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　　　　珍珠瞧瞧夏至，也点头应承了。她本就不是爱多嘴的人。

　　　　夏大姑这一儿一女，其实都没有传承到她的精明干练。但是长生温厚，办事稳妥，其德足以弥补机敏方面的欠缺。珍珠娇则娇已，相貌也算得上端丽，但性情处事却没传承到夏大姑的好处。

　　　　不过不管怎么说，这一家子都不是坏人。就算有私心，有自己打算，有些小缺点，但只要不存心害人，这就都是好人。

　　　　这会工夫，夏二叔夏二婶一家子就到了。

　　　　夏至跟着夏大姑出来迎接。夏二叔一家子都已经不是庄户人家的打扮了，精神面貌也大大不同。他们抬头挺胸地先在天井里指点江山，然后才进屋坐下了。

　　　　一家子都穿着新衣。夏二婶还穿了件紫红色暗纹的长身褙子，头上梳了发髻，插了一头黄哄哄的发簪发钗。看她的样子并不觉得沉重，那些黄哄哄的家伙应该都是鎏金的吧。

　　　　五月和七月一个穿了银红比甲水绿长裙，一个穿了豆绿比甲嫩黄长裙，头上手上都妆点了首饰。两个女孩子还描眉画鬓都涂了脂粉。

　　　　二柱也穿了茧绸袍，袍子略有些肥大，并不合身。

　　　　夏二婶的衣裳也不大合身，但五月和七月的衣裙却都是合身的。也许是夏二叔已经出过气的缘故，也许是夏大姑亲自上门说足了好话的缘故，夏二婶进门来就没有昨天夏二叔那般矜持冷淡。

　　　　她天性也不是能矜持和冷淡的，先就对夏大姑屋子里的摆设指指点点起来。“……还是你做媳妇的那些箱柜吧，这些年也没换换，再添点儿新的，都多旧了啊。大妹，你们不是穷人，这也太会过了。”

　　　　然后，她还对郭姑父说：“我们都知道你那铺子里挣钱，别舍不得花。我们大妹是村子里的头牌人，跟了谁谁都得给供起来，你可不能看着我们哥哥嫂子都离的远，你就亏待她。”

　　　　郭姑父的笑容就有些讪讪的。

　　　　夏大姑见夏二婶越说越不像话，赶忙就岔开了话题。她就问夏二婶身上的衣裳打扮，又问夏二婶在田监生家里的吃穿用度。

　　　　这可就正说到了夏二婶的痒处。她再顾不上褒贬夏大姑家的摆设了。

　　　　五月和七月在屋子里坐了一会，就提出要去看看夏至的住处。

　　　　夏大姑听见了，就吩咐珍珠：“去带着你姐姐们到你那屋子里坐着，好生招待你姐姐们。”就算是五月和七月不说，她也要让几个小姑娘去西屋。一会她和夏二婶难免要说到张巧儿，那些妇人之间的话并不方面让小姑娘们听见。

　　　　珍珠答应了一声，就在前头带路，大家都到了西屋。没有了大人在跟前，五月和七月就不像方才那样矜持。她们两个进门也不上炕坐，只在地下似乎打量。看到了什么觉得新奇好看的，就伸手去摸。

　　　　珍珠的脸上就有些不好看。夏至到她这里，可从来没有动过她的东西。别说伸手去碰去拿了，就是多看一眼也没有过的。

　　　　五月和七月似乎都没注意到珍珠的脸色，她们还将珍珠这屋子里的东西跟张巧儿那里的做比较。为了照顾张巧儿，张财一家早就搬去了药王庙胡同。所以夏二叔一家进府城，根本就没到张财家，而是直接也住到了张巧儿那里。

　　　　那是田监生特意安置张巧儿的宅子。张巧儿又有了身孕，一切的摆设器具吃穿用度都是上好的。五月和七月刚到的时候，很多东西都不认识，还闹出不少的笑话来。

　　　　两姐妹这两天长了不少见识，到了珍珠这里，她们将在药王庙胡同的丢的丑都掩藏起来，反而摆出一副什么都见过，都懂得的模样，跟着珍珠和夏至显摆起来。

　　　　珍珠听的一愣一愣的，但还是非常介意五月和七月摆弄她的东西。当七月拿起一个小巧的琉璃瓶的时候，珍珠实在忍不住了。她走上前去，一把就将琉璃瓶给夺了下来，然后重重地放回了梳妆台上。

　　　　那是一小瓶的玫瑰露，是杂货铺里刚进的上等好货。还是她跟郭姑父央求了，才都了这么一瓶的，所以很是宝贝。

　　　　“这是琉璃的，可得小心点儿。”珍珠口气有些僵硬地说道。她能有这样的态度，还是夏大姑之前反复嘱咐了的缘故。要不然，只怕她刚开始就跟五月和七月翻了脸。

　　　　七月就被珍珠这样抢白，还从手里夺去了东西，脸上立刻就涨红了。“有啥了不起，这破东西，监生奶奶那里有的是，给了我和我姐一人好几瓶。”

　　　　“那你就回去摆弄你的去！”珍珠气鼓鼓的，但是声音不高。

　　　　眼看着两个女孩子都动了真气，要吵起来了。五月无动于衷，目光在梳妆台上的两个梳妆匣之间来回转动。

　　　　夏至不能看着珍珠和七月吵架，最起码在今天这种场合不行。而且之前夏大姑还在私底下委婉地跟她说了，要她帮忙照看一下。

　　　　夏至走到两人中间，将两人分开。她给珍珠使了个眼色，让她有点儿做主人的觉悟和气度。然后，她又将七月拉到炕边，让七月上炕坐。

　　　　“你都有好几瓶了，有什么稀罕的。珍珠只得了一瓶，正是稀罕的时候。”夏至低低的声音跟七月说。

　　　　七月果然就消了气，觉得胜过了珍珠许多，也就不用跟珍珠一般见识了。“她就是小气。谁稀罕她的东西！”

　　　　“还说呢。”夏至挑挑眉，“你就少说两句。”

　　　　七月其实有些怕夏至，见夏至眉梢挑起，一双眼睛带着笑，笑容里却又带了些冷厉和威胁。她顿时就有些气短，嘴里咕哝了一句，就闭了嘴。

　　　　“这才对。”夏至又转头招呼珍珠，“把那些羊子儿拿出来，跟你五姐玩。”

　　　　“我才不乐意跟她玩呢。”珍珠低声咕哝，却依旧拿了一盒的羊子儿出来，一双眼睛却瞟着五月。

　　　　五月已经抱起珍珠的梳妆匣在仔细打量，下一步就要打开抽屉查看里面的东西了。

　　　　夏至走过去，将梳妆匣从五月手中拿下来，放回到梳妆匣上，然后也将五月拉到炕边：“有啥好看啊，五月姐你难道是没见过的吗。咱们还是抓子儿玩。”

　　　　这是大声说的。低低的声音却是另外一句：“随便拿人家东西看，咱家的规矩呢！”

　　　　（未完待续。）

第一百一十七章　聚会

　　　　490加更

　　　　***

　　　　五月瞥了一眼夏至，很不满意。她低低的声音跟夏至说：“我可是你姐。”意思是夏至还没有资格管她数落她。

　　　　夏至微笑，也低低的声音：“那你就拿出点儿当姐的样来，给我做个好榜样。”

　　　　五月语塞，心里觉得夏至管的宽。但她说不过夏至，而且心里也有些惧着这个堂妹。因此，她也就随着夏至的劲儿，到炕上坐了。

　　　　看见这两个表姐不再动她的东西，珍珠的脸上就好看了许多。她也明白这是夏至出面的缘故，心里有些感激夏至。但却也不是全然的感激，因为五月和七月都是夏家的人，珍珠还有一点点迁怒夏至的意思。

　　　　几个女孩子在炕上坐了，手里虽然摆弄着羊子儿，但是谁的心思都没在这个上头。

　　　　五月笑呵呵地珍珠长珍珠短地跟珍珠说话，她夸珍珠的衣裳好看。珍珠心里就很受用，也说五月的衣裳好看。这正中了五月的下怀。

　　　　“没经外面裁缝的手，是田监生家里的针线娘子做的。”五月就让珍珠看她衣裳的针脚，还有上面绣的花样。“是外面没有的花样子。”态度语气又是矜持又是骄傲。

　　　　五月和七月今天都穿的很漂亮，尤其五月还很会打扮，珍珠早就注意到了她们两人的穿着。现在听五月各种夸耀，珍珠嘴上不说，心里是很羡慕的。

　　　　五月很会说话，她显摆自己的同时不忘记夸珍珠。一会的工夫，珍珠已经忘记了方才的不快，跟五月谈的很投机，觉得五月这个人很不错。

　　　　慢慢地，话题不知道怎么就转到了梳妆匣上。五月就说珍珠的梳妆匣很好看：“那个折枝梅花的是你的吧？”

　　　　“牡丹花的是我的，梅花的是四姐的。”珍珠点头，丝毫没觉察五月的话里带着套子。

　　　　五月就意味深长地扫了夏至一眼，然后又笑呵呵地问珍珠：“珍珠你可真大方。这么好的梳妆匣都舍得给十六。”

　　　　“是我娘做主给的。”珍珠回答，小嘴就抿了抿，她可没有忘记为了这件事她还生了闷气，还被她娘给教训了。

　　　　“我大姑待十六可真好。”五月脸上依旧带着笑，语气却有点儿酸了。她并不直接问夏至，还是继续问珍珠：“十六身上穿的衣裳，也是我大姑给做的吧。”

　　　　“是。”珍珠痛快地回答，“里外三新，四姐刚到这，我娘就带她和老舅去做衣裳了。”

　　　　“那肯定花了不少钱。”五月马上就说。

　　　　“是花了不少钱。”珍珠就一样一样地说给夏至做衣裳都花了多少钱。

　　　　夏至很无语，就干咳了一声。珍珠突然想到夏大姑的嘱咐，这才发觉自己跟五月说了太多，说漏了嘴。

　　　　五月看看夏至，又看看珍珠。她撇着嘴角，眼神很是意味深长。“我大姑就是心疼十六啊。”这句话是拖长了声音说的。

　　　　珍珠都听不出来这话不对劲儿了，她赶忙解释：“那是我姥嘱咐我娘的。”

　　　　“原来是这样。”五月立刻就接住了话茬，然后还冲夏至笑了笑。这个笑容的意思就很好理解了。五月是在告诉夏至，夏大姑之所以待她好，给她做衣裳，那都是因为夏老太太的吩咐。五月让夏至不要太得意，觉得夏大姑待自己特别好。

　　　　夏至不能让话题这样继续下去，只能出面将话题岔开来。她笑着告诉五月：“你们要是也来大姑家住，大姑肯定也给你做衣裳了。五月姐，七月，你们俩不要吃醋。”

　　　　“你看你们现在也不错啊。那样好的亲戚，我和珍珠可都没有。”

　　　　珍珠终于听出夏至这是帮她了，忙就附和了夏至的话。

　　　　五月就呵呵地笑了两声：“我看那梳妆匣挺好看的，我还没有。”意思竟是也想要梳妆匣。

　　　　珍珠听到这个话，脸色就又不好看了。她也有点儿聪明劲儿，就扯着嘴角对五月说：“三姐，你要是稀罕四姐的梳妆匣，你就跟四姐说呀。”

　　　　这是刻意误解五月的话，当她是想要夏至的梳妆匣。

　　　　五月飞快地瞥了夏至一眼，嘴角带着些微异样的笑：“十六，你听见珍珠的话了。”

　　　　夏至露出诧异的表情：“五月姐你们刚才说的啥，我没听见。”她可不想跟着两个小姑娘掺杂不清。能帮的帮了，其余的她就管不了了。

　　　　五月就嘻嘻地笑，扭头又对珍珠说道：“珍珠，我就是逗逗你。我知道你们家小本生意，赚点儿钱不容易。我哪能朝你要梳妆匣呢。这个东西，我有，比你们的还好呢。”

　　　　珍珠心中一松，同时也感觉到是被五月给耍了。

　　　　夏至觉得她们出不了大事，却挺烦的，就不想理她们了。她正想找个借口出来，就听见外面说话的声音。

　　　　夏秀才来了。

　　　　大家一起出来迎了夏秀才。夏二叔还挺惊讶的，没想到会在这里碰上夏秀才。夏秀才今天也会来这件事，夏大姑和郭姑父还没跟他说。

　　　　众人寒暄着略说了几句家常，厨房里面已经把饭菜都准备好了。夏大姑带着人安排，就摆了两桌。女眷们一桌就在夏大姑那屋子里的炕上。男人们的一桌就摆在堂屋，由郭姑父和长生陪着夏秀才和夏二叔喝酒。

　　　　小黑鱼儿和夏柱虽然还不能喝酒，但也被安排着一个挨着夏秀才坐了，一个挨着长生坐了。小黑鱼儿辈分高，夏柱则是郭姑父的意思，因为听夏二叔说夏柱也在桂芳斋里管事了。虽然这话的是真是假还很值得商榷。

　　　　两桌的菜自然是一样的，八个菜，蒸炒烹炸都有。夏至随夏大姑在东屋炕上坐。饭菜摆上来，夏二婶拿起了筷子就开始褒贬。

　　　　夏大姑这桌饭菜准备的还不错，但是比起她们在田监生家里吃的，可就差的远了。“我们到的那天都晚了，还给做了一桌席，光热菜就有十来道，别说吃了，看都看不过来。”

　　　　夏大姑嘴角带笑，一边让夏二婶吃菜，一面淡淡地说：“二嫂知道，我们就是小生意人家，跟人家监生老爷比不了。就是些家常菜，二嫂凑合吃点儿吧。”

　　　　夏二婶嘴上是说饭菜远远比不上她们在监生家里吃的，但动筷子却一点儿也不含糊，大口大口吃的非常香。

　　　　夏大姑陪着大家伙，自己却吃的很少。她的脸上始终带着笑容，但夏至却觉得夏大姑的心里只怕并不痛快。

　　　　夏二叔和夏二婶的脾气，刚才还不知道说了什么不好听的呢。

　　　　东屋和堂屋只隔了一道帘子，大家说话相互都能听得见。虽然是分坐了两桌，但这边说话有时候那边就接上了茬儿。

　　　　话题主要无外乎三个：夏秀才在书院的事，郭姑父杂货铺的生意，还有就是夏二叔在府城的事了。

　　　　最后说的最多的，还是夏二叔的事。

　　　　夏二叔喝了几口酒之后，就开始口若悬河，话也说的越来越玄乎了，口口声声田监生如何如何。按照辈分来说，田监生还是他的晚辈，要跟着张财和罗娟喊他一声姑父。

　　　　“大哥，你认得田监生吧。”夏二叔还问夏秀才。

　　　　夏秀才酒喝的少，语气一直是不快不慢不温不火的，只听着就跟郭姑父这样的生意人，还有夏二叔这样的夏至一时也不好定位的人不一样。

　　　　他很仔细地问了夏二叔几句话，确定了田监生是他认为的那个田监生，然后才点头告诉夏二叔他认识这个田监生：“……曾经见过面。”

　　　　夏二叔就露出一个果然如此的眼神来：“我跟监生老爷说到大哥，监生老爷也说是认得的。监生老爷也是在文山书院念过书的。”

　　　　然后他又说：“人家监生老爷有钱，不用像大哥这样苦读书本。……等得了这个儿子，就捐个官上任去了。”还说田监生夸他能干，办事仔细妥帖，“往后监生老爷要上任去，只怕还要带着我去帮衬，嘿嘿。到那个时候，我也是个师爷，一年少说也能弄上几千两银子。”

　　　　这么说着话，他还压低了声音，一双眼睛里已经泛着浓浓的酒意了。“听说普通一件事，说个人情，就有几百两银子的好处到手。”

　　　　然后他又哈哈大笑，声音也提高了。“我是个庄稼人，这些事都是听人说。大哥是秀才，妹夫和外甥都是府城的老人，这些肯定都比我懂的多，哈，哈哈。”

　　　　真是春风得意，得意洋洋。

　　　　夏二婶几个在屋子里听着就连连点头，也是洋洋自得，不可一世。

　　　　看来田监生、张财那里给夏二叔画了很大的一张饼。夏至低头吃菜，就听见夏秀才很认真的口吻劝解夏二叔，让他无论到什么时候都要遵守法纪，而且为人做事要以厚道为本，说着是夏家的本色。

　　　　夏二叔似乎就不大乐意听这样的话，他含含糊糊地应着，最后还说了夏秀才一句：“要是大哥做官，我跟着大哥，有大哥时时看着就好了。可惜，嘿嘿嘿……”

　　　　夏秀才考中秀才之后，连考了几次乡试都没能考上。若说做官，那更是遥遥无期的事情。夏二叔偏说这样的话，就有些讥刺夏秀才的意思。

　　　　“跟着谁都是一样的，二弟总要安守本分才是。”夏秀才似乎听不出兄弟话中的意思，还是认真地劝道。

　　　　（未完待续。）

第一百一十八章　言多必失

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　　　　*****

　　　　听到夏秀才这样说，夏二婶就跟夏大姑挤了挤眼睛。夏大姑转开视线，给夏至夹了块糖醋小排，仿佛没有看到夏二婶的眼神似的。

　　　　夏二婶也不气馁，就跟五月和七月挤眉弄眼。

　　　　夏秀才的这个脾气，大家伙都是知道的，他仿佛天生听不懂别人讽刺的话。夏二叔就觉得跟他这个大哥说话还是像从前一样，没意思。

　　　　其实夏秀才这个脾气很好。他从来不在语言上跟人争胜。有些话他不是听不懂，而是根本就不在意。正是因为他这个优点，李山长才那么看重他，将他安排在文山书院，并在很多地方都给他优待。

　　　　夏秀才在书院人缘好，是出了名的厚道。

　　　　跟夏秀才说话没意思，夏二叔就跟郭姑父和长生说。他这回就说到了桂芳斋，说桂芳斋的生意好，又说他和夏至在里面如何如何得势。

　　　　“长生啊，家里的铺子，你爹娘照看就够了。要不，你来桂芳斋吧。二舅给你安排个好事由。”夏二叔瞧瞧郭姑父，又看了看长生，说的大包大揽。

　　　　郭家有这个杂货铺，就算是赚的钱没有桂芳斋的多，但不论是夏大姑还是郭姑父，都不可能让长生去别的铺子干活，哪怕是去做管事，那