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　　　　“是。”张弛用眼角捎了一下被沈长浩捧在手里翻来覆去研究的坛子，“属下带回来的罐头和果酒。就是叶姑娘的作坊所出之物。”

　　　　果酒不难理解，罐头却让洗墨摸不着头脑，“什么是罐头？”

　　　　“配料：新鲜黄桃果肉，白砂糖，水等；食用方法：开封即食。冷藏口味更佳；储存方法：常温避光，开封后请尽快食用，食用不完宜冷藏保存；保质期：八个月，请于标注日期之前食用……”

　　　　洗墨被沈长浩没头没脑的话搞糊涂了，“沈公子，你在说什么呢？”

　　　　沈长浩举起坛子，指着上面的商标笑道：“图文并茂。叶姑娘当真有才！”

　　　　说完又故意撩拨凤康，“王爷，要不要我借你一坛欣赏欣赏？”

　　　　“不必。”凤康被那个“借”字踩到脚痛，赌气地别开眼，“你继续说，那个女人还干了什么？”

　　　　“是。”张弛忽略他贬义的语气。接续前言道，“叶姑娘在山谷之中盖了新房，秋元节那天搬的家。还盖了学堂，让村里的孩子们免费读书。属下离开的时候，学堂已经封顶了。”

　　　　凤康暗暗吃惊。在接到清阳知府那封信的时候，他曾经和沈长浩猜测过，那百亩荒田除了种庄稼还能用来干什么。如今才知道，可以用来掘塘养鱼，可以挖渠灌溉，可以种菜，可以开作坊，可以盖房盖学堂……

　　　　在不到一年的时间里，她竟然一刻都没得闲，翻出这么多花样来。

　　　　他现在已经开始相信，她口中的“事业”并不似自己想象的那般狭隘。如果是她的话，也许真的能跟男人一样，做出一番令人瞩目的事情来。

　　　　“王爷，还有一件事，属下不知当说不当说。”张弛有些迟疑地道，“跟叶姑娘的亲事有关……”

　　　　凤康心神一凛，“怎么，她……已经定亲了？”

　　　　“并非如此。”张弛怕再次引起他的误会，加快语速，将秋元节那天发生的事情大略说了一遍，“属下怀疑那位闻夫人别有用心，因此躲在马车下面打探了一下。

　　　　虽然叶姑娘以招赘为由，拒绝了那门亲事，可听闻夫人与丫鬟谈话之中表露出来的意思，并未放弃纳娶叶姑娘的想法。那位闻公子最近一段时间经常出入成家，叶姑娘看似也有深交之意……”

　　　　听了这话，沈长浩和洗墨各自停下手中忙活的事情，看向凤康。然而让他们感觉意外的是，他的态度出奇平淡，没有流露出哪怕一丝焦虑或者嫉妒的神色。

　　　　两人交换了一个诧异的眼神，王爷这是怎么了？之前还因为信太薄、没得着东西拈酸吃醋，怎么听到叶姑娘跟别的男子交往甚密，反倒没了反应？

　　　　凤康不是不焦虑，也不是不嫉妒，而是在想象中焦虑嫉妒了太多次，已经麻木了。因为麻木，便没了听张弛说话的心情，于是挥了挥手，“你退下吧。”

　　　　他没有的心情，沈长浩可是有一大把，将张弛喊过来，对照叶知秋的信，核对着收到的东西。待看到那几个硕大的南瓜，忍不住唏嘘，“这倒是一种适合储存过冬的蔬菜，可惜只有叶姑娘能种。”

　　　　洗墨被他一句话点醒了，“沈公子，叶姑娘连番邦的菜都会种，应该会知道千植署那些菜得的是什么病吧？”

　　　　——

第173章　王爷果然纯情！

　　　　沈长浩拿手指在南瓜上敲了两下，漫不经心地道：“即便叶姑娘知道，也是远水解不了近渴。”

　　　　洗墨刚刚燃起的那点希望又熄灭了，“也是，眼下最重要的是解决皇宫吃菜的问题。”

　　　　张弛得了叶知秋的指点，想借送信的机会留在京城。刚才没有得到凤康的准话，正愁没有表现的机会，从这两个人的对话之中听出主子似乎遇到麻烦了，便留了心。

　　　　瞅了个空子打听，“两位大人，千植署出什么事了吗？”

　　　　“是啊。”洗墨嘴快，将千植署过冬蔬菜病变，京城现今菜比肉贵，以及皇上责令凤康寻找解决的事情跟他说了一遍，又叹着气道，“只有三天的时间，让王爷到哪儿去找足够几个月吃的菜啊？”

　　　　张弛细细询问了宫中蔬菜的存储情况，一向不苟言笑的脸上流露出激动之色，快步来到凤康面前，单膝跪下，“王爷，属下或许有为皇宫供应过冬蔬菜的办法。”

　　　　凤康眉头一展，“什么办法？快讲。”

　　　　沈长浩和洗墨也不觉动容，赶忙放下手里摆弄的东西，凑了过来。

　　　　“不久之前，叶姑娘与一位作坊的师傅共同制作出一种透明的布料，命名为‘油绡’。属下起先以为是作窗纱之用，谁知叶姑娘却用它来搭棚种菜……”

　　　　“搭棚种菜？”洗墨插话问了一句，“是暖房吗？”

　　　　“并非暖房，是用木竹作支架，再覆上油绡搭建而成，叶姑娘称之为‘蔬菜大棚’。”张弛感觉用嘴说不清楚，便问人要了纸笔来，将叶姑娘在后院搭建的棚子画了下来。

　　　　凤康看过之后，颇感怀疑，“这东西能用来种菜？”

　　　　“是的，王爷。据叶姑娘所说，这种棚子避风遮雨，透光保暖，冬天也能照常种植。而且产量比暖房要高得多。”张弛语速飞快地说道，“属下离开之前，棚里的蔬菜长势喜人。

　　　　叶姑娘日夜守在那里，观察蔬菜的长势，记录数据，准备秋收之后正式搭建蔬菜大棚，以便赶在年底之前向城中兜售新鲜蔬菜……”

　　　　不等张弛把话说完，沈长浩便领会了他的意图，“王爷，若真如张侍卫所说。那么用叶姑娘建造的这种棚子来种菜，说不定真的能解决皇宫冬天吃菜的问题。”

　　　　凤康也想到了这一层，只是他考虑得更多一些，“这件事说起来简单，要做起来却未必容易。京城跟清阳府的气候大不一样。在清阳府能成的事情，挪到京城未必能成。

　　　　况且要搭建这种棚子，必须要用到那种叫作‘油绡’的布料。而那布料是那个女人自己琢磨出来的，我们不知道方子，如何做得出来？”

　　　　“如果王爷出面去讨的方子，叶姑娘应该会给的吧？”洗墨弱弱地提议道。

　　　　“洗墨，你太不了解王爷了。”沈长浩轻笑着接起话茬。“王爷向来不喜欢用权势欺压他人，尤其是普通的百姓，叶姑娘更是他喜欢的人，他怎么舍得以朝廷的名义去为难她？

　　　　况且这方子一旦入了朝廷，便没有秘密可言，势必会传扬开来。这无异于抢占了叶姑娘冬日卖菜的先机。断了她的财路，搞不好会招来心上人的怨恨呢。”

　　　　被他说中心事，凤康大为羞恼，“沈瀚之，你给我闭嘴！”

　　　　沈长浩勾起唇角。“我若闭嘴，王爷可就听不到两全其美的建议了。”

　　　　凤康恨恨地捏了一下拳头，“那你就快说！”

　　　　“遵命。”沈长浩装模作样地揖了一揖，才慢悠悠地道，“清阳府距离京城不算太远，加紧赶路的话，也就三五天。冬天从那里运送蔬菜到京城，完全不必担心腐坏。

　　　　王爷，你不如让叶姑娘将菜种出来卖给皇宫。这样一来，既能解决皇宫吃菜的问题，又不会断了她的财路。

　　　　叶姑娘看样子不太喜欢跟权贵打交道，若是派别人去说，她未必肯答应。为表诚意，王爷理应亲去。如此一来，王爷也可以名正言顺地去见她了。

　　　　这么算算，岂止是两全其美，简直就是一举三得的绝妙主意！”

　　　　凤康眸子倏忽亮了起来，强自按捺着怦怦的心跳，“可是父皇只给了我三天的时间……”

　　　　“王爷，皇上给你三天时间，只是让你找出解决之法。”沈长浩语带怂恿，“你这不是已经有法子了吗？王爷这么英明睿智，应该知道怎么说服皇上放你离京，不用我教吧？”

　　　　“废话，当然不用。”凤康已然坐不住了，“事不宜迟，我这就入宫面见父皇。瀚之，你准备一下，若是父皇允了，即刻出发赶往清阳府。”

　　　　一边吩咐，一边大步向外走去。

　　　　沈长浩望着他匆匆而去的背影，忍俊不禁，“王爷果然纯情！”

　　　　他们三言两语就决定了，洗墨直到现在还没怎么回过神来，“咱们这是……又要去清阳府了？”

　　　　“是啊，又能见到叶姑娘了。”沈长浩眉眼飞扬地笑道，“不知道这次会发生什么有趣的事情，真是令人期待！”

　　　　张弛却有些傻眼，他原本是想在主子面前表现一下，然后趁机提出留在京城。谁知搞了半天，还是要回清阳府。虽说是陪主子同去，可总有种走了冤枉路的感觉。

　　　　话又说回来，如果他没有回京送信，主子就不会知道蔬菜大棚的事情，也不会动了去清阳府的念头。不管怎样，他终究是在主子跟前露脸了。

　　　　叶知秋怎么也想不到，自己好心送张弛回京的举动，反倒招惹来了一尊大佛。此时此刻，她正忙于应付一拨又一拨前来打探消息的村民，对即将到来的机遇和麻烦一无所知。

　　　　“知秋妹子，我们帮你收完粮食，真能自己留一半儿吗？”一个黑脸汉子高门大嗓地问道。

　　　　叶知秋点了点头，重复着说了好多遍的话，“对，你们可以留下一半粮食，但是秸秆要全部粉碎，帮我撒到田里去，再帮我把田地翻耕一遍。”

　　　　“成家侄女儿，你把菽秆撒田里干啥？”有人好奇地打听。

　　　　“肥田。”叶知秋简短地答。

　　　　那人心疼地咧了咧嘴，“那可都是好柴火，喂牲口也成啊，撒田里不都糟践了？”

　　　　叶知秋跟他们解释不清楚，也不奢求他们能理解，只笑着道：“你们要是想来收庄稼，就到田里去找老牛叔和多寿，让他们给你们分田记数。早到早分，去晚了可就没有了。”

　　　　听了这话，那群人也顾不上再打听了，争先恐后地往田里奔去。

　　　　阿福对她开出的条件有异议，“知秋姐姐，给一半粮食是不是太多了？”

　　　　叶知秋无奈地笑了一笑，“这也是没有办法的办法。”

　　　　最近几日天气突然转热，庄稼一眨眼就熟透了。家家户户都忙着收割，若是不把酬劳开得高一些，只怕没有人愿意放下自家的田地，来替她干活儿。

　　　　再迟一些，豆荚炸开，那几十亩的大豆恐怕就要颗粒无收了。她现在外债未清，拿不出大笔银子雇人，也只能用粮食当报酬了。

　　　　阿福还想说些什么，见她脸色不太好，不住地揉着太阳穴，便止住话茬催促道：“知秋姐姐，你回房去休息休息。再有人来问，我帮你回复他们就是了。”

　　　　叶知秋摇了摇头，“不用，你刚从城里回来，还是你去休息吧。”

　　　　“我来回都坐着车呢，一点儿也不累。”阿福将她强行推进院子里，“你快回去吧。”

　　　　叶知秋拗不过她，加之身体的确不太舒服，便不再推让，依言回房。

　　　　其实从昨天夜里开始，她就觉出身上不太对劲了。早上一起来，便头重脚轻，两腿酸软，好不容易支撑到这会儿，已是筋疲力竭。躺在床上，很快就睡了过去。

　　　　昏昏沉沉中，她听见有人喊她的名字，还有人在床前来回走动。她想看一看是谁，眼皮却如同坠了铅块，怎么也睁不开。只觉每隔一段时间，就会有或苦或甜的汤水灌进嘴里。

　　　　不知道过了多久，笼罩在周身的那种飘忽感终于散去，眼皮也变得轻盈起来。睁开眼睛，首先映入眼帘是一片昏暗：黑漆漆的房顶，轮廓模糊的物件，微微泛着光亮的窗口。

　　　　她恍惚地躺了半晌，一时间分不清是晨昏。隐约间，听到旁边传来一阵轻微而均匀的呼吸声。翻身坐起来，凝目细看，才发现土塌上躺着一个人。身形娇小，一眼就能分辨出是阿福。

　　　　她闻到屋子里弥漫着一股苦涩的药香，猜到自己这是生病了，却不知道自己病了多长时间，以至于关节僵硬，跟生了锈一样。

　　　　她迫切地想要活动一下，便披上衣服，轻手轻脚地往外走来。

　　　　推开门，一阵清冽湿润的空气便扑面而来。山树重叠，在暗影里沉默静守。一缕晨曦自东方的山脊透射而出，将那一方的天空划分成了白亮和黑暗两重境地。

　　　　她深吸了一口气，踩着被露水打湿的地面，缓缓地迈着步子。从房前走到篱笆墙，正要转身，忽然听得一阵急促的马蹄声由远及近而来。

　　　　循声抬头，就见两人两骑穿越重重暗影，出现在柔和的晨曦之中。跑在前面的那个人玄衣如墨，面容冷峻，竟是那样的熟悉……

　　　　——

第174章　你跑什么？

　　　　ps：

　　　　多谢“收香藏镜”和“熊仔姿梦”两位童靴的粉红票票，鞠躬感谢你们的支持！！！

　　　　她怔怔地望着那个渐行渐近的身影，怀疑自己还在梦中。

　　　　如果不是梦，她怎会在这个时间这个地点见到他呢？

　　　　可如果是梦，感觉怎会这样真实？微风拂过脸颊凉丝丝的，秋露携着草木的清香，马蹄踏在路面发出哒哒的声响，还有那张越来越清晰的脸庞。

　　　　所有的一切，都这样生动，真实可感！

　　　　如果不是梦，那是她病糊涂产生幻觉了吗？

　　　　她还在真与幻之间挣扎，那人那马已经来到近前，在一墙之隔的地方停下。他身形笔挺地坐在马背上，一手持着缰绳，一手捏着马鞭，双眉修长，凤目狭雍，两片薄唇习惯性地抿紧。

　　　　那双眸子幽深暗沉，居高临下，就那样定定地凝视着她。看似平静的眼波下，涌动着复杂而纠葛的情绪。

　　　　这是幻觉吗？为什么，她能看到他深陷的眼窝，唇边小草一样冒头的胡茬，还有那一身沾染霜露的风尘？为什么，她能听到他的呼吸和心跳？又是为什么，在这样清寒的早晨，她能感觉到他目光之中蕴含的灼热？

　　　　“是你吗？”她听到自己用略带嘶哑的声音轻轻地问。

　　　　“是我。”他嘴唇翕动，用更加嘶哑的声音低低地答。

　　　　“可你怎么……”

　　　　第二句话还没有问完，眼前蓦地一暗，那人已抛开马鞭和缰绳，自马背上腾身而起。越过篱笆墙，径直落在她的面前。双脚沾地的瞬间，将她顺势抱在怀中。

　　　　“我以为这辈子再也见不到你了！”

　　　　他双臂紧箍着她的腰身，脸颊摩挲着她头顶的发，在她耳边梦呓一样地低语。

　　　　“我也是。”她喃喃地回应。

　　　　明明已经那样诀别过了，也说过永远不会再见的话。为什么他会突然出现在这里？还是在她大病初愈，身心脆弱，最容易沉溺于过去的时候？

　　　　如果他没有选在这个时候出现，她就不会像现在这样贪恋着他的体温和味道。难以割舍这个阔别已久的怀抱，连推开他的力气都没有。

　　　　“你这个女人……你这个狠心的女人……你知道我有多……多……”

　　　　他断断续续、含混不清地抱怨着，抑或者是倾诉着，说到一半，脑袋一垂，将身体的全部重量都压在了她的身上。呼吸沉沉，竟这样睡了过去。

　　　　她被压得一个趔趄，急忙反手抱住他，靠在门边的柱子上稳住身形，忍不住苦笑着嘀咕。“这个人到底多久没睡过觉了？”

　　　　“王爷为了早日见到叶姑娘，已经两天三夜没有合眼了。”一直站在门外把自己当空气的人接起话茬。

　　　　听到这个熟悉声音，叶知秋惊然抬眼，才察觉跟他一道赶来的人是谁，“张大哥？！”

　　　　“叶姑娘。很抱歉，我现在实在没有精神，稍后再跟你说……明……”张弛强撑着说完这两句话，身子晃了几晃，便一头栽倒在地。

　　　　叶知秋吓了一跳，脱口喊道：“哎，张大哥！”

　　　　龚阳被她的叫声惊醒了。趿着鞋奔出门来，见她跟一个陌生男人紧紧地抱在一起，门外还倒着一个人，另有两匹马口吐白沫地趴在地上，登时被这诡异的情景惊呆了，“叶姑娘。这……这是怎么回事？”

　　　　饶是在睡梦之中，凤康的双臂依然箍得紧紧的。叶知秋费了好大力气也没能挣脱，感觉自己的腰都要断了，也顾不上跟他解释，急声地招呼。“先别问了，快来帮忙。”

　　　　龚阳答应一声，飞快地提上鞋子，和她一道将凤康和张弛先后扶进厢房休息。又牵了那两匹马到附近慢慢地遛上一圈，饮了一点水，喂了少许草料，才将它们的小命堪堪留住了。

　　　　院子里闹出这么大的动静，成老爹、阿福和虎头三人也都被吵醒了。

　　　　听说先前来借宿的那位有钱的少爷又来了，成老爹倒是没说什么，只是有些吃惊罢了。

　　　　虎头想得有点儿多，紧张兮兮地拉着叶知秋的手，“姐姐，他别是又要带你去京城吧？”

　　　　“放心，姐姐哪儿也不去。”叶知秋摸着他的头安抚道。

　　　　阿福寻了一个借口，将叶知秋拉进屋子里，便迫不及待地问，“知秋姐姐，王爷怎么这个时候来了？”

　　　　“我也不知道，他们刚来就累得睡过去了，我什么都没来得及问呢。”叶知秋往厢房那边看了一眼，刚