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　　这些贾家人完全不知道，贾政在荣国府大肆庆祝之后，他带着师爷、清客、家仆等上任去了。
　　正如书中所说，贾政还真不会当这粮道，下面的人好处收得手软，他这个当官的却还以为自己清廉得很，一遍一遍地往家里要钱。他完全不知道他的能干的手下已将他管的粮仓快搬空了。
　　事实上忠信侯压根不知道贾政的能力，忠信侯本是个能力平平的人，他连甄家都驾驭不了，否则凭太上皇对甄妃的宠爱，他还真就不一定就输给现在的皇帝呢。所以他虽见贾政被太上皇说得一无是处，但他认为那只是因为皇帝不喜欢甄家而迁怒贾政，太上皇顺水推舟罢了。
　　作死的忠信侯把贾政放在江西粮道的位置上，是想为他的军队准备粮草的。他想的挺美的，他的拥泵者南安王由广东起兵经江西，由贾政提供粮草，这样他们一路北上，到江苏，那时他至少能拥有半壁江山。
　　他授意南安王不断地挑衅茜香国，以引起小规模的冲突，凭此来向朝堂要钱要粮要人。可怜他算盘打得噼啪响，可那个不给力的南安王却在第二年初冬时就玩大了，引来了茜香国的疯狂反扑，南安王大败，他自己也被俘了。
　　幸亏朝廷早就陈兵附近，不过这是用来防备南安王，如今见南安王被俘，他自是不会去做什么，只是现了现身，展了展大国的军威，令茜香国知难而退而己。
　　茜香国自是不敢得罪如此强大的帝国，不过他们有南安王在手，便提出了要和中原联姻的要求。
　　可皇帝的最大的女儿只有六岁，他也不想祸害自己的妹妹和侄女，就让南安王的妹妹去和亲，并要南安王府出嫁妆，南安王太妃不服，皇帝只淡淡地说了句：“其实朕一点也不想和亲，以我们堂堂的中原大国，那些个跳梁小丑又算个什么东西？明天朕就下令发兵，教训教训这些南蛮。”
　　南安太妃大惊，如果朝廷发兵，那她的儿子还有命在吗？南安太妃怂了。
　　南安太妃回到自己的家中，抱着自己的小女儿，心如刀割，泪如雨下。
　　边上的一位嬷嬷说：“太妃娘娘，皇上说要我们家哪位郡主和亲吗？”
　　“没有，可蔡嬷嬷我们家还有第二位郡主吗？”
　　“太妃娘娘，那您可以认一位义女啊。”
　　“对啊，蔡嬷嬷，你真聪明。”南安太妃一扫眼前的烦恼，心情顿时好了起来。她首先想起了史湘云。她想着，史湘云只是名声有损，可还是清白的姑娘家，和亲也许是她的最好的出路了。
　　南安太妃第二天就派人去贾府找史湘云，等她知道了史湘云的遭遇，且如今下落不明，南安太妃怒了。不管如何，史家都是南安王府的亲戚，她们这么对付史湘云，太过分了！于是南安太妃决定了，那和亲的人选就在荣国府选好了。
　　当探春知道自己成为南安王爷的义妹的时候，已彻底无语了，她知道不管她表现如何，自古以来庶女就是家族的牺牲品！上次给忠顺亲王做妾，好命的有林姐姐挡了，可如今到底在劫难逃了，这也许就是命吧。
　　探春认命的坐在窗前，望着窗外的虽已立春，却依旧银装素裹的景色，默默地一个人想着心事。
　　她想了许多，想到了已经做了母亲的林姐姐，想到了不知在哪里漂泊的云妹妹……众丫鬟知道她心里不痛快，可谁也不敢上前来劝说，直到侍书看着不像，方战战兢兢地上前来摇着探春道：“姑娘，太冷了，我们把窗户关上吧。”
　　探春回过头来，只觉得浑身冰冷，手和脚似乎都冻僵了，侍书等吓坏了，忙关窗户的关窗户，弄火盆的弄火盆，烧姜汤的烧姜汤……可惜，到了夜里，探春还是发热了。
　　生了病的探春还是要去和亲的。赵姨娘因上次黛玉的事，被贾母知道了，狠狠地处罚了一番，而探春却毫不领情，再加上贾环在一边冷言冷语的挑拨，赵姨娘也就冷了心。
　　贾母、王夫人只是打发人来看了几回；邢夫人是事不关己；李纨和凤姐结伴来看了两回，凤姐还送了几样补品和新首饰；贾宝玉知道后是大吵大闹，然后大哭一场，然后就没有下文了；薛宝钗叹息一声，继续过她的死水一潭的生活。
　　探春作为和亲的郡主，按例应当进宫，觐见皇后娘娘，并在那里学习规矩礼仪，直到出嫁。贾母原想着与探春一齐进宫，趁机见见黛玉，见见小皇子。她想着：这么长时间过去了，黛玉的气也应该消了，自己作为皇后娘娘的外祖母，得好好给别人看看，我们祖孙还是很亲热的。
　　不想南安太妃却怕贾母见了林黛玉，会向林黛玉求情，凭借她是林黛玉外祖母的身份，让自己的谋算成空，所以她以义母的身份接探春去了南安王府，并亲自带探春进了宫。
　　黛玉打量着两三年没见的探春，见探春原先神采飞扬的眸子，如今黯淡了许多，只是里面还透着几分倔强和几分不甘。她以为她掩饰得很好，可如今林黛玉和宫里宫外各色人打交道，玩心计，早就练就了一双火眼金睛，虽说不能完全猜透别人的心事，但许多时候也能看出七七八八，探春如何是她的对手。
　　她知道她如今身居如此的高位，有许多人不甘不服，自己昔日的姐妹几乎人人不服，连惜春都受了她们的蛊惑，没有来自己办的皇家女子学院。
　　若说以前，黛玉也许会伤心、会流泪，但如今她只会对这些‘呵呵’了。
　　林黛玉打量贾探春的同时，贾探春也在暗暗地打量林黛玉她已有三年没见到的林黛玉，她发现如今自己这个表姐已变了，从里到外都变了：整个人看上去更加光彩夺目，既有一种成熟的女人的妩媚风韵；又有腹有诗书气自华的儒雅端庄；既有高高在上的高贵大气；又有初为人母的温柔优雅。看着这样的林黛玉，探春突然觉得自己丑陋而卑微，她此时很有些自惭形秽了，那些原有的嫉妒和不甘迅速地消失了，取而代之的是折服和敬畏。
　　她们之间已无话可说了，只是说了些套话，探春就告辞了。因为对于贾家，这姐妹两都不打算再说什么了。
　　探春在宫中住了下来，她看到皇上对皇后很是宠爱，除了坤宁宫，他没去过其他任何宫中，太上皇陛下、太后娘娘也对林黛玉很疼爱，总是带一种慈祥的目光看着林黛玉，那个只一周岁大的白白胖胖的如金童般的小皇子，是皇宫里众人的宠儿，太后娘娘总是乐呵呵地抱着不撒手，小皇子也咧着嘴，在太后怀里笑个不停，太后娘娘累了，就坐在椅上，把他放在膝盖上，他就在那里双手乱舞，双脚乱蹬，嘴里还咿咿呀呀地说个不停，时不时的还将他的小脸凑过来，在太后脸上蹭蹭亲亲，把太后娘娘乐得不行。
　　探春以为林黛玉既要关注女子学校，又要照料小皇子，宫中事务必定要其他妃子协管，可她很快发现情况并不是如此，宫中各项规矩定得很细，宫中各司各司其职，宫中事务井井有条，只是当宫中事情有变数的情况下，她们才请示皇后娘娘，而那些妃子对宫务根本就没有发言权。有时林皇后也会抽查些宫务，督促督促各司，以免发生各种‘意外’。因各项条例的细致规范，宫中很少出现什么偷奸耍滑、欺软怕硬的现象。
　　即使马上就是太后娘娘的五十大寿，宫里各处一片繁忙，林黛玉依旧只是掌总，并不事事亲力亲为，可重要的事却一点差错都没有。
　　探春还发现，宫妃的生活并不美好，吴贵妃还好些，在太后娘娘、皇后娘娘面前还有个座，自家的娘娘可苦多了，只能从头到尾的都站着，那个待遇还不如自己在家中呢，而且皇帝基本不去她那里。探春还遇见过贾元春来给林皇后请安，那战战兢兢恭恭敬敬的样子和自家姨娘见太太有得一拼，而且自家那个姨娘虽说粗鄙些，但那眼神还是鲜活的，而贾元春的眼神竟如周姨娘一般，眼中竟是一潭的死水，就是笑也丝毫找不到高兴的样子。看看这样的元春，想想自己将要走的路，探春突然觉得一阵冰寒刺骨。
　　皇帝去后宫，一般不是去慈宁宫，就是坤宁宫，她们大概为了争宠吧，几乎每天都去慈宁宫，可是太后娘娘似乎并不喜欢她们。她们也只能就安安静静或坐或站在那里，否则，太后娘娘嫌烦了，她们就要被请出去。
　　探春见元春等生活如此，还问过林黛玉，林黛玉说，太后娘娘说了，嫔以下的宫妃作通房宫女论，所以贾贵人也是如此，探春听说，也就不能再说些什么了。
　　

☆、温馨

　　因探春如今的身份不同，所以她也得以观摩了皇家女子学校，她不由得对当初阻止惜春入学的事感到后悔，不谈这里能学到什么，光在这里能认识这么多的高门贵女，就是一笔不小的财富。也许自己也能通过惜春，认识她们，以提高自己的地位，不会像现在这样随意地被家里抛出来。
　　时间过得很快，天也渐渐的暖了，草开始慢慢的变绿，柳树也开始冒出牙黄色的嫩芽，迎春花开出一长串一长串的金黄色的花朵，慢慢的柳牙变成了黄绿色，杏花开了，桃花也开始打朵了，风也渐渐的暖和了，它缓缓地吹着，轻柔地抚摸着大地万物……到处是一片欣欣向荣的春的景色。
　　这日午后，探春吃完中饭，见外面风和日丽，便带着侍书想着去御花园走走。
　　进入御花园，柔柔的风在艳阳的照耀下，吹了过来，吹在脸上轻轻的、暖暖的；空气中飘着时有时无的花香，分外的清新宜人；满眼的黄绿、嫩绿、翠绿的嫩芽，和金黄、雪白、粉红、鹅黄、橘红、桃红、玫红、大红、紫红的花朵交织在一起，再加上隐隐露出的红墙绿瓦，亭台楼阁，真是看得人爽心悦目。吹着这样的风，看着这样的景，探春不由得放下一切烦恼，心情也随着春风愉悦起来，她欢快地走在御花园的小路上，抬头看看蔚蓝的天空，听听林间小鸟的啼叫，望望花间飞舞的蝴蝶，探春仿佛又回到了自家那个大观园，回到了那个最初的年代。
　　探春的好心情并没有维持多久，就被人拦了下来，告诉她皇帝就在前面，请郡主留步。探春看见四周散布着几个宫女和太监，除了她被拦下来外，不远处还有吴贵妃、陈淑妃和她家大姐姐等。尽管离她们有一段距离，但探春分明看见了她们眼中的不甘和哀怨。
　　探春不想和这些怨妇们有什么交接，她转头向另一边走去，她绕过御花园的湖塘，透过湖边的柳条，却发现帝后正在湖的另一边的草坪上，在绿草如茵的草坪上铺着一张毯子，毯子的上方是一把大大的阳伞，帝后二人正背靠背坐在毯子上，手里各拿一本书在看，两人的左右有两三对蝴蝶在上下飞舞，一只不知名的翠色小鸟飞了过来，在湖边蹦跳着一边找食，一边昂首啼叫，四周一片静谧温馨。
　　这时从另一边，跌跌撞撞地跑出一个胖娃娃，手里还拿着一支桃花枝，向着他们跑来，后面的宫女紧张万分地紧跟在后面。
　　也许娃娃太小了，也许是毯子绊了一下，小娃娃在黛玉面前跌倒了，顿时“哇哇”大哭起来。帝后被惊动了，纷纷放下书，看着这胖娃娃，这对无良的父母却笑了。一边跪着的宫女见帝后笑了，松了口气。
　　地上大哭的娃娃见自己的父母在笑得那么开心，他也不哭了，吭哧吭哧地爬了起来，手里兀自举着那支满是花朵的桃枝，嘴里一个字一个字地蹦出：“母…后…花，母…后…戴…花，好…看。”一面说，一面继续蹒跚着向黛玉走去。
　　皇帝哈哈大笑着走过来，一把把他抱起来，并抢走他手中的花：“皇儿的花为什么只给你母后，不给父皇，父皇也要。”
　　小皇子见花被他父皇抢走了，大急：“母…后，花…父…皇…不…好…看，母…后…好…看，花…给…母…后。”
　　“你母后好看，你母后就有花，你父皇不好看，就没有花？皇儿这是不喜欢你父皇啰。”
　　“不…是…喜…欢…父…皇，花…母…后。”
　　可怜的小皇子，刚刚一岁多点，好容易孝心大发，给他母后摘了一支桃花，竟给他无良的父皇吃醋，胡搅蛮缠成这样，偏偏他母后也不来帮他，只顾自己一个人在那里笑得弯下了腰，小皇子急了，通常小娃娃急了就是大声地哭，找自己的靠山。小皇子也不例外，他一面放声大哭，一面拉住靠近他的一个宫女，手指着慈宁宫的方向，嘴里喊着：“祖…祖…母，哇——我…要…祖…母，哇——。”
　　黛玉一脸看好戏地望着皇帝，皇帝听得小皇子要找太后告状，不由得摸摸鼻子，他可知道他的老妈有多袒护这小子，况今天本是他不在理，到时他可没有本事阻挡自家老妈的那张利嘴，他又看了看他的皇后，见黛玉一脸看好戏的模样，知道也是指望不上的，她到时不落井下石就是好的了。想到此，他只得认命地弯下腰去，也不知他说了多少好话，许了多少愿，终于小皇子的脸上露出了笑脸。
　　贾探春在湖的对岸，都能听见他们一家三口的笑声，看着皇帝抱着小皇子，黛玉走在旁边，有说有笑的往慈宁宫的方向而去。
　　这之后，探春不止一次地看见，帝后两人一人一手地搀着小皇子在御花园散步，他们之间的目光给人的感觉就是这个世界只有他们三个人。
　　清明快到了，探春也将踏上和亲的旅程。临行前她向林黛玉辞行，嘴张了张，到底什么也没有说，只是磕了头而己。因为她不知道该如何向黛玉说，她的家已病入膏肓，一个个如烂泥般，已扶不上墙了。
　　探春走了，太后娘娘的五十千秋大寿到了，而此时，林如海的皇家理工学院已早将电搞出来了，电灯因林如海的关系，也没有走那么多的弯路，于是在发电厂建成后，在进行了一系列的试验后，终于将紫禁城装上了电灯，到了太后娘娘千秋万寿那天，虽没有后世霓虹的万紫千红，却也被五彩的各色灯罩打扮得绚丽多彩，虽是夜晚，却亮如白昼，看得一众达官贵人目眩神迷，大家不由得齐声赞叹。
　　林如海见过更加绚烂的霓虹、激光、三维灯火，自是淡定得很，他的心里在想着，电已经有了，那么电话、电报、电动机等等很快就会面世，有了电那么炼钢的高炉就能炼成更高级的钢，就能提炼出更纯净的铜，也能提炼出铝合金……
　　皇上和太后以及林黛玉他们是第一次见，自是好奇惊叹不己，群臣见了，早匍匐在地，歌功颂德的话语是滔滔不绝，只说得皇上连眼睛都看不见了。
　　皇上现在是超开心，他知道太上皇一直是偏心的，只是以前他不是偏向义忠亲王，就是偏向忠信，如今在太上皇眼里，似乎所有的儿子似乎都不存在，只剩下自己一个了，只是怎么有时有种自己是女婿的感觉，自家父皇和母后好像对皇后超过自己这个儿子。
　　皇太后的寿宴盛大空前，外面的群臣自是见惯了各色海外人士，后宫的那些夫人小姐们却是只听得家里的父兄说过，如今一下子见到这么些金发碧眼的外国人，均是觉得稀奇得很，只是她们到底是大家闺秀，虽然心里稀奇，但面上却一点也看不出来。她们见这些外国人对太后娘娘、皇后娘娘以及其他的她们认识的夫人、小姐俱谦恭有礼，知道这是因为自己国家富强了，才能让这些外国人低下她们高昂的头。她们这些夫人小姐们虽说还在后院中，但她们也感受到了这个世界的变化，现在她们的父兄比以前忙了许多，也让她们读书识字了，外面卖身为奴的人越来越少了，听说现在普通老百姓的生活比以前好多了，朝廷办了许多工厂，许多没有土地的平民都进了工厂做工，只要努力工作，工厂里给的薪水足够养活一家人。听说还有朝廷办的纺织厂，许多女孩子也进厂做工，给自己挣一份嫁妆。现在京城条条大路都铺了水泥，平坦宽敞，自家马车据说装了什么轴承和弹簧，人坐在里面简直就如坐在家里一样，一点也不像以前那么颠簸；还有……
　　这些夫人和小姐赞叹现在的新生活，纷纷向皇太后、皇后娘娘贺喜，应邀参宴的贾母带着邢夫人、王夫人和尢氏也在其中。王夫人一来就忙着寻找她的女儿——贾元春，她见太后娘娘、皇后娘娘在上首正中就坐了，想着自家娘娘也应该在上首就坐，可等大家对着太后娘娘、皇后娘娘行完礼，从新就坐，吴贵妃和陈淑妃也在下首陪坐后，也没有看到自家娘娘，直到寿宴开始。她才看到，自家娘娘压根就没有座位，她竟如宫女一般，卑微地侍立在林黛玉身后，充当侍从。王夫人怒了，如果不是贾母拉住她，贾母都不知道这个蠢妇会闯出什么祸来。
　　贾母警告王夫人：“这是太后娘娘的寿宴，元春这样，一定是太后娘娘安排的，你最好闭嘴，不要给娘娘惹祸，给府里招灾。”
　　王夫人直到宴会结束都没有和元春说上话，她很有些愤愤不平，但贾母就在边上，她只得忍耐，忍耐，再忍耐。
　　

☆、贾环

　　贾家的情况已很糟糕了，现在的荣国