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　　　　母亲在生气，弟弟妹妹都这样没心没肺。夏桥愁眉苦脸，只能承担起责任，跟田氏去帮忙，想找机会劝劝田氏。

　　　　“今天鸡没下蛋？”田氏数了葫芦里的鸡蛋，发现数目不大对。就算是心里头再烦乱，她也不会忘记轻点家中的财产。

　　　　“今天蛋下的少，我让十六给我们做着吃了几个，下地太累了。”夏桥立刻说道，显然是在为夏至遮掩。

　　　　“哎呦，这油，这油咋少了这老些？咋回事？”田氏拿起油瓶，惊的几乎跳起来。

　　　　夏桥硬着头皮：“是我自己试着做菜，倒油的时候手抖了。”

　　　　“谁让你自己做菜，那是男人干的活吗？你咋不让夏至干，夏至那时候干啥呢？”田氏有些压不住火气。

　　　　“不关十六的事，是我想试试。娘，你也累了，早点儿歇了吧。”夏桥劝田氏，让她不要再查看了。

　　　　堂屋里翻动的声音并没有停，说话的声音却听不见了。

　　　　过了一会，田氏和夏桥一前一后走了回来。

　　　　“歇了吧，明天我进城去找你爹。”田氏发话。

　　　　夏至就领了大青，要往西屋去。

　　　　田氏笑着看夏至，仿佛刚才的吵闹和不愉快都不曾发生过。“西屋潮，夏至你别过去了，今天就跟着娘睡吧。”

　　　　“不了。”夏至看了田氏一眼，干脆利落地拒绝。

　　　　田氏讪讪地看着夏至出去。

　　　　西屋原本是堆放杂物的，夏至渐渐长大，就收拾了半间炕出来晚上睡。回到西屋，夏至四下看了看，对自己的居住环境很不满意。

　　　　心里暗暗打算着以后要如何收拾，夏至开始洗漱。

　　　　门慢慢地被推开了一条缝，田氏抱着被卧站在门口，脸上的笑容分明带着几分讨好。“夏至，娘过来陪你睡。”

　　　　小夏至的记忆中，田氏从没这样对她笑过。

　　　　大青本来在夏至腿边打转，门一开他就跑到了门口，朝田氏龇着牙，喉咙里发出威胁的呼噜声。

　　　　田氏不敢进屋，脸上笑容变得有些僵硬起来。

　　　　夏至想了想，田氏不是要陪她睡，而是有话要跟她说，内容无外乎还是让她嫁田大宝。她很好奇，作为一个母亲，会为这样坑害女儿的举动找怎样的借口。

　　　　“大青，回来。”夏至将大青叫开。田氏这才抱着被卧进屋，她将被卧铺在炕上，紧挨着夏至的，然后坐在炕沿上笑着看夏至。

　　　　夏至正在弄头发。

　　　　因为不太会梳包包头，所以她早起的时候就编了两条麻花辫，再挽起成两个髻，和包包头类似，却更加利落。现在要歇了，她就将发髻松开，又解了辫子，用木梳细细地梳理。

　　　　夏至的头发乌黑浓密，她很喜欢，打算以后要好好爱护。

　　　　田氏就要帮忙。“来，娘给你梳头。”

　　　　夏至却不想跟田氏这样亲密地相处，匆匆地又梳了两下，就放下木梳。

　　　　田氏讪讪地看着夏至上炕，钻进了被窝里，也跟着上炕，在夏至身边躺了。屋子里没点蜡烛，也不需要，银白的月光洒了半炕。

　　　　“夏至……娘不在这一天，是不是谁跟你说了啥？”田氏等了一会，开口向夏至套问。她自己的闺女自己知道。夏至温顺胆小，最听她的话，就算是心里再不乐意嫁给田大宝，也不敢跟她这么对上，更不会去求助后院。

　　　　肯定是谁撺掇了夏至。

　　　　田氏想知道这个人是谁。

　　　　夏至本不想搭田氏的茬儿，但听田氏的意思是有怀疑的对象。而根据今天的情形，田氏最可能怀疑的人无外乎是夏老太太。夏至不能让夏老太太背这个黑锅。

　　　　“你想多了，没人跟我说啥。”

　　　　“真没人？不是你奶跟你说啥了？”田氏不信。

　　　　“爱信不信。”夏至干脆不再说话，假装自己睡着了。

　　　　田氏知道夏至没睡，但刚才的话题却无法再继续，何况她还有更重要的事。

　　　　“夏至，我是你亲娘。这世上，就没有比我跟你更亲近的人。谁都可能害你，但娘不会。……娘不会害你。你还小，很多道理看不明白。”

　　　　“娘是过来人。你看你爹外头瞧着都说好吧，他还是个秀才。可娘嫁给你爹这些年受的苦，别人哪里看的到。”

　　　　他们家确实不像是个秀才的家。

　　　　“你爷那是多霸道的人，家里就没有他不管的事，看着娘哪里都不顺眼，娘这些年吃的那些气，受的那些骂……，你奶是你爷的后老婆，表面上不哼不哈地，背地里可没少撺掇你爷给咱气受。”

　　　　“后院那房子，那大院子好不好？那是咱老夏家的祖产，本来应该归你爹。可咱现在住的啥破茅草棚子！嫁给人做媳妇，那后生啥样都不重要，重要的是他那家，他家里都有些啥人。”

　　　　“你嫁给大宝，就不会有这样的事。你姥姥和姥爷那都不用说，你就是她们亲孙女。你舅那人你也知道，啥说儿都没有。你舅妈也稀罕你。有娘在，她也不敢把你咋样。还有你大宝哥，你嫁过去，你大宝哥啥都得听你的。你在田家，以后就是说一不二。你想想，上别处哪能有这好事儿！”

　　　　夏至几乎忍不住要笑了。

　　　　田氏为了哄她嫁给娘家的傻子，真是什么话都说的出来，能编出这样一番道理来，也算是个人才了。

　　　　“娘，秀才难找，傻子不难找。你当初为啥不好好找个傻子，非得自己找罪受，找个秀才。”如果需要，夏至也可以非常毒舌。

　　　　“你个死妮子，说啥哩？”田氏拧了夏至一把，显然气的够呛。“我不嫁你爹，哪来的你们。”

　　　　反正田氏是怎么说怎么有理，夏至懒得再说话。

　　　　母女两人之间沉默了半晌，也许是终于认识到那样的话是说不动夏至的，田氏很快就转换了策略。

　　　　“你姥姥姥爷这些年不容易啊……”

　　　　这是田氏的老生常谈，说起来不外乎就是那些事，她的几个孩子早就听的耳朵长茧子了。

　　　　因为田家的日子过的不容易，田老头和王氏太辛苦，所以他们就要毫无条件、没有任何底线地帮助田家、满足田家。

　　　　这就是田氏的逻辑。

　　　　絮絮地说了半天，田氏动情地落了眼泪。她一手揽住夏至的肩头：“夏至，你是娘生的，娘拉扯大你不容易。你不得心疼娘，为娘想想？你得替娘报恩啊。”

　　　　田氏让夏至替她报恩，就是给娘家的侄子田大宝做媳妇。

　　　　“娘知道，你是个听话、心善的好孩子，你会答应娘的，是不是？”

　　　　如果今夜夏至被田氏说动，点了头。那么明天，田氏根本就不用往府城去找夏秀才了。

　　　　这是田氏打的如意算盘。

　　　　夏至却再也听不下去了，她翻身坐起来，盯着田氏。

　　　　“我宁愿死也不会嫁去田家，给田大宝做媳妇的，你就死了这条心吧。我既不心善，也不听话，我就是你们说的那种……心狼的女子！”

　　　　“啥！”田氏几乎不敢置信地看着夏至，恨不得盯进夏至的骨头里。

　　　　“我心狼的很，娘你那些话，都白说啦。”夏至重复了一遍，语气很轻松。

　　　　田氏抬起了手。

　　　　夏至没躲。

　　　　因为田氏的说话声音高了，大青在炕下昂起头来，喉咙里再次发出呼噜呼噜的威胁声。田氏的巴掌终究没有落下来。她不再看夏至，利索起爬起来，抱着被卧出去了。

　　　　“死妮子，我不信拿捏不了你，等你爹回来，看你还嘴硬。”

　　　　夏至安抚地摸着大青狗的脑袋，没让他去追咬田氏。

　　　　她的亲事，夏秀才是个关键。夏老爷子要听夏秀才的亲口决断，而田氏似乎有十足的把握，夏秀才一定会和她站在同一阵线上。

　　　　搜寻着小夏至的记忆，夏至发现，她对夏秀才这个爹的印象实在是太模糊了。

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第十一章　月亮

　　　　第二天，夏至是在门外悉悉索索的声音中醒过来的。她往窗外看了一眼，天还没有亮。然后，她摸到了大青毛茸茸的大爪子。一扭头，原来大青也醒了，两只前爪扒到炕沿上，乌黑的大眼睛瞧着它。

　　　　夏至朝大青做了个嘘的手势，让它不要叫，然后，就轻手轻脚地下了炕。

　　　　推开屋门，夏至愣住了。

　　　　田氏也打了个愣怔。

　　　　母女俩对视片刻，就都转开了视线。

　　　　田氏看来已经起来一阵子了。她穿了洋红色的长身褙子和豆沙绿的百褶裙，这显然不是农妇的打扮。也只有这个时候，夏至才想起来，田氏的身份还是秀才娘子。

　　　　今天田氏要往府城去找夏秀才，所以才穿了这样一套衣裙，而且借着堂屋的烛光，夏至可以看到，田氏是经过了精心的打扮的，脸上用了脂粉，眉眼也细细地描画过，就是发髻也梳的比平时不同。除此之外，她还将不常戴的两件首饰都戴上了。

　　　　到府城去要起早，如果想一天打个来回更要如此，但也没必要起的这样早。

　　　　虽然涂了脂粉，但田氏的眼睛下还是显出两块青黑来。田氏昨天晚上并没有睡好，或许根本就是整夜没睡。这么早起身，是为了赶在夏家老三夏云汉的前头。田氏历来就是个极有心劲儿的女人。

　　　　夏至无话可说，就要转身回来。

　　　　田氏叫住了她：“一会你做饭，今天就别吃鸡蛋了，等你爹下晌回来。”

　　　　“哦。”夏至答应了一声，又问田氏，“这么早，你咋去？”

　　　　“不用你操心，今天你就在家老实待着，别往后院去了，知道不？”田氏看了一眼跟在夏至身后的大青狗，语气有些严厉地道。

　　　　夏至没吭声。

　　　　田氏瞪了夏至一眼，又查看了一下手中的钱袋，开了后门出去。夏至忙跟出来，就看见田氏往村东头走了。村东头有家杂货铺子，那有拉脚儿的车，田氏肯定又是去那儿雇车了。

　　　　不知道夏三叔出发了没有。

　　　　夏至这么想着，就往后院张望了一眼。后院静悄悄的，大门还关着。

　　　　回去睡了个回笼觉，夏至再次醒来的时候天光已经放亮。夏至起身，开始一天早上的忙碌。

　　　　吃过了夏至做的饭，夏桥就抗了锄头要下地。

　　　　“哥，你晌午回来吃饭不？”夏至问。

　　　　夏桥点头：“我晌午回来，下晌就不去了，等咱爹回来。……咱爹没那么容易答应，我会劝咱爹的。”

　　　　“嗯。”夏至点头。

　　　　“我也会劝咱爹的。”夏树要跟夏桥一起下地，临走的时候也对夏至说道。

　　　　夏至眯眼：“昨天你咋啥话都没说？”

　　　　夏树摸着脑袋，讨好地笑，然后追在夏桥身后跑了。

　　　　天色还早，夏至已经将屋里屋外收拾妥当，正打算出门，就听见后门外大青的叫声。

　　　　她早上起来，看到后院大门开了，就打发了大青回去。现在，大青又跟着小黑鱼儿来了。

　　　　“十六，吃饭了没？”小黑鱼儿进来，背着手笑嘻嘻地看夏至。

　　　　“吃过了。老叔，你吃了没？”夏至笑。

　　　　“我也吃啦。”小黑鱼儿笑呵呵，将背着的手伸出来，递给夏至一个白面的包子。“这个给你。”

　　　　“老叔，你留着自己吃吧。”夏至赶忙推让。

　　　　夏家是大兴庄的富户，夏老爷子几口人日子过的不错，但因为本地不产麦子，所以白面还是精贵的。小黑鱼儿也不能常吃。

　　　　“我吃过啦，这个是给你的。”小黑鱼儿执意地让着。

　　　　“那咱俩一人一半吧。”

　　　　“都给你。我一会有好吃的。”

　　　　夏至想了想，将包子接过来，刚咬了一口，眼睛就亮了。

　　　　包子是素的，馅儿是切的细细的鲜嫩荠菜、剁碎的豆腐和碎粉条，味道调的相当鲜美。

　　　　“好吃不？”小黑鱼儿看夏至的样子，比自己吃了还觉得高兴。

　　　　“好吃。”夏至连连点头，“是我奶做的？”

　　　　“嗯呐。”

　　　　夏老太太的厨艺相当不错，尤其是在调制馅料方面。

　　　　“老叔，三叔去府城了吗？”

　　　　“去了，起大早去的。”

　　　　“田来娣也是起大早去的。”

　　　　“没事儿。”小黑鱼儿让夏至放心，“我打听了，今天早上只有老拐的车去府城，三哥搭的是老七往府城送货的车，肯定比他们早到。”

　　　　听小黑鱼儿这么说，夏至就放心了。

　　　　小黑鱼儿又问昨晚上田氏有没有为难她。

　　　　“就劝我来着。”夏至没详细说。

　　　　“今天晚上，我还让大青来给你做伴儿。要不，我也来给你做伴儿吧。”

　　　　“今天看看再说。”

　　　　“嗯，等大哥回来，看他咋说。”

　　　　吃过了包子，夏至打量小黑鱼儿。

　　　　小黑鱼儿今天穿了件崭新的豆青色小袍子，胸前挂着长命锁，头上的朝天辫也放了下来。小家伙长的好，又这样穿戴起来，简直比夏至前世看的电视剧里面的红孩儿还要精灵可爱。

　　　　“老叔，你这是要去干啥？”夏至问。

　　　　“一会跟你爷吃丸子去。”小黑鱼儿告诉夏至。

　　　　夏老爷子在村中很有声望，而且念过私塾，字写的漂亮，所以远近的人家办事情，总邀请他去坐账桌子。坐账桌子的人都会受到特殊的礼遇，自然也会跟着吃席。而现今的办事情的席面上，必有至少一道丸子，所以坐席也叫做吃丸子了。

　　　　像小黑鱼儿这样七岁的娃娃，跟着夏老爷子坐席，不算人数。

　　　　“是哪家办事情啊？”夏至跟小黑鱼儿唠嗑。

　　　　“是西头大榆树下老田家娶媳妇。”小黑鱼儿对村子里头的事情门儿清。

　　　　说着话，就有个虎头虎脑、胖乎乎的小小子跑来找小黑鱼儿。

　　　　“老叔，爷叫你。”

　　　　这是夏老爷子要带小黑鱼儿出门了。

　　　　小黑鱼儿不敢怠慢，忙带着大青走了。小小子落在后头，还歪头瞧了夏至一眼，把夏至给逗笑了。

　　　　“小五，忙啥，跟姐玩会儿不？”夏至逗小胖子。

　　　　“我、我回啦，我、我娘叫我。”小夏林红了肉呼呼的包子脸，小胖腿绊了一下，颠颠儿地跑走了。

　　　　“挺好玩的小娃。”夏至心里正想着，就听得后门帘子响。

　　　　三个小姑娘鱼贯而入，一水儿的短上襦，花布裙。

　　　　夏家在夏至这一辈儿有六个女孩子。除了夏至的大姐大月儿在府城里，二姐六月已经出嫁，就是眼前的三丫头五月，五丫头七月，还有六丫头腊月。

　　　　夏至和七月、腊月同岁，她的生日最大，五月比她们都大两岁。

　　　　小姑娘收拾的都挺利落，笑呵呵地进来，往炕上坐了。

　　　　“四姐，”七月有一双大眼睛，她夸张地左右张望了一下，一惊一乍地问夏至，“咋大娘不在啊？”

　　　　昨天田氏在后院吵的那么厉害，几个小丫头都在院子里听见了，现在是明知故问。

　　　　夏至就不爱搭茬。

　　　　“大娘昨天傍晚回来，今天这么早又走了，是上哪了，忙活啥呀？”七月笑又问，一边打量着夏至，笑的有些意意思思。

　　　　五月捏着帕子，嘴角含笑，从眼帘下瞄夏至。腊月微垂着头，看不清脸上是什么表情。

　　　　夏至菜刀眼。小丫头们的心思可不少！

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第十二章　月亮（二）

　　　　小夏至的记忆中，和这几个堂姐妹只是偶尔在一处玩，却并不亲近。而且，堂姐妹们有时间玩，她是没时间的。她总是被田氏安排许多活计。堂姐妹们虽然也要帮着家里干活，却轻松许多。

　　　　对此，小夏至不是不羡慕的。而且，堂姐妹们有裙子穿，她没有。虽然她爹是秀才，还在府城书院里领着一份很不错的薪水。

　　　　“四姐？”七月看夏至不说话，就提高声音问了一句。

　　　　“你大娘去干啥了，你们不知道啊？”夏至不答反问，对七月菜刀眼。

　　　　五月和七月都不再遮掩地笑了起来。

　　　　腊月抬起头，飞快地看了夏至一眼，随即就转开了视线。不同于她的两个堂姐，腊月显得有些窘迫。

　　　　既然被夏至说破了，大家也就没必要再拐弯抹角。

　　　　五月凑近夏至，她跟七月是一奶同胞，脸庞相似，眼睛却没七月大，而且是单眼皮。她略压低了声音问夏至：“十六，你真要嫁给你表哥田大宝啊？”

　　　　“田大宝是傻子，还特别埋汰。四姐，你这是啥命啊，咋给他做媳妇！我记得大姨奶从前还说，咱们几个，就属你长的好看，将来肯定嫁的好。谁承想，你是要给傻子做媳妇的。”七月笑的小嘴都合不拢，幸灾乐祸的情绪表达的不能再明显了。

　　　　腊月不自在地动了动，没说话。

　　　　夏至的目光在三个小姑娘身上打了个转，随即微笑：“你们都听错了。我娘是要给大宝说媳妇，可说的不是我。”

　　　　三个小姑娘顿时都愣了。

　　　　五月最先回过神来，朝着夏至笑：“十六，这事儿都传遍了，你想瞒也瞒不住。真没想到，十六你还挺有心眼