮这些学子，而是如何在让他们感恩戴德的同时，自己的利益最大化。

　　　　这时候他就想起秦闫了，早知道应该带他来，不用自己动脑子，就能给处理的很好。忍不住叹了口气，这身边这么些个人，还是不够用啊！

正文　26。遇险

　　　　这次的观战还是收获颇丰的，对于林黛玉而言，不仅仅是看到了这个时代最具特色的一幕，叔叔支持的态度更是让她有些欢喜。从前她也读女则和女诫，心中虽然有不输于男子的志向，却无奈世道不容。

　　　　如今，有了土壤，心中的那颗种子，倒是生根发芽了。

　　　　回程的路上，林沐骑马，而林黛玉带着林崱�坐马车。雪后的林道虽宽敞，却湿滑，一行人小心翼翼，不敢大意，树枝上的积雪随时可能掉落惊马，随行的护卫们可都警醒着呢。

　　　　这条路上当然不只是他们，还有部分返程的书生，有些步行，有些坐在牛车上，还有跟林家一样，有辆马车接送。此时的风气还是不错的，江南乃文人聚集之所，人才辈出，许多寒门子弟熬过了这个阶段，都有了质的飞跃，所以，互相之间，哪怕差距悬殊，也不会当面点出。

　　　　林崱�偷偷掀起帘子往外看，在他看来，这些人都是顶顶厉害的，出口成章，让他十分羡慕。说到底，如今林崱�不过是个六岁的小豆丁，虽然看尽了人情冷暖，却不妨碍他骨子里头仍然保留的一丝丝天真。

　　　　能进林家，哪怕认了个死人当爹，他也不介意，在林崱�看来，姐姐林黛玉是一等一的好姐姐，叔叔林沐更是个大好人，包括林家所有人，他都很喜欢，能来到林家，心中充斥着的自然是欢喜。

　　　　有时候林崱�都忍不住想，他上辈子定是做过很好很好的事情，才会有这样的好人相助呢！

　　　　“姐姐，你看，那位就是刚刚先生夸赞过的，听说叫，叫徐衍之！”林崱�指着其中一位男子说道，徐衍之衣着倒是不显寒酸，穿着木屐的脚上也套上了西域传来的羊绒袜，可见家底挺厚，只是步行……

　　　　林黛玉倒是没说什么，也不看外头，“行了，别看了。”这些人跟自己再不会有交集，有什么好看的，“你若是觉着他厉害，便让叔叔去打听一下，日后递了帖子，上门拜访就是了。这会儿人家正赶路，你好好坐着，可别添乱。”外边天寒地冻的，她可不想让弟弟出去。

　　　　更何况，这些人与林崱�年纪和见识都差得远，即使是相交，也不适宜。等回了金陵，得让叔叔给弟弟好好寻一位先生，再找几位伴读，也不至于孤单一人。这件事她记在了心里，盘算着什么时候开口跟叔叔说一说，甚至，她还想到了上回去柳家时听说的宗学，或许能跟晴姐姐打听打听，看看能否让弟弟去寄读。

　　　　从前她也听说过，贾府宗学中有许多人慕名而来，大多是亲戚的孩子。林家人丁单薄，单独开个宗学显然不合适，只是，林府与柳府也没个什么关系，若单单是因为柳府名声好就送过去，似乎惹人诟病。

　　　　这还没影儿的事儿，林黛玉自己倒是先烦恼上了。

　　　　一愣神，时间就过得飞快，原本就离得不远，再拐一个弯，便到了林家的温泉庄子了。此时，异变突生。

　　　　拐角处积雪融化后极其湿滑，车轮压到一块石子，马车一抖，树枝上的积雪哗啦啦掉在马身上，似乎一下子就将马儿惊着了。猛地抬脚撕嚎，马儿带着身上的车架子往后仰，连带的马车也往后翻，林黛玉姐弟两人尽管没有像赶马的小厮一样被翻出马车外头，却也受到了不小的惊吓。

　　　　更严重的是，马儿惊了之后，猛地往前跑去，失去了控制的马儿带着马车冲向了林里，磕磕碰碰，眼看着就要出事儿了。林沐武艺高强不假，可等他回过神，大家伙儿蜂拥而至时，却束手无策，只能跟着马车后头，心惊胆战地防着姐弟俩出事儿。

　　　　林黛玉吓坏了，她紧紧搂住弟弟小小的身子，一只手拴住窗沿，脑海里紧张的运转着，思索着解救自己的方法。

　　　　林崱�紧紧咬着下唇，不敢出声，眼泪在眼睛里打转转，他环抱着林黛玉，吓得腿都软了。虽然从小过得艰难，可是他从未经历过这样的事儿，六岁的孩子，心智都不全，能想到的就是好好护着姐姐，他想，等会儿若是掉了出去，他一定要垫在姐姐下边儿！

　　　　“