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　　　　“啊……”李山长看了看小黑鱼儿，脸上是一副忍俊不禁的慕言。“既然这样，虽然是失信于夏生，我也只有答应了。”

　　　　“多谢山长。”夏至立刻就说道。

　　　　小黑鱼儿高兴。李夏则是松了一口气的模样。

　　　　夏至看了看李山长，觉得有些看不透这个男人。他答应她的要求究竟是否出于本意，这般诘问她又是为了哪般？

　　　　“十六，你还有什么要求吗？”李山长突然又问夏至，态度温和而诚挚。

　　　　“只有方才那一个要求，再也没有了。”夏至痛快地说道。

　　　　李山长深深地看了夏至一眼，就对李夏使了个眼色。李夏的脸上露出不大愿意的神色来，却被李山长瞪了一眼。他这才起身，往内室去了。一会的工夫，他就从内室出来，手里捧着一只木匣。

　　　　“十六小姑娘，你和你老叔大老远的来府城见我。我是你们的长辈，这一时仓促之间也没准备什么见面礼。这几两银子你们拿回去零花吧。”李山长让李夏将木匣交给夏至，然后就笑眯眯地看着她。

　　　　夏至没接木匣，她笑着对李山长道谢。“山长的好意我们心领了，银子却是不要的。”

　　　　李山长的意思，是知道夏秀才将钱都给了岳家，自家的孩子过的很清苦。他想要夏至拿了钱回去贴补一下家计。见她不要，就不高兴了。

　　　　“怎么不要？你这小丫头，不知道长者赐不可辞吗？”

　　　　夏至一笑：“山长若给的是见面礼，我就收了。可山长这分明是要资助我家，所以我不要。我们没病没灾，有手有脚，自己可以过的很好的。山长，你若不信，再过两年瞧瞧。”

　　　　“哎呦，小姑娘，好志气啊。”李山长瞧着夏至就笑了。他这一笑与方才的几次笑容都不同。夏至觉得，李山长和李夏笑起来的样子竟是这般的像。

　　　　李夏也跟着笑了，他将木匣扔到李山长的手边，然后片刻也不肯耽误地表明他的立场：“我就说你大可不必这么做，十六肯定不会收的。你小看了十六。”

　　　　面对对自己这么不客气的儿子，李山长有些无奈。他看看儿子，然后又将目光落到夏至的身上。他冲夏至抱了抱拳：“是我的不是了，十六小姑娘，你大人大量，不要与老夫计较好吗？”

　　　　“不敢，不敢。”夏至赶忙起身，向李山长福了一福，“山长太客气了。”

　　　　李山长笑了笑，目光中对夏至的赞赏之意更浓。“我是你父亲的先生，应该算是你们的长辈了。你们来见我，这见面礼不能没有。”他故意当着夏至和小黑鱼儿的面跟李夏商量，“你给我出出主意，拿什么做见面礼好呢？”

　　　　夏至笑着摆手，“我们来见山长也没带礼物啦，山长你别这么客气，已经很麻烦你了。”

　　　　“见面礼必须有。你们下次来看我，再给我带礼物吗。”李山长竟然说道。

　　　　夏至也是无语了。

　　　　李夏脸上就带了笑，他冲李山长说道：“父亲要问我的主意，不如给几本书。”

　　　　“书？”李山长有些惊讶，随即又恍然，“小龙启蒙了？”然后就看到李夏的眼神，他忙又看了看夏至，“十六也认字，会读书？”

　　　　“十六识字，而且喜欢看地方志。”李夏就说，“我这就去寻几本来。”然后，他就出门往书房去了。

　　　　李山长就问夏至是什么时候开始识字，又是跟谁学的。“是你父亲教你的？”

　　　　“是跟着我老叔还有祖父学的。”夏至就答道，当李山长问她学习的进度的时候，她就说了正在写大字。

　　　　“那写几个给我看看。”李山长立刻就叫了小书童进来铺纸研墨。

　　　　夏至就带了小黑鱼儿站起身，一人写了几个字给李山长瞧。“刚学写字没多久，写的丑，山长可不要笑。”

　　　　李山长没说话，他很仔细地看了夏至和小黑鱼儿的字，问了两人具体写了多久之后，他缓缓地点了点头，话却说的并可客气：“果然是初学者，乱七八糟，离门径尚远。”

　　　　正好李夏走进来，李山长就吩咐他到书房某某书架上取某某字帖来。李夏放下手中的书卷，忙又出去取了两本字帖回来。

　　　　李山长将一本字帖给夏至，一本字帖给小黑鱼儿。

　　　　“你们每日照此临帖，不可间断。”

　　　　李夏先将两本字帖看了看，面上露出喜色来。原来李山长看了夏至和小黑鱼儿的字，按照两人的特点选了合适他们的字帖来。这两本字帖都是名家手笔，外面并不容易见到的。李夏因此知道，父亲待夏至和小黑鱼儿是亲厚的。

　　　　文山书院的山长亲自指点，夏至当然知道好歹，立刻再次向李山长道谢，保证以后会好好的写字。同时，她对李山长的印象又好了一些。

　　　　无论李山长在夏秀才一事上站什么立场，但是作为一个书院的山长，能够做到有教无类，对刚相识的两个小孩子也肯这样指点，这是非常难得的。

　　　　文山书院本是李氏的族学，能够发展到今天的规模和声望，应该是代代都有李山长这样的人掌舵的缘故吧。

　　　　李山长见两个小孩受教，他心里越发高兴，又叫李夏拿出两套笔墨来给了夏至和小黑鱼儿。

　　　　“姑娘家读书虽不能科举出仕，然而能知书达理，则可兴旺家族，是家族三代之幸事。”这是对夏至说的，对小黑鱼儿他则是勉励：“希望他日能看到你来文山书院读书。”

　　　　小黑鱼儿对读书的事并不热衷，但是李山长的好意他还是能够感受得到。而且夏至那么开心，他也就高高兴兴地点头，高声答应李山长他一定会努力读书。

　　　　身为一个大书院的山长，李山长当然很忙。但他还是嘱咐夏至，住在府城期间，有空就来书院找他。原来李山长大部分时间都在书院，不是教导学生读书，就是处理书院的杂事。

　　　　夏至和小黑鱼儿告辞从上房出来，李夏跟着他们，替他们拿着书卷和笔墨。眼看着快到晌午了，夏至摸摸腰间的钱袋，跟小黑鱼儿商量了两句，就提出要请李夏吃饭。

　　　　“李夏，我们有钱啦，你想吃什么？”小黑鱼儿牵着大青，仰着脸笑呵呵地问李夏。

　　　　“我们请客，地方你选。”夏至也说，“我们对府城不熟。”

　　　　李夏知道夏至是第一次来府城，在亲戚家歇了一晚之后就到书院来了。夏至说要请客，他看到夏至腰间的钱袋，也没拒绝。他还很认真地思考要去哪里吃，最后决定到书院外面去吃。

　　　　“书院门口有家小食店，做的面很好吃。”

　　　　李夏就领着夏至和小黑鱼儿往书院外走。这个时候大概是有些课堂散了的缘故，书院里行走的人多了起来。很多人都认识李夏跟他招呼，有的直呼李夏的名字，还有似乎是李家的族人，有跟他兄弟相称的，有喊他叔叔的，还有几个不大年轻的人称呼李夏为叔祖。

　　　　同族的人多了，就会出现这种情况。夏至瞧瞧李夏，再瞧瞧小黑鱼儿，这两个都是年纪小辈分高。

　　　　不论是谁，对李夏都很恭敬。这也不奇怪，李夏是李山长的儿子，可是这书院排在第一的二代了。

　　　　出了书院的大门，李夏选的小食店就在大门左手的一条巷子里。小食店的门脸并不大，进去之后却很宽敞。一楼的大堂中差不多已经坐满了人，其中也有认识李夏的站起身招呼。李夏点头示意，一面就带了夏至和小黑鱼儿上楼。

　　　　楼上有雅间，还未坐满，李夏选了个清静的雅间，带着夏至和小黑鱼儿进去坐了。

　　　　这里的环境和服务都比不得聚贤酒楼，但是小伙计对李夏的态度一样殷勤的很。李夏对这里也很熟，不用小伙计说什么，他就向夏至和小黑鱼儿推荐了牛肉面和香菇鸡丝面，说是店里最好吃的两种。

　　　　这个年代，耕牛是不准宰杀的。但各地都有教民杂居，教民们养有肉牛，获得衙门的许可之后宰杀，因此虽然数量不多，但是市面上还是有卖牛肉的。

　　　　李夏告诉夏至和小黑鱼儿，这家店就是教民开的，因此才有牛肉面供应，而且里面加的秘制酱牛肉十分美味。而香菇鸡丝面的汤头则是用老母鸡熬制的老汤，与牛肉面各有千秋。书院里的学生和先生不论是否教民，都很喜欢来这家店里吃面。

　　　　夏至和小黑鱼儿商量了一会，就要了一碗牛肉面，一碗香菇鸡丝面，李夏则要了牛肉面。

　　　　“多拿两个空碗给我们。”夏至就跟小伙计说道，然后看了一眼李夏，又决定，“多拿三个空碗吧。”

　　　　小伙计答应着下去了。

　　　　李夏不解其意。夏至就笑了笑，告诉他：“你一会就知道了。”

　　　　李夏也就不再多问，他只问夏至：“打算在府城住多久？”

　　　　“应该住不了多久，端午节书院是不是要放假？”

　　　　李夏点头说是。

　　　　“那我们就跟我爹一起回去。”夏至说道。夏秀才过节是一定会回大兴庄的，因为他答应了田氏，要在节前给田家筹出一笔钱来。

　　　　“夏先生拿不到预支的薪水，回去之后……”李夏担心地看着夏至。

　　　　夏至让他不用担心：“李夏，还有一件事要麻烦你。”

　　　　（未完待续。）

第九十四章　美食街

　　　　李夏立刻就应了：“什么事，十六你尽管说。”竟是什么要求都没问，一点儿退步也没留，就这么干脆地答应了。

　　　　夏至觉得李夏很爽快，很够朋友。她跟李夏说话也不饶弯子。“我爹预支不到薪水，肯定要在同僚和学生中借钱。李夏，我看你在书院中很有威望。你能不能悄悄告诉那些可能会借给我爹钱的人，让他们不要借钱给我爹。”

　　　　刚刚堵死了夏秀才预支薪水的路，夏至还要断绝了他在书院中借钱的可能。除了书院中和夏大姑处，夏秀才在府城别处是借不到钱的。

　　　　没错，夏至就是要让夏秀才借不到钱给田家。

　　　　李夏略想了想，就点头答应。“好，我会放出话去。就是有人借了钱给夏先生，我也要让他要回来。”这么说话的时候，李夏就做出一副恶少的姿态来。然后他自己就笑了。“我的话在书院里还是有些分量的。不过，可不敢说是我的威望。我就是狐假虎威，仗着我爹的势。”

　　　　“哈哈，李夏，你不要这么坦白啊。”夏至被李夏给逗笑了。

　　　　李夏嘿嘿笑：“不坦白怎么行。十六，老叔，上次在临水镇我没说我的身份，你们不会怪我吧？我不是故意隐瞒，我并不知道你们跟夏先生的关系。”

　　　　他还挺仔细，惦记着要澄清这件事。其实夏至根本就没将这个放在心上。

　　　　“这不怪你啊。我也没提我爹在书院里。”夏至就说，“当时也没想到你是书院的少当家。”

　　　　李夏摆手：“别这么说，什么当家啊，我也整天被我爹教训，苦书生一个。”他才刚刚答应了他父亲，接下来要刻苦读书，不仅要一举考过县试府试院试，还要拿到好名次。他父亲对他的期望是案首小三元。他为了让他父亲答应夏至的要求，当时就点头应了。

　　　　说话的工夫，小伙计托了个硕大的托盘进来，将三碗面和三个空碗放在了三人的面前。碗都是特制的大海碗，比夏至家里最大的碗还大了一圈，碗里的面条堆的冒尖，这个面量相当实在。

　　　　小黑鱼儿一看见那大碗，眼睛就亮了亮。

　　　　“小少爷，还要啥别的不？”小伙计问李夏，显然是认识的。

　　　　“不要别的了。哦……”李夏就看到了趴在小黑鱼儿脚边的大青。大青这条狗被养的很体面，进了面馆闻到面香，他只低低的声音呜呜了两声，并没有别的乞食举动。“你看看有什么狗能吃的东西，嗯，你去帮忙买三个馒头，再要一盆肉汤，要肉多汤少。”

　　　　夏至和小黑鱼儿都点头。

　　　　小伙计答应一声去了，很快就端了个大食盆回来，里面是浓浓的肉汤，三个白面馒头宣腾腾的散发着小麦面的香气。

　　　　看着大青把头埋进食盆里，三个人都非常满意。教民的饭馆里，是不可能有猪肉的。大青的那盆肉汤是羊肉汤。他平时很少吃到的。

　　　　李夏和小黑鱼儿的面前都是牛肉面，夏至的面前是香菇鸡丝面。夏至从自己的碗里挑了两箸面放进一只空碗推到小黑鱼儿的面前。小黑鱼儿也将他的牛肉面挑了些在空碗里给夏至。

　　　　李夏这才明白夏至要空碗的缘故。

　　　　夏至就问李夏要不要也尝尝香菇鸡丝面。“这就是几个人一起吃饭的好处。”要是一个人，那是无论如何吃不完两碗面的，只能要一碗。他们人多，一人要一碗，每个人就能多尝到一种甚至多种口味的面条。

　　　　她前世是只单身狗，一个人出去吃饭的时候常常会有怨念。

　　　　李夏就点头，拨了一箸面给夏至，然后接受了夏至拨过来的香菇鸡丝面，还点头说这个法子好。以后也要这么吃。

　　　　“李夏，你平时都跟谁来一起吃，你那个表哥吗？”夏至随口问了一句。三个人在一起很自在随意，也就不讲究什么食不言了。

　　　　李夏这才想起田括来。“他去了哪里？我才想起来，回去就没看见他了。”

　　　　“跟两个女人走了。”小黑鱼儿告诉李夏。

　　　　李夏的表情有瞬间的扭曲。

　　　　夏至暗笑，忙就将当时的情形跟李夏说了。李夏就问了那一主一仆的形貌，然后思忖着说：“那大概是鲁先生的家眷，她们刚来，路不熟，应该是迷路了。”

　　　　“家眷？”夏至又问了李夏，这才知道，文山书院非常大，里面又分为几个小书院，分别教授不同程度的学生。而除了教授课业的学堂之外，文山书院还为学生和先生们都安排了住宿的地方。

　　　　学生们的宿舍的费用都包括在他们的束脩之内了，而为先生们提供的房舍则是免费的。文山书院给先生们安排的住宿条件还不错，单身的先生们一般六到八个人合住一个四合院，一人一间卧房，两三个人合用一间客厅兼书房。

　　　　带家眷住在书院里的先生也有，但是不多。这需要能力和资历。鲁先生在文山书院颇有资历，但是他以前并没带家眷同住。还是前几天的时候，她的夫人带着儿女过来探望，书院另外为他们一家安排了院落。

　　　　因为学生和先生们加在一起的人数众多，书院内的房舍也就非常多，而且先生们的院落布置大同小异，不熟的人在里面有时候就会走迷了路。

　　　　夏至点头，他们能顺利找到李山长的院子，还真是多亏了田括带路。她又随口问了李夏一句：“先生们的家眷，你都认识？”她只是大致说了那对主仆的外貌打扮，李夏就认出是鲁先生的家眷了。

　　　　“鲁先生跟我爹是好朋友，他在书院已经将近二十年了。他们家人来了，我爹娘曾经设宴为他们接风洗尘，我做陪，所以认得。”李夏解释完了，又问夏至，“你们来了，要不要见见夏先生？我记得夏先生应该是住在南甲字……多少号来着……”他记不清了。他对夏秀才有印象，但却没有特别关注过。

　　　　原来院子太多了，书院为了便于管理，还编了号。

　　　　“先不急。”夏至就说，“听我大姑说书院很多学生在备考，我爹应该很忙。”

　　　　“那倒是。”李夏低头吃面。

　　　　夏至却想起另外一件事来：“李夏，你是不是也要考试？还是，你已经是秀才了？”

　　　　李夏回答：“今年正要考。”

　　　　“哎呀，李夏，那你是不是不能陪我们玩了。”小黑鱼儿就有些失望。能在府城见到李夏他非常高兴，心里想着要李夏陪他们逛。

　　　　在长生和李夏之间，小黑鱼儿更喜欢李夏陪着。

　　　　李夏就露出惆怅的表情来：“我总能抽出些工夫来……”

　　　　“李夏，你千万别勉强。”夏至立刻拦住李夏的话头。开玩笑，考科举可是这个年代读书人的头等大事，关乎一生的前程和命运。“我们又不是这次来以后就不来了。你好好考中了秀才，以后我们来府城，你再陪我们。”

　　　　李夏放下手中的筷子，幽幽地看着夏至：“我要是考不上秀才……”

　　　　“你考不上？”夏至微微一愣，这之前她还真没想到这个可能。一方面她对李夏的印象很好，另外一方面李夏可不是别人，他是东城李的子孙，是李山长的儿子啊。

　　　　不论是从遗传的资质，还是从环境上来说，李夏考个秀才都不应该是难事。

　　　　但是，凡事都有个万一。

　　　　“李夏，你不愿意考科举？”夏至盯着李夏看。

　　　　李夏低下头拿起筷子吃面，有些含糊地说道：“这个秀才肯定要考的。”他似乎不愿意在这个话题上深谈。

　　　　夏至哦了一声，半晌才收回了在李夏身上的视线。她第一次见到李夏的时候，以为他是个深陷在三角恋爱中的问题少年。这次再见李夏，她发觉，李夏可能是个厌学的问题少年。

　　　　但是他说秀才肯定要考，那么短时间内应