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　　　　她和夏至接触的还不多，但夏至显然不是个好欺负的。这个时候，她隐隐约约就听见不知道哪里传来的狗叫，不由得打了个寒战。她今天敢过来找珍珠，还是因为夏大姑过去说过会让人看好了狗。而她进门的时候还小心地查看过，没看见大青她才敢进来的。

　　　　昨天的事情，她到现在还害怕着。虽然夏大姑说的好听，但她心里知道，那条大青狗其实是夏至带来的。

　　　　昨天她刚说完夏至的坏话，转眼就差点儿被大青狗给扑了，她不能不心虚，因此讥刺夏至的话就再无法说出口。

　　　　郭玉环老实了下来。珍珠就主动跟郭玉环说话。在她看来，还是和郭玉环更近，她们才是属于一个层次的。夏至是不讨人厌，但还是乡下穷丫头。

　　　　夏至也不想跟这两个小丫头玩，觉得怪无聊的。这个时候，她就听见大青在院子里叫。她刚要起身，小黑鱼儿就跑了过来。

　　　　“十六，走，跟我玩去。”小黑鱼儿进门来，就拉着夏至往外走。

　　　　夏至心里愿意，还是跟珍珠和玉环两个客气了一句，然后就跟着小黑鱼儿从上房出来。她问小黑鱼儿：“老叔，咱们上哪儿玩去啊？”

　　　　“咱去长生那院。”小黑鱼儿就说。郭长生在家，没出门。

　　　　郭玉环在屋子竖着耳朵听外面的动静，听着大青的声音似乎走远了，她就轻手轻脚地从西屋出来，走到堂屋的门口躲在门后朝外面张望。

　　　　等看着夏至和小黑鱼儿穿过月洞门往长生的院子里去了，她就小步跑回西屋，将这件事告诉给了珍珠。

　　　　珍珠没当一回事。“去就去呗，我哥今天正好在家。”

　　　　“他们啥时候走啊？我看夏至在你这挺不见外的，啥地方她都能去。”郭玉环就对珍珠说道。

　　　　“我娘说多留他们住几天。”珍珠拿出红绳来，跟郭玉环玩翻绳。

　　　　郭玉环就有些愤愤不平的：“她肯定是愿意多住，要是能常留在你们这那才好呢。她在家里吃啥住啥，到这吃的是啥住的是啥？她可愿意了。珍珠，你们家虽然有钱，可也经不住穷亲戚这么刮连。我们家赚的没你们多，但我们可没穷亲戚上门。”

　　　　“你别穷亲戚穷亲戚的，让我娘听见了不愿意。”珍珠有将绳子翻出个新花样，然后等着郭玉环来翻。“她没在我家白吃白住。”

　　　　被夏大姑反复地教导了，珍珠现在也肯替夏至说两句公道话。她告诉郭玉环，夏至出去吃饭，给他们带回了酱牛肉，然后还自己买鸡蛋面粉，做了好吃的点心给大家吃。还有那匣子点心，珍珠也跟郭玉环说了。

　　　　“我娘都没舍得让我吃，也不知道要干啥？”

　　　　郭玉环听珍珠说了这些，心里越发的不自在。她就想起她爹跟她娘私底下说的那些话来。“珍珠，夏至定亲了没有啊？”郭玉环低声问珍珠。

　　　　“应该没有，我没听我娘说过。”珍珠回答，对夏至的事情她并不关心。

　　　　“那就是没有。”其实这件事她是很确定的。昨天夏大姑去她家串门，她娘特意问了这个问题的。“珍珠，我跟你说一件事，就是我舅他们那条街上有个老华家也是开杂货铺的，你知道不？”

　　　　珍珠摇头。郭玉环忙不迭地就继续说了下去。她告诉郭珍珠，老华家家里如何来了穷亲戚住，那亲戚家的女孩子又如何住着不走，缠上了老华家的儿子，最后老华家不得不为儿子娶了那个姑娘。

　　　　“财礼就要了不少，嫁妆就没有几件。那女的嫁进来之后，啥东西都往她娘家拿，把小姑子屋子里的东西都搬空了。老华家一年赚的钱，都让她给搜刮回娘家了。老华家老太太就跟我舅我舅妈说，她家里娶的不是媳妇，是讨债的。”

　　　　然后她又告诉珍珠：“那一家子让姑娘来住，就没安好心，为的就是让她能嫁给老华家的儿子。”

　　　　珍珠有些懵懂，但似乎又明白了一些事。

　　　　郭玉环看了她一眼，知道她还得把话挑的更明白一些。“珍珠，我看夏至别的不咋样，就模样长的还行。她是不是跟你哥比跟你好啊？”

　　　　珍珠想了想就点了点头，她真觉得夏至跟她哥长生更谈的来。

　　　　郭珍珠就不肯再说了，只是亲昵地点了点珍珠的额头：“你呀，傻乎乎的，让人卖了还给人数钱呢！”

　　　　珍珠不高兴地推开郭玉环。“啥卖不卖的。”她才不愿意听这样的话。她比谁傻的，怎么会被人卖了还给人数钱。

　　　　可郭玉环的一些话，还是很有道理的。

　　　　珍珠再也高兴不起来，翻绳都心不在焉的。郭玉环打量着她的脸色，猜到了她的心思，心情立刻就好了。

　　　　跨院里，郭长生正带着夏至和小黑鱼儿参观他的住所。

　　　　他这院子比夏大姑的院子小了不少，上房两间敞厅是从夏大姑那个院子里隔出来的，他住的是三间厢房。他喜欢花草，院子里就种了许多的花，其中就包括从夏至家拿回来的芍药。

　　　　除了和夏大姑的院子相通的一道月亮门，长生的院子旁边还有一条夹道。这条夹道一直往后还有一道门，门上上了锁，看样子是不经常开。

　　　　夏至往后面看了看，门的另一侧似乎是一个大院子。

　　　　长生顺着夏至的目光看了一眼，就向她解释。他们一家所住的院落后面还有一进院子，也是他家的财产，被郭姑父隔出来租出去了。

　　　　郭姑父确实是个精打细算的人。一家子现在住的是够了，但说不上宽敞。而且因为临着西市街的缘故，每天都有些吵。

　　　　这后面一进宅院如果没有隔出来租给别人，而是他们自己住着，那不仅足够宽敞，也足够安静了。

　　　　这整座宅院的安排，最后一进才是内宅。

　　　　“我没落生之前，就是这一进院子也是租给别人的，我你大姑他们就住在前面那进院子里。”郭长生笑着说道。

　　　　这、这也太精打细算了。前面那进院子里又要做库房，又有伙计住，还有一间是待客的，其余还有牲口棚之类的，夏大姑和郭姑父住在那里可得有多拥挤多不方便啊。

　　　　夏至心中纳罕，对郭姑父的精打细算或者说吝啬程度又有了进一步的了解。

　　　　（未完待续。）

第一百零六章　精打细算

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　　　　***

　　　　长生就从腰间解下一串钥匙来，笑着问夏至想不想去后面的宅子里看看。

　　　　“可以吗？”夏至问。既然房子已经租出去了，就算是主人家也不好随便进去参观吧。长生虽然是好意，但她并不想长生为自己做这样的事。

　　　　长生就笑了笑：“当然可以。现在后面没人住。”他告诉夏至原先租房的那一家租期到了，已经搬了出去。而新租客得过了端午节才能搬来，这些天后面的院子都是空的。

　　　　听他这样说，夏至才笑着点了点头，心里想这后面一进宅院离西市街近，也算得上是闹中取静的好地段，所以才能租客不断。

　　　　长生拿钥匙开了门，带着夏至和小黑鱼儿就进了后院。这后院的院落比较宽敞，正房耳房和厢房一应俱全，少说也有十来间的房舍。正房后面还有一个小小的园子，却有些光秃秃并没有种什么。再往后面去是一个小角门。

　　　　长生告诉夏至和小黑鱼儿，角门外面的胡同可以直接通到西大街上。他看见夏至扫了一眼园子，又跟夏至解释说以前园子里也种了些花草。但是租客们疏于打理，慢慢地就荒废了下来。而且有些租客还将这个园子当做空地摆放东西，后来干脆就什么都不种了。

　　　　长生还打开角门，带两个孩子往外面看了看，然后才转回来，带他们看屋子。正房和厢房里都摆放了简单的家具，看得出来是经常清扫的，并没什么灰尘。东西两边的耳房则都是厨房，一应炊具也都是齐全的。

　　　　“怎么有两处厨房啊？”夏至随口问了一句。

　　　　“这院子里房舍不少，有时候一家住不了这么多屋子，就分租给两家住。”所以才有两处厨房，也是为了租客们的方便。长生如此解释道。

　　　　夏至微微点头，这个时候就已经有合租啦。然后又感慨，郭姑父真是生财有道，处处都算计的这样精细。

　　　　“长生哥，你以后要是娶了媳妇，是不是这后面的房子就不往外租了？”夏至笑着问了长生一句。长生现在住的跨院他一个人住还可以，以后要增添人口，那可就挤了。

　　　　她这句话带着些善意的调侃，灵感还是来源与长生方才说的，他落生之后，夏大姑的居住条件才得以改善。

　　　　长生一下子就红了脸，嘴里含含糊糊的说不出一句清楚的话来。

　　　　夏至忍俊不禁。长生还真是个特别腼腆的大男孩，竟被年纪小小的表妹一句话给逗的害臊了。小黑鱼儿看着长生脸红，他还跟着雪上加霜，很一本正经地问长生啥时候娶媳妇，他想早点吃丸子。

　　　　长生的脸上就更红了。

　　　　小黑鱼儿就小大人样的叹气：“你姥和你姥爷就说你像个大姑娘似的，咋面皮这么薄。”

　　　　长生真是没辙了，他作势抬手用袖子遮住脸，跟小黑鱼儿和夏至央求：“老舅，十六，你们俩别欺负我啦！”

　　　　“哈哈，谁欺负你啦？”夏至觉得好玩，笑出声来。小黑鱼儿也咯咯地笑，最后长生也跟着笑了起来。

　　　　三个人在这院子里玩了一会才走回来，长生又将夹道的门锁好了，三个人就往夏大姑的院子里来。

　　　　一边走，长生还一边告诉他们，说是他已经往文山书院去过，并见到了夏秀才。夏秀才知道夏至和小黑鱼儿来府城了，嘱咐他们俩好好地在夏大姑家里住着。

　　　　“大舅说了，等这两天贡院放了榜，他就来看你们。”

　　　　“贡院哪天放榜？”夏至就问长生。

　　　　因为并没有熟悉的人参加今年的科考，所以长生对这件事并不十分关注。他想了想，才不太确定地说可能就是今天放榜。

　　　　“李夏肯定参加考试了。”小黑鱼儿就说，然后还有点儿遗憾，“要是知道今天放榜，咱们就该去看看。十六，你说李夏能考上不？”

　　　　“肯定没问题。”长生很笃定的样子，“你们还不知道吧。李公子二月份参加县试，考了个案首。那可是咱们府城有名的小才子，这个府试对他来说应该很容易。我听说好多人赌他这次还能考个案首回来。”

　　　　上次遇见李夏的时候，她还问过他科考的事。可李夏竟然一点儿都没透露他已经考了一个案首。这个家伙，还真是谦虚低调的很。

　　　　夏至心中感慨了一番，蓦地发现方才长生说了一堆科考、案首，似乎有什么别的特别不和谐的东西混了进去。“赌？”夏至微微挑眉，不是她所想的那样吧。

　　　　“对，是赌。”长生就又跟夏至解释。原来府城里几家赌场为了今年的科考开了盘口，最热门的盘口就是李夏。要不然长生他一个不爱读书的准生意人怎么会对这件事情知道的这么清楚呢。

　　　　“我可没赌。”长生见夏至的目光有些异样，忙摆手解释。正因为没有押注，所以他才不确定放榜的具体日期。“我要是赌了，早就到贡院外头蹲着等放榜了。”

　　　　说完这句话，他自己都笑了。

　　　　“长生哥，”夏至就跟长生商量，“你能不能帮我去打听打听，今天放榜了没有，李夏考上了没？”

　　　　“你还挺关心李夏的。”长生说了一句，痛快地点头答应了，“我这就出去给你打听。”

　　　　“那麻烦你啦，长生哥。”夏至甜滋滋地对长生道。

　　　　“这有啥麻烦的。”长生也笑眯眯的，“我出去一会就能打听出来。”他说着也不陪夏至和小黑鱼儿往上房来，就直接往外走。

　　　　夏至目送长生绕过影壁，这才转过头来，然后就发现珍珠和郭玉环不知道什么时候站在了天井里。两个小姑娘站在那一动不动，也不言声，两双眼睛都看着她。

　　　　“珍珠。玉环，你这是要走吗？”夏至就招呼了两人一声。

　　　　珍珠没说话。郭玉环眼珠子来回转了转，笑呵呵地跟夏至说话：“是啊，四姐，我这就走。”她这么说着，可没敢迈步，她看到小黑鱼儿带着大青就跟在夏至的身后呢。

　　　　珍珠轻轻地哼了一声，扭头回屋去了。

　　　　“四姐，你能不能……帮我看着点儿狗啊，怪吓人的。”郭玉环瞧瞧珍珠，又回头瞧瞧夏至，最后战战兢兢地跟夏至商量。

　　　　“这狗不咬人。他是看家的。看着人鬼鬼祟祟的，他才咬。”夏至脸上带笑，“玉环，你心里别害怕，就这么抬头走过去，他不咬你。”

　　　　郭玉环总觉得夏至的话刺心，然而她又挑不出什么来。看着夏至站在大青的前头，她这才小心翼翼地迈开腿，绕在夏至的前头，一步一步地走了过去。走到影壁去，她就再也稳不住，撒开腿往外飞跑。

　　　　大青有着很好的捕猎本能，冲着郭玉环的背影就大叫起来。小黑鱼儿抿抿嘴，故意将大青的绳子松了松。大青一下子就扑了过去，郭玉环尖叫的声音越来越远。

　　　　小黑鱼儿并没让大青真的去咬郭玉环。但是听着郭玉环的尖叫，他还是觉得挺痛快的。“让她再敢说咱们的坏话。我还得当她不敢来了！”对于郭玉环今天又来串门，小黑鱼儿表示非常不爽。

　　　　“好了。”夏至只能低声地劝小黑鱼儿，“姑父家里都没什么人，就这么一个算是挺近的亲戚，还住的近，总不能断了呀。”

　　　　这些话，是夏至揣摩着夏大姑的意思说的。

　　　　小黑鱼儿不以为然：“坏心眼的人咱就不能搭理，烦，没好事。”

　　　　郭玉环只是一个小插曲，小黑鱼儿不爽的情绪并没有持续多久，很快就又高高兴兴了。两个孩子走进上房，郭姑父和夏大姑都在。

　　　　“去哪啦？”夏大姑让两个上炕上坐，一面笑着问道。

　　　　“刚才去长生那院玩了。”小黑鱼儿就说道。

　　　　夏大姑哦了一声，自然也没放在心上。郭姑父看了两个孩子一眼，就笑着问他们今天是不是又往西市街上去逛了。

　　　　小黑鱼儿就点头。他和夏至把西市街几乎都逛变了，接下来打算去远一点儿的地方逛逛。府城真大，真好玩，不知道他和夏至要多久才能把各处有趣热闹的地方都逛一遍。

　　　　“要去远的地方得让长生带着你们去。”夏大姑笑，不忘记嘱咐一句。

　　　　“十六，小龙，你们今天看见谁了没有？”郭姑父又问。

　　　　“看见谁，没看见谁啊。”小黑鱼儿摇头。

　　　　郭姑父露出沉思的表情。夏大姑就看了他一眼：“咋地啦，咋这么问？”

　　　　“没咋。”郭姑父立刻就回答，然后却又有些迟疑，“我一晃眼好像看见他二舅了。”

　　　　“他二舅？那不可能。”夏大姑说。夏二叔又没什么事，怎么会往府城来。他就是来了，也应该投奔这里啊。

　　　　郭姑父也觉得不太可能，就说大概他是看花眼了。

　　　　“肯定是看花眼了，要不然就是人有相像。”夏大姑并不在意。

　　　　外面却突然响起了脚步声，紧接着就听长生的声音高声地招呼：“爹、娘，我二舅来了。”

　　　　夏二叔还真到府城来了。夏至就想起她在桂芳斋门口看到的那个背影，那个人，会是夏二叔吗？

　　　　总感觉似乎有事要发生怎么办！

　　　　（未完待续。）

第一百零七章　都进城了

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　　　　***

　　　　夏至跟着夏大姑和郭姑父出来。跟长生并肩走进来的人果然就是夏二叔。夏大姑和郭姑父一点儿也没掩饰他们的惊讶。夏二叔笑嘻嘻的倒是很自在的样子。

　　　　长生就跟大家伙解释：“我出门在街上正好碰见二舅了。”

　　　　夏大姑和郭姑父赶忙就将夏二叔让到上房坐了，然后吩咐刘嫂和小红摆上茶水和点心来。夏大姑就问夏二叔是什么时候到的府城，来府城有什么事，以及为什么没有提前让人捎个信儿来。

　　　　夏二叔不紧不慢地朝屋子里四下看了看，然后才收回目光。他端起茶杯，低头瞧了瞧，也没喝就又放下了。

　　　　“二哥，咱爹娘都挺好的吧。”夏大姑有些着急，她担心夏二叔突然出现在府城是因为家里夏老爷子或者夏老太太出了什么事。

　　　　“二老都挺好。”夏二叔终于开口说话了。

　　　　夏大姑立刻就松了一口气。只要两个老人都好，那就没什么大事了。夏二叔不着急说，她也不必催着问。

　　　　郭姑父就又问夏二叔：“二哥是啥时候到的府城？咋没提前捎个信儿，好让你外甥接你去。”

　　　　“不好劳动你们啊。”夏二叔摆摆手，这才慢悠悠地说道，“我也是昨天刚到的。到的时候晚了，就没来打搅你们。本来打算今天过来瞧瞧你们，刚好有点儿事给耽搁了。碰见长生，我正想过来。”

　　　　夏大姑和郭姑父交换了一个眼色，随即两人又问夏