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　　高嬷嬷扬了扬眉，“林姑娘？”她脸上带着愤恨，似乎林菁欠了她多少银子一般，“您今儿拦着老奴是因着什么？”
　　“我说过我瞧见你一次打一次，你似乎忘记了。”林菁撇撇嘴，漫步走到高嬷嬷身边，她的个子矮，可架不住她凶残，一脚踢上高嬷嬷的膝盖，直接将那嬷嬷踢跪了下来，不理会她杀猪般的嚎叫，一圈揍上她的眼圈，哼了一声，道：“我让你骂我！”
　　她捏起高嬷嬷的嘴巴，将一颗绿豆大小的丸子直接塞进她口中，道：“有没有人说过你真的太吵了。”
　　看着高嬷嬷使劲抠自己的喉咙，吓得面无人色，林菁心情颇好，“你给我记清了，莫要得罪我，否则我要你好看！”拍了拍手扬长而去。
　　高嬷嬷不知她给自己塞了什么，只用力的扣着喉咙，连胆汁都吐了出来，可仍旧觉得浑身毛毛的，哪儿都不舒服，就连肚子都似乎开始痛了起来，高嬷嬷眼中闪过恐惧，又有些恨意，她定饶不过这个小、贱、人！
　　却说小、贱、人林菁，她教训了高嬷嬷一通后，心情颇好，其实那药丸子不过是她捏起来的点心渣，她只不过意难平罢了，哪里会真的要了高嬷嬷的命，踢一脚揍一拳也就扯平了，不过是想要吓吓那目中无人的家伙罢了，真是老虔婆，没得让人讨厌。
　　想到高嬷嬷那惊惧的使劲抠喉咙的样子，林菁颇为得意，哈哈大笑起来。
　　走了片刻，林菁才止住笑，回过头瞧着一个略显得有些狼狈的少年，皱了皱眉，问道：“你是谁，跟着我作甚？”少年身上的衣服很烂，如同乞儿一般，可那双眼睛却又黑又亮。
　　那少年似乎没有想到她会突然发问，顾左右而言他，“我何曾跟着你。”
　　林菁翻了个白眼，道：“莫要哄我，早在一个月前你就一直在林家门口徘徊，只要我出门，你就偷偷跟着我，你寻我何事？”
　　少年迟疑了片刻，似乎有些顾虑，“你发现了？为何不派人来抓我？”
　　“你又没害我，我为何要抓你？”林菁纳闷的看着他，少年虽然一直跟着自己，可那双眼睛却没有丁点儿的歹意。
　　少年抿了抿唇，沉默了片刻，才说道：“我叫赵子明。”
　　林菁诧异的睁大眼睛，走到少年跟前，仔细的打量了片刻，才道：“你伸出手来我瞧瞧。”赵子明并没有诧异，沉默的照做。
　　林菁一把撕开他的袖子，只见右手臂处有一处狰狞的伤口，她听娘亲说，舅舅他们在云南，因着山多林多，林中更有毒虫许多，表哥就不甚被毒蛇咬中胳膊，差点没了命，后来被寨子里的老郎中给救了过来，只是胳膊上确是留下了一道狰狞的伤口。
　　“你跟我来吧。”林菁又盯着赵子明瞧了片刻，知晓他应该就是母亲一直寻找的表哥，这点她是不会弄错的。
　　赵子明诧异，扬眉道：“你相信我？”
　　“我不该相信你么？”林菁反问。
　　赵子明沉默。
　　林菁噗嗤一声笑道：“总也要让母亲瞧瞧不是？若你不是我表哥，我在将你赶出来就好了。”反正也不影响什么。
　　“……”赵子明抽了抽嘴角，“好。”
　　待快走到林府时，林菁才猛然停了下来，颇为苦恼的挠了挠头，说道：“呃，要不，你等会去叫门，然后我来门上接你进府。”她突然想到自己是偷跑着出来的，现在若是这样大摇大摆的回去，指不定就被人给发现了，故此，林菁才提出这一要求。
　　赵子明暗中观察了林府许久，自然是明白这一情况的，沉默的点了点头。
　　“我警告你。”林菁虚张声势的握了握拳头，却有些心虚，眼睛都不敢看她，凶巴巴的说道：“见到我娘后，莫要多嘴，否则要你好看。”
　　赵子明轻飘飘的看了她一眼，点了点头。
　　林菁这才放心，心虚的解释道：“我也不是故意要吓你的，你要你乖乖的，我不会欺负你的。”她做事儿一向讲究个理字儿，赵子明又没有得罪过她，故此，林菁凶他颇觉得不好意思。
　　赵子明点了点头，眼底却浮现出一抹笑意。
　　林菁回家后，并没有去见赵氏，只是唤上冬青，趁着二门上不注意，偷跑了出去，纵使有婆子瞧见了，林菁也乐呵呵的闯了过去，那婆子根本连林菁的衣角都没碰上，喧哗声让林嘉平面色铁青的从前院书房中走出来，他身边还跟着一位留着一字胡须的中年男子，一身布衣白衫，瞧着倒很是儒雅。
　　林嘉平怒道：“这是作甚？”他简直要被气死了，二房这丫头平日里就桀骜不驯，不服管教，见到他从来都没有行过礼，就算是行礼也从来是敷衍了事，不在后院好好呆着，竟然闹到前院来了，还让蔡先生看了笑话，他连忙对中年男子拱手，道：“让先生见笑了。”
　　林菁乖乖的行了个礼，才说道：“大伯，我刚刚瞧见门上有人叫门，可却被门房拦着，还张嘴骂人呢。”她嘟了嘟嘴，颇有些天真无邪的感觉，“我从书上瞧，说是府院主人家的家教，往往就体现在门房上，若是主人家家教严实，是个书香礼仪之家，那门房因着主人家的态度也不敢做出狗眼看人低，从门缝里瞧人的事儿来。”她嘴角挂着一对可爱的酒窝，笑呵呵的说道：“反之亦然。”
　　林嘉平大怒，可碍于有外人在场，不得不强忍着，“咱们林家书香传家，自然不会出现这样的事。”说着他还下意识的看向那蔡先生。
　　蔡先生呵呵的笑了笑，说道：“林家百年之家，蔡某自是相信林老爷的。”
　　林嘉平这才略微安了心，他皱了皱眉，说道：“去门房上瞧瞧，究竟何事？”
　　小厮来的很快，在林嘉平的示意下禀告了这事，只说一乞儿，说是二太太侄子，可却并没有身份文书林嘉平看了林菁一眼，才道：“既然无凭无据的，只管打发出去就是了，何必浪费时间？”
　　林菁听闻这话，下意识的扬了扬眉。
　　倒是那位蔡先生饶有趣味的打量了林菁一眼，开口说道：“林老爷且慢，是与不是，只管将那后生唤了进来，让府上二太太瞧一瞧，也就真相大白了。”
　　林嘉平面色略微有些难看，一个乞儿，说是来认亲，这笑话可算是闹大了，如此上不得台面的亲戚，还被蔡先生瞧了去，林嘉平心中的愤怒可想而知，可这话是蔡先生说出来的，他却不得不扯出一丝笑，“蔡先生说的极是。”说着就让人将那赵子明请了进来。
　　那位蔡先生并没有多留，林菁有些不喜那蔡先生看她的眼神，总觉得怪怪的，可却也没放在心上，只要赵子明进来了，其它的事情同她也没多大干系。
　　赵子明的身份自然毋庸置疑，赵氏见到赵子明的时候，眼圈当下就红了，她看到侄儿如今的模样，颇为心疼，直抱着赵子明哭了一场才作罢。
　　赵子明鼻子有些酸涩，却强忍着，抿了抿唇，说道：“父亲母亲都去了，泥水夹杂着石块从山上滚落下来，瞬间就将家埋在下面了，我因跟着夫子念书，不曾在家中，这才躲过了一劫。”他跪下来给赵氏磕头，半晌后才怀中拿出一个绣帕，只见那绣帕上血迹斑斑，早已经干涸的血迹让那赵氏有些头晕，她手指颤抖的从赵子明手中接过绣帕，却是用鲜血写就的。
　　赵氏泣不成声，那写在绣帕上血书是嫂嫂的字迹，只说让赵氏能够照拂侄儿，笔画间潦草颤抖，显然是极为虚弱的状态下写出来的。
　　赵子明抿着唇，眼中有着泪意，却强忍着没有让它落下，道：“母亲被半埋在泥里有两日，可山路被冲毁了，根本过不去。”赵子明的眼泪终究还是落下来，无声无息的，可瞧着就让人心酸，林菁只觉得心里难受，她沉默着，只紧紧的靠在赵氏的身边。
　　“当我寻到母亲的时候，她早已经虚弱到极点，弥留之际，让我来寻姑姑。”赵子明侧过头，不想让姑姑和表妹看到自己软弱。
　　赵氏抱着赵子明，哭的情不自禁，为爹娘，为哥哥嫂嫂，也为早已经死去的几个侄女，或许还有赵子明，她们赵家究竟是得罪了谁，难道这就是报应么？
　　赵氏不清楚，此刻她只觉得心累与不甘，就算是报应，也已经够了，赵家用百十口人命来还这债，已经够了。
　　林菁看赵氏哭的绝望，忍不住抱着母亲，她说不清楚自己什么感觉，只是说到：“娘，你别哭了，你还有菁儿，还有表哥，以后我们一起过，再也没人能欺负我们了，好不好。”
　　赵氏这才慢慢的止住了泪意，她抱着女儿和侄儿，强忍着泪意，点了点头，声音干涩，“好。”她顿了下，说道：“再也没人能欺负我们了。”
　　赵氏性情和顺柔弱，就连说话也从未大声过，可她骨子里有一种韧性，就算再苦再累，她都不怕，越是难过，她总是能够重新打起精神来，从当年被父亲强行嫁给林嘉全，再到父亲死亡，赵家抄家流放，赵氏从未抱怨过，也从来没有嫌弃过，她柔顺的接受着命运的安排，可此刻，赵氏却觉得，她的忍让，她的柔顺，换来的却不是别人的感激，而是一次一次的嘲弄。
　　赵子明就这样在林家住了下来，每日里温书习字，常常会因着看书而耽搁吃饭睡觉，赵氏心酸不已。
　　菁儿是女孩子，不管是念书识字还是针织女红，甚至琴棋书画，赵氏都是不惧的，这些她都能够教导女儿，可男孩子却不同，男孩子要考科举，四书五经，八股策略，这些俱是要先生来教导的，想要寻一个好先生并不是那般容易的，赵氏为此常常一宿一宿的睡不着觉。
　　林菁看在眼里，沉吟了片刻，才说道：“娘，你想要让表哥去西山书院念书？”
　　赵氏叹了口气，说道：“哪里有那般容易，西山书院大多是官家子弟，不管是书院的夫子还是先生，俱都是出身名门，学识自是不差的，能够进西山书院，也就相当于提前结识了许多人脉，日后入朝为官，也是有大增益的。”赵氏话没有说话，沉吟了片刻才道：“可想要进西山书院，大多需要大儒的推荐，就连名额都是有限制的。若赵家……”赵氏摇了摇头，“如今想要进西山书院，却是不大可能。”林家是姑苏世家，当年西山书院开院的时候也有林家先祖支持过，故此林家是有一个名额的，只是赵氏想也明白，林家不可能将这个名额让与子明的。
　　林菁颇为可惜的摇了摇头，说道：“我听说大伯母想要让堂哥他们去西山书院，前些日子元青就在家学里头念叨了呢。”她皱着鼻子哼了哼，“元青还没有我书念得好呢，若是元青都能去，可见这西山书院也不过如此。”
　　赵氏噗嗤一声笑了出来，嗔怪的点了点她的鼻尖，“莫要浑说。”看来是打算让元青顶这个名额去进学了。
　　“本来就是。”林菁皱着眉头哼哼，“娘，我听说大伯母是打算通过齐国公府让元良也去西山书院的。”她皱了皱眉，看着赵氏，说道：“娘，你真的打算让表哥也去么？有他们两个在，表哥就算进去了，会不会被他们欺负了去？”
　　赵氏皱着眉头，沉吟了片刻，才轻叹了口气。
　　
　　第二十五章
　　
　　女儿说的也不是没有道理，赵氏皱了皱眉，暗自琢磨着，西山书院虽好，可进学的大多是官家子弟，这样的子弟大多也会有自己的一个圈子，赵家没落了，子明在西山书院难免受欺辱。
　　赵氏暗叹了口气，想了想才说道：“去看看你表哥吧，他整日里念书，也不晓得休息休息，这样下去，身体若是垮了可如何是好？”
　　林菁点头说道：“我每次念书，瞧着就觉得头疼的很，可表哥却能日日如此，日后定当会有所作为，娘也就能安心了。”她是颇为敬佩赵子明的用功，他原本就聪颖，若是有好的先生教导，却也不怕不能出人头地。
　　赵氏点了点头，对于侄子的认真与用功，她很是欣慰。
　　赵子明并没有住在后院，这林府的后院糟心的事儿挺多，原先只觉得林嘉全是个上不得台面的，可如今瞧着林嘉平却也不遑多让，兄弟两人俱是一脉相承，什么脏的臭的别人不要的都要往后院带，若非是陈氏强势，如今都不知道会如何了。
　　她却不知道，林嘉平原因着做官，在男女之色方面很是克制，可因着自家闺女那无头的红线，这才有了这样的结果，可若是心志坚定之人，无头红线的结果可能就是清心寡欲，可林嘉平不是那般的人，故此才会有数不清的桃花扑面而来，这说不得哪天就栽到这桃花身上了。
　　赵氏自然是不清楚的，可林菁心中明白，不过她却并不觉得自己做错了，她至多不过是起了个推手的作用，真正拿主意的还是林嘉平自个儿，若是他守得住本心，哪里会有这么多女人进门呢。
　　赵子明的院子在林府最西侧的院子，名为竹兰院，可以说整个林府最偏僻的了，赵氏却也无法，好的院子哪里轮到她呢。
　　“子明，莫要整日里都闷在屋子里念书，得空儿让菁儿带你出去走走。”赵氏看了打量了侄儿的神色，见他目光平和，面色红润，忍不住劝诫道。
　　赵子明笑着说道：“姑姑莫要担心，子明在这儿很好。”他先前在云南的时候，都省的姑姑在林府过的怕是不大好，故此他才会在林府外犹豫徘徊那许多，如今虽说受些挑衅，可赵子明根本就不会放在心上。
　　赵氏心疼的摸了摸侄儿的脑袋，看了莲蕊一眼，说道：“你每日里用功念书，姑姑原也不想来打扰你，只你这孩子，忒不让人放心，若不让人看着你，不定要饿肚子呢。”她嗔怪的瞪了赵子明一眼，眼中的亲昵显而易见，说着从莲蕊手中接过一蛊羹汤，说道：“这是姑姑早起的时候让人炖的，你快些吃吧。”
　　赵子明心中熨帖，眼圈发烫，“姑姑身子不好，歇着就是了，何必还要亲手来做呢。”他看向眼巴巴的看着自己的表妹，“表妹也一起吃吧。”
　　林菁见他看向自己，连忙摆手说道：“表哥快吃吧，我吃过了。”她笑起来嘴角有一对梨涡，显得很可爱，“这是娘亲手做的，很好吃呢。”
　　赵子明见劝不过，一口一口将羹汤喝完，心中暖暖的，格外的舒坦。
　　赵氏见他喝了下去，这才笑着说道：“读书虽重要，可自个儿的身子也要多注意些，若是身子垮了，还谈什么读书？”赵氏笑了笑，见侄儿听进去了，才轻叹了口气，道：“我原想着让你进林家家学中念书，可老太太她不允。”
　　见赵子明淡然的模样，赵氏才道：“是姑姑连累你了。”
　　“姑姑万不敢说这样的话。”赵子明看着赵氏，认真的模样显得格外的凝重，“是姑姑给了子明这一切，否则子明如今不知在何处流浪。”
　　“什么流浪。”赵氏瞪眼，点了点赵子明的额头，怪道：“你是咱们赵家嫡子长孙，哪里会流浪！”
　　赵子明连忙讨饶，林菁看的津津有味，双手撑着下颌，笑着说道：“我娘最是好说话了，今儿竟然会被表哥气着了。”她也能看出赵氏对赵子明寄予很深的期望，有赵子明在，赵氏才有娘家，这日子才有奔头，若是连赵子明都不在了，赵家也就真的没了。
　　她看了看侄儿，又看了看闺女，抿了抿唇，心中慢慢的做出了一个决定。
　　不管如何，赵家一定不能在这一辈儿给没了。
　　赵氏笑着说道：“子明，一会就要吃饭，你也一起来吧，你年纪尚小，没什么妨碍。”见赵子明有些迟疑，赵氏又开口说道：“没干系，正巧也有些事儿要同你商量。”
　　赵子明这才应道：“一切都听姑姑的。”他是知道后宅住着几个姑娘的，若是不小心碰到了，倒是他失礼了。
　　林菁呵呵的笑道：“你读书读迂腐了，我都不怕，你怕什么？”她哼了一声，挑剔的看着赵子明，道：“难不成我还能吃了你不成？”
　　赵子明当做没有听到，早先前儿她看到表妹将那媳妇堵在墙角揍人的时候，都清楚表妹的秉性，自然不会跟她一般计较，他是喜欢表妹爽利的性子的，虽然看起来嚣张了些，可心地却很柔软。
　　林菁见他面上没怒气，心情大好。
　　三人一同用了饭，赵氏才开口说道：“我考虑了许久，还是要送你去书院念书，一来能够多结识同窗，这二来，书院的夫子对于科举破题更为熟悉一些。”见赵子明惊喜的样子，赵氏莞尔，“姑苏城最好的书院就是西山书院，大多管家子弟都在西山书院念书，另外还有东山书院，寒门子弟多些，先生夫子亦是科举出身。”赵氏沉默了片刻，才苦笑着说道：“西山书院虽好，可姑姑目前却没这个本事送你去西山书院。”
　　“姑姑，东山书院很好。”赵子明弯了弯唇角，说道：“能够去书院念书，侄儿已经很知足了。”她看着赵氏仍旧带着愁容，笑着说道：“更何况，这念书夫子虽重要，可最关键的却仍旧是自个儿，依着侄儿如今的状况，还是去东山书院更自在些。”
　　
　　第二十六章
　　
　　送赵子明去书院念