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　　　　“大姑，你就别跟我抢了。这十两银子我不白出的。”夏至只好告诉夏大姑她和夏秀才之间的约定。

　　　　夏大姑喜出望外。“十六，你爷你奶真没白疼你。你们家啊，还真就得指望你了。”因为夏至和夏秀才的这个约定，夏大姑说话也更加放的开了。

　　　　“你爹的脾气那是天下少有的好啊（可惜没碰上好人），就让你姥姥姥爷给拿住了……”

　　　　“你娘也是个好人，你看她待别人都不错。……是个少有的孝顺闺女……。你姥姥姥爷待她算不错，你还有两个大姨来着……，也不知道现在还活着不……那个地方的女人命都不长……”

　　　　在夏至面前，夏大姑终归不会说田氏的不好（但字里行间透露出来的就是另外一回事了），她只说田老头和田老太太。即便如此，夏至还是知道了许多先前并不知道的事。

　　　　夏大姑对田家的事情知道的还挺清楚，看来是详细打听过了。夏至觉得跟夏大姑越发处的来了。

　　　　说话并不耽误做事。夏至和夏大姑就在后院看着女工们做事，夏至还拓了李夏的字，绣了新招幌。

　　　　将近傍晚，看角门的婆子领了个小书童来找夏至。

　　　　夏至刚吃过饭，正跟两个女工说话，见到小书童过来微微吃了一惊。小书童很客气地给夏至行礼，叫她夏姑娘，一双桃花眼里都带了笑。

　　　　夏至就将女工们都打发了，然后站起身来向小书童行礼。“不知道田公子大驾光临，实在是失礼的很。”

　　　　田括青衣小帽，完全是一副小书童的打扮。他见夏至认出了自己，却并不在女工们面前声张，就很高兴。

　　　　“十六，原来你的作坊在这里，很不错，很不错。”田括四下看看，笑着赞道。

　　　　夏至认为他是完全是客气，这个临时的小作坊她是用了不少心力，而且管理的井井有条，但田括并不是会在乎这些的人。与他相比，郭姑父和长生的赞赏还更有价值一些。

　　　　夏至请田括坐下说话：“让田公子见笑了。田公子是怎么找到这里的？”

　　　　“那还不容易吗。”田括笑呵呵地坐下，也不跟夏至解释。

　　　　夏至也不追问，她重新洗了茶碗，给田括倒了一碗酸梅汤。田括见酸梅汤清清亮亮，上面飘着桂花，散发着淡淡的清香和凉气，白瓷茶碗也干干净净，就端起茶碗喝了一口，心中颇为熨帖。

　　　　“十六，这酸梅汤是你自己煮的？”

　　　　“是啊。”夏至点头，这是她自己去药铺里买的材料，另外加了蜂蜜和桂花煮的。“刚从井里拿上来，田公子吃着还可口吧。”

　　　　“很好。”田括打量着夏至，“赏心悦目。”

　　　　夏至虽然跟田括接触的不多，但对他的某些性情也算是有点儿了解。她就不理会田括的话，只问他来这里“有何贵干”。

　　　　“有点儿事情要十六帮忙。”田括朝夏至眨了眨他的桃花眼。

　　　　（未完待续。）

第一百三十四章　亲友团

　　　　夏至就知道田括找过来不会只为了看看她和她的作坊。田括说有事要她帮忙，这在她听来是客气的话。

　　　　“田公子有什么事，请尽管吩咐。”夏至就笑着说道。

　　　　田括略顿了顿，脸上难得地显出一丝赧然的神色。然而这神色只是一闪而过，他随即就又恢复了一贯的笑容。这种笑容，夏至私底下称之为面带桃花。

　　　　没错，田括不仅长了一双桃花眼，他还面带桃花。尤其是他笑起来的时候，那真是桃花满天。刚刚出去的两个女工都是三十出头的媳妇了，但是看见田括过来，她们还都红了脸，似乎控制不住自己的眼睛往田括的脸上看。

　　　　现在的田括还是书童的打扮，如果他做贵公子打扮过来……，那个画面太美夏至不敢想。所以，对于田括如此低调和客气，夏至心里颇为感激。如果他的一双眼睛不到处飞，夏至会更感激他。

　　　　“十六，你家卖的粽子很好吃。我想请你帮我包一些粽子，要你亲手包。”田括不再风言风语，虽然面上还是带着惯有的笑容，语气还是平时的那个语气，但是夏至就是听出几分郑重来。

　　　　田括让她亲手包一些粽子，不要她现在卖的那种大个的粽子，要她给李山长包的那种精致的小粽子。

　　　　“也不要咸肉的，只要红豆沙甜粽。数量也不要多，只要够装一小篮子的。”田括将要求说的十分仔细。

　　　　这些要求都不难。

　　　　夏至打量田括。

　　　　田括面带微笑，任由夏至打量。但过了一会，饶是他面皮老道，被姑娘们看惯了的，也有些支撑不住。那些大小姑娘们看他的目光中都是爱慕，可夏至的目光却是审视的，不让人生厌，但却一样让人受不了。夏至的目光好像能够看到他心里去似的。

　　　　“十六，你看的我都不好意思了，哈哈。”田括打着哈哈。

　　　　夏至也不跟他生气，她反而笑了：“田公子，你这粽子是送人的吧？”

　　　　田括就明白，夏至一定是猜到了什么。他也不否认。“是啊，十六，你帮不帮这个忙？”

　　　　“帮。”夏至痛快地道，然后她还起身去取了糯米、红豆沙和粽叶过来，当面包了一个粽子给田括看，“卖出去的粽子我都用的是棉线，给你包这几个别致些，就用马兰草。”

　　　　然后她还问田括：“马兰草你知道吗？就是上次在临水镇，你买的那种马兰花的叶子。”

　　　　马兰的叶子晒干了，需要的时候用水泡软，就是很有韧劲的线绳。这样包出来的粽子不仅外表更别致，也更为清香。

　　　　田括就着夏至的手看了看，心花怒放。他觉得夏至包的这个粽子，比送给李山长的那些还漂亮了许多。

　　　　“十六，你果然善解人意，怪不得凤凰儿那么喜欢你。”田括一高兴，还提到了李夏。

　　　　夏至淡淡的，只随口问了田括一句：“……我这的地址，是不是李夏告诉你的？”

　　　　“何须去问李夏！”田括笑着回答。

　　　　夏至就知道不是李夏说的。如果是李夏，他必定会先通知自己。

　　　　田括又问夏至：“这粽子明天能不能做好？”

　　　　“可以。”夏至回答的依旧很痛快，“明天早上我去文山书院，到时候就给田公子送过去。”

　　　　“好，好。”田括连连说好，“十六，你把这粽子带过去，我让小厮去取。”心满意足的模样。

　　　　夏至猜到田括这粽子应该是打算送给哪一个女孩子的。她其实有些好奇，会是哪一个呢。若对面的是李夏，她就问了。但是她跟田括毕竟还没那么熟。

　　　　田括这家伙，竟然对某个姑娘情有独钟呢。

　　　　夏至点头，答应明天早上一定会把粽子送过去。田括就从袖子中取出一小块银子来给夏至，说是买粽子的钱。

　　　　“不多几个粽子，算我送给田公子的。”夏至就道。

　　　　“不成，不成。要是让凤凰儿知道了，肯定要生我的气。”田括就笑。

　　　　“那就不让他知道。”夏至也笑了笑。

　　　　田括顿时眉飞色舞，显然十分高兴。“好，十六，我们一言为定，不让凤凰儿知道。”

　　　　夏至本来是客套的说法，但被田括这么一发挥，似乎就多了些暧昧的意味。夏至顿时就是一囧，想也不想，抬手就将那小块银子拿了过来。

　　　　田括哈哈大笑，觉得夏至非常有趣。

　　　　夏至耷拉下眼皮，用菜刀眼看着田括。田括却越发觉得有趣，笑个不停。夏至也拿他没办法了。她突然想到一件事，就也笑眯眯地看着田括。

　　　　“田公子，冰儿姑娘还好吗？”

　　　　田括的笑声戛然而止。他有些惊疑不定地打量着夏至。半晌他也没从夏至脸上看出什么来。

　　　　“十六，你说的是什么冰儿姑娘？”田括问夏至，小心翼翼的。

　　　　“咦，”夏至脸上露出吃惊的表情来，“田公子原来不止一个冰儿表妹？”

　　　　田括张口结舌，他纠结地看着夏至，有些话他想问，又不好问。夏至究竟知道多少，又是从哪里知道的？

　　　　夏至略等了一会，看田括尴尬的也够了，她就噗嗤一笑：“田括，不许你再取笑我！”

　　　　田括满腔的纠结和尴尬顿时都化作了笑容。他一方面松一口气，另一方面则是为刚才对夏至的猜测和误解觉得歉疚。

　　　　夏至和他身边的那些女子是不一样的。她爽快干脆，根本就不会有那些女子那些阴暗的小算计小手段。怪不得李夏那么喜欢跟夏至相处。可夏至对他好像不如对李夏亲切啊。明明他比李夏更受女孩子欢迎，怎么到了夏至这里就不灵了。

　　　　不甘心啊，不甘心。

　　　　这么想着，田括对夏至笑的越发灿烂了。他冲夏至抱拳连说不敢。“十六，你不取笑我就万幸了，我怎么敢取笑你啊。”

　　　　“你知道就好。你知道我有人撑腰的对不对。我老叔还有大青，你可都惹不起。”夏至故意说道。

　　　　这个时候，正巧小黑鱼儿牵着大青走了过来。

　　　　田括连连点头，夸张地说他很怕小黑鱼儿和大青。

　　　　小黑鱼儿瞧见田括了，就牵了大青过来说话。他还问田括怎么李夏没有来。在小黑鱼儿看来，李夏是他们的朋友，田括是李夏的亲戚。田括之所以会到这里来，自然是因为李夏。亲疏之间，已经很分明了。

　　　　田括就说李夏有事没能和他一起来，然后又从袖子里取出两张纸来。“我家里过节也需要些粽子……”

　　　　田括给夏至的是一张粽子的订单，另外一张则是银票，那是买粽子的定金。田括家也是大户人家，田括的这份订单虽然数量上比不上李夏家里的，但也非常可观了。

　　　　他没提李夏，但夏至却立刻就想到了，这必定是李夏找过他的缘故。送上门的订单，夏至当然不会推出去，她跟田括又将一些细节商定了，就高高兴兴地接下了订单和定金。

　　　　田括越发觉得夏至聪慧能干，而且相处起来让人非常舒服。他突发奇想：“十六，我看你弄这个作坊也怪累的，赚的银钱却不多。要不然，你跟我到我家里去吧？”

　　　　几百两银子，在田括眼里都只是小数目。夏至理解他这种说法，但是跟他到他家里去又是什么意思？

　　　　田括见夏至似笑非笑，赶忙解释：“十六，我可不是唐突你。我是看你聪明能干，到我家里去，自然是当亲戚住着。你要是愿意，就帮我娘她们料理些事情。你在我家里，一应吃穿用度当然是我家照管。另外我娘还能给你月钱。”

　　　　夏至还真仔细想了想田括的建议。如果她当真跟田家有些哪怕是八竿子才能打的着的亲戚，如果她在外面真的走投无路了，田括的建议未尝不是一条出路。

　　　　但是眼下来说，她还不想也不必走这条路。

　　　　“田公子的好意我心领了。”夏至笑了笑，对田括说道。

　　　　田括看夏至真没生气，这才放下心来。“十六，你到我家住，我娘肯定喜欢你。”他家里要养夏至这么一个小姑娘是很容易的事。他之所以说要夏至帮忙料理事情，还是考虑到夏至的性情。夏至不是能平白接受人家施舍的。

　　　　田括的性情和李夏不同，但说到聪明，却也不差多少。

　　　　夏至没接田括的话茬，因为怕他再说什么风话。不能太给田括好脸色，又不能太不给他好脸色。这个度比较难掌握。田括这个性子，也是没有治了。

　　　　送走了田括，夏至和小黑鱼儿都很高兴。

　　　　“十六，这回咱们能赚不少钱吧。”小黑鱼儿喜滋滋的。田括这份订单也不小啊。

　　　　夏至笑，田括纨绔风流的外表下，竟然也是个善心的，肯为人着想的好少年。这个事情有些出乎她的意料之外，但却同样的让人心情愉悦。

　　　　李夏能和田括感情那么好，应该不仅仅是血脉相连的缘故。所谓物以类聚人以群分，老祖宗留下的话就是有道理。

　　　　……

　　　　转天，夏至起了个大早，早饭时分，她的状元粽摊子就在文山书院外面摆好了。今天的摊子与昨天不同，不仅招幌换了新的，摊子也扩大了。

　　　　夏至带了两个媳妇过来卖粽子，还在摊子上添了个炉子，这样可以保证顾客什么时候来都能买到热粽子。

　　　　有了昨天的预热，今天来买粽子的人越发的多了。文山书院的先生和学子们早饭又多了一项选择。

　　　　田括的小书童小松很快就来了。夏至将包好的粽子用一个精致的柳编篮子装着给了小松。没错，她连篮子都替田括给置办了。西市街上很多手艺人摆的摊子，这柳编的篮子原本是花篮，因为样式别致被夏至选中。

　　　　受人之托，忠人之事。或者换个说法，顾客就是上帝。夏至猜到了田括的目的，就为他考虑的很周到。

　　　　小松高高兴兴的走了，随后不久李夏又来了。

　　　　夏至就又拿出一篮子粽子递给李夏，告诉他：“是我亲手包的。”也是用马兰草叶捆的粽子，白粽、甜粽和咸粽都有，用不同的打结方式标志。

　　　　夏至连夜给田括包粽子，同时可没忘记李夏。

　　　　李夏笑呵呵地接了粽子。因为看见摊子上多了两个媳妇，他就问夏至：“十六，你和老叔会一直待在这吗？”

　　　　“不。”夏至摇头告诉李夏。她和小黑鱼儿过来，只是为了告诉顾客们，昨天的状元粽和今天的状元粽只出自一家。既然已经雇了人卖粽子，她和小黑鱼儿就不会在这边久留。“作坊里还有好多事。”

　　　　而且，她还得去张罗在西市街和东市街上摆摊的事。

　　　　夏至还将田括送了订单和定金的事情跟李夏说了。李夏脸上就显出吃惊的表情来：“有好东西他总不会错过的，这是尝过状元粽好吃了。”

　　　　似乎田括送订单这件事跟他毫无关系。

　　　　夏至笑了笑也不揭穿李夏。

　　　　不过，听说田括是自己去找的夏至，连个小厮都没有带。李夏还叮嘱了夏至两句：“甜瓜他有时候比较……那个……无聊。十六，他说正经话你就听着。他要是胡说八道你不要理他，尽管放大青咬他。咬坏了，有我接着。”

　　　　总之，他嘱咐夏至不要对田括客气。

　　　　夏至忍俊不禁，连连点头。

　　　　李夏很不是很放心。夏至毕竟年纪太小，虽然聪慧，但很多事情上只怕还是懵懂着。所以，本着宁杀错不放过的原则，他又嘱咐夏至：“不管他说啥，你只要是听不懂的，或者是听了觉得不受用的，就放大青咬他。”

　　　　大青听见李夏说他的名字，就耷拉着大舌头走过来，绕着李夏的腿打转。李夏蹲下身搂着大青脑袋说话。如今大青和李夏已经熟了，他对李夏很亲热。

　　　　不远处，李山长背着手站在文山书院的门口朝状元粽的摊子这边张望。他眯着眼，目光从状元粽的招幌上慢慢地落到跟大青抱在一起的李夏身上，然后就转身慢悠悠地走了回去。

　　　　李夏回到书院，就被李山长打发人叫到了自己的屋子里。

　　　　“凤凰儿啊，”李山长悠悠然地写着字，并没抬头看李夏，“你是不是得真考个状元出来？要不然，那招幌可就名不副实啦。”

　　　　（未完待续。）

第一百三十五章　利润

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　　　　****

　　　　端午前夕，夏至的粽子小作坊已经完全走上了正轨。在作坊里，有选出来的管事替夏至掌管粽子的生产。销售方面，除了大户人家的订单之外，夏至还设了三个摊点。文山书院之后，西市街和东市街上的摊点销售也很火爆。

　　　　北镇府本地并不产糯米，本地庄户人家端午节包粽子大都用的是本地产的大黄米和小黄米。这两种米包出来的粽子也很有特色，但却不如糯米粽子好吃。所以，在北镇府，有钱的人家多是吃糯米粽子，而那些家里不包糯米粽子的人家，也舍得花几个钱买现成的糯米粽子尝尝鲜，解解馋。

　　　　除了本地人之外，那些端午期间滞留在府城的来往客商，还有文山书院来自天南海北的先生和学子们，就是状元粽作坊的主要目标客户。

　　　　虽然之前已经做过了市场调查，但真的看到粽子的销量，夏至还是对府城的人民的购买力表示吃惊。

　　　　几个大订单带来的利润自不必说，三个摊点每天卖出的粽子也给夏至带来了不小的利润。

　　　　这天，夏至略微得了一点儿空闲，就搬了板凳和桌子坐在葡萄架下复核账目。她的作坊里别的管事的都有，唯独没有雇佣账房。她自己就兼任了账房的差事，每天记录出入账目，很是认真。

　　　　小黑鱼儿算数不错，而且还会打算盘，也正儿八经地坐在夏至身边，帮着夏至算账。

　　　　夏至之前调查了府城里粽子的价格，白粽和甜粽她都是按着市面上的价格走的，粽子包的略微大一点，给女工们的工钱稍微丰厚一些，将利润控制在三分之一。咸肉粽因为是市面上本来没有的，针对的客户群也不如白粽和甜粽那么广泛，所以价格定的略微高一些。咸肉粽